Refractive error

Eine Fehlsichtigkeit entsteht, wenn die Form oder Brechkraft deines Auges nicht zu seiner Länge passt, sodass das Licht nicht scharf auf der Netzhaut landet.
Die Genetik kann das Risiko erhöhen, und auch die Familiengeschichte, bestimmte Bevölkerungsgruppen sowie das Wachstum des Auges in der Kindheit und in den Teenagerjahren spielen eine Rolle.
Auch Umwelt und Gewohnheiten sind wichtig: Viel Naharbeit, wenig Zeit im Freien und lange Bildschirmzeiten stehen mit einem höheren Risiko in Verbindung.
Manche Risiken sind veränderbar (Dinge, die du ändern kannst), andere sind nicht veränderbar (Dinge, die du nicht ändern kannst).
Zu den weiteren Risikofaktoren für Fehlsichtigkeit gehören eine Frühgeburt, eine Augenerkrankung oder eine Operation, die Hornhaut oder Linse verändert, sowie altersbedingte Veränderungen, die deine Brillenstärke verschieben.

Genetische Risikofaktoren

Der Brechungsfehler tritt oft familiär gehäuft auf und wird meist von vielen Genen beeinflusst, die zusammenwirken. Die genetischen Ursachen von Brechungsfehlern unterscheiden sich bei Myopie, Hyperopie und Astigmatismus, betreffen aber häufig Gene, die das Augenwachstum und die Form der Hornhaut steuern. Seltener kann eine einzelne seltene genetische Veränderung oder ein erbliches Syndrom zu einer sehr starken Myopie oder zu ungewöhnlichen Brechungsmustern führen. Risiko ist nicht Schicksal – es variiert stark zwischen einzelnen Personen.

• Familiengeschichte: Wenn ein oder beide Elternteile Myopie, Hyperopie oder Astigmatismus haben, steigt dein Risiko. Der Effekt ist stärker, wenn beide Eltern betroffen sind, und Brechungsfehler treten in diesen Familien oft früher auf.

• Polygenetische Varianten: Häufige DNA-Variationen beeinflussen das Augenwachstum jeweils nur minimal. Zusammen können sie die Fokussierung in Richtung Kurzsichtigkeit, Weitsichtigkeit oder Astigmatismus verschieben und viele genetische Ursachen von Brechungsfehlern erklären.

• Seltene Einzelgenveränderungen: Seltene Veränderungen in einem einzelnen Gen können eine sehr starke Myopie oder eine Myopie mit frühem Beginn auslösen. Diese haben stärkere Auswirkungen als häufige Varianten und können sich in Familien häufen.

• Augenwachstumswege: Gene, die an den Stützgeweben des Auges beteiligt sind, wie Kollagen und die weiße Hülle des Auges, beeinflussen die gesamte Augenlänge. Kleine Unterschiede hier können das Sehen in Richtung Myopie oder Hyperopie verschieben.

• Hornhautform-Genetik: Vererbte Unterschiede in der Krümmung der Hornhaut erhöhen die Wahrscheinlichkeit für Astigmatismus. Diese Hornhautmerkmale können familiär gehäuft auftreten und zu Brechungsfehlern beitragen, auch wenn das Sehvermögen früher im Leben normal war.

• Syndromale Erkrankungen: Einige erbliche Syndrome, darunter Marfan-Syndrom und Stickler-Syndrom, gehen häufig mit starker Myopie oder unregelmäßigem Astigmatismus einher. Wenn sie vorliegen, sind die Veränderungen des Sehens Teil eines umfassenderen Musters, das auch Gelenke, Herz oder Hörvermögen betreffen kann.

• Abstammungsmuster: Genetische Hintergründe unterscheiden sich zwischen verschiedenen Abstammungen, und einige Gruppen tragen DNA-Muster, die das Risiko für Myopie oder Astigmatismus erhöhen. Die Unterschiede betreffen die Populationsgenetik, nicht persönliche Entscheidungen, und das Risiko variiert trotzdem innerhalb jeder Gruppe.

Übertragung

Fehlsichtigkeit ist nicht ansteckend – du kannst sie weder von einer anderen Person bekommen noch durch Berührung, Luft oder gemeinsam genutzte Gegenstände weitergeben. Sie tritt oft in Familien auf, weil Form und Wachstumsmuster des Auges von vielen Genen beeinflusst werden. Deshalb haben Kinder von Eltern mit Kurzsichtigkeit, Weitsichtigkeit oder Astigmatismus ein höheres Risiko für ähnliche Sehprobleme. Wie Fehlsichtigkeit vererbt wird, ist komplex und beruht meist auf dem Zusammenspiel mehrerer Gene mit Alltagsfaktoren wie vielen Stunden Naharbeit und wenig Zeit im Freien. Das bedeutet: Eine familiäre Vorbelastung erhöht das Risiko, aber sie bedeutet nicht automatisch, dass du oder dein Kind Fehlsichtigkeit haben werdet.

Wann man seine Gene testen sollte

Ziehe eine genetische Untersuchung in Betracht, wenn mehrere nahe Verwandte schwere, früh einsetzende Fehlsichtigkeiten, ungewöhnlich schnelle Veränderungen des Sehvermögens oder syndromale Merkmale wie Hörverlust oder Entwicklungsunterschiede zusammen mit einer starken Myopie oder Hyperopie haben. Eine Untersuchung hilft auch, wenn die Fehlsichtigkeit extrem, asymmetrisch oder in der Kindheit schnell fortschreitend ist. Die Ergebnisse können die Häufigkeit der Kontrollen und individuell angepasste Augenbehandlungspläne beeinflussen.

Viele Menschen fragen: „Was bedeutet das für meine Zukunft?“, und die kurze Antwort lautet, dass die Aussichten bei Fehlsichtigkeit mit der richtigen Korrektur in der Regel sehr gut sind. Brillen, Kontaktlinsen oder Verfahren wie LASIK stellen meist das scharfe Sehen wieder her und unterstützen alltägliche Aktivitäten wie Autofahren, Lesen und Bildschirmarbeit. Eine starke unkorrigierte Fehlsichtigkeit kann die Augen belasten und Kopfschmerzen verursachen. Sobald sie jedoch korrigiert ist, kommen die meisten Menschen in der Schule, bei der Arbeit und beim Sport normal zurecht.

Die Prognose beschreibt, wie sich eine Erkrankung im Laufe der Zeit typischerweise verändert oder stabilisiert. Kurzsichtigkeit (Myopie) tritt oft in der Kindheit auf und kann sich bis in die Teenagerjahre verschlechtern, bevor sie sich meist im frühen Erwachsenenalter stabilisiert. Weitsichtigkeit und Astigmatismus können stabil bleiben oder sich mit zunehmendem Alter langsam verändern. Manche Menschen bemerken nachts oder bei Müdigkeit mehr Unschärfe, während bei anderen vor allem die Notwendigkeit einer stärkeren Verordnung alle paar Jahre auffällt. Frühzeitige Versorgung kann einen echten Unterschied machen, besonders bei Kindern – eine rechtzeitige Korrektur hilft, Lernschwierigkeiten zu vermeiden, und kann bei hoher Myopie das Risiko späterer Augenprobleme wie Veränderungen der Netzhaut verringern. Die Sterblichkeit wird durch die Fehlsichtigkeit selbst nicht beeinflusst, aber eine sehr starke Myopie ist mit einem höheren Risiko für bestimmte Augenerkrankungen verbunden. Deshalb sind regelmäßige Augenuntersuchungen wichtig.

Es kann hilfreich sein, auch den Langzeitverlauf zu betrachten. Bei vielen Erwachsenen bleibt die Fehlsichtigkeit über Jahre stabil, auch wenn sich die Presbyopie – der altersbedingte Bedarf an Lesebrillen – meist in den 40ern entwickelt und sich schrittweise verschlechtert. Wenn du dich für frühe Anzeichen von Fehlsichtigkeit bei Kindern interessierst, achte auf Zusammenkneifen der Augen, sehr nahes Sitzen vor dem Fernseher oder Beschwerden über Kopfschmerzen nach dem Lesen. Mit kontinuierlicher Versorgung behalten viele Menschen im Laufe ihres Lebens ein scharfes, angenehmes Sehvermögen. Sprich mit deiner Ärztin oder deinem Arzt darüber, wie deine persönliche Prognose aussehen könnte, einschließlich der Frage, wie oft die Verordnung angepasst werden sollte und ob Optionen wie Kontaktlinsen, Orthokeratologie oder Laseroperation zu deinen Zielen passen.

Fehlsichtigkeit wird behandelt, indem das Licht so gelenkt wird, dass es klar auf der Netzhaut fokussiert. Das geschieht am häufigsten mit Brillen oder Kontaktlinsen, die genau auf deine Sehstärke angepasst sind. Manche Menschen entscheiden sich für Laser-Verfahren wie LASIK, PRK oder SMILE, um die Hornhaut neu zu formen. Andere können von implantierbaren Linsen oder einem refraktiven Linsenaustausch profitieren, besonders wenn die Sehstärke sehr hoch ist oder gleichzeitig eine Katarakt vorliegt. Ärztinnen und Ärzte empfehlen manchmal eine Kombination aus Änderungen des Lebensstils und Medikamenten, zum Beispiel befeuchtende Augentropfen bei Trockenheit mit Kontaktlinsen oder Tropfen gegen Allergien, um juckende Augen zu lindern, die das Sehen verschwimmen lassen. Medikamente korrigieren die Fehlsichtigkeit selbst jedoch nicht. Kindern und Jugendlichen mit fortschreitender Kurzsichtigkeit können Maßnahmen zur Myopie-Kontrolle angeboten werden, zum Beispiel niedrig dosierte Atropin-Tropfen, spezielle multifokale Kontaktlinsen oder Orthokeratologie-Linsen, die über Nacht getragen werden und die Form der Hornhaut sanft verändern. Sprich mit deiner Ärztin oder deinem Arzt über den besten Ausgangspunkt für dich, und lass deine Augen regelmäßig untersuchen, damit deine Sehstärke aktuell bleibt und die Augengesundheit geschützt wird.

Genetik spielt eine wichtige Rolle dabei, wie wahrscheinlich es ist, dass du einen Brechungsfehler entwickelst, einschließlich Kurzsichtigkeit, Weitsichtigkeit oder Astigmatismus. Die Familienanamnese ist einer der stärksten Hinweise auf einen genetischen Einfluss. Die Forschung zeigt, dass viele Gene, die jeweils nur eine kleine Wirkung haben, mithelfen, das Wachstum des Auges und seine Form zu steuern – vor allem die Länge des Auges und die Krümmung der Hornhaut –, was wiederum beeinflusst, ob das Licht scharf auf die Netzhaut trifft. Das hilft zu erklären, warum Brechungsfehler in Familien über mehrere Generationen hinweg auftreten können und sich in ihrem Schweregrad dennoch von einem Geschwisterkind zum anderen unterscheiden.

Gene sind aber nicht das Schicksal; auch wie viel Naharbeit du machst und wie viel Zeit du draußen verbringst, spielt eine Rolle, und beides kann mit dem vererbten Risiko zusammenwirken. Wenn beide Eltern kurzsichtig sind, ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass Kinder früher einen Brechungsfehler entwickeln und stärkere Brillenwerte brauchen. Deshalb können erste Anzeichen eines Brechungsfehlers schon im Schulalter auftreten. Eine genetische Testung wird bei häufigen Brechungsfehlern nicht routinemäßig eingesetzt, aber das Teilen der Familienanamnese kann die Augenuntersuchungen lenken und helfen, rechtzeitig Kontrolltermine für Kinder zu planen.

Im Alltag kann sich das Sehvermögen stärker als üblich verändern, wenn noch eine andere Erkrankung mit im Spiel ist. So kann es bei Diabetes passieren, dass sich deine gewohnte Brille plötzlich nicht mehr richtig anfühlt, wenn der Blutzucker hoch ist. Diabetes kann vorübergehende Veränderungen der Scharfstellung verursachen, und Katarakte (Grauer Star) können schrittweise verändern, wie das Auge Licht bricht. Dadurch kann es so wirken, als würde sich der Refraktionsfehler mit der Zeit „einschleichen“, oder die Brillenverordnung muss häufiger angepasst werden. Bestimmte Hornhauterkrankungen wie Keratokonus verändern die Form der Hornhaut und können einen unregelmäßigen Astigmatismus verursachen, den eine normale Brille möglicherweise nicht vollständig korrigiert. Eine Erkrankung kann die Beschwerden einer anderen „exazerbieren“ (verschlimmern), sodass trockene Augen, Migräne oder eine endokrine Orbitopathie die Unschärfe, Blendung oder Augenbelastung durch einen Refraktionsfehler verstärken und das Sehvermögen im Laufe des Tages schwanken lassen können. Eine hohe Myopie (Kurzsichtigkeit) ist außerdem mit einem höheren Risiko für Netzhautrisse oder eine Netzhautablösung und später im Leben mit Glaukom verbunden, daher sind regelmäßige Untersuchungen mit erweiterter Pupille wichtig. Bei Kindern kann ein unkorrigierter Refraktionsfehler mit Strabismus (Schielen) zusammenwirken und zu Amblyopie (oft „faules Auge“ genannt) führen. Deshalb sind eine frühe Erkennung und das konsequente Tragen der Brille entscheidend. Wenn sich frühe Anzeichen eines Refraktionsfehlers rasch verändern – besonders bei Diabetes oder neuen Kataraktsymptomen –, lass deine Augen untersuchen, um andere Ursachen auszuschließen und die Behandlung anzupassen.

Wie Gene Krankheiten verursachen können

Menschen haben mehr als 20.000 Gene, von denen jedes eine oder einige wenige spezifische Funktionen im Körper erfüllt. Ein Gen weist den Körper an, Laktose aus Milch zu verdauen, ein anderes zeigt dem Körper, wie starke Knochen aufgebaut werden, und ein weiteres verhindert, dass sich Körperzellen unkontrolliert zu teilen beginnen und sich zu Krebs entwickeln. Da all diese Gene zusammen die Bauanleitung für unseren Körper darstellen, kann ein Defekt in einem dieser Gene schwerwiegende gesundheitliche Folgen haben.

Durch jahrzehntelange genetische Forschung kennen wir den genetischen Code jedes gesunden/funktionalen menschlichen Gens. Wir haben auch festgestellt, dass an bestimmten Positionen eines Gens manche Personen einen anderen genetischen Buchstaben haben können als du. Diese Hotspots nennen wir „genetische Variationen“ oder kurz „Varianten“. In vielen Fällen konnten Studien zeigen, dass das Vorhandensein des genetischen Buchstabens „G“ an einer bestimmten Position gesund ist, während das Vorhandensein des Buchstabens „A“ an derselben Stelle die Genfunktion stört und eine Krankheit verursacht. Genopedia ermöglicht es dir, diese Varianten in Genen einzusehen und fasst zusammen, was wir aus der wissenschaftlichen Forschung darüber wissen, welche genetischen Buchstaben (Genotypen) gute oder schlechte Auswirkungen auf deine Gesundheit oder deine Eigenschaften haben.