La restricción selectiva del crecimiento intrauterino es una complicación del embarazo en la que uno de los gemelos crece mucho menos que el otro. Se presenta con más frecuencia en gemelos idénticos que comparten una sola placenta, y muchas embarazadas no tienen síntomas claros al principio. A veces, una revisión rutinaria puede ser el primer paso hacia el diagnóstico, especialmente cuando en la ecografía se observan signos tempranos de restricción selectiva del crecimiento intrauterino. No todas las personas tendrán la misma experiencia, pero la restricción selectiva del crecimiento intrauterino puede aumentar el riesgo de crecimiento insuficiente, parto prematuro y, en los casos graves, pérdida de uno o de ambos bebés. El tratamiento suele centrarse en una vigilancia estrecha con ecografías, el manejo de las complicaciones y, a veces, un parto temprano planificado o procedimientos fetales especializados, según la semana de embarazo.
¿Cuántas personas viven con Selective intrauterine growth restriction?
Como la restricción selectiva del crecimiento intrauterino es una complicación del embarazo, no una afección de por vida, por lo general se estima contando los embarazos gemelares afectados en lugar de las personas que viven con ella: en todo el mundo, ocurren unos 1.6 million embarazos gemelares cada año (Pison et al., 2021), y como alrededor del 20% implican gemelos que comparten una sola placenta y entre el 10% y el 15% de esos embarazos se ven afectados, esto sugiere aproximadamente 32,000 a 48,000 embarazos afectados en todo el mundo cada año, no un recuento directo (ISUOG, 2016). En los Estados Unidos, la tasa de nacimientos gemelares fue de 31.2 por 1,000 nacidos vivos en 2022, lo que equivale a unos 57,000 embarazos gemelares (CDC/NCHS, 2024); usando los mismos porcentajes, esto sugiere aproximadamente 1,100 a 1,700 embarazos afectados al año, de nuevo una estimación y no un recuento directo (CDC/NCHS, 2024; ISUOG, 2016).
Descripción general
Selective intrauterine growth restrictionSíntomas
La restricción selectiva del crecimiento intrauterino a menudo no causa síntomas claros. Por lo general, se detecta en una ecografía cuando uno de los gemelos es mucho más pequeño que el otro. En los casos graves, puedes notar menos movimiento de uno de los bebés.
Perspectivas y Pronóstico
El pronóstico de la restricción selectiva del crecimiento intrauterino depende sobre todo de cuán desigual sea el crecimiento de los gemelos, de lo temprano que comience y del flujo sanguíneo en el cordón del gemelo más pequeño. Con un control ecográfico estrecho, muchos embarazos llegan al parto de forma segura, aunque el parto prematuro es frecuente.
Causas y factores de riesgo
La restricción selectiva del crecimiento intrauterino suele deberse a una distribución desigual de la placenta en gemelos idénticos que comparten una sola placenta. Las conexiones anómalas entre vasos sanguíneos pueden empeorarla. El riesgo aumenta con el embarazo gemelar monocorial, los problemas placentarios y, a veces, las diferencias en la inserción del cordón umbilical.
Influencias genéticas
La genética suele desempeñar un papel limitado en la restricción selectiva del crecimiento intrauterino. En la mayoría de los casos, la restricción selectiva del crecimiento intrauterino está más relacionada con cómo comparten la placenta los gemelos que con variaciones genéticas heredadas, aunque en algunos embarazos puede considerarse realizar pruebas genéticas.
Diagnóstico
La restricción selectiva del crecimiento intrauterino suele diagnosticarse mediante ecografía, que muestra que un gemelo es mucho más pequeño que el otro, a menudo con controles seriados del crecimiento. Los estudios Doppler del flujo sanguíneo y las mediciones del líquido amniótico ayudan a confirmar el diagnóstico de restricción selectiva del crecimiento intrauterino.
Tratamiento y medicamentos
La restricción selectiva del crecimiento intrauterino se trata con controles estrechos por ultrasonido y Doppler, una planificación cuidadosa del momento del parto y la monitorización de ambos gemelos. Algunos embarazos requieren atención hospitalaria. En los casos graves, se puede plantear una terapia fetal.
Síntomas
La restricción selectiva del crecimiento intrauterino a menudo no causa síntomas evidentes en la persona embarazada, aunque uno de los gemelos crece más lentamente que el otro. Los síntomas tempranos de la restricción selectiva del crecimiento intrauterino suelen estar ausentes, por eso las ecografías prenatales de rutina son tan importantes. Al principio, puedes notar pequeños cambios, como menos movimientos de uno de los bebés, pero muchas personas se sienten completamente bien. La mayoría de los signos de alarma se detectan en las ecografías y la vigilancia fetal, más que por los síntomas del día a día.
Muchos embarazos con restricción selectiva del crecimiento intrauterino no causan dolor, sangrado ni un cambio perceptible en cómo te sientes. A menudo se detecta durante una consulta prenatal de rutina y no por síntomas en casa.
Algunas personas notan que uno de los bebés parece menos activo de lo esperado, sobre todo más adelante en el embarazo. La disminución de los movimientos fetales puede ocurrir por distintas razones, pero debe evaluarse sin demora.
La ecografía puede mostrar que uno de los gemelos mide menos y gana peso más lentamente con el tiempo. En los embarazos gemelares, las mediciones del abdomen por sí solas a menudo no lo muestran con claridad.
En la restricción selectiva del crecimiento intrauterino, la ecografía Doppler puede mostrar una reducción o alteración del flujo sanguíneo en el cordón umbilical del gemelo más pequeño. Este es un signo médico que ayuda al equipo asistencial a valorar cuánto estrés puede estar teniendo el bebé.
¿Cómo suelen las personas notar Selective intrauterine growth restriction por primera vez?
La restricción selectiva del crecimiento intrauterino suele detectarse por primera vez durante las ecografías de rutina en un embarazo gemelar, con mayor frecuencia cuando uno de los bebés mide mucho menos que el otro o crece más despacio con el tiempo. Los médicos también pueden observar diferencias en el líquido amniótico, el flujo sanguíneo del cordón umbilical o en cómo la placenta está apoyando a cada gemelo, lo que ayuda a explicar cómo se detecta por primera vez la restricción selectiva del crecimiento intrauterino, en lugar de ser algo que una persona embarazada suele notar en casa. Para muchas familias, los primeros signos de restricción selectiva del crecimiento intrauterino no son síntomas, sino hallazgos inesperados en la ecografía que llevan a una vigilancia más estrecha y a estudios de seguimiento por imagen.
Tipos de Selective intrauterine growth restriction
La restricción selectiva del crecimiento intrauterino puede afectar a los gemelos de distintas maneras, y las preocupaciones del día a día suelen centrarse en con qué frecuencia hay que vigilar el crecimiento y el flujo sanguíneo durante el embarazo. En los embarazos gemelares monocoriales, los médicos suelen describir tres tipos principales de restricción selectiva del crecimiento intrauterino según los patrones del flujo sanguíneo en el cordón umbilical del gemelo más pequeño. Estos tipos de restricción selectiva del crecimiento intrauterino pueden diferir en lo estable que parece el embarazo y en la probabilidad de que se necesite una vigilancia más estrecha o un parto más temprano. No todas las personas seguirán el mismo patrón, y el pronóstico puede variar de un embarazo a otro.
Tipo I
El tipo I suele tener un flujo sanguíneo normal y hacia delante en la arteria umbilical del gemelo más pequeño. Este patrón suele ser el más estable, y muchos embarazos pueden continuar con una vigilancia cuidadosa antes del parto.
Tipo II
El tipo II significa que hay ausencia persistente o inversión del flujo sanguíneo en la arteria umbilical del gemelo más pequeño. Este tipo suele ser más preocupante porque puede indicar una tensión continua sobre el gemelo más pequeño y puede llevar a un seguimiento más estrecho o a un parto más temprano.
Tipo III
El tipo III tiene un patrón intermitente, en el que el flujo sanguíneo de la arteria umbilical cambia de forma alternante entre normal y ausente o invertido. Puede ser más difícil de predecir, por lo que muchas personas que viven con restricción selectiva del crecimiento intrauterino en este grupo necesitan una vigilancia muy cuidadosa porque el riesgo puede cambiar de forma repentina.
¿Puedo ralentizar la aparición de los síntomas?
No realmente; no hay pruebas sólidas de que los cambios en el estilo de vida puedan retrasar de forma significativa el inicio de la restricción selectiva del crecimiento intrauterino, en la que un bebé de un embarazo gemelar crece más lentamente que el otro, porque por lo general se debe a cómo se desarrolla la placenta compartida y a cómo circula la sangre a través de ella. Las medidas generales de un embarazo sano, como no fumar y mantener bien controladas la presión arterial y la glucosa, son importantes para la salud general, pero no se ha demostrado que prevengan esta afección; la medida médica más importante es una atención prenatal temprana y regular, con controles ecográficos frecuentes, especialmente en gemelos que comparten una sola placenta. Esta vigilancia estrecha no puede garantizar un resultado distinto, pero ofrece a los médicos la mejor oportunidad de actuar a tiempo y apoyar a ambos bebés.
Lo que la genética puede decirte sobre los síntomas
En la restricción selectiva del crecimiento intrauterino, por lo general la genética no determina los principales signos ni la gravedad de estos; esta afección suele estar más relacionada con cómo se comparte la placenta entre los gemelos y con cómo fluye la sangre a cada bebé. A veces pueden existir diferencias genéticas o problemas cromosómicos en uno de los gemelos, sobre todo si la diferencia de crecimiento es muy grande o si hay otros hallazgos inusuales en la ecografía, por lo que las pruebas pueden ayudar a explicar algunos casos. En conjunto, sin embargo, la genética es más útil para descartar otras causas que para predecir con exactitud cuándo empezarán los problemas o cómo se comportará la afección.
Causas y Factores de Riesgo
El mayor riesgo de restricción selectiva del crecimiento intrauterino es un embarazo gemelar en el que ambos bebés comparten una sola placenta. Esto suele ocurrir porque la placenta no se comparte de manera uniforme, por lo que un bebé recibe menos flujo sanguíneo y menos nutrientes. Los problemas con el lugar donde se inserta el cordón umbilical, así como las conexiones anómalas entre los vasos sanguíneos de los gemelos, también pueden aumentar la probabilidad de restricción selectiva del crecimiento intrauterino en gemelos. Algunos riesgos son modificables (cosas que puedes cambiar) y otros son no modificables (cosas que no puedes cambiar). El tabaquismo, la mala nutrición, la presión arterial alta y, a veces, un problema genético en uno de los bebés pueden empeorar los problemas de crecimiento, pero los factores placentarios suelen ser la causa principal.
¿Cuáles son las causas o factores de riesgo más comunes?
El principal factor de riesgo es estar embarazada de gemelos que comparten una sola placenta, especialmente gemelos idénticos, porque uno de los bebés puede terminar con una porción de la placenta más pequeña o menos eficaz. Una causa frecuente es que el cordón umbilical del bebé más pequeño se inserte en un lugar poco favorable o que la placenta compartida tenga un flujo sanguíneo desigual, de modo que ese bebé reciba menos oxígeno y menos nutrientes. Con menos frecuencia, también pueden influir un problema en el desarrollo del bebé, incluida una afección genética, o problemas del embarazo que afecten a la placenta, como la hipertensión o fumar.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
La restricción selectiva del crecimiento intrauterino se desarrolla con mayor frecuencia en embarazos gemelares en los que ambos bebés comparten una sola placenta. Los médicos suelen clasificar los factores de riesgo en internos (biológicos) y externos (ambientales). En este trastorno, los riesgos mejor conocidos son sobre todo biológicos y se centran en cómo se reparte la placenta y el aporte sanguíneo entre los gemelos.
La restricción selectiva del crecimiento intrauterino se observa principalmente en gemelos monocoriales, lo que significa que los gemelos comparten una sola placenta. Esa disposición compartida puede hacer posible un aporte desigual de sangre y nutrientes desde el inicio del embarazo.
Uno de los factores de riesgo más importantes es una división desigual de la placenta entre los gemelos. Si uno de los bebés recibe un área placentaria mucho menor, el crecimiento puede ralentizarse porque le llegan menos oxígeno y menos nutrientes a ese gemelo.
El riesgo aumenta cuando el cordón umbilical del gemelo más pequeño se inserta en el borde de la placenta o en las membranas, en lugar de en la zona central más sólida. Este tipo de inserción puede hacer que el flujo sanguíneo sea menos estable y menos eficiente.
Las conexiones entre los vasos sanguíneos de los gemelos dentro de la placenta pueden afectar a cómo se mueve la sangre de un lado a otro. Ciertos patrones pueden dejar a uno de los gemelos con peor aporte o con menos capacidad para compensar una porción placentaria más pequeña.
Factores de Riesgo Genéticos
La restricción selectiva del crecimiento intrauterino por lo general no es algo que las familias hereden, y una causa genética heredada clara es poco frecuente. Aun así, los médicos pueden investigar las causas genéticas de la restricción selectiva del crecimiento intrauterino cuando uno de los gemelos es mucho más pequeño que el otro, sobre todo si las ecografías muestran malformaciones congénitas u otros hallazgos inusuales. En algunos embarazos, el gemelo más pequeño tiene una alteración cromosómica, un trastorno genético raro o un cambio genético que afecta a la placenta. El riesgo no es un destino: varía mucho de una persona a otra.
Cambios cromosómicos: Un cambio en el número o la estructura de los cromosomas en uno de los gemelos puede ralentizar el crecimiento antes del nacimiento. Los médicos tienen más probabilidades de sospecharlo cuando el gemelo más pequeño también presenta diferencias observadas en la ecografía. Las pruebas durante el embarazo o después del nacimiento a veces pueden confirmar la causa.
Afecciones de un solo gen: Los trastornos raros causados por un cambio en un solo gen pueden limitar el crecimiento en el útero. Estos cambios pueden heredarse o aparecer por primera vez en el embarazo. Es más probable que se tengan en cuenta cuando el crecimiento lento aparece junto con otras diferencias físicas en la ecografía.
Mosaicismo placentario: A veces, el cambio genético está sobre todo en las células de la placenta y no en las células del bebé. Esto puede afectar a cómo llegan los nutrientes y el oxígeno a uno de los gemelos y puede contribuir a la restricción selectiva del crecimiento intrauterino. Una prueba de la placenta y una prueba del bebé no siempre muestran el mismo resultado.
Afecciones heredadas: Si uno de los padres porta una afección genética vinculada con un mal crecimiento fetal o malformaciones congénitas, la probabilidad de una causa heredada es mayor. Las pistas pueden incluir pérdidas gestacionales repetidas, bebés previos con problemas de crecimiento o un diagnóstico familiar ya conocido. En algunos casos, el asesoramiento genético puede ayudar a aclarar si las pruebas serían útiles.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
La restricción selectiva del crecimiento intrauterino no está causada por los hábitos cotidianos de una persona embarazada, pero el estilo de vida materno aún puede influir en la función placentaria, en el apoyo al crecimiento fetal y en la probabilidad de complicaciones. En la práctica, la forma en que el estilo de vida afecta a la restricción selectiva del crecimiento intrauterino se debe sobre todo a factores que modifican el aporte de oxígeno, la nutrición, el flujo sanguíneo y la adherencia al seguimiento. El enfoque más útil es centrarse en los hábitos que favorecen el embarazo y ayudan a los profesionales sanitarios a detectar pronto un deterioro.
Fumar reduce el aporte de oxígeno y puede empeorar el flujo sanguíneo placentario, lo que puede limitar todavía más el crecimiento del feto más pequeño. Dejar de fumar durante el embarazo puede mejorar el entorno de oxígeno y puede reducir el riesgo de estrés fetal adicional.
El alcohol no causa por sí mismo la restricción selectiva del crecimiento intrauterino, pero puede añadir daño al crecimiento fetal y al neurodesarrollo sobre un embarazo ya vulnerable. Evitar el alcohol elimina una fuente prevenible de estrés para ambos fetos.
La cocaína, la metanfetamina y otras drogas no prescritas pueden contraer los vasos sanguíneos y reducir la perfusión placentaria, lo que puede empeorar la restricción del crecimiento o desencadenar complicaciones agudas. Evitar las drogas recreativas y comentar todas las sustancias con el equipo asistencial es especialmente importante en este contexto.
Una ingesta insuficiente de calorías, proteínas, hierro y micronutrientes puede dificultar cubrir las demandas de un embarazo gemelar de alto riesgo. Un patrón de alimentación bien apoyado puede ayudar a la salud materna y optimizar los nutrientes disponibles para los fetos, aunque no puede corregir el desequilibrio placentario subyacente.
Prevención de Riesgos
La restricción selectiva del crecimiento intrauterino puede ocurrir en algunos embarazos gemelares, especialmente cuando los gemelos comparten una placenta y el flujo sanguíneo entre ellos es desigual. Por lo general, no puede prevenirse por completo, porque gran parte del riesgo depende de cómo se desarrolla la placenta al inicio del embarazo. La prevención consiste en reducir el riesgo siempre que sea posible y detectar los problemas de forma temprana, ya que los primeros signos de restricción selectiva del crecimiento intrauterino suelen no ser perceptibles para la persona embarazada. La prevención funciona mejor cuando se combina con controles regulares.
Iniciar la atención prenatal pronto le da a tu equipo de atención la mejor oportunidad de identificar un embarazo gemelar y vigilar el crecimiento de cerca desde el principio. Esto es especialmente importante cuando los gemelos comparten una placenta, porque la restricción selectiva del crecimiento intrauterino es más probable en ese contexto.
Las ecografías regulares pueden seguir el crecimiento de cada gemelo, el líquido amniótico y el flujo sanguíneo a través de la placenta y el cordón umbilical. Estos controles no previenen todos los casos, pero pueden detectar antes la restricción selectiva del crecimiento intrauterino y orientar con mayor seguridad el momento del tratamiento o del parto.
Muchas personas con un embarazo gemelar de mayor riesgo se benefician de la atención de un especialista en medicina materno-fetal. Cada persona necesita una estrategia de prevención distinta; no existe una fórmula única.
No fumar y evitar la nicotina, el cannabis y las drogas recreativas puede ayudar a proteger el flujo sanguíneo placentario y el crecimiento fetal. Si dejarlo te cuesta, pedir apoyo al inicio del embarazo puede marcar una gran diferencia.
¿Se puede prevenir Selective intrauterine growth restriction?
La restricción selectiva del crecimiento intrauterino por lo general no se puede prevenir por completo, porque a menudo ocurre cuando gemelos que comparten una sola placenta no reciben un aporte sanguíneo igual y uno de los bebés crece más lentamente. Los controles prenatales regulares, no fumar, evitar el alcohol y las drogas, y controlar problemas de salud como la presión arterial alta pueden reducir algunos riesgos y ayudar a detectarla temprano. Incluso con una atención excelente, esto puede seguir ocurriendo, por lo que la vigilancia temprana suele ser el paso más importante.
Transmisión
La restricción selectiva del crecimiento intrauterino no es una infección, así que no se puede contraer, transmitir de una persona a otra ni propagar por la sangre, la saliva, las relaciones sexuales o el contacto cotidiano. En cambio, se desarrolla durante el embarazo, con mayor frecuencia cuando los gemelos comparten una sola placenta y uno de los bebés recibe menos flujo sanguíneo y menos nutrientes que el otro.
Si te preguntas cómo se hereda la restricción selectiva del crecimiento intrauterino, por lo general no se hereda de una forma simple de padre o madre a hijo y no se considera una afección contagiosa. Para muchas familias, esto significa que el problema principal es la placenta compartida en ese embarazo, no la capacidad de contagio ni algo que haya hecho cualquiera de los dos progenitores.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
En la restricción selectiva del crecimiento intrauterino, las pruebas genéticas no suelen ser el primer paso porque el problema se debe con mayor frecuencia a una distribución desigual de la placenta en gemelos idénticos, no a una afección hereditaria. Puede hablarse de realizar pruebas si la ecografía muestra malformaciones congénitas, una restricción del crecimiento muy temprana o grave, u otros signos que sugieran un trastorno cromosómico o genético.
Diagnóstico
La restricción selectiva del crecimiento intrauterino suele detectarse durante el embarazo cuando uno de los bebés de un embarazo gemelar crece más despacio que el otro. A menudo se descubre en la ecografía prenatal de rutina, más que por síntomas que tú puedas notar. Por lo general, los médicos empiezan con las mediciones de ambos bebés, la cantidad de líquido amniótico y la forma en que se comparte la placenta, porque estas pistas son fundamentales para el diagnóstico de la restricción selectiva del crecimiento intrauterino.
La ecografía es la prueba principal que se usa para comparar el tamaño de los bebés, el peso estimado y el crecimiento a lo largo del tiempo. Una diferencia clara en el crecimiento, especialmente en gemelos que comparten una sola placenta, hace sospechar que uno de los bebés no recibe el mismo apoyo que el otro.
Los médicos confirman si los gemelos comparten una placenta, porque la restricción selectiva del crecimiento intrauterino afecta sobre todo a los gemelos monocoriales. Esto se hace observando la membrana entre los gemelos y otras características de imagen en las primeras etapas del embarazo.
La ecografía también comprueba el líquido que rodea a cada bebé, ya que unos niveles anormales pueden indicar una función placentaria desigual o una complicación gemelar relacionada. Los hallazgos del líquido ayudan a los médicos a valorar la gravedad del problema y si es necesario descartar otra afección.
La ecografía Doppler mide el flujo sanguíneo en el cordón umbilical y en otros vasos fetales. Estos patrones de flujo ayudan a mostrar qué tan bien está recibiendo aporte el bebé más pequeño y son una parte clave de cómo se diagnostica y se vigila la restricción selectiva del crecimiento intrauterino.
¿Cómo se diagnostica Selective intrauterine growth restriction?
La restricción selectiva del crecimiento intrauterino suele diagnosticarse durante el embarazo con ecografías que muestran que uno de los bebés, por lo general en un embarazo gemelar en el que los bebés comparten una placenta, es mucho más pequeño que el otro y más pequeño de lo esperado para ese momento del embarazo. Los médicos también usan una ecografía especial para comprobar el flujo sanguíneo en el cordón umbilical y la placenta, y por lo general repiten las ecografías con el tiempo para seguir el crecimiento y la cantidad de líquido alrededor de cada bebé. Por lo general, las pruebas genéticas no son las que permiten hacer el diagnóstico, pero a veces pueden ofrecerse si el patrón de crecimiento parece inusual o si hay otros signos que sugieren una causa diferente.
Etapas de Selective intrauterine growth restriction
La restricción selectiva del crecimiento intrauterino no tiene etapas de progresión definidas. Esto se debe a que es una complicación del embarazo que se identifica por cómo crece un bebé en comparación con el otro, en lugar de ser una afección que avanza por fases establecidas con el tiempo. Por lo general, los médicos empiezan con ecografías para comparar el tamaño de cada bebé, el patrón de crecimiento, el líquido amniótico y el flujo sanguíneo en el cordón umbilical y en otros vasos. Muchas personas se sienten más tranquilas al saber qué pueden mostrar y qué no pueden mostrar sus pruebas, y estas ecografías repetidas son la parte principal de cómo se diagnostica y se controla la restricción selectiva del crecimiento intrauterino durante el embarazo.
Perspectivas y Pronóstico
El pronóstico de la restricción selectiva del crecimiento intrauterino depende en gran medida de lo temprano que se detecte, de la gravedad de la discordancia del crecimiento, del tipo de reparto placentario en los gemelos y de si hay complicaciones como flujo sanguíneo Doppler anormal o síndrome de transfusión feto-fetal. Los casos leves vigilados de cerca pueden permitir la supervivencia de ambos bebés con buenos resultados, sobre todo cuando el crecimiento se mantiene estable y el momento del parto se planifica de forma adecuada. Los casos más graves conllevan un mayor riesgo de parto pretérmino, sufrimiento fetal, lesión neurológica y pérdida de uno o ambos fetos, con un pronóstico generalmente peor en los gemelos monocoriales por la circulación placentaria compartida. La mortalidad es variable, pero es más alta cuando hay flujo telediastólico ausente o reverso, inicio gestacional muy precoz o deterioro súbito del gemelo más pequeño. Incluso cuando sobreviven ambos bebés, el gemelo con restricción del crecimiento puede tener un mayor riesgo de ingreso en cuidados intensivos neonatales, problemas respiratorios, dificultades para alimentarse y complicaciones neurodesarrollativas o metabólicas más adelante. La atención en un centro especializado en medicina fetal mejora la vigilancia, orienta las decisiones sobre la intervención o el parto y puede mejorar el pronóstico de la restricción selectiva del crecimiento intrauterino.
Efectos a Largo Plazo
La restricción selectiva del crecimiento intrauterino puede tener efectos a largo plazo muy distintos según lo temprano que comience, lo grave que sea y si los bebés comparten una placenta. Muchos niños que fueron el gemelo más pequeño evolucionan bien con el tiempo, pero algunos presentan efectos duraderos relacionados con el mal crecimiento antes del nacimiento, el parto prematuro o ambos. Entender los patrones a largo plazo puede orientar las decisiones de tratamiento. Cuando las personas preguntan por los efectos a largo plazo de la restricción selectiva del crecimiento intrauterino, los médicos suelen centrarse en el crecimiento, el desarrollo cerebral, el movimiento y las complicaciones relacionadas con la prematuridad.
El gemelo más pequeño puede seguir siendo más bajo y pesar menos durante la infancia o la niñez, sobre todo si la restricción del crecimiento fue grave. Algunos recuperan bien el crecimiento tras el nacimiento, mientras que otros siguen siendo más pequeños que su co-gemelo o de lo que se esperaría según la talla familiar.
Algunos niños presentan retrasos en el habla, el lenguaje, la resolución de problemas o el desarrollo social, en particular después de una restricción del crecimiento muy temprana o grave. Estos retrasos pueden ser leves y mejorar con el tiempo, pero algunos necesitan apoyo a largo plazo.
El mal crecimiento antes del nacimiento y la menor aportación de oxígeno pueden afectar la forma en que el cerebro controla el movimiento. En los casos más graves, esto puede llevar a rigidez muscular, problemas de coordinación o parálisis cerebral, sobre todo si también hubo prematuridad extrema.
Los niños en edad escolar pueden tener más probabilidades de presentar dificultades de atención, memoria o aprendizaje que los niños de embarazos sin complicaciones. En muchos casos, las manifestaciones son sutiles al principio y se hacen más claras cuando aumentan las exigencias escolares.
Cómo es vivir con Selective intrauterine growth restriction
Vivir con restricción selectiva del crecimiento intrauterino a menudo significa convivir con la incertidumbre durante un embarazo gemelar, porque un bebé crece más despacio que el otro y, por lo general, el embarazo necesita un seguimiento más estrecho de lo esperado. Para muchas personas, esto puede significar más ecografías, más citas, cambios en el trabajo o en las rutinas diarias, y la carga emocional de equilibrar la esperanza con la preocupación mientras los médicos vigilan a ambos bebés con cuidado. La pareja, la familia y otros niños también pueden sentir ese estrés, ya que los planes pueden cambiar rápidamente y el apoyo práctico y emocional adicional a menudo pasa a formar parte de la vida cotidiana.
Tratamiento y Medicamentos
La restricción selectiva del crecimiento intrauterino puede convertir un embarazo gemelar en una serie de ecografías adicionales y decisiones difíciles, porque un bebé crece mucho más despacio que el otro y ambos pueden necesitar una vigilancia más estrecha. El tratamiento suele centrarse en un control cuidadoso más que en un solo medicamento, con ecografías frecuentes para evaluar el crecimiento, el flujo sanguíneo y el bienestar de cada bebé, de modo que el equipo pueda decidir cuándo es más seguro continuar el embarazo y cuándo puede ser necesario un parto prematuro. El tratamiento a menudo es diferente en cada persona, sobre todo porque la restricción selectiva del crecimiento intrauterino puede ir de leve y estable a grave y cambiar con rapidez. En los casos más serios, especialmente cuando los gemelos comparten una sola placenta, la atención puede incluir tratamiento en un centro especializado en medicina fetal y, en embarazos seleccionados, procedimientos para proteger a uno o a ambos bebés mediante la modificación de las conexiones de los vasos sanguíneos en la placenta o, en raras ocasiones, la interrupción del flujo sanguíneo a uno de los gemelos. Puede administrarse corticosteroides antes de un parto prematuro para ayudar a madurar los pulmones de los bebés, y tu médico también puede hablar contigo sobre los primeros signos de la restricción selectiva del crecimiento intrauterino y sobre las señales de alarma que requieren una valoración urgente.
¿Se puede curar Selective intrauterine growth restriction?
No, no existe una cura real para la restricción selectiva del crecimiento intrauterino, lo que significa que uno de los gemelos crece mucho más despacio que el otro durante el embarazo. La atención se centra en una vigilancia estrecha, en comprobar el flujo sanguíneo y el crecimiento, y en decidir cuál es el momento más seguro para el parto. En algunos embarazos, los especialistas también pueden usar procedimientos para reducir el riesgo de problemas graves, pero estos tratamientos controlan la afección en lugar de curarla.
Tratamiento No Farmacológico
La restricción selectiva del crecimiento intrauterino puede significar que un bebé está creciendo mucho más despacio que el otro, con mayor frecuencia en un embarazo gemelar, y la atención diaria suele centrarse en vigilar de cerca a ambos bebés y elegir el momento más seguro para el parto. El tratamiento de esta afección suele implicar visitas frecuentes con un especialista en medicina materno-fetal, porque los patrones de crecimiento y el flujo sanguíneo pueden cambiar en cuestión de días o semanas. El tratamiento adecuado de la restricción selectiva del crecimiento intrauterino en gemelos depende de la edad gestacional, de cuánto difiere el crecimiento de los bebés y de si las pruebas sugieren que uno de ellos está sometido a estrés.
La atención suele estar dirigida por un equipo de embarazo de alto riesgo con controles regulares y ecografías repetidas. Esto ayuda a seguir el crecimiento, el líquido amniótico y el bienestar general de cada bebé para detectar pronto cualquier cambio.
Los ecografías repetidas son una parte principal de la atención de la restricción selectiva del crecimiento intrauterino. Estas exploraciones comparan el crecimiento de los bebés con el tiempo y pueden mostrar si el bebé más pequeño se está quedando aún más rezagado.
La ecografía Doppler permite evaluar el flujo sanguíneo en el cordón umbilical y en otros vasos. Puede mostrar si la placenta tiene dificultades para sostener al bebé más pequeño, lo que ayuda a orientar el momento del parto u otros procedimientos.
La monitorización de la frecuencia cardíaca fetal puede utilizarse más adelante en el embarazo para buscar signos de que un bebé no está tolerando bien la gestación. Para muchos, el tratamiento no comienza en la farmacia, sino con este tipo de vigilancia estrecha y decisiones oportunas.
Tus genes pueden influir en cómo te funcionan los medicamentos
En las personas que viven con restricción selectiva del crecimiento intrauterino, por lo general los medicamentos no corrigen el problema del crecimiento en sí, así que la atención suele centrarse más en una vigilancia estrecha y, si hace falta, en el tratamiento alrededor de un parto temprano. En general, las diferencias heredadas pueden cambiar cómo se procesan algunos medicamentos o con qué intensidad actúan, lo que puede ser importante para fármacos que a veces se usan durante el embarazo o antes de un parto prematuro, pero esto no es una parte principal de la atención de esta afección. Como el tratamiento depende más del crecimiento de los bebés, del flujo sanguíneo y del momento del parto que de los genes que afectan a la respuesta a los fármacos, los médicos suelen centrarse en los controles por ecografía y en la planificación del embarazo más que en las pruebas genéticas de medicamentos.
Tratamientos Farmacológicos
En la restricción selectiva del crecimiento intrauterino, no existe ningún medicamento que pueda hacer que el feto más pequeño crezca con normalidad una vez que el problema ya se ha establecido. El tratamiento suele centrarse en programar el parto de forma segura y, cuando puede producirse un nacimiento prematuro, usar medicamentos que protejan a los bebés en lugar de tratar la causa de fondo. La medicación puede parecer un paso importante, pero estos fármacos se usan sobre todo para reducir los riesgos relacionados con el parto prematuro y el parto urgente.
Se puede administrar betametasona o dexametasona si los médicos consideran que es probable un parto prematuro. Estos medicamentos ayudan a madurar los pulmones de los bebés y también pueden reducir el riesgo de algunas complicaciones del nacimiento muy prematuro. A menudo forman parte de la atención cuando la restricción selectiva del crecimiento intrauterino hace pensar en un parto temprano.
El sulfato de magnesio puede utilizarse cuando se espera un nacimiento muy prematuro, por lo general para ayudar a proteger el cerebro de los bebés. No trata por sí mismo el problema del crecimiento, pero puede reducir el riesgo de ciertas complicaciones neurológicas en los recién nacidos muy prematuros.
A veces pueden usarse medicamentos como nifedipine, atosiban o indomethacin para frenar temporalmente las contracciones si el trabajo de parto comienza demasiado pronto. Este breve retraso puede dar tiempo para el tratamiento con esteroides, el traslado a un centro especializado u otra planificación urgente, pero estos medicamentos no revierten los signos iniciales de la restricción selectiva del crecimiento intrauterino.
Influencias Genéticas
Cuando un bebé en un embarazo gemelar es mucho más pequeño que el otro, muchas familias se preocupan por si hay algo genético detrás. En la restricción selectiva del crecimiento intrauterino, la genética es solo una parte del rompecabezas, pero los genes del bebé o de la placenta a veces pueden afectar el crecimiento. Sin embargo, lo más frecuente es que la restricción selectiva del crecimiento intrauterino esté más relacionada con cómo se desarrolló la placenta compartida y cómo se reparte el flujo sanguíneo entre los bebés que con una enfermedad hereditaria transmitida en la familia. Los médicos pueden pensar más en una causa genética si el bebé más pequeño también tiene malformaciones congénitas, hallazgos ecográficos inusuales o un patrón de crecimiento muy diferente, y en esos casos se puede hablar de pruebas durante el embarazo o después del nacimiento. A veces se encuentran cambios en los cromosomas o en genes que guían el crecimiento, pero muchos embarazos con restricción selectiva del crecimiento intrauterino no tienen una explicación genética hereditaria clara. Por eso, la parte genética suele evaluarse junto con la placenta, los estudios del flujo sanguíneo y el desarrollo general del bebé, en lugar de por sí sola.
¿Es Selective intrauterine growth restriction genético?
La genética suele desempeñar un papel limitado en la restricción selectiva del crecimiento intrauterino. En la mayoría de los casos, la restricción selectiva del crecimiento intrauterino está más relacionada con cómo comparten la placenta los gemelos que con variaciones genéticas heredadas, aunque en algunos embarazos puede considerarse realizar pruebas genéticas.
Tener un riesgo genético no es necesariamente un diagnóstico
Las variantes genéticas, o cambios en los genes, son una parte habitual de la biología humana y son frecuentes en la población general. La mayoría de estas variantes no tienen un efecto directo sobre la salud y forman parte simplemente de la diversidad humana normal. En muchos genes, tener una variante relacionada con una enfermedad sugiere una posible asociación más que un diagnóstico definitivo, especialmente cuando intervienen varios genes y factores ambientales. Sin embargo, en algunas situaciones, una sola variante bien conocida en un gen concreto puede ser suficiente para confirmar un diagnóstico.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
Para muchas familias, el tratamiento de la restricción selectiva del crecimiento intrauterino depende menos de encontrar el medicamento adecuado y más de realizar ecografías frecuentes, vigilar el flujo sanguíneo y elegir el momento más seguro para el parto. No existe ningún medicamento que pueda revertir de forma fiable la restricción selectiva del crecimiento intrauterino una vez que se ha desarrollado. Si el patrón de crecimiento del gemelo más pequeño o los hallazgos ecográficos sugieren un cambio cromosómico u otra enfermedad genética, las pruebas genéticas pueden ayudar a explicar la causa y orientar el asesoramiento, pero por lo general no cambian los medicamentos que se usan. La genética es solo un factor, y en la restricción selectiva del crecimiento intrauterino el patrón de flujo sanguíneo placentario, el tiempo de gestación y el estado de ambos gemelos suelen ser más importantes para las decisiones de tratamiento. Los medicamentos que pueden administrarse alrededor de un parto prematuro, como las inyecciones de esteroides para ayudar a madurar los pulmones de los bebés y el sulfato de magnesio para ayudar a proteger el cerebro, se eligen sobre todo por el momento y el riesgo, no por una prueba genética de respuesta a fármacos. Así que, cuando las personas preguntan sobre el papel de la genética en el tratamiento de la restricción selectiva del crecimiento intrauterino en gemelos, el valor principal suele estar en entender la causa y planificar la atención, más que en ajustar el embarazo a un medicamento específico.
Interacciones con otras condiciones
La restricción selectiva del crecimiento intrauterino puede complicarse más cuando hay otros problemas del embarazo, especialmente hipertensión arterial, preeclampsia, anemia o problemas con el flujo sanguíneo a través de la placenta. En la atención diaria, esto puede significar que uno de los gemelos ya está creciendo más lentamente y que otra afección limita aún más el oxígeno o los nutrientes, lo que hace que la vigilancia estrecha sea todavía más importante. Los médicos llaman “comorbilidad” a la presencia de dos afecciones al mismo tiempo. La restricción selectiva del crecimiento intrauterino también puede superponerse con el síndrome de transfusión de gemelo a gemelo en embarazos en los que los gemelos comparten una placenta, y esa combinación puede aumentar el riesgo de sufrimiento antes del nacimiento, parto prematuro y problemas de salud después del parto. Muchas personas con restricción selectiva del crecimiento intrauterino son vigiladas de cerca para detectar signos de que el gemelo más pequeño está bajo tensión y de que el gemelo más grande también está siendo afectado, ya que las complicaciones en uno de los bebés a veces pueden cambiar el plan para ambos. Las interacciones pueden verse muy distintas de una persona a otra, así que la atención suele depender de cuántas semanas tenga el embarazo, de cómo estén creciendo los bebés y de si hay signos tempranos de que la restricción selectiva del crecimiento intrauterino está empeorando en la ecografía o en la monitorización fetal.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la tuya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia te permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para tu salud o tus rasgos.
¿Qué otras condiciones pueden causar síntomas similares a Selective intrauterine growth restriction?
En un embarazo gemelar, pueden surgir preocupaciones similares si uno de los bebés es simplemente más pequeño de forma natural, si la placenta no reparte la sangre y los nutrientes de manera uniforme o si existe el síndrome de transfusión fetofetal, en el que el flujo sanguíneo entre los gemelos se desequilibra. Los médicos también pueden buscar defectos congénitos, trastornos genéticos o infecciones durante el embarazo, porque estos también pueden hacer que uno de los bebés crezca más lentamente de lo esperado.
Historia
Para los padres que esperan gemelos, uno de los momentos más difíciles puede ser escuchar que un bebé crece bien mientras el otro se queda atrás. Lo que ahora se llama restricción selectiva del crecimiento intrauterino, o restricción selectiva del crecimiento fetal, no siempre fue fácil de reconocer con claridad porque antes los médicos no tenían manera de observar con el tiempo cómo crecían los bebés en el útero.
Los informes médicos anteriores describían embarazos gemelares en los que un bebé era mucho más pequeño que el otro al nacer, pero la causa a menudo seguía sin estar clara. Antes de que el ultrasonido fuera de uso rutinario, los médicos por lo general tenían que reconstruir la historia después del parto, usando el peso al nacer, el aspecto de la placenta y si los bebés la compartían. Esto significaba que los signos tempranos de restricción selectiva del crecimiento intrauterino durante el embarazo a menudo pasaban desapercibidos, sobre todo cuando la persona embarazada se sentía bien por lo demás.
En las últimas décadas, la conciencia sobre este problema ha crecido a medida que el ultrasonido se convirtió en una parte habitual de la atención prenatal. Entonces los médicos pudieron seguir más de cerca el crecimiento de cada gemelo, medir el flujo sanguíneo y ver que esta afección importa sobre todo en gemelos que comparten una placenta, donde el aporte de sangre puede no repartirse de forma uniforme. Eso hizo que la restricción selectiva del crecimiento intrauterino pasara de ser algo reconocido principalmente después del nacimiento a una afección que con frecuencia puede detectarse y vigilarse durante el embarazo.
A medida que mejoró la comprensión, el abordaje médico se volvió más preciso. Los especialistas aprendieron que no todos los casos se comportan igual: algunos permanecen bastante estables con seguimiento estrecho, mientras que otros conllevan un mayor riesgo y necesitan ecografías más frecuentes o un parto más temprano. Hoy, la historia de la restricción selectiva del crecimiento intrauterino está estrechamente ligada a los avances en la imagen prenatal y en la medicina fetal, que han hecho posible detectar los problemas antes y apoyar decisiones más seguras tanto para los bebés como para la persona embarazada.