El bloqueo auriculoventricular completo es un problema grave del ritmo cardíaco en el que las señales eléctricas no viajan desde las cavidades superiores del corazón hasta las cavidades inferiores. Puede causar cansancio intenso, mareo, desmayo, dificultad para respirar o malestar en el pecho, y los primeros signos del bloqueo auriculoventricular completo pueden pasar fácilmente desapercibidos al principio. Afecta con más frecuencia a adultos mayores o a personas con enfermedad cardíaca, pero también puede aparecer después de un infarto de miocardio, con ciertos medicamentos o por una cardiopatía presente desde el nacimiento. No todas las personas tendrán la misma experiencia. El bloqueo auriculoventricular completo suele requerir tratamiento urgente, a menudo con un marcapasos, porque sin tratamiento puede provocar lesiones por desmayo, insuficiencia cardíaca o la muerte.
¿Cuántas personas viven con Third-degree atrioventricular block?
Basándose en la estimación ampliamente citada de que el bloqueo auriculoventricular de tercer grado, también llamado bloqueo cardíaco completo, afecta en total a entre 0.02% y 0.04% de las personas, aproximadamente entre 1.6 y 3.2 million personas podrían vivir con él en todo el mundo (StatPearls, 2023). Usando ese mismo rango de prevalencia, la estimación para EE. UU. es de unas 67,000 a 134,000 personas (StatPearls, 2023), pero estas son estimaciones aproximadas y no recuentos directos, porque las cifras publicadas varían y a menudo proceden de grupos de estudio en lugar de un seguimiento de toda la población.
Descripción general
Third-degree atrioventricular blockSíntomas
El bloqueo auriculoventricular de tercer grado puede causar cansancio extremo, mareo, desmayo, molestia en el pecho o dificultad para respirar. Muchas personas notan una frecuencia cardíaca muy lenta. En casos graves, puede causar confusión o colapso.
Perspectivas y Pronóstico
Con el bloqueo auriculoventricular de tercer grado, el pronóstico suele ser bueno cuando el tratamiento restablece un latido cardíaco regular, por lo general con un marcapasos. Sin tratamiento, pueden producirse desmayos, insuficiencia cardíaca o paro cardíaco súbito. El pronóstico también depende del problema cardíaco subyacente.
Causas y factores de riesgo
El bloqueo auriculoventricular de tercer grado puede deberse a daño del sistema eléctrico relacionado con el envejecimiento, un infarto de miocardio, una cirugía cardíaca o medicamentos que enlentecen la conducción. El riesgo es mayor con enfermedad de las arterias coronarias, inflamación, infecciones y algunas cardiopatías congénitas. Rara vez, está presente desde el nacimiento.
Influencias genéticas
La genética puede ser importante en el bloqueo auriculoventricular de tercer grado, pero muchos casos no son hereditarios. Algunas personas tienen cambios en genes que afectan el sistema eléctrico del corazón, especialmente cuando esto comienza a una edad temprana o aparece en varias personas de la familia.
Diagnóstico
El bloqueo auriculoventricular de tercer grado suele diagnosticarse con un electrocardiograma, que muestra que las señales eléctricas del corazón no se transmiten con normalidad entre las cavidades superiores e inferiores. Los médicos también pueden usar monitorización cardíaca, análisis de sangre y pruebas de imagen para buscar una causa.
Tratamiento y medicamentos
El bloqueo auriculoventricular de tercer grado suele requerir tratamiento urgente porque las señales eléctricas del corazón están completamente bloqueadas. Muchas personas con bloqueo auriculoventricular de tercer grado necesitan un marcapasos para mantener estable el latido cardíaco. Los médicos también tratan cualquier causa reversible, como los efectos de un medicamento o un nivel bajo de potasio.
Síntomas
El bloqueo auriculoventricular de tercer grado puede hacer que las actividades cotidianas de repente se sientan más difíciles, con episodios de mareo, agotamiento o sensación de estar a punto de desmayarte. Esto ocurre porque el corazón late demasiado despacio o fuera de sincronía, de modo que llega menos sangre al cerebro y al cuerpo. Los signos varían de una persona a otra y pueden cambiar con el tiempo. Algunas personas presentan al principio signos de alarma leves, mientras que otras desarrollan manifestaciones graves que necesitan atención médica urgente.
Uno de los primeros signos del bloqueo auriculoventricular de tercer grado puede ser sentirte aturdido, mareado o inestable, sobre todo cuando te pones de pie o haces un esfuerzo. Algunas personas también notan visión borrosa o una necesidad repentina de sentarse o tumbarse.
Si el corazón se enlentece demasiado, puedes perder brevemente la conciencia o estar a punto de desmayarte. Incluso una pérdida breve de conocimiento puede ser un signo de alarma que requiere atención médica urgente.
Muchas personas con bloqueo auriculoventricular de tercer grado se sienten inusualmente cansadas o débiles porque el cuerpo no recibe suficiente flujo sanguíneo. Lo que antes parecía fácil puede empezar a requerir más energía o concentración.
La dificultad para respirar puede aparecer al caminar, subir escaleras u otras actividades rutinarias, y a veces incluso en reposo. En el día a día, puede sentirse como la necesidad de detenerte y recuperar el aliento durante tareas que antes podías hacer sin problema.
¿Cómo suelen las personas notar Third-degree atrioventricular block por primera vez?
Por lo general, las personas notan por primera vez el bloqueo auriculoventricular de tercer grado cuando los latidos del corazón se vuelven tan lentos o irregulares que las actividades cotidianas de pronto resultan más difíciles, con cansancio inusual, mareo, desmayo, falta de aire o la sensación de que el corazón salta latidos o late demasiado despacio. Algunas personas con bloqueo auriculoventricular de tercer grado se dan cuenta por primera vez de que algo va mal durante el esfuerzo, mientras que a otras se les detecta después de un colapso, molestias en el pecho, confusión o porque un médico encuentra un pulso muy bajo en una exploración. En algunos casos, hay pocas señales de aviso hasta que se ve en un electrocardiograma, por eso cualquier desmayo nuevo, casi desmayo o debilidad sin explicación debe revisarse de inmediato.
Tipos de Third-degree atrioventricular block
El bloqueo auriculoventricular de tercer grado, también llamado bloqueo cardíaco completo, no siempre es exactamente igual de una persona a otra. Los médicos suelen describir los tipos de bloqueo auriculoventricular de tercer grado según cuándo empieza y de dónde proviene el ritmo de escape del corazón, porque esas diferencias pueden influir en los síntomas y en la urgencia. Algunas personas solo se sienten cansadas o mareadas, mientras que otras pueden desmayarse o tener falta de aire con muy poca actividad. Los síntomas no siempre se presentan igual en todas las personas.
Bloqueo congénito
Esta forma está presente al nacer, y algunas personas que viven con ella tienen pocos síntomas durante años porque el corazón desarrolla un ritmo de escape estable. Otras pueden notar baja tolerancia al ejercicio, cansancio inusual o mareo, especialmente durante el crecimiento, una enfermedad o el embarazo.
Bloqueo adquirido
Este tipo se desarrolla más tarde en la vida, a menudo por enfermedad cardíaca, envejecimiento del sistema eléctrico, un infarto o ciertos medicamentos. Los síntomas suelen aparecer de forma más brusca y pueden incluir cansancio marcado, desmayo, molestia en el pecho o falta de aire.
Escape de unión
En este patrón, el latido de escape comienza más arriba en el sistema eléctrico, cerca del nodo auriculoventricular. La frecuencia cardíaca suele ser lenta, pero a menudo menos extrema, por lo que los síntomas pueden ser más leves, como cansancio, menor resistencia o mareo ocasional.
Escape ventricular
Aquí, el ritmo de escape comienza más abajo, en los ventrículos, lo que por lo general hace que el corazón lata mucho más despacio y de forma menos fiable. Muchas personas con esta forma tienen síntomas más graves, como sensación de desmayo, desmayo, debilidad, confusión o dificultad para respirar, y es más probable que necesiten tratamiento urgente.
¿Puedo ralentizar la aparición de los síntomas?
Por lo general, no: no hay pruebas sólidas de que los cambios en el estilo de vida puedan retrasar de forma significativa la aparición de los síntomas del bloqueo auriculoventricular de tercer grado, también llamado bloqueo cardíaco completo, porque a menudo ocurre cuando la vía eléctrica del corazón se daña por la edad, la enfermedad cardíaca, ciertos medicamentos, una infección o una cirugía cardíaca. Hábitos saludables como no fumar, mantenerte activo, dormir lo suficiente y mantener bien controlados la presión arterial, el colesterol, la diabetes y la apnea del sueño pueden favorecer la salud cardíaca general y quizá reducir algunos factores de riesgo de base, pero eso no es lo mismo que prevenir el bloqueo cardíaco completo, y las investigaciones no han demostrado que retrasen de forma fiable su inicio. Las principales medidas médicas son el seguimiento regular si tienes riesgo, revisar los medicamentos que pueden enlentecer el ritmo cardíaco y tratar pronto las causas corregibles; si se desarrolla un bloqueo cardíaco completo, el marcapasos es el tratamiento estándar, así que la atención temprana todavía puede marcar una diferencia real aunque no pueda prometer prevención.
Lo que la genética puede decirte sobre los síntomas
La genética a veces puede ayudar a explicar por qué el bloqueo auriculoventricular de tercer grado aparece antes en la vida, se presenta en familias o va acompañado de otros problemas cardíacos, pero en muchas personas no está causado por un único cambio heredado. Ciertas variaciones genéticas relacionadas con el sistema eléctrico del corazón pueden afectar cuánto se enlentece o se bloquea la señal entre las cavidades superiores e inferiores, lo que puede influir en manifestaciones como fatiga, mareo, desmayo o latido cardíaco muy lento, y también puede aumentar la probabilidad de desarrollar trastornos del ritmo relacionados. Aun así, los genes por lo general no pueden predecir con exactitud qué síntomas tendrá una persona, porque la edad, la enfermedad cardíaca subyacente, los medicamentos y otros factores de salud también desempeñan un papel importante.
Causas y Factores de Riesgo
Después de un infarto de miocardio o una cirugía cardíaca, algunas personas empiezan a tener mareo o desmayo porque se ha dañado la vía de conducción eléctrica del corazón. El bloqueo auriculoventricular de tercer grado también puede desarrollarse por el envejecimiento, la inflamación del corazón o la formación de cicatrices. Algunos factores de riesgo son modificables (cosas que puedes cambiar) y otros no son modificables (cosas que no puedes cambiar). Infecciones como la enfermedad de Lyme, niveles altos de potasio y medicamentos que enlentecen demasiado el ritmo cardíaco son factores de riesgo importantes para el bloqueo auriculoventricular de tercer grado. En raras ocasiones, los bebés nacen con él por un defecto cardíaco, una afección heredada del ritmo cardíaco o proteínas inmunitarias de la madre durante el embarazo, y el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol y las drogas estimulantes pueden aumentar el riesgo.
¿Cuáles son las causas o factores de riesgo más comunes?
El bloqueo atrioventricular de tercer grado, también llamado bloqueo cardíaco completo, suele deberse a cicatrización relacionada con el envejecimiento en el sistema eléctrico del corazón, a una enfermedad cardíaca como un infarto previo, o a daño después de una cirugía cardíaca o de ciertos procedimientos cardíacos. También puede desencadenarse por medicamentos que ralentizan las señales eléctricas del corazón, incluidos algunos betabloqueantes, bloqueadores de los canales de calcio y digoxina, y con menos frecuencia por infecciones o inflamación que afectan al corazón, como la enfermedad de Lyme o la miocarditis. Algunas personas nacen con él y, en casos raros, está relacionado con enfermedades cardíacas hereditarias o con proteínas inmunitarias de una madre con una enfermedad autoinmune, como el lupus, que afectan al bebé durante el embarazo.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
El bloqueo auriculoventricular de tercer grado, también llamado bloqueo cardíaco completo, ocurre cuando las señales eléctricas de las cavidades superiores del corazón ya no llegan a las cavidades inferiores. Las causas comunes del bloqueo auriculoventricular de tercer grado van desde cambios relacionados con la edad en el sistema de conducción del corazón hasta daño cardíaco, inflamación, medicamentos y algunos procedimientos médicos. Los médicos suelen agrupar los factores de riesgo en internos (biológicos) y externos (ambientales).
Con el envejecimiento, las vías eléctricas del corazón pueden cicatrizarse o desgastarse de forma gradual, lo que hace que la transmisión de las señales sea menos fiable. Este es uno de los factores de riesgo biológicos más comunes del bloqueo auriculoventricular de tercer grado en adultos mayores.
Un infarto de miocardio, sobre todo uno que afecte la parte inferior del corazón, puede lesionar el nodo auriculoventricular o el tejido cercano. Cuando ese daño es grave, las señales pueden dejar de llegar a las cavidades inferiores.
La enfermedad cardíaca previa, como la cardiomiopatía, la enfermedad valvular o la insuficiencia cardíaca, puede estirar, cicatrizar o deformar el tejido que conduce las señales eléctricas. Muchas personas con bloqueo auriculoventricular de tercer grado tienen un problema cardíaco estructural subyacente.
La inflamación del corazón por afecciones como la miocarditis, la enfermedad de Lyme u otras infecciones puede alterar el sistema de conducción. A veces el bloqueo mejora cuando se trata la causa subyacente, pero no siempre.
Factores de Riesgo Genéticos
En algunas familias, el bloqueo auriculoventricular de tercer grado se relaciona con un problema hereditario en el sistema eléctrico del corazón, más que con un evento aleatorio. Cuando los médicos investigan las causas genéticas del bloqueo auriculoventricular de tercer grado, suelen centrarse en los antecedentes familiares, los cambios en genes que enlentecen las señales eléctricas y las enfermedades cardíacas o musculares hereditarias. Portar un cambio genético no garantiza que la enfermedad aparezca, pero sí puede aumentar la probabilidad de desarrollarla o de presentarla a una edad más temprana.
Antecedentes familiares: Un familiar cercano con bloqueo auriculoventricular completo, desmayos sin explicación, un marcapasos a una edad temprana o muerte cardíaca súbita puede ser una pista de que el riesgo se repite en la familia. Esto no demuestra una causa genética, pero hace más importantes las pruebas hereditarias y una valoración cardiológica especializada.
Cambios en SCN5A: Los cambios en SCN5A pueden enlentecer la señal eléctrica a medida que pasa de las cavidades superiores a las inferiores del corazón. En algunas familias, esto causa un problema progresivo de la conducción que puede llevar a un bloqueo auriculoventricular de tercer grado.
Cambios en LMNA: Los cambios en LMNA pueden afectar tanto al músculo cardíaco como a su sistema de conducción eléctrica. Muchas personas con enfermedad relacionada con LMNA desarrollan pronto problemas de conducción, y algunas más tarde progresan a un bloqueo auriculoventricular de tercer grado.
Genes del desarrollo: Algunos cambios hereditarios en genes, especialmente en NKX2-5, afectan cómo se forma el corazón antes del nacimiento y cómo se desarrollan sus vías eléctricas. Las personas con estos cambios pueden tener un defecto cardíaco al nacer, un latido lento o desarrollar más adelante un bloqueo cardíaco completo.
Miocardiopatía hereditaria: Algunos cambios genéticos que causan un corazón debilitado, agrandado o engrosado también alteran las vías que llevan las señales eléctricas. Esto puede aumentar con el tiempo el riesgo de empeoramiento del bloqueo auriculoventricular, incluido el bloqueo auriculoventricular de tercer grado.
Trastornos musculares: Las enfermedades hereditarias que afectan a los músculos y los nervios, como la distrofia miotónica, también pueden implicar el sistema eléctrico del corazón. Algunas personas desarrollan problemas de conducción que empeoran lentamente y que finalmente llegan al bloqueo auriculoventricular de tercer grado.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
El bloqueo auriculoventricular de tercer grado suele estar causado por daño o enfermedad en el sistema eléctrico del corazón, más que por los hábitos de vida por sí solos. Aun así, importa cómo afecta el estilo de vida al bloqueo auriculoventricular de tercer grado, porque ciertos hábitos, sustancias y patrones diarios pueden empeorar los síntomas, desencadenar frecuencias cardíacas peligrosamente lentas o aumentar las complicaciones en torno a un ritmo ya frágil. Los principales factores de riesgo relacionados con el estilo de vida para el bloqueo auriculoventricular de tercer grado son los que sobrecargan el corazón, favorecen una enfermedad cardíaca subyacente o interfieren con la conducción.
Fumar daña los vasos sanguíneos y aumenta el riesgo de enfermedad coronaria, que puede lesionar el sistema de conducción y hacer que el bloqueo cardíaco completo sea más probable o más inestable. También reduce el aporte de oxígeno y puede empeorar el dolor torácico, la fatiga y los desmayos en personas que ya tienen bradicardia intensa.
El consumo excesivo de alcohol puede debilitar el músculo cardíaco, desencadenar problemas del ritmo y empeorar la enfermedad cardíaca que a veces acompaña al bloqueo auriculoventricular de tercer grado. En alguien con un bloqueo ya establecido, el exceso de alcohol puede aumentar el mareo, las caídas y el mal control de la presión arterial.
La cocaína, las anfetaminas y otras drogas recreativas pueden sobrecargar el corazón, provocar isquemia y empeorar la inestabilidad eléctrica. Aunque no causen directamente un bloqueo completo, pueden hacer que los síntomas y las complicaciones sean más peligrosos.
Tomar más de lo prescrito de medicamentos que enlentecen la conducción, como algunos β-bloqueantes, bloqueadores de los canales de calcio o digoxina, puede empeorar la bradicardia y poner de manifiesto un bloqueo grave. El uso de suplementos o productos de venta libre sin comprobar las interacciones puede añadir este riesgo.
Prevención de Riesgos
El bloqueo auriculoventricular completo no siempre se puede prevenir, porque puede aparecer con el envejecimiento, la enfermedad cardíaca, ciertos medicamentos o, con menor frecuencia, desde el nacimiento. En muchas personas, la prevención consiste en reducir el riesgo de los problemas cardíacos que pueden llevar a ello y detectar pronto los cambios del ritmo antes de que se vuelvan peligrosos. La prevención funciona mejor cuando se combina con revisiones periódicas.
Controlar la hipertensión arterial, la enfermedad coronaria y la insuficiencia cardíaca puede reducir el riesgo de daño al sistema eléctrico del corazón. Para muchas personas que viven con bloqueo auriculoventricular completo, esta es una de las formas más importantes de reducir un empeoramiento prevenible.
Algunos medicamentos pueden enlentecer las señales eléctricas del corazón, incluidos ciertos betabloqueantes, bloqueadores de los canales de calcio, digoxina y algunos antiarrítmicos. Nunca suspendas una receta por tu cuenta, pero pregunta a tu médico si algún medicamento podría aumentar tu riesgo de bloqueo auriculoventricular completo.
Algunas infecciones y enfermedades inflamatorias pueden dañar el corazón y desencadenar problemas graves del ritmo. Recibir atención a tiempo por dolor torácico, fiebre con palpitaciones nuevas o desmayos sin explicación puede ayudar a prevenir complicaciones relacionadas con el bloqueo auriculoventricular completo.
El potasio bajo o alto y otros desequilibrios minerales pueden interferir con la conducción normal del corazón. Los análisis de sangre periódicos pueden ser importantes si tienes enfermedad renal, tomas diuréticos o has tenido vómitos o diarrea.
¿Se puede prevenir Third-degree atrioventricular block?
Por lo general, no puedes prevenir por completo el bloqueo auriculoventricular de tercer grado, una forma grave de bloqueo cardíaco, porque a menudo ocurre por cambios relacionados con el envejecimiento en el sistema eléctrico del corazón, daño cardíaco o afecciones presentes desde el nacimiento. El riesgo puede disminuir si tratas pronto la enfermedad cardíaca, controlas la presión arterial y la diabetes, no fumas y revisas tus medicamentos si alguno puede enlentecer las señales eléctricas del corazón.
Transmisión
El bloqueo auriculoventricular de tercer grado no es contagioso y no es en absoluto infeccioso. No puedes contraerlo de otra persona por contacto, tos, relaciones sexuales, alimentos ni por el contacto cotidiano.
Si te preguntas cómo se hereda el bloqueo auriculoventricular de tercer grado, en la mayoría de los casos no se transmite directamente de padres a hijos. Algunos bebés nacen con él, y un pequeño número de casos se relaciona con cardiopatías hereditarias o con anticuerpos del progenitor gestante que atraviesan la placenta durante el embarazo.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
Las pruebas genéticas no se realizan de forma rutinaria en la mayoría de las personas con bloqueo auriculoventricular de tercer grado, porque a menudo se debe al envejecimiento, a una enfermedad cardíaca, a medicamentos u otros problemas adquiridos. Son más útiles si el bloqueo aparece a una edad temprana, si hay antecedentes familiares o si se acompaña de cardiomiopatía, enfermedad muscular o muertes súbitas inexplicadas.
Diagnóstico
El bloqueo auriculoventricular de tercer grado suele diagnosticarse cuando síntomas como desmayo, cansancio inusual, falta de aire o un pulso muy lento llevan a una valoración médica urgente. En la vida diaria, esto puede verse como mareo al caminar por una habitación o la necesidad de sentarte después de una actividad leve. Es natural que te preocupe cuando los síntomas no tienen una explicación clara. Los médicos confirman el diagnóstico de bloqueo auriculoventricular de tercer grado comprobando el patrón eléctrico del corazón y buscando la causa.
Los médicos preguntan por síntomas como desmayo, mareo, molestias en el pecho, palpitaciones o dificultad para seguir el ritmo de las actividades habituales. También revisan los medicamentos, los antecedentes de enfermedad cardíaca, las infecciones y si los síntomas comenzaron de forma súbita o gradual.
Un profesional sanitario comprueba tu pulso, tu presión arterial y los signos de que el corazón late demasiado despacio para cubrir las necesidades del cuerpo. También puede auscultar los ruidos cardíacos y buscar indicios de insuficiencia cardíaca o de un flujo sanguíneo deficiente.
El ECG es la prueba principal para diagnosticar el bloqueo auriculoventricular de tercer grado. Muestra que las cavidades superiores e inferiores laten de forma independiente, lo que confirma un bloqueo completo de la señal eléctrica.
Si el bloqueo no se registra en un ECG estándar, los médicos pueden usar monitorización continua en el hospital, un monitor Holter o un registrador de eventos. Estas pruebas ayudan a relacionar los síntomas con episodios breves o intermitentes de ritmo anormal.
¿Cómo se diagnostica Third-degree atrioventricular block?
El bloqueo auriculoventricular de tercer grado, también llamado bloqueo cardíaco completo, suele diagnosticarse con un electrocardiograma, o ECG/EKG, un trazado cardíaco sencillo que muestra cómo las cavidades superiores e inferiores laten fuera de sincronía porque la señal eléctrica no llega a pasar. Si no ocurre todo el tiempo, los médicos pueden usar un monitor cardíaco portátil que se lleva durante un día o más, y también pueden hacer análisis de sangre y estudios de imagen del corazón para buscar una causa. Por lo general, no se necesita una prueba genética para diagnosticar el bloqueo en sí, pero puede considerarse si hay signos de una enfermedad cardíaca hereditaria o una fuerte historia familiar.
Etapas de Third-degree atrioventricular block
El bloqueo auriculoventricular de tercer grado no tiene etapas de progresión definidas. Esto se debe a que, por lo general, se identifica como un problema específico del ritmo cardíaco en un electrocardiograma, y no como una afección que avanza por fases claras y sucesivas con el tiempo. A algunas personas se les diagnostica de forma repentina cuando los primeros signos de bloqueo auriculoventricular de tercer grado, como desmayo, mareo intenso o cansancio inusual, las llevan a recibir atención urgente, mientras que en otras se detecta durante pruebas por un pulso muy lento. Por lo general, los médicos empiezan con una conversación sobre los signos y antecedentes médicos, y después confirman el diagnóstico con pruebas del ritmo cardíaco, como un ECG y, en algunos casos, una monitorización más prolongada.
Perspectivas y Pronóstico
El pronóstico del bloqueo auriculoventricular de tercer grado depende en gran medida de la causa, de la rapidez del diagnóstico y de si se implanta un marcapasos a tiempo. Sin tratamiento, el bloqueo cardíaco completo puede causar fatiga intensa, desmayos, insuficiencia cardíaca, frecuencias cardíacas peligrosamente bajas y muerte cardíaca súbita, por lo que el riesgo de mortalidad aumenta de forma significativa. En cambio, la mayoría de las personas que reciben estimulación cardíaca a tiempo tienen un pronóstico mucho mejor, con una mejoría importante de los síntomas y una reducción sustancial de las complicaciones potencialmente mortales. El resultado a largo plazo también está determinado por cualquier enfermedad cardíaca subyacente, como un infarto previo, una cardiomiopatía o una cardiopatía congénita. Algunos casos transitorios relacionados con medicamentos, problemas de electrolitos o una enfermedad aguda pueden mejorar si se revierte el desencadenante, pero el bloqueo completo persistente suele requerir seguimiento de por vida y estimulación permanente.
Efectos a Largo Plazo
El bloqueo auriculoventricular completo puede tener efectos graves a largo plazo porque la señal entre las cavidades superiores e inferiores del corazón se interrumpe por completo. Esto puede hacer que el corazón lata demasiado despacio para cubrir las necesidades del cuerpo, especialmente durante la actividad o cuando estás enfermo. Pensar en los efectos a largo plazo ayuda a entender por qué esta afección suele requerir tratamiento urgente y seguimiento estrecho. Con un marcapasos, muchas personas mejoran mucho, pero el pronóstico sigue dependiendo de la causa, la edad y la salud cardíaca general.
Una frecuencia cardíaca muy baja puede causar cansancio duradero, debilidad y poca resistencia en la vida diaria. Algunas personas con bloqueo auriculoventricular completo notan que subir escaleras, ir de compras o incluso permanecer de pie durante mucho tiempo se vuelve mucho más difícil.
La reducción del flujo sanguíneo al cerebro puede causar mareo, sensación de desmayo o desmayo súbito. Estos episodios aumentan el riesgo de caídas, fracturas y accidentes de tráfico, y pueden ser uno de los primeros signos de bloqueo auriculoventricular completo.
Cuando el corazón no puede mantener un ritmo estable y eficaz, puede tener dificultades para bombear suficiente sangre con el tiempo. Esto puede provocar falta de aire, hinchazón en las piernas y acumulación de líquidos, sobre todo en personas que ya tienen enfermedad cardíaca.
La disminución prolongada del flujo sanguíneo puede afectar el funcionamiento de los riñones, el cerebro y otros órganos. Muchas personas con bloqueo cardíaco completo no tratado pueden notar confusión, empeoramiento de la fatiga o menor capacidad para tolerar el ejercicio o la enfermedad.
Cómo es vivir con Third-degree atrioventricular block
Vivir con un bloqueo auriculoventricular de tercer grado puede resultar inquietante, porque las cavidades superiores e inferiores del corazón ya no se coordinan. Por eso, muchas personas conviven con fatiga, mareo, dificultad para respirar o desmayos, y eso puede hacer que conducir, hacer ejercicio, trabajar e incluso las gestiones rutinarias resulten menos predecibles. Para muchas personas, la vida diaria se vuelve mucho más estable después del tratamiento, por lo general con un marcapasos, pero aun así puede implicar organizarse en torno a las visitas médicas, vigilar los signos y tener un cuidado extra con las actividades en las que una pérdida repentina de conciencia podría ponerte en riesgo. También afecta a las personas que te rodean, que quizá tengan que ayudarte en una emergencia, llevarte a las citas o adaptar las rutinas familiares y laborales mientras se organiza el tratamiento; sin embargo, con la atención adecuada, muchas personas pueden volver a llevar una vida más segura y activa.
Tratamiento y Medicamentos
El bloqueo auriculoventricular de tercer grado se trata restableciendo un latido cardíaco seguro y constante, porque las cavidades superiores e inferiores del corazón ya no funcionan de forma sincronizada. En situaciones urgentes, los médicos pueden usar medicamentos durante un corto tiempo o colocar un marcapasos temporal, que es un dispositivo que envía señales eléctricas para mantener el latido del corazón hasta que se establezca un plan a más largo plazo. Para muchas personas que viven con bloqueo auriculoventricular de tercer grado, el tratamiento principal es un marcapasos permanente colocado bajo la piel del pecho para prevenir la frecuencia cardíaca lenta, los desmayos, el cansancio y otros síntomas. Los planes de tratamiento a menudo combinan varios enfoques, por lo que los médicos también buscan y tratan causas como los efectos secundarios de los medicamentos, el daño cardíaco, la infección o problemas con sales del cuerpo como el potasio.
¿Se puede curar Third-degree atrioventricular block?
El bloqueo auriculoventricular de tercer grado, también llamado bloqueo cardíaco completo, por lo general no es algo que se pueda curar solo con medicamentos. Si lo causa un problema temporal, como un efecto secundario de un fármaco u otra enfermedad, tratar esa causa puede revertirlo, pero muchas personas necesitan un marcapasos para mantener el corazón latiendo de forma segura y regular. El tratamiento puede ser muy eficaz para controlar esta afección y reducir el riesgo de desmayo, falta de aire u otros problemas cardíacos graves.
Tratamiento No Farmacológico
El bloqueo auriculoventricular de tercer grado puede hacer que la vida diaria se sienta inestable, con mareo repentino, desmayo, cansancio extremo o falta de aire, porque el corazón late demasiado despacio. Pueden recomendarse con urgencia tratamientos no farmacológicos, ya que este problema del ritmo suele necesitar apoyo eléctrico en lugar de una simple observación. Para muchas personas que viven con bloqueo auriculoventricular de tercer grado, el tratamiento principal es un marcapasos, junto con vigilancia y medidas prácticas de seguridad mientras se organiza la atención.
En situaciones urgentes, los médicos pueden usar parches externos o un cable colocado a través de una vena para mantener el corazón latiendo a una frecuencia más segura. Esto puede estabilizar el flujo sanguíneo y reducir el desmayo, la molestia en el pecho o la debilidad intensa mientras se define un plan a largo plazo.
Un marcapasos permanente es el tratamiento principal a largo plazo para el bloqueo auriculoventricular de tercer grado. Envía pequeñas señales eléctricas para mantener estable el ritmo cardíaco, lo que a menudo mejora los síntomas y es fundamental para el tratamiento del bloqueo auriculoventricular de tercer grado.
Muchas personas necesitan vigilancia hospitalaria al principio, sobre todo si los síntomas comenzaron de forma repentina o la frecuencia cardíaca es muy baja. El registro continuo del corazón ayuda al equipo a ver con qué frecuencia aparece el bloqueo, qué gravedad tiene y cuándo se necesita estimulación.
Si el bloqueo está relacionado con otro problema cardíaco, el tratamiento también puede incluir procedimientos que aborden esa causa, como la atención alrededor de una cirugía cardíaca o el tratamiento del tejido cardíaco dañado. No todos los enfoques funcionan igual, porque el mejor plan depende de por qué se desarrolló el bloqueo y de si puede mejorar.
Tus genes pueden influir en cómo te funcionan los medicamentos
Para las personas que viven con bloqueo auriculoventricular de tercer grado, los genes suelen influir más en la causa del problema eléctrico del corazón que en cambiar la forma en que funcionan la mayoría de los tratamientos, porque el tratamiento principal suele ser un marcapasos más que medicamentos a largo plazo. Algunas personas con una cardiopatía hereditaria pueden ser más sensibles a los medicamentos que ralentizan las señales eléctricas del corazón, de modo que un fármaco que es seguro para una persona a veces puede empeorar el bloqueo en otra. Aun así, las pruebas genéticas rutinarias para elegir medicamentos no forman parte estándar de la atención de esta enfermedad, y las decisiones de tratamiento suelen basarse más en el ritmo cardíaco, los síntomas y la causa del bloqueo.
Tratamientos Farmacológicos
En el bloqueo auriculoventricular de tercer grado, los medicamentos suelen ser una medida temporal de apoyo más que la solución principal. Este problema del ritmo cardíaco a menudo requiere estimulación urgente, especialmente si está causando desmayo, dolor torácico, presión arterial baja o mareo intenso. Los tratamientos farmacológicos no están pensados para resolver todo de una vez, pero pueden ayudar a aumentar la frecuencia cardíaca y sostener el flujo sanguíneo mientras los médicos organizan la estimulación o tratan una causa reversible.
En algunos entornos de urgencia, se puede probar atropina al principio para ayudar a acelerar la frecuencia cardíaca. Suele funcionar mejor cuando el bloqueo está más arriba en el sistema eléctrico del corazón, por lo que en muchas personas con bloqueo auriculoventricular de tercer grado tiene poco efecto o solo un efecto breve.
La dopamina se puede administrar por una vena para sostener la frecuencia cardíaca y la presión arterial cuando el bloqueo auriculoventricular de tercer grado está causando una mala circulación. Por lo general, se usa con vigilancia estrecha en el hospital mientras se organiza la estimulación temporal o permanente.
La epinefrina también se puede usar por vía intravenosa (IV) como medicamento temporal cuando el latido del corazón es peligrosamente lento. Esto puede ser especialmente importante cuando los primeros signos de bloqueo auriculoventricular de tercer grado incluyen desmayo, debilidad marcada, confusión o mareo intenso.
A veces se usa isoproterenol para aumentar la frecuencia cardíaca cuando no hay estimulación urgente disponible de inmediato o mientras se trata una causa reversible. Como puede desencadenar ritmos rápidos o anormales, por lo general se reserva para situaciones con vigilancia cuidadosa.
Influencias Genéticas
Si un adulto relativamente joven necesita de repente un marcapasos, las familias suelen preguntarse si el bloqueo auriculoventricular de tercer grado es hereditario. Los antecedentes familiares son una de las pistas más sólidas de una influencia genética. La mayoría de los casos de bloqueo auriculoventricular de tercer grado no están causados por un solo gen heredado y, con más frecuencia, se relacionan con el envejecimiento, la enfermedad cardíaca, la cirugía cardíaca, la inflamación o ciertos medicamentos. Aun así, cambios hereditarios raros en los genes pueden afectar las vías eléctricas del corazón o el músculo cardíaco y hacer que este tipo de bloqueo sea más probable, sobre todo cuando aparece temprano en la vida o junto con desmayos, enfermedad del músculo cardíaco u otros problemas del ritmo. Si varios familiares han tenido ritmos cardíacos inusualmente lentos o han necesitado marcapasos a una edad temprana, los médicos pueden sugerir asesoramiento genético y, a veces, pruebas genéticas. Eso puede ayudar a aclarar si otros miembros de la familia podrían beneficiarse de controles del ritmo cardíaco.
¿Es Third-degree atrioventricular block genético?
La genética puede ser importante en el bloqueo auriculoventricular de tercer grado, pero muchos casos no son hereditarios. Algunas personas tienen cambios en genes que afectan el sistema eléctrico del corazón, especialmente cuando esto comienza a una edad temprana o aparece en varias personas de la familia.
Tener un riesgo genético no es necesariamente un diagnóstico
Las variantes genéticas son una parte habitual de la biología humana y se encuentran ampliamente en la población general. La mayoría no tiene un impacto directo en la salud y simplemente representa la variación humana natural. En muchos genes, portar una variante asociada con una afección sugiere una posible relación más que un diagnóstico seguro, especialmente cuando intervienen más de un gen y factores ambientales. Sin embargo, en algunas situaciones, una sola variante bien estudiada en un gen concreto puede ser suficiente para confirmar un diagnóstico.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
Cuando el bloqueo auriculoventricular de tercer grado causa desmayos, mareo intenso o agotamiento súbito, el tratamiento suele centrarse en recuperar cuanto antes un ritmo cardíaco seguro, a menudo primero con estimulación cardíaca temporal y después con un marcapasos permanente si el bloqueo persiste. Los cambios genéticos pueden ser importantes porque, en algunas familias, este tipo de bloqueo cardíaco forma parte de un problema hereditario del sistema eléctrico del corazón, y puede empeorar con el tiempo o acompañarse de otros cambios peligrosos del ritmo. En ese contexto, un resultado genético puede ayudar a los médicos a decidir con qué frecuencia debes ser controlado, si tus familiares también deben hacerse pruebas y si un dispositivo con desfibrilador puede ser más seguro que un marcapasos solo. La genética es solo un factor, pero también puede influir en las decisiones sobre los medicamentos, ya que puede ser necesario evitar o usar con especial precaución fármacos que enlentecen aún más las señales eléctricas del corazón en las personas con bloqueo auriculoventricular de tercer grado. Por eso, la prueba genética para el bloqueo auriculoventricular de tercer grado puede comentarse cuando la afección comienza a una edad más temprana, aparece en varias personas de la familia o se presenta junto con un corazón agrandado o debilitado.
Interacciones con otras condiciones
Para muchas personas, el bloqueo auriculoventricular de tercer grado se vuelve más evidente cuando se superpone a otro problema cardíaco, como la enfermedad arterial coronaria, un infarto de miocardio reciente o la insuficiencia cardíaca. Una persona puede notar que caminar por la habitación de repente le provoca más mareo, molestia en el pecho o falta de aire de lo habitual, porque el corazón late demasiado despacio para cubrir las necesidades del cuerpo. Los médicos llaman comorbilidad a la presencia de dos afecciones al mismo tiempo, y en este contexto el efecto combinado puede hacer que el bloqueo auriculoventricular de tercer grado sea más peligroso y que los síntomas sean más intensos.
También puede aparecer junto con enfermedades inflamatorias o infiltrativas que afectan al corazón, entre ellas la miocarditis, la sarcoidosis o la amiloidosis, y estas afecciones pueden necesitar su propio tratamiento además del apoyo de la estimulación cardíaca. En algunas personas, infecciones como la enfermedad de Lyme pueden alterar el sistema eléctrico del corazón y provocar un bloqueo grave, por lo que tratar la infección es tan importante como tratar el problema del ritmo. Los primeros signos del bloqueo auriculoventricular de tercer grado pueden ser más difíciles de detectar en adultos mayores o en personas que ya viven con fatiga, episodios de desmayo o intolerancia al ejercicio por otra enfermedad, por eso es importante una evaluación médica completa.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la tuya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia te permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para tu salud o tus rasgos.
¿Qué otras condiciones pueden causar síntomas similares a Third-degree atrioventricular block?
Otros problemas de ritmo cardíaco lento, como el bloqueo cardíaco de segundo grado o un problema con el marcapasos natural del corazón, pueden causar síntomas muy parecidos, como mareo, desmayo, cansancio inusual y falta de aire. Los mismos síntomas también pueden aparecer por medicamentos que enlentecen el corazón, un infarto de miocardio o cambios en las sales del organismo, como el potasio. En algunas personas, la presión arterial baja u otras arritmias también pueden parecerse, por lo que suele ser necesario hacer pruebas para distinguir la causa.
Historia
Para muchas personas que viven con bloqueo auriculoventricular de tercer grado, la historia de esta afección ayuda a explicar por qué hoy se toman tan en serio signos como desmayos, cansancio inusual o un latido muy lento. Mucho antes de que existieran los monitores cardíacos modernos, los médicos observaron que algunas personas perdían el conocimiento de forma repentina, tenían dificultades con el esfuerzo o parecían tener un pulso mucho más lento de lo que cabría esperar por cómo se sentían.
En los siglos XVIII y XIX, las observaciones cuidadosas junto a la cama del paciente empezaron a relacionar estos episodios con problemas del ritmo cardíaco y no solo con el cerebro. Algunos de los primeros informes médicos describieron a personas con desmayos repetidos porque las cavidades superiores e inferiores del corazón ya no latían de forma coordinada. Este fue un avance importante, porque demostró que el bloqueo auriculoventricular de tercer grado era un problema de sincronización eléctrica dentro del corazón.
A medida que avanzó la ciencia médica, la invención del electrocardiograma, o ECG, a principios del siglo XX lo cambió todo. Ahora los médicos podían ver en papel las señales eléctricas del corazón y reconocer cuándo los mensajes de las cavidades superiores no llegaban en absoluto a las inferiores. Eso hizo que el diagnóstico fuera mucho más preciso y ayudó a distinguir el bloqueo auriculoventricular de tercer grado de otras causas de mareo, colapso o debilidad.
Durante mediados del siglo XX, el tratamiento mejoró de forma espectacular. Antes de que existieran dispositivos de estimulación fiables, el bloqueo cardíaco grave podía poner en peligro la vida y a menudo dejaba a las personas con poca protección frente a una frecuencia cardíaca muy lenta. El desarrollo de la estimulación externa y después de los marcapasos implantados transformó la atención, y permitió que muchas personas con bloqueo auriculoventricular de tercer grado vivieran más tiempo y con una vida más activa.
Más adelante, la investigación mostró que el bloqueo cardíaco completo puede aparecer por distintas razones, entre ellas cambios relacionados con la edad en el sistema eléctrico del corazón, enfermedad cardíaca, ciertas infecciones, inflamación o después de algunos procedimientos cardíacos. Los investigadores también aprendieron que, en algunas familias o desde el nacimiento, puede existir una causa genética subyacente, aunque esa parte de la historia suele tratarse por separado de la historia clínica.
Hoy en día, la historia del bloqueo auriculoventricular de tercer grado está estrechamente ligada a los avances en la medicina del ritmo cardíaco. Lo que antes se reconocía sobre todo después de desmayos llamativos ahora a menudo puede detectarse antes mediante ECG, monitorización cardíaca y evaluación de los signos tempranos del bloqueo auriculoventricular de tercer grado. Ese progreso ha hecho que la afección sea mucho más comprensible y, en muchos casos, mucho más tratable que en el pasado.