La urolitiasis por ácido úrico es un tipo de enfermedad de cálculos renales causada por la formación de cristales de ácido úrico en las vías urinarias. A menudo afecta a adultos, especialmente a personas con deshidratación, gota, obesidad, diabetes o una orina muy ácida. Los signos iniciales de la urolitiasis por ácido úrico pueden incluir dolor súbito en un costado o en la espalda, náuseas, ardor al orinar, sangre en la orina o necesidad de orinar con frecuencia. No todas las personas tendrán la misma experiencia. La urolitiasis por ácido úrico puede durar hasta que el cálculo salga o sea tratado, y el tratamiento suele incluir beber más líquidos, medicamentos para hacer la orina menos ácida, alivio del dolor y, a veces, procedimientos para fragmentar o extraer el cálculo; las muertes son poco frecuentes, pero se necesita atención urgente si hay fiebre, vómitos o un riñón obstruido.
¿Cuántas personas viven con Uric acid urolithiasis?
En todo el mundo, se estima que aproximadamente 115 million people viven con cálculos de las vías urinarias en conjunto (Global Burden of Disease Study, 2019); como los cálculos de ácido úrico representan alrededor del 5% to 10% de todos los cálculos (EAU Guidelines, 2024), esto sugiere que unas 6 to 12 million people en todo el mundo tienen cálculos de ácido úrico, pero se trata de una estimación y no de un recuento directo. En Estados Unidos, los cálculos renales afectan a aproximadamente 1 in 10 people, es decir, a unos 33 million Americans (NIDDK, 2024); usando el mismo rango del 5% to 10%, unas 1.7 to 3.3 million people en EE. UU. podrían tener cálculos de ácido úrico, de nuevo como estimación y no como un recuento nacional directo.
Descripción general
Uric acid urolithiasisSíntomas
La urolitiasis por ácido úrico a menudo causa dolor súbito e intenso en el costado, la espalda o la parte inferior del abdomen. Muchas personas también presentan náuseas, dolor al orinar o sangre en la orina. Los síntomas iniciales de la urolitiasis por ácido úrico pueden ir y venir a medida que el cálculo se mueve.
Perspectivas y Pronóstico
El pronóstico de la urolitiasis por ácido úrico suele ser bueno cuando los cálculos se tratan y la orina se mantiene menos ácida. Muchas personas que viven con urolitiasis por ácido úrico pueden evitar la formación de nuevos cálculos con una ingesta constante de líquidos, cambios en la dieta y medicamentos.
Causas y factores de riesgo
La urolitiasis por ácido úrico suele desarrollarse cuando la orina permanece demasiado ácida y concentrada. El riesgo aumenta con una ingesta baja de líquidos, obesidad, diabetes, gota y dietas ricas en proteínas de origen animal. La predisposición familiar y algunos tratamientos de quimioterapia o trastornos intestinales también pueden aumentar el riesgo.
Influencias genéticas
La genética puede influir en la urolitiasis por ácido úrico, pero por lo general solo es una parte del cuadro. Algunas alteraciones hereditarias pueden aumentar el riesgo al afectar el manejo del ácido úrico y la acidez de la orina, aunque la dieta, el peso, la hidratación y otras afecciones de salud también suelen ser importantes.
Diagnóstico
La urolitiasis por ácido úrico suele diagnosticarse con un análisis de orina, análisis de sangre y pruebas de imagen como ecografía o TC. Si se expulsa o se extrae un cálculo, analizarlo puede confirmar el diagnóstico de urolitiasis por ácido úrico.
Tratamiento y medicamentos
La urolitiasis por ácido úrico suele tratarse elevando el pH de la orina con citrato de potasio. Muchas personas también necesitan beber más líquidos, y algunas toman alopurinol si el ácido úrico sigue alto. Los cálculos más grandes pueden requerir procedimientos para fragmentarlos o retirarlos.
Síntomas
El dolor súbito en un costado o en la espalda es a menudo lo que lleva a las personas con urolitiasis por ácido úrico a consultar, sobre todo cuando un cálculo empieza a moverse. La urolitiasis por ácido úrico significa que se forman cálculos hechos de ácido úrico en el riñón o en el tracto urinario, y algunos no causan problemas hasta que bloquean el flujo de orina. Los signos varían de una persona a otra y pueden cambiar con el tiempo. La fiebre, el vómito que no cede o la dificultad para orinar requieren atención médica urgente.
Algunos cálculos de ácido úrico no causan síntomas hasta que se mueven o crecen lo suficiente como para bloquear el flujo de orina. Pueden encontrarse por casualidad en una prueba de imagen hecha por otro motivo.
El dolor suele empezar en la espalda o en un costado, justo debajo de las costillas, y puede ser intenso. Puede aparecer en oleadas a medida que el cálculo se mueve y el tracto urinario se contrae a su alrededor.
El dolor puede desplazarse hacia la parte baja del abdomen, la ingle o los genitales a medida que el cálculo desciende. Muchas personas con urolitiasis por ácido úrico notan que el punto exacto del dolor cambia a lo largo de las horas.
Orinar puede escocer o arder, especialmente si un cálculo está cerca de la vejiga. Algunos de los primeros signos de la urolitiasis por ácido úrico pueden parecer una infección del tracto urinario, con más visitas al baño o una necesidad súbita de orinar.
¿Cómo suelen las personas notar Uric acid urolithiasis por primera vez?
Para muchas personas, la urolitiasis por ácido úrico se detecta por primera vez cuando un cálculo empieza a moverse y de repente provoca un dolor agudo en el costado, la espalda, la parte baja del abdomen o la ingle, que aparece en oleadas en lugar de mantenerse constante. También puedes notar ardor al orinar, necesidad de orinar con más frecuencia, náuseas o una orina que se ve rosada, roja o del color del té por una pequeña cantidad de sangre. A veces, los primeros signos de la urolitiasis por ácido úrico son menos llamativos, como expulsar pequeños fragmentos parecidos a gravilla en la orina o enterarte, después de una prueba de imagen por dolor abdominal, de que hay un cálculo presente.
Tipos de Uric acid urolithiasis
La urolitiasis por ácido úrico puede manifestarse de varias maneras en la vida cotidiana, y los síntomas suelen depender de dónde esté el cálculo y de si está bloqueando el flujo de orina. Algunas personas no tienen síntomas al principio, mientras que otras desarrollan un dolor súbito e intenso que cuesta ignorar. Los síntomas no siempre son iguales en todas las personas. En la práctica, los principales tipos de urolitiasis por ácido úrico suelen describirse según cómo se presenta el cálculo, más que por subtipos importantes y separados de la enfermedad.
Cálculos silentes
Algunos cálculos de ácido úrico permanecen en el riñón y causan poca o ninguna molestia, especialmente cuando no bloquean el flujo de orina. Pueden descubrirse por casualidad en una prueba de imagen o después de que aparezca sangre en la orina en un análisis de orina.
Cólico renal
Cuando un cálculo se desplaza al uréter, a menudo causa un dolor súbito y cólico en el costado o la espalda, que puede extenderse hacia la ingle. Las náuseas, los vómitos y la sangre visible o oculta en la orina también son frecuentes.
Cálculos vesicales
Si un cálculo de ácido úrico se forma en la vejiga o cae en ella, es más probable que los síntomas afecten la parte baja del abdomen y la micción. Muchas personas con este tipo notan dolor al orinar, necesidad de orinar con más frecuencia o un chorro de orina intermitente.
Cálculos recurrentes
Algunas personas desarrollan episodios repetidos con el tiempo, a menudo relacionados con una orina persistentemente ácida, deshidratación o afecciones como la gota o el síndrome metabólico. Para muchas, esto puede significar dolor repetido en el flanco, visitas repetidas a urgencias o síntomas tempranos de urolitiasis por ácido úrico que vuelven a aparecer.
Cálculos complicados
Un cálculo puede volverse más grave si causa una obstrucción completa o si aparece junto con una infección de las vías urinarias. La fiebre, los escalofríos, el empeoramiento del dolor o la dificultad para orinar requieren atención médica rápida porque el riñón puede verse afectado con rapidez.
¿Puedo ralentizar la aparición de los síntomas?
Sí: hay buenas pruebas de que puedes reducir la probabilidad de que se formen cálculos renales de ácido úrico y causen síntomas, pero no puedes garantizar por completo que nunca vayan a aparecer. Las medidas más útiles son beber suficiente agua a lo largo del día, limitar los alimentos que aumentan el ácido úrico, como la carne roja, las vísceras y algunos mariscos, reducir las bebidas azucaradas, mantener un peso saludable y controlar problemas como la diabetes si los tienes. Estas medidas pueden disminuir el riesgo, pero no previenen los cálculos en todas las personas. Si los cálculos siguen reapareciendo, los médicos suelen usar análisis de orina y pueden recetar medicamentos para hacer que la orina sea menos ácida y, a veces, medicamentos para reducir el ácido úrico, lo que puede ayudar a prevenir cálculos futuros. Así que hay motivos reales para tener esperanza, aunque los resultados varían de una persona a otra.
Lo que la genética puede decirte sobre los síntomas
La genética a veces puede ayudar a explicar por qué algunas personas con litiasis urinaria por ácido úrico forman cálculos antes, con más frecuencia o con síntomas más graves que otras. Las diferencias hereditarias que afectan la forma en que el cuerpo maneja el ácido úrico, así como las afecciones que se presentan en familias y elevan los niveles de ácido úrico, pueden aumentar la probabilidad de formación de cálculos, pero no predicen con exactitud cuándo aparecerán el dolor, la sangre en la orina o la obstrucción. En muchas personas, los signos y problemas están determinados tanto por los genes como por factores cotidianos, como la hidratación, la alimentación, el peso corporal y otras afecciones de salud.
Causas y Factores de Riesgo
La urolitiasis por ácido úrico suele desarrollarse cuando la orina permanece demasiado ácida y demasiado concentrada, de modo que el ácido úrico puede formar cristales y cálculos. No beber suficientes líquidos, vivir en un clima cálido y comer mucha carne roja, vísceras o algunos mariscos puede aumentar el riesgo. La obesidad, la diabetes tipo 2, la gota y los problemas intestinales que causan diarrea persistente también pueden hacer más probable la urolitiasis por ácido úrico. Algunos factores de riesgo son modificables (cosas que puedes cambiar), y otros no son modificables (cosas que no puedes cambiar). Los antecedentes familiares y las diferencias heredadas en la forma en que tu cuerpo maneja el ácido úrico también pueden influir.
¿Cuáles son las causas o factores de riesgo más comunes?
Los cálculos renales de ácido úrico son más probables cuando la orina se mantiene demasiado ácida y demasiado concentrada, lo que a menudo ocurre si una persona no bebe suficientes líquidos o pierde mucha cantidad de líquido por diarrea o sudoración intensa. También son más frecuentes en personas con gota, obesidad, diabetes tipo 2 o dietas ricas en carne roja y vísceras, lo que puede elevar los niveles de ácido úrico. Los antecedentes familiares también pueden aumentar el riesgo, aunque los factores de salud cotidianos suelen ser la principal razón por la que se forman estos cálculos.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
La urolitiasis por ácido úrico, a menudo llamada cálculos renales de ácido úrico, ocurre cuando los cristales de ácido úrico se forman en la orina y se agrupan. Los médicos suelen dividir los riesgos en internos (biológicos) y externos (ambientales). Los principales factores de riesgo de los cálculos renales de ácido úrico afectan a lo ácida que es tu orina, a cuánta orina produce tu cuerpo y a si otra afección está elevando los niveles de ácido úrico.
Cuando la orina permanece demasiado ácida, el ácido úrico no se disuelve bien y los cristales pueden formarse con más facilidad. Este es uno de los factores de riesgo biológicos más importantes de la urolitiasis por ácido úrico.
Producir muy poca orina la vuelve más concentrada, así que los cristales se unen con más facilidad. Esto suele ocurrir con deshidratación por reposición insuficiente de líquidos, vómitos, fiebre o sudoración intensa.
Vivir o trabajar con mucho calor puede causar una pérdida constante de líquidos, sobre todo si la sudoración es frecuente. Con el tiempo, esto puede aumentar la probabilidad de cálculos de ácido úrico al reducir el volumen de orina.
La gota, el ácido úrico alto en la sangre o las afecciones que aumentan la producción de ácido úrico pueden hacer que haya más ácido úrico que pase a la orina. Cuanto más ácido úrico haya, más fácil es que se acumulen cristales.
Factores de Riesgo Genéticos
La litiasis urinaria por ácido úrico suele ser familiar, por lo que los rasgos hereditarios pueden desempeñar un papel real en quién desarrolla estos cálculos. Algunos factores de riesgo se heredan a través de nuestros genes. Las influencias genéticas mejor estudiadas afectan cuánto ácido úrico produce el cuerpo, cómo lo manejan los riñones y cuán ácida tiende a ser la orina. Algunos trastornos hereditarios poco frecuentes pueden aumentar mucho el riesgo y, a veces, causar cálculos a una edad temprana.
Antecedentes familiares: Tener familiares cercanos con cálculos de ácido úrico aumenta tu propia probabilidad de formarlos. Esto probablemente refleja rasgos hereditarios compartidos que afectan los niveles de ácido úrico y la acidez de la orina.
Tendencia ácida: Algunas familias parecen heredar una mayor tendencia a producir una orina que se mantiene más ácida. Cuando la orina es persistentemente ácida, es más probable que el ácido úrico se convierta en cristales y después en cálculos.
Genes renales de urato: Los cambios en genes como SLC2A9 y SLC22A12 pueden modificar cómo los riñones transportan el ácido úrico hacia y desde la orina. Esto puede dejar demasiado ácido úrico pasando por las vías urinarias. Estos se encuentran entre los factores de riesgo genéticos más conocidos para los cálculos renales de ácido úrico.
Cambios en HPRT1: Los cambios poco frecuentes en el gen HPRT1 pueden hacer que el cuerpo produzca demasiado ácido úrico desde una edad temprana. Las personas con estos cambios pueden desarrollar cálculos recurrentes de ácido úrico, ácido úrico alto en la sangre y, a veces, gota o problemas neurológicos.
Cambios en PRPS1: Los cambios poco frecuentes en PRPS1 también pueden hacer que el cuerpo produzca demasiado ácido úrico. Esto puede llevar a cálculos repetidos de ácido úrico y gota, y a veces afecta a varios varones de la misma familia.
Enfermedad de almacenamiento de glucógeno: Las enfermedades hereditarias, como la enfermedad de almacenamiento de glucógeno tipo I, pueden elevar los niveles de ácido úrico y aumentar la probabilidad de cálculos. Cuando los cálculos de ácido úrico comienzan en la infancia o aparecen junto con hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en sangre) o crecimiento deficiente, los médicos pueden buscar uno de estos trastornos poco frecuentes.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
La urolitiasis por ácido úrico está fuertemente influida por los hábitos diarios, especialmente la hidratación, la dieta, el peso y el nivel de actividad. Muchos factores de riesgo relacionados con el estilo de vida para la urolitiasis por ácido úrico actúan haciendo que la orina esté más concentrada, sea más ácida o tenga más ácido úrico. En la práctica, la forma en que el estilo de vida afecta a la urolitiasis por ácido úrico está estrechamente relacionada con si el entorno urinario favorece la formación de cristales. Cambiar estos hábitos puede reducir la probabilidad de que aparezcan nuevos cálculos y ayudar a prevenir la recurrencia.
No beber suficiente líquido concentra la orina y facilita la formación de cristales de ácido úrico. Este es uno de los factores modificables más importantes de la recurrencia de los cálculos de ácido úrico.
El consumo frecuente de grandes cantidades de carne roja, vísceras y algunos mariscos puede aumentar la producción de ácido úrico. Una mayor carga de ácido úrico incrementa la probabilidad de que la orina se sature en exceso y se formen cálculos.
Las bebidas endulzadas con azúcar, especialmente las ricas en fructosa, pueden aumentar la producción de ácido úrico y favorecer la formación de cálculos. Su consumo regular también puede empeorar la resistencia a la insulina, lo que puede hacer que la orina sea más ácida.
La ingesta elevada de alcohol puede aumentar los niveles de ácido úrico y contribuir a la deshidratación. Juntos, estos efectos crean un entorno urinario más favorable para los cálculos de ácido úrico.
Prevención de Riesgos
El dolor por un cálculo de litiasis urinaria por ácido úrico puede aparecer de repente, a menudo cuando te encontrabas bien más temprano ese mismo día. La buena noticia es que muchos casos se pueden prevenir en parte al reducir la cantidad de ácido úrico en la orina y evitar que la orina se vuelva demasiado concentrada o demasiado ácida. La prevención funciona mejor cuando se combina con controles periódicos, especialmente si ya has tenido cálculos renales antes o tienes gota, obesidad o diabetes.
Beber suficiente agua es una de las mejores formas de reducir el riesgo de litiasis urinaria por ácido úrico. Tomar más líquidos ayuda a diluir la orina, lo que dificulta que los cristales se agrupen y formen cálculos.
Los cálculos de ácido úrico se forman con más facilidad cuando la orina es demasiado ácida, por lo que el tratamiento a menudo busca hacerla menos ácida. Tu médico puede sugerirte medicamentos como citrato de potasio, y el análisis de orina en casa o en la consulta puede ayudar a orientar esto.
Comer grandes cantidades de vísceras, carne roja, algunos mariscos y alimentos similares puede elevar los niveles de ácido úrico y aumentar el riesgo de litiasis urinaria por ácido úrico. Algunas personas pueden notar que reducir su consumo, en lugar de evitarlo todo, es un paso realista a largo plazo.
Alcanzar y mantener un peso más saludable puede reducir el riesgo de cálculos, sobre todo en muchas personas que viven con obesidad o síndrome metabólico. Los planes de pérdida de peso rápida y las dietas muy altas en proteínas pueden producir el efecto contrario y favorecer la formación de cálculos.
¿Se puede prevenir Uric acid urolithiasis?
A menudo puedes reducir la probabilidad de cálculos renales de ácido úrico, pero no siempre puedes prevenirlos por completo. Las medidas más útiles son beber mucha agua, mantener un peso saludable y reducir el consumo de alimentos que pueden aumentar el ácido úrico, como las vísceras, algunas carnes rojas y los mariscos. En muchas personas que viven con este tipo de cálculo, tratar problemas de salud relacionados como la gota o la diabetes también puede ayudar a disminuir el riesgo de que aparezcan nuevos cálculos.
Transmisión
La urolitiasis por ácido úrico no es infecciosa, por lo que no puede transmitirse de una persona a otra por el contacto, los besos, las relaciones sexuales, la tos o el hecho de compartir alimentos. Las personas con urolitiasis por ácido úrico no representan ningún riesgo de infección para familiares, parejas o compañeros de trabajo.
Cuando la gente pregunta cómo se hereda la urolitiasis por ácido úrico, la respuesta breve es que por lo general no se transmite de una forma simple y predecible. Los antecedentes familiares pueden aumentar la probabilidad debido a diferencias heredadas en la química del cuerpo, y los trastornos hereditarios poco frecuentes pueden incrementar el riesgo, pero en la mayoría de las personas estas piedras se forman porque la orina está demasiado concentrada y es demasiado ácida, no porque la afección se haya transmitido de otra persona.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
Las pruebas genéticas no forman parte de la evaluación rutinaria para la mayoría de las personas con cálculos renales de ácido úrico. Puede valer la pena comentarlo si los cálculos empiezan en la infancia, si hay una fuerte historia familiar, si siguen reapareciendo a pesar del tratamiento o si sugieren un trastorno hereditario raro que cambie la prevención, el seguimiento o las opciones de medicación.
Diagnóstico
La urolitiasis por ácido úrico suele diagnosticarse cuando los síntomas sugieren un cálculo urinario, como dolor súbito en un costado o en la espalda, náuseas, sangre en la orina o ardor al orinar. Algunas personas solo lo descubren después de que cálculos repetidos o pruebas rutinarias muestran una orina inusualmente ácida. Por lo general, los médicos empiezan con los síntomas, una exploración física y análisis sencillos de orina y sangre para confirmar el diagnóstico de urolitiasis por ácido úrico y buscar las causas más probables.
Un profesional sanitario te preguntará sobre el dolor, los cambios en la orina, cálculos previos, la dieta, la ingesta de líquidos y los medicamentos. También revisará si hay sensibilidad al tacto y signos de deshidratación, infección u obstrucción grave que puedan requerir atención urgente.
Una muestra de orina puede mostrar sangre, cristales y el grado de acidez de la orina, que a menudo es una pista importante en los cálculos de ácido úrico. En algunos casos, se utiliza una prueba de orina de 24 horas para medir el ácido úrico, el volumen de orina y otros factores que favorecen la formación de cálculos.
Los análisis de sangre ayudan a evaluar la función renal y a revisar los niveles de ácido úrico y de sales del organismo. También pueden ayudar a descartar infección u otros problemas que puedan influir en las opciones de tratamiento.
Una TAC sin contraste suele ser la prueba de imagen más precisa cuando se sospecha con fuerza un cálculo. Puede mostrar el tamaño y la ubicación del cálculo y si el flujo de orina está bloqueado, incluso cuando los cálculos de ácido úrico son difíciles de ver en radiografías simples.
¿Cómo se diagnostica Uric acid urolithiasis?
Los médicos diagnostican la urolitiasis por ácido úrico, un tipo de cálculo renal, combinando tus síntomas con análisis de orina, análisis de sangre y pruebas de imagen que buscan un cálculo en los riñones o en las vías urinarias. Un análisis de orina puede mostrar una orina muy ácida y cristales diminutos, los análisis de sangre pueden comprobar los niveles de ácido úrico y qué tan bien están funcionando los riñones, y una tomografía computarizada o una ecografía pueden ayudar a encontrar el cálculo. Si expulsas un cálculo o te lo extraen, analizar el propio cálculo puede confirmar que está hecho de ácido úrico.
Etapas de Uric acid urolithiasis
La urolitiasis por ácido úrico no tiene etapas de progresión definidas. Esto se debe a que suele manifestarse como episodios de cálculos que van y vienen, en lugar de avanzar a través de fases claras y secuenciales con el tiempo. A menudo, el proceso comienza cuando notas cambios en la vida diaria, como dolor repentino en el costado o la espalda, ardor al orinar, sangre en la orina u otros signos tempranos de urolitiasis por ácido úrico. Los médicos suelen diagnosticarla y hacer su seguimiento con una revisión de los signos, análisis de orina y de sangre, y pruebas de imagen como ecografía o tomografía computarizada para ver si hay cálculos y si se están formando otros nuevos.
Perspectivas y Pronóstico
El pronóstico de la litiasis urinaria por ácido úrico suele ser muy bueno cuando la afección se reconoce pronto y se maneja con aumento de la ingesta de líquidos, alcalinización de la orina y, cuando es apropiado, medicamentos como allopurinol. Muchos cálculos de ácido úrico pueden disolverse con el tratamiento, y la prevención a largo plazo suele ser eficaz si el pH urinario y los niveles de ácido úrico se mantienen bajo control. El principal riesgo persistente es la recurrencia, que es frecuente sin medidas preventivas y puede ser mayor en personas con obesidad, diabetes, gota, deshidratación crónica o una orina persistentemente ácida. El pronóstico puede empeorar si los cálculos causan obstrucción repetida, infecciones o un tratamiento tardío, porque estas complicaciones pueden contribuir a daño renal crónico con el tiempo. La muerte por la propia litiasis urinaria por ácido úrico es rara, pero complicaciones graves como la sepsis por un cálculo infectado obstruido pueden poner en peligro la vida si no se tratan con urgencia. En general, la mayoría de las personas mantienen una función renal normal y tienen un resultado favorable a largo plazo con seguimiento y prevención constantes.
Efectos a Largo Plazo
La urolitiasis por ácido úrico puede ser un problema aislado, pero en muchas personas tiende a reaparecer si la orina sigue siendo demasiado ácida o concentrada. Con el tiempo, la rutina diaria puede tener que adaptarse a dolor súbito en el flanco, viajes urgentes al baño o pruebas y exploraciones repetidas. La evolución a largo plazo suele depender de si los cálculos siguen recurriendo y de si bloquean el flujo de orina, desencadenan infecciones o afectan la función renal. Algunas personas también descubren que las causas de la urolitiasis por ácido úrico se solapan con la gota, la deshidratación, la obesidad o problemas metabólicos, lo que puede influir en el pronóstico.
Los cálculos de ácido úrico suelen reaparecer, sobre todo si la orina se mantiene persistentemente ácida o demasiado concentrada. Para muchas personas, esto puede significar episodios repetidos de dolor, sangre en la orina o expulsión de cálculos meses o años después.
Un cálculo puede bloquear de forma parcial o total el flujo de orina, a veces causando inflamación del riñón y dolor intenso. Si la obstrucción dura demasiado o se repite, puede dañar el tejido renal con el tiempo.
La obstrucción repetida, los cálculos grandes o el tratamiento tardío pueden reducir gradualmente el buen funcionamiento de los riñones. Esto es poco frecuente después de un solo cálculo pequeño, pero el riesgo aumenta con episodios frecuentes de urolitiasis por ácido úrico o con cálculos en ambos riñones.
Los cálculos pueden hacer más probables las infecciones de las vías urinarias al retener la orina e irritar el sistema urinario. Algunos efectos pueden ser infecciones leves de la vejiga, mientras que otros pueden ser infecciones renales más graves que requieren atención urgente.
Cómo es vivir con Uric acid urolithiasis
Vivir con urolitiasis por ácido úrico puede resultar impredecible, porque largos periodos de vida normal pueden verse interrumpidos por ataques repentinos de dolor intenso en un costado o en la espalda, náuseas, ardor al orinar o una necesidad urgente de encontrar un baño. Para muchas personas, la vida diaria también empieza a girar en torno a la prevención: beber más agua, vigilar la deshidratación, tomar medicamentos si se los han prescrito y, a veces, cambiar los hábitos de alimentación para reducir la probabilidad de que se formen nuevos cálculos. Cuando el dolor se intensifica o un cálculo lleva a alguien a atención urgente o al servicio de urgencias, los familiares, la pareja o los compañeros de trabajo pueden tener que intervenir con traslados, cuidado de los niños o ayuda en el trabajo, pero con una buena prevención y seguimiento, muchas personas logran reducir los ataques y recuperar una rutina más estable.
Tratamiento y Medicamentos
La urolitiasis por ácido úrico suele tratarse reduciendo la cantidad de ácido úrico en la orina y haciendo que la orina sea menos ácida, lo que puede ayudar a disolver los cálculos existentes y prevenir la formación de otros nuevos. Para muchas personas, el tratamiento empieza con pequeños pasos diarios, como beber suficiente líquido y hacer cambios en la dieta si un médico los recomienda, especialmente si ciertos alimentos o la deshidratación parecen desencadenar los cálculos. También pueden usarse medicamentos, sobre todo fármacos que alcalinizan la orina, es decir, que elevan su pH, y a veces medicamentos que reducen los niveles de ácido úrico si los análisis de sangre o de orina muestran que esto es necesario. Si un cálculo es grande, causa dolor intenso, bloquea el flujo de orina o no se expulsa por sí solo, pueden ser necesarios procedimientos para fragmentarlo o extraerlo. No todos los tratamientos funcionan igual en cada persona, así que los análisis de seguimiento de orina y sangre suelen ayudar a orientar el mejor plan a largo plazo para las personas con urolitiasis por ácido úrico.
¿Se puede curar Uric acid urolithiasis?
No existe una cura permanente garantizada para los cálculos renales de ácido úrico, porque algunas personas siguen teniendo tendencia a formarlos. La buena noticia es que el tratamiento a menudo puede disolver estos cálculos o eliminarlos, y los medicamentos, beber más líquidos y los cambios en la dieta pueden reducir la probabilidad de que se formen nuevos cálculos.
Tratamiento No Farmacológico
Vivir con urolitiasis por ácido úrico a menudo significa lidiar con dolor súbito en el flanco, náuseas o la preocupación de que pueda formarse otro cálculo después de que el anterior haya pasado. La atención sin medicamentos se centra en reducir la probabilidad de que aparezcan nuevos cálculos y en ayudar a que los cálculos se eliminen con mayor seguridad, sobre todo mediante líquidos, cambios en la alimentación, control del peso y del metabolismo, y un seguimiento estrecho. Para muchas personas, el tratamiento no empieza en la farmacia, sino con hábitos diarios que mantienen la orina más diluida y menos ácida. Estas medidas también son una parte clave de la prevención de cálculos renales recurrentes por ácido úrico.
Beber suficiente líquido es una de las medidas sin medicamentos más importantes para la urolitiasis por ácido úrico. Ayuda a diluir la orina, de modo que la sustancia que forma cálculos esté menos concentrada. A muchas personas que viven con urolitiasis por ácido úrico se les recomienda repartir los líquidos a lo largo del día y, a menudo, incluir agua antes de acostarse si su profesional clínico lo aconseja.
Comer menos alimentos ricos en purinas, como grandes cantidades de carne roja, vísceras y algunos mariscos, puede ayudar a reducir la producción de ácido úrico. Reducir las bebidas azucaradas, especialmente las que contienen fructosa, también puede disminuir el riesgo de cálculos. No todos los enfoques funcionan igual, así que las recomendaciones alimentarias suelen adaptarse a tu salud y a tu patrón de alimentación.
Alcanzar y mantener un peso saludable puede reducir el riesgo de formar más cálculos de ácido úrico. Los planes de adelgazamiento rápido y las dietas muy ricas en proteínas a veces pueden empeorar el riesgo de cálculos, así que los cambios graduales suelen ser más seguros. Algunas personas encuentran que los horarios regulares de las comidas y la actividad física constante son más fáciles de mantener que los programas estrictos a corto plazo.
Una recogida de orina de 24 horas puede mostrar si la orina es demasiado ácida, está demasiado concentrada o tiene un nivel alto de ácido úrico. Esto ayuda a orientar el tratamiento sin medicamentos y puede explicar por qué los cálculos siguen reapareciendo. A menudo forma parte de la evaluación después de los primeros signos de urolitiasis por ácido úrico o después de cálculos repetidos.
Tus genes pueden influir en cómo te funcionan los medicamentos
Algunas diferencias hereditarias pueden afectar cómo responden a los medicamentos las personas con cálculos renales de ácido úrico, especialmente a los fármacos usados para reducir el ácido úrico, de modo que una persona puede ir bien con una dosis estándar mientras que otra puede tener más efectos secundarios o necesitar un plan diferente. Un ejemplo bien conocido es que algunas personas tienen un riesgo mucho mayor de una reacción cutánea rara pero grave con alopurinol, un medicamento que a veces se usa para ayudar a prevenir estos cálculos. Esta es una de las razones por las que tu médico puede revisar tus antecedentes familiares, tu ascendencia, tu salud renal y, a veces, una prueba genética antes de elegir o ajustar el tratamiento.
Tratamientos Farmacológicos
El tratamiento de la urolitiasis por ácido úrico suele centrarse en hacer que la orina sea menos ácida para que sea menos probable que se formen cálculos y, en muchos casos, los cálculos pequeños pueden disolverse lentamente. No todas las personas responden al mismo medicamento de la misma manera. Los principales medicamentos que se usan son fármacos alcalinizantes de la orina, como el citrato de potasio o el bicarbonato de sodio, y fármacos que reducen el ácido úrico, como el alopurinol o el febuxostat, cuando los niveles de ácido úrico siguen altos. También pueden usarse analgésicos y, a veces, un medicamento para facilitar la expulsión del cálculo durante un episodio activo.
Suele ser el medicamento de primera elección para la urolitiasis por ácido úrico porque aumenta el pH de la orina y puede ayudar a prevenir nuevos cálculos. En algunas personas, también puede disolver lentamente los cálculos de ácido úrico ya existentes a lo largo de semanas o meses. Se pueden usar análisis de sangre y controles de orina para asegurarse de que la dosis sea segura y eficaz.
Este medicamento también hace que la orina sea menos ácida y puede usarse cuando el citrato de potasio no es adecuado. Puede ayudar a disolver y prevenir los cálculos, pero el sodio adicional puede ser una preocupación para las personas con presión arterial alta, insuficiencia cardiaca o hinchazón.
Este fármaco reduce la producción corporal de ácido úrico y puede usarse si el ácido úrico en sangre o en orina sigue alto a pesar de los cambios en la dieta y la alcalinización de la orina. Es uno de los medicamentos habituales para los cálculos renales de ácido úrico cuando la prevención es el objetivo principal. Los médicos pueden vigilar la función renal y los niveles de ácido úrico mientras se usa.
Este medicamento también reduce el ácido úrico y puede considerarse si el alopurinol no se tolera o no funciona lo bastante bien. Se usa sobre todo para la prevención, más que para disolver un cálculo que ya está presente. En algunas personas, los médicos valoran cuidadosamente sus beneficios por posibles problemas de seguridad relacionados con el corazón.
Influencias Genéticas
Cuando la urolitiasis por ácido úrico aparece en más de un familiar, es razonable preguntarse si los genes forman parte de la causa. Los antecedentes familiares son una de las pistas más sólidas de una influencia genética. En muchas personas con urolitiasis por ácido úrico, los rasgos hereditarios pueden afectar la forma en que los riñones manejan el ácido úrico y lo ácida que se vuelve la orina, lo que puede hacer más probables los cálculos de ácido úrico.
Sin embargo, los genes solo son una parte del cuadro, y la dieta, el peso corporal, la diabetes, la deshidratación y algunos medicamentos también pueden influir. Esto ayuda a explicar por qué la urolitiasis por ácido úrico puede parecer que se repite en familias incluso cuando ningún gen por sí solo explica todo. Los trastornos hereditarios raros pueden elevar mucho los niveles de ácido úrico y provocar cálculos, pero son poco frecuentes y, por lo general, también causan otros problemas de salud. Si hay un fuerte antecedente familiar de cálculos renales de ácido úrico o de cálculos que empiezan a una edad temprana, en algunos casos el asesoramiento genético o las pruebas genéticas pueden ayudar a orientar la atención.
¿Es Uric acid urolithiasis genético?
La genética puede influir en la urolitiasis por ácido úrico, pero por lo general solo es una parte del cuadro. Algunas alteraciones hereditarias pueden aumentar el riesgo al afectar el manejo del ácido úrico y la acidez de la orina, aunque la dieta, el peso, la hidratación y otras afecciones de salud también suelen ser importantes.
Tener un riesgo genético no es necesariamente un diagnóstico
En toda la población, las variantes genéticas son comunes y forman parte normal de la biología humana. La mayoría de ellas no afectan directamente la salud y simplemente reflejan diferencias naturales entre las personas. En muchos genes, tener una variante vinculada con una afección sugiere una posible asociación más que un diagnóstico seguro, especialmente cuando intervienen varios genes y factores ambientales. Sin embargo, en algunas situaciones, una sola variante bien caracterizada en un gen concreto puede ser suficiente para confirmar un diagnóstico.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
Para muchas personas con litiasis urinaria por ácido úrico, el tratamiento es bastante estándar: beber suficiente líquido, hacer que la orina sea menos ácida y, en ocasiones, usar medicamentos para bajar el ácido úrico. Sin embargo, la genética también puede influir, porque algunas personas heredan una mayor tendencia a producir demasiado ácido úrico o a manejarlo de forma diferente en los riñones, lo que puede hacer que los cálculos sean más probables y puede orientar el tratamiento a largo plazo. En un pequeño número de familias, las enfermedades hereditarias raras pueden ser la causa principal de que los cálculos de ácido úrico reaparezcan, sobre todo cuando los cálculos aparecen a edad temprana o hay una fuerte historia familiar.
Cuando se necesita medicación, la genética también puede afectar la seguridad. Las pruebas genéticas a veces pueden identificar cómo puede reaccionar tu cuerpo a ciertos medicamentos, y un ejemplo bien conocido es el allopurinol, un fármaco que puede ayudar a algunas personas con litiasis urinaria por ácido úrico, pero que rara vez puede causar una reacción cutánea grave en personas con ciertos cambios genéticos heredados. Por eso, los médicos pueden sugerir pruebas genéticas antes de empezar allopurinol en personas con ascendencia de mayor riesgo o con antecedentes personales o familiares que generen preocupación. Aun así, la genética es solo un factor, y el mejor tratamiento para la litiasis urinaria por ácido úrico también depende de la acidez de la orina, la dieta, la función renal y la frecuencia con la que reaparecen los cálculos.
Interacciones con otras condiciones
Las personas con urolitiasis por ácido úrico suelen tener también problemas de salud relacionados con el metabolismo del cuerpo, especialmente gota, obesidad, diabetes tipo 2 y presión arterial alta. La misma química corporal que eleva los niveles de ácido úrico también puede hacer que la orina sea más ácida, lo que aumenta la probabilidad de que estos cálculos vuelvan a formarse. Los médicos llaman comorbilidad a la situación en la que dos afecciones ocurren al mismo tiempo. En la vida diaria, esto puede significar que una persona que está recibiendo tratamiento para la gota también tenga episodios de dolor repentino en un costado o en la espalda, náuseas o sangre en la orina por un cálculo, y la superposición puede dificultar identificar qué está causando los nuevos síntomas. La urolitiasis por ácido úrico también es más frecuente en personas con enfermedad renal crónica, y los cálculos repetidos o la obstrucción pueden añadir más carga a los riñones con el tiempo. Si tienes síntomas tempranos de urolitiasis por ácido úrico y además vives con diabetes, gota o enfermedad renal, vale la pena preguntarle a tu médico cómo pueden influirse estas afecciones entre sí y si tu plan de tratamiento debería ajustarse.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la tuya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia te permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para tu salud o tus rasgos.
¿Qué otras condiciones pueden causar síntomas similares a Uric acid urolithiasis?
Sí. Otros tipos de cálculos renales, cálculos vesicales e infecciones de las vías urinarias pueden causar problemas similares, como dolor en el costado o en la parte baja del abdomen, sangre en la orina, náuseas o ardor al orinar. Según dónde esté el dolor, los médicos también pueden considerar otras causas de dolor abdominal repentino, como apendicitis o problemas de la vesícula biliar, porque a veces pueden sentirse similares al principio.
Historia
Las personas han expulsado cálculos urinarios desde que existe registro de la medicina, y el dolor se ha descrito de formas sorprendentemente parecidas a lo largo del tiempo: dolor súbito en un costado o en la espalda, náuseas y dificultad para orinar. Lo que hoy llamamos litiasis urinaria por ácido úrico, un tipo de cálculo urinario formado por ácido úrico, al principio no se distinguía con claridad de otros cálculos porque los médicos antiguos solo podían guiarse por los signos y por lo que veían después de que un cálculo se expulsaba o se extraía.
A medida que evolucionó la ciencia médica, los médicos empezaron a darse cuenta de que no todos los cálculos urinarios eran iguales. A finales del siglo XVIII, los investigadores identificaron el ácido úrico como una sustancia química distinta en algunos cálculos, lo que ayudó a explicar por qué ciertas personas formaban cálculos incluso cuando el calcio no era el problema principal. Durante el siglo XIX y principios del siglo XX, los médicos vincularon estos cálculos más estrechamente con una orina ácida y con afecciones como la gota, aunque no todas las personas con cálculos de ácido úrico tienen gota.
Con el tiempo, las descripciones se volvieron más precisas a medida que mejoraban los laboratorios y estaban disponibles las pruebas de imagen. En lugar de depender solo del dolor intenso o de un cálculo atrapado en un colador, los médicos podían usar análisis de orina, radiografías, ecografía y, más tarde, tomografías computarizadas para entender por qué se estaban formando los cálculos y dónde estaban situados. Eso importaba en la vida cotidiana: alguien con episodios repetidos después de deshidratación, ayuno o ciertas enfermedades por fin podía recibir una explicación más clara, en lugar de que le dijeran simplemente que era “propenso a los cálculos”.
En las últimas décadas, ha aumentado la conciencia de que la litiasis urinaria por ácido úrico a menudo se puede prevenir y, en muchos casos, tratar sin cirugía si se detecta pronto. Una mejor comprensión de la química de la orina llevó a tratamientos dirigidos a elevar el pH urinario, junto con recomendaciones sobre líquidos, dieta y medicamentos para algunas personas. Mirar atrás ayuda a explicar por qué antes los signos iniciales de la litiasis urinaria por ácido úrico se agrupaban junto con muchos otros trastornos por cálculos, mientras que hoy la atención es más personalizada según el tipo específico de cálculo y las razones por las que se formó.