La sialadenitis es la inflamación de una glándula salival, y a menudo causa dolor e hinchazón cerca de la mandíbula o la mejilla. Los signos iniciales de la sialadenitis pueden incluir boca seca, sensibilidad, mal sabor y más dolor al comer. Es más frecuente en adultos mayores, en personas deshidratadas y en quienes tienen cálculos salivales o una disminución del flujo de saliva. No todas las personas tendrán la misma experiencia, pero la sialadenitis suele ser de corta duración cuando se trata y, en algunas personas, puede volverse recurrente. El tratamiento suele incluir líquidos, buena higiene bucal, masaje de la glándula, antibióticos cuando hay infección y procedimientos para eliminar una obstrucción si es necesario, mientras que las complicaciones graves o la muerte son poco comunes.
¿Cuántas personas viven con Sialadenitis?
Para la sialadenitis, que significa inflamación o infección de una glándula salival, no existe una estimación ampliamente aceptada de cuántas personas viven con ella en todo el mundo ni en Estados Unidos. Las principales referencias médicas la describen como una afección reconocida, pero que no se cuenta de forma rutinaria, y no ofrecen un total global ni de Estados Unidos fiable (StatPearls, 2023).
Descripción general
SialadenitisSíntomas
La sialadenitis suele causar hinchazón dolorosa de una glándula salival, por lo general cerca de la mandíbula o en la mejilla. Muchas personas también notan sequedad de boca, sensibilidad y dificultad para comer. Los síntomas iniciales de la sialadenitis pueden incluir fiebre o drenaje con mal sabor hacia la boca.
Perspectivas y Pronóstico
La mayoría de las personas con sialadenitis se recuperan por completo, especialmente cuando el tratamiento comienza pronto. La inflamación y el dolor suelen mejorar en pocos días, aunque una infección grave o una obstrucción repetida pueden dar lugar a una recuperación más prolongada o a brotes recurrentes.
Causas y factores de riesgo
La sialadenitis suele comenzar cuando el flujo de saliva se enlentece o un conducto se obstruye, lo que permite que se acumulen bacterias y, a veces, virus. El riesgo aumenta con la deshidratación, la edad avanzada, una mala higiene bucal, el tabaquismo, ciertos medicamentos, las enfermedades autoinmunes y los cálculos salivales.
Influencias genéticas
La genética no suele ser un factor importante en la sialadenitis. La mayoría de los casos se relacionan con obstrucción, deshidratación, infección o enfermedad autoinmunitaria, aunque algunas afecciones hereditarias poco frecuentes, como la fibrosis quística, pueden aumentar el riesgo de sialadenitis recurrente.
Diagnóstico
La sialadenitis suele diagnosticarse a partir de tus síntomas, una exploración de la boca y el cuello, y a veces una muestra de saliva. Si es posible que haya una obstrucción, cálculos o un absceso, los médicos pueden solicitar una ecografía, una TC u otras pruebas de imagen para diagnosticar la sialadenitis.
Tratamiento y medicamentos
El tratamiento de la sialadenitis tiene como objetivo eliminar la obstrucción o la infección y aliviar el dolor y la inflamación. Muchas personas mejoran con líquidos, compresas tibias, masaje de la glándula, caramelos ácidos para aumentar la saliva y, en algunos casos, antibióticos. Puede ser necesario extraer los cálculos.
Síntomas
Muchas personas con sialadenitis notan primero dolor e hinchazón cerca de la mandíbula, la mejilla o debajo de la lengua, sobre todo durante las comidas, cuando la glándula intenta producir saliva. Los síntomas iniciales de la sialadenitis también pueden incluir boca seca, un sabor desagradable o saliva espesa que no parece fluir bien. Los síntomas varían de una persona a otra y pueden cambiar con el tiempo. Si la infección forma parte del problema, también pueden aparecer fiebre y malestar general.
Una glándula salival puede verse o sentirse abultada, a menudo cerca de la mandíbula o debajo de la oreja. Al principio puede aparecer y desaparecer, y luego hacerse más constante si la glándula sigue obstruida o inflamada.
La zona puede doler, pulsar o dar un dolor agudo, y comer puede desencadenar un dolor más intenso cuando la saliva empieza a fluir. Algunas personas con sialadenitis notan que el dolor se extiende hacia la oreja, la mejilla o el suelo de la boca.
Puedes sentir la boca pegajosa o notar que no produces suficiente saliva. Esto puede dificultar masticar alimentos secos, tragar con comodidad o hablar durante periodos largos.
La saliva espesa, un mal sabor o mal olor en la boca pueden aparecer cuando la saliva no drena bien. Si hay infección, algunas personas notan que sale líquido turbio o pus hacia la boca.
¿Cómo suelen las personas notar Sialadenitis por primera vez?
Por lo general, las personas notan primero la sialadenitis cuando una glándula salival, a menudo cerca de la mandíbula o delante de la oreja, se vuelve de forma repentina dolorosa e hinchada, especialmente alrededor de las comidas, cuando el flujo de saliva debería aumentar. Los signos iniciales pueden incluir boca seca, sensibilidad, dificultad para abrir bien la boca y, a veces, mal sabor o drenaje con aspecto de pus hacia la boca si hay una infección. En muchas personas, estas primeras señales de alerta de la sialadenitis también pueden acompañarse de fiebre o una sensación general de malestar, lo que es un buen motivo para buscar atención médica sin demora.
Tipos de Sialadenitis
La sialadenitis puede sentirse de forma bastante distinta según qué glándula salival esté inflamada y cuál sea la causa del problema. Algunas personas desarrollan una glándula hinchada y dolorosa de inicio brusco alrededor de la mandíbula o la mejilla, mientras que otras tienen signos más leves que reaparecen, sobre todo en las comidas. En la práctica, los principales tipos de sialadenitis se agrupan según la causa y según si los signos aparecen rápido o persisten con el tiempo. Los signos no siempre son iguales en todas las personas.
Bacteriana aguda
Este tipo suele empezar de forma repentina, con dolor, hinchazón, calor y sensibilidad en una glándula salival, a menudo cerca de la mandíbula. Muchas personas con sialadenitis bacteriana aguda también notan fiebre, mal sabor de boca o salida de pus hacia la boca.
Sialadenitis crónica
Esta forma tiende a causar hinchazón y molestia repetidas o persistentes, en lugar de una sola enfermedad intensa. La glándula puede sentirse firme, y el dolor suele ser menos intenso que en la infección aguda, pero puede aparecer y desaparecer.
Sialadenitis obstructiva
Esto ocurre cuando la saliva no puede drenar bien, a menudo por un cálculo o un estrechamiento del conducto. El dolor y la hinchazón suelen empeorar durante las comidas, cuando la glándula intenta liberar más saliva, lo que convierte a este en uno de los tipos de sialadenitis más fáciles de notar en la vida diaria.
Sialadenitis viral
Las formas virales suelen afectar más a ambos lados que los casos bacterianos y pueden acompañarse de malestar general, como fiebre, dolores corporales o fatiga. La hinchazón puede notarse cerca de las mejillas o debajo de la mandíbula, pero por lo general no hay pus.
¿Puedo ralentizar la aparición de los síntomas?
Sí, en parte: en la sialadenitis, que es la inflamación o infección de una glándula salival, hay cierta evidencia de que reducir desencadenantes habituales puede disminuir la probabilidad de que aparezcan los síntomas, especialmente si ya ha ocurrido antes, pero no puede prevenirla por completo. Las medidas más establecidas son mantener una buena hidratación, conservar la boca y los dientes limpios, controlar la sequedad bucal, favorecer el flujo normal de saliva cuando tu médico o dentista te diga que es seguro, y tratar pronto problemas como cálculos salivales o infecciones dentales, ya que se han relacionado con menos brotes. Si los episodios siguen reapareciendo, un médico o dentista puede revisar si hay un conducto salival obstruido, un cálculo o medicamentos que resecan la boca, y tratar esos problemas de forma temprana; eso puede reducir el riesgo, pero no hay garantías.
Lo que la genética puede decirte sobre los síntomas
Para la mayoría de las personas con sialadenitis, la genética no ayuda mucho a predecir qué síntomas aparecerán, qué tan graves serán ni cuándo comenzarán. Signos como hinchazón dolorosa cerca de la mandíbula o debajo de la lengua, boca seca, fiebre o dificultad para comer suelen deberse más a la causa, como un conducto salival obstruido, una infección, la deshidratación o una enfermedad inmunitaria, que a cambios hereditarios en los genes. En un número menor de casos, una enfermedad hereditaria que afecta el flujo de saliva o el sistema inmunitario puede aumentar la probabilidad de problemas en las glándulas salivales, pero aun así no ofrece un pronóstico genético claro y fiable de los síntomas del día a día.
Causas y Factores de Riesgo
El dolor y la hinchazón cerca de la mandíbula o debajo de la lengua a menudo empiezan cuando la saliva se enlentece o queda atrapada en una glándula. Las causas comunes de la sialadenitis incluyen un cálculo salival, deshidratación, sequedad bucal o un conducto estrechado, y después las bacterias pueden infectar la glándula. El riesgo es mayor en las personas mayores y en quienes fuman, no beben suficientes líquidos, tienen mala salud bucodental o toman medicamentos que resecan la boca. Rara vez se trata de un solo factor. Una enfermedad autoinmune, la diabetes, un sistema inmunitario debilitado y, a veces, una tendencia hereditaria a formar cálculos o a producir menos saliva también pueden aumentar el riesgo de sialadenitis.
¿Cuáles son las causas o factores de riesgo más comunes?
La sialadenitis suele ocurrir cuando la saliva no puede salir de una glándula como debería, a menudo porque un pequeño cálculo bloquea el conducto que drena la saliva o porque la boca está muy seca. Entre los factores de riesgo comunes se incluyen la deshidratación, la edad avanzada, una mala higiene bucal, el tabaquismo, estar muy enfermo o en recuperación después de una cirugía, y los medicamentos o problemas de salud que reducen la saliva, como la diabetes o trastornos inmunitarios que causan sequedad bucal. Por lo general, no es un problema hereditario, por lo que los genes no suelen ser una causa común.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
La sialadenitis es más probable cuando la saliva se ralentiza o queda retenida, porque la glándula no puede eliminar los gérmenes y los irritantes tan bien como debería. Los médicos suelen agrupar los riesgos en internos (biológicos) y externos (ambientales). Conocer los principales factores de riesgo de la sialadenitis también puede facilitar la detección de los primeros signos de sialadenitis, como dolor repentino e hinchazón alrededor de la mandíbula, especialmente durante una enfermedad o después de la deshidratación.
Cuando el cuerpo produce menos saliva, las glándulas tienen menos capacidad para arrastrar bacterias y partículas diminutas. Esto crea un entorno en el que la sialadenitis puede desarrollarse con más facilidad.
La pérdida de líquidos por fiebre, vómitos, diarrea, exposición al calor o no poder beber lo suficiente puede hacer que la saliva sea espesa y lenta. La saliva espesa circula mal y puede aumentar el riesgo de sialadenitis.
Los cálculos salivales, el tejido cicatricial u otro estrechamiento de un conducto pueden impedir que la saliva drene con normalidad. Cuando la saliva se acumula, es más probable que la glándula se hinche, duela y se infecte.
Muchas personas mayores producen menos saliva y tienen más probabilidades de presentar sequedad bucal por una enfermedad o un tratamiento. Esta es una de las razones por las que la sialadenitis se ve con más frecuencia en etapas más avanzadas de la vida.
Factores de Riesgo Genéticos
Para la mayoría de las personas, la sialadenitis no se hereda de forma simple. Cuando se pregunta si la sialadenitis es hereditaria, la respuesta suele ser no, pero algunas afecciones genéticas pueden aumentar el riesgo. Estos factores hereditarios actúan principalmente haciendo que la saliva sea más espesa, alterando cómo se desarrollan las glándulas o afectando al sistema inmunitario. Portar un cambio genético no garantiza que la afección vaya a aparecer.
Sin un solo gen: La mayoría de los casos de sialadenitis no están causados por un único cambio genético hereditario conocido. Muchas personas con sialadenitis no tienen una causa genética clara.
Fibrosis quística: Esta afección hereditaria puede hacer que la saliva y otros líquidos corporales sean más espesos de lo normal. Las secreciones espesas pueden ralentizar el drenaje de las glándulas salivales y hacer más probable una obstrucción o una infección.
Tendencia autoinmunitaria: Algunas personas heredan una mayor probabilidad de enfermedades autoinmunitarias, especialmente el síndrome de Sjögren, que a menudo afecta a las glándulas salivales. En esos casos, el sistema inmunitario puede inflamar las glándulas con el tiempo, lo que provoca hinchazón, dolor y sequedad.
Trastornos inmunitarios heredados: Las afecciones genéticas raras que debilitan o desvían al sistema inmunitario pueden hacer más probables las infecciones repetidas de las glándulas salivales. Esto se considera más a menudo cuando alguien presenta sialadenitis recurrente junto con otras infecciones inusuales o frecuentes.
Cambios en el desarrollo glandular: Los síndromes raros presentes desde el nacimiento pueden afectar la formación de las glándulas salivales o de sus conductos de drenaje. Si la saliva no puede fluir con normalidad, la inflamación puede aparecer con mayor facilidad.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
Varios hábitos diarios pueden aumentar la probabilidad de que se bloquee el flujo de saliva y de que se produzca una infección de la glándula, dos factores clave en la sialadenitis. Cuando las personas preguntan por los factores de riesgo relacionados con el estilo de vida en la sialadenitis, los temas principales son la hidratación, el cuidado oral, el consumo de tabaco y los patrones de alimentación que afectan la producción de saliva. Los hábitos que resecan la boca o reducen el flujo salival normal pueden hacer más probables la inflamación, el dolor y la hinchazón.
No beber suficientes líquidos puede espesar la saliva y ralentizar su paso por los conductos salivales. Esto hace más probable la obstrucción y el sobrecrecimiento bacteriano, lo que puede desencadenar sialadenitis.
Cepillarte, usar hilo dental y acudir al dentista con poca frecuencia puede aumentar el número de bacterias en la boca. Esas bacterias pueden llegar a una glándula salival con mal drenaje y empeorar la inflamación o la infección.
Fumar puede irritar la boca, reducir la producción saludable de saliva y favorecer un ambiente oral más seco. Estos efectos pueden aumentar el riesgo de obstrucción de los conductos y de inflamación recurrente de la glándula.
El consumo intenso de alcohol puede contribuir a la deshidratación y a la sequedad de boca, y ambas cosas interfieren con el flujo normal de saliva. Esto puede hacer que las glándulas salivales sean más vulnerables a la obstrucción y a la infección.
Prevención de Riesgos
La sialadenitis puede hacer que actividades cotidianas como comer, hablar o incluso pensar en tu próxima comida resulten incómodas, porque una glándula salival inflamada y dolorosa puede agravarse cuando debería estar fluyendo la saliva. La reducción del riesgo se centra sobre todo en mantener la saliva en movimiento, disminuir la probabilidad de infección y tratar los problemas que pueden obstruir las glándulas, como los cálculos o la deshidratación. La prevención consiste en reducir el riesgo, no en eliminarlo por completo. Muchas personas con sialadenitis pueden disminuir la probabilidad de episodios repetidos prestando atención a la sequedad de la boca, la salud dental y los medicamentos o problemas de salud que reducen la saliva.
Beber suficientes líquidos ayuda a mantener la saliva fluida y en movimiento, lo que puede reducir el riesgo de sialadenitis. Esto puede ser especialmente importante con calor, durante una enfermedad, al hacer ejercicio o si tomas medicamentos que resecan la boca.
Los caramelos agrios sin azúcar o el chicle pueden ayudar a aumentar el flujo de saliva y reducir la obstrucción en personas propensas a la sialadenitis. Si una glándula tiende a doler a la hora de las comidas, a veces ese puede ser uno de los primeros signos de sialadenitis y una señal para consultar con un profesional sanitario.
La sequedad de boca aumenta la probabilidad de irritación e infección de las glándulas porque la saliva no limpia la zona tan bien. Revisar los medicamentos con tu médico y tratar causas como la deshidratación, la enfermedad autoinmunitaria o la respiración por la boca puede ayudar.
Cepillarte los dientes, usar hilo dental y acudir con regularidad al dentista reducen la cantidad de bacterias en la boca que pueden pasar a una glándula salival. Junto con la atención médica, los hábitos cotidianos también importan.
¿Se puede prevenir Sialadenitis?
No siempre puedes prevenir la sialadenitis, especialmente si está relacionada con un cálculo de una glándula salival, la boca seca o algún otro problema de salud. Aun así, el riesgo puede ser menor si te mantienes bien hidratado, cuidas bien tu boca y ayudas al flujo de saliva masticando chicle sin azúcar o chupando caramelos ácidos sin azúcar, si eso es seguro para ti. Revisar pronto la boca seca, los problemas dentales y la hinchazón de las glándulas también puede ayudar a evitar que un problema pequeño se convierta en una infección.
Transmisión
La sialadenitis por lo general no se contagia de una persona a otra. La mayoría de los casos ocurren porque el flujo de saliva se ralentiza o se bloquea un conducto salival, lo que permite que las bacterias que ya viven en la boca se acumulen en la glándula. Cuando la sialadenitis está relacionada con un virus, especialmente las paperas, el propio virus puede propagarse a través de la saliva y de las gotitas respiratorias durante el contacto cercano, pero esto es menos frecuente que las formas no contagiosas. Si te preguntas por los síntomas iniciales de la sialadenitis después de haber estado cerca de alguien enfermo, un profesional clínico puede ayudarte a distinguir entre una glándula obstruida y una infección viral contagiosa.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
Para la sialadenitis, las pruebas genéticas no se usan de forma rutinaria para la detección temprana ni para guiar el tratamiento. La atención suele ajustarse según tu historial, exploración, pruebas de imagen y, a veces, análisis para detectar infección, cálculos o enfermedades autoinmunes como el síndrome de Sjögren. Si los episodios son inusualmente frecuentes o forman parte de un patrón familiar más amplio, un especialista puede buscar en su lugar otra afección subyacente.
Diagnóstico
La sialadenitis suele diagnosticarse cuando una glándula salival dolorida e hinchada empieza a afectar actividades cotidianas como comer, hablar o incluso girar la cabeza con comodidad. Los médicos suelen empezar por tus síntomas y una exploración cuidadosa, y luego añaden pruebas si necesitan confirmar la causa o buscar una obstrucción, una infección u otro problema de la glándula. El diagnóstico de la sialadenitis suele ser sencillo, pero puede requerir un poco más de trabajo si los síntomas reaparecen o afectan a más de una glándula.
Tu médico te preguntará cuándo empezó la hinchazón, si aparece y desaparece, y si el dolor empeora a la hora de las comidas. También te preguntará por sequedad de boca, fiebre, deshidratación, enfermedad reciente y medicamentos que puedan reducir la saliva.
El médico palpa con suavidad las glándulas salivales y comprueba si hay calor, dolor a la presión, dureza y enrojecimiento. También puede mirar dentro de la boca y presionar la glándula para ver si la saliva fluye con normalidad o si sale pus por el conducto.
Si se sospecha una infección, puede enviarse al laboratorio una muestra del drenaje para buscar bacterias. Los análisis de sangre también pueden ayudar a descartar enfermedades frecuentes y a buscar signos de infección o inflamación.
La ecografía suele ser la primera prueba de imagen porque puede mostrar hinchazón, abscesos o un cálculo salival sin radiación. Si la imagen sigue sin estar clara, tu médico puede sugerir una tomografía computarizada (TC) o, a veces, una resonancia magnética (RM) para ver con más detalle.
¿Cómo se diagnostica Sialadenitis?
La sialadenitis suele diagnosticarse a partir de tus síntomas y de una exploración, en la que el médico comprueba si hay dolor, hinchazón, enrojecimiento, fiebre, boca seca y si la saliva fluye normalmente hacia la boca. Si la causa no está clara, o si creen que un conducto salival puede estar obstruido por un cálculo o que puede haber un foco de infección, pueden solicitar pruebas de imagen, como una ecografía o una tomografía computarizada. A veces se usan análisis de sangre o una muestra de líquido de la glándula para buscar signos de infección.
Etapas de Sialadenitis
La sialadenitis no tiene etapas de progresión definidas. Esto se debe a que, por lo general, se describe según cómo comienza y cómo se comporta, por ejemplo, como una infección repentina, brotes repetidos o una inflamación más duradera, en lugar de como un deterioro gradual y secuencial con el tiempo. Los médicos suelen comenzar con una conversación sobre signos como dolor, hinchazón, boca seca, fiebre o pus cerca de un conducto salival, incluidos los primeros signos de sialadenitis que aparecen y desaparecen alrededor de las comidas. El diagnóstico y el seguimiento suelen basarse en una exploración de la boca y las glándulas, y a veces en pruebas como una ecografía, una tomografía computarizada o el análisis del líquido de la glándula si se sospecha una infección o una obstrucción.
Perspectivas y Pronóstico
La mayoría de las personas con sialadenitis se recupera por completo con un tratamiento rápido, sobre todo cuando la causa es una obstrucción temporal, deshidratación o una infección bacteriana que responde a los antibióticos y a la atención de apoyo. En general, el pronóstico es muy bueno, pero retrasar el tratamiento puede llevar a la formación de un absceso, a la extensión de la infección o a daño crónico de la glándula con dolor e hinchazón repetidos. La sialadenitis crónica o recurrente, en particular cuando está relacionada con cálculos salivales, enfermedad autoinmunitaria o radioterapia previa, puede causar síntomas persistentes y brotes ocasionales, aunque a menudo estos pueden controlarse con procedimientos o con el tratamiento de la causa subyacente. Las complicaciones graves son poco frecuentes, y el pronóstico suele ser favorable una vez que se trata la obstrucción o la infección. La muerte por sialadenitis es muy rara, pero la mortalidad puede ocurrir en casos excepcionales si se desarrolla una infección profunda del cuello, sepsis o una infección importante no tratada, especialmente en adultos mayores o en personas con una inmunodepresión significativa. En general, un diagnóstico y tratamiento más tempranos se asocian con una recuperación más rápida y un menor riesgo de recurrencia o de disfunción permanente de las glándulas salivales.
Efectos a Largo Plazo
La sialadenitis puede dejar a algunas personas con brotes continuos, sobre todo si una glándula salival sigue parcialmente obstruida o ha sufrido daños por infecciones repetidas. Para muchas personas, esto puede significar ciclos de hinchazón y dolor alrededor de la mandíbula o la mejilla que van y vienen, como molestias a la hora de comer y luego un alivio parcial más tarde. Los efectos a largo plazo varían mucho, según la causa, si hay cálculos y la rapidez con la que se inicia el tratamiento.
Algunas personas con sialadenitis presentan episodios repetidos de hinchazón, sensibilidad y menor producción de saliva durante meses o años. Esto es más probable si la glándula sigue obstruida, cicatrizada o propensa a la infección.
La inflamación persistente de la glándula puede reducir la producción de saliva y dejar la boca seca o pegajosa. Con el tiempo, esto puede hacer que masticar, tragar y hablar resulte menos cómodo, sobre todo con alimentos secos.
Menos saliva significa que la boca pierde parte de su protección natural frente a la caries dental y la irritación de las encías. Muchas personas con sialadenitis también pueden notar más dolor en la boca, mal aliento o caries frecuentes si la boca seca persiste.
La inflamación repetida puede llevar a la formación de tejido cicatricial dentro de la glándula o de su conducto. Cuando eso ocurre, la saliva puede no drenar bien, lo que puede mantener el ciclo de hinchazón.
Cómo es vivir con Sialadenitis
Vivir con sialadenitis a menudo significa lidiar con una glándula salival dolorida e inflamada, lo que puede hacer que comer, tragar o incluso hablar resulte incómodo, sobre todo cuando la saliva normalmente debería fluir más durante las comidas. En muchas personas, los signos y síntomas van y vienen, pero los brotes pueden interrumpir las rutinas diarias, afectar el sueño y hacer más difícil disfrutar de la comida o mantenerte bien hidratado. Las personas que te rodean pueden notar que tienes dolor, que comes menos o que necesitas consultas médicas, compresas tibias, masaje o antibióticos, pero con el tratamiento adecuado y prestando atención a desencadenantes como la deshidratación o los cálculos salivales, muchas personas con sialadenitis pueden volver a sus actividades normales.
Tratamiento y Medicamentos
La sialadenitis se trata eliminando la causa de la glándula salival inflamada y dolorosa y ayudando a que la saliva fluya de forma más normal. El tratamiento suele ser diferente en cada persona, pero puede incluir beber más líquidos, chupar caramelos o pastillas ácidas sin azúcar para estimular la saliva, usar compresas tibias, masajear suavemente la glándula y tomar analgésicos si es necesario. Si la sialadenitis está causada por una infección bacteriana, a menudo se usan antibióticos, y si un cálculo está bloqueando el conducto, un médico puede extraerlo o usar un procedimiento pequeño para abrir la obstrucción. Muchas personas que viven con sialadenitis también se benefician de tratar la sequedad bucal, mejorar el cuidado dental y revisar los medicamentos que reducen la saliva, ya que estos pueden aumentar la probabilidad de nuevos brotes. Si los síntomas son graves, reaparecen o incluyen fiebre, pus o dificultad para abrir la boca, es importante tratar la sialadenitis pronto y puede ser necesario consultar a un especialista.
¿Se puede curar Sialadenitis?
A menudo, sí, la sialadenitis puede resolverse si se identifica y trata la causa, sobre todo cuando se debe a una infección, a una glándula salival obstruida o a deshidratación. El tratamiento puede incluir antibióticos, beber más líquidos, compresas tibias, masaje suave, alivio del dolor y, a veces, un procedimiento para eliminar una obstrucción. Si reaparece con frecuencia o está relacionada con un problema persistente, el tratamiento puede centrarse más en controlar los signos y prevenir nuevos brotes.
Tratamiento No Farmacológico
Comer, hablar o incluso pensar en la comida puede volverse incómodo cuando una glándula salival está hinchada y dolorida, y eso es a menudo lo primero que notan las personas con sialadenitis. Los tratamientos no farmacológicos suelen sentar las bases para aliviar la obstrucción, mejorar el flujo de saliva y ayudar a que la glándula se calme. Muchas personas que viven con sialadenitis mejoran con cuidados de apoyo sencillos, mientras que otras necesitan un procedimiento si un cálculo, una saliva espesa o un conducto estrechado mantiene la glándula bloqueada.
Beber mucha agua ayuda a diluir la saliva para que pueda moverse con más facilidad a través de la glándula. Para muchas personas, el tratamiento empieza no en la farmacia, sino con una ingesta constante de líquidos durante el día, sobre todo si la sequedad de boca o la deshidratación forman parte del problema.
Los caramelos ácidos sin azúcar o las pastillas para chupar pueden estimular la saliva y, a veces, ayudar a despejar una obstrucción leve. A menudo se sugieren como parte de los remedios caseros para la sialadenitis, pero pueden resultar menos cómodos si la hinchazón es intensa.
Un paño tibio sobre la zona dolorida puede aliviar las molestias y favorecer el drenaje de la glándula. Por lo general, se usa calor suave varias veces al día en lugar de una sola sesión larga.
Un masaje suave, normalmente moviéndote desde la parte posterior de la glándula hacia la boca, puede ayudar a que la saliva drene a través del conducto. Un profesional puede enseñarte la dirección y la presión más seguras para no irritar más la zona.
Tus genes pueden influir en cómo te funcionan los medicamentos
Para la mayoría de las personas con sialadenitis, las pequeñas diferencias hereditarias en sus genes no desempeñan un papel importante y bien demostrado en cómo responden a los tratamientos habituales, que a menudo incluyen antibióticos si hay una infección y medicación para el dolor y la hinchazón. Dicho esto, las personas pueden reaccionar de forma distinta a los medicamentos por muchas razones, como alergias, problemas renales o hepáticos, la edad, otras enfermedades o el hecho de tomar varios medicamentos a la vez, así que una persona puede mejorar rápido mientras otra necesita una opción diferente. En la atención diaria de la sialadenitis, los médicos suelen elegir el tratamiento más por la causa del problema de la glándula y por su gravedad que por las pruebas genéticas.
Tratamientos Farmacológicos
Cuando una glándula salival se vuelve dolorosa e hinchada, el tratamiento suele centrarse en la causa y en aliviar las molestias del día a día para que comer, hablar y dormir resulten más llevaderos. En la sialadenitis bacteriana, los médicos suelen usar antibióticos y también pueden recomendar alivio del dolor mientras la infección se resuelve. Si el problema está relacionado con sequedad o con una obstrucción repetida, los medicamentos que aumentan la saliva pueden ayudar a algunas personas. No todo el mundo responde al mismo medicamento de la misma manera.
Para la sialadenitis bacteriana, los antibióticos de primera elección más habituales incluyen amoxicilina-clavulanato, dicloxacilina, cefalexina o clindamicina si no se puede usar penicilina. Se eligen para cubrir los gérmenes que suelen infectar las glándulas salivales obstruidas o con mal drenaje. Si los síntomas iniciales de sialadenitis son intensos, o si hay fiebre o una infección que se está extendiendo, puede ser necesario usar antibióticos IV como ampicilina-sulbactam en el hospital.
El acetaminofén o los analgésicos antiinflamatorios como ibuprofeno suelen usarse para reducir el dolor, la hinchazón y la sensibilidad. Esto puede facilitarte masticar, tragar y mantener una buena hidratación mientras la glándula se recupera.
Si la boca seca forma parte del problema, medicamentos como pilocarpina o cevimeline pueden ayudar a que las glándulas produzcan más saliva. Para muchas personas, esto puede significar una saliva menos espesa y menos brotes repetidos, especialmente cuando el flujo salival bajo es un desencadenante importante.
Los medicamentos esteroideos como prednisone no se usan de forma rutinaria en la sialadenitis bacteriana simple, pero pueden emplearse cuando la inflamación está relacionada con una enfermedad autoinmunitaria o con una hinchazón marcada. Como los esteroides también pueden afectar el riesgo de infección, se usan con cuidado y solo en el contexto adecuado.
Influencias Genéticas
Para la mayoría de las personas, la sialadenitis no está causada por un solo gen heredado. La genética es solo una parte del problema, pero los rasgos hereditarios que afectan al sistema inmunitario o a la composición y el flujo de la saliva pueden hacer más probable la inflamación repetida de las glándulas en algunas familias. A veces, la relación familiar es indirecta: una afección relacionada que aumenta la probabilidad de conductos obstruidos, cálculos o sequedad bucal persistente puede aparecer en la familia, y la sialadenitis se desarrolla por eso. En muchas personas con sialadenitis, los factores cotidianos, como la deshidratación, ciertos medicamentos, el bajo flujo de saliva o la infección, importan más que la genética. Si tratas de entender por qué la sialadenitis sigue reapareciendo, puede ayudarte decirle a tu médico si familiares cercanos han tenido problemas parecidos en las glándulas o afecciones relacionadas con la sequedad bucal y la inflamación.
¿Es Sialadenitis genético?
La genética no suele ser un factor importante en la sialadenitis. La mayoría de los casos se relacionan con obstrucción, deshidratación, infección o enfermedad autoinmunitaria, aunque algunas afecciones hereditarias poco frecuentes, como la fibrosis quística, pueden aumentar el riesgo de sialadenitis recurrente.
Tener un riesgo genético no es necesariamente un diagnóstico
Las variantes genéticas son una característica normal de la biología humana y están ampliamente presentes en la población general. La mayoría de estas variantes no afectan directamente la salud y forman parte simplemente de la diversidad humana natural. En muchos genes, tener una variante asociada con una enfermedad sugiere una posible relación más que un diagnóstico seguro, especialmente cuando intervienen varios genes y factores ambientales. Sin embargo, en algunas situaciones, una variante bien caracterizada en un gen concreto puede ser suficiente para confirmar un diagnóstico.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
Para la mayoría de las personas con sialadenitis, el tratamiento se elige según la causa de la inflamación y el dolor de la glándula, como una infección bacteriana, un cálculo salival obstruido, sequedad de boca o una enfermedad autoinmunitaria. No todas las diferencias en la respuesta son genéticas, pero las diferencias hereditarias pueden afectar cómo tu cuerpo procesa algunos analgésicos y, en algunos casos, ciertos antibióticos, lo que puede ser importante si aparecen efectos secundarios o si el medicamento no ayuda como se espera. Si la sialadenitis aparece como parte de una enfermedad hereditaria más amplia, como una que provoca fluidos corporales más espesos o infecciones repetidas, eso también puede influir en el tratamiento a largo plazo y el seguimiento. En la atención diaria, sin embargo, las pruebas genéticas rutinarias no forman parte del tratamiento estándar de la sialadenitis, y la mayoría de las decisiones siguen basándose en los signos y síntomas, los hallazgos de la exploración y la causa más probable. Si tienes sialadenitis recurrente o reacciones inusuales al tratamiento, tu médico puede revisar más de cerca tu historial médico y familiar completo antes de cambiar los medicamentos.
Interacciones con otras condiciones
Comer puede llegar a ser doloroso, y algunas personas con sialadenitis notan que la hinchazón y la sequedad empeoran cuando también está activa otra afección de salud. La sialadenitis es más frecuente y puede ser más difícil de resolver en personas que viven con diabetes, trastornos autoinmunitarios como el síndrome de Sjögren, o enfermedades que debilitan el sistema inmunitario. Los médicos llaman “comorbilidad” a la presencia de dos afecciones al mismo tiempo, y con la sialadenitis esto puede ser importante porque el bajo flujo de saliva, un mal control de la glucosa en sangre o los cambios del sistema inmunitario pueden hacer más probables la infección y la obstrucción. Los cálculos salivales, las enfermedades dentales y la sequedad bucal intensa a menudo se superponen con la sialadenitis y pueden desencadenar brotes repetidos, de modo que los primeros signos de sialadenitis pueden aparecer durante un problema más amplio de salud bucal. En los adultos mayores o en las personas que se recuperan de una enfermedad importante, la deshidratación y la mala nutrición también pueden aumentar el riesgo, porque las glándulas no se están limpiando bien con la saliva normal. Si la hinchazón sigue reapareciendo, conviene preguntarle a un médico si otra afección está contribuyendo, ya que tratar ese problema de base a menudo ayuda a prevenir episodios futuros.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la tuya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia te permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para tu salud o tus rasgos.
¿Qué otras condiciones pueden causar síntomas similares a Sialadenitis?
Otros problemas pueden parecerse mucho a la sialadenitis, especialmente los cálculos de las glándulas salivales, que pueden bloquear el flujo de saliva y causar dolor e hinchazón alrededor de la mandíbula, la mejilla o debajo de la lengua. Las infecciones víricas como las paperas, las infecciones dentales y los ganglios linfáticos inflamados en el cuello también pueden causar sensibilidad e hinchazón similares en la misma zona. Con menos frecuencia, un crecimiento en una glándula salival puede causar un bulto, especialmente si la hinchazón no desaparece o no duele.
Historia
Las personas probablemente han lidiado con glándulas salivales dolorosas e inflamadas desde que estas glándulas fueron reconocidas en medicina. Una zona dolorosa bajo la mandíbula o cerca de la mejilla que empeora a la hora de las comidas y luego se calma es el tipo de patrón que los médicos y las familias habrían notado mucho antes de que existieran las pruebas de imagen modernas o los análisis de laboratorio. En las últimas décadas, la atención sobre la sialadenitis ha aumentado a medida que los médicos han mejorado al distinguirla de los cálculos salivales, las paperas, los tumores y otras causas de inflamación de las glándulas.
Las descripciones médicas más antiguas se centraban en lo que se podía ver y palpar: enrojecimiento, sensibilidad, pus procedente de un conducto salival, fiebre o inflamación repetida cerca de la boca. Antes de los antibióticos, las infecciones bacterianas agudas de las glándulas salivales podían volverse graves con más rapidez, sobre todo en adultos mayores, personas deshidratadas o quienes se recuperaban de una enfermedad o de una cirugía. Muchas personas que viven hoy con sialadenitis todavía reconocen algunos de los mismos síntomas tempranos de la sialadenitis descritos en registros antiguos, como dolor que empeora al comer y una glándula que de repente se siente agrandada y dolorosa.
A medida que evolucionó la ciencia médica, los médicos aprendieron que la sialadenitis no es un solo problema, sino un término amplio que abarca la inflamación de una glándula salival por distintas causas. Algunos casos se deben a una infección, mientras que otros se relacionan con obstrucción del flujo de saliva, enfermedad autoinmune, tratamiento con radiación o sequedad bucal prolongada. Ese cambio fue importante porque el tratamiento también cambió: en lugar de depender solo de compresas tibias, masaje o drenaje, la atención empezó a incluir antibióticos cuando eran necesarios, mejores pruebas de imagen y tratamiento de la obstrucción subyacente o de la afección inflamatoria.
La historia de la sialadenitis también es una historia de mejor reconocimiento. Lo que antes quizá se desechaba como una “glándula mala” o un bulto cerca de la mandíbula ahora suele estudiarse con más cuidado, sobre todo si los síntomas siguen reapareciendo. Conocer esta historia ayuda a explicar por qué la atención actual no mira solo la glándula inflamada en sí, sino también qué está impidiendo que la saliva fluya con normalidad y por qué empezó la irritación en primer lugar.