Conjunctival cancer

Das Risiko für Bindehautkrebs steigt durch langfristige ultraviolette Strahlung infolge von Sonnenexposition oder Solarium. Einige Risikofaktoren sind beeinflussbar (Dinge, die du ändern kannst), andere sind nicht beeinflussbar (Dinge, die du nicht ändern kannst). Infektionen wie das humane Papillomavirus und ein geschwächtes Immunsystem durch HIV oder Medikamente nach einer Transplantation können das Risiko erhöhen. Auch höheres Alter, hellere Haut- oder Augenfarbe sowie seltene vererbte Erkrankungen mit Lichtempfindlichkeit können die Wahrscheinlichkeit erhöhen. Risikofaktoren stimmen nicht immer mit frühen Anzeichen von Bindehautkrebs überein. Wende dich daher an eine Fachkraft für Augenheilkunde, wenn bei dir ein erhöhtes Risiko besteht.

Genetische Risikofaktoren

Gene können beeinflussen, wie ein Bindehautkarzinom entsteht und wächst. Einige genetische Risikofaktoren für ein Bindehautkarzinom werden vererbt, während andere erst in den Tumorzellen auftreten, wenn sie sich verändern. Einige Risikofaktoren werden über unsere Gene vererbt. Zu wissen, welche Veränderungen vorliegen, kann auf die am besten passenden Überwachungs- oder Behandlungsoptionen hinweisen.

• Veränderungen im MAPK-Signalweg: Ein Bindehautmelanom, eine Form des Bindehautkarzinoms, zeigt häufig Mutationen in BRAF oder NRAS, die Wachstumssignale stark aktivieren. Diese Tumorveränderungen werden erworben und nicht vererbt, und sie können manchmal Gespräche über eine zielgerichtete Therapie unterstützen.

• Veränderungen von Telomer-Genen: Veränderungen im TERT-Promotor ermöglichen es den Tumorzellen, die Chromosomenenden zu erhalten, was das fortlaufende Wachstum unterstützt. Diese Mutationen finden sich in einer Untergruppe des Bindehautmelanoms.

• Schäden an Zellzyklus-Genen: Beim Plattenepithelkarzinom der Bindehaut sind Schäden in Genen, die Reparatur und Wachstum steuern, wie TP53 und CDKN2A (p16), häufig. Diese Veränderungen schwächen die natürlichen Bremsen der Zellteilung und erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass das Krebswachstum fortschreitet.

• Chromosomenveränderungen: Zugewinne oder Verluste von Chromosomenabschnitten, besonders auf 6 und 8, können Wachstumsantriebe verstärken oder Schutzmechanismen in Melanomzellen ausschalten. Diese Veränderungen der Kopienzahl sind genetische Merkmale einiger Tumoren.

• Xeroderma pigmentosum: Diese vererbte Störung der DNA-Reparatur erhöht das Risiko für Tumoren der Augenoberfläche stark, oft schon in jungem Alter. Eine regelmäßige, spezialisierte augenärztliche Versorgung ist für Menschen mit dieser Erkrankung wichtig.

• Okulokutaner Albinismus: Diese genetische Erkrankung verringert das Melanin und lässt die Augenoberfläche mit weniger natürlichem Schutz und höheren Raten von Krebs an der Augenoberfläche, einschließlich Bindehautkarzinom, zurück. Frühe, routinemäßige Augenuntersuchungen können helfen, Veränderungen rechtzeitig zu erkennen.

• Gen-Umlagerungen bei Lymphomen: Einige Bindehautlymphome tragen Gen-Translokationen, die wachstumsbezogene Gene mit starken Schaltern verbinden und sie dadurch aktiviert halten. Diese Veränderungen auf Tumorebene treiben das Überleben der Zellen an und lenken die Untersuchungen in pathologischen Laboren.

Übertragung

Ein Bindehautkarzinom, also ein Krebs des dünnen Gewebes, das das Weiße des Auges bedeckt und die Augenlider auskleidet, ist nicht ansteckend. Es kann nicht durch lockeren Kontakt, Tränen, gemeinsam benutzte Handtücher, Schwimmbäder oder die Luft von einer Person auf eine andere übertragen werden. Ein Bindehautkarzinom wird auch in der Regel nicht vererbt; die meisten Fälle entwickeln sich im Laufe der Zeit aus Veränderungen der Zellen an der Augenoberfläche, die mit Faktoren wie der Einwirkung von ultraviolettem (UV) Licht oder einem geschwächten Immunsystem zusammenhängen, nicht durch eine genetische Übertragung innerhalb der Familie. Wenn du dir Sorgen machst, wie ein Bindehautkarzinom übertragen wird, ist es beruhigend zu wissen, dass für deine Angehörigen durch den alltäglichen Kontakt kein Risiko besteht.

Wann man seine Gene testen sollte

Konjunktivakrebs ist eine fortschreitende/erworbene Erkrankung. Ziehe eine genetische Testung in Betracht, wenn du mehrere oder ungewöhnliche Tumoren der Augenoberfläche hast, eine starke Familienanamnese mit verwandten Krebsarten wie Melanom oder einen sehr frühen Krankheitsbeginn. Eine Testung kann die Intervalle für Vorsorgeuntersuchungen, die Behandlungswahl und die Überwachung auf assoziierte Krebserkrankungen für dich und deine nahen Angehörigen steuern.

Der Blick in die Zukunft kann beängstigend wirken, aber die meisten Menschen mit Konjunktivalkarzinom haben eine gute Prognose, wenn es früh erkannt und rasch behandelt wird. Das Sehvermögen des betroffenen Auges bleibt in der Regel erhalten, auch wenn du während der Erholung vorübergehend Rötungen, Trockenheit oder Lichtempfindlichkeit bemerken kannst. Wenn du an die Zukunft denkst, ist es hilfreich zu wissen, dass viele Fälle auf die Augenoberfläche begrenzt bleiben; in diesen Situationen sind die Behandlung mit Operation, Kryotherapie oder lokaler Chemotherapie mit hohen Kontrollraten verbunden.

Ärztinnen und Ärzte nennen das die Prognose – ein medizinischer Begriff für die wahrscheinlichen Krankheitsverläufe. Lokale Rückfälle können auftreten, vor allem in den ersten 2–3 Jahren, deshalb ist eine engmaschige Nachsorge wichtig. Frühe Anzeichen eines Konjunktivalkarzinoms, wie ein zunehmender rosafarbener oder brauner Fleck auf dem Weißen des Auges oder anhaltende Reizungen, die nicht abklingen, sollten rasch abgeklärt werden, denn frühe Behandlung kann einen echten Unterschied machen. Eine Ausbreitung auf umliegendes Gewebe oder Lymphknoten ist selten, und eine Fernmetastasierung ist selten; wenn sie doch auftritt, ist das Risiko bei aggressiveren Tumorarten, größerer Größe oder verzögerter Behandlung höher.

Die Aussichten sind nicht für alle gleich, aber die meisten Menschen können ihren Alltag mit regelmäßigen Augenkontrollen und Schutz vor Sonne und UV-Strahlung weiterführen. Die Sterblichkeit durch Konjunktivalkarzinom ist insgesamt niedrig, kann aber bei fortgeschrittener oder invasiver Erkrankung ansteigen. Deshalb wird eine regelmäßige Nachsorge empfohlen – anfangs oft alle 3–6 Monate –, damit Veränderungen früh erkannt werden. Sprich mit deiner Ärztin oder deinem Arzt darüber, wie deine persönliche Prognose aussehen könnte, einschließlich deiner spezifischen Tumormerkmale und des Plans für die Verlaufskontrollen über die Zeit.

Bindehautkrebs wird mit dem Ziel behandelt, den Tumor zu entfernen, das Sehvermögen zu schützen und das Risiko eines Rückfalls zu senken. Die Operation ist die wichtigste Behandlung. Dabei wird oft eine präzise „No-Touch“-Technik verwendet, um das Wachstum mit einem Rand gesunden Gewebes zu entfernen. Ärztinnen und Ärzte können an den Rändern zusätzlich Kryotherapie (Gefrieren) einsetzen, um verstreute Zellen zu zerstören. Manchmal wird auch eine Amnionmembran oder ein Transplantat eingesetzt, damit die Augenoberfläche besser heilt. Bei bestimmten Formen oder wenn eine Operation das Sehvermögen beeinträchtigen könnte, werden medizinische Augentropfen wie Mitomycin C, 5‑Fluorouracil oder Interferon verwendet, um Krebszellen zu verkleinern oder zu beseitigen. Interferon kann auch als Injektion unter die Oberfläche des Auges gegeben werden. Eine Strahlentherapie (zum Beispiel Plaque-Brachytherapie) kann eingesetzt werden, wenn die Schnittränder positiv sind, der Tumor tief reicht oder erneut auftritt. In seltenen Fällen, wenn der Krebs sich über das Auge hinaus ausbreitet, kommen zielgerichtete Therapie oder Immuntherapie infrage. Deine Ärztin oder dein Arzt kann dir helfen, die Vor- und Nachteile jeder Option abzuwägen. Eine regelmäßige Nachsorge ist wichtig, weil Bindehautkrebs Monate oder Jahre später erneut auftreten kann.

Bei den meisten Menschen entsteht Bindehautkrebs nicht durch eine vererbte Genveränderung. Es ist natürlich, sich zu fragen, ob die Familiengeschichte eine Rolle spielt. Wichtiger sind Faktoren wie langjährige Sonneneinstrahlung und bei manchen Tumoren der Augenoberfläche das humane Papillomvirus (HPV). Wenn sich Krebs entwickelt, entstehen die Veränderungen in der Regel durch neue DNA-Veränderungen in der Bindehaut selbst und nicht durch Veränderungen, mit denen du geboren wurdest. Selten können vererbte Erkrankungen, die die Fähigkeit des Körpers zur Reparatur von Sonnenschäden einschränken, wie die seltene Erkrankung Xeroderma pigmentosum, oder bestimmte Formen von Albinismus das Risiko erhöhen. Bei Familien mit mehreren Verwandten, die ein Melanom der Haut oder des Auges hatten, kann ein Gespräch zur Genetik sinnvoll sein, auch wenn ein direkter Zusammenhang mit Bindehautkrebs nicht gut belegt ist. Da das erbliche Risiko für Bindehautkrebs offenbar gering ist, gehört eine genetische Untersuchung nicht zur Routine und wird in der Regel nur dann erwogen, wenn Krebs in ungewöhnlich jungen Jahren auftritt, wenn bei derselben Person mehrere verwandte Krebserkrankungen vorkommen oder wenn ein bekanntes Syndrom vermutet wird. Wenn Fragen auftauchen, kann eine Fachperson für Genetik deine Familiengeschichte prüfen und dir helfen zu entscheiden, ob eine Untersuchung oder zusätzliche augenärztliche Kontrollen für dich sinnvoll sind.

Menschen mit einem geschwächten Immunsystem – zum Beispiel durch HIV, nach einer Organtransplantation oder während einer Chemotherapie – haben ein höheres Risiko für ein Konjunktivakarzinom und können schneller wachsende Läsionen entwickeln. Wenn zwei Erkrankungen zusammen auftreten, sprechen Ärztinnen und Ärzte von einer „Komorbidität“. Häufige Probleme der Augenoberfläche wie lang anhaltende Reizungen, Allergien oder ein Pterygium können ein Konjunktivakarzinom verdecken oder ihm ähnlich sehen. Das kann dazu führen, dass frühe Anzeichen eines Konjunktivakarzinoms, zum Beispiel ein neuer rosa Knoten oder ein Fleck, der weiter wächst, später bemerkt werden. Bestimmte HPV-Stämme und starke Sonneneinstrahlung im Laufe des Lebens überschneiden sich als Risikofaktoren. Deshalb können Menschen mit ausgeprägten Sonnenschäden oder früheren Hautkrebserkrankungen engmaschiger auf Veränderungen der Augenoberfläche überwacht werden. Seltene erbliche Erkrankungen, die die Fähigkeit des Auges einschränken, sonnengeschädigte Zellen zu reparieren, zum Beispiel solche, die die DNA-Reparatur betreffen, können das Risiko erhöhen, in jüngerem Alter ein Konjunktivakarzinom zu entwickeln. Einige Medikamente gegen andere Erkrankungen – vor allem langfristig eingenommene Steroide oder Medikamente, die das Immunsystem unterdrücken – können bestehende Läsionen am Auge schwerer kontrollierbar machen. Deshalb ist eine abgestimmte Versorgung zwischen deiner Augenärztin oder deinem Augenarzt und den anderen behandelnden Ärztinnen oder Ärzten wichtig.

Wie Gene Krankheiten verursachen können

Menschen haben mehr als 20.000 Gene, von denen jedes eine oder einige wenige spezifische Funktionen im Körper erfüllt. Ein Gen weist den Körper an, Laktose aus Milch zu verdauen, ein anderes zeigt dem Körper, wie starke Knochen aufgebaut werden, und ein weiteres verhindert, dass sich Körperzellen unkontrolliert zu teilen beginnen und sich zu Krebs entwickeln. Da all diese Gene zusammen die Bauanleitung für unseren Körper darstellen, kann ein Defekt in einem dieser Gene schwerwiegende gesundheitliche Folgen haben.

Durch jahrzehntelange genetische Forschung kennen wir den genetischen Code jedes gesunden/funktionalen menschlichen Gens. Wir haben auch festgestellt, dass an bestimmten Positionen eines Gens manche Personen einen anderen genetischen Buchstaben haben können als du. Diese Hotspots nennen wir „genetische Variationen“ oder kurz „Varianten“. In vielen Fällen konnten Studien zeigen, dass das Vorhandensein des genetischen Buchstabens „G“ an einer bestimmten Position gesund ist, während das Vorhandensein des Buchstabens „A“ an derselben Stelle die Genfunktion stört und eine Krankheit verursacht. Genopedia ermöglicht es dir, diese Varianten in Genen einzusehen und fasst zusammen, was wir aus der wissenschaftlichen Forschung darüber wissen, welche genetischen Buchstaben (Genotypen) gute oder schlechte Auswirkungen auf deine Gesundheit oder deine Eigenschaften haben.