Artery disease

Fettablagerungen und Entzündungen in der Arterienwand treiben den Prozess voran.
Ärztinnen und Ärzte unterscheiden zwischen Risikofaktoren, die du beeinflussen kannst, und solchen, die du nicht beeinflussen kannst.
Zu den häufigen Risikofaktoren für Arterienerkrankungen gehören hoher Cholesterinspiegel, Bluthochdruck, Rauchen, Diabetes, Bewegungsmangel, Übergewicht und Luftverschmutzung.
Familiäre Vorbelastung und höheres Alter erhöhen das Risiko. Männer entwickeln die Erkrankung oft früher, während Frauen nach der Menopause aufholen.
Chronische Nierenerkrankung, Autoimmunerkrankungen, anhaltender Stress und schlechter Schlaf können das Risiko für Arterienerkrankungen weiter erhöhen.

Genetische Risikofaktoren

Eine Arterienerkrankung hat oft eine genetische Komponente. Diese reicht von seltenen Einzelgen-Erkrankungen bis zu häufigen DNA-Mustern, die das Risiko erhöhen. Manche Menschen erben sehr hohe LDL-Cholesterinwerte oder eine Neigung, mehr Lipoprotein(a) zu bilden, was den Plaqueaufbau beschleunigen kann. Eine genetische Veränderung bedeutet aber nicht, dass die Erkrankung sicher auftritt. Das genetische Risiko kann sich in Familien häufen und je nach Abstammung unterschiedlich sein.

• Familienanamnese: Nahe Verwandte mit Herzinfarkt, Schlaganfall oder Verschlüssen der Beinarterien in jüngerem Alter sprechen für ein vererbtes Risiko. Dieses Muster spiegelt gemeinsame Gene wider, die die Wahrscheinlichkeit einer Arterienerkrankung erhöhen. Bei diesem Muster können Ärztinnen oder Ärzte frühere Kontrollen erwägen.

• Polygenes Risiko: Viele häufige DNA-Unterschiede addieren sich und erhöhen das Risiko für eine Arterienerkrankung. Jeder einzelne hat nur einen kleinen Effekt, zusammen können sie aber wichtig sein. Manche Kliniken erfassen dies mit einem polygenen Risikoscore.

• Familiäre Hypercholesterinämie: Vererbte Veränderungen in LDLR, APOB oder PCSK9 führen schon ab der Kindheit zu sehr hohen LDL-Werten. Ohne Behandlung kann sich rasch Plaque bilden, was zu frühen Anzeichen einer Arterienerkrankung führt. Eine veränderte Kopie erhöht das Risiko, zwei Kopien verursachen eine sehr schwere, frühe Erkrankung.

• Hohes Lipoprotein(a): Das LPA-Gen bestimmt die lebenslangen Lp(a)-Werte weitgehend. Hohe Lp(a)-Werte können eine Arterienerkrankung in Herz, Gehirn und Beinen beschleunigen. Mit einer einzigen Blutuntersuchung lässt sich dieses vererbte Risiko erkennen.

• APOE-Varianten: Bestimmte APOE-Muster verändern, wie der Körper Cholesterin verarbeitet. Dadurch kann das Lebenszeitrisiko steigen oder sinken. Seltene Formen können zu einer Anreicherung von Restpartikeln und früher Plaquebildung führen.

• Familiäre kombinierte Hyperlipidämie: Diese Erkrankung tritt in Familien auf und führt zu hohen LDL-Werten, hohen Triglyzeriden oder beidem. Die Genetik ist komplex, an ihr sind mehrere Gene beteiligt. Menschen mit diesem Muster haben im Laufe der Zeit ein höheres Risiko für eine Arterienerkrankung.

• Triglyzerid-Genveränderungen: Varianten in Genen wie APOA5 oder LPL können Triglyzeride erhöhen. Mehr Restfette durch diese Veränderungen können das Risiko zusätzlich steigern. Die Auswirkungen unterscheiden sich von Familie zu Familie deutlich.

• Vererbte Aneurysma-Syndrome: Veränderungen in Genen wie FBN1, TGFBR2 oder COL3A1 schwächen die Arterienwände. Dadurch steigt eher das Risiko für ein Aneurysma oder eine Dissektion als für Cholesterinplaques. Eine Familienanamnese mit plötzlichem Gefäßriss oder früher Aortenoperation kann ein Hinweis sein.

Übertragung

Arterienerkrankungen sind nicht ansteckend; du kannst sie nicht von jemand anderem bekommen. Sie werden nicht durch Berührung, Küssen, Husten, Sex, Nahrung, Wasser oder gemeinsam genutzte Gegenstände übertragen, und sie können nicht so wie Infektionen auf ein Baby übertragen werden. Wenn du dich fragst: „Ist eine Arterienerkrankung ansteckend?“, lautet die Antwort: nein.

Was in Familien vorkommen kann, ist das Risiko: Gene sowie gemeinsame Gewohnheiten und Umweltfaktoren können Arterienerkrankungen wahrscheinlicher machen. Vererbtes hohes Cholesterin oder ein erhöhter Blutdruck kann die Wahrscheinlichkeit für Arterienerkrankungen schon in jüngerem Alter erhöhen, aber das ist ein genetisches Risiko, keine Übertragung von Mensch zu Mensch.

Wann man seine Gene testen sollte

Wenn arterielle Erkrankungen in deiner Familie vorkommen – besonders Herzinfarkt oder Schlaganfall vor dem 55. Lebensjahr bei Männern oder vor dem 65. Lebensjahr bei Frauen – solltest du eine genetische Untersuchung in Betracht ziehen, auch auf familiäre Hypercholesterinämie und Lipoprotein(a). Lass dich früher testen, wenn du ein sehr hohes LDL-Cholesterin, frühe Plaquebildung oder Ereignisse trotz gesunder Lebensweise hast. Die Ergebnisse können die Behandlung mit Statinen, PCSK9-Inhibitoren, die Entscheidung über ASS sowie das Screening für dich und deine Angehörigen anpassen.

Nach vorn zu blicken, kann beängstigend wirken, aber die meisten Menschen mit einer Arterienerkrankung können ihr Risiko senken und mit konsequenter Behandlung gut leben. Die größte Sorge ist ein verminderter Blutfluss zum Herzen, Gehirn oder zu den Gliedmaßen, der zu Herzinfarkt, Schlaganfall oder schmerzhaftem Gehen führen kann. Frühe Anzeichen einer Arterienerkrankung, wie Druck in der Brust bei Belastung oder Wadenschmerzen nach ein paar Häuserblocks, sind ein Signal zum Handeln – mit dem Rauchen aufzuhören, Blutdruck und Cholesterin zu kontrollieren und sich täglich zu bewegen, hilft alles. Ärztinnen und Ärzte nennen das die Prognose – ein medizinischer Begriff für den wahrscheinlichen Verlauf. Medikamente wie Statine, Aspirin, wenn es geeignet ist, und Behandlungen bei Diabetes können die Plaquebildung verlangsamen, und Eingriffe wie Stents oder Bypässe können den Blutfluss bei Bedarf wiederherstellen.

Die Aussicht ist nicht für alle gleich, aber Menschen, die Risikofaktoren früh und konsequent behandeln, haben im Laufe der Zeit meist weniger Komplikationen. Wenn die Arterienerkrankung mehrere Bereiche betrifft oder mit unkontrolliertem Diabetes, Nierenerkrankung oder weiterem Rauchen einhergeht, ist das Risiko für Herzinfarkt, Schlaganfall und einen früheren Tod höher. Andererseits können viele Menschen mit leitliniengerechter Behandlung und kardiologischer Rehabilitation im Alltag gut funktionieren und Krankenhausaufenthalte vermeiden. Medizinisch gesehen wird die Langzeitprognose oft sowohl von der Genetik als auch vom Lebensstil geprägt. Eine familiäre Vorbelastung und vererbte Cholesterinerkrankungen können das Risiko erhöhen, aber gezielte Medikamente und regelmäßige Kontrollen können diese Lücke verkleinern.

Das Sterberisiko hängt von Schweregrad und Kontrolle ab. Nach einem Herzinfarkt oder Schlaganfall im Zusammenhang mit einer Arterienerkrankung ist das erste Jahr mit dem höchsten Risiko verbunden; das Fortführen der Medikamente und der Rehabilitation verbessert das Überleben deutlich. Symptome können sich verändern, aber das bedeutet nicht immer, dass sich die Erkrankung rasch verschlechtert – neue oder veränderte Beschwerden sind für dich das Signal, früher ärztlichen Rat einzuholen. Sprich mit deiner Ärztin oder deinem Arzt darüber, wie deine persönliche Prognose aussehen könnte, wie oft du kontrolliert werden solltest, welche Behandlungen zu deinen Zielen passen und wann du bei Brustschmerzen, plötzlicher Schwäche oder Schwierigkeiten beim Sprechen dringend medizinische Hilfe suchen solltest.

Arterienerkrankungen werden in der Regel mit einer Kombination aus herzgesunden Gewohnheiten, Medikamenten und Eingriffen behandelt, um den Blutfluss zu verbessern und das Risiko für Herzinfarkt oder Schlaganfall zu senken. Ärztinnen und Ärzte beginnen oft mit Änderungen des Lebensstils, etwa mit dem Rauchstopp, regelmäßiger Bewegung, einer mediterranen Ernährungsweise, Gewichtsmanagement und der Kontrolle von Blutdruck, Cholesterin und Blutzucker. Arzneimittel, die Beschwerden lindern, heißen Antianginosa, und viele Menschen nehmen außerdem Statine, Blutdruckmedikamente und eine Thrombozytenaggregationshemmung (zum Beispiel mit Aspirin) ein, um Herz und Arterien zu schützen. Wenn die Beschwerden anhalten oder die Arterien stark verengt sind, können Eingriffe wie eine Angioplastie mit Stent-Implantation oder eine koronare Bypass-Operation empfohlen werden, um die Durchblutung wiederherzustellen. Behandlungspläne kombinieren oft mehrere Ansätze, und regelmäßige Kontrollen helfen dabei, die Versorgung an deine sich verändernden Bedürfnisse anzupassen.

Ihre vererbte Veranlagung kann beeinflussen, wie früh eine Arterienerkrankung auftritt und wie schnell sie fortschreitet. Die Familiengeschichte ist einer der stärksten Hinweise auf einen genetischen Einfluss. Bei einer kleinen Zahl von Menschen führt eine einzelne, stark wirksame Genveränderung, wie bei der familiären Hypercholesterinämie, dazu, dass das LDL-Cholesterin von Geburt an sehr hoch ist und das Risiko für eine frühe Arterienerkrankung steigt. Häufiger entsteht das Risiko durch viele kleine Genveränderungen, die sich summieren (polygenes Risiko), und durch vererbte Faktoren wie ein hohes Lipoprotein(a), wodurch sich fettige Plaques leichter bilden können. Diese genetischen Einflüsse wirken mit alltäglichen Faktoren wie Rauchen, Blutdruck, Diabetes, Schlaf und Ernährung zusammen. Gene erhöhen also das Risiko, legen das Ergebnis aber nicht fest. Wenn mehrere Verwandte in jungen Jahren einen Herzinfarkt hatten oder Stents brauchten, kann deine Ärztin oder dein Arzt mit dir über einen Gentest auf das Risiko für eine Arterienerkrankung oder über einen einmaligen Bluttest auf Lipoprotein(a) sprechen. Denn wenn eine vererbte Ursache gefunden wird, kann das die Vorsorge und Behandlung für dich und deine Familie leiten.

Bei vielen Menschen mit Arterienerkrankung können andere Gesundheitsprobleme die Beschwerden im Alltag verstärken, zum Beispiel Druck in der Brust oder Schmerzen in den Beinen beim Gehen. Diabetes und Bluthochdruck treten oft zusammen mit einer Arterienerkrankung auf und können den Plaqueaufbau beschleunigen, wodurch sich Durchblutungsprobleme in Herz, Beinen und Gehirn verschlimmern. Ärzte sprechen von einer „Komorbidität“, wenn zwei Erkrankungen gleichzeitig auftreten. Nierenerkrankungen und entzündliche Erkrankungen wie rheumatoide Arthritis oder Lupus können die Gefäßentzündung verstärken, was das Risiko für einen Herzinfarkt oder Schlaganfall erhöhen kann, wenn eine Arterienerkrankung vorliegt. Schlafapnoe und durch Rauchen verursachte Lungenerkrankungen können den Sauerstoffgehalt senken und das Herz belasten, sodass Atemnot oder frühe Anzeichen einer Arterienerkrankung deutlicher spürbar sein können. Depressionen und Stress können es erschweren, aktiv zu bleiben oder Medikamente regelmäßig einzunehmen. Das wirkt sich auf die gesamte Kontrolle der Arterienerkrankung und ihrer Begleiterkrankungen aus.

Wie Gene Krankheiten verursachen können

Menschen haben mehr als 20.000 Gene, von denen jedes eine oder einige wenige spezifische Funktionen im Körper erfüllt. Ein Gen weist den Körper an, Laktose aus Milch zu verdauen, ein anderes zeigt dem Körper, wie starke Knochen aufgebaut werden, und ein weiteres verhindert, dass sich Körperzellen unkontrolliert zu teilen beginnen und sich zu Krebs entwickeln. Da all diese Gene zusammen die Bauanleitung für unseren Körper darstellen, kann ein Defekt in einem dieser Gene schwerwiegende gesundheitliche Folgen haben.

Durch jahrzehntelange genetische Forschung kennen wir den genetischen Code jedes gesunden/funktionalen menschlichen Gens. Wir haben auch festgestellt, dass an bestimmten Positionen eines Gens manche Personen einen anderen genetischen Buchstaben haben können als du. Diese Hotspots nennen wir „genetische Variationen“ oder kurz „Varianten“. In vielen Fällen konnten Studien zeigen, dass das Vorhandensein des genetischen Buchstabens „G“ an einer bestimmten Position gesund ist, während das Vorhandensein des Buchstabens „A“ an derselben Stelle die Genfunktion stört und eine Krankheit verursacht. Genopedia ermöglicht es dir, diese Varianten in Genen einzusehen und fasst zusammen, was wir aus der wissenschaftlichen Forschung darüber wissen, welche genetischen Buchstaben (Genotypen) gute oder schlechte Auswirkungen auf deine Gesundheit oder deine Eigenschaften haben.