Pseudokrupp ist eine Infektion, die zu einer Schwellung des Kehlkopfs und der Luftröhre führt. Sie verursacht oft einen bellenden Husten, eine heisere Stimme und hörbare Atemgeräusche. Am häufigsten tritt sie bei kleinen Kindern auf, besonders im Alter von etwa 6 Monaten bis 3 Jahren, obwohl auch ältere Kinder daran erkranken können. Bei manchen ist das erste Anzeichen nur eine kleine Veränderung, die zunächst übersehen wird, und die frühen Symptome von Pseudokrupp können wie eine Erkältung aussehen, bevor der Husten deutlicher wird. Pseudokrupp dauert meist einige Tage bis etwa 1 Woche, und die meisten Kinder bessern sich mit Ruhe, Flüssigkeit, kühler oder befeuchteter Luft und manchmal mit Steroidmedikamenten. Schwere Verläufe und Todesfälle sind bei moderner Versorgung selten, aber eine sofortige Behandlung ist nötig, wenn das Atmen schwerfällt oder die Haut blau oder grau aussieht.
Wie viele Menschen leben mit Laryngotracheitis?
Weltweit gibt es keine einzelne verlässliche Schätzung dafür, wie viele Menschen zu einem bestimmten Zeitpunkt an einer Laryngotracheitis, oft Krupp genannt, erkrankt sind, weil es sich meist um eine kurzfristige Erkrankung handelt und die weltweiten Gesamtzahlen nicht von einer namentlich genannten Quelle einheitlich berichtet werden. In den Vereinigten Staaten bekommen jedes Jahr mehr als 1 Million Kinder Krupp (Cleveland Clinic, 2024).
Überblick
LaryngotracheitisSymptome
Eine Laryngotracheitis verursacht oft einen bellenden Husten, Heiserkeit und pfeifende Atmung, besonders beim Einatmen. Viele haben auch Fieber und erkältungsähnliche Beschwerden. Die frühen Anzeichen einer Laryngotracheitis können plötzlich einsetzen, oft nachts.
Ausblick und Prognose
Die meisten Kinder mit Laryngotracheitis bessern sich innerhalb von 3 bis 7 Tagen. Der bellende Husten und die pfeifende Atmung erreichen oft nachts ihren Höhepunkt und lassen dann nach. Starke Atemnot ist selten, aber wenn sie auftritt, ist eine dringende ärztliche Versorgung nötig.
Ursachen und Risikofaktoren
Laryngotracheitis wird meist durch Viren verursacht, besonders durch Parainfluenza-Viren. Das Risiko ist bei kleinen Kindern, im Herbst und Winter sowie nach engem Kontakt mit einer erkrankten Person höher. Rauchbelastung, Reizung der Atemwege und Allergien können die Beschwerden verschlimmern.
Genetische Einflüsse
Genetik wird bei der Laryngotracheitis vermutlich keine wesentliche Rolle zugeschrieben. Die meisten Fälle stehen mit Virusinfektionen in Zusammenhang, auch wenn kleine genetische Unterschiede leicht beeinflussen können, wie stark die Atemwege oder das Immunsystem mancher Menschen reagieren.
Diagnose
Laryngotracheitis wird in der Regel anhand der Symptome, einer körperlichen Untersuchung sowie des Klangs des Hustens und der Atmung diagnostiziert. Untersuchungen sind oft nicht notwendig, aber Pulsoxymetrie, Röntgenaufnahmen oder Untersuchungen des Rachens können eingesetzt werden, wenn die Beschwerden schwer oder ungewöhnlich erscheinen.
Behandlung und Medikamente
Die Behandlung der Laryngotracheitis konzentriert sich darauf, die Schwellung der Atemwege zu lindern und das Atmen angenehm zu halten. Bei vielen bessern sich die Beschwerden mit Ruhe, Flüssigkeit, befeuchteter Luft und fiebersenkenden Maßnahmen. Wenn die Beschwerden stärker sind, können Ärztinnen oder Ärzte Kortikosteroide, Inhalationsbehandlungen oder Sauerstoff einsetzen.
Symptome
Laryngotracheitis beginnt oft wie eine Erkältung, danach können ein heftiger Husten und geräuschvolles Atmen folgen. Besonders bei Kindern kann die Stimme heiser klingen, und das Atmen kann lauter oder anstrengender wirken, oft mit einer Verschlechterung in der Nacht. Zu Beginn kann das wie eine einfache Erkältung aussehen, wobei die frühen Symptome der Laryngotracheitis deutlicher werden, wenn der Husten heftig wird und das Atmen geräuschvoller wird. Manche Menschen haben nur milde Symptome, während andere schon recht schnell Beschwerden bekommen.
Der Husten klingt oft heftig und bellend statt locker oder verschleimt. Er kann in Anfällen auftreten und fällt eher auf, wenn jemand aufgeregt ist, weint oder aktiv ist.
Die Stimme kann rau, schwach oder kratzig klingen, weil der Kehlkopf gereizt ist. Manche Menschen mit Laryngotracheitis bleiben zwischen den Hustenanfällen heiser, während andere es vor allem beim Sprechen oder Weinen bemerken.
Ein hoch klingendes Geräusch beim Einatmen, Stridor genannt, kann auftreten, wenn sich die oberen Atemwege verengen. Bei Laryngotracheitis zeigt sich das anfangs vielleicht nur beim Weinen oder bei Bewegung und ist später auch in Ruhe zu hören, wenn sich die Symptome verschlimmern.
Das Atmen kann schneller wirken oder mehr Anstrengung als üblich erfordern, wobei sich die Haut am Hals oder zwischen den Rippen einzieht. Diese Symptome der Laryngotracheitis sind beunruhigender, weil sie bedeuten können, dass sich die Atemwege weiter verengen.
Wie Betroffene Laryngotracheitis normalerweise zuerst bemerken?
Menschen bemerken eine Laryngotracheitis meist zuerst daran, dass sich eine Erkältung plötzlich anders anhört: ein rauer, bellender Husten, eine heisere Stimme und ein lautes Atemgeräusch, das nachts deutlicher sein kann. Viele Betroffene scheinen anfangs nur eine leichte laufende Nase oder leichtes Fieber zu haben und entwickeln dann ein hochfrequentes Geräusch beim Einatmen, das Stridor genannt wird, besonders wenn sie aufgeregt sind oder weinen. Wenn die Atmung anstrengend wirkt, das Geräusch auch in Ruhe auftritt oder Lippen oder Haut bläulich aussehen, ist das ein Zeichen, dass du sofort dringend medizinische Hilfe suchen solltest.
Arten von Laryngotracheitis
Eine Laryngotracheitis kann von Episode zu Episode ganz unterschiedlich aussehen, besonders bei Kindern. Im Alltag bedeutet das oft, dass ein Kind mit bellendem Husten und lauter Atmung aufwacht, während ein anderes vor allem Heiserkeit und leichtes Fieber hat. Ärztinnen und Ärzte ordnen die Beschwerden manchmal als viral, spasmodisch oder bakteriell bedingt ein, weil sich diese Muster darin unterscheiden können, wie plötzlich sie beginnen und wie krank sich jemand fühlt. Wenn du die Hauptformen der Laryngotracheitis verstehst, lassen sich frühe Anzeichen einer Laryngotracheitis leichter erkennen.
Virale Form
Das ist die häufigste Form und beginnt meist mit Erkältungssymptomen, danach folgen bellender Husten, heisere Stimme und laute Atmung. Die Beschwerden entwickeln sich oft innerhalb von 1 bis 3 Tagen und können nachts stärker sein. Viele Kinder haben außerdem leichtes Fieber und wirken müde, sind aber weiterhin wach und trinken Flüssigkeit.
Spasmodische Form
Diese Form beginnt oft plötzlich, manchmal mitten in der Nacht, mit bellendem Husten und rauer, lauter Atmung. Fieber fehlt häufig oder ist nur leicht, und zwischen den Episoden wirken die Kinder oft recht wohl. Die Beschwerden sehen nicht immer bei allen gleich aus.
Bakterielle Form
Diese seltener, aber schwerere Form kann hohes Fieber, zunehmende Atemnot und ein Kind verursachen, das insgesamt deutlich kränker wirkt. Zähe Sekrete in den Atemwegen können die laute Atmung eher anhaltend machen statt nur kurz oder nur nachts. Bei den schwereren Formen der Laryngotracheitis ist oft eine dringende medizinische Behandlung nötig.
Kann ich den Beginn der Symptome verlangsamen?
Meistens nein, es gibt keinen nachgewiesenen Weg, den Beginn von Laryngotracheitis-Symptomen wirksam zu verzögern. Dabei handelt es sich um eine Schwellung im Kehlkopf und in der Luftröhre, die nach einer Virusinfektion oft plötzlich auftritt. Helfen kann, die Wahrscheinlichkeit einer solchen Infektion von vornherein zu senken, indem du dir die Hände wäschst, engen Kontakt zu erkrankten Menschen vermeidest, Rauch meidest und bei Routineimpfungen, wie der Grippeimpfung, auf dem aktuellen Stand bleibst. Das senkt das Risiko, verhindert die Erkrankung aber nicht mit Sicherheit. Für die Laryngotracheitis selbst gibt es keine standardmäßige vorbeugende Medizin. Deshalb kannst du normalerweise nicht genau steuern, wann die Symptome beginnen. Diese Maßnahmen können dir oder deinem Kind trotzdem helfen, euch zu schützen.
Was die Genetik dir über Symptome verraten kann
Bei der Laryngotracheitis, oft Pseudokrupp genannt, kann die Genetik dir meist wenig darüber sagen, welche Symptome auftreten, wie schwer sie ausfallen oder genau wann sie beginnen. Das liegt daran, dass diese Erkrankung meist durch eine Virusinfektion verursacht wird. Das Alter des Kindes, das beteiligte Virus und das Ausmaß der Schwellung der oberen Atemwege sind in der Regel wichtiger als vererbte genetische Unterschiede dafür, wie der klassische bellende Husten, die Heiserkeit und die pfeifende Atmung ausgeprägt sind. Forschende untersuchen weiterhin, ob kleine genetische Unterschiede in der Immunantwort oder in der Empfindlichkeit der Atemwege beeinflussen können, wer schwerere Krankheitsverläufe bekommt, aber es gibt keinen etablierten genetischen Test, der im Alltag zur Vorhersage der Symptome eingesetzt wird.
Ursachen und Risikofaktoren
Ein plötzlicher bellender Husten und lautes Atmen treten oft auf, wenn ein Pseudokrupp durch ein Erkältungsvirus ausgelöst wird. Am häufigsten kommt er bei Babys und kleinen Kindern vor, weil ihre Atemwege kleiner sind und schneller anschwellen. Enge Kontakte mit Erkältungen in der Kindertagesstätte oder in der Schule können das Risiko erhöhen, daran zu erkranken, und Rauch oder andere Reizstoffe in der Luft können die Beschwerden verschlimmern. Einige Risikofaktoren sind veränderbar (Dinge, die du ändern kannst), andere sind nicht veränderbar (Dinge, die du nicht ändern kannst). Bei den meisten Fällen gibt es kein einzelnes vererbtes Gen als Ursache, und die häufigsten Auslöser von Pseudokrupp sind weiterhin alltägliche Atemwegsviren.
Was sind die häufigsten Ursachen oder Risikofaktoren?
Laryngotracheitis wird am häufigsten durch eine Virusinfektion verursacht, die den Kehlkopf und die Luftröhre anschwellen lässt, besonders durch Viren, die mit Krupp, Erkältungen und grippeähnlichen Erkrankungen verbunden sind. Sie tritt häufiger bei kleinen Kindern auf, vor allem im Alter von 6 Monaten bis 3 years, und das Risiko ist im Herbst und Winter oder nach engem Kontakt mit einer kranken Person, zum Beispiel zu Hause oder in der Kindertagesstätte, höher. Für die meisten Fälle ist keine starke bekannte genetische Ursache bekannt, aber Rauch, Reizstoffe in der Luft oder eine zugrunde liegende Neigung zu Atemwegsproblemen können die Beschwerden bei manchen Menschen verschlimmern.
Umwelt- und biologische Risikofaktoren
Laryngotracheitis, oft auch als Krupp bezeichnet, tritt bei kleinen Kindern häufiger auf, wenn sich alltägliche Erkältungsviren verbreiten. Ärztinnen und Ärzte ordnen Risiken oft in innere (biologische) und äußere (Umwelt-)Faktoren ein. Wenn du diese Muster kennst, kannst du besser verstehen, warum ein Kind nach einer einfachen Erkältung eine Laryngotracheitis bekommt, während ein anderes nur eine laufende Nase hat.
Laryngotracheitis tritt am häufigsten bei Kindern im Alter von etwa 6 months bis 3 years auf. In diesem Alter sind die Atemwege noch klein, sodass schon eine leichte Schwellung die Erkrankung leichter auslösen kann.
Jungen erkranken etwas häufiger an Laryngotracheitis als Mädchen. Der Grund ist nicht vollständig geklärt, aber dieser Unterschied zeigt sich bei vielen Atemwegsinfektionen im Kindesalter.
Enge Kontakte zu Menschen mit Erkältung erhöhen die Wahrscheinlichkeit für virale Infektionen, die oft Laryngotracheitis verursachen. Deshalb treten Fälle häufiger in Haushalten, Kindertagesstätten und Vorschulen auf, wo sich Infektionen leicht verbreiten.
Laryngotracheitis tritt häufiger im Herbst und frühen Winter auf. In diesen Zeiten zirkulieren Parainfluenza und andere Atemwegsviren stärker.
Genetische Risikofaktoren
Bei den meisten Menschen wird eine Laryngotracheitis nicht auf einfache, vorhersehbare Weise vererbt. Einige Risikofaktoren werden über unsere Gene vererbt. Wenn Ärztinnen und Ärzte genetische Risikofaktoren für eine Laryngotracheitis betrachten, achten sie vor allem auf familiäre Muster, Eigenschaften der Atemwege und seltene vererbte Erkrankungen, die wiederholte Episoden oder stärkere Schwellungen wahrscheinlicher machen können. Bisher wurde kein einzelnes Gen als übliche Ursache der gewöhnlichen Laryngotracheitis bestätigt.
Ursache durch ein Gen: Es ist kein einzelnes Gen bekannt, das die übliche Form der Laryngotracheitis direkt verursacht. Die meisten Fälle haben keine eindeutige vererbte genetische Ursache.
Familienanamnese: Wiederkehrende Laryngotracheitis tritt manchmal familiär gehäuft auf. Das spricht dafür, dass vererbte Merkmale beeinflussen können, wie leicht die oberen Atemwege während einer Erkrankung anschwellen.
Empfindliche Atemwege: Manche Menschen erben möglicherweise Atemwege, die empfindlicher reagieren und bei einer Entzündung leichter enger werden. Das kann erklären, warum ein Kind einen bellenden Husten und laute Atmung entwickelt, während ein anderes mit einer ähnlichen Infektion das nicht tut.
Allergische Veranlagung: Eine Familienanamnese von Asthma, Ekzem oder Allergien wird bei Menschen mit wiederkehrendem Krupp, der sich mit Laryngotracheitis überschneidet, häufiger berichtet. Das kann auf eine vererbte Empfindlichkeit der Atemwege hinweisen und nicht auf eine direkte genetische Ursache der Entzündung selbst.
Vererbte Erkrankungen: Seltene genetische Erkrankungen, die Form, Größe oder Muskeltonus der oberen Atemwege beeinflussen, können die Symptome einer Laryngotracheitis verstärken oder ihr Wiederauftreten wahrscheinlicher machen. In diesen Situationen erhöht die vererbte Erkrankung die Anfälligkeit, ohne die direkte Ursache zu sein.
Immunsystemstörungen: Seltene vererbte Störungen des Immunsystems können zu wiederholten Infektionen der Atemwege führen, was die Wahrscheinlichkeit einer wiederkehrenden Laryngotracheitis erhöhen kann. Ärztinnen und Ärzte denken daran meist nur, wenn Infektionen ungewöhnlich häufig, schwer oder schwer zu erklären sind.
Lebensstil-Risikofaktoren
Die meisten Fälle von Laryngotracheitis folgen auf eine virale Infektion. Deshalb spielen alltägliche Gewohnheiten vor allem eine Rolle, weil sie den Kontakt mit Atemwegsviren und die Belastbarkeit der Atemwege während der Erkrankung beeinflussen. Die wichtigsten lebensstilbedingten Risikofaktoren für Laryngotracheitis sind Verhaltensweisen, die die Ausbreitung von Infektionen fördern oder die Erholung erschweren. Ernährung und Bewegung verursachen Laryngotracheitis in der Regel nicht direkt, aber allgemeine Gesundheitsgewohnheiten können die Schwere der Erkrankung und die Genesung beeinflussen.
Seltenes Händewaschen und häufiges Berühren des Gesichts können die Wahrscheinlichkeit erhöhen, die Viren aufzunehmen, die Laryngotracheitis häufig auslösen. Eine bessere Händehygiene senkt die Wahrscheinlichkeit, dass diese Viren Nase, Rachen und Atemwege erreichen.
Regelmäßiger enger Kontakt mit Menschen mit Erkältung, besonders in vollen sozialen Umgebungen, erhöht das Risiko für virale Infektionen, die zu Laryngotracheitis führen können. Zu Hause zu bleiben, wenn du krank bist, und unnötige Kontakte zu begrenzen, kann die Ausbreitung verringern.
Wenn du empfohlene Impfungen, zum Beispiel die Influenza-Impfung, auslässt, kann das die Wahrscheinlichkeit von Infektionen erhöhen, die sich als kruppartige Laryngotracheitis zeigen. Ein aktueller Impfstatus kann das Risiko mancher vermeidbarer Atemwegsinfektionen senken.
Zu wenig Schlaf und schlechte Erholungsgewohnheiten können die Immunabwehr schwächen und es Viren leichter machen, sich festzusetzen. Wenn eine Infektion auftritt, kann auch unzureichende Ruhe die Beschwerden schwerer kontrollierbar machen.
Risikoprävention
Laryngotracheitis tritt häufig nach einer viralen Infektion der oberen Atemwege auf. Die beste Vorbeugung besteht daher darin, deine Chancen zu verringern, diese Erreger aufzunehmen und weiterzugeben. Für viele bedeutet das, sich auf alltägliche Gewohnheiten zu konzentrieren, besonders während der Erkältungs- und Grippesaison oder wenn Kinder in der Kindertagesstätte oder Schule mit anderen zusammen sind. Vorbeugung kann sowohl medizinische Maßnahmen wie Impfungen als auch Maßnahmen im Alltag wie Bewegung umfassen. Diese Schritte können nicht jeden Fall verhindern, aber sie können das Risiko für Laryngotracheitis senken und möglicherweise auch die Schwere der Beschwerden verringern.
Gründliches und häufiges Händewaschen hilft, die Verbreitung der Viren zu verringern, die Laryngotracheitis häufig auslösen. Ein alkoholhaltiges Händegel kann helfen, wenn Wasser und Seife nicht verfügbar sind.
Enge Kontakte mit Menschen, die Erkältung, Husten oder Fieber haben, zu begrenzen, kann dein Risiko senken, die Infektionen zu bekommen, die zu Laryngotracheitis führen. Wenn jemand zu Hause krank ist, können getrennte Becher, Handtücher und gute Luftzirkulation helfen, die Ansteckung zu verringern.
Wenn du bei Grippe- und COVID-19-Impfungen auf dem aktuellen Stand bleibst, kann das die Wahrscheinlichkeit von Infektionen senken, die Laryngotracheitis verursachen oder Atembeschwerden verschlimmern können. Auch die routinemäßigen Impfungen im Kindesalter helfen, vor anderen Infektionen der Atemwege zu schützen, die ähnlich aussehen oder schwerer verlaufen können.
Tabakrauch, Vaping und andere Reizstoffe für die Atemwege zu vermeiden, kann helfen, den Kehlkopf und die Luftröhre bei Infektionen weniger entzündet und widerstandsfähiger zu halten. Das kann besonders wichtig für Kinder und für alle sein, die wiederholt frühe Anzeichen von Laryngotracheitis hatten.
Kann man Laryngotracheitis vorbeugen?
Du kannst eine Laryngotracheitis nicht vollständig verhindern, weil sie in der Regel durch häufige Viren verursacht wird, die sich leicht verbreiten, besonders bei Kindern. Du kannst das Risiko senken, indem du dir häufig die Hände wäschst, engen Kontakt zu kranken Personen vermeidest, gemeinsam genutzte Oberflächen reinigst und bei den empfohlenen Impfungen auf dem neuesten Stand bleibst, zum Beispiel bei der Grippe- und COVID-19-Impfung. Diese Maßnahmen können eine Ansteckung nicht garantieren verhindern, aber sie können das Infektionsrisiko verringern.
Übertragung
Laryngotracheitis wird meist durch ein Virus verursacht. Deshalb verbreitet sie sich oft ähnlich wie eine Erkältung: über Tröpfchen in der Luft, wenn jemand hustet oder niest, und über Hände oder gemeinsam genutzte Oberflächen, die das Virus an Nase, Mund oder Augen weitergeben. Wenn du dich fragst, wie sich Laryngotracheitis ausbreitet, machen enger Kontakt in Haushalten, Kindertagesstätten, Klassenräumen und anderen Innenräumen eine Ansteckung wahrscheinlicher.
Wie ansteckend Laryngotracheitis ist, hängt vom verursachenden Virus ab. Am ansteckendsten ist sie aber oft in den ersten Krankheitstagen und solange Fieber, Schnupfen oder Husten noch bestehen. Viele Menschen mit Laryngotracheitis stecken sich bei jemandem an, bei dem es zunächst wie eine gewöhnliche Erkältung wirkte. Ein oder zwei Tage später beginnen dann die heisere Stimme oder der bellende Husten.
Wann man seine Gene testen sollte
Bei einer Laryngotracheitis gehört eine genetische Testung nicht zur Früherkennung oder zur routinemäßigen Versorgung, weil diese Erkrankung in der Regel durch eine Virusinfektion verursacht wird und nicht durch eine vererbte Genveränderung. Wenn die Episoden ungewöhnlich schwer, wiederkehrend oder mit anderen Atemwegsproblemen verbunden sind, kann deine Ärztin oder dein Arzt nach einer zugrunde liegenden Erkrankung suchen, aber eine Gentestung wird nur selten benötigt.
Diagnose
Eine Laryngotracheitis wird in der Regel anhand des Beschwerdebildes und einer körperlichen Untersuchung diagnostiziert, besonders bei Kindern, die einen bellenden Husten, Heiserkeit und laute Atemgeräusche entwickeln. Ärztinnen und Ärzte beginnen meist damit zu fragen, wann die Beschwerden begonnen haben, ob sie nachts schlimmer sind und wie stark die Atemprobleme ausgeprägt sind. In den meisten Fällen erfordert die Diagnose einer Laryngotracheitis keine vielen Untersuchungen, es sei denn, die Beschwerden sind schwer, untypisch oder bessern sich nicht wie erwartet.
Eine Ärztin oder ein Arzt fragt nach dem bellenden Husten, der heiseren Stimme, Fieber und einem rauen, hoch klingenden Geräusch beim Einatmen. Es wird auch darauf geachtet, wie schnell die Beschwerden begonnen haben und ob dein Kind wegen der Atembeschwerden Probleme beim Essen, Trinken oder Schlafen hat.
Die Untersuchung konzentriert sich auf die Atemarbeit, die Sauerstoffwerte und Anzeichen einer Verengung der Atemwege. Ärztinnen und Ärzte achten auf laute Atemgeräusche, untersuchen Hals und Brustkorb und suchen nach Warnzeichen wie Einziehungen des Brustkorbs beim Atmen, bläulichen Lippen oder ungewöhnlicher Schläfrigkeit.
Ein Teil der Diagnosestellung bei Laryngotracheitis ist die Einordnung als leicht, mittelschwer oder schwer. Das hilft dabei, die Behandlung zu planen und zu entscheiden, ob die Versorgung zu Hause, ein Praxisbesuch oder eine Notfallbehandlung am sichersten ist.
Ein kleiner Sensor am Finger oder Zeh kann verwendet werden, um den Sauerstoffgehalt im Blut zu prüfen, besonders wenn die Atmung angestrengt wirkt. Ein normaler Wert kann beruhigend sein, ersetzt aber nicht die vollständige klinische Untersuchung.
Wie wird Laryngotracheitis diagnostiziert?
Ärztinnen und Ärzte diagnostizieren eine Laryngotracheitis meist, indem sie nach den Beschwerden fragen und eine Untersuchung durchführen. Dabei achten sie besonders auf einen bellenden Husten, eine heisere Stimme und ein raues, hochfrequentes Geräusch beim Einatmen. Sie können auch den Sauerstoffgehalt mit einer kleinen Klammer am Finger überprüfen und auf Anzeichen achten, dass das Atmen mehr Anstrengung erfordert. Die meisten Menschen brauchen keine speziellen Tests, aber ein Abstrich oder ein Röntgenbild kann eingesetzt werden, wenn die Ursache unklar ist oder wenn die Ärztin oder der Arzt eine andere Erkrankung ausschließen möchte.
Stadien von Laryngotracheitis
Die Laryngotracheitis hat keine festgelegten Krankheitsstadien. Das liegt daran, dass sie in der Regel als akute Erkrankung innerhalb weniger Tage auftritt und nicht in feste langfristige Phasen übergeht. Allerdings können die Beschwerden anfangs mild sein und dann deutlicher werden. Ärztinnen und Ärzte beginnen meist mit einem Gespräch über veränderte Atmung, einen bellenden Husten, Fieber und die ersten Symptome der Laryngotracheitis. Danach untersuchen sie den Hals und hören den Brustkorb ab. Die Überwachung konzentriert sich vor allem darauf, wie gut jemand atmet, ob in Ruhe hörbare Atemgeräusche bestehen und wie sich die Beschwerden innerhalb von Stunden bis Tagen verändern.
Ausblick und Prognose
Die Aussichten bei einer Laryngotracheitis sind in der Regel ausgezeichnet. Die meisten Kinder bessern sich innerhalb von 3 bis 7 Tagen und erholen sich vollständig, ohne bleibende Probleme mit den Atemwegen. Die Beschwerden sind oft in den ersten 1 bis 2 Nächten am stärksten, sprechen aber in der Regel gut auf unterstützende Behandlung und, wenn nötig, auf Kortikosteroide oder vernebeltes Epinephrin an. Die meisten Fälle verlaufen mild und können zu Hause oder unter kurzer ärztlicher Beobachtung behandelt werden, auch wenn jüngere Kinder und solche mit deutlicher Atemnot möglicherweise eine Krankenhausbehandlung benötigen. Schwere Komplikationen wie ein Atemversagen sind selten, das Risiko ist aber bei Säuglingen, Kindern mit zugrunde liegenden Auffälligkeiten der Atemwege oder bei einer bakteriellen Superinfektion erhöht. Die Sterblichkeit bei typischer viraler Laryngotracheitis ist in Umgebungen mit Zugang zu moderner medizinischer Versorgung sehr niedrig, und Todesfälle sind selten. Ein Wiederauftreten kann bei manchen Kindern vorkommen, verschlechtert die Langzeitprognose aber in der Regel nicht.
Langzeitwirkungen
Die meisten Menschen mit Laryngotracheitis erholen sich vollständig, sobald die Infektion und die Schwellung der Atemwege abklingen. Nachdem die frühen Symptome der Laryngotracheitis vorüber sind, sind anhaltende Probleme ungewöhnlich, vor allem wenn die Erkrankung leicht bis mäßig verläuft. Es ist wichtig, daran zu denken, dass langfristig nicht immer fortschreitend bedeutet, und bei Laryngotracheitis ist die Langzeitprognose in der Regel sehr gut.
In den meisten Fällen normalisieren sich Atmung, Stimme und Energie wieder, nachdem die Erkrankung abgeklungen ist. Kinder und Erwachsene mit Laryngotracheitis haben nach einer üblichen Episode in der Regel keine bleibenden Schäden an den Atemwegen.
Einige Kinder können mehr als eine Episode haben, vor allem in den Jahren, in denen ihre Atemwege kleiner sind und durch Schwellungen leichter eingeengt werden. Eine wiederkehrende kruppähnliche Erkrankung bedeutet nicht immer ein chronisches Problem, kann aber manchmal auf eine zugrunde liegende Neigung der Atemwege oder auf eine andere Erkrankung hinweisen.
Nach einer schweren Episode kann es eine kurze Zeit geben, in der Erkältungen leichter als zuvor einen bellenden Husten oder geräuschvolles Atmen auslösen. Das bessert sich meist im Laufe der Zeit, statt zu einer anhaltenden Lungenerkrankung zu werden.
Langzeitfolgen sind ungewöhnlich, aber schwere Laryngotracheitis, die zu erheblichen Atemproblemen führt, kann selten mit Schäden durch anhaltende Entzündung oder eine notfallmäßige Behandlung der Atemwege verbunden sein. In diesen ungewöhnlichen Fällen können anhaltende Heiserkeit, eine Verengung in einem Teil der Atemwege oder wiederkehrende Atembeschwerden bestehen bleiben und eine fachärztliche Nachsorge erfordern.
Wie ist es, mit Laryngotracheitis zu leben?
Laryngotracheitis kann einen ganz normalen Tag sehr schnell anstrengend machen, besonders wenn der raue, bellende Husten und die laute Atmung nachts schlimmer werden und den Schlaf sowohl für die erkrankte Person als auch für die Menschen erschweren, die sich um sie kümmern. Tagsüber fühlen sich viele Menschen mit Laryngotracheitis erschöpft und heiser und können weniger gut essen, trinken, sprechen oder sich bequem bewegen, während Eltern oder Angehörige die Atmung genau beobachten und den Alltag an Ruhe, Flüssigkeitszufuhr und Wohlbefinden anpassen müssen. Da sie oft durch eine Virusinfektion verursacht wird, kann sie sich auch auf andere in der Nähe ausbreiten und sich im Haushalt weiterverbreiten. Die meisten Fälle bessern sich jedoch mit unterstützender Behandlung und sorgfältiger Überwachung.
Behandlung und Medikamente
Laryngotracheitis wird in der Regel behandelt, indem die Schwellung im Kehlkopf und in der Luftröhre gelindert wird, damit das Atmen angenehmer wird. Viele Kinder bessern sich durch Ruhe, Flüssigkeit und ruhige Beobachtung zu Hause. Ärztinnen und Ärzte setzen oft ein Steroidmedikament ein, am häufigsten Dexamethason, weil es die Schwellung der Atemwege verringern und den bellenden Husten sowie die pfeifenden Atemgeräusche innerhalb weniger Stunden abklingen lassen kann. Wenn die Beschwerden stärker sind, zum Beispiel bei schneller Atmung, Schwierigkeiten beim Einziehen von Luft oder bläulichen Lippen, kann die Behandlung inhalatives Epinephrin in einer Klinik oder in einer Notfallversorgung umfassen, dazu Sauerstoff und eine engmaschige Beobachtung. Nicht jede Behandlung wirkt bei jeder Person gleich, und Antibiotika helfen nicht, wenn es keinen klaren Hinweis auf eine bakterielle Infektion gibt, sondern die häufiger virale Ursache vorliegt. Sprich mit deiner Ärztin oder deinem Arzt über den besten ersten Schritt für dich, vor allem wenn du dir wegen früher Symptome einer Laryngotracheitis Sorgen machst oder wenn deine Atmung sich zu verschlechtern scheint.
Kann man Laryngotracheitis heilen?
Es gibt keine spezielle Heilung für die Laryngotracheitis, die oft auch Krupp genannt wird, aber die meisten Fälle bessern sich von selbst, wenn die Infektion abklingt. Die Behandlung soll die Beschwerden lindern und das Atmen erleichtern. Dafür werden Dinge wie Flüssigkeit, Ruhe, fiebersenkende Medikamente und manchmal ein Steroidmedikament oder eine Atembehandlung eingesetzt, wenn die Beschwerden stärker sind.
Nicht-medikamentöse Behandlung
Ein bellender Husten mitten in der Nacht, laute Atmung und eine heisere Stimme können eine Laryngotracheitis beängstigend wirken lassen, besonders bei Kindern. Im Alltag konzentriert sich die Behandlung ohne Medikamente darauf, das Atmen so leicht wie möglich zu machen, die Beschwerden zu lindern und beim Trinken und Ausruhen zu helfen, während die Erkrankung ihren Verlauf nimmt. Die Versorgung dieser Erkrankung besteht oft aus einfachen unterstützenden Maßnahmen zu Hause. Eine Atemunterstützung im Krankenhaus wird eingesetzt, wenn die Beschwerden stärker werden. Für viele Familien, die sich fragen, wie man eine Laryngotracheitis zu Hause behandelt, sind Beruhigung, Flüssigkeit und eine genaue Beobachtung auf Anzeichen dafür, dass das Atmen schwerer fällt, am hilfreichsten.
Eine stille, beruhigende Umgebung kann die Beschwerden lindern und dadurch auch die laute Atmung weniger stark wirken lassen. Weinen und Unruhe können die Atemwege zusätzlich verengen, daher hilft es oft, ein Kind aufrecht zu halten und in der Nähe zu bleiben.
Kleine, häufige Schlucke können helfen, einer Dehydrierung vorzubeugen, wenn Halsschmerzen oder schnelles Atmen das Trinken erschweren. Kaltes Wasser, Muttermilch, Säuglingsnahrung oder klare Flüssigkeiten sind oft leichter zu trinken als größere Mengen auf einmal.
Ruhe gibt dem Körper Zeit zur Erholung, auch wenn der Schlaf durch Husten unterbrochen wird. Manche merken, dass das Atmen im Sitzen mit aufrechtem Oberkörper etwas leichter fällt als im Liegen.
Manche Familien merken, dass kühle Nachtluft oder angenehm kühle Raumluft den bellenden Husten vorübergehend lindert. Nicht jede Maßnahme wirkt bei allen gleich. Deshalb sollte sie nur zur Beruhigung eingesetzt werden und nicht als Ersatz für medizinische Versorgung, wenn das Atmen angestrengt wirkt.
Deine Gene können beeinflussen, wie Medikamente bei dir wirken
Bei der Laryngotracheitis, die oft Pseudokrupp genannt wird, richtet sich die Behandlung meist danach, wie stark die Atembeschwerden sind. Die meisten Kinder sprechen ähnlich gut auf die üblichen Arzneimittel an. Kleine Unterschiede in den Genen können beeinflussen, wie der Körper manche Arzneimittel abbaut. Deshalb kann es sein, dass sich ein Kind etwas schneller bessert oder mehr Nebenwirkungen hat als ein anderes. Bei den Arzneimitteln, die bei Pseudokrupp häufig eingesetzt werden, testen Ärztinnen und Ärzte das im Alltag jedoch nicht routinemäßig. In der täglichen Versorgung sind vor allem das Alter des Kindes, das Ausmaß der Schwellung der Atemwege und die Atmung zum jeweiligen Zeitpunkt entscheidend.
Pharmakologische Behandlungen
Wenn eine Laryngotracheitis bellenden Husten, eine heisere Stimme oder pfeifende Atmung verursacht, werden vor allem Medikamente eingesetzt, um die Schwellung in den oberen Atemwegen zu lindern und das Atmen zu erleichtern. Bei den meisten Kindern und Erwachsenen mit viraler Laryngotracheitis ist ein Steroid die Hauptbehandlung, während stärkere Medikamente für schwerere Beschwerden vorbehalten sind. Einige Medikamente wirken schnell, während andere vor allem im Verlauf der nächsten Stunden die Entzündung verringern. Antibiotika werden in der Regel nicht benötigt, es sei denn, es besteht der Verdacht auf eine bakterielle Infektion.
Dexamethason ist oft das Mittel der ersten Wahl bei Laryngotracheitis, weil es die Schwellung im Kehlkopf und in der Luftröhre verringert. Es kann gegen den bellenden Husten, Stridor und andere frühe Anzeichen der Laryngotracheitis helfen und den Bedarf an einer Notfallbehandlung senken.
Prednisolon zum Einnehmen oder Budesonid per Vernebler kann verwendet werden, wenn Dexamethason nicht verfügbar ist oder nicht die beste Wahl darstellt. Auch diese Steroidmedikamente verringern die Entzündung der Atemwege, wobei Dexamethason oft bevorzugt wird, weil es länger wirkt.
Vernebeltes Epinephrin wird bei moderater bis schwerer Laryngotracheitis eingesetzt, wenn die Atmung in Ruhe pfeifend ist oder die Atemarbeit zunimmt. Es wirkt oft innerhalb von Minuten, seine Wirkung kann jedoch nachlassen, daher ist eine Überwachung nach der Behandlung wichtig.
Acetaminophen oder Ibuprofen kann eingesetzt werden, um Fieber, Halsschmerzen und das allgemeine Krankheitsgefühl zu lindern, das bei Laryngotracheitis auftreten kann. Diese Medikamente behandeln die Schwellung der Atemwege selbst nicht, können aber dazu beitragen, dass sich jemand ruhiger fühlt und Flüssigkeit angenehmer trinken kann.
Genetische Einflüsse
Bei den meisten Menschen hängt eine Laryngotracheitis mit einer Infektion zusammen, vor allem mit einem Virus, und nicht mit einer einzelnen vererbten Genveränderung. Die Genetik ist nur ein Teil des Ganzen, aber vererbte Unterschiede darin, wie das Immunsystem reagiert oder wie leicht die oberen Atemwege anschwellen, können erklären, warum manche Kinder stärkere Beschwerden haben als andere. Trotzdem gilt die typische Laryngotracheitis nicht als genetische Erkrankung, und es ist kein einzelnes bekanntes Gen bekannt, das die übliche Form verursacht. Wenn die Episoden häufig, ungewöhnlich schwer oder als rezidivierende Laryngotracheitis immer wieder auftreten, schauen Ärztinnen und Ärzte manchmal über die Infektion allein hinaus und prüfen andere Faktoren wie Asthma, Allergien, Reflux, Probleme des Immunsystems oder strukturelle Unterschiede in den Atemwegen. Die Familienanamnese kann manchmal auf solche mitverwandten Veranlagungen hinweisen, bedeutet aber in der Regel nicht, dass die Laryngotracheitis selbst vererbt wird. In der täglichen Versorgung liegt der Schwerpunkt weiterhin auf der Infektion und darauf, das Atmen zu erleichtern, nicht auf genetischen Tests.
Ist Laryngotracheitis genetisch bedingt?
Genetik wird bei der Laryngotracheitis vermutlich keine wesentliche Rolle zugeschrieben. Die meisten Fälle stehen mit Virusinfektionen in Zusammenhang, auch wenn kleine genetische Unterschiede leicht beeinflussen können, wie stark die Atemwege oder das Immunsystem mancher Menschen reagieren.
Ein genetisches Risiko ist nicht unbedingt eine Diagnose
Es ist normal, dass Menschen genetische Varianten haben, und diese kommen in der Allgemeinbevölkerung häufig vor. Die meisten Varianten wirken sich nicht direkt auf die Gesundheit aus und sind einfach Teil der natürlichen menschlichen Vielfalt. Bei vielen Genen spricht das Vorliegen einer mit einer Erkrankung verbundenen Variante eher für einen möglichen Zusammenhang als für eine sichere Diagnose, besonders wenn mehrere Gene und Umweltfaktoren beteiligt sind. In manchen Fällen reicht jedoch eine einzelne gut charakterisierte Variante in einem bestimmten Gen aus, um eine Diagnose zu bestätigen.
Pharmakogenetik – wie Gene die Wirkung von Medikamenten beeinflussen
Wenn bei dir eine Laryngotracheitis diesen rauen bellenden Husten oder die laute Atmung verursacht, wird die Behandlung in der Regel danach gewählt, wie stark die Atemnot ist, nicht nach einem Gentest. Die meisten Menschen mit Laryngotracheitis bessern sich mit einer Standardbehandlung wie Flüssigkeit, Ruhe und oft einem Steroid wie Dexamethason, um die Schwellung in den Atemwegen zu lindern; schwerere Fälle können in einer Praxis oder in der Notaufnahme inhaliertes Epinephrin erfordern. Nicht jeder Unterschied im Ansprechen ist genetisch bedingt, aber Gene können beeinflussen, wie schnell manche Medikamente abgebaut werden oder wie stark Nebenwirkungen empfunden werden. Trotzdem setzen Ärztinnen und Ärzte bei Laryngotracheitis routinemäßig keine pharmakogenetische Testung ein, weil nicht gezeigt wurde, dass sie die Behandlung im Alltag so lenkt wie bei einigen anderen Erkrankungen. Für viele Familien, die sich fragen, wie die Genetik die Behandlung von Laryngotracheitis beeinflusst, lautet die kurze Antwort: Gene können einen kleinen Anteil am Ansprechen auf Medikamente haben, aber die wichtigsten Entscheidungen hängen weiterhin von den Beschwerden, der Atemarbeit, dem Alter und davon ab, ob die Erkrankung leicht oder schwer verläuft. Wenn die Laryngotracheitis immer wieder auftritt oder die Behandlungen nicht wie erwartet helfen, suchen Ärztinnen und Ärzte möglicherweise nach anderen Ursachen, statt anzunehmen, dass die Genetik die Hauptursache ist.
Wechselwirkungen mit anderen Erkrankungen
Eine Laryngotracheitis kann bei Menschen schwerer verlaufen, die bereits Atemprobleme haben, zum Beispiel Asthma oder andere Erkrankungen, die die Atemwege empfindlich machen. Ein Kind scheint sich tagsüber vielleicht zu bessern, entwickelt nachts aber einen stärkeren Husten und lautere Atemgeräusche, wenn im Hintergrund noch eine weitere Erkrankung der Atemwege besteht. Ärztinnen und Ärzte sprechen von einer „Komorbidität“, wenn zwei Erkrankungen zusammen auftreten. Bei einer Laryngotracheitis kann die Schwellung im Kehlkopf und in der Luftröhre die Beschwerden durch Asthma, Allergien oder Reflux verstärken. Dadurch kann die Atmung lauter klingen, und die frühen Anzeichen einer Laryngotracheitis können leichter mit etwas anderem verwechselt werden. Kinder mit einer zugrunde liegenden Verengung der Atemwege, Nerven- oder Muskelerkrankungen, die die Atmung beeinflussen, oder geschwächtem Immunsystem brauchen möglicherweise eine engere medizinische Betreuung, weil die Beschwerden schwerer werden können oder die Genesung länger dauern kann. In seltenen Fällen kann sich das, was wie eine Laryngotracheitis aussieht, mit einer schwereren Infektion überschneiden, zum Beispiel einer bakteriellen Tracheitis. Deshalb ist eine sofortige medizinische Versorgung wichtig, wenn starke Atemnot, Speicheln, bläuliche Lippen oder ungewöhnliche Schläfrigkeit auftreten.
Wie Gene Krankheiten verursachen können
Menschen haben mehr als 20.000 Gene, von denen jedes eine oder einige wenige spezifische Funktionen im Körper erfüllt. Ein Gen weist den Körper an, Laktose aus Milch zu verdauen, ein anderes zeigt dem Körper, wie starke Knochen aufgebaut werden, und ein weiteres verhindert, dass sich Körperzellen unkontrolliert zu teilen beginnen und sich zu Krebs entwickeln. Da all diese Gene zusammen die Bauanleitung für unseren Körper darstellen, kann ein Defekt in einem dieser Gene schwerwiegende gesundheitliche Folgen haben.
Durch jahrzehntelange genetische Forschung kennen wir den genetischen Code jedes gesunden/funktionalen menschlichen Gens. Wir haben auch festgestellt, dass an bestimmten Positionen eines Gens manche Personen einen anderen genetischen Buchstaben haben können als du. Diese Hotspots nennen wir „genetische Variationen“ oder kurz „Varianten“. In vielen Fällen konnten Studien zeigen, dass das Vorhandensein des genetischen Buchstabens „G“ an einer bestimmten Position gesund ist, während das Vorhandensein des Buchstabens „A“ an derselben Stelle die Genfunktion stört und eine Krankheit verursacht. Genopedia ermöglicht es dir, diese Varianten in Genen einzusehen und fasst zusammen, was wir aus der wissenschaftlichen Forschung darüber wissen, welche genetischen Buchstaben (Genotypen) gute oder schlechte Auswirkungen auf deine Gesundheit oder deine Eigenschaften haben.
Welche anderen Erkrankungen können ähnliche Symptome wie Laryngotracheitis verursachen?
Der bellende Husten, die heisere Stimme und die geräuschvolle Atmung, die bei einer Laryngotracheitis auftreten, können auch bei Asthma, anderen viralen Brustinfektionen oder bei einem Fremdkörper in den Atemwegen vorkommen. Ärztinnen und Ärzte denken auch an ernstere Ursachen, etwa eine bakterielle Infektion der Luftröhre, eine schwere allergische Reaktion mit Schwellung der Atemwege oder eine schwere Racheninfektion, die das Atmen schnell erschweren kann. Da diese Probleme sich anfangs ähnlich zeigen können, braucht plötzlich auftretende Atemnot, Speichelfluss oder der Eindruck, dass ein Kind sehr krank wirkt, dringend medizinische Hilfe.
Geschichte
Im Laufe der Geschichte haben Menschen Kinder beschrieben, die plötzlich einen rauen, bellenden Husten, ein geräuschvolles Atmen und eine heisere Stimme entwickelten, besonders nachts. Lange vor modernen Untersuchungen erkannten Ärztinnen und Ärzte dieses Muster als eine Erkrankung der Kehlkopf- und Luftröhre, die medizinisch heute als Laryngotracheitis bezeichnet und oft Krupp genannt wird. Für Familien konnte das beängstigend wirken: Ein Kind geht scheinbar mit einer einfachen Erkältung ins Bett und wacht wenige Stunden später auf, weil es Mühe hat, bequem zu atmen.
Frühere medizinische Schriften trennten die Laryngotracheitis nicht immer von anderen schweren Erkrankungen des Rachens. In der Vergangenheit fassten Ärztinnen und Ärzte manchmal mehrere Ursachen für eine Schwellung der oberen Atemwege zusammen, darunter Infektionen, von denen wir heute wissen, dass sie sich deutlich unterscheiden. Mit der Weiterentwicklung der medizinischen Wissenschaft konnten sie viralen Krupp, bakterielle Infektionen, Diphtherie und eine Entzündung im Bereich der Epiglottis besser voneinander abgrenzen. Das war wichtig, weil diese Erkrankungen anfangs ähnlich aussehen können, aber unterschiedlich behandelt werden müssen.
Die Geschichte der Laryngotracheitis spiegelt auch große Veränderungen im öffentlichen Gesundheitswesen wider. Bevor es Impfungen und eine bessere Infektionskontrolle gab, kamen gefährliche Racheninfektionen häufiger vor und ließen sich viel schwerer vom Krupp unterscheiden. Mit der Zeit halfen bessere Untersuchungsmethoden, die Behandlung im Krankenhaus und ein klareres Verständnis dafür, wie eine Schwellung der Atemwege die Atmung beeinflusst, den Ärztinnen und Ärzten einzuschätzen, welche Kinder sich zu Hause erholen konnten und welche dringend behandelt werden mussten.
Heute wird die Laryngotracheitis meist als häufige Erkrankung im Kindesalter verstanden, die am häufigsten mit einer viralen Infektion zusammenhängt. Dieses klarere Bild entstand nach und nach, als Ärztinnen und Ärzte die Beschwerden verglichen, den Krankheitsverlauf beobachteten und lernten, welche Fälle sich eher durch kühle Luft, Steroide oder Atembehandlungen besserten. Wenn du diese Geschichte kennst, verstehst du auch besser, warum frühe Anzeichen einer Laryngotracheitis ernst genommen werden, obwohl viele Fälle mild verlaufen: Derselbe bellende Husten und das geräuschvolle Atmen, die oft nach ein paar Tagen wieder verschwinden, können manchmal auch auf eine verengte Atemwege hinweisen, die rasch medizinische Hilfe braucht.