Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen ist eine seltene Krebserkrankung, die in einer Speicheldrüse beginnt und den Mund, den Kiefer oder den Hals betreffen kann. Zu den frühen Symptomen eines Plattenepithelkarzinoms der Speicheldrüsen können ein fester Knoten, Schwellung, Schmerzen, Taubheitsgefühl oder Schluckbeschwerden gehören. Es wird am häufigsten bei Erwachsenen gefunden, besonders bei älteren Erwachsenen, und es geht ohne Behandlung nicht wieder weg. Nicht bei allen verläuft es gleich. Die Behandlung umfasst meist eine Operation und kann auch Strahlentherapie oder Chemotherapie einschließen. Die Prognose bei einem Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen hängt vom Stadium, der genau betroffenen Drüse und davon ab, ob es sich ausgebreitet hat.
Wie viele Menschen leben mit Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen?
Weltweite und US-amerikanische Schätzungen dazu, wie viele Menschen mit einem Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen leben, werden von keiner einzelnen maßgeblichen Quelle einheitlich berichtet, weil große Krebsdatenbanken wie GLOBOCAN (International Agency for Research on Cancer, 2022) und SEER (National Cancer Institute, 2024) Speicheldrüsenkrebs meist als Gruppe erfassen und nicht diesen sehr seltenen Subtyp für sich allein. Veröffentlichte Übersichtsarbeiten schätzen im Allgemeinen, dass das Plattenepithelkarzinom nur etwa 1% bis 4% der Speicheldrüsenkrebserkrankungen ausmacht. Daher wird angenommen, dass die Zahl der Menschen, die weltweit und in den Vereinigten Staaten damit leben, sehr klein ist, aber das ist eine Schätzung und keine direkte Zählung.
Überblick
Plattenepithelkarzinom der SpeicheldrüsenSymptome
Das Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen verursacht oft einen festen Knoten in der Nähe des Kiefers, der Wange oder des Ohrs, manchmal mit Schmerzen oder Schwellungen. Zu den frühen Anzeichen eines Plattenepithelkarzinoms der Speicheldrüsen können auch Schluckbeschwerden, Taubheitsgefühl im Gesicht oder Schwäche gehören.
Ausblick und Prognose
Der Ausblick bei einem Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen hängt vom Stadium, der Ausbreitung und davon ab, ob bei einer Operation der gesamte sichtbare Krebs entfernt werden kann. Viele Menschen kommen am besten zurecht, wenn er früh entdeckt wird, während eine fortgeschrittene Erkrankung meist mehr Behandlung und engmaschigere Nachsorge erfordert.
Ursachen und Risikofaktoren
Das Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen steht vor allem mit einer früheren Bestrahlung von Kopf und Hals, Tabakkonsum und höherem Alter in Zusammenhang. Anhaltende Reizung oder eine andere Erkrankung der Speicheldrüsen können das Risiko erhöhen, auch wenn viele Fälle keine klare Ursache haben.
Genetische Einflüsse
Genetik spielt beim Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen in der Regel nur eine begrenzte Rolle. Die meisten Fälle sind nicht klar vererbt, auch wenn Genveränderungen im Tumor das Wachstum fördern und manchmal Behandlungsentscheidungen unterstützen können.
Diagnose
Das Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen wird in der Regel mit einer körperlichen Untersuchung, bildgebenden Verfahren und einer Biopsie diagnostiziert. Die Diagnose eines Plattenepithelkarzinoms der Speicheldrüsen wird bestätigt, indem das Gewebe unter dem Mikroskop betrachtet wird.
Behandlung und Medikamente
Das Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen wird in der Regel mit einer Operation behandelt, um den Tumor zu entfernen, häufig gefolgt von einer Bestrahlung. Manche Menschen benötigen außerdem eine Chemotherapie oder Immuntherapie, insbesondere wenn sich der Krebs ausgebreitet hat oder wieder auftritt.
Symptome
Ein neuer Knoten nahe dem Kiefer, vor dem Ohr, unter dem Kiefer oder im Mund ist oft das erste Anzeichen eines Plattenepithelkarzinoms der Speicheldrüsen. Die Veränderungen sind anfangs oft nur subtil und fügen sich in den Alltag ein, bis sie deutlicher werden. Manche Tumoren sind zu Beginn schmerzlos, während andere im Laufe ihres Wachstums Schmerzen, eine Gesichtsschwäche, Taubheitsgefühle oder Schluckbeschwerden verursachen. Ein Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen kann von Person zu Person unterschiedlich aussehen.
Ein fester Knoten oder eine Schwellung nahe dem Kiefer, vor dem Ohr, unter dem Kiefer oder im Mund ist häufig. Er kann über Wochen oder Monate langsam größer werden und geht oft nicht von selbst zurück.
Schmerzen im Gesicht, Kiefer, Mund oder nahe dem Ohr können auftreten, wenn der Tumor auf benachbartes Gewebe drückt. Anfangs können sie kommen und gehen, später werden sie oft anhaltender.
Eine Schwäche auf einer Gesichtshälfte, Schwierigkeiten, gleichmäßig zu lächeln, oder Probleme, ein Auge zu schließen, können auftreten, wenn der Tumor einen Gesichtsnerv beeinträchtigt. Manche Menschen bemerken außerdem Taubheitsgefühle oder Kribbeln in der Wange, Lippe oder im Kiefer.
Kauen, Schlucken oder das weite Öffnen des Mundes kann schmerzhaft oder schwierig werden. Mahlzeiten können länger dauern, und festere Lebensmittel können schwerer zu bewältigen sein.
Wie Betroffene Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen normalerweise zuerst bemerken?
Das Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen fällt oft zuerst auf, wenn ein fester Knoten nahe dem Kiefer, vor dem Ohr oder im Mund auftritt und nicht wieder verschwindet. Viele Menschen mit dieser Krebsart bemerken auch Schmerzen, Schwellungen, Probleme beim Öffnen des Mundes, Taubheitsgefühle oder Schwäche in einem Teil des Gesichts, weil der Tumor auf nahe gelegene Nerven und Gewebe drücken kann. Diese ersten Warnzeichen können sich mit häufigeren Erkrankungen der Speicheldrüsen überschneiden, aber ein Knoten, der weiter wächst, oder anhaltende Beschwerden sollten rasch abgeklärt werden.
Arten von Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen
Das Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen kann sich auf verschiedene Weise zeigen, je nachdem, wo der Tumor entsteht und wie weit er gewachsen ist. Manchmal treten die Beschwerden in erkennbaren Mustern zusammen auf. Viele Menschen mit einem Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen bemerken zuerst einen festen Knoten nahe Kiefer, Wange oder Ohr, während andere eher unter Schmerzen, Schwäche oder Problemen beim Essen und Sprechen leiden. Die frühen Beschwerden eines Plattenepithelkarzinoms der Speicheldrüsen können anfangs dezent sein, und nicht jede Person hat alle Arten von Beschwerden.
Lokaler Knoten
Dieser Typ konzentriert sich auf eine wachsende Masse in oder nahe einer Speicheldrüse, oft im Bereich der Ohrspeicheldrüse nahe dem Ohr oder des Unterkiefers. Der Knoten kann sich fest und unbeweglich anfühlen und im Laufe der Zeit langsam oder schnell größer werden. Manche bemerken auch eine Schwellung im Mund oder eine wunde Stelle, die nicht abheilt.
Schmerzhafter Typ
Bei manchen ist die wichtigste Veränderung anhaltender Schmerz im Gesicht, Kiefer, Ohr oder Mund statt eines schmerzlosen Knotens. Die Beschwerden können beim Kauen, Sprechen oder weiten Öffnen des Mundes deutlicher werden. Im Alltag werden die Unterschiede zwischen den Beschwerdetypen oft klarer.
Nervenbezogener Typ
Wenn der Krebs benachbarte Nerven betrifft, können bei Menschen mit einem Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen Gesichtsschwäche, ein asymmetrisches Lächeln, Taubheitsgefühle oder Kribbeln auftreten. Manche haben auch Probleme, ein Auge vollständig zu schließen oder einen Teil des Gesichts zu bewegen. Diese Anzeichen sind oft beunruhigender als ein Knoten allein, weil sie auf eine tiefere lokale Ausbreitung hinweisen können.
Mund und Rachen
Dieses Muster betrifft vor allem das Essen, Schlucken, Sprechen oder das angenehme Öffnen des Mundes. Manche bemerken ein Druckgefühl im Mund, Reizungen im Rachen oder das Gefühl, dass sich Nahrung beim Schlucken schwerer nach hinten transportieren lässt. Andere merken es vor allem bei Mahlzeiten oder Gesprächen, wenn diese Veränderungen am schwersten zu übersehen sind.
Lymphknoten-Ausbreitung
Bei manchen Menschen ist das erste deutliche Zeichen ein vergrößerter Lymphknoten im Hals statt von Beschwerden durch die Speicheldrüse selbst. Diese Lymphknoten können sich hart und anhaltend anfühlen und über Wochen größer werden. Ärztinnen und Ärzte ordnen Beschwerden manchmal als lokal oder regional ein, und dieser Typ passt zu einer regionalen Ausbreitung.
Fortgeschrittene Beschwerden
Ein fortgeschrittenes Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen kann Gewichtsverlust, Müdigkeit, zunehmende Schmerzen oder stärkere Probleme beim Schlucken und Sprechen verursachen. Manche Menschen entwickeln auch Beschwerden, die mit einer Ausbreitung über Kopf und Hals hinaus zusammenhängen, je nachdem, wohin sich der Krebs ausgebreitet hat. Das Muster der Beschwerden kann sich im Laufe der Zeit verändern.
Kann ich den Beginn der Symptome verlangsamen?
Nein, es gibt keine guten Belege dafür, dass Veränderungen des Lebensstils oder Medikamente den Beginn der Symptome bei einem Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen, einer seltenen Krebserkrankung der Drüsen, die Speichel produzieren, sinnvoll verzögern können. Im Allgemeinen kann Nicht-Rauchen und ein begrenzter Alkoholkonsum das Risiko für einige Kopf-Hals-Krebserkrankungen senken, aber es wurde nicht gezeigt, dass dies diese Krebserkrankung verhindert oder die Symptome zuverlässig hinauszögert. Außerdem gibt es für Menschen mit durchschnittlichem Risiko keinen routinemäßigen Screening-Test. Der hilfreichste Schritt ist, neue Warnzeichen wie einen anhaltenden Knoten in der Nähe des Kiefers, Schmerzen, Taubheitsgefühl oder eine Gesichtsschwäche frühzeitig abklären zu lassen, denn eine frühe Behandlung kann weiterhin einen echten Unterschied machen.
Was die Genetik dir über Symptome verraten kann
Beim Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen sagt die Genetik Ärztinnen und Ärzten in der Regel nicht genau, welche Beschwerden jemand haben wird, weil die Symptome eher davon abhängen, wo der Tumor sitzt, wie groß er ist und ob er sich ausgebreitet hat. Forschende haben DNA-Veränderungen in Tumorzellen gefunden, die mit der Aggressivität des Krebses zusammenhängen können. Das kann beeinflussen, wie schnell Probleme wie ein Knoten, Schmerzen, Schluckbeschwerden oder eine Gesichtsschwäche auftreten. Diese Befunde können die Symptome bei einer einzelnen Person aber noch nicht zuverlässig vorhersagen. Kurz gesagt: Genetische Tests können manchmal helfen, Behandlungsentscheidungen zu lenken, aber sie sind derzeit kein starkes Werkzeug, um Art, Schwere oder Zeitpunkt der Symptome bei diesem seltenen Krebs vorherzusagen.
Ursachen und Risikofaktoren
Ärztinnen und Ärzte prüfen oft zuerst, ob der Krebs an einer nahegelegenen Stelle begonnen hat, etwa in der Haut oder im Mund. Ein echtes Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen ist sehr selten, deshalb sind die genauen Risikofaktoren für ein Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen nicht vollständig definiert. Eine vorherige Bestrahlung von Kopf oder Hals ist ein bekannter Risikofaktor, und auch höheres Alter oder männliches Geschlecht können die Wahrscheinlichkeit erhöhen. Die meisten Fälle scheinen durch DNA-Veränderungen zu entstehen, die sich im Laufe des Lebens ansammeln, und nicht durch eine klar vererbte Genveränderung. Rauchen oder eine langfristige Entzündung in diesem Bereich können ebenfalls eine Rolle spielen, aber Risikofaktoren zu haben bedeutet nicht, dass du mit Sicherheit ein Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen entwickeln wirst.
Was sind die häufigsten Ursachen oder Risikofaktoren?
Dieser Krebs ist sehr selten, und bei vielen Menschen ist die genaue Ursache unklar. Die meisten Fälle scheinen mit Genveränderungen zusammenzuhängen, die sich im Laufe des Lebens ansammeln, statt mit einem Gen, das in Familien vererbt wird. Die bekanntesten Risikofaktoren sind höheres Alter und eine frühere Strahlenbehandlung im Bereich des Kopfes oder Halses, und Rauchen kann das Risiko ebenfalls erhöhen. Bei einigen Menschen kann das, was wie ein Plattenepithelkarzinom in einer Speicheldrüse aussieht, tatsächlich ein Krebs sein, der in der benachbarten Haut oder im umliegenden Gewebe entstanden ist und dann in die Drüse übergegriffen hat.
Umwelt- und biologische Risikofaktoren
Das Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen ist selten, und die meisten Menschen, die daran erkranken, haben keine einzelne eindeutige Ursache. Ärztinnen und Ärzte ordnen Risiken oft in innere (biologische) und äußere (umweltbedingte) Faktoren ein. Es kann hilfreich sein, diese Muster zu kennen, besonders weil frühe Symptome eines Plattenepithelkarzinoms der Speicheldrüsen wie ein schmerzloser Knoten oder eine Schwellung in der Nähe von Kiefer oder Ohr aussehen können.
Dieser Krebs tritt am häufigsten bei älteren Erwachsenen auf, besonders nach der Lebensmitte. Das Risiko steigt im Laufe der Zeit, weil die Zellen mehr Jahre gehabt haben, um Schäden anzusammeln.
Viele Menschen mit einem Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen sind Männer, was darauf hindeutet, dass das männliche Geschlecht ein biologischer Risikofaktor ist. Der Grund dafür ist nicht vollständig geklärt, und Frauen können dennoch daran erkranken.
Eine frühere Bestrahlung von Kopf oder Hals, einschließlich Strahlentherapie, kann die Wahrscheinlichkeit erhöhen, Jahre später an einem Speicheldrüsenkrebs zu erkranken. Das Gesamtrisiko für eine einzelne Person ist dennoch niedrig, aber dies gehört zu den am klarsten bekannten Belastungen.
Eine langfristige Belastung mit bestimmten Stäuben oder Chemikalien am Arbeitsplatz, wie Nickelverbindungen, Silikastaub, Asbest oder einigen industriellen Dämpfen, wurde mit Speicheldrüsenkrebs in Verbindung gebracht. Das spielt meist nach wiederholter Belastung über viele Jahre eine Rolle.
Genetische Risikofaktoren
Bei den meisten Menschen mit Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen ist keine erbliche Ursache bekannt, warum es entstanden ist. Stattdessen scheint es meist durch DNA-Veränderungen zu entstehen, die sich im Laufe der Zeit in den Zellen der Speicheldrüse bilden. Das Tragen einer genetischen Veränderung bedeutet nicht, dass die Erkrankung sicher auftritt, und ein klares familiäres Muster ist ungewöhnlich. Weil dieser Krebs selten ist, lernen Forschende noch immer, welche Veränderungen in Tumorgenen am wichtigsten sind.
Erbliche Mutationen: Eine einzelne erbliche Genursache ist für die meisten Fälle von Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen bisher nicht eindeutig belegt. Eine genetische Untersuchung wird meist nur dann erwogen, wenn es eine starke Familienanamnese oder andere Krebserkrankungen gibt, die auf ein breiteres erbliches Krebssyndrom hindeuten.
Familienanamnese: Verwandte mit genau diesem Krebs zu haben, ist ungewöhnlich, und bei den meisten Menschen mit Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen gibt es kein familiäres Muster. Das bedeutet, dass die Familienanamnese allein meist kein starker oder verlässlicher Vorhersagefaktor ist.
Tumor-DNA-Veränderungen: Die wichtigsten genetischen Veränderungen sind meist somatisch, das heißt, sie entstehen im Tumor selbst und werden nicht von den Eltern vererbt. Diese Veränderungen können die Zellen dazu bringen, weiter zu wachsen, obwohl sie sich normalerweise reparieren oder ihre Teilung stoppen sollten.
TP53-Veränderungen: Einige Tumoren weisen Veränderungen in TP53 auf, einem Gen, das das Zellwachstum steuert und auf DNA-Schäden reagiert. Wenn TP53 nicht richtig funktioniert, können abnorme Zellen leichter überleben und sich vermehren.
Wachstumssignal-Gene: Studien haben in einigen Tumoren Veränderungen in anderen Genen gefunden, die mit Signalen für das Zellwachstum zusammenhängen, aber es gibt kein einheitliches Muster bei allen Betroffenen. Das ist ein Grund dafür, warum sich die erblichen Ursachen des Plattenepithelkarzinoms der Speicheldrüsen schwer genau festlegen lassen.
Lebensstil-Risikofaktoren
Einige Gewohnheiten können das Risiko erhöhen, ein Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen zu entwickeln, auch wenn dieser Krebs selten ist und die Datenlage im Vergleich zu einigen anderen Kopf-Hals-Krebserkrankungen begrenzter ist. Die deutlichste Frage des Lebensstils ist der Tabakkonsum, während starker Alkoholkonsum das Risiko zusätzlich erhöhen kann, besonders zusammen mit Rauchen. Auch Ernährung und allgemeine Gesundheitsgewohnheiten können das Krebsrisiko indirekt beeinflussen, etwa über chronische Entzündung, eine schlechte Mundgesundheit und eine verzögerte Erkennung. Wenn Menschen nach lebensstilbedingten Risikofaktoren für ein Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen fragen, drehen sich die stärksten Antworten um Rauchen, Alkohol und damit verbundene Gesundheitsgewohnheiten.
Das Rauchen von Zigaretten, Zigarren oder Pfeifen setzt das Gewebe der Speicheldrüsen krebserregenden Chemikalien aus, die zur Krebsentstehung beitragen können. Eine längere Dauer und ein stärkerer Konsum sind im Allgemeinen mit einem höheren Risiko verbunden, und das Aufhören kann helfen, das zukünftige Risiko mit der Zeit zu senken.
Starker oder langjähriger Alkoholkonsum kann das Risiko erhöhen, besonders in Kombination mit Tabak. Alkohol kann außerdem Mundtrockenheit und Reizung verstärken, was zu chronischer Gewebebelastung im Mund und in den benachbarten Drüsen beitragen kann.
Tabak und Alkohol zusammen zu verwenden, scheint in vielen Kopf-Hals-Krebserkrankungen schädlicher zu sein als jede Gewohnheit allein. Diese Kombination kann wiederholte chemische Schädigungen verursachen, die die Wahrscheinlichkeit einer bösartigen Veränderung in benachbarten Geweben, einschließlich der Speicheldrüsen, erhöhen.
Vernachlässigte Mundhygiene und unbehandelte Zahnprobleme können chronische Entzündungen und anhaltende Reizungen im Mund fördern. Auch wenn dies keine bewiesene Hauptursache ist, kann es zu einem weniger gesunden lokalen Milieu beitragen und die Erkennung früher Warnzeichen verzögern.
Risikoprävention
Für die meisten Menschen gibt es keine sichere Möglichkeit, einem Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen vorzubeugen, weil dieser Krebs selten ist und seine Ursachen nicht immer klar sind. Vorbeugung bedeutet, das Risiko zu senken, nicht es vollständig auszuschließen. Die praktischsten Schritte bestehen darin, Tabak zu meiden, unnötige Strahlenbelastung zu begrenzen, dich vor krebserregenden Einflüssen zu schützen und ungewöhnliche Knoten oder anhaltende Beschwerden im Mund- und Kieferbereich früh abklären zu lassen, vor allem wenn bei dir bekannte Risikofaktoren für ein Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen vorliegen.
Rauchen und anderer Tabakkonsum können das Risiko für Krebserkrankungen im Kopf-Hals-Bereich erhöhen, einschließlich Krebsarten, die die Speicheldrüsen betreffen können. Wenn du rauchst, ist das Aufhören einer der wirksamsten Schritte, um das Krebsrisiko im Laufe der Zeit zu senken.
Starker Alkoholkonsum steht mit mehreren Kopf-Hals-Krebserkrankungen in Verbindung und kann das Risiko in Kombination mit Rauchen zusätzlich erhöhen. Weniger zu trinken oder ganz auf Alkohol zu verzichten, kann ein sinnvoller Schritt zur Vorbeugung sein, vor allem wenn du bereits andere Risikofaktoren hast.
Eine frühere Strahlentherapie im Kopf- oder Halsbereich kann bei manchen Menschen die Wahrscheinlichkeit für späteren Speicheldrüsenkrebs erhöhen. Medizinisch notwendige Bildgebung und Behandlung solltest du trotzdem erhalten, aber unnötige Strahlenbelastung zu vermeiden ist wichtig.
Bestimmte Stäube, Dämpfe und industrielle Belastungen am Arbeitsplatz wurden mit Speicheldrüsenkrebs in Verbindung gebracht. Das Befolgen von Sicherheitsregeln, eine bessere Belüftung und das Tragen von Schutzkleidung können helfen, vermeidbare Belastungen zu verringern.
Kann man Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen vorbeugen?
Es gibt keinen sicheren Weg, ein Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen zu verhindern, weil dieser seltene Krebs selbst ohne klare Ursache entstehen kann. Dennoch kann das Risiko für manche Menschen sinken, wenn du Tabak meidest und unnötige Strahlung im Kopf- und Halsbereich begrenzt. Ganz verhindern lässt es sich damit aber nicht.
Übertragung
Das Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen ist nicht ansteckend. Es kann also nicht durch Küssen, das Teilen von Essen oder Getränken, Husten, Sex oder alltäglichen Kontakt von einer Person auf eine andere übertragen werden. Wenn du dich fragst, wie das Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen vererbt wird: Es wird in der Regel nicht in Familien weitergegeben, und die meisten Fälle entstehen, weil sich Zellveränderungen im Laufe der Zeit ansammeln.
Wie andere Krebsarten kann es sich im Körper auf benachbartes Gewebe, Lymphknoten oder entferntere Stellen ausbreiten. Das ist aber etwas ganz anderes als eine Infektion. Für Familie und Freunde besteht kein Risiko, sich das Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen von einer betroffenen Person „einzufangen“.
Wann man seine Gene testen sollte
Gentests werden nicht routinemäßig eingesetzt, um ein Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüse früh zu erkennen. Sie können erwogen werden, wenn der Krebs ungewöhnlich früh beginnt, in deiner Familie vorkommt oder die Merkmale des Tumors auf ein erbliches Krebssyndrom hindeuten, weil die Ergebnisse helfen können, Behandlungsentscheidungen und das Gespräch über das familiäre Risiko zu lenken.
Diagnose
Das Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen wird meist diagnostiziert, nachdem ein neuer Knoten, eine Schwellung, Schmerzen, eine Gesichtsschwäche oder Schluckbeschwerden zu einem Arztbesuch führen. Ärztinnen und Ärzte beginnen meist mit einer Untersuchung und bildgebenden Verfahren, um zu sehen, wo der Tumor sitzt, wie groß er ist und ob umliegendes Gewebe betroffen sein könnte. Eine Diagnose zu erhalten, ist oft ein Wendepunkt hin zu Antworten und Unterstützung. Die Diagnose eines Plattenepithelkarzinoms der Speicheldrüsen wird durch die Untersuchung einer Probe des Tumors unter dem Mikroskop bestätigt.
Eine ausführliche Familien- und Krankengeschichte kann den Ärztinnen und Ärzten helfen zu verstehen, wann der Knoten begonnen hat, wie schnell er sich verändert hat und ob Beschwerden wie Schmerzen, Taubheitsgefühl oder Gesichtsschwäche bestehen. Sie fragen auch nach Rauchen, einer früheren Strahlentherapie sowie früheren Haut- oder Kopf-Hals-Krebserkrankungen, weil diese die Abklärung beeinflussen können.
Die Ärztin oder der Arzt tastet die Speicheldrüsen und den Hals ab, um Größe, Festigkeit und Beweglichkeit der Masse zu prüfen. Außerdem wird die Funktion des Gesichtsnervs untersucht, da eine Schwäche auf einer Gesichtshälfte ein wichtiger Hinweis sein kann.
Ultraschall-, CT- oder MRT-Untersuchungen helfen dabei, die genaue Lage des Tumors zu zeigen und zu beurteilen, ob er möglicherweise in nahe gelegene Muskeln, Knochen oder Nerven hineinwächst. In manchen Fällen ist eine Überweisung an Spezialistinnen oder Spezialisten der logische nächste Schritt, wenn der Befund auf eine komplexe oder tief gelegene Masse hinweist.
Eine Feinnadelaspiration oder eine Stanzbiopsie entnimmt eine kleine Probe aus dem Knoten für die Laboruntersuchung. Das ist oft der entscheidende Schritt bei der Diagnose eines Plattenepithelkarzinoms der Speicheldrüsen, bevor die Behandlung geplant wird.
Wie wird Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen diagnostiziert?
Ein Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen wird meist diagnostiziert, nachdem eine Ärztin oder ein Arzt nach Beschwerden fragt, den Mund, den Kiefer und den Hals untersucht und bildgebende Untersuchungen wie eine CT oder MRT veranlasst, um die Drüse und das benachbarte Gewebe zu beurteilen. Der wichtigste Schritt ist eine Biopsie. Dabei wird mit einer Nadel oder im Rahmen eines Eingriffs eine kleine Probe aus dem Knoten entnommen, damit sie unter dem Mikroskop auf Krebszellen untersucht werden kann. Da diese Krebsart in einer Speicheldrüse selten ist, achten Ärztinnen und Ärzte außerdem sorgfältig auf Hinweise darauf, dass sie anderswo entstanden sein könnte, vor allem in der Haut von Kopf und Hals, bevor sie die Diagnose bestätigen.
Stadien von Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen
Das Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen wird meist nach dem Krebsstadium beschrieben und nicht nach einem langsamen, festen Muster von Beschwerden im Verlauf der Zeit. Das Stadium zeigt dir, wie groß der Krebs ist und ob er sich auf nahe Lymphknoten, Gewebe oder andere Körperteile ausgebreitet hat. Die Ursache zu erkennen ist der Ausgangspunkt für die richtige Versorgung. Ärztinnen und Ärzte finden das mithilfe der Untersuchung, bildgebender Verfahren und einer Biopsie heraus, und manchmal wird das Stadium erst nach einer Operation bestätigt.
Stadium I
Der Krebs ist klein und noch auf die Speicheldrüse begrenzt. Er hat sich nicht auf nahe Lymphknoten oder entfernte Körperteile ausgebreitet. Das ist ein frühes Stadium, und einige der frühen Symptome eines Plattenepithelkarzinoms der Speicheldrüsen können unauffällig sein oder leicht übersehen werden.
Stadium II
Der Tumor ist größer als in Stadium I, befindet sich aber noch ausschließlich in der Speicheldrüse. Er hat sich nicht auf Lymphknoten oder entfernte Organe ausgebreitet. Viele Menschen fühlen sich beruhigt, wenn sie wissen, was ihre Untersuchungen zeigen können — und was nicht.
Stadium III
Der Krebs kann größer sein, oder er hat sich auf einen nahe gelegenen Lymphknoten auf derselben Halsseite ausgebreitet. Er hat sich weiterhin nicht auf entfernte Körperteile ausgebreitet. Für viele kann das bedeuten, dass die Behandlung umfassender sein muss als in früheren Stadien.
Stadium IVA
Der Krebs ist in nahe gelegenes Gewebe eingewachsen, zum Beispiel in die Haut, den Kieferknochen, den Gehörgang oder nahe Nerven, oder er hat sich auf nahe Lymphknoten ausgebreitet. Er gilt weiterhin als potenziell behandelbar, aber die Versorgung umfasst oft eine Kombination aus Operation, Bestrahlung und manchmal einer medikamentösen Behandlung.
Stadium IVB
Der Krebs hat sich weiter auf nahe Strukturen oder auf größere oder mehrere Lymphknoten ausgebreitet. Er hat sich nicht zwingend auf entfernte Organe ausgebreitet, ist aber im Kopf-Hals-Bereich weiter fortgeschritten. Schritt für Schritt suchen sie nach den wahrscheinlichsten Erklärungen.
Stadium IVC
Der Krebs hat sich auf entfernte Körperteile ausgebreitet, zum Beispiel auf die Lunge, die Knochen oder die Leber. In diesem Stadium konzentriert sich die Behandlung oft darauf, das Krebswachstum zu verlangsamen, Beschwerden zu lindern und die Lebensqualität zu erhalten.
Ausblick und Prognose
Die Prognose beim Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen ist oft zurückhaltend, weil dieser Krebs meist aggressiv ist und zum Zeitpunkt der Diagnose bereits lokal fortgeschritten oder metastasiert sein kann. Die Prognose hängt stark vom Stadium bei der Erstvorstellung, davon ab, ob der Tumor vollständig entfernt werden kann, vom Befall der Lymphknoten und vom allgemeinen Gesundheitszustand der Person ab. Eine Erkrankung im Frühstadium, die mit einer Operation behandelt wird, oft gefolgt von einer Strahlentherapie, kann zu einer langfristig guten Kontrolle führen. Bei einer fortgeschrittenen oder nicht operablen Erkrankung ist das Risiko für ein Wiederauftreten und eine Ausbreitung jedoch deutlich höher. Die berichteten Überlebensraten schwanken stark, weil es sich um einen seltenen Tumor handelt und einige Fälle eher eine Ausbreitung eines Primärtumors aus der Haut oder dem oberen Aerodigestivtrakt darstellen als einen echten primären Speicheldrüsenkrebs. Insgesamt sind Lymphknotenmetastasen, positive chirurgische Resektionsränder, perineurale Invasion und Fernmetastasen mit schlechteren Behandlungsergebnissen verbunden. Die Sterblichkeit kann bei fortgeschrittener Erkrankung erheblich sein, wobei die Todesfälle meist mit einer unkontrollierten lokal-regionalen Progression oder einer Fernmetastasierung zusammenhängen.
Langzeitwirkungen
Ein Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen kann auch nach der Behandlung bleibende Auswirkungen haben, vor allem weil es oft in einem Bereich entsteht, der wichtig für Sprechen, Essen, Schlucken und Gesichtsmimik ist. Das Langzeitbild wird häufig vom Stadium bei der Diagnose, davon, ob sich der Krebs auf benachbarte Nerven oder Lymphknoten ausgebreitet hat, und von den eingesetzten Behandlungen geprägt. Manche Menschen kommen nach Operation und Bestrahlung sehr gut zurecht, während andere eine fortlaufende Kontrolle brauchen, weil dieser Krebs wiederkommen oder nahe gelegene Strukturen beeinträchtigen kann.
Ein Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen kann nach der Behandlung im selben Bereich, in nahe gelegenen Lymphknoten oder an anderer Stelle im Körper wieder auftreten. Deshalb können Nachsorgetermine und bildgebende Untersuchungen über Jahre fortgeführt werden, besonders nachdem die frühen Anzeichen eines Plattenepithelkarzinoms der Speicheldrüsen bereits behandelt wurden.
Das Langzeitüberleben hängt stark davon ab, wie weit der Krebs fortgeschritten ist und ob er vollständig entfernt werden kann. Allgemein ist die Aussicht bei kleineren Tumoren, die sich nicht ausgebreitet haben, besser und schlechter, wenn Nerven betroffen sind, Lymphknoten befallen sind oder Fernmetastasen vorliegen.
Bestrahlung oder Operation können die Speichelproduktion dauerhaft verringern. Das kann das Essen trockener Speisen erschweren, den Geschmack beeinträchtigen und das Risiko für Karies und Infektionen im Mund erhöhen.
Die Behandlung kann Narbengewebe oder Muskelschwäche hinterlassen, wodurch das Schlucken weniger reibungslos und anstrengender wird. Bei vielen bleiben Beschwerden wie Husten beim Trinken, zusätzliche Schlucke zum Nachspülen von Essen oder das Meiden bestimmter Konsistenzen auch nach dem Ende der Behandlung bestehen.
Wie ist es, mit Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen zu leben?
Mit einem Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen zu leben, kann sich so anfühlen, als würde sich der Alltag plötzlich nur noch um Schmerzen, Schwellungen, Erschöpfung und die Ungewissheit von Untersuchungen, Behandlung und Genesung drehen. Je nachdem, wo der Tumor sitzt und wie er behandelt wird, können viele Menschen mit dieser Krebserkrankung Schwierigkeiten haben, bequem zu essen, zu sprechen, zu schlucken oder den Mund zu öffnen. Das kann sich auf die Arbeit, soziale Zeit und sogar auf einfache Routinen wie das gemeinsame Essen auswirken. Eine Behandlung wie Operation, Strahlentherapie oder Chemotherapie kann zusätzlich Mundtrockenheit, Geschmacksveränderungen, Müdigkeit und seelische Belastung mit sich bringen. Deshalb werden Unterstützung durch Familie und Freunde oft ebenfalls Teil des Alltags. Für die Menschen um dich herum kann das bedeuten, bei Terminen, Mahlzeiten, der Kommunikation und der Ermutigung zu helfen, während sie gleichzeitig mit ihrer eigenen Sorge und Umstellung zurechtkommen.
Behandlung und Medikamente
Die Behandlung eines Plattenepithelkarzinoms der Speicheldrüsen hängt meist davon ab, wo der Krebs entstanden ist, wie weit er sich ausgebreitet hat und wie es um deine allgemeine Gesundheit steht. Bei vielen Menschen beginnt die Behandlung mit einer Operation, um den Tumor zu entfernen, und in manchen Fällen auch die nahe gelegenen Lymphknoten. Danach folgt eine Strahlentherapie, um das Risiko zu senken, dass der Krebs zurückkommt. Wenn der Krebs fortgeschritten ist, nicht vollständig entfernt werden kann oder nach der Behandlung wieder auftritt, können Ärztinnen oder Ärzte eine medikamentöse Behandlung wie Chemotherapie einsetzen und manchmal auch neuere zielgerichtete oder immunbasierte Arzneimittel, auch wenn diese nicht für alle geeignet sind. Behandlungspläne kombinieren oft mehrere Ansätze. Für viele Menschen mit einem Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen bedeutet das, die Kontrolle über den Krebs mit Nebenwirkungen wie Mundtrockenheit, Schluckbeschwerden, Geschmacksveränderungen oder Müdigkeit in Einklang zu bringen. Da es sich um einen seltenen Krebs handelt, ist die Versorgung oft am besten durch ein Kopf-Hals-Krebs-Team begleitet, das dir die besten Behandlungsoptionen für ein Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen in deiner Situation erklären kann.
Kann man Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen heilen?
Manchmal kann es geheilt werden, vor allem wenn es früh erkannt und behandelt wird, bevor es sich ausgebreitet hat. Es gibt aber keine garantierte Heilung für alle Menschen mit einem Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen. Die Behandlung umfasst in der Regel eine Operation und oft eine Bestrahlung. Manche benötigen außerdem eine medikamentöse Behandlung, um den Krebs zu kontrollieren. Wenn eine Heilung nicht möglich ist, kann die Behandlung das Tumorwachstum trotzdem verlangsamen, Beschwerden lindern und den Menschen helfen, länger zu leben.
Nicht-medikamentöse Behandlung
Für viele beginnt die Behandlung eines Plattenepithelkarzinoms der Speicheldrüsen mit einer Operation, der oft eine Strahlentherapie statt alleiniger Medikamente folgt. Der genaue Behandlungsplan hängt davon ab, wo sich der Tumor befindet, wie weit er gewachsen ist und ob benachbartes Gewebe oder Lymphknoten betroffen sind. Zur nicht medikamentösen Versorgung gehören auch Behandlungen, die dir beim Essen, Sprechen, bei Schmerzen und bei der alltäglichen Erholung während und nach der Krebsbehandlung helfen.
Eine Operation ist oft die wichtigste nicht medikamentöse Behandlung beim Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen. Ziel ist es, den Tumor und einen Rand gesunden Gewebes darum herum zu entfernen. Wenn sich der Krebs ausgebreitet haben könnte, können auch benachbarte Lymphknoten im Hals mit entfernt werden. Die Erholung kann Kauen, Schlucken, Gesichtsmotorik oder das Aussehen beeinflussen, daher ist die Planung der Rehabilitation wichtig.
Bei der Strahlentherapie werden gezielte hochenergetische Strahlen eingesetzt, um die Wahrscheinlichkeit zu senken, dass der Krebs zurückkehrt, besonders nach einer Operation oder wenn eine Operation nicht möglich ist. Sie kann auf den Bereich der Speicheldrüsen und manchmal auf den Hals gerichtet sein. Zu den häufigen Beschwerden im Alltag können Mundtrockenheit, Halsschmerzen, Hautreizungen, Geschmacksveränderungen und Müdigkeit gehören.
Wenn ein größerer Bereich entfernt werden muss, kann eine rekonstruktive Chirurgie helfen, die Form wiederherzustellen und Essen, Sprechen sowie die Wundheilung zu unterstützen. Dabei kann Gewebe aus einem anderen Körperbereich in den Kopf- oder Halsbereich verlagert werden. Nicht jeder Ansatz wirkt bei jeder Tumorlage gleich, daher werden die Pläne sowohl an die Funktion als auch an das Aussehen angepasst.
Eine Fachkraft für Sprach- und Schlucktherapie kann helfen, wenn sich Sprechen, Kauen oder Schlucken nach einer Operation oder Strahlentherapie anders anfühlen. Manche merken, dass Mahlzeiten länger dauern oder bestimmte Speisen anfangs schwerer zu bewältigen sind. Strukturierte Programme wie Schluckübungen und sicherere Essstrategien können helfen, die Ernährung zu sichern und das Risiko des Verschluckens zu senken.
Deine Gene können beeinflussen, wie Medikamente bei dir wirken
Bei den meisten Menschen mit Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen richten sich die Behandlungsentscheidungen eher nach der Größe, Ausbreitung und Lage des Krebses als nach vererbten Genunterschieden, weil Operation und Strahlentherapie oft die wichtigsten Behandlungen sind. Wenn sich der Krebs ausgebreitet hat oder zurückkehrt und eine medikamentöse Behandlung nötig ist, prüfen Ärztinnen und Ärzte manchmal den Tumor selbst auf Veränderungen. So lässt sich besser erkennen, ob bestimmte neuere Behandlungen, einschließlich einiger immunbasierter Behandlungen, eher helfen können. Mit anderen Worten: Deine eigenen vererbten Gene verändern die Standardmedikamente, die bei diesem Krebs eingesetzt werden, normalerweise nicht in einer gut etablierten Weise, aber die Zusammensetzung des Krebses kann in fortgeschrittenen Fällen manchmal wichtig sein.
Pharmakologische Behandlungen
Eine medikamentöse Behandlung des Plattenepithelkarzinoms der Speicheldrüsen wird in der Regel erwogen, wenn sich der Krebs ausgebreitet hat, zurückkehrt oder nicht allein mit einer Operation oder Bestrahlung vollständig behandelt werden kann. Am häufigsten werden Chemotherapeutika wie Cisplatin, Carboplatin, 5-Fluorouracil, Paclitaxel und Docetaxel eingesetzt, manchmal in Kombination. In manchen Situationen können gezielte Medikamente wie Cetuximab oder eine Immuntherapie wie Pembrolizumab oder Nivolumab verwendet werden, besonders bei wiederkehrender oder metastasierter Erkrankung. Nicht jeder spricht auf dasselbe Medikament auf die gleiche Weise an, deshalb wird die Behandlung an das Stadium des Krebses, den allgemeinen Gesundheitszustand und die Behandlungsziele angepasst.
Cisplatin ist eines der wichtigsten Chemotherapeutika beim Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen und wird oft zusammen mit Bestrahlung oder mit anderen Krebsmedikamenten eingesetzt. Es schädigt die Krebszellen so, dass sie sich nicht weiter teilen können. Belastung der Nieren, Übelkeit, Hörveränderungen und Taubheitsgefühle in Händen oder Füßen können den Einsatz begrenzen.
Carboplatin ist ein verwandtes Platin-Medikament, das gewählt werden kann, wenn Cisplatin die Nieren oder den allgemeinen Gesundheitszustand zu stark belastet. Es wird oft mit einem anderen Chemotherapeutikum kombiniert, statt allein gegeben zu werden. Niedrige Blutwerte und Müdigkeit sind während der Behandlung häufige Probleme.
5-Fluorouracil, oft zu 5-FU abgekürzt, kann bei fortgeschrittenem Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen mit einem Platin-Medikament kombiniert werden. Es hilft, das Wachstum schnell teilender Krebszellen zu verlangsamen. Mundschleimhautentzündungen, Durchfall und niedrige Blutwerte können während der Behandlung auftreten.
Paclitaxel ist ein Chemotherapeutikum, das bei wiederkehrendem oder metastasiertem Speicheldrüsenkrebs eingesetzt werden kann, manchmal zusammen mit Carboplatin. Manche Medikamente wirken schnell, während andere Zeit brauchen, bis ein Nutzen sichtbar wird. Deshalb werden Befunde und Beschwerden über mehrere Wochen beobachtet. Haarausfall, Taubheitsgefühle und niedrige Blutwerte sind mögliche Nebenwirkungen.
Genetische Einflüsse
Wenn ein seltener Krebs ohne offensichtlichen Grund auftritt, fragen sich viele Menschen nach dem familiären Risiko für ein Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen. Es ist ganz natürlich, sich zu fragen, ob die Familienanamnese eine Rolle spielt. Bei einem Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen sehen Ärztinnen und Ärzte in der Regel kein starkes erbliches Muster, und die meisten Fälle werden eher durch DNA-Veränderungen verursacht, die sich im Laufe der Zeit in den Zellen der Speicheldrüsen ansammeln, als durch eine von einem Elternteil vererbte Genveränderung. Eine Tumoruntersuchung kann manchmal genetische Veränderungen im Krebsgewebe finden, aber diese Veränderungen erklären meist, wie der Tumor entstanden ist, und sind nicht dasselbe wie ein vererbtes Risiko für Kinder oder Geschwister. Wenn ein Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen in ungewöhnlich jungem Alter auftritt oder zusammen mit mehreren Krebserkrankungen in derselben Familie vorkommt, kann eine Ärztin oder ein Arzt eine genetische Abklärung empfehlen, um zu prüfen, ob ein umfassenderes Testen auf vererbte Krebsrisiken sinnvoll ist.
Ist Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen genetisch bedingt?
Genetik spielt beim Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen in der Regel nur eine begrenzte Rolle. Die meisten Fälle sind nicht klar vererbt, auch wenn Genveränderungen im Tumor das Wachstum fördern und manchmal Behandlungsentscheidungen unterstützen können.
Ein genetisches Risiko ist nicht unbedingt eine Diagnose
In der Allgemeinbevölkerung sind genetische Varianten häufig und ein normaler Teil der menschlichen Biologie. Die meisten haben keinen direkten Einfluss auf die Gesundheit und spiegeln lediglich die natürliche menschliche Vielfalt wider. Bei vielen Genen deutet das Vorliegen einer mit einer Erkrankung assoziierten Variante eher auf einen möglichen Zusammenhang als auf eine sichere Diagnose hin, besonders wenn auch mehrere Gene und Umweltfaktoren eine Rolle spielen. In manchen Situationen kann jedoch eine eindeutig nachgewiesene Variante in einem bestimmten Gen ausreichen, um eine Diagnose zu bestätigen.
Pharmakogenetik – wie Gene die Wirkung von Medikamenten beeinflussen
Wenn der Behandlungsbedarf über Operation und Bestrahlung hinausgeht, erfahren Menschen mit Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen möglicherweise etwas über genetische Tests. Ärztinnen und Ärzte betrachten dabei meist zwei Arten von Genetik: Veränderungen im Tumor selbst, die in manchen fortgeschrittenen Fällen auf zielgerichtete Medikamente oder Immuntherapie hinweisen können, und vererbte Genunterschiede, die beeinflussen können, wie dein Körper bestimmte Arzneimittel verarbeitet. Die Genetik ist nur ein Faktor. Die Ergebnisse werden daher zusammen mit der Größe des Tumors, seinem Ausgangsort, der Frage, ob er sich ausgebreitet hat, und deinem allgemeinen Gesundheitszustand bewertet. Beim Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen kann eine Tumoranalyse nützlicher sein, wenn der Krebs zurückkehrt oder sich ausbreitet, weil es keine einzelne häufige Genveränderung gibt, die für alle die Behandlung vorgibt. Vererbte Unterschiede in Genen für den Arzneimittelstoffwechsel können manchmal erklären, warum eine Person stärkere Nebenwirkungen hat oder von manchen Chemotherapien, Schmerzmitteln oder Medikamenten gegen Übelkeit weniger profitiert, auch wenn solche Tests nicht in jedem Fall routinemäßig durchgeführt werden. Wenn du mit deinem Behandlungsteam über Behandlungsmöglichkeiten beim Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen sprichst, frage, ob eine Tumoranalyse oder ein genetischer Test im Zusammenhang mit Medikamenten helfen könnte, den sichersten und wirksamsten Plan zu finden.
Wechselwirkungen mit anderen Erkrankungen
Wenn du mit einem Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen lebst, kannst du bemerken, dass andere gesundheitliche Probleme beeinflussen, wie sich die Symptome zeigen und wie sich die Behandlung im Alltag anfühlt. Dieses Krebsleiden kann schwerer zu behandeln sein, wenn du auch an einer langfristigen tabak- oder alkoholbedingten Erkrankung, an Mangelernährung oder an chronischen Lungen- und Herzerkrankungen leidest, weil diese deine Energie senken, die Erholung verlangsamen und das Risiko für Komplikationen während einer Operation, Strahlentherapie oder Chemotherapie erhöhen können. Es kann sich auch mit Infektionen oder Entzündungen im Mund und Rachen überschneiden, was es manchmal anfangs schwieriger macht, Schmerzen, Schwellungen, Schluckbeschwerden oder einen Knoten am Hals einzuordnen. Ärztinnen und Ärzte nennen es eine Komorbidität, wenn zwei Erkrankungen zusammen auftreten. In manchen Fällen brauchen Menschen mit anderen Krebsarten im Kopf- und Halsbereich oder mit einer früheren Bestrahlung dieses Bereichs eine besonders engmaschige Nachsorge, weil neue Symptome schwerer zu deuten sein können. Wenn frühe Symptome eines Plattenepithelkarzinoms der Speicheldrüsen zusammen mit Zahnproblemen oder einer anderen Erkrankung in demselben Bereich auftreten, hilft eine sorgfältige Abklärung dabei, die richtige Ursache zu finden und zu behandeln.
Wie Gene Krankheiten verursachen können
Menschen haben mehr als 20.000 Gene, von denen jedes eine oder einige wenige spezifische Funktionen im Körper erfüllt. Ein Gen weist den Körper an, Laktose aus Milch zu verdauen, ein anderes zeigt dem Körper, wie starke Knochen aufgebaut werden, und ein weiteres verhindert, dass sich Körperzellen unkontrolliert zu teilen beginnen und sich zu Krebs entwickeln. Da all diese Gene zusammen die Bauanleitung für unseren Körper darstellen, kann ein Defekt in einem dieser Gene schwerwiegende gesundheitliche Folgen haben.
Durch jahrzehntelange genetische Forschung kennen wir den genetischen Code jedes gesunden/funktionalen menschlichen Gens. Wir haben auch festgestellt, dass an bestimmten Positionen eines Gens manche Personen einen anderen genetischen Buchstaben haben können als du. Diese Hotspots nennen wir „genetische Variationen“ oder kurz „Varianten“. In vielen Fällen konnten Studien zeigen, dass das Vorhandensein des genetischen Buchstabens „G“ an einer bestimmten Position gesund ist, während das Vorhandensein des Buchstabens „A“ an derselben Stelle die Genfunktion stört und eine Krankheit verursacht. Genopedia ermöglicht es dir, diese Varianten in Genen einzusehen und fasst zusammen, was wir aus der wissenschaftlichen Forschung darüber wissen, welche genetischen Buchstaben (Genotypen) gute oder schlechte Auswirkungen auf deine Gesundheit oder deine Eigenschaften haben.
Welche anderen Erkrankungen können ähnliche Symptome wie Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen verursachen?
Eine Knotenbildung, Schwellung, Schmerzen oder Taubheitsgefühle in der Nähe des Kiefers oder vor dem Ohr sind nicht immer ein Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen; ähnliche Symptome können auch bei einem verstopften Speichelgang oder einem Speichelstein, einer Speicheldrüseninfektion oder einer gutartigen Speicheldrüsenwucherung auftreten. Auch andere Speicheldrüsenkrebsarten können sehr ähnlich aussehen. Geschwollene Lymphknoten oder Hautkrebs im benachbarten Gesichts- oder Kopfhautbereich können dieser Erkrankung manchmal ebenfalls ähneln.
Geschichte
Ein schmerzloser Knoten nahe dem Kiefer oder unter dem Ohr kann anfangs leicht abgetan werden, vor allem wenn er klein wirkt oder sich nur langsam verändert. Mit der Zeit erkannten Ärztinnen und Ärzte jedoch, dass sich manche Neubildungen in den Speicheldrüsen deutlich aggressiver verhielten als andere, darunter das Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen, ein sehr seltener Krebs in den Drüsen, die Speichel produzieren.
Zunächst nur anhand der Beschwerden verstanden, wurde diese Erkrankung später durch verbesserte Laborverfahren klarer von anderen Speicheldrüsenkrebsarten abgegrenzt. In älteren medizinischen Berichten wurden viele Tumoren vor allem danach zusammengefasst, wie sie während der Operation oder unter einem einfachen Mikroskop aussahen. Das erschwerte die Diagnose, denn ein Krebs, der in einer Speicheldrüse gefunden wird, ist nicht immer ein Krebs, der dort entstanden ist. Einer der wichtigsten Fortschritte war die Erkenntnis, dass vor der Bezeichnung als primäres Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen ausgeschlossen werden muss, dass es sich um eine Ausbreitung eines Hautkrebses oder eines anderen benachbarten Krebses handelt.
Als die Pathologie im 20. Jahrhundert genauer wurde, konnten Ärztinnen und Ärzte diesen seltenen Krebs besser von anderen Speicheldrüsentumoren unterscheiden, die ähnlich aussehen können. Das war für die Behandlung im Alltag wichtig. Für viele Menschen mit Speicheldrüsenkrebs half eine genauere Diagnose dabei, Entscheidungen über Operation, Strahlentherapie und Nachsorge zu lenken. Sie erleichterte es den Ärztinnen und Ärzten auch, klarere Informationen darüber zu geben, wie sich der Krebs im Laufe der Zeit verhalten könnte.
In den letzten Jahren haben bildgebende Verfahren, Gewebeuntersuchungen und das Krebsstaging das Bild noch weiter geschärft. Trotzdem ist das Plattenepithelkarzinom der Speicheldrüsen selten, sodass vieles von dem, was Ärztinnen und Ärzte wissen, aus sorgfältigen Fallberichten und kleinen Patientengruppen stammt und nicht aus sehr großen Studien. Das ist einer der Gründe, warum die Geschichte dieses Krebses so eng mit Fortschritten in der Diagnostik verbunden ist. Dieses Wissen hilft zu erklären, warum frühe Anzeichen eines Plattenepithelkarzinoms der Speicheldrüsen anfangs mit anderen Problemen verwechselt werden können und warum eine Untersuchung durch Fachärztinnen und Fachärzte oft wichtig ist, wenn ein Speicheldrüsenknoten nicht verschwindet.