La litiasis renal por ácido úrico es un tipo de cálculo renal formado por ácido úrico, y puede causar dolor súbito en el costado, náuseas y sangre en la orina. Muchas personas solo se dan cuenta más tarde de que sus signos estaban relacionados con la litiasis renal por ácido úrico. Los signos tempranos de la litiasis renal por ácido úrico suelen comenzar en adultos, sobre todo en personas con deshidratación, gota, obesidad u orina ácida. Los episodios pueden durar desde horas hasta días, y la litiasis renal por ácido úrico puede reaparecer con el tiempo si la orina sigue estando demasiado concentrada o demasiado ácida. Rara vez pone en peligro la vida por sí sola, y el tratamiento suele incluir beber más líquidos, alivio del dolor y medicamentos que hacen la orina menos ácida, con extracción del cálculo si hay obstrucción, infección o un cálculo que no se expulsa.
¿Cuántas personas viven con Uric acid nephrolithiasis?
En todo el mundo, unas 116 million personas vivían con cálculos renales en 2019 (Global Burden of Disease Study 2019, 2024); como los cálculos de ácido úrico suelen representar alrededor del 5% al 10% de todos los cálculos renales (StatPearls, 2024), esto sugiere que aproximadamente 6 to 12 million personas en todo el mundo podrían vivir con cálculos renales de ácido úrico, aunque se trata de una estimación y no de un recuento directo. En los Estados Unidos, se espera que alrededor de 1 in 10 personas tenga un cálculo renal en algún momento, lo que equivale a unas 33 million personas en la actualidad (NIDDK, 2023), por lo que aproximadamente 1.7 to 3.3 million estadounidenses podrían tener cálculos renales de ácido úrico, de nuevo como estimación y no como un recuento directo.
Descripción general
Uric acid nephrolithiasisSíntomas
La nefrolitiasis por ácido úrico suele causar dolor súbito e intenso en el costado o la espalda, dolor al orinar, sangre en la orina y náuseas. Algunas personas con nefrolitiasis por ácido úrico también sienten una necesidad urgente de orinar o expulsan solo pequeñas cantidades.
Perspectivas y Pronóstico
Con la litiasis renal por ácido úrico, el pronóstico suele ser bueno cuando la orina se mantiene menos ácida y los cálculos se tratan pronto. Muchas personas que viven con litiasis renal por ácido úrico pueden evitar la formación repetida de cálculos y proteger la función renal con medidas preventivas continuas.
Causas y factores de riesgo
La nefrolitiasis por ácido úrico es más probable con deshidratación, orina ácida, gota, obesidad, diabetes y una dieta rica en purinas, como la carne roja o los mariscos. La predisposición familiar, algunos tratamientos de quimioterapia y las afecciones que causan diarrea crónica también pueden aumentar el riesgo.
Influencias genéticas
La genética puede influir en la nefrolitiasis por ácido úrico, pero el estilo de vida y otras enfermedades suelen tener un papel más importante. Algunas diferencias heredadas afectan la forma en que los riñones manejan el ácido úrico, lo que puede aumentar el riesgo en algunas familias.
Diagnóstico
La urolitiasis por ácido úrico suele diagnosticarse a partir de los síntomas, el análisis de orina y pruebas de imagen como la ecografía o la tomografía computarizada. Los médicos también comprueban la acidez de la orina y los niveles de ácido úrico en sangre. El diagnóstico precoz de la urolitiasis por ácido úrico puede ayudar a orientar el tratamiento.
Tratamiento y medicamentos
La nefrolitiasis por ácido úrico suele tratarse con una mayor ingesta de líquidos, medicamentos alcalinizantes de la orina que hacen menos probable la formación de cálculos y alivio del dolor durante los episodios. Algunas personas también necesitan medicamentos para reducir el ácido úrico, y los cálculos más grandes pueden requerir procedimientos para fragmentarlos o extraerlos.
Síntomas
Muchas personas con nefrolitiasis por ácido úrico no notan nada hasta que un cálculo empieza a moverse o bloquea el flujo de orina. Los primeros signos de la nefrolitiasis por ácido úrico suelen incluir dolor súbito en el costado, ardor al orinar o sangre en la orina. Médicamente, esto se conoce como nefrolitiasis por ácido úrico y, de forma más sencilla, como cálculos renales de ácido úrico. Los signos varían de una persona a otra y pueden cambiar con el tiempo.
El dolor suele empezar de forma súbita en el costado o la espalda, justo debajo de las costillas, y puede aparecer en oleadas. Muchas personas con nefrolitiasis por ácido úrico se sienten tan incómodas que les cuesta permanecer sentadas sin moverse.
A medida que el cálculo desciende, el dolor puede desplazarse hacia la parte baja del abdomen, la ingle o los genitales. La localización puede cambiar a lo largo de horas, lo que puede resultar confuso incluso cuando se trata del mismo cálculo.
Puede aparecer ardor o dolor punzante al orinar cuando el cálculo se acerca a la vejiga. Algunas personas también sienten una urgencia intensa de orinar o expulsan solo pequeñas cantidades cada vez.
La orina puede verse rosada, roja o marrón, aunque a veces la sangre es demasiado pequeña para verse. Incluso un pequeño cálculo de ácido úrico puede rozar el revestimiento de las vías urinarias y provocar esto.
¿Cómo suelen las personas notar Uric acid nephrolithiasis por primera vez?
La nefrolitiasis por ácido úrico suele notarse por primera vez de forma repentina, cuando un cálculo empieza a moverse y provoca un dolor intenso en el costado o la espalda, que puede aparecer en oleadas y extenderse hacia la parte baja del abdomen o la ingle. Muchas personas con cálculos renales de ácido úrico también notan ardor al orinar, necesidad de orinar con más frecuencia, náuseas u orina que se ve rosada, roja o del color del té por la presencia de sangre. A veces la primera señal de alarma es menos llamativa, con una molestia vaga en el abdomen o una orina oscura y ácida, pero el dolor intenso, la fiebre o la dificultad para orinar significan que debes buscar atención médica rápidamente.
Tipos de Uric acid nephrolithiasis
La nefrolitiasis por ácido úrico puede presentarse de forma algo distinta según de qué esté hecha la piedra y cuánto bloquee el flujo de orina. En términos médicos, esto se llama subtipos de cálculo, que describen si la piedra está formada sobre todo solo por ácido úrico o si está mezclada con otros cristales. Muchas personas con nefrolitiasis por ácido úrico tienen los mismos problemas clásicos en todos los tipos, como dolor súbito en el costado o la espalda, náuseas, sangre en la orina o ardor al orinar. Aun así, algunos tipos de nefrolitiasis por ácido úrico tienen más probabilidad de pasar desapercibidos hasta que una imagen los detecta, mientras que otros tienen más probabilidad de desencadenar los ataques típicos de un cálculo.
Ácido úrico puro
Estas piedras están hechas en su mayor parte o por completo de ácido úrico y son la forma más común de nefrolitiasis por ácido úrico. Muchas causan dolor súbito tipo cólico en el costado, la ingle o la parte baja del abdomen, pero algunas permanecen silenciosas hasta que se mueven o bloquean la orina. A menudo no se ven bien en una radiografía simple, por lo que puede ser necesaria una tomografía computarizada o una ecografía.
Cálculos mixtos
Estas piedras contienen ácido úrico junto con otro tipo de cristal, con mayor frecuencia oxalato de calcio. Los síntomas suelen ser parecidos a los de los cálculos de ácido úrico puro, pero los cálculos mixtos pueden verse con más facilidad en las imágenes y comportarse más como otros cálculos renales frecuentes. Para muchas personas, esto puede significar que el diagnóstico solo queda claro después de analizar el cálculo.
Urato ácido amónico
Este es un subtipo menos común en el que el ácido úrico se combina con amonio en lugar de formar el cálculo habitual de ácido úrico. Aun así, puede causar los mismos síntomas, incluido dolor, sangre en la orina y dificultad para orinar si se produce una obstrucción. En algunas personas, se relaciona con deshidratación crónica, diarrea frecuente o infecciones urinarias recurrentes.
¿Puedo ralentizar la aparición de los síntomas?
En parte: hay buenas pruebas de que las personas con cálculos renales de ácido úrico pueden disminuir la probabilidad de que se formen nuevos cálculos, lo que puede retrasar la aparición de síntomas, pero esto no garantiza la prevención. Las medidas mejor respaldadas son mantenerte bien hidratado, hacer que la orina sea menos ácida, alcanzar o mantener un peso saludable, controlar el azúcar en sangre si tienes diabetes y limitar los alimentos que aumentan el ácido úrico, especialmente grandes cantidades de carne roja y vísceras. Si los cálculos siguen reapareciendo, un médico puede analizar tu orina y puede recetarte medicamentos para hacer que la orina sea menos ácida o para reducir el ácido úrico; estas medidas a menudo pueden reducir el riesgo, y muchas personas pasan más tiempo sin síntomas, aunque los cálculos aún pueden aparecer.
Lo que la genética puede decirte sobre los síntomas
La genética a veces puede ayudar a explicar por qué algunas personas con cálculos renales de ácido úrico los desarrollan antes, los presentan con más frecuencia o tienen una mayor tendencia a formarlos que otras. En algunas familias, las diferencias hereditarias que afectan la forma en que el cuerpo maneja el ácido úrico, el equilibrio ácido-base o la concentración de la orina pueden aumentar el riesgo, pero por lo general los genes no predicen por sí solos los síntomas exactos. En muchas personas con nefrolitiasis por ácido úrico, los signos y la gravedad también dependen mucho de factores cotidianos como la hidratación, la alimentación, el peso corporal y otras enfermedades.
Causas y Factores de Riesgo
Es más probable que estos cálculos se formen cuando la orina se mantiene muy ácida y demasiado concentrada. Los principales factores de riesgo de la nefrolitiasis por ácido úrico son no beber suficientes líquidos, sudar mucho y comer mucha carne roja, vísceras o algunos mariscos. La obesidad, la diabetes tipo 2, la gota, la diarrea crónica y el síndrome metabólico también pueden aumentar el riesgo. Piensa en los factores de riesgo como piezas de un rompecabezas, no como la imagen completa. Los antecedentes familiares y las diferencias heredadas en la forma en que el cuerpo maneja el ácido úrico también pueden influir, y algunos medicamentos o un clima caluroso pueden añadir más riesgo.
¿Cuáles son las causas o factores de riesgo más comunes?
Los cálculos renales de ácido úrico suelen deberse a una orina que permanece demasiado ácida y demasiado concentrada, lo que es más probable cuando alguien está deshidratado, suda mucho o pierde líquidos por diarrea persistente. El riesgo también es mayor en las personas que viven con obesidad, resistencia a la insulina o diabetes, gota o niveles altos de ácido úrico, y en quienes comen muchos alimentos ricos en purinas, como carne roja, vísceras y algunos mariscos. Los antecedentes familiares también pueden aumentar la probabilidad, y algunas personas heredan una química corporal que hace que estos cálculos sean más probables.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
La nefrolitiasis por ácido úrico ocurre cuando la orina se vuelve demasiado ácida o está demasiado concentrada, lo que permite que el ácido úrico forme cristales que pueden crecer hasta convertirse en cálculos. Los médicos suelen agrupar los riesgos en internos (biológicos) y externos (ambientales). Para muchas personas, esto significa que el riesgo de cálculos puede aumentar durante periodos de deshidratación o con enfermedades que modifican la forma en que los riñones manejan el ácido y el ácido úrico.
La orina persistentemente ácida es uno de los factores de riesgo biológicos más importantes de la nefrolitiasis por ácido úrico. Cuando el pH de la orina se mantiene bajo, el ácido úrico tiene menos probabilidades de permanecer disuelto y más de formar cristales.
Una orina concentrada facilita que los cristales se formen y se agrupen. Los climas calurosos, la sudoración intensa, la fiebre, los vómitos u otras causas de pérdida de líquidos pueden aumentar este riesgo.
Las personas con niveles altos de ácido úrico en la sangre o en la orina tienen más probabilidades de desarrollar cálculos de ácido úrico. Esto puede ocurrir en enfermedades como la gota, en la que el cuerpo produce o maneja el ácido úrico de forma diferente.
La resistencia a la insulina, la diabetes tipo 2 y otros problemas metabólicos relacionados suelen volver la orina más ácida. Muchas personas que viven con estas enfermedades tienen una mayor probabilidad de desarrollar nefrolitiasis por ácido úrico que quienes no las tienen.
Factores de Riesgo Genéticos
La nefrolitiasis por ácido úrico puede presentarse en familias, y los rasgos heredados pueden influir tanto en cuánto ácido úrico produce tu cuerpo como en qué tan ácida se vuelve tu orina. Algunos factores de riesgo se heredan a través de nuestros genes. En muchas personas, los factores de riesgo genéticos de la nefrolitiasis por ácido úrico provienen de una combinación de pequeñas diferencias heredadas, más que de una sola causa. Unos pocos trastornos hereditarios raros aumentan el riesgo de forma mucho más marcada y suelen comenzar antes en la vida.
Antecedentes familiares: Tener un padre, hermano o hijo con cálculos renales, especialmente cálculos de ácido úrico, aumenta tu propio riesgo. Esto a menudo refleja diferencias heredadas en el manejo del ácido úrico o una tendencia familiar a tener una orina más ácida.
Genes transportadores: Los cambios frecuentes en los genes de los sistemas que mueven el ácido úrico a través de los riñones y el intestino pueden elevar los niveles de ácido úrico o modificar cómo lo elimina el cuerpo. Las variantes en genes como SLC2A9 y ABCG2 se han asociado con una mayor probabilidad de cálculos de ácido úrico.
Tendencia ácida: Algunas personas heredan una tendencia a producir una orina que se mantiene más ácida de lo normal. En ese contexto, el ácido úrico no permanece disuelto con tanta facilidad, por lo que los cristales y los cálculos pueden formarse con mayor facilidad.
Genes del metabolismo de purinas: Las diferencias heredadas en la forma en que el cuerpo produce y recicla las purinas, los componentes naturales que se descomponen en ácido úrico, pueden aumentar el riesgo de cálculos. Cuando se produce más ácido úrico, los riñones tienen una mayor carga que eliminar.
Trastornos hereditarios raros: Un pequeño número de afecciones genéticas puede causar niveles muy altos de ácido úrico y llevar a la formación de cálculos, a veces en la infancia o en la adultez temprana. Entre ellas están ciertos trastornos enzimáticos raros y enfermedades metabólicas, poco frecuentes pero importantes cuando los cálculos son graves, recurrentes o aparecen a una edad temprana.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
Los hábitos diarios desempeñan un papel importante en que los cálculos de ácido úrico vuelvan a formarse después de un episodio. Los factores de riesgo de estilo de vida más importantes para la nefrolitiasis por ácido úrico son una ingesta baja de líquidos, patrones de alimentación que aumentan el ácido úrico o disminuyen el pH urinario, el exceso de peso corporal y la inactividad. Entender cómo influye el estilo de vida en la nefrolitiasis por ácido úrico puede ayudar a las personas a reducir el riesgo de recurrencia al hacer que la orina sea menos concentrada y menos ácida.
No beber suficiente líquido hace que la orina esté más concentrada, lo que permite que los cristales de ácido úrico se formen con más facilidad. Mantener una hidratación constante a lo largo del día ayuda a diluir la orina y reduce la posibilidad de que los cálculos crezcan.
La ingesta frecuente de grandes cantidades de carne roja, vísceras y algunos mariscos puede aumentar la producción de ácido úrico. Esto puede elevar la cantidad de ácido úrico filtrada en la orina y favorecer la formación de cálculos.
El consumo regular de refrescos endulzados con fructosa y bebidas similares puede aumentar los niveles de ácido úrico y empeorar el riesgo de cálculos. Estas bebidas también pueden desplazar la ingesta de agua, lo que concentra aún más la orina.
La ingesta elevada de alcohol puede contribuir a la deshidratación y aumentar la producción de ácido úrico. Juntos, estos efectos hacen que la orina sea más favorable para la formación de cálculos de ácido úrico.
Prevención de Riesgos
Para muchas personas, prevenir la nefrolitiasis por ácido úrico consiste en mantener la orina diluida y reducir las condiciones que permiten que se formen cristales de ácido úrico. Esto suele implicar beber suficientes líquidos, hacer cambios en la alimentación y tratar problemas como el ácido úrico alto o la orina ácida. La prevención funciona mejor si se combina con revisiones periódicas, sobre todo si has tenido cálculos repetidos o síntomas tempranos de nefrolitiasis por ácido úrico, como dolor en el costado, náuseas o sangre en la orina.
Beber suficiente agua a lo largo del día ayuda a diluir la orina, de modo que los cristales tengan menos probabilidad de agruparse y formar cálculos. Muchas personas con nefrolitiasis por ácido úrico necesitan suficiente líquido para producir un alto volumen diario de orina, y tu profesional sanitario puede ayudarte a fijar un objetivo.
Los cálculos de ácido úrico se forman con más facilidad cuando la orina es demasiado ácida. Medicamentos como el citrato de potasio pueden ayudar a elevar el pH urinario y a reducir la posibilidad de que la nefrolitiasis por ácido úrico reaparezca.
Comer menos vísceras, carne roja, algunos mariscos y otros alimentos ricos en purinas puede reducir la cantidad de ácido úrico que produce tu cuerpo. Para muchas personas, esto puede significar elegir porciones más pequeñas y más comidas basadas en vegetales la mayoría de los días.
Alcanzar y mantener un peso saludable puede reducir el riesgo de nefrolitiasis por ácido úrico, especialmente cuando hay resistencia a la insulina o síndrome metabólico. La pérdida de peso lenta y constante es más segura que las dietas extremas, que a veces pueden aumentar el riesgo de cálculos.
¿Se puede prevenir Uric acid nephrolithiasis?
No siempre puedes prevenir por completo los cálculos renales de ácido úrico, pero muchas personas pueden reducir la probabilidad de volver a tenerlos. Beber suficiente agua cada día, mantener un peso saludable y reducir el consumo de grandes cantidades de carne roja, vísceras, algunos mariscos, alcohol y bebidas azucaradas puede ayudar, y controlar problemas de salud relacionados como la gota o la diabetes también puede disminuir el riesgo. Si ya has tenido estos cálculos antes, un médico también puede recetarte un medicamento para hacer que tu orina sea menos ácida, lo que puede ayudar a prevenir nuevos cálculos.
Transmisión
La nefrolitiasis por ácido úrico no es infecciosa, así que no puede transmitirse de una persona a otra por contacto, besos, sexo, tos o al compartir alimentos y bebidas. Si te preguntas si la nefrolitiasis por ácido úrico es contagiosa, la respuesta es no.
En cambio, estos cálculos renales se forman dentro del cuerpo cuando la orina se mantiene demasiado ácida y concentrada, lo que permite que el ácido úrico cristalice y se agrupe. Muchas personas con nefrolitiasis por ácido úrico tienen factores de riesgo como deshidratación, gota, obesidad, diabetes o una tendencia familiar a formar este tipo de cálculo, pero eso no es lo mismo que contagiarse de otra persona.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
Para la mayoría de las personas con cálculos renales de ácido úrico, las pruebas genéticas no forman parte de la rutina. Cobran más relevancia si los cálculos aparecen a una edad temprana, reaparecen con frecuencia, son muy frecuentes en tu familia o si hay indicios de una causa hereditaria poco común, como insuficiencia renal sin explicación o hallazgos urinarios inusuales. En esos casos, las pruebas pueden ayudar a adaptar la prevención y el tratamiento.
Diagnóstico
La nefrolitiasis por ácido úrico suele diagnosticarse cuando signos como dolor súbito en el costado o la espalda, náuseas o sangre en la orina llevan a una evaluación médica, aunque algunos cálculos se descubren durante pruebas de imagen realizadas por otro motivo. Por lo general, los médicos empiezan con tus signos, tu historial médico y una muestra de orina, y luego usan pruebas de imagen y análisis de laboratorio para confirmar el tipo de cálculo y buscar la causa de su formación. Algunos diagnósticos quedan claros después de una sola consulta, mientras que otros requieren más tiempo.
Tu médico te pregunta por el dolor, cálculos renales previos, gota, deshidratación, dieta y cualquier medicamento que pueda elevar el ácido úrico o hacer que la orina sea más ácida. Esto ayuda a orientar el diagnóstico de la nefrolitiasis por ácido úrico y señala posibles desencadenantes.
Un análisis de orina puede mostrar sangre, cristales y qué tan ácida es la orina, lo cual es una pista clave porque los cálculos de ácido úrico se forman con más facilidad en orina de pH bajo. También puede hacerse una recogida de orina de 24 horas para medir el volumen urinario, el ácido úrico y otros factores relacionados con la formación de cálculos.
Los análisis de sangre pueden medir el ácido úrico, la función renal y los niveles de sales como el calcio y el bicarbonato. Estos resultados ayudan a buscar trastornos relacionados y a descartar otras causas frecuentes de cálculos renales.
Una tomografía computarizada sin contraste suele ser la prueba de imagen más precisa ante la sospecha de un cálculo renal porque puede mostrar rápidamente el cálculo y dónde está causando una obstrucción. También puede revelar inflamación del riñón o signos de que otro problema está causando el dolor.
¿Cómo se diagnostica Uric acid nephrolithiasis?
Los cálculos renales de ácido úrico suelen diagnosticarse a partir de los síntomas, un análisis de orina y pruebas de imagen que pueden mostrar el cálculo, como una ecografía o una tomografía computarizada. Los médicos también pueden hacer análisis de sangre para evaluar los niveles de ácido úrico y el funcionamiento de los riñones, y, si se expulsa o se extrae un cálculo, pueden analizarlo para confirmar de qué está hecho. Por lo general, no se necesitan pruebas genéticas, salvo que haya motivos para sospechar un problema hereditario poco frecuente que aumente la probabilidad de formar cálculos.
Etapas de Uric acid nephrolithiasis
La nefrolitiasis por ácido úrico no tiene etapas de progresión definidas. Esto se debe a que, por lo general, causa problemas en episodios, cuando se forman o se desplazan uno o más cálculos, en lugar de seguir un deterioro gradual y constante con el tiempo. Los médicos suelen empezar con una conversación sobre el dolor, los síntomas urinarios, los cálculos previos, la dieta y los medicamentos, especialmente si los primeros signos de nefrolitiasis por ácido úrico sugieren que se está expulsando un cálculo. El diagnóstico y el seguimiento suelen basarse en análisis de orina, análisis de sangre y pruebas de imagen como la ecografía o la tomografía computarizada (CT), además del análisis del cálculo cuando se recoge uno.
Perspectivas y Pronóstico
El pronóstico de la nefrolitiasis por ácido úrico suele ser bueno cuando la afección se reconoce y se trata, porque muchos cálculos pueden disolverse o prevenirse con alcalinización de la orina, buena hidratación y el manejo de afecciones contribuyentes como la gota, la obesidad, la diabetes o niveles altos de ácido úrico. La recurrencia es frecuente sin tratamiento preventivo, pero los resultados a largo plazo suelen ser favorables cuando las personas mantienen el tratamiento y las medidas dietéticas. El pronóstico empeora si los cálculos obstruyen repetidamente las vías urinarias, causan infecciones o aparecen junto con enfermedad renal crónica, ya que estas complicaciones pueden llevar a pérdida de la función renal con el tiempo. La mortalidad por la nefrolitiasis por ácido úrico en sí es baja, pero complicaciones graves como sepsis por un cálculo infectado y obstruido pueden poner en peligro la vida y requieren tratamiento urgente. En las personas que tienen cálculos renales recurrentes por ácido úrico, un seguimiento cuidadoso con análisis de orina y de sangre puede reducir de forma importante los futuros episodios de cálculos y ayudar a preservar la salud renal.
Efectos a Largo Plazo
La nefrolitiasis por ácido úrico puede ser un problema de una sola vez, pero para muchas personas se convierte en una afección que aparece y desaparece a lo largo de los años. Las principales preocupaciones a largo plazo son los cálculos renales recurrentes, los episodios de dolor persistente, la obstrucción urinaria y, en algunos casos, el daño renal si los cálculos son frecuentes o no se tratan. Los efectos a largo plazo varían mucho, y el pronóstico suele ser mejor cuando se identifica la causa y se corrige la composición química de la orina. En algunas personas, los síntomas iniciales de la nefrolitiasis por ácido úrico reaparecen como episodios conocidos de dolor en el costado o la espalda, escozor al orinar o sangre en la orina.
Los cálculos de ácido úrico suelen volver a aparecer, sobre todo si la orina sigue siendo demasiado ácida o el organismo continúa produciendo demasiado ácido úrico. Para muchas personas, esto puede significar ataques repetidos separados por meses o años, en lugar de un solo episodio aislado.
Los cálculos recurrentes pueden causar oleadas repetidas de dolor intenso en el flanco o la parte baja de la espalda, a veces con náuseas o vómitos. Algunas personas también pueden tener malestar persistente entre los ataques si un cálculo irrita las vías urinarias.
Un cálculo puede alojarse en el uréter y bloquear de forma parcial o completa el flujo de orina desde el riñón. Cuando esto ocurre con el tiempo o de manera repetida, la presión puede aumentar y elevar el riesgo de lesión renal.
La mayoría de las personas con nefrolitiasis por ácido úrico mantiene una función renal normal, pero la obstrucción frecuente, las infecciones repetidas o los cálculos en ambos riñones pueden llevar a enfermedad renal crónica. Este riesgo es mayor cuando los cálculos no se reconocen pronto o siguen reapareciendo durante años.
Cómo es vivir con Uric acid nephrolithiasis
Vivir con cálculos renales de ácido úrico puede resultar impredecible, porque el dolor puede aparecer de forma repentina y ser intenso, mientras que las partes más tranquilas de la afección a menudo implican planificar la hidratación, el acceso al baño, la elección de alimentos y el seguimiento médico. Para muchas personas con nefrolitiasis por ácido úrico, la vida diaria puede incluir ausencias laborales, sueño interrumpido, preocupación por otro episodio de cálculo y la molestia de tomar medicamentos o cambiar la química de la orina para ayudar a evitar que se formen nuevos cálculos. Las personas que te rodean también pueden notar sus efectos, sobre todo durante un episodio doloroso, cuando la familia, los amigos o los compañeros de trabajo quizá necesiten ayudarte con el transporte, el cuidado de los niños, los recados o simplemente darte espacio para recuperarte. La parte alentadora es que, a menudo, es una afección muy manejable una vez que se reconoce el patrón, y una prevención constante puede hacer que la vida cotidiana sea mucho más predecible.
Tratamiento y Medicamentos
La nefrolitiasis por ácido úrico suele tratarse reduciendo la cantidad de ácido en la orina y ayudando a prevenir la formación de nuevos cálculos. El tratamiento principal suele ser beber más líquidos y tomar medicamentos que hagan la orina menos ácida, por lo general citrato de potasio, porque los cálculos de ácido úrico pueden disolverse o tener menos probabilidades de formarse cuando la orina está más cerca de la neutralidad. Si los niveles altos de ácido úrico forman parte del problema, algunas personas también toman medicamentos como alopurinol para reducir cuánto ácido úrico produce el cuerpo. A veces, los médicos recomiendan una combinación de cambios en el estilo de vida y medicamentos, entre ellos limitar los alimentos muy ricos en purinas, controlar el peso y tratar afecciones relacionadas como la gota o la diabetes. Si un cálculo es grande, muy doloroso, obstruye el flujo de orina o causa una infección, las personas con nefrolitiasis por ácido úrico pueden necesitar un procedimiento para retirarlo, incluso mientras continúan el tratamiento para prevenir futuros cálculos.
¿Se puede curar Uric acid nephrolithiasis?
No existe una cura permanente garantizada para los cálculos renales de ácido úrico, especialmente si tu cuerpo tiende a seguir formándolos, pero a menudo pueden tratarse con mucho éxito. Muchas personas con esta afección evolucionan bien con medicamentos que hacen la orina menos ácida, lo que a veces puede disolver los cálculos y ayudar a evitar que se formen otros nuevos, junto con beber más agua y hacer cambios en la alimentación. Si un cálculo es grande, muy doloroso o bloquea el flujo de orina, puede ser necesario un procedimiento para fragmentarlo o extraerlo.
Tratamiento No Farmacológico
Vivir con nefrolitiasis por ácido úrico a menudo significa enfrentarse a un dolor súbito en el costado, náuseas o la preocupación de que se forme otro cálculo justo cuando la vida se siente más ocupada. Para muchas personas, el tratamiento comienza no en la farmacia, sino con medidas diarias que hacen que la orina esté menos concentrada y sea menos ácida, lo que reduce la probabilidad de que los cristales de ácido úrico se unan. Estas medidas también pueden favorecer la recuperación después de que un cálculo haya pasado o haya sido eliminado, y son una parte importante de la prevención a largo plazo.
Beber suficiente líquido es una de las medidas sin fármacos más importantes para la nefrolitiasis por ácido úrico. Ayuda a diluir la orina para que el ácido úrico tenga menos probabilidades de formar cristales y cálculos. A muchas personas les va mejor si distribuyen los líquidos a lo largo del día en lugar de intentar beber grandes cantidades de una vez.
Comer menos alimentos ricos en purinas, como vísceras y algunas carnes rojas, puede reducir la cantidad de ácido úrico que produce tu cuerpo. También puede ayudar disminuir las bebidas azucaradas, sobre todo las que contienen fructosa. Esto suele formar parte de cómo prevenir los cálculos renales de ácido úrico con el tiempo.
Alcanzar y mantener un peso saludable puede reducir el riesgo de nuevos cálculos, especialmente en personas que también tienen resistencia a la insulina o síndrome metabólico. La pérdida de peso lenta y constante es más segura que las dietas extremas, que a veces pueden elevar los niveles de ácido úrico.
Hacer que la orina sea menos ácida es un objetivo clave, porque los cálculos de ácido úrico se forman con más facilidad en orina ácida. Esto suele guiarse con análisis de orina y elecciones alimentarias, y a algunas personas se les pide que controlen el pH urinario en casa como parte de su rutina.
Tus genes pueden influir en cómo te funcionan los medicamentos
En las personas con cálculos renales de ácido úrico, las diferencias hereditarias en el organismo a veces pueden cambiar la eficacia de los medicamentos, especialmente los fármacos que reducen el ácido úrico, como allopurinol, o los medicamentos que hacen que la orina sea menos ácida para que sea menos probable que se formen cálculos. Esto puede hacer que una persona responda bien a una dosis estándar, mientras que otra pueda necesitar una dosis diferente o tener más probabilidades de presentar efectos secundarios, como erupción cutánea o malestar estomacal. Aun así, las pruebas genéticas no forman parte de rutina del tratamiento para la mayoría de las personas con cálculos renales de ácido úrico, y la atención suele guiarse por el tipo de cálculo, los análisis de orina, los análisis de sangre y la forma en que respondes con el tiempo.
Tratamientos Farmacológicos
El tratamiento de la nefrolitiasis por ácido úrico suele tener como objetivo hacer la orina menos ácida, porque eso puede disolver algunos cálculos y ayudar a evitar que se formen otros nuevos. Tomar un medicamento puede parecer un paso importante, pero los fármacos principales suelen ser bien conocidos y se eligen según el pH de tu orina, tus antecedentes de cálculos y el nivel de ácido úrico en sangre. En la vida diaria, esto puede significar tomar un medicamento todos los días y hacer controles con el tiempo para ver si el tratamiento está evitando que se repitan los cálculos.
El citrato de potasio es un medicamento de primera elección porque eleva el pH de la orina y hace que el ácido úrico tenga más probabilidades de mantenerse disuelto en lugar de formar cristales. A menudo se usa tanto para tratar la nefrolitiasis por ácido úrico existente como como uno de los principales medicamentos para prevenir los cálculos renales de ácido úrico.
El bicarbonato de sodio también puede alcalinizar la orina y puede usarse cuando el citrato de potasio no es adecuado. Como aporta sodio, los médicos lo usan con cuidado en personas con hipertensión, insuficiencia cardíaca o retención de líquidos.
El alopurinol reduce la producción de ácido úrico por el organismo y puede ayudar si los niveles de ácido úrico en sangre o en orina están altos, especialmente cuando los cálculos siguen reapareciendo a pesar de la alcalinización de la orina. Se usa con más frecuencia para prevenir que para disolver un cálculo que ya está presente.
El febuxostat también reduce el ácido úrico y puede considerarse cuando no se puede usar alopurinol o cuando este no funciona lo bastante bien. Por lo general, se reserva para personas seleccionadas porque los beneficios y los riesgos deben valorarse con cuidado.
Influencias Genéticas
Después de más de un cálculo renal doloroso, muchas personas con nefrolitiasis por ácido úrico empiezan a preguntarse por qué sigue ocurriendo y si se presenta en su familia. Es natural preguntarse si los antecedentes familiares influyen. En la mayoría de los casos, la nefrolitiasis por ácido úrico no está causada por un solo gen defectuoso, pero los rasgos heredados pueden hacer que algunas personas tengan más probabilidades de producir una orina muy ácida o de manejar el ácido úrico de una forma que favorezca la formación de cálculos. Eso ayuda a explicar por qué la nefrolitiasis por ácido úrico puede agruparse en familias, sobre todo junto con la gota, la obesidad, la diabetes tipo 2 u otros cálculos renales. Los trastornos hereditarios raros pueden elevar lo suficiente los niveles de ácido úrico como para aumentar mucho el riesgo, pero son poco frecuentes y, por lo general, también se acompañan de otros problemas de salud. Para la mayoría de las personas, la genética es solo una parte del cuadro, y actúa junto con la dieta, el peso corporal, la hidratación y otras afecciones médicas.
¿Es Uric acid nephrolithiasis genético?
La genética puede influir en la nefrolitiasis por ácido úrico, pero el estilo de vida y otras enfermedades suelen tener un papel más importante. Algunas diferencias heredadas afectan la forma en que los riñones manejan el ácido úrico, lo que puede aumentar el riesgo en algunas familias.
Tener un riesgo genético no es necesariamente un diagnóstico
Las variantes genéticas son una parte habitual de ser humano y están ampliamente extendidas en la población general. La mayoría no afecta directamente a la salud y solo refleja la diversidad humana natural. En muchos genes, tener una variante asociada a una afección sugiere un posible vínculo, más que un diagnóstico seguro, sobre todo cuando intervienen varios genes y factores ambientales. Sin embargo, en algunos casos, una sola variante bien caracterizada en un gen específico basta para confirmar un diagnóstico.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
Para muchas personas con nefrolitiasis por ácido úrico, el tratamiento no solo consiste en romper el ciclo de un cálculo en este momento, sino también en reducir la probabilidad de que se forme otro cálculo doloroso unos meses después. La genética puede influir al afectar cómo tu cuerpo produce y elimina el ácido úrico, así como cuán ácido tiende a ser tu orina, lo que puede determinar si los líquidos, los cambios en la dieta y los medicamentos alcalinizantes de la orina son suficientes o si también se necesita un tratamiento para reducir el ácido úrico. A veces, las pruebas genéticas pueden identificar cómo puede reaccionar tu cuerpo a ciertos medicamentos, y un ejemplo bien conocido es el alopurinol: un marcador genético llamado HLA-B*58:01 puede aumentar mucho el riesgo de una reacción alérgica rara pero grave. Por este motivo, a algunas personas, especialmente a quienes tienen un linaje de mayor riesgo o antecedentes familiares de reacciones graves a medicamentos, se les puede ofrecer una prueba antes de empezar con alopurinol. Sin embargo, la genética es solo un factor, y la función renal, otros medicamentos, la hidratación y los hábitos alimentarios siguen influyendo mucho en cuál es el mejor plan para la nefrolitiasis por ácido úrico. Si te preguntas si las pruebas genéticas para el tratamiento de la nefrolitiasis por ácido úrico serían útiles, son más relevantes cuando los cálculos siguen reapareciendo, los niveles de ácido úrico se mantienen altos o se está considerando un medicamento para reducir el ácido úrico como el alopurinol.
Interacciones con otras condiciones
Las personas con nefrolitiasis por ácido úrico a menudo también tienen otros problemas de salud que afectan a la facilidad con la que se forman los cálculos, especialmente gota, obesidad, diabetes de tipo 2 y síndrome metabólico. Estas afecciones pueden volver la orina más ácida, lo que le da al ácido úrico más posibilidades de cristalizar y crecer hasta formar cálculos, así que, en el día a día, puede parecer que un problema de salud intensifica al otro. La nefrolitiasis por ácido úrico también es más frecuente en personas con enfermedad renal crónica, y los cálculos repetidos pueden, a su vez, sobrecargar aún más los riñones si provocan obstrucción, infección o inflamación frecuente. La hipertensión arterial suele acompañar también a estos problemas, en parte porque comparten algunos de los mismos patrones de riesgo, incluida la resistencia a la insulina y los cambios en la forma en que los riñones manejan los ácidos y las sales. Algunas enfermedades digestivas, como la diarrea crónica o las afecciones intestinales que causan pérdida de líquidos, pueden aumentar el riesgo porque dejan el cuerpo deshidratado y la orina más concentrada, y esa es una de las razones por las que los síntomas iniciales de la nefrolitiasis por ácido úrico merecen atención. Habla con tu médico sobre cómo tus afecciones pueden influirse entre sí, especialmente si tienes gota, diabetes, enfermedad renal o infecciones urinarias repetidas.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la tuya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia te permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para tu salud o tus rasgos.
¿Qué otras condiciones pueden causar síntomas similares a Uric acid nephrolithiasis?
Otros cálculos renales, especialmente los más frecuentes de calcio, pueden causar el mismo dolor súbito en el costado o la espalda, náuseas y sangre en la orina que los cálculos renales de ácido úrico. Las infecciones de las vías urinarias, las infecciones renales y los cálculos vesicales también pueden provocar dolor, ardor al orinar o orina turbia o con sangre. A veces, otras causas de dolor abdominal, como la apendicitis o los problemas de la vesícula biliar, también pueden parecer similares, por lo que los médicos suelen usar análisis de orina y pruebas de imagen para diferenciarlos.
Historia
Para muchas personas, la nefrolitiasis por ácido úrico se vuelve real la primera vez que un cálculo provoca dolor súbito en el costado, náuseas o sangre en la orina. Mucho antes de las pruebas de imagen y los análisis de laboratorio, las personas ya describían el mismo patrón de dolor urinario intenso y de expulsión de material duro en la orina, aunque todavía no estuviera claro el tipo exacto de cálculo. En distintas culturas y períodos históricos, los sanadores reconocieron que algunos cálculos parecían estar relacionados con la química del cuerpo y no solo con una infección o una lesión.
A medida que evolucionó la ciencia médica, los médicos empezaron a diferenciar distintos tipos de cálculos renales por su aspecto y por su composición. En los siglos 18 y 19, los avances en química ayudaron a los investigadores a identificar el ácido úrico como una de las sustancias que pueden formar cálculos en el aparato urinario. Esto fue importante porque demostró que no todos los cálculos eran iguales. Algunas personas con cálculos recurrentes tenían un patrón compatible con lo que hoy llamamos nefrolitiasis por ácido úrico, y eso abrió la puerta a una prevención más dirigida.
Durante el siglo 20, el análisis de orina, las radiografías y, más tarde, la ecografía y la tomografía computarizada hicieron mucho más fácil entender por qué se formaban los cálculos y dónde estaban localizados. Los médicos también aprendieron que los cálculos de ácido úrico pueden desarrollarse cuando la orina se mantiene demasiado ácida, incluso si la cantidad de ácido úrico en la sangre no es muy alta. Eso ayudó a explicar por qué los síntomas iniciales de la nefrolitiasis por ácido úrico pueden parecerse mucho a los de otros cálculos renales, mientras que el mejor tratamiento y el mejor plan de prevención pueden ser diferentes.
En las últimas décadas, la conciencia sobre esta enfermedad ha aumentado a medida que los profesionales clínicos han reconocido mejor la relación entre la nefrolitiasis por ácido úrico, la deshidratación, la dieta, la salud metabólica y algunas enfermedades crónicas. Más tarde, los investigadores identificaron influencias genéticas y metabólicas generales en algunas familias, pero el cambio más importante en la atención llegó al comprender que muchos cálculos de ácido úrico pueden a veces prevenirse, e incluso disolverse en algunos casos, al modificar el entorno de la orina. Hoy, la historia de la nefrolitiasis por ácido úrico tiene menos que ver con el misterio y más con un progreso constante: mejor análisis de los cálculos, mejor imagen y formas más personalizadas de reducir la posibilidad de otro episodio doloroso.