Das Vulva-Plattenepithelkarzinom ist ein Krebs, der in der Haut der Vulva entsteht. Er betrifft am häufigsten ältere Erwachsene, kann aber auch früher auftreten. Zu den frühen Anzeichen eines Vulva-Plattenepithelkarzinoms können anhaltender Juckreiz, Schmerzen, eine Wunde oder ein Knoten, Veränderungen der Hautfarbe oder Blutungen gehören, die nicht Teil einer Menstruation sind. Es entwickelt sich in der Regel im Laufe der Zeit und tritt nicht plötzlich auf. Die Behandlung umfasst oft eine Operation, mit oder ohne Strahlentherapie oder Chemotherapie. Nicht alle haben dieselbe Erfahrung. Das Vulva-Plattenepithelkarzinom kann schwerwiegend und manchmal lebensbedrohlich sein, doch die Aussichten sind oft besser, wenn es früh erkannt und behandelt wird.
Wie viele Menschen leben mit Vulva squamous cell carcinoma?
Weltweit lebten etwa 150,000 Menschen innerhalb von 5 Jahren nach der Diagnose mit Vulvakarzinom (GLOBOCAN, 2022); da etwa 80% bis 90% der Vulvakarzinome vom Plattenepitheltyp sind, deutet das darauf hin, dass weltweit ungefähr 120,000 bis 135,000 Menschen mit einem Vulva-Plattenepithelkarzinom lebten, wobei es sich dabei um eine Schätzung und nicht um eine direkte Zählung handelt. In den Vereinigten Staaten lebten etwa 24,000 Menschen innerhalb von 5 Jahren nach der Diagnose mit Vulvakarzinom (GLOBOCAN, 2022), was darauf hindeutet, dass ungefähr 19,000 bis 22,000 Menschen mit dem Plattenepitheltyp lebten, ebenfalls als Schätzung und nicht als direkte Zählung.
Überblick
Vulva squamous cell carcinomaSymptome
Das Vulva-Plattenepithelkarzinom verursacht oft anhaltenden Juckreiz, Brennen, Schmerzen oder eine wunde Stelle oder einen Knoten an der Vulva, die oder der nicht abheilt. Zu den frühen Anzeichen eines Vulva-Plattenepithelkarzinoms können auch Veränderungen der Hautfarbe, verdickte Haut oder Blutungen gehören.
Ausblick und Prognose
Die Aussichten bei einem Plattenepithelkarzinom der Vulva sind oft gut, wenn es früh erkannt und behandelt wird, bevor es sich ausgebreitet hat. Die Heilung und das langfristige Überleben hängen vor allem von der Tumorgröße, dem Befall der Lymphknoten und davon ab, ob der Krebs nach der Behandlung zurückkehrt.
Ursachen und Risikofaktoren
Das Plattenepithelkarzinom der Vulva steht im Zusammenhang mit einer langjährigen HPV-Infektion oder einer chronischen Hauterkrankung der Vulva. Das Risiko steigt durch Rauchen, höheres Alter, eine Immunsuppression und frühere Präkanzerosen des Gebärmutterhalses oder der Vulva. Genetik spielt meist nur eine kleinere Rolle.
Genetische Einflüsse
Bei einem Vulva-Plattenepithelkarzinom können genetische Faktoren eine Rolle spielen, aber vererbte Ursachen sind selten. Die meisten Fälle hängen eher mit im Laufe der Zeit erworbenen DNA-Veränderungen zusammen, oft zusammen mit einer HPV-Infektion oder chronischen Hauterkrankungen, als mit einer starken familiären Häufung.
Diagnose
Ein Plattenepithelkarzinom der Vulva wird meist diagnostiziert, nachdem eine gynäkologische Untersuchung eine verdächtige Wunde, einen Knoten oder eine Hautveränderung gefunden hat. Eine kleine Gewebeprobe, eine sogenannte Biopsie, bestätigt die Diagnose. Bildgebende Untersuchungen können danach prüfen, ob sich der Krebs ausgebreitet hat.
Behandlung und Medikamente
Das Plattenepithelkarzinom der Vulva wird häufig mit einer Operation behandelt, um den Krebs zu entfernen, manchmal zusammen mit benachbarten Lymphknoten. Manche Menschen benötigen außerdem eine Strahlentherapie, eine Chemotherapie oder beides. Die Behandlung hängt von der Größe des Tumors, seinem Ort und davon ab, ob er sich ausgebreitet hat.
Symptome
Veränderungen an der Vulva lassen sich anfangs leicht abtun, vor allem wenn sie wie eine einfache Reizung wirken. Du kannst zunächst kleine Veränderungen bemerken, zum Beispiel Juckreiz, der nicht verschwindet, eine schmerzhafte Stelle oder Haut, die dicker aussieht oder eine andere Farbe hat. Das Vulva-Plattenepithelkarzinom kann auch Schmerzen, Brennen, Blutungen oder einen neuen Knoten verursachen, obwohl manche Menschen anfangs nur wenige Symptome haben. Da die frühen Symptome eines Vulva-Plattenepithelkarzinoms gewöhnlichen Hautproblemen ähneln können, sollten Veränderungen, die länger als ein paar Wochen anhalten, ärztlich abgeklärt werden.
Juckreiz in einem Bereich der Vulva, der immer wiederkommt oder nie ganz verschwindet, ist häufig. Er kann nachts stärker sein oder dich beim Gehen, Sitzen oder bei Bewegung ablenken.
Manche Menschen spüren eine Druckempfindlichkeit, ein Stechen oder ein Brennen an der Vulva. Beim Vulva-Plattenepithelkarzinom kann diese Beschwerde auch ohne Berührung des Bereichs auftreten oder sich bei Sex, enger Kleidung oder langem Sitzen verschlimmern.
Die Haut kann dicker, rauer, blasser, dunkler, geröteter oder gereizter aussehen als die Umgebung. Beim Vulva-Plattenepithelkarzinom bleiben diese Veränderungen oft an einer Stelle, statt wie ein kurzlebiger Ausschlag wieder zu verschwinden.
Ein neu aufgetretener erhöhter Bereich, eine feste Stelle oder eine warzenartige Erhebung kann sich an der Vulva bilden. Manche bemerken, dass sie an der Unterwäsche hängen bleibt oder sich beim Waschen empfindlich anfühlt.
Wie Betroffene Vulva squamous cell carcinoma normalerweise zuerst bemerken?
Viele Menschen bemerken ein Vulva-Plattenepithelkarzinom zuerst daran, dass sich ein Bereich der Vulva anders anfühlt, noch bevor etwas deutlich sichtbar ist: Juckreiz, der nicht verschwindet, Brennen, Wundsein, Schmerzen oder eine Stelle, die sich verdickt, erhaben oder ungewöhnlich druckempfindlich anfühlt. Wenn sich ein Vulva-Plattenepithelkarzinom entwickelt, bemerken manche auch einen Knoten, eine offene Wunde oder einen warzenartigen Fleck, Hautveränderungen oder leichte Blutungen, Schmierblutungen oder einen Ausfluss, der für sie nicht typisch ist, besonders nach der Menopause. Diese Veränderungen werden anfangs oft mit Reizung, einer Infektion oder einer Hauterkrankung verwechselt. Wenn ein Vulva-Symptom immer wieder auftritt oder länger als ein paar Wochen anhält, solltest du es daher untersuchen lassen.
Arten von Vulva squamous cell carcinoma
Ein Plattenepithelkarzinom der Vulva kann in einigen bekannten Formen auftreten, und diese beeinträchtigen den Alltag nicht immer auf die gleiche Weise. Einige Typen des Plattenepithelkarzinoms der Vulva stehen mit dem humanen Papillomavirus in Verbindung, während andere häufiger mit langfristigen Hautveränderungen der Vulva zusammenhängen und eher später im Leben auftreten. Die Beschwerden sehen nicht bei allen gleich aus. Frühe Anzeichen eines Plattenepithelkarzinoms der Vulva können Juckreiz, Brennen, Schmerzen, eine Wunde, die nicht heilt, oder ein Knoten oder ein verdickter Hautbereich sein.
HPV-bedingt
Dieser Typ wird oft bei jüngeren Erwachsenen gesehen und kann als kleiner, erhabener, rauer oder warzenähnlicher Bereich an der Vulva beginnen. Er kann Juckreiz, Reizungen oder Schmierblutungen verursachen, auch wenn manche zunächst nur sehr wenige Beschwerden bemerken. Er steht häufig mit Veränderungen der oberflächlichen Haut durch Hochrisiko-HPV in Verbindung.
HPV-unabhängig
Dieser Typ kommt bei älteren Erwachsenen häufiger vor und entwickelt sich oft in Haut, die über längere Zeit gereizt war oder entzündliche Veränderungen gezeigt hat. Viele Betroffene bemerken bei dieser Form eine anhaltende Wunde, einen festen Knoten, einen verdickten Hautbereich oder fortbestehende Schmerzen oder Juckreiz an der Vulva. Er wirkt oft weniger warzenartig und eher wie ein harter oder ulzerierter Bereich.
Warzig oder basaloid
Das sind Untertypen innerhalb des HPV-bedingten Plattenepithelkarzinoms der Vulva und sie werden meist zusammengefasst, weil sie sich auf ähnliche Weise verhalten. Manche bemerken, dass der Bereich uneben, erhaben oder warzenartig aussieht, mit Juckreiz oder Druckempfindlichkeit beim Gehen, Waschen oder Sex. Sie werden meist unter dem Mikroskop diagnostiziert und nicht allein nach dem äußeren Erscheinungsbild.
Verhornend
Das ist insgesamt der häufigste Untertyp und gehört meist zur HPV-unabhängigen Gruppe. Er zeigt sich oft als dicker, trockener, schuppiger oder ulzerierter Hautbereich, der mit der Zeit langsam größer wird. Für viele bedeutet das lang anhaltenden Juckreiz, gefolgt von Schmerzen, Blutungen oder Beschwerden, die sich immer schwerer ignorieren lassen.
Kann ich den Beginn der Symptome verlangsamen?
Nicht auf verlässliche Weise: Es gibt keine nachgewiesene Änderung des Lebensstils und keine Behandlung, die garantieren kann, dass die Symptome eines Plattenepithelkarzinoms der Vulva später beginnen. Einige Maßnahmen können aber die Wahrscheinlichkeit senken, dass dieser Krebs überhaupt entsteht. Am besten belegt sind: nicht rauchen, die HPV-Impfung erhalten, wenn du dafür infrage kommst, und anhaltende Versorgung bei länger bestehenden Hautproblemen der Vulva wie Juckreiz, weißen Flecken, Wunden oder anderen Veränderungen. Eine frühe Behandlung kann das Risiko senken, verhindert Krebs aber nicht bei allen. Es gibt keinen routinemäßigen Screening-Test für alle Erwachsenen. Deshalb ist der hilfreichste medizinische Schritt, jeden Knoten, jede Wunde, jeden Schmerz, jede Blutung oder jede Hautveränderung an der Vulva früh abklären zu lassen. Das kann keine Vorbeugung garantieren, aber es kann die Chance verbessern, Probleme früher zu erkennen.
Was die Genetik dir über Symptome verraten kann
Beim vulvären Plattenepithelkarzinom können genetische Veränderungen deinem Behandlungsteam einige Hinweise darauf geben, wie sich der Krebs entwickelt hat und wie er sich verhalten könnte. Sie können jedoch meistens nicht genau vorhersagen, welche Beschwerden du von Tag zu Tag haben wirst. Bestimmte Genveränderungen im Tumor selbst und die Frage, ob der Krebs mit dem humanen Papillomavirus verbunden ist, können mit unterschiedlichen Krankheitswegen und manchmal auch damit zusammenhängen, wie schnell er wächst. Das kann beeinflussen, wann die Beschwerden beginnen oder wie schwer sie werden. Für die meisten Menschen mit diesem Krebs werden die Beschwerden jedoch eher durch die Größe, den Ort und das Stadium des Tumors bestimmt als durch vererbte genetische Unterschiede.
Ursachen und Risikofaktoren
Die meisten Vulva-Plattenepithelkarzinome stehen mit langfristigen Zellschäden durch bestimmte HPV-Typen oder mit einer anhaltenden Hauterkrankung der Vulva wie Lichen sclerosus in Zusammenhang. Das Risiko steigt mit höherem Alter, Rauchen und einem geschwächten Immunsystem. Eine frühere Vorstufe von Krebs oder ein früherer Krebs der Vulva, des Gebärmutterhalses oder der Scheide gehört zu den wichtigsten Risikofaktoren für ein Vulva-Plattenepithelkarzinom. Vererbte Genveränderungen sind keine häufige Hauptursache, aber die familiäre Vorgeschichte kann das Risiko bei manchen Menschen leicht beeinflussen. Risikofaktoren zu haben bedeutet nicht, dass du mit Sicherheit ein Vulva-Plattenepithelkarzinom entwickeln wirst.
Was sind die häufigsten Ursachen oder Risikofaktoren?
Die häufigsten Risikofaktoren für ein Plattenepithelkarzinom der Vulva sind eine lang anhaltende Infektion mit bestimmten HPV-Typen, einem häufigen Virus, das durch sexuellen Kontakt übertragen wird, sowie anhaltende Reizung oder Entzündung der Vulva, insbesondere eine chronische juckende Hauterkrankung namens Lichen sclerosus. Das Risiko ist auch im höheren Alter, bei Menschen, die rauchen, und bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem erhöht, zum Beispiel nach einer Organtransplantation oder bei HIV. Dieser Krebs ist in der Regel nicht stark erblich bedingt, daher ist die Familiengeschichte für die meisten Betroffenen keine wesentliche Ursache.
Umwelt- und biologische Risikofaktoren
Das Vulva-Plattenepithelkarzinom kann über mehr als einen Entstehungsweg entstehen, daher ist das Risiko nicht für alle gleich. Ärztinnen und Ärzte ordnen Risiken oft in innere (biologische) und äußere (umweltbedingte) Faktoren ein. Zu den wichtigsten Risikofaktoren für ein Vulva-Plattenepithelkarzinom gehören eine anhaltende HPV-Infektion, langfristige Erkrankungen der Vulvahaut, eine Immunsuppression und höheres Alter.
Das Risiko steigt mit dem Alter, besonders nach der Menopause. Viele Menschen mit Vulva-Plattenepithelkarzinom sind ältere Erwachsene, obwohl einige HPV-bedingte Fälle früher im Leben auftreten.
Eine lang andauernde Infektion mit Hochrisiko-HPV kann im Laufe der Zeit zu auffälligen Zellveränderungen in der Vulva führen. Das ist einer der bekanntesten Risikofaktoren für ein Vulva-Plattenepithelkarzinom.
Vorstufige Veränderungen der Vulva, oft als VIN bezeichnet, erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass sich Krebs entwickelt, wenn sie bestehen bleiben oder zurückkehren. Regelmäßige Kontrollen sind wichtig, weil sich diese auffälligen Zellen manchmal zu einem Vulva-Plattenepithelkarzinom weiterentwickeln können.
Diese langfristige entzündliche Hauterkrankung der Vulva ist mit einem nicht-HPV-bedingten Entstehungsweg von Krebs verbunden. Das Risiko ist höher, wenn die Hautveränderungen über Jahre bestehen bleiben oder sich stärker verändern.
Genetische Risikofaktoren
Viele Menschen machen sich Sorgen, ob Vulva-Plattenepithelkarzinom in Familien gehäuft auftritt. Die meisten Fälle sind nicht stark vererbt. Stattdessen entstehen sie meist durch DNA-Veränderungen, die sich im Laufe der Zeit in Zellen der Vulva entwickeln, und verschiedene Tumor-Subtypen können unterschiedliche Genmuster zeigen. Das Tragen einer genetischen Veränderung bedeutet nicht automatisch, dass die Erkrankung auftritt. Wenn Menschen nach genetischen Risikofaktoren für Vulva-Plattenepithelkarzinom fragen, liegen die klarsten erblichen Zusammenhänge eher bei seltenen DNA-Reparatur-Erkrankungen als bei häufigen familiären Merkmalen.
Vererbtes Risiko: Die meisten Menschen mit Vulva-Plattenepithelkarzinom haben kein einzelnes Krebsgen mit hohem Risiko von einem Elternteil geerbt. Eine Familienanamnese allein ist keine starke, gut belegte Ursache, auch wenn seltene erbliche Erkrankungen die Häufung in einer Familie manchmal erklären können.
Fanconi-Anämie: Fanconi-Anämie ist eine seltene erbliche Erkrankung, die es Zellen erschwert, beschädigte DNA zu reparieren. Menschen mit dieser Erkrankung haben ein höheres Risiko für Plattenepithelkarzinome, einschließlich Krebs an der Vulva, oft in jüngerem Alter.
Xeroderma pigmentosum: Xeroderma pigmentosum ist eine weitere seltene erbliche DNA-Reparatur-Erkrankung. Sie ist vor allem dafür bekannt, das Hautkrebsrisiko stark zu erhöhen, und sie kann auch die Wahrscheinlichkeit für Plattenepithelkarzinome in Bereichen wie der Vulva steigern.
TP53-Veränderungen: Veränderungen im TP53-Gen sind in vielen Tumoren des Vulva-Plattenepithelkarzinoms häufig, besonders im nicht-HPV-Weg. Diese Veränderungen treten meist nur in den Tumorzellen auf und werden nicht in Familien weitergegeben.
PIK3CA und HRAS: Einige Tumoren tragen Veränderungen in Genen wie PIK3CA oder HRAS, die Zellen dazu bringen können, weiterzuwachsen, obwohl sie aufhören sollten. Dabei handelt es sich um erworbene Tumorveränderungen und nicht um vererbte Risikofaktoren, und nicht jedes Vulva-Plattenepithelkarzinom hat sie.
Lebensstil-Risikofaktoren
Zu den lebensstilbedingten Risikofaktoren für das Plattenepithelkarzinom der Vulva gehören vor allem Verhaltensweisen, die die Wahrscheinlichkeit einer anhaltenden Infektion mit humanem Papillomavirus erhöhen oder es erschweren, Vorstufen von Krebs früh zu erkennen. Rauchen ist der klarste veränderbare Faktor. Auch sexuelle Praktiken, die die HPV-Exposition erhöhen, spielen eine Rolle, während Ernährung und Bewegung offenbar keine wesentlichen direkten Treiber dieses Krebses sind.
Zigarettenrauchen erhöht das Risiko für Krebsvorstufen der Vulva und das Plattenepithelkarzinom der Vulva, besonders wenn HPV vorhanden ist. Es kann die lokalen Immunabwehrmechanismen schwächen und es dem Körper erschweren, HPV-bedingte Zellveränderungen zu beseitigen.
Mehrere Sexualpartner oder ungeschützter Sex können die Exposition gegenüber Hochrisiko-HPV-Typen erhöhen, die mit vielen Plattenepithelkarzinomen der Vulva verbunden sind. Eine Verringerung der HPV-Exposition durch sicherere sexuelle Praktiken kann dieses Risiko im Laufe der Zeit senken.
Auf eine HPV-Impfung zu verzichten, ist ein vermeidbares Verhalten, das manche Menschen einem höheren Risiko für HPV-Infektionen aussetzt, die zu Krebsvorstufen und Krebs der Vulva führen können. Die Impfung behandelt keine bestehende Erkrankung, kann aber das künftige HPV-bedingte Risiko senken.
Anhaltenden Juckreiz an der Vulva, Schmerzen, Hautverfärbungen oder Wunden zu ignorieren, kann die Diagnose von Krebsvorstufen oder frühem Krebs verzögern. Wenn du früher ärztliche Abklärung suchst, kann eine Behandlung möglich sein, bevor sich eine schwerere Erkrankung entwickelt.
Risikoprävention
Das Plattenepithelkarzinom der Vulva, eine häufige Form von Vulvakrebs, lässt sich nicht immer verhindern, aber einige Maßnahmen können das Risiko senken. Vorbeugung ist besonders wichtig, um lang anhaltende Reizungen und Infektionen zu vermeiden, Vorstufen früh zu behandeln und die regelmäßige gynäkologische Vorsorge wahrzunehmen. Vorbeugung bedeutet, das Risiko zu senken, nicht es vollständig auszuschalten.
Die HPV-Impfung kann das Risiko der Virustypen senken, die mit vielen Fällen von Plattenepithelkarzinom der Vulva in Verbindung stehen. Sie wirkt am besten vor dem Kontakt mit HPV, aber auch manche Erwachsene können je nach Alter und Krankengeschichte noch davon profitieren.
Kondome zu verwenden und die Ansteckung mit sexuell übertragbaren Infektionen zu begrenzen, kann dazu beitragen, die Ausbreitung von HPV zu verringern, was das Risiko für ein Plattenepithelkarzinom der Vulva senken kann. Eine regelmäßige sexuelle Gesundheitsversorgung hilft außerdem, Infektionen zu erkennen, die behandelt werden müssen.
Rauchen erschwert es dem Körper, HPV zu beseitigen, und erhöht die Wahrscheinlichkeit von Zellveränderungen, die zu einem Plattenepithelkarzinom der Vulva führen können. Mit dem Rauchstopp kannst du das Risiko im Laufe der Zeit senken und die Heilung unterstützen, falls jemals eine Behandlung nötig ist.
Untersuchungen des Beckens und der Vulva können helfen, frühe Hautveränderungen zu entdecken, bevor sie zu Krebs werden. Das ist besonders wichtig, wenn du anhaltenden Juckreiz, Brennen, Veränderungen der Hautfarbe oder andere frühe Anzeichen eines Plattenepithelkarzinoms der Vulva hast.
Kann man Vulva squamous cell carcinoma vorbeugen?
Du kannst ein Plattenepithelkarzinom der Vulva nicht vollständig verhindern, aber mit einigen bewährten Maßnahmen lässt sich das Risiko in manchen Fällen senken. Am klarsten kannst du das Risiko durch die HPV-Impfung, durch Nichtrauchen und durch eine ärztliche Abklärung senken, wenn du anhaltenden Juckreiz an der Vulva, Brennen, eine Verdickung der Haut, Farbveränderungen oder Wunden hast, die nicht abheilen. Denn einige frühe Zellveränderungen können behandelt werden, bevor sie sich zu Krebs entwickeln. Regelmäßige Kontrollen sind besonders wichtig, wenn du mit langfristigen Hauterkrankungen an der Vulva oder mit früheren HPV-bedingten Veränderungen lebst.
Übertragung
Das Vulva-Plattenepithelkarzinom ist nicht ansteckend. Es kann daher nicht durch Sex, Küssen, gemeinsam genutzte Toiletten, Handtücher oder den alltäglichen Kontakt von einer Person auf eine andere übertragen werden. Wenn du dich fragst, ob sich ein Vulva-Plattenepithelkarzinom zwischen Menschen ausbreitet, lautet die Antwort: nein.
Einige Fälle stehen mit einer lang anhaltenden Infektion mit einem Hochrisiko- humanen Papillomavirus, kurz HPV, in Verbindung, und HPV selbst kann sich durch engen sexuellen Hautkontakt übertragen. Selbst dann entwickelt die Mehrheit der Menschen mit HPV kein Vulva-Plattenepithelkarzinom, und einige Vulva-Plattenepithelkarzinome haben überhaupt keinen Bezug zu HPV.
Wann man seine Gene testen sollte
Bei einem Plattenepithelkarzinom der Vulva ist eine erblich bedingte genetische Testung nicht routinemäßig, weil die meisten Fälle nicht durch ein bekanntes familiäres Krebssyndrom verursacht werden. Es kann sinnvoll sein, das zu besprechen, wenn du eine ausgeprägte Familienanamnese mit Krebserkrankungen wie Darmkrebs, Gebärmutterkrebs, Eierstockkrebs oder Brustkrebs hast oder wenn eine Krebserkrankung ungewöhnlich früh auftritt. Bei fortgeschrittener oder wiederkehrender Erkrankung kann eine genetische Untersuchung des Tumors manchmal helfen, die Behandlung zu lenken.
Diagnose
Das Plattenepithelkarzinom der Vulva wird meist diagnostiziert, nachdem Beschwerden oder Hautveränderungen an der Vulva zu einer Untersuchung führen. Du bemerkst vielleicht anhaltenden Juckreiz, eine immer wiederkehrende Wunde, Schmerzen, Brennen, Blutungen oder einen Knoten, der sich anders anfühlt als die umliegende Haut. Es ist ganz natürlich, sich Sorgen zu machen, wenn Beschwerden keine klare Erklärung haben. Die Diagnose eines Plattenepithelkarzinoms der Vulva wird durch die Untersuchung einer kleinen Gewebeprobe bestätigt, nicht allein anhand der Beschwerden.
Eine Ärztin oder ein Arzt untersucht die Vulva sorgfältig und kontrolliert die umliegende Haut auf Wunden, verdickte Bereiche, Farbveränderungen oder eine sichtbare Geschwulst. Außerdem kann die Leiste abgetastet werden, um zu sehen, ob die nahe gelegenen Lymphknoten vergrößert sind.
Ein kleines Stück auffälliges Gewebe wird entfernt und zur Untersuchung unter dem Mikroskop ins Labor geschickt. Das ist der entscheidende Schritt bei der Diagnose des Plattenepithelkarzinoms der Vulva, weil so bestätigt wird, ob Krebszellen vorhanden sind.
Eine Pathologin oder ein Pathologe untersucht die Biopsie, um die Krebsart zu bestätigen und zu prüfen, wie tief der Tumor in das Gewebe eingewachsen ist. Diese Angaben helfen bei der Stadieneinteilung und der Behandlungsplanung.
Ärztinnen und Ärzte können auch die Vagina und den Gebärmutterhals untersuchen, weil verwandte Zellveränderungen in benachbarten Bereichen auftreten können. In manchen Fällen werden dort ebenfalls kleine Proben entnommen, wenn etwas verdächtig aussieht.
Wie wird Vulva squamous cell carcinoma diagnostiziert?
Ärztinnen und Ärzte diagnostizieren ein vulväres Plattenepithelkarzinom, also einen Krebs der äußeren weiblichen Geschlechtsorgane, meist, indem sie zuerst die betroffene Stelle sorgfältig untersuchen und nach Beschwerden fragen wie einer Wunde, einem Knoten, Juckreiz, Schmerzen oder Hautveränderungen, die nicht verschwinden. Die Diagnose wird durch eine Biopsie bestätigt. Dabei wird ein kleines Stück Gewebe entnommen und unter dem Mikroskop auf Krebszellen untersucht. Wenn Krebs gefunden wird, können bildgebende Untersuchungen wie MRT, CT oder PET und manchmal auch Untersuchungen der nahe gelegenen Leistenlymphknoten eingesetzt werden, um zu sehen, ob er sich ausgebreitet hat; genetische Tests sind für die Diagnose normalerweise nicht nötig.
Stadien von Vulva squamous cell carcinoma
Das Plattenepithelkarzinom der Vulva wird meist in Stadien eingeteilt, je nachdem, wie groß der Krebs ist und wie weit er sich ausgebreitet hat. Das hilft Ärztinnen und Ärzten, das Ausmaß besser einzuschätzen und die Behandlung zu wählen. Eine frühe und genaue Diagnose hilft dir, mit Zuversicht vorauszuplanen.
Stadium I
Der Krebs befindet sich nur in der Vulva oder im nahe gelegenen Hautbereich, der Perineum genannt wird. Dieses Stadium geht oft mit frühen Anzeichen eines Plattenepithelkarzinoms der Vulva einher, zum Beispiel Juckreiz, Schmerzen, Brennen oder einem Knoten, der nicht wieder verschwindet.
Stadium II
Der Krebs ist in nahe gelegene Strukturen wie den unteren Teil der Harnröhre, die untere Vagina oder den Anus eingewachsen. Er hat sich nicht auf die Lymphknoten ausgebreitet.
Stadium III
Der Krebs kann jede Größe haben und hat sich auf nahe gelegene Lymphknoten in der Leiste ausgebreitet. Bei vielen kann das bedeuten, dass die Behandlung eher mehr als einen Ansatz umfasst, zum Beispiel eine Operation mit Bestrahlung oder Chemotherapie.
Stadium IV
Der Krebs hat sich weiter auf nahe gelegene Organe wie die obere Harnröhre, die Blasenschleimhaut, das Rektum oder den Beckenknochen ausgebreitet oder auf entfernte Körperbereiche. Das ist das fortgeschrittenste Stadium und erfordert meist eine spezialisierte Behandlung, die auf deine allgemeine Gesundheit und deine Beschwerden abgestimmt ist.
Ausblick und Prognose
Die Prognose beim Plattenepithelkarzinom der Vulva hängt vor allem vom Stadium bei der Diagnose, dem Befall der Lymphknoten, der Tumorgröße und davon ab, ob sich der Krebs vollständig entfernen lässt. Wenn er früh erkannt wird und auf die Vulva begrenzt ist, ist die Prognose oft günstig, mit hohen 5-Jahres-Überlebensraten. Eine Ausbreitung auf die inguinalen oder pelvinen Lymphknoten verschlechtert die Ergebnisse jedoch deutlich. Auch nach einer scheinbar erfolgreichen Behandlung können lokale Rückfälle auftreten, deshalb ist eine langfristige Nachsorge wichtig. Ein fortgeschrittenes, rezidivierendes oder metastasiertes Krankheitsbild geht mit einer geringeren Überlebensrate einher und kann eine multimodale Behandlung erfordern, einschließlich Operation, Bestrahlung und systemischer Therapie. Die Sterblichkeit ist bei Menschen mit Lymphknotenbefall oder Fernmetastasen am höchsten, während auch höheres Alter, bedeutende Begleiterkrankungen und eine verspätete Diagnose das Überleben ungünstig beeinflussen können.
Langzeitwirkungen
Bei vielen Menschen hängen die langfristigen Folgen eines Plattenepithelkarzinoms der Vulva nicht nur mit dem Krebs selbst zusammen, sondern auch mit Operation, Strahlentherapie oder anderen Behandlungen. Im Alltag kann das Veränderungen beim Wohlbefinden, bei der Beweglichkeit, beim Wasserlassen, bei den Stuhlgewohnheiten, bei der sexuellen Gesundheit und beim seelischen Wohlbefinden bedeuten. Die langfristigen Folgen sind sehr unterschiedlich und hängen oft vom Tumorstadium, von der Lage des Tumors und davon ab, wie viel Behandlung nötig war. Wenn du dich mit den langfristigen Folgen auseinandersetzt, kannst du realistische Erwartungen an die Erholung und die Nachsorge entwickeln.
Die Behandlung kann im Vulvabereich anhaltende Druckempfindlichkeit, Taubheitsgefühle, Spannungsgefühle oder narbenbedingte Beschwerden hinterlassen. Manche merken, dass längeres Sitzen, Gehen oder enge Kleidung unangenehm wird.
Viele Menschen mit Plattenepithelkarzinom der Vulva bemerken nach der Behandlung Schmerzen beim Sex, ein vermindertes Empfinden, Trockenheit oder Veränderungen beim Körpergefühl. Diese Auswirkungen können Monate oder länger anhalten, vor allem nach umfangreicherer Operation oder Strahlentherapie.
Wenn Lymphknoten entfernt werden oder mit Strahlentherapie behandelt wurden, kann sich Flüssigkeit in den Beinen oder im Genitalbereich ansammeln. Diese Schwellung, Lymphödem genannt, kann zu einem langfristigen Problem werden und Gehen oder alltägliche Aktivitäten erschweren.
Strahlentherapie im Beckenbereich kann manchmal zu anhaltendem Harndrang, Brennen, Urinverlust, Durchfall oder Reizungen des Darms führen. Manche Auswirkungen sind leicht, andere können sich mit der Zeit stärker auf den Alltag auswirken.
Wie ist es, mit Vulva squamous cell carcinoma zu leben?
Mit einem Plattenepithelkarzinom der Vulva zu leben, kann einige der privatesten Bereiche des Alltags beeinträchtigen: vom Sitzen, Gehen und Tragen bestimmter Kleidung bis hin zum Wasserlassen, zur sexuellen Intimität und zum Schlafen, besonders wenn Schmerzen, Juckreiz, Brennen oder Druckempfindlichkeit da sind. Viele Menschen mit diesem Krebs tragen auch eine seelische Last, die andere nicht sehen, darunter Sorgen über die Behandlung, das Körperbild, Beziehungen und die Angst, dass Beschwerden in einem so intimen Bereich missverstanden werden oder schwer anzusprechen sind. Für Partner, Familienmitglieder und enge Freunde kann das bedeuten, in eine pflegende Rolle zu wechseln, bei Terminen und der Erholung zu helfen und zu lernen, wie sie bei sehr persönlichen körperlichen und emotionalen Veränderungen Unterstützung geben können. Mit guter medizinischer Versorgung, klarer Kommunikation und praktischer Unterstützung finden viele Menschen Wege, während der Behandlung und Erholung ihr Wohlbefinden, ihre Würde und ihre Verbundenheit zu bewahren.
Behandlung und Medikamente
Die Behandlung des Vulva-Plattenepithelkarzinoms hängt oft von der Größe des Tumors, seiner Lage an der Vulva, davon, ob er sich ausgebreitet hat, und von deinem allgemeinen Gesundheitszustand ab. Eine Operation ist für viele Menschen mit Vulva-Plattenepithelkarzinom die wichtigste Behandlung. Sie kann vom Entfernen eines kleinen Bereichs bis zu einem größeren Eingriff reichen, manchmal zusammen mit nahegelegenen Lymphknoten, um nach einer Ausbreitung zu sehen. Eine Strahlentherapie, eine Chemotherapie oder beides kann vor der Operation eingesetzt werden, um den Tumor zu verkleinern, nach der Operation, um das Risiko eines Wiederauftretens zu senken, oder statt einer Operation, wenn ein Eingriff nicht die beste Option ist. Ärztinnen und Ärzte empfehlen manchmal eine Kombination aus Lebensstiländerungen und Medikamenten, und bei manchen Menschen gehören dazu auch Arzneimittel, die bei Schmerzen, Hautreizungen oder Nebenwirkungen während der Behandlung helfen. Die richtige Therapie zu finden, kann etwas Zeit brauchen. Die regelmäßige Nachsorge ist jedoch ein wichtiger Teil der Versorgung, weil das Vulva-Plattenepithelkarzinom wieder auftreten kann und eine frühe Behandlung neuer Veränderungen oft hilft.
Kann man Vulva squamous cell carcinoma heilen?
Ja, diese Art von Vulvakarzinom kann manchmal geheilt werden, besonders wenn es früh erkannt und schnell behandelt wird. Die Behandlung umfasst oft eine Operation, und manche Menschen benötigen zusätzlich eine Strahlentherapie oder Chemotherapie, um das Risiko zu senken, dass der Krebs zurückkommt. Wenn der Krebs weiter fortgeschritten ist oder sich ausgebreitet hat, kann die Behandlung ihn möglicherweise nicht heilen, sie kann aber trotzdem helfen, den Tumor zu verkleinern, sein Wachstum zu verlangsamen und Beschwerden zu lindern.
Nicht-medikamentöse Behandlung
Die Behandlung beeinflusst oft das Wohlbefinden, die Bewegung, die Blasen- und Darmgewohnheiten sowie die Intimität. Deshalb wird die Versorgung meist sowohl auf die Krebsbehandlung als auch auf die Erholung im Alltag abgestimmt. Bei vielen Menschen mit Vulva-Plattenepithelkarzinom sind die wichtigsten nicht medikamentösen Behandlungen eine Operation und Strahlentherapie, ergänzt durch Maßnahmen zur Unterstützung der Heilung und der Lebensqualität. Die Behandlung dieser Erkrankung bedeutet oft, die Krebsbehandlung mit praktischen Maßnahmen wie Wundversorgung, Unterstützung des Beckenbodens und Beratung zu verbinden. Der beste Plan hängt von der Tumorgröße, davon, ob benachbarte Lymphknoten betroffen sind, und von deinem allgemeinen Gesundheitszustand ab.
Die Operation ist für viele Menschen mit Vulva-Plattenepithelkarzinom die wichtigste nicht medikamentöse Behandlung. Ziel ist es, den Krebs zu entfernen und dabei so viel gesundes Gewebe wie möglich zu erhalten, was die Heilung, das Gehen und die sexuelle Funktion unterstützen kann. Je nach Größe und Lage des Tumors reicht das von einem kleineren örtlichen Eingriff bis zu einer umfangreicheren Operation.
Eine Operation kann auch die Lymphknoten in der Leiste untersuchen oder entfernen, weil Vulvakrebs sich dorthin zuerst ausbreiten kann. Bei einigen Menschen wird ein Sentinel-Node-Verfahren durchgeführt, bei dem der erste wahrscheinlich abfließende Lymphknoten gezielt untersucht wird, während bei anderen mehr Lymphknoten entfernt werden müssen. Dieser Teil der Behandlung des Vulva-Plattenepithelkarzinoms hilft dabei, die nächsten Schritte zu planen und das Risiko einer Ausbreitung einzuschätzen.
Bei der Strahlentherapie werden gezielt Hochenergiebestrahlungen eingesetzt, um Krebszellen ohne Operation zu zerstören. Sie kann in ausgewählten Fällen anstelle einer Operation eingesetzt werden, nach einer Operation, wenn das Risiko für ein Wiederauftreten des Krebses höher ist, oder um Beschwerden bei weiter fortgeschrittener Erkrankung zu lindern. Hautreizungen, Schmerzen und Müdigkeit sind während der Behandlung häufig, aber das Behandlungsteam kann dir helfen, damit umzugehen.
Wenn ein größerer Bereich entfernt werden muss, kann eine rekonstruktive Operation helfen, die Wunde zu verschließen und die Heilung zu verbessern. Das kann auch das Wohlbefinden, das Körperbild und die Funktion nach der Behandlung unterstützen. Nicht alle brauchen einen Wiederaufbau, und das Vorgehen hängt davon ab, wie viel Gewebe entfernt wird.
Deine Gene können beeinflussen, wie Medikamente bei dir wirken
Bei einem Plattenepithelkarzinom der Vulva können vererbte Unterschiede in deinen Genen manchmal beeinflussen, wie dein Körper bestimmte Medikamente verarbeitet, darunter einige Krebsbehandlungen und Schmerzmittel. Das kann bedeuten, dass eine Person eine gute Schmerzlinderung oder einen guten Behandlungseffekt hat, während es bei einer anderen weniger wirkt oder mehr Nebenwirkungen auftreten, zum Beispiel starke Übelkeit, ungewöhnliche Müdigkeit oder Nervenschmerzen. Trotzdem ist ein gentestgestützter Medikamententest für die meisten Menschen mit diesem Krebs kein routinemäßiger Teil der Behandlung, und die Therapie richtet sich meist stärker nach dem Stadium des Krebses, deinem allgemeinen Gesundheitszustand und danach, wie du auf die Behandlung ansprichst, sobald sie beginnt.
Pharmakologische Behandlungen
Die medikamentöse Behandlung des Plattenepithelkarzinoms der Vulva hängt stark vom Stadium ab und davon, ob die Behandlung darauf abzielt, den Krebs zu verkleinern, die Strahlentherapie wirksamer zu machen oder einen Krebs zu behandeln, der sich ausgebreitet hat oder zurückgekommen ist. Eine Operation ist oft die Hauptbehandlung, aber Medikamente können vor, während oder nach anderen Behandlungen Teil der Versorgung sein. Manche Medikamente wirken schnell, andere werden bei weiter fortgeschrittener Erkrankung eingesetzt, und nicht jede Person mit einem Plattenepithelkarzinom der Vulva braucht die gleichen Arzneimittel.
Cisplatin ist eines der am häufigsten verwendeten Arzneimittel beim Plattenepithelkarzinom der Vulva und wird oft während der Strahlentherapie gegeben, um die Wirkung der Bestrahlung zu verstärken. Es kann auch als Teil der Behandlung eingesetzt werden, wenn der Krebs lokal fortgeschritten ist und eine Operation zunächst schwierig wäre.
Fluorouracil, oft 5-FU genannt, und Mitomycin sind Chemotherapeutika, die in ausgewählten Fällen manchmal zusammen mit der Strahlentherapie eingesetzt werden. Sie werden meist in Betracht gezogen, wenn Ärztinnen oder Ärzte die Behandlung des Plattenepithelkarzinoms der Vulva intensivieren möchten, ohne sich allein auf eine Operation zu verlassen.
Carboplatin und Paclitaxel werden häufig gemeinsam bei rezidivierendem, metastasiertem oder nicht resezierbarem Plattenepithelkarzinom der Vulva eingesetzt. Für viele bedeutet das eine Behandlung, die auf das Verlangsamen des Wachstums, das Lindern von Beschwerden und das Verbessern der Alltagsfunktion abzielt, statt den Krebs zu heilen.
Pembrolizumab ist ein Immuntherapeutikum, das bei einigen fortgeschrittenen Fällen eines Plattenepithelkarzinoms der Vulva eingesetzt werden kann, besonders wenn der Tumor bestimmte Biomarker wie PD-L1-Positivität, MSI-H oder dMMR aufweist. Wenn eine Option nicht wirksam ist, können Zweitlinien- oder alternative Arzneimittel angeboten werden, vor allem bei fortgeschrittener oder wieder aufgetretener Erkrankung.
Genetische Einflüsse
Wenn bei jemandem ein Vulva-Plattenepithelkarzinom diagnostiziert wird, ist eine häufige Sorge, ob nahe Angehörige ebenfalls ein erhöhtes Risiko haben. Es ist ganz natürlich, sich zu fragen, ob die Familienanamnese eine Rolle spielt. In den meisten Fällen wird ein Vulva-Plattenepithelkarzinom nicht durch ein einzelnes vererbtes Gen verursacht; es entwickelt sich meist, nachdem sich in den Zellen der Vulva im Laufe der Zeit DNA-Veränderungen ansammeln, oft zusammen mit einer lang anhaltenden Hochrisiko-HPV-Infektion oder einer chronischen Hauterkrankung der Vulva wie Lichen sclerosus. Einige Tumoren tragen Veränderungen in Genen, die das Zellwachstum normalerweise unter Kontrolle halten, aber diese Veränderungen sind meist auf den Krebs selbst beschränkt und werden nicht von den Eltern auf das Kind vererbt. Wenn du dich also fragst, ob ein Vulva-Plattenepithelkarzinom familiär gehäuft auftritt, lautet die Antwort meist nein. Ein deutliches Muster mehrerer Krebserkrankungen in einer Familie kann jedoch manchmal auf ein seltenes erbliches Syndrom hinweisen. Tritt Krebs in ungewöhnlich jungem Alter auf oder gibt es eine auffällige Familienanamnese, kann das Behandlungsteam eine genetische Beratung empfehlen, um zu entscheiden, ob eine Untersuchung auf vererbte Veränderungen sinnvoll wäre.
Ist Vulva squamous cell carcinoma genetisch bedingt?
Bei einem Vulva-Plattenepithelkarzinom können genetische Faktoren eine Rolle spielen, aber vererbte Ursachen sind selten. Die meisten Fälle hängen eher mit im Laufe der Zeit erworbenen DNA-Veränderungen zusammen, oft zusammen mit einer HPV-Infektion oder chronischen Hauterkrankungen, als mit einer starken familiären Häufung.
Ein genetisches Risiko ist nicht unbedingt eine Diagnose
In der Allgemeinbevölkerung sind genetische Varianten häufig und ein normaler Teil der menschlichen Biologie. Die meisten von ihnen haben keinen direkten Einfluss auf die Gesundheit und gehören einfach zur normalen menschlichen Vielfalt. Bei vielen Genen bedeutet das Tragen einer Variante, die mit einer Erkrankung in Verbindung steht, eher, dass ein Zusammenhang bestehen kann, als dass eine sichere Diagnose vorliegt, besonders wenn mehrere Gene und Umweltfaktoren beteiligt sind. In manchen Fällen kann jedoch eine einzelne, gut verstandene Variante in einem bestimmten Gen ausreichen, um die Diagnose zu bestätigen.
Pharmakogenetik – wie Gene die Wirkung von Medikamenten beeinflussen
Für Menschen mit Vulva-Plattenepithelkarzinom ist die Behandlung nicht immer für alle gleich. Bei fortgeschrittenem, wiederkehrendem oder metastasiertem Vulva-Plattenepithelkarzinom können Ärztinnen und Ärzte den Tumor auf bestimmte Marker testen, um zu sehen, ob eine Immuntherapie oder ein anderes Medikament eher hilfreich ist. Viele Behandlungsentscheidungen hängen aber weiterhin von der Größe, dem Ort und der Ausbreitung des Krebses sowie von deinem allgemeinen Gesundheitszustand ab. Nicht jeder Unterschied im Ansprechen ist genetisch bedingt, aber vererbte Genveränderungen können manchmal beeinflussen, wie der Körper Krebsmedikamente verarbeitet, einschließlich der Frage, ob Nebenwirkungen wahrscheinlicher oder ungewöhnlich schwer sind. Das ist vor allem bei einigen Chemotherapie-Medikamenten wichtig, bei denen vor der Behandlung oder nach einer unerwarteten Reaktion gelegentlich ein Gentest erwogen werden kann. Selbst bei demselben Genmuster können Menschen unterschiedlich ansprechen, sodass genetische Ergebnisse in der Regel nur ein Teil der Behandlungsplanung sind. Für viele bedeutet das, dass die beste Behandlung des Vulva-Plattenepithelkarzinoms durch die Kombination von Tumortests, Krankengeschichte und dem bisherigen Verhalten des Krebses ausgewählt wird.
Wechselwirkungen mit anderen Erkrankungen
Menschen mit einem Plattenepithelkarzinom der Vulva können auch andere gesundheitliche Probleme haben, die die Beschwerden, die Behandlungsentscheidungen und die Erholung beeinflussen. Dieses Karzinom tritt häufig zusammen mit langfristigen Hauterkrankungen der Vulva auf, vor allem mit Lichen sclerosus, der Juckreiz, Schmerzen und Hautveränderungen verursachen kann. Dadurch können frühe Anzeichen eines Plattenepithelkarzinoms der Vulva leichter übersehen oder schwerer einzuordnen sein. Es kann auch bei Menschen auftreten, die präkanzeröse Veränderungen oder Karzinome am Gebärmutterhals, in der Vagina oder am Anus haben, die mit humanen Papillomviren zusammenhängen, weil diese Bereiche von einigen derselben Risikofaktoren betroffen sein können. Ärztinnen und Ärzte sprechen von einer Komorbidität, wenn zwei Erkrankungen gleichzeitig auftreten. Für viele bedeutet das, dass die Behandlungsplanung besondere Sorgfalt braucht, wenn zusätzlich Diabetes, Herzerkrankungen, eine schlechte Durchblutung oder Probleme des Immunsystems bestehen, da diese die Wundheilung verlangsamen oder das Infektionsrisiko nach einer Operation oder Bestrahlung erhöhen können. Wenn geschwollene Lymphknoten in der Leiste, Schmerzen oder Hautdefekte vorhanden sind, können Infektionen oder entzündliche Erkrankungen zu den Beschwerden beitragen. Deshalb ist es wichtig, dass das Behandlungsteam das Gesamtbild betrachtet und nicht annimmt, dass jedes Symptom allein durch das Plattenepithelkarzinom der Vulva verursacht wird.
Wie Gene Krankheiten verursachen können
Menschen haben mehr als 20.000 Gene, von denen jedes eine oder einige wenige spezifische Funktionen im Körper erfüllt. Ein Gen weist den Körper an, Laktose aus Milch zu verdauen, ein anderes zeigt dem Körper, wie starke Knochen aufgebaut werden, und ein weiteres verhindert, dass sich Körperzellen unkontrolliert zu teilen beginnen und sich zu Krebs entwickeln. Da all diese Gene zusammen die Bauanleitung für unseren Körper darstellen, kann ein Defekt in einem dieser Gene schwerwiegende gesundheitliche Folgen haben.
Durch jahrzehntelange genetische Forschung kennen wir den genetischen Code jedes gesunden/funktionalen menschlichen Gens. Wir haben auch festgestellt, dass an bestimmten Positionen eines Gens manche Personen einen anderen genetischen Buchstaben haben können als du. Diese Hotspots nennen wir „genetische Variationen“ oder kurz „Varianten“. In vielen Fällen konnten Studien zeigen, dass das Vorhandensein des genetischen Buchstabens „G“ an einer bestimmten Position gesund ist, während das Vorhandensein des Buchstabens „A“ an derselben Stelle die Genfunktion stört und eine Krankheit verursacht. Genopedia ermöglicht es dir, diese Varianten in Genen einzusehen und fasst zusammen, was wir aus der wissenschaftlichen Forschung darüber wissen, welche genetischen Buchstaben (Genotypen) gute oder schlechte Auswirkungen auf deine Gesundheit oder deine Eigenschaften haben.
Welche anderen Erkrankungen können ähnliche Symptome wie Vulva squamous cell carcinoma verursachen?
Mehrere nicht krebsbedingte Erkrankungen können einem Plattenepithelkarzinom der Vulva ähneln oder sich ähnlich anfühlen. Dazu gehören eine langfristige Hauterkrankung namens Lichen sclerosus, die dünne, juckende Haut verursacht, Ekzeme oder andere Reizungen, Hefepilz- oder Herpesinfektionen, Genitalwarzen sowie Zysten oder verstopfte Drüsen in der Nähe des Scheideneingangs. Vorstufen von Krebs an der Vulva können ebenfalls Juckreiz, Schmerzen, Farbveränderungen, einen Knoten oder eine Wunde verursachen, die nicht heilt. Solche Beschwerden sollten daher ärztlich abgeklärt werden.
Geschichte
Lange vor der modernen Krebsdiagnostik beschrieben Ärztinnen und Ärzte Wunden, Knoten oder anhaltende Hautveränderungen an der Vulva, die nicht abheilten und sich mit der Zeit manchmal langsam verschlimmerten. Diese älteren Berichte trennten das Plattenepithelkarzinom der Vulva nicht immer von anderen Erkrankungen der Vulva, weil die Möglichkeiten zur genauen Untersuchung des Gewebes begrenzt waren. Viele Menschen mit diesem Krebs wurden in der Vergangenheit wahrscheinlich erst spät diagnostiziert, nachdem Schmerzen, Blutungen, Reizungen oder Probleme beim Sitzen und Gehen das tägliche Leben bereits beeinträchtigt hatten.
In den letzten Jahrzehnten ist das Bewusstsein gewachsen, weil Ärztinnen und Ärzte gelernt haben, das Plattenepithelkarzinom der Vulva von anderen Krebserkrankungen und von nicht bösartigen Hauterkrankungen der Vulva zu unterscheiden. Früher galt es als selten, heute wird es als wichtige Form des Vulvakarzinoms erkannt. Es wurde leichter zu erkennen, als die mikroskopische Gewebeuntersuchung zur Routine wurde. Dadurch konnten Ärztinnen und Ärzte besser sehen, dass sich einige Fälle aus lang bestehenden Hautveränderungen entwickeln, während andere möglicherweise über viele Jahre mit Infektionen oder Reizungen zusammenhängen. Mit dem Fortschritt der Medizin sahen Forschende auch, dass das Plattenepithelkarzinom der Vulva nicht bei allen Menschen gleich ist. Das half zu erklären, warum sich Symptome, das Alter bei der Diagnose und der Behandlungsbedarf unterscheiden können.
Auch die Geschichte der Behandlung hat sich stark verändert. Früher stützte sich die Versorgung oft auf große, entstellende Operationen, die manchmal erhebliche Auswirkungen auf das Wasserlassen, die sexuelle Funktion, das Wohlbefinden und das Körperbild hatten. Mit der Zeit wurde die Operation gezielter, und Ärztinnen und Ärzte setzten bei Bedarf bessere bildgebende Verfahren, eine sorgfältige Beurteilung der Lymphknoten sowie Bestrahlung oder medikamentöse Behandlung ein. Für viele bedeutete das eine bessere Chance, den Krebs zu kontrollieren und gleichzeitig mehr normale Funktionen zu erhalten.
Dieses wachsende Wissen hat auch die Vorbeugung und die frühere Diagnose verbessert. Ärztinnen und Ärzte erkennen Warnzeichen wie eine Wunde an der Vulva, die nicht abheilt, anhaltenden Juckreiz, eine Hautverdickung oder einen neuen Knoten heute besser. Dadurch kann früher untersucht werden. Die Kenntnis der Krankheitsgeschichte hilft zu verstehen, warum es so wichtig ist, auf frühe Symptome des Plattenepithelkarzinoms der Vulva zu achten: Je früher es erkannt wird, desto mehr Behandlungsmöglichkeiten haben Betroffene oft, und desto besser kann die Aussicht sein.