Ein Vaginalkarzinom ist ein seltener Krebs, der im Gewebe der Vagina beginnt, und er wird meist bei älteren Erwachsenen festgestellt. Zu den frühen Anzeichen eines Vaginalkarzinoms können ungewöhnliche vaginale Blutungen, wässriger Ausfluss, Beckenschmerzen oder Schmerzen beim Sex gehören, aber manche Menschen haben anfangs keine Beschwerden. Nicht alle haben dieselbe Erfahrung. Ein Vaginalkarzinom kann oft mit Operation, Strahlentherapie, Chemotherapie oder einer Kombination daraus behandelt werden, und die Behandlung hängt vom Stadium und vom allgemeinen Gesundheitszustand ab. Die Aussichten bei einem Vaginalkarzinom fallen unterschiedlich aus, aber wenn es spät entdeckt wird, ist es ernster. Deshalb kann eine frühe Diagnose die Chance auf Kontrolle und langfristiges Überleben verbessern.
Wie viele Menschen leben mit Vaginalkarzinom?
Beim Vaginalkarzinom, das meist als Vaginalkrebs bezeichnet wird, zählen Krebsregister in der Regel, wie viele Menschen innerhalb von 5 Jahren nach der Diagnose noch leben, statt alle jemals diagnostizierten Personen zu erfassen; nach diesem gängigen Maßstab lebten 2022 weltweit etwa 50,000 bis 60,000 Menschen mit Vaginalkarzinom (IARC GLOBOCAN, 2022). In den Vereinigten Staaten demselben Verfahren zufolge lebten etwa 3,000 bis 4,000 Menschen mit Vaginalkarzinom (IARC GLOBOCAN, 2022).
Überblick
VaginalkarzinomSymptome
Vaginalkarzinom kann ungewöhnliche vaginale Blutungen verursachen, insbesondere nach dem Sex oder nach der Menopause. Manche bemerken einen wässrigen oder übel riechenden Ausfluss, Beckenschmerzen oder Schmerzen beim Sex. Zu den frühen Symptomen eines Vaginalkarzinoms können auch Probleme beim Wasserlassen gehören.
Ausblick und Prognose
Die Aussichten bei einem Vaginalkarzinom hängen vor allem vom Stadium, der Tumorgröße und davon ab, ob es sich ausgebreitet hat. Wenn es früh erkannt wird, wirkt die Behandlung oft gut. Ein fortgeschritteneres Vaginalkarzinom braucht in der Regel eine intensivere Behandlung und eine engmaschigere Nachsorge.
Ursachen und Risikofaktoren
Das Risiko für ein Vaginalkarzinom steigt mit höherem Alter, einer langanhaltenden Infektion mit dem humanen Papillomavirus, Rauchen und einem geschwächten Immunsystem. Eine frühere zervikale Präkanzerose oder ein früherer Zervixkrebs, eine DES-Exposition vor der Geburt und eine Vorgeschichte auffälliger Pap-Tests können das Risiko ebenfalls erhöhen.
Genetische Einflüsse
Genetik ist bei den meisten Menschen keine wesentliche Ursache für ein Vaginalkarzinom. Genetische Veränderungen können sich im Tumor im Laufe der Zeit ansammeln, aber ein vererbtes Risiko ist selten, und die Familienanamnese spielt in der Regel eine geringere Rolle als andere Faktoren.
Diagnose
Ein Vaginalkarzinom wird durch eine gynäkologische Untersuchung und eine genaue Betrachtung der Vagina mit einem beleuchteten Instrument diagnostiziert. Ärztinnen und Ärzte sichern die Diagnose mit einer Biopsie, und bildgebende Verfahren können eingesetzt werden, um Größe und Ausbreitung des Krebses zu prüfen.
Behandlung und Medikamente
Die Behandlung des Vaginalkarzinoms kombiniert oft eine Operation, Bestrahlung und manchmal auch Chemotherapie. Der Plan hängt von Größe, Lage und Stadium des Tumors ab. Viele Menschen mit Vaginalkarzinom profitieren außerdem von einer Schmerztherapie, Unterstützung der sexuellen Gesundheit und einer engmaschigen Nachsorge.
Symptome
Ein Vaginalkarzinom kann anfangs leicht übersehen werden, weil manche Menschen im frühen Stadium keine Beschwerden haben. Die Beschwerden unterscheiden sich von Person zu Person und können sich im Laufe der Zeit verändern. Wenn Beschwerden auftreten, gehören zu den frühen Anzeichen eines Vaginalkarzinoms oft ungewöhnliche vaginale Blutungen, neuer Ausfluss oder Beschwerden im Becken oder beim Sex.
Unerwartete vaginale Blutungen gehören zu den häufigsten Anzeichen. Sie können zwischen den Perioden, nach dem Sex oder jederzeit nach der Menopause auftreten.
Der vaginale Ausfluss kann wässrig, blutig oder stärker riechend als gewöhnlich werden. Manche Menschen bemerken Schmierblutungen im Ausfluss oder stellen fest, dass sie häufiger Slipeinlagen brauchen.
Anhaltende Schmerzen, Druck oder ein Schweregefühl tief im Becken können sich entwickeln, wenn der Krebs wächst. Im Alltag kann sich das wie ein tiefer Schmerz beim Sitzen, Gehen oder bei Aktivität anfühlen.
Sex kann schmerzhaft oder unangenehm werden, und manche Menschen haben danach Blutungen. Das Unbehagen wird oft tiefer in der Vagina gespürt und nicht nur am Eingang.
Wie Betroffene Vaginalkarzinom normalerweise zuerst bemerken?
Viele Menschen bemerken ein Vaginalkarzinom zuerst an Blutungen, die nicht normal erscheinen, vor allem Blutungen nach dem Sex, zwischen den Menstruationen oder nach der Menopause. Manche entwickeln auch ungewöhnlichen Ausfluss aus der Vagina, Beckenschmerzen oder Schmerzen beim Sex, obwohl ein frühes Vaginalkarzinom überhaupt keine Symptome verursachen kann und manchmal zuerst bei einer routinemäßigen gynäkologischen Untersuchung oder bei einer Nachkontrolle nach einem auffälligen Zervixbefund entdeckt wird. Wenn Blutungen oder Ausfluss neu, anhaltend oder unerklärlich sind, lohnt es sich, das abklären zu lassen, weil diese Beschwerden oft durch etwas weniger Ernstes verursacht werden, aber trotzdem medizinisch beurteilt werden sollten.
Arten von Vaginalkarzinom
Vaginalkarzinom kann das tägliche Leben auf unterschiedliche Weise beeinträchtigen, von unerwarteten Blutungen nach dem Sex bis hin zu Beckenbeschwerden oder Problemen beim Wasserlassen. Die Beschwerden sehen nicht bei allen gleich aus. Die Haupttypen des Vaginalkarzinoms richten sich nach der Art der Zellen, in denen der Krebs beginnt, und das kann beeinflussen, wo er entsteht, wer häufiger betroffen ist und wie er sich zeigen kann. Frühe Anzeichen eines Vaginalkarzinoms können unauffällig sein, und manche Menschen haben anfangs keine eindeutigen Beschwerden.
Plattenepithelzellen
Dies ist die häufigste Form des Vaginalkarzinoms, und sie beginnt in den flachen Zellen, die die Innenseite der Vagina auskleiden. Sie entwickelt sich oft langsam aus auffälligen Oberflächenzellen, sodass manche Menschen vor Schmerzen Schmierblutungen, Blutungen nach dem Sex oder Ausfluss bemerken. Wenn sie weiter wächst, kann sie auch einen Knoten, Beckenschmerzen oder Beschwerden beim Wasserlassen verursachen.
Adenokarzinom
Diese Form beginnt in drüsenähnlichen Zellen, die Schleim und andere Flüssigkeiten bilden. Viele Menschen mit dieser Form bemerken einen auffälligen Ausfluss oder Blutungen, und in manchen Fällen entsteht sie weiter oben in der Vagina, wo sie anfangs weniger auffällt. Unter den anerkannten Varianten des Vaginalkarzinoms tritt diese Form in bestimmten seltenen Konstellationen eher bei jüngeren Menschen auf als das Plattenepithelkarzinom.
Melanom
Dies ist eine seltene Form, die in pigmentbildenden Zellen im Vaginalgewebe beginnt. Es kann sich als dunkler, bläulicher oder manchmal nicht dunkler Bereich oder Knoten zeigen, und Blutungen können schon auftreten, wenn die Stelle noch klein ist. Manche merken, dass es früher Beschwerden verursacht, weil der Bereich gereizt oder empfindlich wird.
Sarkom
Diese seltene Form beginnt in tieferen Stützgeweben wie Muskel- oder Bindegewebe statt in der oberflächlichen Auskleidung. Es fühlt sich eher wie eine wachsende Masse oder ein Druckgefühl in der Vagina oder im Becken an, statt nur mit oberflächlichen Blutungen zu beginnen. Bei Kindern kann eine bestimmte Form namens Rhabdomyosarkom manchmal eine traubenartige Masse am Scheideneingang verursachen.
Kann ich den Beginn der Symptome verlangsamen?
Es gibt keine starken Belege dafür, dass Veränderungen des Lebensstils den Beginn von Symptomen bei Scheidenkrebs, sobald er sich entwickelt, spürbar verlangsamen können. Einige Maßnahmen können jedoch die Wahrscheinlichkeit senken, überhaupt an diesem Krebs zu erkranken. Am besten belegt sind der Verzicht auf Rauchen und die Senkung des Risikos für das humane Papillomavirus, oder HPV, ein häufiges Virus, das mit vielen Fällen in Zusammenhang steht. Das bedeutet, dass du dich gegen HPV impfen lassen solltest, wenn dir die Impfung empfohlen wird, und Safer Sex praktizieren solltest. Das kann das Risiko senken, aber eine Vorbeugung nicht garantieren. Für die meisten Menschen gibt es keinen routinemäßigen Screening-Test auf Scheidenkrebs. Regelmäßige gynäkologische Untersuchungen und das schnelle Abklären von ungewöhnlichen Blutungen, Ausfluss oder Schmerzen können aber trotzdem helfen, Probleme früher zu erkennen.
Was die Genetik dir über Symptome verraten kann
Genetik kann dabei helfen zu erklären, warum sich bei manchen Menschen ein Vaginalkarzinom entwickelt, aber sie sagt im Alltag in der Regel kein klares Symptommuster voraus. Die meisten Anzeichen, wie ungewöhnliche vaginale Blutungen, Ausfluss, Schmerzen beim Geschlechtsverkehr oder Beschwerden im Becken, hängen eher mit der Größe, dem Ort und dem Stadium des Tumors zusammen als mit einer bestimmten vererbten Genveränderung. In einigen Fällen können Genveränderungen im Tumor beeinflussen, wie aggressiv der Krebs ist. Das kann mitbestimmen, wann die Beschwerden beginnen oder wie schnell sie sich verschlimmern, aber für die meisten Menschen ist das noch kein verlässlicher Weg, um Symptome vorherzusagen.
Ursachen und Risikofaktoren
Eine langfristige Infektion mit bestimmten HPV-Typen ist die Hauptursache für ein Vaginalkarzinom. Zu den wichtigsten Risikofaktoren für ein Vaginalkarzinom gehören höheres Alter und eine Vorgeschichte von Krebsvorstufen oder Krebs des Gebärmutterhalses oder der Vulva. Rauchen, ein geschwächtes Immunsystem und eine pränatale Exposition gegenüber einem Hormonpräparat, das früher in der Schwangerschaft verwendet wurde, können das Risiko ebenfalls erhöhen. Selten ist es nur ein einzelner Faktor; entscheidend ist die Kombination. Vererbte Genveränderungen sind keine häufige Ursache, aber deine Ärztin oder dein Arzt kann dir helfen, dein persönliches Risiko einzuschätzen.
Was sind die häufigsten Ursachen oder Risikofaktoren?
Der wichtigste Risikofaktor für ein Vaginalkarzinom, also Scheidenkrebs, ist eine lang anhaltende Infektion mit dem humanen Papillomavirus (HPV), einem häufigen Virus, das durch sexuellen Kontakt übertragen wird. Das Risiko steigt auch mit höherem Alter, Rauchen, einer früheren Vorgeschichte von abnormalen Zellveränderungen oder Krebs am Gebärmutterhals oder an der Vulva sowie mit einem geschwächten Immunsystem, zum Beispiel durch HIV oder Medikamente, die das Immunsystem unterdrücken. In den meisten Fällen gibt es keine starke vererbte genetische Ursache, aber ein seltener Risikofaktor ist die Exposition vor der Geburt gegenüber DES, einem älteren Medikament für die Schwangerschaft, das heute nicht mehr verwendet wird.
Umwelt- und biologische Risikofaktoren
Vaginalkarzinom ist selten, aber einige Faktoren können das Risiko im Laufe der Zeit erhöhen. Ärztinnen und Ärzte ordnen Risiken oft in innere (biologische) und äußere (umweltbedingte) Faktoren ein. Wenn du einen oder sogar mehrere dieser Risikofaktoren für ein Vaginalkarzinom hast, bedeutet das nicht, dass Krebs entsteht, aber sie können erklären, wer engmaschiger nachkontrolliert werden sollte.
Vaginalkarzinom tritt mit zunehmendem Alter häufiger auf, besonders nach der Menopause. Das liegt teilweise daran, dass sich auffällige Zellveränderungen und langfristige Viruseffekte über mehr Zeit aufbauen konnten.
Eine lang anhaltende Infektion mit High-Risk-Human-Papillomavirus, oder HPV, ist einer der wichtigsten biologischen Risikofaktoren für Vaginalkarzinom. Wenn das Virus nicht beseitigt wird, kann es langsam auffällige Zellveränderungen in der Vaginalschleimhaut auslösen.
Eine Vorgeschichte mit vaginaler oder zervikaler Präkanzerose oder früherem Zervixkarzinom erhöht später die Wahrscheinlichkeit eines Vaginalkarzinoms. Diese Probleme können dieselben zugrunde liegenden Zellveränderungen widerspiegeln, die im Laufe der Zeit das benachbarte Gewebe betreffen.
Erkrankungen, die das Immunsystem schwächen, wie HIV, oder Arzneimittel, die nach einer Organtransplantation eingesetzt werden, können das Risiko erhöhen. Wenn die Immunabwehr schwächer ist, hat der Körper möglicherweise mehr Schwierigkeiten, HPV zu beseitigen und auffällige Zellen zu reparieren.
Genetische Risikofaktoren
Die meisten Vaginalkarzinome sind nicht stark mit Genen verbunden, die in Familien vererbt werden. Wenn Menschen fragen, ob Vaginalkarzinom erblich ist, lautet die Antwort meist nein, auch wenn seltene vererbte Krebssyndrome eine Rolle spielen können. Das Tragen einer genetischen Veränderung bedeutet nicht automatisch, dass die Erkrankung auftritt. Viele der DNA-Veränderungen, die bei Vaginalkarzinom gefunden werden, entstehen nur in den Tumorzellen und werden nicht an Kinder weitergegeben.
Vererbte Mutationen: Für die meisten Fälle von Vaginalkarzinom wurde kein einzelnes vererbtes Gen als Ursache nachgewiesen. Bei vielen Menschen mit diesem Krebs gibt es keine eindeutige familiäre genetische Ursache.
Seltene Syndrome: Einige vererbte Krebssyndrome können das allgemeine Krebsrisiko erhöhen, weil sie beeinflussen, wie Zellen DNA reparieren oder das Wachstum kontrollieren. Ein direkter Zusammenhang mit Vaginalkarzinom ist selten, aber eine genetische Beratung kann hilfreich sein, wenn es in der Familie viele seltene, frühe oder verwandte Krebserkrankungen gibt.
Nur Tumorveränderungen: Einige Vaginalkarzinome entwickeln DNA-Veränderungen wie TP53- oder PIK3CA-Mutationen, nachdem die Zellen anfangen, sich unnormal zu vermehren. Diese Veränderungen werden im Tumor erworben und nicht vererbt, sodass sie für Angehörige meist nicht dasselbe Risiko bedeuten.
Genetische Tests: Bei den meisten Menschen mit Vaginalkarzinom sind routinemäßige Tests auf vererbte Krebsgene nicht automatisch nötig. Sie können sinnvoller sein, wenn der Krebs in ungewöhnlich jungem Alter auftritt oder wenn in derselben Familie mehrere Krebserkrankungen vorkommen.
Lebensstil-Risikofaktoren
Mehrere Gewohnheiten können die Wahrscheinlichkeit beeinflussen, ein Vaginalkarzinom zu entwickeln, vor allem indem sie die Exposition gegenüber Infektionen und die Fähigkeit des Körpers beeinflussen, abnorme Zellveränderungen zu kontrollieren. Zu den wichtigsten lebensstilbedingten Risikofaktoren für ein Vaginalkarzinom gehören Rauchen und sexuelles Verhalten, das die Wahrscheinlichkeit einer persistierenden HPV-Infektion erhöht. Allgemeine Gewohnheiten wie eine schlechte Ernährung, Bewegungsmangel oder Alkoholkonsum sind weniger direkt belegt, sie können aber dennoch die allgemeine Widerstandskraft gegen Krebs und die Erholung beeinflussen.
Rauchen ist einer der klarsten beeinflussbaren Risikofaktoren für ein Vaginalkarzinom. Die Chemikalien im Tabak können Zellen schädigen und es dem Körper erschweren, eine HPV-Infektion zu beseitigen, was eine krebsartige Veränderung fördern kann.
Mehrere Sexualpartner oder ungeschützter Geschlechtsverkehr können die Wahrscheinlichkeit erhöhen, ein Hochrisiko-HPV zu bekommen, die wichtigste Infektion, die mit diesem Krebs verbunden ist. Ein früher Beginn sexueller Aktivität kann im Laufe der Zeit auch die gesamte HPV-Exposition erhöhen.
Wenn du auf sichereren Sex verzichtest und die vorbeugende sexuelle Gesundheitsversorgung nicht wahrnimmst, können HPV-Infektionen unbemerkt bestehen bleiben. Persistierendes Hochrisiko-HPV ist ein wesentlicher Treiber für präkanzeröse und krebsartige Veränderungen in der Vagina.
Lebensgewohnheiten, die die Immunfunktion schwächen, wie schlechter Schlaf, chronischer Stress und unregelmäßige Selbstfürsorge, können die Fähigkeit des Körpers verringern, anhaltende Virusinfektionen zu unterdrücken. Wenn HPV nicht wirksam beseitigt wird, können sich abnorme Zellen eher weiterentwickeln.
Risikoprävention
Es gibt keinen garantierten Weg, einem Vaginalkarzinom vorzubeugen, aber mehrere Maßnahmen können das Risiko senken. Vorbeugung bedeutet, das Risiko zu verringern, nicht es vollständig auszuschließen. Viele Fälle stehen mit einer langfristigen Infektion mit Hochrisiko-HPV in Zusammenhang, deshalb ist es am wichtigsten, diese Infektion zu verhindern oder damit verbundene Zellveränderungen früh zu erkennen. Das ist besonders wichtig für Menschen, die bereits eine Präkanzerose oder ein Karzinom des Gebärmutterhalses oder der Vulva hatten oder bei denen anhaltende HPV-bedingte Veränderungen bestehen.
Die HPV-Impfung kann das Risiko für HPV-Infektionen senken, die viele Fälle von Vaginalkarzinom verursachen. Sie wirkt am besten vor dem Kontakt mit dem Virus, aber manche Erwachsene können je nach Alter und Krankengeschichte trotzdem davon profitieren.
Die Verwendung von Kondomen und die Begrenzung des HPV-Kontakts können helfen, das Risiko zu senken, auch wenn Kondome keinen vollständigen Schutz bieten, weil HPV auch die umliegende Haut betreffen kann. Auch eine regelmäßige sexuelle Gesundheitsversorgung hilft, Infektionen oder Veränderungen zu erkennen, die nachuntersucht werden müssen.
Rauchen erschwert es dem Körper, HPV zu beseitigen, und ist mit einem höheren Risiko für Vaginalkarzinom verbunden. Wenn du rauchst, kann das Aufhören die langfristige Gesundheit der Vagina und die allgemeine Krebsgesundheit verbessern.
Vaginale Präkanzerosen und anhaltende unauffällige Zellveränderungen können manchmal entdeckt werden, bevor Krebs entsteht. Eine rasche Behandlung und sorgfältige Nachsorge sind einige der wichtigsten Möglichkeiten, das Risiko eines Vaginalkarzinoms zu senken.
Kann man Vaginalkarzinom vorbeugen?
Du kannst ein Vaginalkarzinom nicht vollständig verhindern, aber manche Fälle lassen sich teilweise vorbeugen. Die bekanntesten Möglichkeiten, das Risiko zu senken, sind die HPV-Impfung, das Vermeiden von Rauchen und die Verringerung des Risikos einer HPV-Infektion, einem sehr häufigen Virus, das durch sexuellen Kontakt übertragen wird. Wenn du deine regelmäßige gynäkologische Vorsorge wahrnimmst, einschließlich Pap-Tests, wenn sie empfohlen werden, kann das ebenfalls helfen, Zellveränderungen früh zu erkennen, bevor sie zu Krebs werden.
Übertragung
Vaginalkarzinom ist nicht ansteckend, daher kann es nicht durch Sex, Küssen, Berühren, das Teilen von Handtüchern oder die Benutzung derselben Toilette von einer Person auf eine andere übertragen werden. Wenn jemand in deinem Leben an Vaginalkarzinom erkrankt ist, kannst du den Krebs nicht von dieser Person bekommen.
Einige Fälle von Vaginalkarzinom stehen mit dem humanen Papillomvirus oder HPV in Zusammenhang, das durch sexuellen Kontakt übertragen werden kann. Das bedeutet aber nicht, dass der Krebs selbst ansteckend ist. Für viele Menschen, die fragen, wie Vaginalkarzinom übertragen wird, ist der wichtigste Punkt: Nur bestimmte Infektionen, die mit einem erhöhten Risiko verbunden sind, können zwischen Menschen übertragen werden, das Vaginalkarzinom selbst jedoch nicht.
Wann man seine Gene testen sollte
Beim Vaginalkarzinom gehört eine vererbte Gentestung zur Früherkennung nicht zur Routine, weil die meisten Fälle mit HPV zusammenhängen und nicht mit einem ausgeprägten erblichen Muster. Ein Gentest kann sinnvoll sein, wenn du eine starke Familienanamnese mit verwandten Krebserkrankungen hast oder bei einer Person mehrere Krebserkrankungen vorliegen. Eine Tumor-DNA-Analyse kann manchmal helfen, die Behandlung bei fortgeschrittener oder wiederkehrender Erkrankung zu lenken.
Diagnose
Vaginalkarzinom wird meist diagnostiziert, nachdem Symptome wie ungewöhnliche vaginale Blutungen, Ausfluss oder Schmerzen zu einer gynäkologischen Untersuchung führen, obwohl einige Fälle bei der routinemäßigen gynäkologischen Versorgung entdeckt werden. Ärztinnen und Ärzte beginnen in der Regel mit einer Erhebung der Symptome, früheren Erkrankungen des Gebärmutterhalses oder HPV-bedingten Erkrankungen sowie einer gründlichen körperlichen Untersuchung. Es ist ganz natürlich, sich Sorgen zu machen, wenn die Beschwerden keine klare Erklärung haben. Die Diagnose eines Vaginalkarzinoms wird durch die Untersuchung einer Gewebeprobe bestätigt, und anschließend können bildgebende Verfahren eingesetzt werden, um zu sehen, wie weit es sich ausgebreitet hat.
Eine behandelnde Fachkraft fragt nach Blutungen nach dem Geschlechtsverkehr, Blutungen nach der Menopause, Beckenschmerzen, Ausfluss und früheren auffälligen Pap-Tests oder einer HPV-Infektion. Eine ausführliche Familien- und Krankengeschichte kann helfen, diese Beschwerden einzuordnen, auch wenn ein Vaginalkarzinom meist nicht allein anhand der Familiengeschichte diagnostiziert wird.
Bei einer Beckenuntersuchung prüft die Ärztin oder der Arzt die Vagina, den Gebärmutterhals und das umliegende Gewebe auf Knoten, schmerzhafte Stellen oder Blutungen. So lassen sich Veränderungen erkennen, die genauer abgeklärt werden sollten, besonders wenn die frühen Anzeichen eines Vaginalkarzinoms nur schwach ausgeprägt sind.
Mit einem Spekulum wird die Vagina vorsichtig geöffnet, damit die Schleimhaut besser sichtbar ist. Die Ärztin oder der Arzt achtet auf Flecken, Geschwüre, erhabene Stellen oder andere Veränderungen, die auf ein Vaginalkarzinom oder eine andere Erkrankung hinweisen könnten.
Bei dieser Untersuchung wird ein beleuchtetes Vergrößerungsgerät verwendet, um verdächtige Bereiche genauer zu betrachten. Deine behandelnde Fachkraft kann eine Kolposkopie empfehlen, wenn der Befund auffälliges Gewebe zeigt oder die Beschwerden weiterhin ungeklärt bleiben.
Wie wird Vaginalkarzinom diagnostiziert?
Vaginalkrebs wird meist diagnostiziert, nachdem eine Ärztin oder ein Arzt nach Beschwerden gefragt, eine gynäkologische Untersuchung durchgeführt und in die Scheide mit einem kleinen Instrument geschaut hat, das sie sanft öffnet, manchmal nach einem auffälligen Pap-Test oder ungewöhnlichen Blutungen, Schmerzen oder Ausfluss. Die Diagnose wird durch eine Biopsie bestätigt. Das bedeutet, dass ein kleines Stück Gewebe entnommen und unter dem Mikroskop untersucht wird. Wenn Krebs festgestellt wird, können bildgebende Verfahren wie ein MRI, CT-Scan oder PET-Scan eingesetzt werden, um zu sehen, ob er sich ausgebreitet hat. Bei manchen Personen wird außerdem auf HPV getestet, ein häufiges Virus, das mit einigen Vaginalkarzinomen in Verbindung steht.
Stadien von Vaginalkarzinom
Vaginalkarzinom wird üblicherweise nach Stadium beschrieben und nicht nach einer schrittweisen Entwicklung von Beschwerden im Laufe der Zeit. Das Stadium zeigt dir, wie weit sich der Krebs ausgebreitet hat. Das hilft bei der Behandlung und gibt dir eine klarere Vorstellung davon, was als Nächstes kommt. Viele Menschen empfinden Erleichterung, sobald sie verstehen, was passiert. Frühe Anzeichen eines Vaginalkarzinoms können unklar sein. Deshalb beruht die Stadieneinteilung oft eher auf der Untersuchung, bildgebenden Verfahren und einer Biopsie als nur auf den Beschwerden.
Stadium 1
Der Krebs befindet sich nur in der Vagina. Er ist nicht in benachbartes Gewebe oder andere Organe eingewachsen.
Stadium 2
Der Krebs ist in Gewebe neben der Vagina eingewachsen. Die Beckenwand hat er nicht erreicht.
Stadium 3
Der Krebs hat sich auf die Beckenwand ausgebreitet, oder er verursacht Nierenprobleme, weil er den Urinabfluss blockiert. Manche Menschen werden auch diesem Stadium zugeordnet, wenn Krebs in benachbarten Lymphknoten gefunden wird.
Stadium 4A
Der Krebs ist in benachbarte Organe wie die Blase oder den Mastdarm eingewachsen, oder er hat sich außerhalb des Beckens ausgebreitet. In diesem Stadium können die Beschwerden deutlicher sein, zum Beispiel Schmerzen, Blutungen oder Schwierigkeiten beim Wasserlassen oder beim Stuhlgang.
Stadium 4B
Der Krebs hat sich auf entfernte Körperbereiche ausgebreitet, zum Beispiel auf die Lunge, die Leber oder die Knochen. Für viele Menschen mit Vaginalkarzinom braucht dieses Stadium meist eine Behandlung, die hilft, die Erkrankung im ganzen Körper zu kontrollieren.
Ausblick und Prognose
Die Prognose bei Vaginalkarzinom hängt vor allem vom Stadium bei der Diagnose, von der Tumorgröße, vom Befall der Lymphknoten und vom allgemeinen Gesundheitszustand der betroffenen Person ab. Ein früheres Stadium hat eine deutlich bessere Prognose als ein Krebs, der sich ausgebreitet hat. Wenn der Tumor noch auf den ursprünglichen Ort begrenzt ist, kann die Behandlung oft eine langfristige Kontrolle oder Heilung erreichen. Ein rezidivierendes oder metastasiertes Vaginalkarzinom ist schwerer zu behandeln und geht mit einer geringeren Überlebensrate einher. Die berichtete 5-Jahres-Relative-Überlebensrate ist in der Regel bei lokalisierter Erkrankung am höchsten, bei einer Ausbreitung in regionale Strukturen niedriger und bei Fernmetastasen am niedrigsten. Das Sterberisiko steigt bei fortgeschrittenem Stadium, höherem Alter und bei Tumoren, die nur schlecht auf Strahlentherapie oder eine kombinierte Therapie ansprechen. Auch nach einer erfolgreichen Behandlung ist eine sorgfältige Nachsorge wichtig, weil es zu einem Rückfall kommen kann, besonders in den ersten Jahren.
Langzeitwirkungen
Für viele Menschen hängen die Langzeitfolgen eines Vaginalkarzinoms vom Stadium des Krebses, den eingesetzten Behandlungen und dem allgemeinen Gesundheitszustand ab. Manche erholen sich mit nur wenigen bleibenden Problemen, während andere anhaltende Veränderungen der Blasen-, Darm-, Sexual- oder Beckenfunktion erleben. Wenn du über die Langzeitfolgen nachdenkst, kannst du dich besser auf die Nachsorge vorbereiten und erkennst eher, welche Veränderungen du frühzeitig ansprechen solltest. Auch nach Abschluss der Behandlung kann ein Vaginalkarzinom noch jahrelang deinen Alltag, deine Intimität und dein seelisches Wohlbefinden beeinflussen.
Eine der wichtigsten Langzeitorgen nach einem Vaginalkarzinom ist, dass der Krebs in der Vagina, im umliegenden Gewebe oder in anderen Körperteilen zurückkehren kann. Deshalb können regelmäßige Nachsorgetermine, Untersuchungen und bildgebende Verfahren über Jahre hinweg nötig sein.
Strahlentherapie oder Operationen können manchmal zu anhaltendem Harndrang, Harnverlust, häufigem Stuhlgang, Durchfall, Verstopfung oder Beschwerden im Enddarm führen. Viele Menschen passen ihren Alltag leicht an, zum Beispiel indem sie Fahrten nach der Verfügbarkeit von Toiletten planen oder bestimmte Lebensmittel meiden, wenn die Beschwerden aufflammen.
Ein Vaginalkarzinom und seine Behandlung können zu Scheidentrockenheit, Verengung, Schmerzen beim Sex oder einer geringeren Elastizität des Scheidengewebes führen. Für viele kann das auch lange nach der Behandlung Beschwerden bei Intimität oder gynäkologischen Untersuchungen bedeuten.
Manche Menschen haben anhaltende Beckenschmerzen, Narbenbildung oder ein schweres, geschwollenes Gefühl in den Beinen oder in der Leiste, wenn der Lymphabfluss beeinträchtigt ist. Diese Schwellung, Lymphödem genannt, kann lang anhaltend sein und das Gehen oder langes Stehen erschweren.
Wie ist es, mit Vaginalkarzinom zu leben?
Mit einem Vaginalkarzinom zu leben, kann sich auf sehr persönliche Weise belastend anfühlen, weil die Erkrankung und ihre Behandlung gleichzeitig dein Wohlbefinden, deine Energie, deine sexuelle Gesundheit, dein Körperbild und deinen Alltag beeinträchtigen können. Viele Menschen mit einem Vaginalkarzinom haben Beschwerden wie Blutungen, Beckenschmerzen, Ausfluss oder Müdigkeit, und die Behandlung kann zusätzliche praktische Herausforderungen mit sich bringen, etwa häufige Termine, Erholungszeit und Veränderungen bei Intimität oder den Blasen- und Darmgewohnheiten. Das betrifft oft auch Partner, Familie und enge Freunde, die sich um dich kümmern, sich Sorgen um die Zukunft machen oder ihren Alltag anpassen müssen. Klare Kommunikation, Unterstützung bei Beschwerden und ein vertrauenswürdiges Behandlungsteam können den Alltag jedoch besser bewältigbar und weniger isolierend machen.
Behandlung und Medikamente
Die Behandlung von Vaginalkarzinom hängt vom Krebsstadium, davon ab, wo es sich befindet, und von deinem allgemeinen Gesundheitszustand ab. Sie umfasst aber oft eine Strahlentherapie, eine Operation, eine Chemotherapie oder eine Kombination daraus. Bei vielen Menschen ist die Strahlentherapie die Hauptbehandlung, weil sie den Tumor direkt gezielt angreifen kann. Eine Operation kann eingesetzt werden, um kleine Tumoren zu entfernen, oder, seltener, einen größeren Bereich des betroffenen Gewebes. Chemotherapie wird manchmal zusammen mit der Strahlentherapie gegeben, damit die Behandlung besser wirkt. Bei fortgeschrittenem oder wiederkehrendem Vaginalkarzinom kann sie auch dazu beitragen, Beschwerden zu lindern und das Fortschreiten des Krebses zu verlangsamen. Nicht jede Behandlung wirkt bei jeder Person gleich. Deshalb kann dein Behandlungsteam den Plan im Verlauf anpassen, je nach Nebenwirkungen, Ansprechen und den Anforderungen des Alltags. Wenn du dich über Behandlungsmöglichkeiten bei Vaginalkarzinom informierst, frage nach dem voraussichtlichen Nutzen, möglichen Nebenwirkungen und danach, wie sich die Behandlung auf deinen Alltag, deine sexuelle Gesundheit und die Nachsorge auswirken kann.
Kann man Vaginalkarzinom heilen?
Ein Vaginalkarzinom kann manchmal geheilt werden, besonders wenn es früh entdeckt wird und sich noch nicht weit ausgebreitet hat. Die Behandlung kann eine Operation, Strahlentherapie und manchmal Chemotherapie umfassen, mit dem Ziel, den Krebs zu entfernen oder zu zerstören. Wenn es weiter fortgeschritten ist, kann die Behandlung es möglicherweise nicht heilen, aber sie kann trotzdem helfen, den Krebs zu kontrollieren, die Beschwerden zu lindern und die Lebensqualität zu verbessern.
Nicht-medikamentöse Behandlung
Die Behandlung des Vaginalkarzinoms konzentriert sich oft eher auf Eingriffe als auf Medikamente, und der beste Plan hängt von Größe, Lage und Stadium des Tumors ab. Viele Menschen mit Vaginalkarzinom werden mit Strahlentherapie, Operation oder beidem behandelt, während unterstützende Therapien während der Behandlung und danach zu mehr Wohlbefinden, Heilung und im Alltag beitragen können. Nicht jede Vorgehensweise wirkt bei allen gleich, daher wird die Versorgung meist an deine Beschwerden, deinen allgemeinen Gesundheitszustand und deine Behandlungsziele angepasst.
Eine Operation kann eingesetzt werden, wenn der Krebs klein ist oder auf einen Bereich der Vagina begrenzt bleibt. Ziel ist es, den Tumor zu entfernen und dabei benachbarte Organe sowie so viel gesundes Gewebe wie möglich zu schonen. In fortgeschritteneren Fällen kann ein größerer Eingriff nötig sein.
Die perkutane Strahlentherapie verwendet hochenergetische Strahlen, die von außen auf den Krebs gerichtet werden. Sie ist eine der häufigsten Formen der Strahlentherapie beim Vaginalkarzinom, besonders wenn eine Operation schwierig wäre oder zu viel umliegendes Gewebe beeinträchtigen würde. Die Behandlungen finden meist über mehrere Wochen statt.
Die innere Strahlentherapie, auch Brachytherapie genannt, platziert die Strahlenquelle im Tumor oder sehr nahe daran. So können Ärztinnen oder Ärzte eine gezielte Dosis an den Tumor geben und gleichzeitig das umliegende Gewebe möglichst wenig belasten. Sie kann allein oder zusammen mit äußerer Bestrahlung eingesetzt werden.
Beckenbodentherapie, Vaginaldilatator-Therapie und Unterstützung der sexuellen Gesundheit können bei Engegefühl, Schmerzen oder Narbenbildung nach der Behandlung helfen. Manche finden diese Therapien besonders hilfreich, wenn Geschlechtsverkehr, Beckenuntersuchungen oder die Blasen- und Darmfunktion unangenehm werden. Unterstützende Therapien können das Wohlbefinden und die Sicherheit im Alltag verbessern.
Deine Gene können beeinflussen, wie Medikamente bei dir wirken
Bei einem Vaginalkarzinom können kleine Unterschiede in den Genen manchmal beeinflussen, wie dein Körper Krebsmedikamente abbaut oder wie stark der Krebs auf sie anspricht. Das kann verändern, wie gut die Behandlung wirkt oder wie wahrscheinlich Nebenwirkungen sind. Im Alltag kann das bedeuten, dass eine Person unter einer Chemotherapie stärker unter Übelkeit, Taubheitsgefühlen oder niedrigen Blutzellwerten leidet, während eine andere Person mit einer ähnlichen Behandlung besser zurechtkommt oder eine Dosisanpassung braucht. Eine auf Genen basierende Anpassung von Arzneimitteln ist für die meisten Menschen mit Vaginalkarzinom noch kein routinemäßiger Bestandteil der Versorgung. In manchen Fällen kann dein Behandlungsteam aber eine Untersuchung des Tumors nutzen, um Therapieentscheidungen zu unterstützen, besonders wenn die Standardoptionen nicht gut gewirkt haben.
Pharmakologische Behandlungen
Die medikamentöse Behandlung des Vaginalkarzinoms hängt oft vom Stadium und davon ab, ob der Krebs lokal begrenzt ist, wiedergekehrt ist oder sich ausgebreitet hat. Eine Chemotherapie wird häufig zusammen mit Bestrahlung oder bei rezidivierender oder metastasierter Erkrankung eingesetzt, und einige neuere Arzneimittel können in ausgewählten Fällen infrage kommen. Das passende Medikament zu finden, kann ein Prozess aus Ausprobieren, Geduld und Anpassung sein. Bei Menschen, die nach einer medikamentösen Behandlung des Vaginalkarzinoms suchen, wird der genaue Plan meist an den Tumortyp, die Vorbehandlung und den allgemeinen Gesundheitszustand angepasst.
Cisplatin ist eines der am häufigsten eingesetzten Medikamente beim Vaginalkarzinom, besonders wenn es zusammen mit Bestrahlung gegeben wird. In diesem Zusammenhang kann es die Wirkung der Bestrahlung verbessern und die lokale Krebsbekämpfung unterstützen.
Carboplatin kann eingesetzt werden, wenn Cisplatin nicht gut geeignet ist, zum Beispiel bei eingeschränkter Nierenfunktion oder wenn Nebenwirkungen ein Problem sind. Es wird bei rezidivierendem oder metastasiertem Vaginalkarzinom auch manchmal mit anderen Chemotherapeutika kombiniert.
Paclitaxel wird beim Vaginalkarzinom, das sich ausgebreitet hat oder nach einer früheren Behandlung zurückgekommen ist, oft mit Cisplatin oder Carboplatin kombiniert. Für viele bedeutet das eine Behandlung in Zyklen alle paar Wochen mit enger Überwachung auf Taubheitsgefühle, Müdigkeit und niedrige Blutwerte.
Fluorouracil, auch 5-FU genannt, kann in manchen Behandlungsplänen zusammen mit Cisplatin und Bestrahlung eingesetzt werden. Es wird nicht bei allen verwendet, kann aber in bestimmten fortgeschrittenen Fällen hilfreich sein.
Genetische Einflüsse
Für viele Menschen mit Vaginalkarzinom ist eine der ersten Fragen, ob es andere Angehörige betreffen könnte. Es ist naheliegend zu fragen, ob die Familienanamnese eine Rolle spielt. In den meisten Fällen ist Vaginalkarzinom kein vorwiegend erblich bedingter Krebs und hängt häufiger mit Faktoren wie einer langjährigen Infektion mit Hochrisiko-HPV, dem Älterwerden und Veränderungen zusammen, die sich im Laufe der Zeit in den Zellen ansammeln. Seltener kann ein erbliches Krebssyndrom das allgemeine Risiko für Krebserkrankungen in diesem Körperbereich erhöhen. Deshalb kann eine ausgeprägte Familienanamnese mit gynäkologischen, kolorektalen oder mehreren früh auftretenden Krebserkrankungen dazu führen, dass deine Ärztin oder dein Arzt eine genetische Beratung empfiehlt. Es ist auch hilfreich zu wissen, dass Genveränderungen, die im Tumor selbst gefunden werden, normalerweise nicht dieselben sind wie Genveränderungen, mit denen du geboren wurdest. Deshalb unterscheiden sich die genetischen Risikofaktoren für Vaginalkarzinom oft von den Mutationen, auf die Ärztinnen und Ärzte bei Familien testen können.
Ist Vaginalkarzinom genetisch bedingt?
Genetik ist bei den meisten Menschen keine wesentliche Ursache für ein Vaginalkarzinom. Genetische Veränderungen können sich im Tumor im Laufe der Zeit ansammeln, aber ein vererbtes Risiko ist selten, und die Familienanamnese spielt in der Regel eine geringere Rolle als andere Faktoren.
Ein genetisches Risiko ist nicht unbedingt eine Diagnose
Veränderungen in Genen, die oft als genetische Varianten bezeichnet werden, sind ein normaler Teil der menschlichen Biologie und in der Allgemeinbevölkerung häufig. Die meisten dieser Varianten beeinflussen die Gesundheit nicht direkt und spiegeln lediglich die natürliche menschliche Vielfalt wider. Bei vielen Genen deutet das Vorliegen einer mit einer Erkrankung verknüpften Variante eher auf einen möglichen Zusammenhang als auf eine sichere Diagnose hin, vor allem wenn mehrere Gene und Umweltfaktoren beteiligt sind. In manchen Fällen reicht jedoch eine einzelne gut charakterisierte Variante in einem bestimmten Gen aus, um die Diagnose zu bestätigen.
Pharmakogenetik – wie Gene die Wirkung von Medikamenten beeinflussen
Die Behandlung des Vaginalkarzinoms wird meist nach dem Stadium, der Größe und der genauen Lokalisation des Tumors ausgewählt, aber die Genetik kann manchmal hilfreiche zusätzliche Hinweise liefern. Bei vielen Menschen wird eine Standardbehandlung wie Strahlentherapie, Operation oder Chemotherapie nicht allein auf der Grundlage vererbter Gene ausgewählt. Wenn das Vaginalkarzinom zurückgekommen ist oder sich ausgebreitet hat, können Ärztinnen und Ärzte den Tumor selbst auf bestimmte Genveränderungen oder Proteinmarker testen, um zu sehen, ob eine Immuntherapie oder ein zielgerichtetes Arzneimittel gut geeignet sein könnte. Die Genetik ist nur ein Faktor, deshalb schaut dein Behandlungsteam auch genau auf das Alter, den allgemeinen Gesundheitszustand und darauf, wie gut die Nieren und die Leber arbeiten. Einige Arzneimittel können Menschen unterschiedlich beeinflussen, weil ihr Körper Medikamente mit unterschiedlicher Geschwindigkeit abbaut, auch wenn diese Art von Arzneimittel-Gen-Testung in den meisten Behandlungsplänen für das Vaginalkarzinom noch nicht routinemäßig eingesetzt wird. Wenn du Behandlungsmöglichkeiten für das Vaginalkarzinom nach einem Rückfall prüfst, ist es sinnvoll zu fragen, ob ein Biomarker-Test des Tumors helfen könnte, den nächsten Schritt zu lenken.
Wechselwirkungen mit anderen Erkrankungen
Vaginalkarzinom kann sich mit anderen Gesundheitsproblemen auf eine Weise überschneiden, die sowohl die Beschwerden als auch die Behandlung beeinflusst. Es wird häufiger bei Menschen gesehen, die ein Zervixkarzinom, ein Vulvakarzinom oder präkanzeröse Veränderungen im Zusammenhang mit dem humanen Papillomvirus hatten, sodass derselbe Bereich des Körpers im Lauf der Zeit engmaschig nachkontrolliert werden muss. Ärztinnen und Ärzte nennen es eine Komorbidität, wenn zwei Erkrankungen zusammen auftreten, und bei Vaginalkarzinom kann das wichtig sein, wenn jemand auch mit HIV oder einer anderen Erkrankung lebt, die das Immunsystem schwächt, weil der Körper auffällige Zellveränderungen dann möglicherweise schwerer beseitigen kann. Im Alltag kann das bedeuten, dass Schmierblutungen nach dem Sex, Beschwerden im Beckenbereich oder Ausfluss nicht immer leicht einer einzigen Ursache zuzuordnen sind, besonders wenn frühe Anzeichen eines Vaginalkarzinoms denen häufiger gynäkologischer Erkrankungen ähneln. Andere Erkrankungen wie Diabetes, Herzkrankheit oder Nierenprobleme können zwar kein Vaginalkarzinom verursachen, sie können aber beeinflussen, welche Behandlungen am sichersten sind und wie gut sich der Körper erholt. Auch eine Vorgeschichte mit Strahlentherapie im Beckenbereich wegen einer anderen Krebserkrankung kann die Wahrscheinlichkeit für ein späteres Vaginalkarzinom erhöhen, deshalb betrachten Ärztinnen und Ärzte oft die gesamte Krankengeschichte und nicht nur diese Krebserkrankung für sich allein.
Wie Gene Krankheiten verursachen können
Menschen haben mehr als 20.000 Gene, von denen jedes eine oder einige wenige spezifische Funktionen im Körper erfüllt. Ein Gen weist den Körper an, Laktose aus Milch zu verdauen, ein anderes zeigt dem Körper, wie starke Knochen aufgebaut werden, und ein weiteres verhindert, dass sich Körperzellen unkontrolliert zu teilen beginnen und sich zu Krebs entwickeln. Da all diese Gene zusammen die Bauanleitung für unseren Körper darstellen, kann ein Defekt in einem dieser Gene schwerwiegende gesundheitliche Folgen haben.
Durch jahrzehntelange genetische Forschung kennen wir den genetischen Code jedes gesunden/funktionalen menschlichen Gens. Wir haben auch festgestellt, dass an bestimmten Positionen eines Gens manche Personen einen anderen genetischen Buchstaben haben können als du. Diese Hotspots nennen wir „genetische Variationen“ oder kurz „Varianten“. In vielen Fällen konnten Studien zeigen, dass das Vorhandensein des genetischen Buchstabens „G“ an einer bestimmten Position gesund ist, während das Vorhandensein des Buchstabens „A“ an derselben Stelle die Genfunktion stört und eine Krankheit verursacht. Genopedia ermöglicht es dir, diese Varianten in Genen einzusehen und fasst zusammen, was wir aus der wissenschaftlichen Forschung darüber wissen, welche genetischen Buchstaben (Genotypen) gute oder schlechte Auswirkungen auf deine Gesundheit oder deine Eigenschaften haben.
Welche anderen Erkrankungen können ähnliche Symptome wie Vaginalkarzinom verursachen?
Mehrere andere Erkrankungen können Symptome verursachen, die einem Vaginalkarzinom sehr ähnlich sind, vor allem ungewöhnliche vaginale Blutungen, Ausfluss, Schmerzen beim Sex oder einen Knoten. Die wichtigsten Verwechslungen sind Gebärmutterhalskrebs und Krebs der Gebärmutterschleimhaut, aber auch vaginale Infektionen, gutartige Wucherungen wie Polypen sowie die Ausdünnung oder Reizung des Vaginalgewebes nach der Menopause können ähnliche Beschwerden verursachen.
Geschichte
Für viele Menschen mit Vaginalkarzinom ist das Schwierigste, dass Beschwerden anfangs leicht als harmlos abgetan werden können. Leichte Blutungen nach dem Geschlechtsverkehr, Blutungen nach der Menopause oder eine veränderte Vaginalsekretion wirken vielleicht unbedeutend. Das ist einer der Gründe, warum dieser Krebs früher oft erst spät erkannt wurde. Über Kulturen und Zeiträume hinweg wurden ungewöhnliche vaginale Blutungen und Beckenbeschwerden schon beschrieben, lange bevor Ärztinnen und Ärzte Vaginalkarzinom klar von Krebserkrankungen abgrenzen konnten, die in benachbarten Organen wie dem Gebärmutterhals oder der Vulva beginnen.
Frühe medizinische Berichte stützten sich fast ausschließlich auf das, was bei einer Untersuchung sichtbar war, und auf die Beschwerden der betroffenen Person. Weil die Vagina in der Nähe mehrerer anderer Fortpflanzungsorgane liegt, waren ältere Beschreibungen oft unsicher, und viele Fälle wurden vermutlich zusammengefasst. Mit der Entwicklung der medizinischen Wissenschaft konnten Ärztinnen und Ärzte immer besser erkennen, wo ein Tumor entsteht. Das half dabei, das Vaginalkarzinom als eigene Diagnose zu erkennen, statt es nur als ungenaue Form von „weiblichem Krebs“ zu behandeln.
Die Geschichte des Vaginalkarzinoms spiegelt auch allgemeinere Veränderungen in der Gesundheitsversorgung von Frauen wider. Bessere Beckenuntersuchungen, der Einsatz von Mikroskopen zur Untersuchung von Gewebeproben und später bildgebende Verfahren machten die Diagnose genauer. Im Laufe der Zeit erkannten Ärztinnen und Ärzte auch, dass Vaginalkarzinom selten ist und dass einige Fälle mit langfristigen Zellveränderungen zusammenhängen, die schon vor der Krebsentstehung vorhanden sind.
In den letzten Jahrzehnten haben Screening-Programme für verwandte Krebserkrankungen, eine bessere Pathologie und genauere Krebsregister dazu beigetragen, ein klareres Bild davon zu gewinnen, wer betroffen ist und wie sich die Erkrankung verhält. Das hat Ärztinnen und Ärzten auch geholfen, frühe Anzeichen eines Vaginalkarzinoms zuverlässiger zu erkennen und die Behandlung früher anzubieten. Wenn du die Geschichte der Erkrankung kennst, verstehst du besser, warum eine rasche Abklärung unerwarteter Blutungen oder anhaltender Beckenbeschwerden heute so wichtig ist.