Die hepatische Enzephalopathie ist eine Hirnstörung, die durch eine schwere Lebererkrankung verursacht wird. Sie kann Denken, Verhalten und Wachheit beeinträchtigen. Menschen mit hepatischer Enzephalopathie wirken vielleicht vergesslich, verwirrt, schläfrig oder zittrig. Manche bemerken auch Schwierigkeiten, sich bei alltäglichen Aufgaben zu konzentrieren. Nicht alle erleben dieselben Beschwerden. Die hepatische Enzephalopathie kann vorübergehend sein oder im Laufe der Zeit wiederkehren. Am häufigsten tritt sie bei Menschen mit Leberzirrhose oder akutem Leberversagen auf. In schweren Fällen kann sie lebensbedrohlich werden, aber die Behandlung hilft oft und kann Lactulose, Antibiotika wie Rifaximin sowie die Behandlung von Auslösern wie Infektionen, Blutungen, Verstopfung oder Dehydratation umfassen.
Wie viele Menschen leben mit Hepatic encephalopathy?
Da hepatische Enzephalopathie normalerweise als Komplikation einer schweren Lebervernarbung, der sogenannten Zirrhose, erfasst wird und nicht als eigenständige Erkrankung, wird die weltweite Zahl aus Zirrhose-Daten geschätzt: Etwa 123 millionen Menschen lebten weltweit mit einer Zirrhose (Global Burden of Disease Study, 2017), und wenn man die oft zitierte Rate von 10% bis 14% für die deutlichere Form der hepatischen Enzephalopathie anwendet, ergibt sich, dass ungefähr 12 to 17 millionen Menschen weltweit damit leben könnten (Global Burden of Disease Study, 2017; AASLD/EASL Practice Guideline, 2014). In den Vereinigten Staaten betrifft eine Zirrhose schätzungsweise etwa 1 von 400 Erwachsenen, also ungefähr 650,000 Menschen (NIDDK, 2023). Das legt nahe, dass etwa 65,000 to 91,000 Menschen in den U.S. mit einer hepatischen Enzephalopathie leben könnten (NIDDK, 2023; AASLD/EASL Practice Guideline, 2014). Dabei handelt es sich um Schätzungen und nicht um direkte Zählungen, und die tatsächliche Zahl kann höher sein, wenn leichtere, schwerer zu erkennende Fälle mit einbezogen werden.
Überblick
Hepatic encephalopathySymptome
Hepatische Enzephalopathie kann Verwirrtheit, Vergesslichkeit, Schlafveränderungen und verlangsamtes Denken verursachen. Viele Menschen mit hepatischer Enzephalopathie wirken möglicherweise ungewöhnlich gereizt, schläfrig oder zittrig, und die Sprache kann verwaschen werden. In schweren Fällen kann sie zu starker Schläfrigkeit, Desorientierung oder Koma führen.
Ausblick und Prognose
Bei einer hepatischen Enzephalopathie bessert sich die Aussicht oft, wenn die auslösende Ursache behandelt wird und die Ammoniakwerte sinken, manchmal innerhalb von Tagen. Viele Menschen mit hepatischer Enzephalopathie können wiederholte Episoden haben, besonders bei fortgeschrittener Lebererkrankung. Daher sind eine fortlaufende Behandlung und regelmäßige Kontrollen wichtig.
Ursachen und Risikofaktoren
Eine hepatische Enzephalopathie entsteht meist durch eine schwere Lebererkrankung, vor allem durch eine Leberzirrhose. Das Risiko steigt bei Alkoholmissbrauch, Hepatitisinfektionen, Dehydratation, Obstipation, Blutungen, Infektionen, Nierenproblemen und bestimmten Sedativa. Auch einige erbliche Lebererkrankungen können das Risiko erhöhen.
Genetische Einflüsse
Genetik ist normalerweise keine Hauptursache der hepatischen Enzephalopathie. Genetische Unterschiede können das Risiko für eine Lebererkrankung oder den Umgang des Körpers mit Ammoniak leicht beeinflussen, aber Leberschäden, Auslöser und der allgemeine Gesundheitszustand spielen eine viel größere Rolle.
Diagnose
Die hepatische Enzephalopathie wird anhand der Symptome, einer Untersuchung und Bluttests diagnostiziert, um nach Leberproblemen und anderen Ursachen für Verwirrtheit zu suchen. Ärztinnen oder Ärzte können bei Bedarf auch eine Bildgebung des Gehirns oder ein EEG einsetzen. Es gibt keinen einzelnen Test, der die Diagnose bestätigt.
Behandlung und Medikamente
Die Behandlung der hepatischen Enzephalopathie zielt darauf ab, die Anreicherung von Giftstoffen, insbesondere Ammoniak, zu senken und Auslöser wie Infektion, Verstopfung, Dehydratation oder Blutung zu behandeln. Viele Menschen mit hepatischer Enzephalopathie bessern sich unter Lactulose, manchmal Rifaximin, zusätzlich zu einer sorgfältigen Leberbehandlung und dem Vermeiden von Sedativa.
Symptome
Eine hepatische Enzephalopathie kann Veränderungen des Denkens, des Verhaltens, des Schlafs und der Bewegung verursachen, die von leicht bis schwer reichen. Anfangs kann die Veränderung leicht übersehen werden, vor allem wenn die frühen Symptome einer hepatischen Enzephalopathie wie einfache Müdigkeit, Stress oder Zerstreutheit wirken. Im Alltag kann es sich so anfühlen, als würde das Denken langsamer als sonst ablaufen oder alltägliche Aufgaben mehr Anstrengung erfordern. Die Symptome können plötzlich auftreten oder sich im Laufe der Zeit entwickeln, und schwere Episoden erfordern eine sofortige medizinische Versorgung.
Viele Menschen mit hepatischer Enzephalopathie fühlen sich geistig benommen oder haben Schwierigkeiten, einem Gespräch zu folgen. Einfache Aufgaben wie Rechnungen bezahlen, kochen oder Termine im Blick behalten können sich plötzlich schwieriger anfühlen.
Die Aufmerksamkeit lässt oft nach, und es kann schwieriger sein, so lange fokussiert zu bleiben, um zu lesen, zu arbeiten oder eine Aufgabe zu beenden. Manche Menschen bemerken außerdem langsameres Denken und verzögerte Reaktionen.
Probleme mit dem Kurzzeitgedächtnis können sich darin zeigen, dass du dich nicht mehr an kürzliche Gespräche erinnerst, Gegenstände verlegst oder Fragen wiederholst. Nicht jede Lücke bedeutet eine hepatische Enzephalopathie, aber das plötzliche Auftreten mehrerer solcher Veränderungen verdient Aufmerksamkeit.
Das Schlafmuster verschiebt sich oft, mit mehr Schläfrigkeit am Tag und Wachsein oder Unruhe in der Nacht. Was sich früher mühelos anfühlte, kann plötzlich mehr Energie oder Konzentration erfordern.
Wie Betroffene Hepatic encephalopathy normalerweise zuerst bemerken?
Die hepatische Enzephalopathie zeigt sich oft zuerst als eine kaum merkliche Veränderung im Denken oder Verhalten: Du oder deine Familie bemerkt vielleicht ungewöhnliche Schläfrigkeit, Konzentrationsprobleme, Vergesslichkeit, Reizbarkeit oder das Gefühl, dass sich einfach „etwas nicht richtig anfühlt“. Wenn sie sich verschlimmert, können Menschen mit hepatischer Enzephalopathie verwirrt wirken, undeutlicher sprechen, zittrige Hände oder einen flapping Tremor der Hände haben, der Asterixis genannt wird, und sich mit alltäglichen Aufgaben schwer tun, die sie sonst ohne nachzudenken erledigen könnten. Da diese frühen Veränderungen wie Erschöpfung, Stress oder eine Infektion wirken können, merken viele Menschen mit einer Lebererkrankung erst, dass etwas nicht stimmt, wenn Angehörige eine plötzliche Veränderung der Wachheit, der Persönlichkeit oder der geistigen Klarheit bemerken.
Arten von Hepatic encephalopathy
Eine hepatische Enzephalopathie kann das tägliche Denken, die Energie, den Schlaf und die Koordination beeinträchtigen. Daher kann es sein, dass jemand an einem Tag nur ungewöhnlich vergesslich wirkt, während er an einem anderen Tag verwirrt oder unsicher auf den Beinen ist. Ärztinnen und Ärzte beschreiben in der Regel drei Hauptformen der hepatischen Enzephalopathie, je nachdem, was in der Leber oder im Blutfluss um die Leber herum geschieht. Die Beschwerden können sich überschneiden, aber die Ursache und das typische Muster unterscheiden sich bei jeder Form etwas.
Typ A
Diese Form tritt bei einem plötzlichen, schweren Leberversagen auf, und die Beschwerden beginnen oft rasch. Betroffene können innerhalb von Stunden bis Tagen eine schnelle Verwirrtheit, ausgeprägte Schläfrigkeit, Persönlichkeitsveränderungen oder Schwierigkeiten entwickeln, wach zu bleiben. Von den Hauptformen der hepatischen Enzephalopathie ist dies meist die dringendste und schwerste Form.
Typ B
Diese Form entwickelt sich, wenn das Blut die Leber über ein abnormes Blutgefäß oder einen Shunt umgeht, auch wenn die Leber selbst nicht stark vernarbt ist. Zu den Beschwerden können Konzentrationsprobleme, verlangsamtes Denken, Schlafveränderungen oder Verwirrtheitsepisoden gehören, besonders nach Auslösern wie Dehydratation oder einer Infektion. Manche Menschen haben zwischen Schüben mildere Beschwerden.
Typ C
Dies ist die häufigste Form und tritt bei Menschen mit Zirrhose auf, bei der eine langfristige Vernarbung der Leber es dem Körper erschwert, Giftstoffe abzubauen. Die Beschwerden sehen nicht bei allen gleich aus. Viele Betroffene bemerken zunächst nur leichte Gedächtnisprobleme oder einen verschobenen Schlafrhythmus, während andere mit der Verschlechterung deutliche Verwirrtheit, verwaschene Sprache, Tremor oder Schwierigkeiten bei alltäglichen Aufgaben entwickeln.
Kann ich den Beginn der Symptome verlangsamen?
Ja, bis zu einem gewissen Grad: Bei Menschen mit einer schweren Lebererkrankung kann eine sorgfältige Behandlung das Risiko einer hepatischen Enzephalopathie senken, also eines Problems, bei dem sich Giftstoffe ansammeln und das Denken beeinträchtigen. Ganz verhindern lässt sie sich jedoch nicht. Die Maßnahmen mit der stärksten Unterstützung sind die Behandlung der Lebererkrankung, der Verzicht auf Alkohol, die Einnahme von Arzneimitteln nur nach Anweisung sowie das Vermeiden von Medikamenten, die zusätzliche Müdigkeit verursachen, außer deine Ärztin oder dein Arzt sagt dir, dass du sie brauchst, die Vorbeugung von Verstopfung, ausreichend Flüssigkeit und eine schnelle Behandlung von Infektionen, Blutungen, Erbrechen oder Durchfall, weil diese Beschwerden Symptome auslösen können. Wenn du früher schon einmal eine hepatische Enzephalopathie hattest, setzen Ärztinnen und Ärzte häufig Arzneimittel wie Lactulose ein, manchmal zusammen mit Rifaximin, um die Wahrscheinlichkeit künftiger Episoden zu verringern. Auch wenn diese Maßnahmen Anfälle verzögern oder abschwächen können, können sie nicht versprechen, dass die Symptome nie wieder auftreten.
Was die Genetik dir über Symptome verraten kann
Bei Menschen mit hepatischer Enzephalopathie sagt dir die Genetik in der Regel nicht genau, welche Symptome auftreten, wie schwer sie sein werden oder wann sie beginnen. Einige vererbte Unterschiede in Genen, die mit dem Umgang mit Ammoniak, Entzündung und Signalübertragung im Gehirn zusammenhängen, können leicht beeinflussen, wie schnell bei dir Verwirrtheit, Schlafveränderungen, Konzentrationsschwäche oder schwerere Symptome auftreten. Das ist aber weiterhin ein Bereich der laufenden Forschung und nichts, was in der Versorgung routinemäßig genutzt wird. Im Alltag werden die Symptome viel stärker davon geprägt, wie weit die Lebererkrankung fortgeschritten ist und durch Auslöser wie Infektionen, Dehydrierung, Verstopfung, Blutungen oder bestimmte Medikamente.
Ursachen und Risikofaktoren
Du kannst eine hepatische Enzephalopathie entwickeln, wenn eine Zirrhose oder ein anderes ernstes Leberproblem verhindert, dass dein Körper Abfallstoffe aus dem Blut entfernt. Das Risiko steigt bei Infektionen, Blutungen im Darm, Verstopfung, Dehydrierung, Nierenproblemen und niedrigem Natriumspiegel. Alkoholkonsum kann Leberschäden verschlimmern, und Schlafmittel oder opioidhaltige Schmerzmittel können bei manchen Menschen Symptome auslösen. Die Familienanamnese kann ein Teil der Geschichte sein, denn einige Lebererkrankungen, die das Risiko erhöhen, treten familiär gehäuft auf. Wenn du die wichtigsten Risikofaktoren für eine hepatische Enzephalopathie kennst, kannst du Auslöser besser erkennen und früh medizinische Hilfe bekommen.
Was sind die häufigsten Ursachen oder Risikofaktoren?
Eine hepatische Enzephalopathie tritt meist auf, wenn die Leber stark geschädigt ist und Abfallstoffe nicht mehr aus dem Blut entfernen kann. Das ist am häufigsten bei Menschen mit fortgeschrittener Lebervernarbung durch langfristigen Alkoholkonsum, Hepatitis-Infektionen oder Fettlebererkrankung der Fall. Sie tritt auch eher auf, wenn der Blutfluss die Leber teilweise umgeht. Das kann bei schwerer Lebererkrankung oder nach bestimmten Eingriffen an der Leber vorkommen. Häufige Auslöser einer Episode sind Infektionen, Verstopfung, Dehydrierung, Blutungen im Magen oder Darm, Nierenprobleme und Medikamente, die das Gehirn verlangsamen, wie Schlafmittel oder starke Schmerzmittel.
Umwelt- und biologische Risikofaktoren
Eine hepatische Enzephalopathie tritt eher auf, wenn die Leber stark geschädigt ist oder wenn plötzlich etwas zusätzlichen Stress für den Körper verursacht. Ärztinnen und Ärzte ordnen die Risiken oft in innere (biologische) und äußere (Umwelt-)Faktoren ein. Wenn du die wichtigsten Auslöser kennst, kann das Menschen mit Lebererkrankung helfen, frühzeitig Hilfe zu suchen, wenn erste Anzeichen einer hepatischen Enzephalopathie auftreten, zum Beispiel neue Verwirrtheit, verändertes Schlafverhalten oder verlangsamtes Denken.
Eine fortgeschrittene Zirrhose oder ein akutes Leberversagen erschwert es dem Körper, Abfallstoffe aus dem Blut zu entfernen. Je stärker die Leberfunktion eingeschränkt ist, desto höher ist das Risiko für eine hepatische Enzephalopathie.
Bei einigen Menschen entstehen Blutgefäßwege, über die das Blut die Leber umgeht, und ein TIPS-Eingriff kann dies absichtlich tun, um eine portale Hypertension zu behandeln. Wenn weniger Blut von der Leber gefiltert wird, wird eine hepatische Enzephalopathie wahrscheinlicher.
Blutungen im Magen oder Darm hinterlassen zusätzliches Blut, das im Darm abgebaut wird. Dadurch können Abfallstoffe wie Ammoniak stark ansteigen und eine hepatische Enzephalopathie auslösen.
Infektionen wie eine Pneumonie, eine Harnwegsinfektion oder eine Bauchinfektion können den Körper stark belasten. Zwei Menschen mit derselben Belastung können sehr unterschiedlich reagieren – die Biologie prägt die Reaktion, und bei manchen kann das eine hepatische Enzephalopathie auslösen.
Genetische Risikofaktoren
Bei den meisten Menschen ist eine hepatische Enzephalopathie nicht für sich allein vererbt. Der wichtigste genetische Zusammenhang besteht über vererbte Erkrankungen, die die Leber schädigen oder beeinflussen können, wie der Körper mit Ammoniak umgeht. Einige Risikofaktoren werden über unsere Gene vererbt. Wenn diese Erkrankungen zu einer Leberzirrhose oder schweren Leberproblemen führen, werden die genetischen Risikofaktoren für eine hepatische Enzephalopathie wichtiger.
Familienanamnese: Eine Familienanamnese mit einer erblichen Lebererkrankung kann ein erster Hinweis darauf sein, dass Gene eine Rolle spielen. Das ist vor allem dann wichtig, wenn nahe Verwandte Erkrankungen haben, die die Leber im Laufe der Zeit vernarben oder schwächen können.
Morbus Wilson: Morbus Wilson ist eine vererbte Erkrankung, bei der sich Kupfer in der Leber ansammelt. Wenn diese Anreicherung zu einer ausgeprägten Leberschädigung führt, kann sich eine hepatische Enzephalopathie entwickeln.
Hämochromatose: Die hereditäre Hämochromatose führt dazu, dass der Körper zu viel Eisen aufnimmt. Über viele Jahre kann diese Eisenansammlung die Leber vernarben lassen und das Risiko für eine hepatische Enzephalopathie erhöhen.
Alpha-1-Mangel: Der Alpha-1-Antitrypsin-Mangel ist ein vererbtes Proteinproblem, das die Leber bei Kindern oder Erwachsenen schädigen kann. Wenn dadurch eine Leberzirrhose oder ein Leberversagen entsteht, steigt das Risiko für eine hepatische Enzephalopathie.
Seltene Stoffwechselstörungen: Einige seltene vererbte Erkrankungen beeinflussen, wie der Körper Ammoniak abbaut. Sie kommen zwar selten vor, können aber durch einen hohen Ammoniakspiegel schwere Verwirrtheit oder Schläfrigkeit verursachen. Ärztinnen und Ärzte denken daran, wenn die Beschwerden in jungen Jahren beginnen oder ungewöhnlich schwer erscheinen.
Lebensstil-Risikofaktoren
Bei Menschen mit Lebererkrankung können bestimmte Gewohnheiten im Alltag eine hepatische Enzephalopathie wahrscheinlicher machen oder schwerer kontrollierbar. Die wichtigsten lebensstilbedingten Risikofaktoren für eine hepatische Enzephalopathie sind Alkoholkonsum, ausgelassene Medikamente, Dehydratation und Essgewohnheiten, die Verstopfung oder Mangelernährung verschlimmern. Körperliche Aktivität spielt vor allem über ihren Einfluss auf Muskelmasse, Kraft und die Regelmäßigkeit des Stuhlgangs eine Rolle, nicht als direkter Auslöser. Wenn du verstehst, wie der Lebensstil die hepatische Enzephalopathie beeinflusst, kannst du Schübe und Krankenhausaufenthalte verringern.
Alkohol zu trinken kann die Leber weiter schädigen und es erschweren, Giftstoffe wie Ammoniak abzubauen. Anhaltender Alkoholkonsum erhöht außerdem das Risiko für Dehydratation, unzureichende Ernährung und wiederkehrende Verwirrtheitszustände.
Wenn du Lactulose oder Rifaximin auslässt, können sich Ammoniak und andere aus dem Darm stammende Giftstoffe leichter ansammeln. Wenn du diese Medikamente unregelmäßig einnimmst, führt das oft zu stärkerer Konzentrationsschwäche, einem verschobenen Schlaf-Wach-Rhythmus oder einem weiteren Schub der Enzephalopathie.
Wenn du zu wenig trinkst, Diuretika ohne ärztliche Anleitung übermäßig einsetzt oder stark schwitzt, kann das die Durchblutung verringern und den Körper belasten. Dehydratation kann eine hepatische Enzephalopathie direkt auslösen und außerdem Verstopfung verschlimmern, was die Aufnahme von Giftstoffen aus dem Darm erhöht.
Eine geringe Ballaststoffzufuhr, zu wenig Flüssigkeit und das Ignorieren von Verstopfung können die Darmbewegung verlangsamen und amoniakbildende Abfallstoffe länger im Darm halten. Ein regelmäßiger Stuhlgang ist besonders wichtig, weil Verstopfung ein häufiger Auslöser der hepatischen Enzephalopathie ist.
Risikoprävention
Für viele bedeutet die Vorbeugung einer hepatischen Enzephalopathie, die Lebererkrankung so stabil wie möglich zu halten und häufige Auslöser zu vermeiden, durch die sich Giftstoffe ansammeln und das Gehirn beeinträchtigen können. Das kann im Alltag wichtig sein: Eine Person kann sich nach einer Infektion, Dehydrierung oder versäumter Medikamenteneinnahme von klar und wach zu verlangsamt, schläfrig oder ungewöhnlich vergesslich fühlen. Vorbeugung bedeutet, das Risiko zu senken, es aber nicht vollständig auszuschließen. In der Praxis beginnt die Vorbeugung einer hepatischen Enzephalopathie oft mit einer konsequenten Behandlung, regelmäßigen Kontrolluntersuchungen und schnellem Handeln, wenn Beschwerden oder Auslöser auftreten.
Wenn deine Ärztin oder dein Arzt Behandlungen wie Lactulose oder Rifaximin verordnet, kann die regelmäßige Einnahme dazu beitragen, die Wahrscheinlichkeit einer hepatischen Enzephalopathie zu senken. Diese Medikamente wirken, indem sie die Ansammlung von Giftstoffen im Darm verringern, und gehören zu den wichtigsten Maßnahmen, um wiederholte Episoden zu verhindern.
Zu wenig trinken, Erbrechen, Durchfall oder der übermäßige Gebrauch von Entwässerungstabletten können das Risiko einer hepatischen Enzephalopathie erhöhen. Viele Menschen mit Lebererkrankung brauchen einen Flüssigkeitsplan, der zu ihrer Erkrankung passt, besonders bei heißem Wetter oder während einer Erkrankung.
Infektionen sind ein häufiger Auslöser, weil sie den Körper und die Leber zusätzlich belasten. Fieber, Husten, Brennen beim Wasserlassen, Bauchschmerzen oder plötzliche Verwirrtheit sollten rasch abgeklärt werden.
Wenn du mehrere Tage lang keinen Stuhlgang hast, können sich Giftstoffe leichter ansammeln und die hepatische Enzephalopathie verschlimmern. Ein regelmäßiger Stuhlgang, oft unterstützt durch eine verordnete Behandlung, kann helfen, die Gehirnfunktion zu schützen.
Kann man Hepatic encephalopathy vorbeugen?
Du kannst eine hepatische Enzephalopathie, also eine Veränderung der Gehirnfunktion, die durch eine schwere Lebererkrankung verursacht wird, meist nicht vollständig verhindern, aber du kannst das Risiko oft senken. Am hilfreichsten ist es, die Lebererkrankung so gut wie möglich zu behandeln, Alkohol zu meiden, verschriebene Medikamente regelmäßig einzunehmen und Dehydrierung, Verstopfung, Infektionen oder Magenblutungen schnell behandeln zu lassen, weil diese Probleme eine Episode auslösen können. Für viele Menschen mit dieser Erkrankung kann es außerdem helfen, Schlafmittel, starke Schmerzmittel oder andere Medikamente zu vermeiden, die dich sehr schläfrig machen, es sei denn, eine Ärztin oder ein Arzt sagt dir, dass sie sicher sind, um die Wahrscheinlichkeit eines erneuten Auftretens zu verringern.
Übertragung
Die hepatische Enzephalopathie ist nicht ansteckend. Sie kann daher nicht durch Berührung, Husten, Sex, Lebensmittel oder gemeinsam genutzte Räume von einer Person auf eine andere übertragen werden. Viele fragen sich: Ist die hepatische Enzephalopathie ansteckend? Die Antwort lautet nein.
Die hepatische Enzephalopathie tritt auf, wenn schwere Leberprobleme, oft eine Zirrhose oder ein Leberversagen, dazu führen, dass sich Giftstoffe ansammeln und das Gehirn beeinträchtigen. Für viele Menschen mit hepatischer Enzephalopathie bedeutet das Verwirrtheit, Veränderungen des Schlafs oder ein Verhalten, das nicht ihrem gewohnten Selbst entspricht. Die Erkrankung selbst ist aber nicht infektiös. Wenn überhaupt ein Übertragungsrisiko besteht, dann geht es von der zugrunde liegenden Ursache der Lebererkrankung aus, zum Beispiel einer viralen Hepatitis, nicht von der hepatischen Enzephalopathie selbst.
Wann man seine Gene testen sollte
Bei der hepatischen Enzephalopathie gehört genetische Testung nicht zur routinemäßigen Früherkennung oder zur üblichen Behandlungsplanung. Sie kann in Betracht gezogen werden, wenn die Episoden ungeklärt sind, ungewöhnlich früh beginnen oder dein Behandlungsteam eine erbliche Erkrankung vermutet, zum Beispiel eine Störung des Harnstoffzyklus oder die Wilson-Krankheit.
Diagnose
Eine hepatische Enzephalopathie wird meist diagnostiziert, wenn bei einer Person mit Lebererkrankung oder einem Leber-Shunt Veränderungen des Denkens, des Verhaltens, des Schlafs oder der Wachheit auftreten. Ärztinnen und Ärzte verlassen sich nicht auf einen einzelnen Test; die Diagnose einer hepatischen Enzephalopathie ergibt sich aus den Symptomen, der Untersuchung und dem Ausschluss anderer Ursachen der Verwirrtheit. Es ist ganz natürlich, sich Sorgen zu machen, wenn sich Beschwerden nicht klar erklären lassen. Manche Diagnosen sind nach einem einzigen Termin eindeutig, während andere mehr Zeit brauchen.
Ärztinnen und Ärzte fragen nach einer Lebererkrankung, früheren Verwirrtheits-Episoden, Alkoholkonsum, Medikamenten und aktuellen Problemen wie Verstopfung, Infektion, Erbrechen oder Blutung. Eine ausführliche Familien- und Krankengeschichte kann hilfreich sein, aber das Hauptziel ist, Auslöser zu erkennen und zu verstehen, wie schnell die Beschwerden begonnen haben.
Die Untersuchung achtet auf Probleme mit Aufmerksamkeit, Gedächtnis, Sprache, Wachheit und Verhalten. Ärztinnen und Ärzte können auch nach einem Flattertremor der Hände suchen, der Asterixis genannt wird und die Diagnose stützen kann, wenn er vorhanden ist.
Blutwerte prüfen Leber- und Nierenfunktion, Blutzucker, Salze und Anzeichen einer Infektion oder Blutung. Diese Ergebnisse können eine hepatische Enzephalopathie allein nicht bestätigen, helfen aber oft dabei, häufige Erkrankungen auszuschließen und behandelbare Auslöser zu finden.
Ein Ammoniaktest kann angeordnet werden, weil die Werte bei einer hepatischen Enzephalopathie ansteigen können. Ein normaler oder erhöhter Wert beweist die Erkrankung jedoch nicht und schließt sie auch nicht aus. Deshalb ordnen Ärztinnen und Ärzte ihn zusammen mit den Symptomen und dem restlichen Befund ein.
Wie wird Hepatic encephalopathy diagnostiziert?
Eine hepatische Enzephalopathie wird meist anhand deiner Beschwerden diagnostiziert, vor allem bei neu auftretender Verwirrtheit, Schläfrigkeit, Stimmungs- oder Verhaltensänderungen und Schwierigkeiten, klar zu denken, wenn bei dir bereits eine Lebererkrankung oder Anzeichen einer eingeschränkten Leberfunktion vorliegen. Dafür gibt es keinen einzelnen Test. Deshalb machen Ärztinnen und Ärzte auch eine körperliche Untersuchung und Blutuntersuchungen, um Leberprobleme zu erkennen und andere Ursachen wie eine Infektion, Blutungen im Darm, Dehydrierung, Nierenprobleme oder Nebenwirkungen von Arzneimitteln auszuschließen. In manchen Fällen setzen sie bildgebende Untersuchungen des Gehirns oder andere Tests ein, wenn die Ursache nicht klar ist. Diese dienen vor allem dazu sicherzustellen, dass nicht etwas anderes die Beschwerden verursacht.
Stadien von Hepatic encephalopathy
Eine hepatische Enzephalopathie verschlechtert sich oft schrittweise und reicht von subtilen Veränderungen des Denkens bis hin zu schwerer Verwirrtheit und Koma. Frühe Anzeichen einer hepatischen Enzephalopathie können anfangs leicht übersehen werden, zum Beispiel eine verminderte Konzentration, Reizbarkeit oder ein Schlafrhythmus, der sich so verschiebt, dass jemand nachts wach und tagsüber schläfrig ist. Manchmal kommen die Antworten schnell, manchmal dauert es länger, weil die Ärztinnen oder Ärzte auch andere Ursachen für die Verwirrtheit ausschließen und nach Auslösern wie Infektionen, Blutungen, Verstopfung oder bestimmten Arzneimitteln suchen müssen.
Grad 1
Leichte Veränderungen der Aufmerksamkeit, der Stimmung oder des Schlafs können beginnen, den Alltag zu beeinträchtigen. Jemand wirkt vielleicht vergesslicher, weniger konzentriert oder ungewöhnlich reizbar, obwohl die meisten gewohnten Aktivitäten noch bewältigt werden können.
Grad 2
Verwirrtheit wird leichter erkennbar, und Routineaufgaben können länger dauern oder schiefgehen. Die Sprache kann leicht verwaschen sein, das Verhalten kann untypisch wirken, und häufig tritt ein Flattertremor der Hände auf, der Asterixis genannt wird.
Grad 3
Das Denken ist stark beeinträchtigt, und viele Betroffene werden sehr schläfrig oder desorientiert. Sie wissen dann vielleicht nicht, wo sie sind, verhalten sich merkwürdig und brauchen in der Regel dringend medizinische Hilfe und eine engmaschige Überwachung.
Grad 4
Das ist ein Koma, bei dem die Person bewusstlos ist und nicht normal reagieren kann. Es handelt sich um einen medizinischen Notfall und erfordert sofortige Krankenhausbehandlung.
Ausblick und Prognose
Die Prognose hängt vor allem von der Schwere der Lebererkrankung, davon ab, wie schnell Auslöser wie Infektionen, gastrointestinale Blutungen, Dehydratation oder Obstipation behandelt werden, und davon, ob die Episoden immer wieder auftreten. Viele Menschen verbessern sich unter einer Standardtherapie wie Lactulose und Rifaximin deutlich, aber die hepatische Enzephalopathie kommt oft zurück, besonders bei Menschen mit fortgeschrittener Zirrhose oder geringer Leberreserve. Wiederkehrende oder anhaltende Symptome sind mit einer schlechteren Lebensqualität, einem höheren Risiko für Stürze und Krankenhausaufenthalte sowie mit einer fortschreitenden kognitiven Beeinträchtigung zwischen den Episoden verbunden. Die Sterblichkeit wird eher durch das zugrunde liegende Leberversagen als durch die Gehirnsymptome allein bestimmt, und das Auftreten einer manifesten hepatischen Enzephalopathie weist bei Zirrhose im Allgemeinen auf eine schlechtere Gesamtprognose hin. Bei Menschen mit dekompensierter Zirrhose kann das Überleben nach einer ersten Episode deutlich verkürzt sein, während eine Lebertransplantation die langfristige Prognose erheblich verbessern kann, wenn jemand dafür geeignet ist.
Langzeitwirkungen
Eine hepatische Enzephalopathie kann bleibende Auswirkungen auf das Denken, die Alltagsfunktion und die Sicherheit haben, besonders wenn die Episoden immer wiederkehren. Viele Menschen mit hepatischer Enzephalopathie stellen fest, dass Konzentration und geistige Klarheit selbst an besseren Tagen nicht vollständig auf ihr übliches Ausgangsniveau zurückkehren. Es ist wichtig, daran zu denken, dass langfristig nicht immer fortschreitend bedeutet. Wiederholte Episoden weisen jedoch oft auf eine weiter fortgeschrittene Lebererkrankung und ein höheres Risiko für schwere Erkrankungen hin. Das Langzeitbild wird oft davon geprägt, wie gut sich die Lebererkrankung kontrollieren lässt und ob Auslöser wie Infektionen, Blutungen oder Dehydratation immer wieder auftreten.
Probleme mit Aufmerksamkeit, Gedächtnis und klarem Denken können zwischen den Episoden anhalten und Arbeit, Finanzen oder Gespräche erschweren. Manche merken, dass ihnen der rote Faden verloren geht, sie Termine vergessen oder für einfache Aufgaben mehr Zeit brauchen.
Mit der Zeit können alltägliche Abläufe schwieriger werden, weil eine hepatische Enzephalopathie Urteilsvermögen, Planung und Reaktionszeit beeinträchtigen kann. Das kann zu Schwierigkeiten führen, Medikamente zu organisieren, sicher zu kochen, einzukaufen oder die persönliche Pflege ohne Hilfe zu bewältigen.
Viele Menschen mit hepatischer Enzephalopathie haben ein verändertes Schlaf-Wach-Muster, etwa nachts wach zu sein und tagsüber schläfrig zu sein. Schlechter Schlaf kann Müdigkeit, Reizbarkeit und Konzentrationsprobleme verstärken.
Verlangsamte Bewegungen, Gleichgewichtsstörungen und Verwirrtheit können das Risiko für Stürze, Unfälle und Orientierungslosigkeit erhöhen. Autofahren kann unsicher werden, besonders wenn subtile frühe Anzeichen einer hepatischen Enzephalopathie wie verzögerte Reaktionszeit oder schlechte Aufmerksamkeit bestehen.
Wie ist es, mit Hepatic encephalopathy zu leben?
Mit hepatischer Enzephalopathie zu leben, kann sich beunruhigend anfühlen, weil sich Denken, Aufmerksamkeit, Schlaf und Stimmung von Tag zu Tag verändern können. Dadurch können selbst vertraute Abläufe plötzlich schwerer werden. Für viele Menschen mit hepatischer Enzephalopathie kann das bedeuten, dass sie Schwierigkeiten haben, Medikamente zu handhaben, Auto zu fahren, zu arbeiten, mit Geld umzugehen oder Gesprächen zu folgen. In schwereren Momenten kann es zu ausgeprägter Verwirrtheit, Schläfrigkeit oder Persönlichkeitsveränderungen kommen. Auch die Menschen um dich herum spüren die Auswirkungen oft, denn Familie und Betreuungspersonen müssen möglicherweise auf frühe Warnzeichen achten, dabei helfen, den Alltag sicher zu gestalten, und bei Schüben eingreifen. Mit Behandlung, dem Vermeiden von Auslösern und starker Unterstützung können jedoch viele Menschen die Episoden verringern und ihre Selbstständigkeit schützen.
Behandlung und Medikamente
Die hepatische Enzephalopathie wird behandelt, indem die Ansammlung von Giftstoffen, vor allem Ammoniak, verringert wird, die die Gehirnfunktion beeinträchtigen können, wenn die Leber nicht gut arbeitet. Zur Behandlung gehören oft Lactulose, ein Arzneimittel, das dem Körper hilft, diese Giftstoffe über den Darm auszuscheiden, und Rifaximin, ein Antibiotikum, das die Zahl der Darmbakterien senkt, die Ammoniak bilden. Ärztinnen und Ärzte suchen außerdem nach Auslösern und behandeln sie, zum Beispiel Infektionen, Verstopfung, Dehydratation, Blutungen im Darm, Nierenprobleme oder bestimmte beruhigende Arzneimittel, weil das Beheben des Auslösers die Beschwerden schnell verbessern kann. Behandlungspläne kombinieren oft mehrere Ansätze. Für viele Menschen mit hepatischer Enzephalopathie kann das auch bedeuten, Alkohol zu meiden, Arzneimittel genau nach Verordnung einzunehmen, genug Flüssigkeit zu sich zu nehmen, wenn es empfohlen wird, und regelmäßig zur Nachsorge zu gehen, da frühe Anzeichen einer hepatischen Enzephalopathie wieder auftreten können.
Kann man Hepatic encephalopathy heilen?
Die hepatische Enzephalopathie kann sich oft deutlich bessern und manchmal ganz zurückgehen, wenn Ärztinnen und Ärzte den Auslöser behandeln und dem Körper helfen, Abfallstoffe zu entfernen, die sich ansammeln, wenn die Leber nicht gut arbeitet. Es gibt aber nicht immer eine dauerhafte Heilung, weil sie oft zurückkommt, wenn die zugrunde liegende Lebererkrankung weiterhin besteht. Arzneimittel wie Lactulose und bestimmte Antibiotika können zusammen mit der Behandlung von Problemen wie Infektionen, Verstopfung oder Blutungen die Beschwerden kontrollieren. Manche Menschen mit schwerer Lebererkrankung benötigen möglicherweise eine Lebertransplantation.
Nicht-medikamentöse Behandlung
Eine hepatische Enzephalopathie kann den Alltag unberechenbar machen, von leichter Vergesslichkeit und umgekehrtem Schlafrhythmus bis hin zu Verwirrtheit, die die Sicherheit zu Hause beeinträchtigt. Die Behandlung besteht nicht nur aus Medikamenten; dazu gehören auch praktische Maßnahmen, die die Belastung der Leber verringern, das Gehirn unterstützen und helfen, erneute Episoden zu verhindern. Neben Medikamenten konzentrieren sich nicht medikamentöse Therapien oft auf die Nahrungsaufnahme, die Flüssigkeitszufuhr, das Erkennen von Auslösern und sicherere Alltagsaktivitäten. Für viele Menschen mit hepatischer Enzephalopathie hängt der beste Behandlungsplan davon ab, wie schwer die Symptome sind und ob zusätzlich eine fortgeschrittene Lebererkrankung vorliegt.
Ein wichtiger Teil der Versorgung besteht darin, Dinge zu finden und zu korrigieren, die eine Episode auslösen können, wie Dehydratation, Verstopfung, Blutungen im Darm, Infektionen oder eine eingeschränkte Nierenfunktion. Das bedeutet oft eine rasche ärztliche Untersuchung, Bluttests und manchmal auch Eingriffe oder eine stationäre Behandlung, um den Körper zu stabilisieren.
Viele Menschen mit hepatischer Enzephalopathie brauchen regelmäßige Mahlzeiten mit ausreichend Kalorien und Eiweiß, weil eine schlechte Ernährung den Körper schwächen und die Erholung verschlechtern kann. Eine Ernährungsfachkraft kann mehrere kleine Mahlzeiten und einen späten Abendimbiss empfehlen, was besonders bei fortgeschrittener Lebererkrankung hilfreich sein kann.
Wenn Alkohol zu Leberschäden beiträgt, ist das Aufhören mit dem Trinken einer der wichtigsten nicht medikamentösen Schritte. Unterstützende Therapien können Beratung, Suchtbehandlungsprogramme und familiäre Unterstützung umfassen, weil es oft schwer ist, allein damit aufzuhören.
Zu wenig trinken kann die Verwirrtheit verschlimmern, besonders bei heißem Wetter, Erbrechen oder Durchfall. Das Behandlungsteam kann einen sicheren Flüssigkeitsplan empfehlen, der zu deiner Leber- und Nierengesundheit passt, statt einfach auf eigene Faust mehr zu trinken.
Deine Gene können beeinflussen, wie Medikamente bei dir wirken
Bei der hepatischen Enzephalopathie sind Gene normalerweise kein wichtiger Grund dafür, warum eine Behandlung bei einer Person besser wirkt als bei einer anderen. Im Alltag wird das Ansprechen auf eine übliche Behandlung viel stärker von Faktoren beeinflusst wie dem Ausmaß der Leberschädigung, ob eine Infektion oder Verstopfung vorliegt, Nierenproblemen, Dehydrierung und der Frage, ob jemand Medikamente einnimmt, die müde machen. Deshalb können zwei Menschen mit derselben Diagnose unter derselben Behandlung sehr unterschiedliche Beschwerden haben. Aus diesem Grund gehört eine genetische Untersuchung nicht routinemäßig zur Auswahl der Behandlung bei hepatischer Enzephalopathie.
Pharmakologische Behandlungen
Verwirrtheit, Schläfrigkeit oder ein Verhalten, das bei hepatischer Enzephalopathie nicht zu deinem sonstigen Wesen passt, können alltägliche Dinge plötzlich schwer machen, vom Verfolgen eines Gesprächs bis hin zum Umgang mit einer Mahlzeit oder Medikamenten. Eine Behandlung kann sich wie ein großer Schritt anfühlen, aber das Hauptziel ist, Toxine wie Ammoniak zu senken, damit sich das Gehirn erholen kann und zukünftige Episoden seltener auftreten. Die am häufigsten verwendeten Medikamente bei hepatischer Enzephalopathie sind Lactulose und Rifaximin, daneben werden in ausgewählten Situationen noch einige andere Arzneimittel eingesetzt. Die Behandlung richtet sich danach, wie schwer die Beschwerden sind, ob es sich um die erste Episode oder um ein Wiederauftreten handelt und was du sicher einnehmen kannst.
Lactulose ist bei hepatischer Enzephalopathie meist das erste eingesetzte Medikament, weil es hilft, Ammoniak im Darm zu binden und über den Stuhl auszuscheiden. Es wird als Saft oder manchmal als Einlauf eingenommen, und die Dosis wird so angepasst, dass der Stuhlgang regelmäßig, aber nicht zu häufig ist. Zu viel kann Durchfall, Blähungen, Austrocknung oder niedrige Mineralstoffspiegel verursachen.
Rifaximin ist ein Antibiotikum, das größtenteils im Darm bleibt und die Bakterien reduziert, die Ammoniak bilden. Bei vielen Menschen mit hepatischer Enzephalopathie wird es häufig zusätzlich gegeben, wenn Lactulose allein nicht ausreicht oder wenn die Episoden immer wiederkehren. Es wird im Allgemeinen gut vertragen, aber die Kosten können für manche Menschen ein Hindernis sein.
Die Kombination von Lactulose mit Rifaximin ist ein häufiger Ansatz, wenn nach einer früheren Episode die hepatische Enzephalopathie wieder auftritt. Diese Kombination kann die Wahrscheinlichkeit zukünftiger Schübe bei vielen Menschen besser senken als Lactulose allein. Sie ist oft Teil der längerfristigen Vorbeugung, nachdem sich jemand gebessert hat.
Polyethylenglykol, auch PEG genannt, ist eine Abführlösung, die manchmal im Krankenhaus bei einer plötzlichen Episode hepatischer Enzephalopathie verwendet wird. Sie kann den Darm schnell entleeren und die Beschwerden in einigen Kurzzeitstudien möglicherweise schneller bessern als Lactulose. Sie wird vor allem in überwachten Situationen eingesetzt und nicht als routinemäßige Langzeitbehandlung.
Genetische Einflüsse
Bei den meisten Menschen entwickelt sich eine hepatische Enzephalopathie nach einer schweren Lebererkrankung oder wenn das Blut die Leber umgeht, nicht wegen einer einzelnen vererbten Genveränderung. Die Genetik ist nur ein Teil des Puzzles, aber einige vererbte Lebererkrankungen können eine Leberzirrhose oder ein Leberversagen wahrscheinlicher machen und dadurch das Risiko für eine hepatische Enzephalopathie erhöhen. Seltene vererbte Erkrankungen, die beeinflussen, wie der Körper Ammoniak abbaut, können ebenfalls ähnliche Probleme mit Verwirrtheit, Schläfrigkeit oder Denkstörungen verursachen, manchmal sogar ohne eine lang bestehende Vernarbung der Leber. Deshalb kann die Familienanamnese wichtig sein, vor allem wenn mehrere Verwandte in jungem Alter eine ungeklärte Lebererkrankung hatten. Wenn Ärztinnen und Ärzte einschätzen, wer ein Risiko für eine hepatische Enzephalopathie hat, fragen sie möglicherweise nach Verwandten, dem Alter bei der Diagnose und danach, ob eine genetische Testung helfen könnte, die zugrunde liegende Lebererkrankung zu erklären.
Ist Hepatic encephalopathy genetisch bedingt?
Genetik ist normalerweise keine Hauptursache der hepatischen Enzephalopathie. Genetische Unterschiede können das Risiko für eine Lebererkrankung oder den Umgang des Körpers mit Ammoniak leicht beeinflussen, aber Leberschäden, Auslöser und der allgemeine Gesundheitszustand spielen eine viel größere Rolle.
Ein genetisches Risiko ist nicht unbedingt eine Diagnose
Veränderungen in Genen sind ein normaler Teil des Menschseins und kommen in der Allgemeinbevölkerung vor. Die meisten dieser Varianten beeinflussen die Gesundheit nicht direkt und sind einfach Teil der normalen menschlichen Vielfalt. Bei vielen Genen deutet eine mit einer Erkrankung verknüpfte Variante eher auf einen möglichen Zusammenhang als auf eine sichere Diagnose hin, besonders wenn mehrere Gene und Umweltfaktoren eine Rolle spielen. In manchen Situationen kann jedoch eine einzelne, gut untersuchte Variante in einem bestimmten Gen ausreichen, um eine Diagnose zu bestätigen.
Pharmakogenetik – wie Gene die Wirkung von Medikamenten beeinflussen
Wenn Verwirrtheit, Schläfrigkeit oder Konzentrationsprobleme durch eine hepatische Enzephalopathie aufflammen, hängt die Behandlung meist stärker davon ab, wie gut die Leber funktioniert, als von deinen Genen. Bei den wichtigsten Behandlungen wie Lactulose und Rifaximin gehört eine routinemäßige genetische Untersuchung normalerweise nicht zur Versorgung, weil diese Medikamente stärker vom Darm, vom allgemeinen Zustand der Leber und davon beeinflusst werden, ob etwas die Episode ausgelöst hat, zum Beispiel Dehydratation, eine Infektion oder Verstopfung. Bei einer kleineren Zahl von Menschen kann eine vererbte Lebererkrankung mit dazu beigetragen haben, dass sich eine schwere Lebererkrankung entwickelt hat, und das kann den übergeordneten Behandlungsplan bei hepatischer Enzephalopathie beeinflussen. Die Genetik ist nur ein Faktor, und bei vielen Menschen mit hepatischer Enzephalopathie achten Ärztinnen und Ärzte genauer auf die Leberfunktion, die Nierenfunktion und alle aktuellen Medikamente als auf die Ergebnisse von Gentests. Genunterschiede können bei anderen Medikamenten, die im Zusammenhang mit der Versorgung bei Lebererkrankungen häufig eingesetzt werden, eine größere Rolle spielen, vor allem bei Beruhigungsmitteln oder einigen Schmerzmitteln, weil ein langsamerer Medikamentenabbau Schläfrigkeit und Verwirrtheit verstärken kann. Wenn du dich fragst, wie Gene die Behandlung der hepatischen Enzephalopathie beeinflussen, ist die kurze Antwort: Sie spielen meist nur indirekt eine Rolle, während die sorgfältige Überprüfung der Medikamente und das Behandeln der Auslöser die wichtigsten Schritte bleiben.
Wechselwirkungen mit anderen Erkrankungen
Menschen mit hepatischer Enzephalopathie haben oft auch eine fortgeschrittene Lebererkrankung. Diese umfassendere Erkrankung kann die Nieren beeinträchtigen, das Infektionsrisiko erhöhen und den Salz- und Flüssigkeitshaushalt stören. All das kann Episoden von Verwirrtheit, Schläfrigkeit oder verlangsamtem Denken auslösen oder verschlimmern. Wenn mehrere Diagnosen zusammenkommen, kann es schwerer sein, die Beschwerden auseinanderzuhalten. Probleme wie Dehydrierung, Verstopfung, Blutungen im Darm oder eine neue Infektion können anfangs ähnlich aussehen, aber auch einen Schub der hepatischen Enzephalopathie auslösen. Viele Menschen mit Leberzirrhose haben auch Nierenprobleme. Wenn die Nieren Abfallstoffe nicht gut ausscheiden, können sich Toxine leichter ansammeln und das Gehirn zusätzlich belasten. Infektionen wie eine Pneumonie, Harnwegsinfektionen oder eine Bauchinfektion sind besonders wichtig, da selbst eine leichte Erkrankung manchmal hinter den frühen Symptomen der hepatischen Enzephalopathie stecken kann. Eine Alkoholgebrauchsstörung, eine unzureichende Ernährung und Erkrankungen, die den Sauerstoffspiegel senken, wie schwere Lungen- oder Herzerkrankungen, können das Denken zusätzlich trüben und die Erholung verlangsamen. Da sich mehrere Erkrankungen gleichzeitig überschneiden können, ist eine sorgfältige medizinische Abklärung wichtig, damit das Behandlungsteam den Auslöser behandeln, Medikamente sicher anpassen und keine andere ernste Ursache für plötzliche geistige Veränderungen übersehen kann.
Wie Gene Krankheiten verursachen können
Menschen haben mehr als 20.000 Gene, von denen jedes eine oder einige wenige spezifische Funktionen im Körper erfüllt. Ein Gen weist den Körper an, Laktose aus Milch zu verdauen, ein anderes zeigt dem Körper, wie starke Knochen aufgebaut werden, und ein weiteres verhindert, dass sich Körperzellen unkontrolliert zu teilen beginnen und sich zu Krebs entwickeln. Da all diese Gene zusammen die Bauanleitung für unseren Körper darstellen, kann ein Defekt in einem dieser Gene schwerwiegende gesundheitliche Folgen haben.
Durch jahrzehntelange genetische Forschung kennen wir den genetischen Code jedes gesunden/funktionalen menschlichen Gens. Wir haben auch festgestellt, dass an bestimmten Positionen eines Gens manche Personen einen anderen genetischen Buchstaben haben können als du. Diese Hotspots nennen wir „genetische Variationen“ oder kurz „Varianten“. In vielen Fällen konnten Studien zeigen, dass das Vorhandensein des genetischen Buchstabens „G“ an einer bestimmten Position gesund ist, während das Vorhandensein des Buchstabens „A“ an derselben Stelle die Genfunktion stört und eine Krankheit verursacht. Genopedia ermöglicht es dir, diese Varianten in Genen einzusehen und fasst zusammen, was wir aus der wissenschaftlichen Forschung darüber wissen, welche genetischen Buchstaben (Genotypen) gute oder schlechte Auswirkungen auf deine Gesundheit oder deine Eigenschaften haben.
Welche anderen Erkrankungen können ähnliche Symptome wie Hepatic encephalopathy verursachen?
Verwirrtheit, ungewöhnliche Schläfrigkeit, Veränderungen der Stimmung oder des Verhaltens und zitternde Hände durch eine hepatische Enzephalopathie können auch bei niedrigem Blutzucker, einem Schlaganfall, schweren Infektionen, Dehydrierung, Nierenversagen oder den Auswirkungen von Alkohol, Sedativa oder anderen Arzneimitteln auftreten. Ärztinnen oder Ärzte denken möglicherweise auch an eine Blutung im Gehirn oder an Krampfanfälle, besonders wenn die Beschwerden plötzlich beginnen, nach einem Sturz auftreten oder mit einer einseitigen Schwäche einhergehen. Da diese Probleme sich sehr ähnlich sehen können, braucht neu auftretende oder sich verschlimmernde Verwirrtheit dringend medizinische Hilfe.
Geschichte
Lange bevor Ärztinnen und Ärzte verstanden, warum sie auftritt, fiel Menschen auf, dass sich manche Personen mit schwerer Lebererkrankung plötzlich ganz anders verhalten konnten als sonst. Eine Familie konnte erleben, dass jemand, der beim Frühstück noch normal gesprochen hatte, bis zum Abend schläfrig, verwirrt oder ungewöhnlich reizbar wurde, manchmal mit zitternden Händen oder verlangsamtem Denken. Was wir heute hepatische Enzephalopathie nennen, wurde zuerst durch diese Veränderungen im Alltag erkannt, vor allem bei Menschen mit fortgeschrittenen Leberproblemen.
Anfangs nur über die Beschwerden verstanden, wurde später klar, dass diese Veränderungen im Gehirn mit der verminderten Fähigkeit der Leber zusammenhängen, schädliche Stoffe aus dem Blut zu entfernen. Im 19. und frühen 20. Jahrhundert beschrieben medizinische Berichte Episoden von Verwirrtheit, Persönlichkeitsveränderungen und sogar Koma bei Menschen mit Zirrhose oder Leberversagen, doch die genaue Ursache war noch unklar. Mit der Zeit begannen Ärztinnen und Ärzte, bestimmte Auslöser wie Blutungen im Verdauungstrakt, Infektionen, Verstopfung, Dehydratation oder einige Medikamente mit einer Verschlechterung der Beschwerden zu verbinden. Das half dabei, das heutige Verständnis der hepatischen Enzephalopathie und der frühen Symptome der hepatischen Enzephalopathie zu formen, die Familien oft als Erste bemerken.
Mit der Entwicklung der medizinischen Wissenschaft zeigten Forschende, dass es sich bei dieser Erkrankung nicht einfach um „geistige Verwirrtheit“ handelt, sondern um eine körperliche Auswirkung der Leberfunktionsstörung auf das Gehirn. Gegen Ende des 20. Jahrhunderts halfen Untersuchungen und klinische Beobachtungen Ärztinnen und Ärzten zu erkennen, dass die hepatische Enzephalopathie von sehr feinen Problemen mit Aufmerksamkeit oder Reaktionszeit bis hin zu ausgeprägter Schläfrigkeit und Koma reichen kann. Neuere Forschung hat das Bild noch genauer gemacht und gezeigt, dass manche Veränderungen ohne sorgfältige Untersuchung schwer zu erkennen sind, während andere offensichtlich und dringend sind.
Heute ist die Geschichte der hepatischen Enzephalopathie immer noch wichtig, weil sie erklärt, warum sich die Diagnose manchmal verzögern kann. Die Beschwerden können kommen und gehen, und frühe Anzeichen können wie Stress, schlechter Schlaf, Nebenwirkungen von Medikamenten oder gewöhnliche Vergesslichkeit wirken. Wenn du weißt, wie sich das Verständnis im Laufe der Zeit entwickelt hat, hilft dir das, Veränderungen im Denken, Verhalten oder Wachheitsgrad bei dir selbst oder bei einem Menschen mit Lebererkrankung ernst zu nehmen und schneller ärztliche Hilfe zu suchen.