Cellulitis

Cellulitis beginnt meist, wenn Bakterien durch eine Verletzung deiner Haut eindringen, zum Beispiel durch einen Schnitt, eine Schürfwunde oder Risse durch Fußpilz.
Zu den Risikofaktoren für Cellulitis gehören biologische Risiken wie chronische Beinschwellung, Diabetes, eine schlechte Durchblutung oder ein geschwächtes Immunsystem.
Zu den Umwelt- und Lebensstilrisiken gehören Hautverletzungen durch Arbeit oder Sport, Kontakt mit Wasser oder Erde bei einer offenen Wunde und der Gebrauch injizierbarer Drogen.
Ärzte unterscheiden zwischen Risikofaktoren, die du beeinflussen kannst, und solchen, die du nicht beeinflussen kannst.
Es gibt keine einzelne vererbte Ursache für Cellulitis, aber seltene familiäre Erkrankungen, die chronische Schwellungen oder empfindliche Haut verursachen, können das Risiko erhöhen.

Genetische Risikofaktoren

Genetische Faktoren können das Risiko für eine Zellulitis erhöhen, wenn sie beeinflussen, wie gut die Haut sich selbst schützt, wie dein Immunsystem Bakterien beseitigt oder wie Flüssigkeit aus einer Gliedmaße abfließt. Diese genetischen Risiken verändern die frühen Symptome einer Zellulitis nicht, können aber dazu führen, dass Episoden häufiger auftreten oder schwerer zu verhindern sind. Risiko ist nicht Schicksal – es unterscheidet sich stark von Person zu Person. Vererbte Erkrankungen sind insgesamt selten, doch ihr Erkennen kann die Vorbeugung und Behandlung lenken.

• Primäres Lymphödem: Eine von Geburt an bestehende oder vererbte gestörte Lymphdrainage führt zu einer lang anhaltenden Schwellung der Gliedmaße. Stehende Lymphflüssigkeit schwächt die lokale Immunabwehr und macht eine Zellulitis wahrscheinlicher und wiederkehrender.

• Vererbte Immundefekte: Einige seltene Erkrankungen verringern, wie gut weiße Blutkörperchen Bakterien finden und abtöten. Das erhöht die Wahrscheinlichkeit von Haut- und Weichteilinfektionen, einschließlich Zellulitis, und kann im Laufe der Zeit zu wiederholten Episoden führen.

• Neutrophilenstörungen: Gene, die die Zahl oder Funktion der Neutrophilen senken, können häufige oder schwere Zellulitis auslösen. Bei manchen beginnen die Infektionen in der Kindheit und neigen zum Wiederauftreten.

• Störungen der Hautbarriere: Vererbte Erkrankungen, die die Haut empfindlich machen, Blasen bilden lassen oder Risse verursachen, ermöglichen Bakterien leichter das Eindringen. Dadurch steigt das Risiko für eine Zellulitis an Bereichen, die immer wieder geschädigt werden.

Übertragung

Cellulitis ist eine Hautinfektion, die beginnt, wenn Bakterien durch eine Verletzung der Haut eindringen – zum Beispiel durch einen Schnitt, Kratzer, einen Insektenstich, eine Operationswunde oder rissige Haut an den Zehen oder Fersen. Die meisten Fälle gehen von den Bakterien aus, die auf deiner eigenen Haut leben (oft Streptokokken oder Staphylokokken). Deshalb wird Cellulitis in der Regel nicht von Mensch zu Mensch übertragen und auch nicht über die Luft verbreitet. Sie ist im Allgemeinen nicht durch normalen Kontakt wie Umarmen oder das Teilen eines Sitzplatzes ansteckend. Die Erreger können gelegentlich durch direkten Kontakt mit offenen oder nässenden Wunden auf andere übergehen oder durch das Teilen persönlicher Gegenstände wie Handtücher oder Rasierer, vor allem wenn methicillinresistente Staphylokokken (MRSA) beteiligt sind. Insgesamt ist Cellulitis nicht sehr ansteckend; wenn du Wunden sauber und bedeckt hältst, deine Hände wäschst und persönliche Gegenstände nicht gemeinsam benutzt, senkst du das ohnehin geringe Risiko weiter.

Wann man seine Gene testen sollte

Cellulitis ist in der Regel eine erworbene Infektion, daher brauchen die meisten Menschen keine genetische Untersuchung. Ziehe eine Untersuchung nur dann in Betracht, wenn du ungewöhnlich häufige, schwere oder atypische Infektionen, Probleme des Immunsystems oder eine ausgeprägte Familiengeschichte mit Immundefizienzen hast. Sprich mit deiner Ärztin oder deinem Arzt; wenn es angezeigt ist, können gezielte Tests die Vorbeugung und eine individuell angepasste Behandlung unterstützen.

Viele Menschen fragen: „Was bedeutet das für meine Zukunft?“, besonders nach einer ersten Episode von Zellulitis. Bei den meisten Menschen mit Zellulitis bessert sich die Infektion innerhalb weniger Tage nach Beginn des richtigen Antibiotikums, und die vollständige Genesung dauert 1 bis 2 Wochen. Die größten Risiken in der nahen Zukunft sind, dass sich die Infektion auf den Blutkreislauf oder tiefere Gewebe ausbreitet; das ist bei früh begonnener Behandlung selten, kann aber schwerwiegend sein, besonders bei älteren Erwachsenen oder bei Menschen mit Diabetes, schlechter Durchblutung oder einem geschwächten Immunsystem. Eine Behandlung im Krankenhaus kann nötig sein, wenn das Fieber hoch ist, sich die Beschwerden rasch verschlimmern oder die Infektion im Gesicht oder in der Nähe der Augen liegt.

Der Verlauf ist bei jedem Menschen etwas anders. Menschen, die einmal an Zellulitis erkrankt sind, haben ein höheres Risiko, erneut daran zu erkranken, vor allem wenn weiterhin Schwellungen in den Beinen bestehen (Lymphödem), Hautverletzungen wie Fußpilz oder Ekzeme vorliegen oder eine Venenerkrankung besteht. Wiederkehrende Zellulitis kann bedeuten, dass du wiederholt Antibiotika brauchst und von der Arbeit fernbleiben musst. Wenn du aber die Auslöser angehst – Fußpilz behandelst, trockene und rissige Haut eincremst, Schwellungen mit Kompression behandelst und dich vor Schnittverletzungen schützt – senkst du dieses Risiko. Frühe Anzeichen einer Zellulitis, wie neu auftretende Rötung, Wärme, Schwellung oder Druckschmerz, die sich innerhalb von Stunden ausbreiten, sollten rasch ärztlich abgeklärt werden, weil eine schnellere Behandlung die Genesung verkürzt und Komplikationen verringert.

Die Prognose fällt nicht bei allen gleich aus, aber die meisten Menschen mit Zellulitis heilen ohne bleibende Probleme aus. Ein Tod durch Zellulitis ist insgesamt selten, das Risiko ist jedoch höher bei verzögerter Behandlung, schwerer Sepsis oder bei Menschen, die sehr gebrechlich sind. Nach der Genesung bemerken manche eine anhaltende Schwellung oder eine Verfärbung der Haut; das bessert sich meist im Verlauf von Wochen, aber anhaltende Schwellungen sollten abgeklärt werden, um erneute Infektionen zu verhindern. Sprich mit deiner Ärztin oder deinem Arzt darüber, wie deine persönliche Prognose aussehen könnte, einschließlich der Schritte zur Vorbeugung von Rückfällen und wann du bei erneut auftretenden Beschwerden sofort medizinische Hilfe suchen solltest.

Cellulitis wird rasch mit Antibiotika behandelt, damit sich die Infektion nicht ausbreitet. Bei leichten Fällen beginnt die Behandlung meist mit Tabletten zum Einnehmen. Wenn die Infektion schwer ist, sich schnell verschlimmert oder das Gesicht, die Hände, die Genitalien oder den Bereich um die Augen betrifft, werden stattdessen Antibiotika über eine intravenöse Gabe (i. v.) im Krankenhaus eingesetzt. Ärztinnen und Ärzte empfehlen manchmal eine Kombination aus Änderungen im Alltag und Medikamenten, zum Beispiel das betroffene Gliedmaß hochzulagern, sich zu schonen, ausreichend zu trinken und Schmerzmittel wie Acetaminophen oder Ibuprofen zu verwenden. Kompression solltest du erst vermeiden, bis die Schwellung und die Schmerzen besser werden. Wenn du Risikofaktoren wie Diabetes, eine schlechte Durchblutung, Lymphödem oder eine Wunde hast, die nicht heilt, wird dein Behandlungsteam außerdem auf die Hautpflege achten und diese Probleme mitbehandeln, um die Wahrscheinlichkeit zu senken, dass die Cellulitis zurückkommt. Bei Verdacht auf MRSA oder bei Allergien gegen häufig verwendete Antibiotika werden andere Antibiotika ausgewählt, und eine Ärztin oder ein Arzt kann deine Dosis anpassen, um Nutzen und Nebenwirkungen auszubalancieren. Sprich mit deiner Ärztin oder deinem Arzt über den besten Einstieg für dich, und suche dringend ärztliche Hilfe auf, wenn du hohes Fieber, sich rasch ausbreitende Rötung, starke Schmerzen oder rote Streifen bemerkst, die sich den Arm oder das Bein hinaufziehen.

Manchmal fragen Menschen, ob Zellulitis erblich ist; in den meisten Fällen ist sie das nicht, denn es handelt sich um eine Infektion, die entsteht, wenn Bakterien durch eine Verletzung der Haut eindringen. Neben Lebensstilfaktoren können auch die Gene eine Rolle spielen. Bestimmte vererbte Merkmale können das Risiko für Zellulitis erhöhen, etwa Hautbarriere-Erkrankungen wie Ekzem, Unterschiede im Immunsystem, die es schwieriger machen, Keime abzuwehren, oder ein seltenes vererbtes Lymphödem, das eine chronische Schwellung der Beine verursacht. Diese Faktoren verursachen Zellulitis nicht allein, aber sie können Infektionen nach Schnittverletzungen, Fußpilz oder Operationen wahrscheinlicher machen. Es gibt kein einzelnes „Zellulitis-Gen“, und die meisten Menschen mit einer familiären Vorbelastung entwickeln nie eine Zellulitis. Wenn Zellulitis in deiner Familie immer wieder auftritt, kann es sinnvoll sein, eine Ärztin oder einen Arzt nach zugrunde liegenden Erkrankungen zu fragen, die in Familien gehäuft vorkommen, und auch nach Maßnahmen zum Schutz der Haut und zur Vorbeugung künftiger Infektionen.

Menschen, die mit Diabetes, Durchblutungsstörungen, Lymphödem oder chronischer Schwellung der Beine leben, entwickeln eher eine Zellulitis und haben häufiger wiederholte Episoden. Ärztinnen und Ärzte nennen es eine „Komorbidität“, wenn zwei Erkrankungen gleichzeitig auftreten. Solche Begleiterkrankungen erhöhen das Risiko oft, weil sie die Hautabwehr schwächen oder die Heilung verlangsamen. Hautprobleme wie Fußpilz, Ekzem oder chronische Ulzera können kleine Risse verursachen, durch die Bakterien eindringen. Wenn sich diese Beschwerden verschlimmern, kann kurz darauf auch eine Zellulitis folgen. Erkrankungen des Immunsystems (wie HIV) oder Behandlungen, die das Immunsystem unterdrücken, ebenso wie Nieren-, Leber- oder Herzinsuffizienz mit Flüssigkeitsansammlung, können die Zellulitis schwerer machen und die Behandlung erschweren. Adipositas belastet zusätzlich, weil sie die Schwellung der Beine und Hautfalten verstärkt, in denen sich Feuchtigkeit sammelt. Bei Diabetes kann Nervenschädigung den Schmerz dämpfen und frühe Anzeichen einer Zellulitis schwerer erkennbar machen, und Steroide können Wärme oder Rötung verdecken. Deshalb sind sorgfältige Hautkontrollen wichtig. Auch die Wahl des Antibiotikums oder die Dosierung muss bei Nieren- oder Lebererkrankungen möglicherweise angepasst werden. Für viele Menschen hilft es außerdem, Hautverletzungen zu verhindern – besonders zwischen den Zehen –, um einer Zellulitis zusammen mit der Behandlung der anderen Erkrankung vorzubeugen.

Wie Gene Krankheiten verursachen können

Menschen haben mehr als 20.000 Gene, von denen jedes eine oder einige wenige spezifische Funktionen im Körper erfüllt. Ein Gen weist den Körper an, Laktose aus Milch zu verdauen, ein anderes zeigt dem Körper, wie starke Knochen aufgebaut werden, und ein weiteres verhindert, dass sich Körperzellen unkontrolliert zu teilen beginnen und sich zu Krebs entwickeln. Da all diese Gene zusammen die Bauanleitung für unseren Körper darstellen, kann ein Defekt in einem dieser Gene schwerwiegende gesundheitliche Folgen haben.

Durch jahrzehntelange genetische Forschung kennen wir den genetischen Code jedes gesunden/funktionalen menschlichen Gens. Wir haben auch festgestellt, dass an bestimmten Positionen eines Gens manche Personen einen anderen genetischen Buchstaben haben können als du. Diese Hotspots nennen wir „genetische Variationen“ oder kurz „Varianten“. In vielen Fällen konnten Studien zeigen, dass das Vorhandensein des genetischen Buchstabens „G“ an einer bestimmten Position gesund ist, während das Vorhandensein des Buchstabens „A“ an derselben Stelle die Genfunktion stört und eine Krankheit verursacht. Genopedia ermöglicht es dir, diese Varianten in Genen einzusehen und fasst zusammen, was wir aus der wissenschaftlichen Forschung darüber wissen, welche genetischen Buchstaben (Genotypen) gute oder schlechte Auswirkungen auf deine Gesundheit oder deine Eigenschaften haben.