Ein Pleuraempyem ist eine mit infizierter Flüssigkeit und Eiter gefüllte Ansammlung um die Lunge. Dadurch wird das Atmen oft schmerzhaft und erschwert. Es tritt meist nach einer Lungenentzündung, einer Operation am Brustkorb oder einer Lungeninfektion auf. Zu den frühen Anzeichen eines Pleuraempyems können Fieber, Brustschmerzen, Husten und Kurzatmigkeit gehören. Ein Pleuraempyem kann Kinder oder Erwachsene betreffen, kommt aber bei älteren Erwachsenen und bei Menschen mit anderen gesundheitlichen Problemen häufiger vor. Die Diagnose eines Pleuraempyems kann Unsicherheit auslösen, doch es handelt sich um eine ernste Erkrankung, die ohne rasche Behandlung lebensbedrohlich werden kann. Die Behandlung umfasst oft Antibiotika und die Drainage mit einer Nadel oder einem Schlauch, und manche Menschen benötigen zusätzlich eine Operation.
Wie viele Menschen leben mit Pleuraempyem?
Weltweit gibt es keine einheitliche aktuelle Schätzung dazu, wie viele Menschen mit einem Pleuraempyem leben, weil diese Erkrankung normalerweise als Zahl der neuen Fälle pro Jahr erfasst wird und nicht als fortlaufende weltweite Gesamtzahl. In den Vereinigten Staaten erkranken in einem typischen Jahr etwa 32,000 Menschen an einem Pleuraempyem (American Association for Thoracic Surgery, 2017).
Überblick
PleuraempyemSymptome
Pleuraempyem verursacht oft Fieber, Brustschmerzen, Kurzatmigkeit und Husten, bei dem tiefe Atemzüge schmerzen können. Viele Menschen fühlen sich außerdem sehr müde oder allgemein krank.
Ausblick und Prognose
Mit einer raschen Drainage und Antibiotika erholen sich viele Menschen mit einem Pleuraempyem gut, besonders wenn die Behandlung früh beginnt. Die Prognose kann ungünstiger ausfallen, wenn die Infektion verzögert erkannt wird, schwer verläuft oder mit einer Lungenerkrankung, Gebrechlichkeit oder Sepsis verbunden ist.
Ursachen und Risikofaktoren
Ein Pleuraempyem entsteht meist nach einer Lungenentzündung oder einer Lungeninfektion. Dein Risiko steigt nach einer Operation oder Verletzung des Brustkorbs, bei einem geschwächten Immunsystem, starkem Alkoholkonsum, Rauchen, Diabetes und Aspiration. Auch ein höheres Alter und eine bestehende Lungenerkrankung erhöhen das Risiko.
Genetische Einflüsse
Genetik ist normalerweise keine Hauptursache für ein Pleuraempyem. Bei den meisten Menschen hängt ein Pleuraempyem eher mit einer Infektion, einer Lungenerkrankung, einer Operation oder einer Verletzung zusammen, auch wenn vererbte Unterschiede in der Immunantwort das Risiko oder die Schwere leicht beeinflussen können.
Diagnose
Pleuraempyem wird in der Regel anhand von Symptomen, einer Untersuchung, bildgebenden Verfahren des Brustkorbs und einer Untersuchung der Flüssigkeit um die Lunge diagnostiziert. Ärztinnen und Ärzte verwenden häufig ein Röntgenbild des Brustkorbs oder eine CT-Aufnahme. Die Diagnose eines Pleuraempyems wird durch das Ableiten und Untersuchen der Flüssigkeit bestätigt.
Behandlung und Medikamente
Pleuraempyem wird in der Regel im Krankenhaus mit Antibiotika und einem Verfahren behandelt, um infizierte Flüssigkeit aus dem Bereich um die Lunge abzuleiten. Manche Menschen benötigen außerdem eine Operation, wenn die Infektion zäh, eingeschlossen oder nicht rückläufig ist.
Symptome
Atmen kann schmerzhaft und anstrengend werden, selbst bei einfachen Dingen wie dem Gehen durch einen Raum oder dem Treppensteigen über ein paar Stufen. Bei Pleuraempyem fühlen sich viele Menschen außerdem fiebrig, erschöpft und allgemein krank. Die Beschwerden unterscheiden sich von Person zu Person und können sich im Verlauf verändern. Die frühen Anzeichen eines Pleuraempyems können einer Brustinfektion oder einer Pneumonie sehr ähnlich sein, werden aber oft stärker oder klingen nicht wie erwartet ab.
Der Schmerz ist oft stechend und fühlt sich meist schlimmer an, wenn du tief einatmest, hustest oder dich plötzlich bewegst. Viele Menschen atmen instinktiv flach, weil ein voller Atemzug schmerzt.
Bei Pleuraempyem kann infizierte Flüssigkeit um die Lunge herum es der Lunge erschweren, sich vollständig auszudehnen. Du kannst dich bei einfachen Tätigkeiten kurzatmig fühlen oder den Eindruck haben, keinen befriedigenden tiefen Atemzug zu bekommen.
Fieber, heftiger Schüttelfrost und Schwitzen sind häufig, wenn der Körper diese Infektion bekämpft. Manche Menschen mit Pleuraempyem fühlen sich im einen Moment heiß und gerötet und im nächsten kalt und zittrig.
Ein Husten kann nach einer kürzlichen Brustinfektion anhalten und trocken sein oder Schleim fördern. Husten macht den Brustschmerz oft deutlicher.
Wie Betroffene Pleuraempyem normalerweise zuerst bemerken?
Pleuraempyem fällt oft zuerst auf, wenn eine hartnäckig wirkende Brustinfektion nicht besser wird und sich stattdessen schwerer, stechender und erschöpfender anfühlt. Viele Menschen mit Pleuraempyem bemerken zuerst Fieber, Schüttelfrost, Brustschmerzen, die sich beim Atmen verschlimmern, Atemnot und Husten, oft nach einer Lungenentzündung, einer Brustoperation oder einer Lungeninfektion; manche fühlen sich auch ungewöhnlich müde oder bemerken zähen, übel riechenden Schleim. Da sich diese ersten Anzeichen eines Pleuraempyems mit einer schweren Brustinfektion überschneiden können, aber eher anhalten oder sich verschlimmern statt besser zu werden, sind sie ein Signal, sofort medizinische Hilfe zu suchen.
Arten von Pleuraempyem
Ein Pleuraempyem kann sich sehr unterschiedlich anfühlen, je nachdem, wie weit die Infektion fortgeschritten ist. Ärztinnen und Ärzte ordnen die Beschwerden manchmal in frühe, komplexere und späte Muster ein. Das hilft zu erklären, warum manche Menschen vor allem Brustschmerzen und Fieber haben, während andere deutlich stärker kurzatmig werden. In der Praxis richten sich die Hauptformen des Pleuraempyems danach, wie sich die infizierte Flüssigkeit im Lauf der Zeit im Raum um die Lunge verändert.
Exsudative Phase
Dies ist die früheste Form, bei der sich dünnflüssigere infizierte Flüssigkeit um die Lunge zu sammeln beginnt. Viele Menschen haben Fieber, stechende Brustschmerzen, die sich beim Atmen verschlimmern, und Husten, aber die Atmung kann noch nur leicht beeinträchtigt sein.
Fibrinopurulente Phase
In dieser Phase wird die Flüssigkeit zähflüssiger, und es können sich Eiteransammlungen bilden, sodass die Beschwerden oft stärker ausgeprägt sind. Kurzatmigkeit, anhaltendes Fieber, Müdigkeit und Brustbeschwerden kommen häufiger vor, und manchen fällt es schwerer, tief einzuatmen oder alltägliche Tätigkeiten zu bewältigen.
Organisierende Phase
Diese spätere Phase tritt ein, wenn sich narbenähnliches Gewebe um die infizierte Flüssigkeit bildet und die Lunge einengen kann. Die Atemprobleme werden dann oft deutlicher, und Menschen mit einem Pleuraempyem in dieser Phase können anhaltende Engegefühl in der Brust, wenig Energie, Gewichtsverlust oder Beschwerden haben, die sich nicht wie erwartet bessern.
Kann ich den Beginn der Symptome verlangsamen?
Üblicherweise nicht in einer sinnvollen Weise: Es gibt keine starken Hinweise darauf, dass Änderungen des Lebensstils den Beginn eines Pleuraempyems, also einer mit Eiter infizierten Flüssigkeitsansammlung um die Lunge, verlangsamen können, sobald der Infektionsprozess begonnen hat. Helfen kann es eher, die Wahrscheinlichkeit dafür von vornherein zu senken, indem du eine Pneumonie und andere Brustinfektionen früh behandeln lässt, bei empfohlener Impfung gegen Grippe und Pneumonie auf dem aktuellen Stand bleibst, nicht rauchst und Probleme behandelst, die das Infektionsrisiko erhöhen, wie Schluckbeschwerden, starken Alkoholkonsum oder schlecht kontrollierte chronische Erkrankungen. Wenn du Symptome einer Brustinfektion hast, ist eine frühzeitige ärztliche Abklärung der wichtigste medizinische Schritt, weil eine schnelle Behandlung sie manchmal daran hindern kann, sich zu verschlimmern. Auch wenn diese Maßnahmen das Risiko senken können, können sie eine Vorbeugung nicht garantieren.
Was die Genetik dir über Symptome verraten kann
Beim Pleuraempyem kann die Genetik meist kein klares Symptommuster vorhersagen, wie es bei einigen erblichen Erkrankungen möglich ist. Die meisten Beschwerden wie Brustschmerzen, Fieber, Husten und Atemnot werden eher durch die Infektion selbst, durch die Menge an Flüssigkeit und Eiter, die sich um die Lunge ansammelt, und dadurch bestimmt, wie schnell die Behandlung beginnt. Forschende untersuchen, ob kleine Unterschiede in Genen des Immunsystems beeinflussen können, wie stark manche Menschen auf eine Infektion reagieren. Das könnte den Schweregrad oder den Zeitpunkt beeinflussen, ist aber noch nicht hilfreich, um für eine einzelne Person vorherzusagen, welche Symptome auftreten werden.
Ursachen und Risikofaktoren
Pleuraempyem entsteht meist dann, wenn sich eine Brustkorbinfektion in den Raum um die Lunge ausbreitet und sich dort infizierte Flüssigkeit ansammelt. Es folgt häufig auf eine Pneumonie, kann aber auch nach einer Brustkorroperation, einer Brustverletzung oder einem Lungenabszess auftreten. Ärztinnen und Ärzte unterscheiden zwischen Risikofaktoren, die du beeinflussen kannst, und solchen, die du nicht beeinflussen kannst. Rauchen, starker Alkoholkonsum und eine schlechte Zahngesundheit sind häufige Risikofaktoren für ein Pleuraempyem. Auch höheres Alter, Diabetes, chronische Lungenerkrankungen, Schluckstörungen, ein geschwächtes Immunsystem und einige vererbte Immunsystemerkrankungen können die Wahrscheinlichkeit für ein Pleuraempyem erhöhen.
Was sind die häufigsten Ursachen oder Risikofaktoren?
Ein Pleuraempyem entsteht meist, wenn sich eine Lungeninfektion, besonders eine Pneumonie, in den Raum zwischen der Lunge und der Brustwand ausbreitet. Dadurch sammelt sich infizierte Flüssigkeit oder Eiter an. Die wichtigsten Risikofaktoren sind eine kürzlich aufgetretene Pneumonie, chronische Lungenerkrankungen, ein geschwächtes Immunsystem, höheres Alter, starker Alkoholkonsum und Schluckstörungen, die es leichter machen, dass Nahrung oder Flüssigkeit versehentlich in die Lunge gelangt. Es kann auch nach einer Operation am Brustkorb, einer Brustverletzung oder manchmal nach einer schweren Erkrankung im Krankenhaus auftreten, ist aber in der Regel nicht mit vererbten genetischen Ursachen verbunden.
Umwelt- und biologische Risikofaktoren
Ein Pleuraempyem entwickelt sich meist, wenn eine Infektion den Raum zwischen Lunge und Brustwand erreicht. Das kann die Atmung schmerzhaft machen und dazu führen, dass du dich sehr krank fühlst. Die wichtigsten Risikofaktoren für ein Pleuraempyem sind schwere Lungeninfektionen, Eingriffe oder Verletzungen im Brustkorb und gesundheitliche Probleme, die die Fähigkeit des Körpers schwächen, Keime abzuwehren. Dabei arbeiten Biologie und Umwelt Hand in Hand.
Pneumonie ist die häufigste Situation, in der sich ein Pleuraempyem entwickelt. Wenn eine Brustinfektion schwer ist, sich verzögert bessert oder schwer abklingt, können sich Keime in den Pleuraspalt ausbreiten.
Ein Lungenabszess oder lang bestehende Infektionen wie Tuberkulose können das Risiko ebenfalls erhöhen. Da diese Infektionen nahe an der Pleura liegen, können sie infizierte Flüssigkeit um die Lunge herum verursachen.
Eine Brustoperation, eine Thoraxdrainage oder ein Eingriff zum Ableiten von Flüssigkeit um die Lunge kann manchmal Bakterien einbringen. Das Risiko ist höher, wenn bereits eine Infektion, ein anhaltendes Luftleck oder eine langsame Heilung vorliegt.
Durchdringende Verletzungen, Rippenfrakturen oder Blutansammlungen im Brustkorb nach einem Trauma können einen Ort schaffen, an dem Bakterien wachsen. Das kann während der Heilung die Wahrscheinlichkeit eines Pleuraempyems erhöhen.
Genetische Risikofaktoren
Pleuraempyem entwickelt sich meist nach einer schweren Brustkorbinfektion, und für die meisten Menschen gibt es keine einzelne erbliche Ursache. Menschen fragen oft, ob Pleuraempyem erblich ist; in den meisten Fällen wird es nicht auf einfache Weise vererbt. Einige vererbte Erkrankungen können das Risiko für Lungeninfektionen erhöhen, die manchmal zu Pleuraempyem führen. Einige Risikofaktoren werden über unsere Gene vererbt.
Kein einzelnes Gen: Es ist kein einzelnes Gen bekannt, das Pleuraempyem bei den meisten Menschen direkt verursacht. Häufig verändert vielmehr eine vererbte Erkrankung, wie gut die Lunge Schleim abbaut oder wie stark das Immunsystem Infektionen bekämpft.
Mukoviszidose: Diese vererbte Erkrankung macht den Lungenschleim zäh und schwer abtransportierbar. Wiederholte oder schwere Brustkorbinfektionen können dann das Risiko für Pleuraempyem erhöhen.
Primäre ziliäre Dyskinesie: Bei dieser vererbten Erkrankung funktionieren die winzigen Härchen, die Schleim aus den Atemwegen befördern, nicht richtig. Schleim und Keime können sich ansammeln, wodurch schwere Lungeninfektionen und Pleuraempyem wahrscheinlicher werden.
Immundefekte: Einige seltene genetische Erkrankungen schwächen von Geburt an Teile des Immunsystems. Wenn der Körper bakterielle Infektionen schlechter kontrollieren kann, können Komplikationen wie Pleuraempyem leichter auftreten.
Lebensstil-Risikofaktoren
Ein Pleuraempyem entwickelt sich meist dann, wenn eine Infektion in oder nahe der Lunge nicht frühzeitig verhindert, erkannt oder behandelt wird. Mehrere Gewohnheiten können das Risiko für eine schwere Pneumonie, Aspiration oder eine unzureichende Erholung erhöhen. Das sind wichtige Wege, über die ein Empyem entstehen kann. Wenn du nach Lebensstil-Risikofaktoren für ein Pleuraempyem fragst, sind die wichtigsten Punkte Rauchen, Alkohol- oder Drogenkonsum, Mundhygiene, Ernährung und Verzögerungen beim Aufsuchen oder Befolgen der Behandlung.
Rauchen schwächt die Abwehr der Atemwege und macht es wahrscheinlicher, dass Lungeninfektionen schwerer oder länger anhalten. Dadurch steigt die Wahrscheinlichkeit, dass sich die Infektion in den Pleuraspalt ausbreitet und ein Empyem entsteht.
Viel Alkohol erhöht das Risiko für Aspiration und eine schwere Pneumonie. Beides sind häufige Wege zum Pleuraempyem. Alkohol kann außerdem die Immunfunktion beeinträchtigen und die Erholung von Infektionen der Brustorgane erschweren.
Beruhigende Substanzen und der injizierende Drogenkonsum können das Risiko für Aspiration, eine Blutstrominfektion oder eine verzögerte Erkennung einer schweren Erkrankung erhöhen. Diese Probleme können dazu führen, dass sich eine Lungen- oder Pleurainfektion zu einem Empyem entwickelt.
Unbehandelte Zahnerkrankungen und eine unzureichende Mundpflege erhöhen die Menge schädlicher Bakterien, die in die Lunge aspiriert werden können. Das kann zu einer Aspirationspneumonie führen und das Risiko für ein Pleuraempyem erhöhen.
Risikoprävention
Ein Pleuraempyem wird in der Regel verhindert, indem die Wahrscheinlichkeit schwerer Lungen- oder Brustinfektionen verringert und diese früh behandelt werden, bevor sich Eiter um die Lunge sammeln kann. Für viele bedeutet das, auf Symptome zu achten, die sich eher verschlechtern als bessern, zum Beispiel Fieber, Brustschmerzen oder Atemnot nach einer Pneumonie. Vorbeugung wirkt am besten in Kombination mit regelmäßigen Kontrolluntersuchungen.
Der wichtigste Weg, das Risiko eines Pleuraempyems zu verringern, ist die rasche Behandlung von Pneumonie und anderen Brustinfektionen. Wenn Husten, Fieber oder Atembeschwerden sich nach ein paar Tagen verschlimmern, kann eine frühzeitige medizinische Behandlung helfen, die Ausbreitung der Infektion in den Pleuraspalt zu verhindern.
Impfstoffe, die vor Influenza, COVID-19 und Pneumokokkeninfektionen schützen, können das Risiko von Infektionen senken, die manchmal zu einem Pleuraempyem führen. Das ist vor allem für ältere Erwachsene, kleine Kinder und Menschen mit Lungenerkrankungen oder einem geschwächten Immunsystem wichtig.
Schluckbeschwerden, starker Alkoholkonsum oder Sedierung können das Risiko erhöhen, dass Nahrung oder Mageninhalt in die Lunge gelangen, was eine schwere Infektion auslösen kann. Das Behandeln von Schluckproblemen und der Verzicht auf übermäßigen Alkohol können helfen, ein aspirationsbedingtes Pleuraempyem zu verhindern.
Menschen mit chronischen Lungenerkrankungen wie COPD, Bronchiektasen oder schwerem Asthma entwickeln möglicherweise eher schwere Brustinfektionen. Wenn du deine Medikamente regelmäßig wie verordnet einnimmst und bei Verschlechterungen früh Hilfe suchst, kannst du dieses Risiko senken.
Kann man Pleuraempyem vorbeugen?
Pleuraempyem, also eine Ansammlung von infizierter Flüssigkeit oder Eiter um die Lunge herum, lässt sich nicht immer verhindern. Das Risiko lässt sich am besten senken, indem du eine Lungenentzündung und andere Brustkorbinfektionen frühzeitig behandeln lässt, dich bei den empfohlenen Impfungen auf dem neuesten Stand hältst, die schwere Lungeninfektionen vorbeugen, und schnell medizinische Hilfe suchst, wenn nach einer Brustkorboperation oder einer Verletzung des Brustkorbs Beschwerden beginnen.
Übertragung
Pleuraempyem ist normalerweise nicht von einer Person auf eine andere übertragbar. Es gilt daher nicht als ansteckend im Sinne einer Erkältung, Grippe oder COVID-19. Vielleicht fragst du dich, wie sich ein Pleuraempyem ausbreitet. In den meisten Fällen entsteht es, wenn Bakterien von einer Infektion in der Lunge, zum Beispiel einer Pneumonie, in den Raum um die Lunge herum gelangen.
Seltener kann ein Pleuraempyem nach einer Brustoperation, einer Brustverletzung oder entstehen, wenn sich eine Infektion aus benachbartem Gewebe oder über den Blutkreislauf ausbreitet. Für viele Menschen mit Pleuraempyem ist wichtig zu wissen: Das Empyem selbst ist in der Regel nicht ansteckend für andere Menschen, auch wenn die Erkrankung, die dazu geführt hat, es manchmal sein kann.
Wann man seine Gene testen sollte
Beim Pleuraempyem gehören genetische Untersuchungen nicht zur Früherkennung oder zur routinemäßigen Behandlung. Am wichtigsten sind schnelle medizinische Untersuchungen, meist eine Bildgebung des Brustkorbs und die Analyse der Pleuraflüssigkeit, während eine genetische Untersuchung nur dann in Betracht gezogen wird, wenn das Empyem immer wieder auftritt oder der Verdacht auf ein erbliches Problem des Immunsystems besteht.
Diagnose
Ein Pleuraempyem wird meist vermutet, wenn sich eine Brustkorbinfektion nicht wie erwartet bessert und sich Flüssigkeit um die Lunge ansammelt. Viele Menschen mit Pleuraempyem fühlen sich sehr krank, mit Fieber, Brustschmerzen, Kurzatmigkeit oder einem Husten, der trotz Behandlung nicht abklingen will. Ärztinnen und Ärzte beginnen meist mit deinen Beschwerden, einer körperlichen Untersuchung und bildgebenden Verfahren, um zu sehen, ob sich infizierte Flüssigkeit im Pleuraspalt eingeschlossen haben könnte. Die Diagnose eines Pleuraempyems wird dann durch die Untersuchung dieser Flüssigkeit und das Suchen nach Infektionszeichen bestätigt.
Eine Ärztin oder ein Arzt fragt nach Beschwerden wie Fieber, stechenden Schmerzen beim Atmen, Husten und zunehmender Atemnot. Außerdem wird nach einer kürzlich aufgetretenen Lungenentzündung, einer Brustkorboperation, einer Lungenerkrankung oder einem geschwächten Immunsystem gefragt, die das Risiko für ein Pleuraempyem erhöhen können.
Bei der Untersuchung hört deine behandelnde Person den Brustkorb ab und kann über der betroffenen Seite abgeschwächte Atemgeräusche feststellen. Niedrige Sauerstoffwerte, schnelle Atmung oder Infektionszeichen verstärken den Verdacht, dass die Flüssigkeit um die Lunge infiziert ist.
Ein Röntgenbild des Brustkorbs ist oft die erste bildgebende Untersuchung und kann einen Pleuraerguss zeigen, also Flüssigkeit um die Lunge. Eine Ultraschall- oder CT-Untersuchung kann genauer hinsehen und Flüssigkeitsansammlungen, verdickte Pleura oder abgegrenzte Bereiche zeigen, die eher für ein Empyem als für einfache Flüssigkeit sprechen.
Die wichtigste Untersuchung ist das Entnehmen von etwas Flüssigkeit mit einer Nadel, ein Eingriff namens Thorakozentese. Die Flüssigkeit wird auf Eiter, Bakterien, Säuregrad, Glukose, Protein und Entzündungszellen geprüft. So lässt sich besser bestätigen, wie ein Pleuraempyem diagnostiziert wird und wie schwer es sein kann.
Wie wird Pleuraempyem diagnostiziert?
Ein Pleuraempyem wird in der Regel anhand deiner Beschwerden, einer Untersuchung und bildgebender Verfahren diagnostiziert, die infizierte Flüssigkeit um die Lunge zeigen, etwa durch ein Röntgenbild des Brustkorbs, eine Ultraschalluntersuchung oder manchmal eine CT-Untersuchung. Ärztinnen und Ärzte bestätigen die Diagnose oft, indem sie mit einer Nadel eine Probe der Flüssigkeit aus dem Bereich um die Lunge entnehmen und sie auf Eiter, Krankheitserreger und Zeichen einer Infektion untersuchen. Blutuntersuchungen können ebenfalls helfen zu zeigen, dass der Körper gegen eine Infektion kämpft, aber die Flüssigkeitsprobe und die Bildgebung des Brustkorbs sind in der Regel die entscheidenden Schritte.
Stadien von Pleuraempyem
Pleuraempyem entwickelt sich in der Regel in mehreren Stadien, wenn die infizierte Flüssigkeit im Raum um die Lunge herum dicker wird und sich schwerer ableiten lässt. Eine frühe und genaue Diagnose hilft dir, mit Zuversicht vorauszuplanen. In den frühen Anzeichen eines Pleuraempyems bemerken Betroffene möglicherweise Fieber, Brustschmerzen beim Atmen, Husten und Atemnot, aber das genaue Muster kann variieren. Wenn die Erkrankung fortschreitet, wird die Behandlung oft dringlicher, weil sich die Flüssigkeit in Eiteransammlungen verwandeln und später eine feste Hülle um die Lunge bilden kann.
Exsudatives Stadium
Dünne, infizierte Flüssigkeit sammelt sich im Raum um die Lunge. Die Beschwerden können einer Brustinfektion ähneln, mit Fieber, pleuritischen Brustschmerzen, Husten und Atemnot. In diesem Stadium lässt sich die Flüssigkeit oft leichter ableiten.
Fibrinopurulentes Stadium
Die Flüssigkeit wird dicker und eher eiterähnlich, und Stränge aus narbenähnlichem Material beginnen, getrennte Taschen zu bilden. Viele Menschen mit Pleuraempyem fühlen sich möglicherweise deutlich kränker, mit stärker werdenden Schmerzen, Fieber und Schwierigkeiten, tief einzuatmen. Die Ableitung ist in der Regel schwieriger als zuvor.
Organisationsstadium
Um die Lunge bildet sich eine dickere bindegewebige Schicht, die ihre volle Entfaltung verhindern kann. Für viele kann das anhaltende Atemnot, Müdigkeit und eine langsamere Erholung bedeuten, auch wenn die Infektion abklingt. Möglicherweise ist eine invasivere Behandlung nötig, um das eingeschlossene Material zu entfernen oder die Hülle abzuschälen.
Ausblick und Prognose
Die Prognose bei Pleuraempyem ist im Allgemeinen gut, wenn es früh erkannt und rasch mit Antibiotika plus Drainage behandelt wird. Die Erholung verläuft jedoch langsamer, und Komplikationen sind wahrscheinlicher, wenn die Behandlung verzögert wird oder die Infektion organisiert wird. Viele Menschen bessern sich innerhalb von Wochen bis Monaten, manche benötigen jedoch wiederholte Drainageverfahren oder eine Operation wie eine Dekortikation, damit sich die Lunge wieder vollständig entfalten kann. Die Prognose hängt stark vom Alter, von Gebrechlichkeit, vom Schweregrad der Sepsis und von Grunderkrankungen wie Krebs, chronischer Lungenerkrankung, Nierenerkrankung oder Immunsuppression ab. Die Sterblichkeit ist nicht zu vernachlässigen: Moderne Studien berichten oft über im Krankenhaus oder innerhalb von 30 Tagen liegende Sterberaten von etwa 5% bis 15%, bei älteren Erwachsenen oder bei Menschen mit ausgeprägten Begleiterkrankungen sogar höher. Auch nach überstandener Erkrankung haben manche Betroffene anhaltende Müdigkeit, eine verringerte Belastbarkeit, eine pleurale Verdickung oder eine verbleibende Einschränkung der Lungenfunktion. Eine engmaschige Nachsorge und die Behandlung der zugrunde liegenden Infektionsquelle verbessern die Chancen auf eine vollständige Genesung.
Langzeitwirkungen
Ein Pleuraempyem kann bei manchen Menschen auch nach der Behandlung der Infektion anhaltende Beschwerden im Brustkorb hinterlassen. Bei vielen bessern sich die Beschwerden allmählich, doch die Erholung kann Wochen bis Monate dauern, besonders nach einer schweren Erkrankung oder einer Operation. Wichtig ist: Langfristig bedeutet nicht immer fortschreitend. Bei einigen kann die Erholung nach einem Pleuraempyem langsamer verlaufen, wenn die Infektion Narben hinterlassen hat oder wenn bereits eine andere Lungenerkrankung bestand.
Das Gewebe um die Lunge kann nach einem Pleuraempyem vernarben und sich verdicken. Dadurch kann sich die Lunge nicht vollständig ausdehnen, und es kann ein anhaltendes Enge- oder Schweregefühl im Brustkorb zurückbleiben.
Manche Menschen mit Pleuraempyem verspüren auch weiterhin Atemnot bei Bewegung, Treppensteigen oder sogar beim zügigen Gehen. Das ist wahrscheinlicher, wenn ein Teil der Lunge längere Zeit zusammengedrückt war oder wenn bereits zuvor eine Lungenerkrankung bestand.
Anhaltende Brustschmerzen oder Druckempfindlichkeit können nach dem Abklingen der Infektion auftreten, besonders bei tiefem Einatmen, Husten oder bestimmten Bewegungen. Viele Menschen mit Pleuraempyem merken, dass dies langsam nachlässt, doch es kann länger anhalten, wenn eine Operation oder Drainageeingriffe notwendig waren.
Die Zeit im Krankenhaus, Bettruhe und Entzündungen können zu Schwäche und geringerer Belastbarkeit führen. Manche merken, dass alltägliche Aufgaben eine Zeit lang schwerer fallen, auch wenn die Infektion selbst abgeklungen ist.
Wie ist es, mit Pleuraempyem zu leben?
Mit einem Pleuraempyem zu leben, kann sehr anstrengend und einschränkend sein, weil die Infektion rund um die Lunge oft Brustschmerzen, Atemnot, Fieber und starke Erschöpfung verursacht. Dadurch werden alltägliche Dinge wie Gehen, Arbeiten, Schlafen oder sogar tief durchatmen deutlich schwieriger. Viele Menschen brauchen eine Krankenhausbehandlung, Eingriffe zum Abfluss der infizierten Flüssigkeit und wochenlange Antibiotika. Deshalb kann sich der Alltag vorübergehend um die Behandlung, Ruhe und den Wiederaufbau der Kräfte drehen. Das kann auch Menschen in deiner Umgebung betreffen, denn Familie oder Freunde müssen vielleicht bei Terminen, Mahlzeiten, der Kinderbetreuung oder im Haushalt helfen. Mit einer schnellen Behandlung und Nachsorge finden viele Menschen aber nach und nach zu ihrem gewohnten Alltag zurück.
Behandlung und Medikamente
Pleuraempyem wird behandelt, indem die Infektion beseitigt und die infizierte Flüssigkeit aus dem Bereich um die Lunge abgeleitet wird, weil Antibiotika allein dicke Eiteransammlungen oft nicht vollständig erreichen können. Behandlungspläne kombinieren häufig mehrere Ansätze. Viele Menschen mit Pleuraempyem brauchen zunächst Antibiotika über eine Vene, zusammen mit einem Eingriff, bei dem ein kleiner Schlauch in den Brustkorb gelegt wird, damit die Flüssigkeit abfließen kann. Manche erhalten über diesen Schlauch auch Medikamente, die helfen, zähe Flüssigkeit aufzulösen. Wenn die Infektion in einzelne Abschnitte unterteilt ist oder sich die Lunge nicht gut entfalten kann, kann eine Operation nötig sein, um infiziertes Material zu entfernen und der Lunge zu helfen, sich wieder auszudehnen. Die Genesung kann Zeit brauchen, und Ärztinnen oder Ärzte verfolgen die Beschwerden, bildgebende Untersuchungen und Bluttests meist genau, um sicherzustellen, dass die Infektion tatsächlich zurückgeht.
Kann man Pleuraempyem heilen?
Ja, ein Pleuraempyem kann oft geheilt werden, besonders wenn es früh erkannt und behandelt wird. Die Behandlung bedeutet normalerweise Antibiotika plus das Ableiten der infizierten Flüssigkeit oder des Eiters aus dem Bereich um die Lunge. Manche Menschen brauchen außerdem einen Eingriff oder eine Operation, damit die Infektion vollständig beseitigt wird. Die Genesung kann Zeit brauchen. Wenn die Behandlung verzögert wird, kann es ernster werden. Das Hauptziel der Behandlung ist jedoch, die Infektion zu beseitigen und der Lunge zu helfen, wieder normal zu arbeiten.
Nicht-medikamentöse Behandlung
Ein Pleuraempyem kann jeden Atemzug schwerer machen, und selbst einfache Dinge wie der Weg zur Toilette können dich erschöpfen oder kurzatmig werden lassen. Neben Medikamenten konzentrieren sich nicht medikamentöse Behandlungen beim Pleuraempyem darauf, infizierte Flüssigkeit zu entfernen, der Lunge beim erneuten Ausdehnen zu helfen und die Genesung zu unterstützen. Der richtige Ansatz hängt davon ab, wie zäh die Flüssigkeit ist, wie stark die Lunge bereits eingeengt ist und wie krank sich die betroffene Person fühlt. Bei vielen Menschen senkt eine frühe Behandlung des Pleuraempyems auch das Risiko für lange Krankenhausaufenthalte und anhaltende Atemprobleme.
Ein dünner Schlauch, der durch die Brustwand gelegt wird, kann Eiter aus dem Raum um die Lunge ableiten und den Druck verringern. Das erleichtert oft das Atmen, weil die Lunge mehr Platz zum Ausdehnen hat. Der Schlauch bleibt in der Regel mehrere Tage liegen, während die Ärztin oder der Arzt kontrolliert, wie gut die Flüssigkeit abfließt.
Eine Ultraschall- oder CT-Untersuchung kann helfen, eine Drainage in die richtige Flüssigkeitsansammlung zu führen, wenn die infizierte Flüssigkeit in mehrere Bereiche aufgeteilt ist. Das kann den Abfluss verbessern und bei manchen Menschen einen größeren Eingriff vermeiden.
Wenn die Flüssigkeit sehr zäh ist oder die Lunge von einer Schicht entzündeten Gewebes eingeschlossen wird, kann eine Operation nötig sein. Häufig wird zuerst eine minimalinvasive Operation über kleine Schnitte versucht, und manche Menschen brauchen einen offeneren Eingriff, um die Infektion vollständig zu beseitigen und die Lunge zu befreien.
Tiefes Atmen, Hustenübungen und physiotherapeutische Maßnahmen für den Brustkorb können helfen, Teile der Lunge wieder zu öffnen und Schleim zu lösen. Unterstützende Maßnahmen können außerdem das Risiko für Steifigkeit und flache Atmung nach einer Drainage oder Operation senken.
Deine Gene können beeinflussen, wie Medikamente bei dir wirken
Bei Menschen mit Pleuraempyem hängt die Behandlung meist viel stärker davon ab, dass die infizierte Flüssigkeit abgeleitet wird und das passende Antibiotikum gegen den Erreger gewählt wird, als von vererbten Unterschieden in ihren Genen. Kleine genetische Unterschiede können manchmal beeinflussen, wie schnell der Körper bestimmte Arzneimittel abbaut oder wie wahrscheinlich Nebenwirkungen sind. Deshalb kann es sein, dass eine Person eine andere Dosis braucht oder ein Medikament besser verträgt als eine andere. Trotzdem gehört genetische Testung derzeit nicht zur routinemäßigen Versorgung bei Pleuraempyem, weil sie die Behandlung nur selten in einer klaren, nachgewiesenen Weise lenkt.
Pharmakologische Behandlungen
Ein Pleuraempyem wird in der Regel mit Antibiotika behandelt. Die genaue Auswahl hängt davon ab, wo die Infektion begonnen hat, wie krank die betroffene Person ist und welche Bakterien in der Flüssigkeit nachgewiesen werden. Die Behandlung beginnt oft, bevor die Ergebnisse der Kultur vorliegen, und wird dann angepasst, sobald die Ärztinnen und Ärzte wissen, welche Erreger beteiligt sind. Nicht alle sprechen gleich gut auf dasselbe Medikament an, daher können Dosen und Arzneimittelkombinationen im Verlauf angepasst werden. Bei manchen Menschen werden Medikamente auch direkt in den Brustraum gegeben, um zähe infizierte Flüssigkeit besser aufzulösen.
Ärztinnen und Ärzte beginnen häufig mit Breitbandantibiotika wie Piperacillin-Tazobactam, Ampicillin-Sulbactam oder Ceftriaxon plus Metronidazol, um die Bakterien abzudecken, die häufig ein Pleuraempyem verursachen. Diese werden anfangs meist über die Vene gegeben, weil viele Menschen mit Pleuraempyem zu Behandlungsbeginn recht krank sind.
Wenn das Risiko für resistente Bakterien höher ist, können Vancomycin oder Linezolid zusätzlich gegeben werden, um MRSA abzudecken. Das ist wahrscheinlicher, wenn die Infektion mit einer Gesundheitsversorgung verbunden war, bei einer schweren Pneumonie oder nach kürzlicher Antibiotikaeinnahme.
Metronidazol oder Clindamycin können eingesetzt werden, wenn Ärztinnen und Ärzte einen stärkeren Schutz gegen anaerobe Bakterien wünschen. Das sind Erreger, die ohne Sauerstoff wachsen und nach Aspiration oder bei einer Zahninfektion beteiligt sein können. Das kann wichtig sein, wenn die frühen Beschwerden eines Pleuraempyems nach einer Pneumonie, Erstickungsanfällen oder Schluckstörungen begonnen haben.
Sobald die Kulturresultate vorliegen, kann die Behandlung auf ein gezielteres Medikament wie Penicillin, Cefazolin, Ceftriaxon oder ein anderes Antibiotikum, das zu den gefundenen Bakterien passt, eingeengt werden. Manchmal werden Medikamente kurzfristig als IV-Behandlung gegeben, während andere später oral fortgeführt werden. Die Gesamtbehandlung dauert oft mehrere Wochen.
Genetische Einflüsse
Ein Pleuraempyem ist in der Regel mit einer Infektion, einer Brustkorboperation oder einer Verletzung verbunden. Es wird daher meist nicht direkt in Familien vererbt. Neben Lebensstilfaktoren können auch Gene dazu beitragen, indem sie beeinflussen, wie wahrscheinlich es ist, dass sich jemand schwere Lungeninfektionen entwickelt oder Schleim aus den Lungen schlecht abhustet. Einige vererbte Erkrankungen können die Abwehrkräfte des Körpers schwächen oder eine Pneumonie wahrscheinlicher machen. Dadurch kann wiederum das Risiko für ein Pleuraempyem als Komplikation steigen. Trotzdem spielen Gene meist nur indirekt eine Rolle und sind nicht die eine, eindeutige Ursache. Eine familiäre Vorbelastung bedeutet allein nicht, dass du es entwickeln wirst. Wenn Ärztinnen und Ärzte die Risikofaktoren für ein Pleuraempyem beurteilen, achten sie meist viel stärker auf die Infektion selbst und auf die allgemeine Lungen- und Immunabwehr als auf ein vererbtes Risiko.
Ist Pleuraempyem genetisch bedingt?
Genetik ist normalerweise keine Hauptursache für ein Pleuraempyem. Bei den meisten Menschen hängt ein Pleuraempyem eher mit einer Infektion, einer Lungenerkrankung, einer Operation oder einer Verletzung zusammen, auch wenn vererbte Unterschiede in der Immunantwort das Risiko oder die Schwere leicht beeinflussen können.
Ein genetisches Risiko ist nicht unbedingt eine Diagnose
Genvarianten sind ein normaler und häufiger Bestandteil der menschlichen Biologie. Die meisten beeinflussen die Gesundheit nicht direkt und sind einfach Teil der natürlichen menschlichen Vielfalt. Bei vielen Genen deutet das Vorliegen einer mit einer Erkrankung assoziierten Variante eher auf einen möglichen Zusammenhang als auf eine sichere Diagnose hin, vor allem wenn mehrere Gene und Umweltfaktoren beteiligt sind. In manchen Fällen kann jedoch eine gut verstandene Variante in einem bestimmten Gen ausreichen, um eine Diagnose zu bestätigen.
Pharmakogenetik – wie Gene die Wirkung von Medikamenten beeinflussen
Die Behandlung eines Pleuraempyems hängt in der Regel stärker von der Art der Infektion, davon ab, wie krank jemand ist, und davon, ob die eingeschlossene Flüssigkeit abgeleitet werden muss, als allein von der Genetik. In der täglichen Versorgung wählen Ärztinnen und Ärzte Antibiotika nach Möglichkeit anhand der Ergebnisse von Kulturen aus, zusammen mit der Nieren- und Leberfunktion, dem Alter, Allergien und der Frage, ob zusätzlich eine Thoraxdrainage oder eine Operation nötig ist. Nicht jeder Unterschied im Ansprechen ist genetisch bedingt, aber vererbte Unterschiede können beeinflussen, wie manche Menschen bestimmte Medikamente verarbeiten, darunter einige Antibiotika und Schmerzmittel, die bei der Behandlung eines Pleuraempyems eingesetzt werden. Zum Beispiel kann es nach einer Thoraxdrainage oder Operation sein, dass gängige Schmerzmittel zu schwach wirken oder mehr Nebenwirkungen verursachen, weil der Körper sie schneller oder langsamer abbaut als erwartet. Dennoch ist eine pharmakogenetische Testung kein routinemäßiger Bestandteil der Versorgung bei Pleuraempyem, weil sie die ersten Behandlungsschritte meist nicht so stark verändert wie die Drainage, die Infektionsdiagnostik und die sorgfältige Auswahl des Antibiotikums. Wenn du dich fragst, wie die Genetik Antibiotika bei Pleuraempyem beeinflusst, ist die Antwort meist eher gering, manchmal aber hilfreich, besonders wenn früher ungewöhnliche Nebenwirkungen, wiederholte Probleme mit Medikamenten oder eine unerwartete Arzneimittelwirkung aufgetreten sind.
Wechselwirkungen mit anderen Erkrankungen
Pleuraempyem entwickelt sich oft zusammen mit einer anderen Erkrankung und nicht eigenständig, besonders nach einer Lungenentzündung, einem Lungenabszess, einer Brustoperation oder einer schweren Verletzung des Brustkorbs. Für viele bedeutet das, dass Husten, Fieber oder Atemnot länger als erwartet anhalten, weil sich die Infektion in den Raum um die Lunge ausgebreitet hat. Ärztinnen und Ärzte sprechen von einer „Komorbidität“, wenn zwei Erkrankungen gleichzeitig auftreten. Menschen mit Diabetes, Krebs, chronischer Lungenerkrankung, Nierenerkrankung oder einem geschwächten Immunsystem haben möglicherweise ein höheres Risiko für ein Pleuraempyem und können schneller schwerer erkranken, sobald es auftritt. In manchen Fällen können frühe Anzeichen eines Pleuraempyems mit der zugrunde liegenden Lungeninfektion selbst verwechselt werden, was die Behandlung verzögern kann. Da ein Pleuraempyem Atemprobleme verschlimmern und den Körper zusätzlich belasten kann, ist es besonders wichtig, das gesamte Krankheitsbild zu betrachten, wenn jemand zusätzlich mit anderen schweren Gesundheitsproblemen lebt.
Wie Gene Krankheiten verursachen können
Menschen haben mehr als 20.000 Gene, von denen jedes eine oder einige wenige spezifische Funktionen im Körper erfüllt. Ein Gen weist den Körper an, Laktose aus Milch zu verdauen, ein anderes zeigt dem Körper, wie starke Knochen aufgebaut werden, und ein weiteres verhindert, dass sich Körperzellen unkontrolliert zu teilen beginnen und sich zu Krebs entwickeln. Da all diese Gene zusammen die Bauanleitung für unseren Körper darstellen, kann ein Defekt in einem dieser Gene schwerwiegende gesundheitliche Folgen haben.
Durch jahrzehntelange genetische Forschung kennen wir den genetischen Code jedes gesunden/funktionalen menschlichen Gens. Wir haben auch festgestellt, dass an bestimmten Positionen eines Gens manche Personen einen anderen genetischen Buchstaben haben können als du. Diese Hotspots nennen wir „genetische Variationen“ oder kurz „Varianten“. In vielen Fällen konnten Studien zeigen, dass das Vorhandensein des genetischen Buchstabens „G“ an einer bestimmten Position gesund ist, während das Vorhandensein des Buchstabens „A“ an derselben Stelle die Genfunktion stört und eine Krankheit verursacht. Genopedia ermöglicht es dir, diese Varianten in Genen einzusehen und fasst zusammen, was wir aus der wissenschaftlichen Forschung darüber wissen, welche genetischen Buchstaben (Genotypen) gute oder schlechte Auswirkungen auf deine Gesundheit oder deine Eigenschaften haben.
Welche anderen Erkrankungen können ähnliche Symptome wie Pleuraempyem verursachen?
Ein Pleuraempyem kann einer Pneumonie sehr ähnlich sein, da beide oft Fieber, Brustschmerzen, Husten und Atemnot verursachen. Auch andere Ursachen für Flüssigkeit um die Lunge herum, wie Herzinsuffizienz, Krebs oder Entzündungen nach einer Operation oder Verletzung, können anfangs ähnlich erscheinen. Bei manchen Menschen können auch ein Lungenabszess oder ein Blutgerinnsel in der Lunge viele derselben Beschwerden verursachen.
Geschichte
Brustinfektionen belasten Menschen schon seit Jahrhunderten, und bei einigen der schwersten Fälle blieb Flüssigkeit und Eiter um die Lunge herum eingeschlossen. Heute nennt man das Pleuraempyem, und bevor es Antibiotika oder moderne bildgebende Verfahren gab, war es oft eine gefährliche Komplikation von Lungenentzündung, Brustverletzungen oder einer Operation. Für viele konnte das starke Brustschmerzen, Atemnot, Fieber und eine langsame Erholung nach dem bedeuten, was zunächst wie eine gewöhnliche Lungeninfektion wirkte.
Seit den frühesten medizinischen Schriften beschrieben Ärztinnen und Ärzte Ansammlungen infizierter Flüssigkeit im Brustraum und versuchten, sie zu entleeren, auch wenn sie nur ein begrenztes Verständnis von Infektionen hatten. Die frühe Behandlung stützte sich vor allem auf Beschwerden und die körperliche Untersuchung, weil es weder Röntgenaufnahmen noch CT-Scans oder Laboruntersuchungen gab, die genau zeigten, was im Brustraum geschah. Viele Menschen mit Pleuraempyem wurden in jener Zeit sehr krank, und der Verlauf hing stark davon ab, ob die Infektion rechtzeitig erkannt und entleert werden konnte.
Ein wichtiger Wendepunkt kam Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts, als bessere Operationstechniken und ein klareres Verständnis von Bakterien die Versorgung zu verbessern begannen. Später veränderten Antibiotika das Bild erneut und machten es wahrscheinlicher, dass Lungenentzündung und andere Infektionen behandelt werden konnten, bevor sich ein Pleuraempyem vollständig entwickelte. Trotzdem lernten Ärztinnen und Ärzte, dass Antibiotika allein nicht immer ausreichen, sobald sich Eiter im Pleuraspalt angesammelt hat, dem dünnen Raum um die Lunge.
In den letzten Jahrzehnten ist das Bewusstsein dafür gewachsen, weil Ultraschall, CT-Bildgebung und eine bessere Krankenhausversorgung es erleichtert haben, ein Pleuraempyem früher zu erkennen und gezielter zu behandeln. Das hat Ärztinnen und Ärzte auch dabei unterstützt zu verstehen, dass sich die Erkrankung von Person zu Person unterschiedlich zeigen kann. Einige haben frühe Symptome eines Pleuraempyems, die einer hartnäckigen Brustinfektion ähneln, während andere schneller krank werden. Wenn du diese Geschichte kennst, verstehst du besser, warum die moderne Behandlung meist Antibiotika mit einer Drainage kombiniert und warum eine rasche Versorgung weiterhin so wichtig ist.