La neuropatía tibial ocurre cuando el nervio tibial se comprime, se lesiona o se irrita, y con frecuencia causa dolor, entumecimiento, hormigueo o debilidad en el tobillo, el talón o la planta del pie. Muchas personas con neuropatía tibial notan dolor urente en el pie o dificultad para impulsarte al caminar, y los síntomas iniciales de la neuropatía tibial pueden ser leves al principio. Puede afectar a adultos de cualquier edad, sobre todo después de una lesión de tobillo, hinchazón, esfuerzo repetitivo o afecciones como la diabetes. Los síntomas pueden durar desde días hasta meses, y la recuperación depende de la causa y de la rapidez con la que se trate el nervio. Si notas cambios persistentes, puede valer la pena consultar con un médico, porque el tratamiento de la neuropatía tibial a menudo incluye reposo, tratamiento de la causa subyacente, fisioterapia, cambios en el calzado o en la férula, alivio del dolor y, en ocasiones, cirugía si el nervio está atrapado.
¿Cuántas personas viven con Tibial neuropathy?
No hay una única fuente autorizada que informe de forma consistente los conteos fiables a nivel mundial y en Estados Unidos de la neuropatía tibial. Se trata de un problema nervioso relativamente poco frecuente y, a menudo, se agrupa junto con otras afecciones de los nervios de la pierna y el tobillo, por lo que no existen estimaciones recientes ampliamente aceptadas sobre cuántas personas viven con neuropatía tibial en todo el mundo o en Estados Unidos.
Descripción general
Tibial neuropathySíntomas
La neuropatía tibial a menudo causa dolor urente, entumecimiento u hormigueo en la planta del pie, el talón o los dedos. Muchas personas con neuropatía tibial también notan debilidad, calambres en el pie o dificultad para impulsarse al caminar.
Perspectivas y Pronóstico
Muchas personas con neuropatía tibial mejoran cuando la presión sobre el nervio se trata de forma temprana, especialmente si la causa es reversible. La recuperación puede tardar de semanas a meses, mientras que un daño nervioso de larga evolución puede dejar algo de entumecimiento, debilidad o dolor en el pie.
Causas y factores de riesgo
La neuropatía tibial a menudo es el resultado de presión, una lesión, diabetes o hinchazón alrededor del tobillo o la rodilla. El riesgo aumenta con el esfuerzo repetitivo, el calzado que no ajusta bien, los quistes o la artritis, y la glucosa alta en sangre a largo plazo. Algunos casos aparecen después de una cirugía u otro daño nervioso.
Influencias genéticas
La genética no suele ser una causa principal de la neuropatía tibial. La mayoría de los casos se deben a presión, lesiones u otros problemas de salud, pero los trastornos nerviosos hereditarios a veces pueden hacer que algunas personas tengan más probabilidad de desarrollar neuropatía tibial.
Diagnóstico
La neuropatía tibial se diagnostica a partir de tus síntomas y de una exploración física, especialmente al comprobar la fuerza, la sensibilidad y los reflejos del tobillo. Los médicos suelen confirmarla con pruebas de nervios y electromiografía. Las pruebas de imagen pueden ayudar a encontrar presión, una lesión u otra causa.
Tratamiento y medicamentos
El tratamiento de la neuropatía tibial se centra en aliviar la presión sobre el nervio y reducir el dolor. Muchas personas mejoran con reposo, cambios en el calzado, fisioterapia y medicamentos para el dolor neuropático. Si los signos son graves o persisten, la cirugía puede ayudar a liberar el nervio.
Síntomas
La neuropatía tibial puede hacer que estar de pie, caminar o impulsarte con el pie resulte incómodo y débil. Al principio, podrías notar pequeños cambios, como hormigueo en la planta o en los dedos después de una caminata larga o dificultad para ponerte de puntillas. Los signos varían de una persona a otra y pueden cambiar con el tiempo. Los signos tempranos de la neuropatía tibial suelen aparecer de forma gradual, especialmente cuando el nervio está irritado o comprimido cerca del tobillo o detrás de la rodilla.
El dolor urente, sordo o parecido a una descarga eléctrica suele afectar al tobillo interno, el talón, el arco o la planta del pie. Puede empeorar al caminar, al estar de pie durante un rato o por la presión del calzado.
El hormigueo o la disminución de la sensibilidad puede extenderse por la parte inferior del pie y llegar a los dedos. Algunas personas notan que el suelo se siente menos definido de lo habitual o que les cuesta más percibir un objeto pequeño dentro del zapato.
La debilidad en el pie o los dedos puede dificultar impulsarte al caminar. Subir escaleras, caminar deprisa o ponerte de puntillas puede empezar a resultar más difícil.
El pie y la pantorrilla pueden cansarse antes de lo esperado, especialmente durante caminatas largas o al pasar tiempo de pie. Para muchas personas con neuropatía tibial, esto puede significar necesitar más descansos durante las actividades cotidianas.
¿Cómo suelen las personas notar Tibial neuropathy por primera vez?
Por lo general, las personas notan por primera vez la neuropatía tibial cuando las sensaciones cotidianas en la planta del pie empiezan a parecer extrañas: ardor, hormigueo, entumecimiento o una sensación de descarga eléctrica que puede extenderse al talón o a los dedos. En muchas personas, las primeras señales de alarma de la neuropatía tibial también incluyen dolor en el pie que empeora al estar de pie o caminar, junto con debilidad, que puede hacer que impulsarte con el pie se sienta menos firme o menos fuerte. Como los síntomas pueden aparecer de forma gradual, algunas personas se dan cuenta por primera vez de que algo no va bien cuando los zapatos resultan extrañamente incómodos, el equilibrio parece un poco menos fiable o el dolor nocturno en el pie sigue reapareciendo.
Tipos de Tibial neuropathy
La neuropatía tibial puede verse de formas muy distintas según en qué punto del nervio tibial se produzca el problema. En la práctica, los médicos suelen describir los tipos de neuropatía tibial por la parte del nervio que está irritada, comprimida o lesionada, porque eso cambia dónde aparecen el dolor, el entumecimiento o la debilidad. La vida diaria suele hacer más claras las diferencias entre los tipos de síntomas. Para muchas personas, esto puede ir desde dificultad para impulsarse al caminar hasta dolor urente en la planta del pie después de estar de pie.
Tibial proximal
Este tipo afecta el nervio tibial más arriba en la pierna o alrededor de la rodilla, por lo que los síntomas pueden afectar la pantorrilla, el talón y la planta del pie. Las personas pueden notar debilidad al apuntar el pie hacia abajo o al impulsarse para subir escaleras, junto con entumecimiento u hormigueo en la planta. En comparación con las formas más distales, es más probable que afecte tanto la fuerza como la sensibilidad.
Túnel tarsiano
Esta es la forma focal más común, causada por presión sobre el nervio tibial cerca de la parte interna del tobillo. Muchas personas que viven con neuropatía tibial de este tipo sienten dolor urente, hormigueo o dolor tipo descarga eléctrica en la planta, que a menudo empeora al caminar o estar de pie y puede aliviarse con el reposo. También puede haber molestias nocturnas en el pie.
Plantar medial
Esta forma de rama afecta sobre todo la sensibilidad y la función a lo largo de la parte interna de la planta y del área bajo los primeros dedos. Algunas personas pueden notar dolor o sensibilidad en el arco plantar durante la carrera, caminatas largas o movimientos repetidos de impulsión, con un entumecimiento menos extenso que en el síndrome del túnel tarsiano. La debilidad suele ser leve, si es que aparece.
Plantar lateral
Este tipo afecta la parte externa de la planta y puede causar dolor o alteración de la sensibilidad más cerca del cuarto y quinto dedos. Puede ser más difícil de notar al principio porque los síntomas pueden sentirse como un punto doloroso persistente bajo el pie, especialmente al caminar o hacer deporte. En algunos casos, los pequeños músculos del pie se debilitan con el tiempo.
Rama calcánea
Esta forma afecta una rama pequeña que da sensibilidad al talón, por lo que los síntomas se concentran sobre todo en esa zona. Las personas a menudo notan dolor urente, entumecimiento o sensibilidad en el talón, sin los síntomas más amplios de la planta que se ven en otras formas de neuropatía tibial. Como la fuerza suele ser normal, puede confundirse con otras causas comunes de dolor de talón.
¿Puedo ralentizar la aparición de los síntomas?
Por lo general, no de forma demostrada: la neuropatía tibial suele comenzar cuando el nervio se comprime, se estira o se lesiona, así que no hay pruebas claras de que los cambios generales en el estilo de vida puedan retrasar de forma fiable los síntomas antes de que eso ocurra. Lo que puede ayudar a reducir el riesgo, o a evitar que los problemas empiecen antes, es actuar pronto sobre desencadenantes frecuentes, como mantener bien controlada la diabetes, evitar la presión repetida o las lesiones alrededor del tobillo interno y el pie, tratar la hinchazón sin demora, usar zapatos que no aprieten el pie y controlar el peso si el exceso de peso está añadiendo presión. Si empiezan el entumecimiento, el ardor o la debilidad, hacerse revisar pronto a veces puede descubrir una causa tratable y ayudar a proteger el nervio, y aunque eso no puede garantizar la prevención, sigue siendo un paso sensato y valioso.
Lo que la genética puede decirte sobre los síntomas
La genética no suele desempeñar un papel importante para predecir los síntomas de la neuropatía tibial, porque este problema casi siempre se debe a presión sobre el nervio, una lesión, diabetes u otras enfermedades, más que a un cambio hereditario. En un número menor de personas, las enfermedades nerviosas hereditarias pueden hacer que los nervios sean más vulnerables, lo que puede influir en cuándo empiezan los síntomas, hasta qué punto se extienden o cuán intensos llegan a ser el entumecimiento, el dolor urente, la debilidad o los cambios en los músculos del pie. Por eso, aunque las pruebas genéticas no forman parte de la atención rutinaria para la mayoría de las personas con neuropatía tibial, pueden ser relevantes si hay una fuerte historia familiar, síntomas en varios nervios o signos de un trastorno nervioso hereditario más amplio.
Causas y Factores de Riesgo
La neuropatía tibial suele aparecer cuando el nervio se comprime o se lesiona, y eso puede hacer que caminar o estar de pie resulte incómodo. Entre las causas frecuentes de la neuropatía tibial se incluyen las lesiones de tobillo o rodilla, las fracturas, la cirugía, los yesos ajustados y la presión ejercida por un quiste o un crecimiento cercano. La diabetes, la artritis y la hinchazón del pie o del tobillo también pueden aumentar el riesgo. Rara vez interviene un solo factor, y lo que importa es la combinación de ellos. Arrodillarte, agacharte o correr largas distancias de forma repetida puede añadir tensión alrededor del nervio, y algunas enfermedades hereditarias raras de los nervios pueden hacer que ciertas personas sean más vulnerables.
¿Cuáles son las causas o factores de riesgo más comunes?
La neuropatía tibial suele deberse a presión sobre el nervio tibial o a una lesión de este, especialmente cerca del tobillo, por ejemplo después de un esguince o una fractura de tobillo, por esfuerzo repetido al correr o por la presión de un yeso, una férula o un zapato ajustados. El riesgo también es mayor en personas con diabetes u otras enfermedades que pueden dañar los nervios, y en aquellas con hinchazón o un bulto cerca del nervio, como por artritis o por un saco lleno de líquido. No existe una causa hereditaria común, pero los problemas nerviosos raros ligados a la familia pueden hacer que los nervios sean más propensos a dañarse.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
La neuropatía tibial suele desarrollarse cuando el nervio tibial se comprime o se irrita detrás del tobillo interno o más arriba en la pierna. Entender las causas más frecuentes de la neuropatía tibial puede ayudar a que los síntomas resulten menos misteriosos. Los médicos suelen agrupar los factores de riesgo en internos (biológicos) y externos (ambientales). Los principales incluyen la presión local, la hinchazón, las lesiones y las afecciones de salud que hacen que los nervios se dañen con más facilidad.
los quistes, las venas agrandadas, los espolones óseos o el tejido blando hinchado cerca del tobillo interno pueden reducir el espacio alrededor del nervio. Esta presión local es un factor de riesgo frecuente de neuropatía tibial, especialmente en la zona conocida como túnel tarsiano.
las fracturas, las luxaciones, los cortes profundos o el traumatismo contuso alrededor de la rodilla, la pantorrilla o el tobillo pueden lesionar directamente el nervio tibial. El tejido cicatricial después de la recuperación también puede tensarse alrededor del nervio y desencadenar síntomas más adelante.
la artritis, los tendones inflamados o la hinchazón después de un esguince pueden aumentar la presión alrededor del nervio. Incluso sin una lesión importante, la inflamación persistente puede incrementar la probabilidad de neuropatía tibial.
los yesos, férulas, ortesis o vendajes pesados y ajustados pueden comprimir el nervio desde el exterior. Cuando la presión dura demasiado, es posible que el nervio no reciba suficiente flujo sanguíneo saludable.
Factores de Riesgo Genéticos
Las causas genéticas de la neuropatía tibial son poco frecuentes, y muchas personas con este problema no tienen un trastorno hereditario. Cuando intervienen genes, la neuropatía tibial suele formar parte de una afección nerviosa hereditaria más amplia que hace que los nervios sean más sensibles a la presión o más propensos a debilitarse con el tiempo. Tener una alteración genética no garantiza que la afección vaya a aparecer.
Antecedentes familiares: Tener antecedentes familiares cercanos de parálisis nerviosas repetidas, debilidad en el pie sin causa aparente o una neuropatía hereditaria puede aumentar la probabilidad de que intervengan los genes. Esto es especialmente importante cuando los síntomas empiezan a menor edad o afectan a más de un nervio con el tiempo.
HNPP: La neuropatía hereditaria con susceptibilidad a parálisis por presión es un trastorno hereditario que hace que los nervios sean inusualmente sensibles a la presión o al estiramiento. Muchas personas con esta afección presentan episodios de entumecimiento, hormigueo o debilidad en distintos nervios, y a veces el nervio tibial puede ser uno de ellos.
Charcot-Marie-Tooth: La enfermedad de Charcot-Marie-Tooth es un grupo de afecciones nerviosas hereditarias que a menudo causan debilidad de evolución lenta y pérdida de sensibilidad en los pies y las piernas. En algunas personas, la neuropatía tibial forma parte de este problema nervioso más amplio o aparece porque el nervio se irrita con más facilidad.
Amiloidosis por TTR: La amiloidosis hereditaria por transtiretina está causada por una alteración hereditaria de una proteína que puede dañar los nervios con el tiempo. Por lo general, provoca una neuropatía más generalizada y no una neuropatía tibial aislada, pero el nervio tibial puede verse afectado.
Otras neuropatías: Varias alteraciones genéticas menos frecuentes pueden afectar la propia fibra nerviosa o su cubierta protectora, lo que hace que los nervios de las piernas sean más vulnerables. En estas afecciones, la neuropatía tibial suele ser una manifestación más de una neuropatía hereditaria más amplia y no el único problema.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
Varios hábitos diarios pueden aumentar la presión sobre el nervio tibial, empeorar la irritación alrededor del tobillo o la parte inferior de la pierna, o retrasar la recuperación después de que comienzan los síntomas. Cuando las personas preguntan por los factores de riesgo relacionados con el estilo de vida en la neuropatía tibial, los principales problemas son el esfuerzo repetitivo, el calzado, el peso corporal y los hábitos que afectan la salud nerviosa. Estos factores no explican todos los casos, pero pueden hacer que el dolor, el entumecimiento, el ardor o la debilidad sean más probables o más persistentes.
Correr, saltar, permanecer de pie durante mucho tiempo o subir escaleras con frecuencia puede sobrecargar los tejidos alrededor del nervio tibial. Con el tiempo, esto puede aumentar la compresión y desencadenar dolor, hormigueo o entumecimiento en el pie y el tobillo.
Los zapatos ajustados, las botas rígidas o un mal soporte del arco pueden aumentar la presión alrededor del túnel tarsiano e irritar el nervio tibial. Un calzado que no ajusta bien también puede cambiar la mecánica del pie y empeorar los síntomas al caminar o hacer ejercicio.
Un peso corporal más alto puede aumentar la carga mecánica sobre el tobillo y el pie. Este estrés adicional puede contribuir a la compresión nerviosa y dificultar el control de los síntomas de la neuropatía tibial.
Un acondicionamiento físico insuficiente puede hacer que la pantorrilla, el pie y el tobillo toleren peor las exigencias físicas normales, mientras que los aumentos bruscos de actividad pueden provocar sobrecarga. Una rutina de ejercicio gradual y bien estructurada puede reducir el esfuerzo que puede agravar la neuropatía tibial.
Prevención de Riesgos
La neuropatía tibial suele afectar la vida diaria a través de dolor urente en el pie, entumecimiento, debilidad o dificultad para impulsarte al caminar, así que la prevención consiste sobre todo en proteger el nervio de la presión, las lesiones y otras causas médicas. No todos los casos de neuropatía tibial pueden prevenirse, pero muchas personas pueden reducir su riesgo controlando las enfermedades, usando calzado que ajuste bien y tratando pronto los problemas de tobillo o pie. La prevención busca reducir el riesgo, no eliminarlo por completo.
La diabetes es una de las causas más comunes de daño nervioso, así que mantener la glucosa en sangre dentro del rango objetivo puede ayudar a reducir el riesgo de neuropatía tibial. El seguimiento regular, la revisión de los pies y el tratamiento precoz del entumecimiento o el ardor pueden marcar una diferencia real.
Los zapatos demasiado apretados, rígidos o con poca amortiguación pueden añadir presión alrededor del tobillo y la planta del pie, por donde discurre el nervio tibial. Un calzado de apoyo, que ajuste bien, y evitar la presión prolongada de botas, patines o férulas pueden ayudar a proteger el nervio.
Las fracturas de tobillo, los esguinces y el impacto repetido pueden irritar o comprimir el nervio tibial. Una buena técnica de entrenamiento, aumentos graduales de la actividad y el uso de equipo protector durante el trabajo o el deporte pueden reducir la posibilidad de lesión nerviosa.
El exceso de peso corporal puede aumentar la carga sobre los pies y los tobillos y quizá eleve el riesgo de compresión nerviosa. Incluso una pérdida de peso modesta, si te la aconseja tu médico, puede reducir la presión y mejorar la salud general de los nervios.
¿Se puede prevenir Tibial neuropathy?
No siempre puedes prevenir la neuropatía tibial, porque puede aparecer después de una lesión, inflamación u otros problemas que no están completamente bajo tu control. En algunos casos, puedes reducir el riesgo protegiendo tu tobillo y la parte inferior de la pierna de la presión repetida o de las lesiones, usando zapatos que te queden bien y controlando y tratando afecciones como la diabetes. Para muchas personas que viven con este problema nervioso, recibir atención temprana por dolor, entumecimiento o debilidad en el pie, el tobillo o la pierna puede ayudar a evitar que empeore.
Transmisión
La neuropatía tibial no es contagiosa, así que no puede transmitirse de una persona a otra por tos, contacto, sexo, alimentos ni sangre. Si te preguntas si la neuropatía tibial es contagiosa, la respuesta es no: por lo general, se desarrolla cuando el nervio tibial se comprime o se lesiona, a menudo por un traumatismo, una presión prolongada, diabetes, problemas del tobillo o del pie, o a veces por un quiste cercano u otro crecimiento.
La neuropatía tibial tampoco suele heredarse de forma directa. En raras ocasiones, algunas personas pueden tener una afección nerviosa hereditaria que hace más probable que aparezcan problemas en los nervios, pero la neuropatía tibial en sí es, por lo general, un trastorno nervioso no infeccioso y no transmisible.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
Las pruebas genéticas no suelen formar parte de la atención rutinaria de la neuropatía tibial, porque con mayor frecuencia se debe a compresión, lesión, diabetes u otros problemas adquiridos. Cobran más relevancia si la neuropatía no tiene una causa clara, afecta a varios nervios, comienza a una edad temprana o se presenta en tu familia.
Diagnóstico
La neuropatía tibial suele diagnosticarse después de que síntomas como dolor urente en el pie, entumecimiento en la planta o debilidad al mover los dedos del pie lleven a una consulta médica. Para muchas personas, el primer paso ocurre cuando las actividades cotidianas empiezan a resultar más difíciles, como caminar durante períodos largos o impulsarse al subir escaleras. El diagnóstico de la neuropatía tibial se basa en tus síntomas, una exploración dirigida de los nervios y los músculos, y pruebas que ayudan a mostrar dónde el nervio está irritado o comprimido.
Los médicos preguntan sobre dolor, hormigueo, entumecimiento, debilidad y cuándo empezaron o empeoraron los síntomas. También buscan posibles causas, como lesión del tobillo, presión repetitiva, hinchazón, diabetes o masas cerca del nervio.
Tu clínico comprueba la sensibilidad en la planta del pie y la fuerza de los músculos controlados por el nervio tibial. También puede percutir sobre el nervio en el tobillo o detrás de la rodilla para ver si eso reproduce los síntomas.
Los estudios de conducción nerviosa y la electromiografía, a menudo llamada EMG, se usan con frecuencia en cómo se diagnostica la neuropatía tibial. Estas pruebas miden qué tan bien el nervio conduce las señales y pueden ayudar a distinguir la neuropatía tibial de problemas en la zona lumbar u otros nervios del pie.
Se puede usar ecografía o MRI para buscar compresión del nervio, hinchazón, tejido cicatricial, quistes u otras causas estructurales. Tu profesional puede sugerir imágenes para mirar con más detalle si los síntomas apuntan a un nervio atrapado o si se está considerando cirugía.
¿Cómo se diagnostica Tibial neuropathy?
Los médicos diagnostican la neuropatía tibial preguntando por signos como ardor, entumecimiento, hormigueo, debilidad o dolor en el tobillo, el talón o la planta del pie, y comprobando la sensibilidad, la fuerza muscular y los reflejos en el pie y la parte inferior de la pierna. A menudo lo confirman con pruebas de los nervios que muestran qué tan bien viajan las señales a través del nervio y cómo responden los músculos, y a veces con estudios de imagen, como una ecografía o una resonancia magnética, para buscar inflamación, lesión o presión sobre el nervio. También pueden usarse análisis de sangre u otras pruebas para descartar otras causas, como diabetes, un problema en la parte baja de la espalda o otro nervio comprimido.
Etapas de Tibial neuropathy
La neuropatía tibial no tiene fases de progresión definidas. Esto se debe a que es un problema del nervio que puede comenzar de forma súbita o desarrollarse de manera gradual, y los síntomas a menudo dependen más de dónde se comprime o lesiona el nervio que de un patrón fijo y paso a paso. Con frecuencia, el proceso comienza cuando notas cambios en la vida diaria, como dolor urente en la planta del pie, entumecimiento de los dedos o debilidad al impulsarte para caminar; estos pueden ser síntomas tempranos de neuropatía tibial. Los médicos suelen diagnosticarla y hacer su seguimiento con una revisión de los síntomas, una exploración física de la fuerza y la sensibilidad, y a veces pruebas de los nervios o estudios de imagen para buscar presión sobre el nervio.
Perspectivas y Pronóstico
El pronóstico de la neuropatía tibial suele ser bueno cuando la causa subyacente se identifica y se trata pronto, sobre todo si el problema se debe a compresión reversible, sobreuso o lesión. Muchas personas mejoran con reposo, fisioterapia, cambios en el calzado, tratamiento antiinflamatorio o descompresión quirúrgica cuando es necesario, aunque la recuperación puede tardar desde semanas hasta muchos meses según la gravedad y la duración del daño nervioso. El pronóstico suele ser mejor cuando los síntomas son leves y el tratamiento comienza antes de que se desarrollen una pérdida muscular importante o una pérdida sensitiva persistente. Si la neuropatía es de larga duración o está causada por diabetes, traumatismo importante o atrapamiento nervioso grave, parte del dolor, el entumecimiento, la debilidad o los problemas de la marcha pueden ser permanentes. La neuropatía tibial en sí no suele ser potencialmente mortal y, por lo general, no aumenta la mortalidad, pero los resultados dependen de cualquier afección asociada, como diabetes o enfermedad sistémica de los nervios. En conjunto, el pronóstico a largo plazo de la neuropatía tibial suele ser favorable con atención oportuna, mientras que un diagnóstico tardío aumenta el riesgo de dolor crónico y limitación funcional.
Efectos a Largo Plazo
La neuropatía tibial puede afectar la marcha, el equilibrio y el confort diario, porque el nervio tibial ayuda a controlar partes del pie y transmite la sensibilidad de la planta. Para muchas personas, esto puede significar entumecimiento persistente, dolor urente o debilidad, lo que dificulta estar de pie en una fila, subir escaleras o impulsarte al caminar. Los efectos a largo plazo varían mucho según la causa, el tiempo que el nervio ha estado sometido a presión o lesionado y si el tratamiento se inicia pronto. En los casos más leves, los síntomas pueden mejorar, pero un daño nervioso más duradero puede dejar problemas persistentes.
El dolor urente, hormigueo o de tipo eléctrico en el tobillo, el talón o la planta del pie puede volverse duradero en la neuropatía tibial. Algunas personas lo notan más por la noche o después de pasar tiempo de pie, y puede interferir con el sueño y la actividad diaria.
La disminución de la sensibilidad en la planta del pie puede persistir y hacer que el suelo se sienta menos claro o menos predecible. Esto puede dificultar que notes pequeñas lesiones, superficies calientes o la presión del calzado.
La debilidad de los músculos del pie puede hacer que el impulso al caminar sea menos fuerte y puede cambiar la forma en que te mueves. Con el tiempo, esto puede provocar una marcha más lenta, fatiga al recorrer distancias largas o dificultad para subir escaleras.
Cuando se reduce la sensibilidad en la planta, el equilibrio puede volverse menos estable, sobre todo en terrenos irregulares o en la oscuridad. Muchas personas que viven con neuropatía tibial pueden sentirse menos seguras al caminar descalzas o al girar con rapidez.
Cómo es vivir con Tibial neuropathy
Vivir con neuropatía tibial puede hacer que momentos cotidianos resulten inesperadamente exigentes, porque el dolor, la sensación de quemazón, el entumecimiento o la debilidad en la parte inferior de la pierna y el pie pueden convertir estar de pie, caminar, subir escaleras o conducir en una tarea cuidadosa y agotadora. Muchas personas con neuropatía tibial descubren que necesitan ir más despacio, descansar con más frecuencia, elegir calzado de apoyo y mantenerse atentas a problemas de equilibrio o a lesiones en el pie que quizá no sientan por completo. Para la familia, los amigos y los compañeros de trabajo, esto puede significar ajustar los planes, ofrecer ayuda práctica o simplemente entender que alguien puede parecer bien por fuera mientras lidia con molestias persistentes y limitaciones que pueden afectar el estado de ánimo, el sueño y la independencia.
Tratamiento y Medicamentos
La neuropatía tibial se trata primero abordando la causa de la presión o la lesión del nervio, al mismo tiempo que se ayuda a aliviar los síntomas y a proteger el movimiento y la sensibilidad del pie y el tobillo. El tratamiento suele ser diferente para cada persona, pero puede incluir reposo, cambios en la actividad, calzado de apoyo o plantillas, fisioterapia y medicamentos para ayudar con el dolor neuropático si el ardor, el hormigueo o el dolor molesto están interfiriendo con la vida diaria. Si la hinchazón o un problema cercano, como un quiste, una lesión o un yeso mal ajustado, está presionando el nervio, los médicos pueden tratarlo directamente, y a veces se consideran inyecciones o un procedimiento para aliviar la presión. Para muchas personas con neuropatía tibial, el tratamiento temprano puede mejorar el confort y la función, aunque la recuperación puede llevar tiempo y depende de cuánto tiempo ha estado irritado el nervio y de la gravedad del daño. Si te preguntas cuál es el mejor tratamiento para la neuropatía tibial, un profesional clínico también puede buscar afecciones relacionadas, como diabetes o artritis, porque tratarlas puede ser una parte importante de la recuperación.
¿Se puede curar Tibial neuropathy?
No existe una cura garantizada para la neuropatía tibial, que es un problema del nervio que baja por la pierna hasta el pie, pero a veces puede mejorar mucho o incluso desaparecer si se identifica y se trata pronto la causa. El tratamiento se centra en corregir la causa, como aliviar la presión sobre el nervio, controlar la diabetes o la inflamación, usar fisioterapia, cambiar el calzado y ayudar con el dolor. Si el nervio ha sufrido un daño importante o el problema ha durado mucho tiempo, algunos síntomas pueden continuar incluso con tratamiento.
Tratamiento No Farmacológico
La neuropatía tibial puede hacer más difícil el movimiento cotidiano, desde estar de pie junto a la cocina hasta caminar por un estacionamiento, porque el nervio que ayuda a controlar la sensibilidad y el movimiento en la pierna y el pie se irrita o se comprime. El tratamiento no farmacológico suele centrarse en aliviar la presión sobre el nervio, mejorar cómo se mueven el pie y el tobillo, y ayudarte a mantenerte activo con menos dolor. Para muchas personas, el tratamiento no comienza en la farmacia, sino con cambios en el calzado, la actividad y la fisioterapia. El mejor plan depende de la causa, de cuánto tiempo llevan presentes los síntomas y de si hay debilidad o entumecimiento en el pie.
La fisioterapia puede ayudar a mejorar el movimiento del tobillo y del pie, fortalecer los músculos de apoyo y reducir la tensión sobre el nervio tibial. Muchas personas con neuropatía tibial encuentran que los estiramientos guiados, el trabajo de equilibrio y el entrenamiento de la marcha hacen que caminar sea más seguro y menos doloroso.
Reducir la presión repetida, las carreras largas, las sentadillas profundas u otros movimientos que desencadenan los síntomas puede darle tiempo al nervio para calmarse. Intenta introducir un cambio a la vez, en lugar de dejar toda la actividad de golpe, para que sea más fácil ver qué te ayuda.
Unas zapatillas con mejor amortiguación, más espacio en la puntera o un soporte del arco más firme pueden reducir la presión alrededor del tobillo y de la planta del pie. Si notas síntomas tempranos de neuropatía tibial después de usar ciertos zapatos o de pasar días largos sobre suelos duros, cambiar de calzado puede marcar una diferencia real.
Las plantillas a medida o una férula tobillo-pie pueden mejorar la posición del pie y reducir el estrés sobre los tejidos irritados alrededor del nervio. Algunas personas pueden encontrar estos apoyos especialmente útiles si los pies planos, la sobrepronación o la debilidad están contribuyendo a los síntomas.
Tus genes pueden influir en cómo te funcionan los medicamentos
En las personas con neuropatía tibial, a menudo se usan medicamentos para aliviar el dolor nervioso, el ardor o el hormigueo, y pequeñas diferencias hereditarias pueden cambiar la forma en que el cuerpo descompone algunos de estos fármacos. Esto puede significar que una persona obtiene un buen alivio con una dosis habitual, mientras que otra se siente muy somnolienta, presenta efectos secundarios o necesita una cantidad diferente para notar algún beneficio. En algunos casos, los médicos usan este tipo de información basada en genes, llamada farmacogenómica, para ayudar a elegir un medicamento más seguro o más eficaz, pero solo es relevante para ciertos analgésicos y no es necesaria para todas las personas.
Tratamientos Farmacológicos
El dolor causado por la neuropatía tibial puede hacer incómodo estar de pie, caminar o incluso descansar por la noche, por lo que el tratamiento suele centrarse en aliviar el dolor nervioso mientras se aborda la causa. Los medicamentos no reparan por sí solos un nervio comprimido o lesionado, pero pueden reducir la sensación de ardor, los hormigueos, el dolor punzante o las alteraciones del sueño. No todas las personas responden igual al mismo medicamento, así que los médicos pueden ajustar el plan según los síntomas, los efectos secundarios y otras enfermedades.
La gabapentina se usa con frecuencia para el dolor nervioso y puede ayudar con las sensaciones de ardor, punzadas o descargas eléctricas en la neuropatía tibial. Por lo general, se inicia con una dosis baja y se aumenta gradualmente para limitar la somnolencia, los mareos o la hinchazón.
La pregabalina actúa de forma similar a la gabapentina y es otra opción común para el dolor neuropático. Algunas personas notan alivio antes con la pregabalina, pero también puede causar somnolencia, visión borrosa, aumento de peso o mareos.
La duloxetina es un antidepresivo que también se usa para tratar el dolor nervioso, sobre todo cuando el dolor está afectando el ánimo o la función diaria. Puede ser una opción útil para los medicamentos para el dolor de la neuropatía tibial, pero pueden aparecer náuseas, sequedad de boca o aumento de la sudoración.
La amitriptilina y la nortriptilina son medicamentos más antiguos que a menudo se toman por la noche porque pueden provocar sueño. Pueden ayudar con el dolor y el descanso, aunque la sequedad de boca, el estreñimiento y la somnolencia al día siguiente pueden limitar su uso, sobre todo en adultos mayores.
Influencias Genéticas
La neuropatía tibial no suele transmitirse directamente de padres a hijos. En la mayoría de los casos, se desarrolla porque el nervio se comprime, se estira o se daña por otro problema, como una lesión, diabetes o una presión prolongada alrededor del tobillo o la parte inferior de la pierna. Aun así, la genética puede influir, porque algunas afecciones nerviosas hereditarias, incluida la enfermedad de Charcot-Marie-Tooth y las neuropatías hereditarias sensibles a la presión, pueden hacer que los nervios se lesionen con más facilidad o se recuperen más despacio. Los antecedentes familiares son una de las pistas más sólidas de una influencia genética. Si varios familiares han tenido entumecimiento, debilidad, cambios en la forma del pie u otros problemas nerviosos, tu médico puede estudiar más de cerca si la neuropatía tibial puede heredarse en tu familia y si las pruebas genéticas podrían ayudar a aclarar la causa.
¿Es Tibial neuropathy genético?
La genética no suele ser una causa principal de la neuropatía tibial. La mayoría de los casos se deben a presión, lesiones u otros problemas de salud, pero los trastornos nerviosos hereditarios a veces pueden hacer que algunas personas tengan más probabilidad de desarrollar neuropatía tibial.
Tener un riesgo genético no es necesariamente un diagnóstico
Las variantes genéticas son una parte habitual de ser humano y se encuentran en toda la población. La mayoría no afectan directamente a la salud y, en su lugar, reflejan la variación humana normal. En muchos genes, tener una variante asociada con una enfermedad indica un posible vínculo, no un diagnóstico seguro, sobre todo cuando intervienen más de un gen y factores ambientales. Sin embargo, en otras situaciones, una sola variante bien conocida en un gen concreto puede ser suficiente para establecer el diagnóstico.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
El tratamiento de la neuropatía tibial suele elegirse según qué esté irritando o lesionando el nervio, por lo que la atención a menudo se centra en quitar la presión, tratar la causa subyacente y aliviar el dolor neuropático. La genética puede seguir siendo importante cuando se usan medicamentos, porque algunas diferencias genéticas heredadas cambian la rapidez con la que tu cuerpo descompone ciertos analgésicos y algunos antidepresivos que también se usan para el dolor neuropático. Esta es una de las razones por las que un medicamento puede ayudar a una persona con neuropatía tibial, pero causar efectos secundarios o aportar poco beneficio en otra. La genética es solo un factor. Por ejemplo, las diferencias génicas pueden afectar a fármacos como codeína, tramadol y algunos medicamentos más antiguos para el dolor neuropático, mientras que otros tratamientos para la neuropatía tibial, como órtesis, fisioterapia, inyecciones o cirugía, se guían mucho más por la localización y la gravedad del problema nervioso que por tus genes. Si te preguntas cómo afecta la genética a los analgésicos para la neuropatía tibial, pregunta a tu médico si la elección del medicamento, la dosis, otras enfermedades y cualquier reacción previa a fármacos importan más que la prueba genética en tu situación.
Interacciones con otras condiciones
La neuropatía tibial puede ser más difícil de tratar cuando otro problema de salud también está afectando las piernas o los nervios. La diabetes es un ejemplo común, porque el azúcar alta en sangre ya puede dañar los nervios, así que el entumecimiento, el dolor urente o la debilidad de la neuropatía tibial pueden sentirse más intensos o extenderse con más facilidad. Los médicos lo llaman comorbilidad cuando dos afecciones ocurren al mismo tiempo. Las personas con problemas de espalda, como un nervio comprimido en la columna lumbar, o con afecciones como el síndrome del túnel tarsiano, pueden notar que los síntomas se superponen, lo que hace más difícil saber qué está causando el dolor en el pie, el hormigueo o la dificultad para impulsarte al caminar. Las enfermedades inflamatorias, la enfermedad tiroidea, la enfermedad renal y algunas afecciones autoinmunes también pueden aumentar el riesgo de problemas nerviosos, lo que puede empeorar los síntomas tempranos de la neuropatía tibial o retrasar la recuperación. Si la neuropatía tibial aparece junto con mala circulación, hinchazón de las piernas o úlceras en el pie, el seguimiento cuidadoso es importante porque estos problemas combinados pueden afectar el equilibrio, la marcha y la cicatrización de la piel.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la tuya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia te permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para tu salud o tus rasgos.
¿Qué otras condiciones pueden causar síntomas similares a Tibial neuropathy?
Un nervio comprimido en la parte baja de la espalda, el daño nervioso por diabetes u otras causas, y problemas comunes del pie como la fascitis plantar pueden causar dolor, ardor, hormigueo o debilidad que pueden confundirse con neuropatía tibial. El flujo sanguíneo deficiente hacia la pierna, conocido como enfermedad arterial periférica, también puede causar dolor en la pierna o el pie al caminar, y los problemas que afectan a los nervios cercanos a veces pueden sentirse de forma similar. Los médicos suelen diferenciarlos observando con precisión dónde se encuentran los síntomas, si hay entumecimiento o debilidad, y si el dolor se relaciona con caminar, estar de pie o con síntomas de espalda.
Historia
Mucho antes de que estuvieran disponibles las pruebas nerviosas y las exploraciones, a las personas que vivían con neuropatía tibial por lo general se las describía por lo que ya no podían hacer con comodidad. Un pie que se sentía dormido, dolor urente en la planta o dificultad para impulsarte al caminar podían confundirse con un problema de espalda, una lesión de tobillo o simplemente con “mala circulación”. En la vida diaria, esto podía parecerse a alguien que evita caminatas largas porque la planta del pie se siente extraña, o que descubre que estar de pie demasiado tiempo provoca hormigueo y debilidad.
En las últimas décadas, ha aumentado la conciencia de que la neuropatía tibial no es una sola historia, sino un problema nervioso que puede manifestarse de distintas maneras según dónde se irrite o lesione el nervio tibial. Las descripciones médicas anteriores se centraban sobre todo en los signos y en los hallazgos de la exploración física, especialmente el dolor, la alteración de la sensibilidad en el pie y la debilidad en algunos músculos del pie. A medida que los médicos aprendieron más sobre el trayecto de este nervio por la pierna y alrededor del tobillo, pudieron relacionar mejor ciertos patrones de manifestaciones con la presión sobre el nervio, una lesión u otras afecciones subyacentes.
La historia de la neuropatía tibial también está vinculada a las mejoras en el diagnóstico. Durante muchos años, el diagnóstico dependía sobre todo de la historia que contaba la persona y de lo que mostraba la exploración. Más adelante, los estudios de conducción nerviosa, la electromiografía y las pruebas de imagen ayudaron a confirmar cuándo estaba afectado el nervio tibial y a distinguirlo de problemas en la región lumbar, el nervio ciático u otras afecciones del pie y del tobillo. Eso era importante porque los primeros signos de la neuropatía tibial pueden solaparse con varios problemas más frecuentes.
Hoy en día, la neuropatía tibial se reconoce mejor que antes, aunque todavía puede pasar desapercibida, sobre todo al principio. La atención moderna se apoya en esas observaciones anteriores al combinar los signos, los hallazgos de la exploración y los resultados de las pruebas para entender dónde está afectado el nervio y cuál puede ser la causa. Conocer esta historia ayuda a explicar por qué algunas personas pasan tiempo buscando respuestas antes de que la afección se identifique correctamente.