La enfermedad de la arteria renal ocurre cuando una o ambas arterias que llevan sangre a los riñones se estrechan. Con frecuencia afecta a los adultos mayores, especialmente a las personas con hipertensión arterial, diabetes, colesterol alto o antecedente de tabaquismo. Muchas personas con enfermedad de la arteria renal no tienen síntomas claros al principio, pero algunas pueden presentar presión arterial difícil de controlar, hinchazón o empeoramiento de la función renal, y los síntomas iniciales de la enfermedad de la arteria renal pueden pasar fácilmente desapercibidos. No todas las personas tendrán la misma experiencia, y la enfermedad de la arteria renal puede durar años y aumentar el riesgo de insuficiencia renal, infarto de miocardio, accidente cerebrovascular o muerte si se vuelve grave. El tratamiento suele centrarse en medicamentos para controlar la presión arterial y el colesterol, dejar de fumar y tratar la enfermedad cardíaca y vascular relacionada, aunque algunas personas también necesitan un procedimiento para abrir la arteria estrechada.
¿Cuántas personas viven con Renal artery disease?
No existe un recuento directo único de la enfermedad de la arteria renal en todo el mundo ni en los Estados Unidos, y las estimaciones varían según cómo se diagnostique la afección y qué grupos se estudien. Si se toma la estimación ampliamente citada de que la enfermedad de la arteria renal puede representar alrededor del 1% al 5% de los casos de presión arterial alta, aproximadamente 13 million to 64 million adults worldwide may be living with it (WHO, 2023; StatPearls, 2023), y about 1.2 million to 6.0 million adults in the United States (CDC, 2024; StatPearls, 2023).
Descripción general
Renal artery diseaseSíntomas
La enfermedad de la arteria renal a menudo no causa síntomas al principio. Cuando aparecen signos, muchas personas que viven con enfermedad de la arteria renal pueden notar hipertensión arterial difícil de controlar, empeoramiento de la función renal o acumulación repentina de líquido que provoca falta de aire.
Perspectivas y Pronóstico
Con la enfermedad de la arteria renal, el pronóstico suele mejorar cuando la presión arterial se controla y la función renal se vigila de cerca. Muchas personas que viven con enfermedad de la arteria renal evolucionan bien durante años, pero un estrechamiento grave puede aumentar el riesgo de daño renal, enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.
Causas y factores de riesgo
La enfermedad de la arteria renal suele estar relacionada con el endurecimiento de las arterias. El riesgo aumenta con la edad avanzada, el tabaquismo, la hipertensión arterial, la diabetes, el colesterol alto y la obesidad. Con menor frecuencia, se relaciona con la displasia fibromuscular, especialmente en mujeres jóvenes.
Influencias genéticas
La genética puede influir en la enfermedad de la arteria renal, pero no es la causa principal en la mayoría de las personas. Los rasgos familiares que afectan al colesterol, la presión arterial o la salud de los vasos sanguíneos pueden aumentar el riesgo, mientras que el tabaquismo, la diabetes y el envejecimiento suelen tener un papel mayor.
Diagnóstico
La enfermedad de la arteria renal suele diagnosticarse cuando se realizan pruebas por hipertensión arterial difícil de controlar o por empeoramiento de la función renal. El diagnóstico de la enfermedad de la arteria renal a menudo incluye análisis de sangre y orina, ecografía, tomografía computarizada o resonancia magnética, y a veces angiografía.
Tratamiento y medicamentos
El tratamiento de la enfermedad de la arteria renal suele comenzar con el control de la presión arterial y la protección de la función renal, generalmente con medicamentos y cambios en el estilo de vida. Algunas personas también toman medicamentos para bajar el colesterol o aspirina. Si el flujo sanguíneo está muy reducido, un procedimiento puede ayudar.
Síntomas
Los primeros signos de la enfermedad de la arteria renal suelen pasar desapercibidos porque muchas personas se sienten bien al principio. Cuando aparecen los síntomas, por lo general se relacionan con una presión arterial que se mantiene alta o con una función renal que empieza a disminuir. Los signos varían de una persona a otra y pueden cambiar con el tiempo. Para muchas personas, esto puede significar dolores de cabeza, hinchazón, fatiga o falta de aire que poco a poco empiezan a interferir con la vida diaria.
Muchas personas con enfermedad de la arteria renal no notan nada al principio. A menudo se detecta después de varias mediciones de presión arterial alta o de análisis de sangre que muestran que los riñones están bajo tensión.
La presión arterial puede seguir alta incluso con tratamiento, o puede subir de forma repentina después de haberse mantenido estable. Algunas personas notan dolores de cabeza, mareo, visión borrosa o una sensación de latido intenso en la cabeza.
A medida que empeora la función renal, los desechos pueden acumularse en la sangre y hacer que te sientas inusualmente cansado, con náuseas o con menos apetito. Las tareas cotidianas pueden requerir más esfuerzo, y algunas personas notan dificultad para concentrarse.
La disminución de la función renal puede hacer que el cuerpo retenga sal y agua. Esto puede causar hinchazón en los tobillos, los pies, las piernas o las manos, junto con un aumento rápido de peso.
¿Cómo suelen las personas notar Renal artery disease por primera vez?
La enfermedad de la arteria renal suele permanecer silente al principio, así que muchas personas la descubren cuando se detecta hipertensión arterial en una revisión rutinaria, especialmente si es difícil de controlar incluso con tratamiento. Algunas personas que viven con enfermedad de la arteria renal también pueden enterarse de que algo no va bien después de que los análisis de sangre muestren un empeoramiento de la función renal, o después de que aparezcan signos como acumulación repentina de líquido, hinchazón, falta de aire o cefaleas por una presión arterial muy alta. En otras palabras, los primeros signos de la enfermedad de la arteria renal a menudo no son dolor procedente de la propia arteria, sino indicios de que los riñones no están recibiendo suficiente sangre y de que el organismo responde elevando la presión arterial.
Tipos de Renal artery disease
La enfermedad de las arterias renales puede presentarse de varias formas, y las diferencias suelen depender de qué está estrechando la arteria renal y de si uno o ambos riñones están afectados. Los signos no siempre son iguales en todas las personas. Algunas personas se encuentran bien durante mucho tiempo y solo lo descubren después de que la presión arterial es difícil de controlar o de que un análisis de sangre muestra que los riñones están bajo esfuerzo. Cuando los médicos hablan de tipos de enfermedad de las arterias renales, por lo general se refieren a cambios causados por el endurecimiento de las arterias o, con menos frecuencia, a una afección que cambia la forma de la pared arterial.
Tipo aterosclerótico
Es la forma más común y suele afectar a adultos mayores, a menudo junto con colesterol alto, antecedentes de tabaquismo u otra enfermedad de los vasos sanguíneos. Muchas personas que viven con este tipo tienen pocos signos claros al principio, pero pueden desarrollar una presión arterial que sigue alta pese al tratamiento o una disminución gradual de la función renal. Algunas también pueden tener hinchazón, falta de aire o acumulación súbita de líquido si el estrechamiento se vuelve grave.
Displasia fibromuscular
Este tipo se observa con más frecuencia en adultos jóvenes, especialmente mujeres, y se debe a un crecimiento anormal en la pared arterial, en lugar de a una placa grasa. A menudo se manifiesta como hipertensión en alguien que, por lo demás, parece sano, y la función renal puede mantenerse normal durante bastante tiempo. Algunas personas también notan dolor de cabeza o un sonido de soplido en el oído, porque esta afección también puede afectar a otras arterias.
Enfermedad unilateral
Cuando solo una arteria renal está estrechada, el otro riñón puede compensarlo en parte, por lo que los signos pueden ser leves o fáciles de pasar por alto. La hipertensión suele ser la principal pista, mientras que los análisis de sangre pueden seguir casi normales al principio. Para muchas personas, esto significa que la afección se detecta durante el estudio de una hipertensión difícil de tratar, más que por signos renales.
Enfermedad bilateral
Cuando ambas arterias renales están estrechadas, o cuando hay un solo riñón funcionante con una arteria estrechada, los efectos suelen ser más notorios y más graves. Las personas con enfermedad de las arterias renales de este tipo tienen más probabilidades de presentar empeoramiento de la función renal, retención súbita de líquido o episodios de falta de aire intensa por líquido en los pulmones. La presión arterial también puede subir con rapidez o volverse mucho más difícil de controlar.
¿Puedo ralentizar la aparición de los síntomas?
En parte: para la enfermedad de la arteria renal, que consiste en el estrechamiento de los vasos sanguíneos que irrigan los riñones, la mejor evidencia muestra que no fumar y mantener la presión arterial, el azúcar en sangre, el colesterol, el peso y la actividad física en un rango saludable puede ayudar a ralentizar el daño y retrasar los síntomas, pero no previene la afección de forma fiable. Los controles regulares de la presión arterial y el tratamiento de la hipertensión arterial, la diabetes y el colesterol alto son estándar, mientras que los procedimientos para abrir la arteria suelen usarse solo en situaciones seleccionadas, no como prevención rutinaria. Aun así, vale la pena tomar estas medidas porque pueden proteger tus riñones y tu corazón y pueden reducir tu riesgo, aunque no puedan garantizar cuándo o si comenzarán los síntomas.
Lo que la genética puede decirte sobre los síntomas
En la mayoría de las personas con enfermedad de las arterias renales, la genética no puede predecir con claridad qué signos aparecerán exactamente, qué tan graves serán ni cuándo empezarán. Algunas diferencias hereditarias pueden aumentar la probabilidad de problemas relacionados, como enfermedad vascular temprana, hipertensión arterial o ciertas afecciones menos frecuentes de las arterias, lo que puede hacer más probables manifestaciones como una presión arterial difícil de controlar o una función renal reducida. Aun así, los signos varían mucho de una persona a otra, y los factores cotidianos como la edad, el tabaquismo, la diabetes, el colesterol y la salud general de los vasos sanguíneos suelen influir más que la genética por sí sola.
Causas y Factores de Riesgo
En la mayoría de los adultos, la enfermedad de la arteria renal aparece cuando la placa grasa se acumula en las arterias que llevan sangre a los riñones. Con menos frecuencia, se debe a displasia fibromuscular, un problema de la pared arterial que es más común en mujeres jóvenes. Entre los principales factores de riesgo de la enfermedad de la arteria renal están la edad avanzada, el tabaquismo, la diabetes, el colesterol alto, la presión arterial alta, la obesidad y la poca actividad física. Los antecedentes familiares pueden formar parte de la historia, pero el estilo de vida y el entorno también añaden sus propios capítulos. Si tienes síntomas tempranos de enfermedad de la arteria renal o una presión arterial que sigue alta pese al tratamiento, pregunta a tu médico si esto podría formar parte de la causa.
¿Cuáles son las causas o factores de riesgo más comunes?
La causa más frecuente de la enfermedad de las arterias renales es el estrechamiento de las arterias del riñón por acumulación de grasa y endurecimiento de las arterias, el mismo proceso que puede afectar al corazón y las piernas. El riesgo es mayor con la edad avanzada, el tabaquismo, la presión arterial alta, el colesterol alto, la diabetes, el exceso de peso corporal y otras enfermedades de los vasos sanguíneos. Los antecedentes familiares también pueden aumentar el riesgo, y una causa menos frecuente, que se ve con más frecuencia en mujeres jóvenes, es el crecimiento anormal en la pared de la arteria que hace que la arteria se estreche.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
La enfermedad de la arteria renal es más probable cuando las arterias ya están sometidas a esfuerzo o cuando otra afección cambia la pared arterial. Los médicos suelen agrupar los riesgos en internos (biológicos) y externos (ambientales). En la vida real, los riesgos más importantes son la edad avanzada, la enfermedad arterial en otra parte del cuerpo y algunas causas menos comunes que afectan directamente a las arterias renales.
La enfermedad de la arteria renal se vuelve más frecuente con la edad porque las paredes arteriales tienden a endurecerse y a acumular más placa con el tiempo. Esto es especialmente cierto después de la mediana edad, cuando el desgaste de los vasos sanguíneos ha tenido más tiempo para acumularse.
Si ya tienes arterias estrechadas o endurecidas en el corazón, el cuello, las piernas o la aorta, el mismo proceso puede afectar a las arterias que llevan sangre a los riñones. Esta es una de las señales biológicas más sólidas de que puede estar presente una enfermedad de la arteria renal.
La hipertensión arterial de larga evolución puede someter a esfuerzo y dañar las paredes arteriales, haciendo más probable el estrechamiento. También puede crear un círculo vicioso, porque las arterias renales estrechadas pueden elevar aún más la presión arterial.
La diabetes y los niveles anormales de colesterol aceleran el daño dentro de los vasos sanguíneos y favorecen la acumulación de placa. Cuando estas afecciones están presentes juntas, aumenta todavía más la probabilidad de enfermedad de la arteria renal.
Factores de Riesgo Genéticos
La mayoría de las personas con enfermedad de las arterias renales no tienen un solo gen como causa, pero los rasgos hereditarios sí pueden aumentar el riesgo. En muchas personas, los principales factores de riesgo genético de la enfermedad de las arterias renales son una fuerte carga familiar, trastornos hereditarios del colesterol y algunas enfermedades raras que afectan a la pared de los vasos sanguíneos. Tener una alteración genética no garantiza que la enfermedad aparezca.
Historia familiar: Tener familiares cercanos con enfermedad arterial precoz o estrechamiento de la arteria renal puede indicar un mayor riesgo hereditario. No significa que vayas a desarrollar enfermedad de las arterias renales, pero sí puede hacer que los médicos estén más atentos a esa posibilidad.
Colesterol hereditario: Una enfermedad hereditaria con colesterol muy alto, a menudo llamada hipercolesterolemia familiar, puede acelerar la acumulación de placa en las arterias. Cuando esta acumulación afecta a las arterias que llevan a los riñones, la probabilidad de enfermedad de las arterias renales es mayor.
Displasia fibromuscular: La displasia fibromuscular puede presentarse en familias y es una causa conocida de estrechamiento de la arteria renal que no se debe a placa de colesterol. La mayoría de las personas con este patrón no tienen identificado un gen claro, pero la historia familiar sigue siendo importante.
Trastornos del tejido conectivo: Las enfermedades hereditarias raras que debilitan la pared de las arterias o la hacen demasiado elástica pueden afectar a las arterias renales. Algunos ejemplos son el síndrome de Ehlers-Danlos vascular, el síndrome de Marfan y trastornos relacionados, aunque son poco frecuentes.
Síndromes raros: Un pequeño número de síndromes genéticos puede causar estrechamiento de la arteria renal, a veces desde la infancia o la adultez temprana. La neurofibromatosis tipo 1 y el síndrome de Williams son ejemplos clásicos.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
Varios hábitos diarios pueden influir en la probabilidad de desarrollar enfermedad de la arteria renal y también pueden afectar la rapidez con que empeora. Los factores de riesgo del estilo de vida más importantes para la enfermedad de la arteria renal son el tabaco, una alimentación poco saludable, la baja actividad física, el exceso de peso corporal y un control deficiente de los hábitos que elevan la presión arterial, el colesterol y la glucosa en sangre. Como esta afección está estrechamente relacionada con la aterosclerosis, los hábitos que dañan los vasos sanguíneos son especialmente relevantes. Entender cómo el estilo de vida afecta a la enfermedad de la arteria renal puede ayudar a reducir el riesgo de progresión y de problemas renales o cardiovasculares relacionados.
Fumar es uno de los factores del estilo de vida más importantes relacionados con el estrechamiento y el endurecimiento de las arterias renales. Daña el revestimiento de los vasos sanguíneos, favorece la acumulación de placas y puede acelerar la pérdida de función renal con el tiempo.
Una dieta rica en sal, grasas saturadas, grasas trans y alimentos muy procesados puede empeorar la presión arterial alta y la aterosclerosis. Esto puede aumentar la carga sobre los riñones y contribuir a un mayor estrechamiento de las arterias renales.
Hacer muy poca actividad física dificulta el control de la presión arterial, el colesterol, el peso corporal y la resistencia a la insulina. El movimiento regular ayuda a mantener la salud vascular y puede ralentizar los procesos que empeoran la enfermedad de la arteria renal.
Tener exceso de peso corporal aumenta el riesgo de hipertensión, colesterol anormal y diabetes tipo 2, todo lo cual añade estrés a las arterias renales. La reducción de peso puede mejorar estos factores y puede disminuir la progresión del daño vascular y renal.
Prevención de Riesgos
La enfermedad de la arteria renal se produce cuando las arterias que llevan sangre a los riñones se estrechan, por lo general debido a una placa que obstruye las arterias. En la vida diaria, la prevención consiste sobre todo en proteger tus vasos sanguíneos y reducir la probabilidad de que aparezca o empeore un estrechamiento. La prevención trata de reducir el riesgo, no de eliminarlo por completo. Esto es especialmente importante para las personas con presión arterial alta, diabetes, colesterol alto, antecedente de tabaquismo u otros factores de riesgo de enfermedad de la arteria renal.
Fumar daña los vasos sanguíneos y acelera la acumulación de placa, lo que aumenta el riesgo de enfermedad de la arteria renal. Dejarlo puede ayudar a proteger tanto el flujo sanguíneo hacia los riñones como la salud general del corazón.
La presión arterial alta puede forzar las paredes de las arterias y hacer más probable el estrechamiento con el tiempo. Mantener tus cifras dentro de un rango saludable con controles en casa, medicación si hace falta y visitas regulares puede reducir el riesgo.
El colesterol LDL alto favorece la acumulación de placa dentro de las arterias, incluidas las que suministran sangre a los riñones. Comer de forma saludable para el corazón y usar tratamiento para bajar el colesterol cuando te lo indiquen puede reducir este riesgo.
El azúcar alta en sangre puede dañar los vasos sanguíneos y aumentar la probabilidad de enfermedad de la arteria renal. Un control más estable de la glucosa mediante la alimentación, la actividad física y la medicación puede ayudar a proteger los riñones.
¿Se puede prevenir Renal artery disease?
No siempre puedes prevenir la enfermedad de la arteria renal, porque algunas personas la desarrollan por razones que no puedes controlar, pero muchos casos están relacionados con el endurecimiento y el estrechamiento de los vasos sanguíneos y pueden prevenirse en parte. Las formas más conocidas de reducir tu riesgo son no fumar, mantener la presión arterial, la glucosa en sangre y el colesterol dentro de un rango saludable, mantenerte activo y trabajar para alcanzar un peso saludable. Aun con estas medidas, puede seguir apareciendo, así que la prevención no está garantizada.
Transmisión
La enfermedad de la arteria renal no se puede transmitir de una persona a otra. No es una infección, así que no es contagiosa por contacto cercano, tos, relaciones sexuales, alimentos, agua ni espacios compartidos.
En la mayoría de las personas, la enfermedad de la arteria renal ocurre porque los vasos sanguíneos que llevan sangre a los riñones se estrechan con el tiempo, a menudo por la acumulación de placa y, con menos frecuencia, por cambios en la propia pared de la arteria. Si te preguntas cómo se hereda la enfermedad de la arteria renal, por lo general no existe un patrón directo de transmisión de padres a hijos, aunque algunos riesgos relacionados, como el colesterol alto, la presión arterial alta o una tendencia a la enfermedad de los vasos sanguíneos, pueden darse en familias.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
Para la enfermedad de la arteria renal, las pruebas genéticas no suelen formar parte de la detección temprana ni de la atención rutinaria. Puede merecer la pena hablar de ellas solo si tú o tus familiares cercanos tenéis hipertensión arterial grave de inicio muy temprano, una enfermedad renal hereditaria o una fuerte historia familiar de enfermedad vascular de inicio temprano, porque esos patrones pueden apuntar a una afección hereditaria independiente.
Diagnóstico
La enfermedad de las arterias renales a menudo se detecta cuando la presión arterial alta es difícil de controlar, la función renal cambia sin una causa clara o un riñón parece más pequeño de lo esperado. Para muchas personas, el primer indicio aparece cuando las actividades cotidianas empiezan a resultar más difíciles, por ejemplo, por cefaleas debidas a una hipertensión persistente o por una hinchazón que no parece corresponder. Por lo general, los médicos diagnostican la enfermedad de las arterias renales combinando tus síntomas, los hallazgos de la exploración, los análisis de sangre y de orina, y las pruebas de imagen que muestran el flujo sanguíneo hacia los riñones.
Tu médico pregunta por hipertensión, problemas renales, tabaquismo, diabetes, colesterol alto y antecedentes de enfermedad cardíaca o vascular. Un historial familiar y de salud detallado puede ayudar a mostrar si es más probable que existan arterias renales estrechadas.
La presión arterial se controla con atención, a menudo más de una vez, y tu médico busca signos de acumulación de líquido u otros problemas de la circulación. En algunas personas, se puede oír con un estetoscopio un ruido de soplo sobre el abdomen, lo que puede sugerir un flujo sanguíneo alterado.
Los análisis de sangre evalúan la función renal, en especial la creatinina y la tasa estimada de filtración glomerular, mientras que los análisis de orina buscan proteínas u otras pistas de estrés renal. Estas pruebas no pueden confirmar por sí solas el diagnóstico de enfermedad de las arterias renales, pero ayudan a descartar otras causas frecuentes y muestran cómo están respondiendo los riñones.
Esta exploración indolora usa ondas sonoras para observar las arterias renales y medir la velocidad a la que la sangre circula por ellas. A menudo es una de las primeras pruebas de imagen porque no usa radiación y puede ayudar al diagnóstico de la enfermedad de las arterias renales.
¿Cómo se diagnostica Renal artery disease?
Los médicos suelen sospechar enfermedad de las arterias renales cuando una persona tiene hipertensión arterial de difícil control, una función renal que empeora sin una causa clara o un riñón que parece más pequeño que el otro. Para confirmarlo, suelen usar pruebas de imagen que muestran el flujo sanguíneo hacia los riñones, como una ecografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética, y a veces se utiliza una prueba con contraste a través de un tubo fino introducido en un vaso sanguíneo para obtener una visión más detallada. Por lo general, las pruebas genéticas no forman parte del diagnóstico de la enfermedad de las arterias renales.
Etapas de Renal artery disease
La enfermedad de la arteria renal no tiene etapas de progresión definidas. Esto se debe a que, por lo general, se describe según cuánto se ha estrechado la arteria renal y cómo está afectando la presión arterial o la función renal, en lugar de seguir una disminución gradual paso a paso que todas las personas experimentan. Los médicos suelen comenzar con una conversación sobre los signos de la enfermedad de la arteria renal, como la hipertensión arterial difícil de controlar, junto con una exploración física, análisis de sangre y orina, y una revisión de la función renal. Si es necesario, pruebas de imagen como ecografía, tomografía computarizada o resonancia magnética pueden mostrar si el flujo de sangre a los riñones está reducido.
Perspectivas y Pronóstico
El pronóstico de la enfermedad de la arteria renal varía según la gravedad del estrechamiento de la arteria, el daño renal que ya se haya producido y si la hipertensión arterial puede controlarse. Muchas personas evolucionan bien durante años con tratamiento de los factores de riesgo, medicamentos para la presión arterial, tratamiento para reducir el colesterol, abandono del tabaco y una vigilancia cuidadosa de la función renal, sobre todo cuando la enfermedad se detecta temprano. El pronóstico empeora cuando hay afectación bilateral, pérdida progresiva de la función renal, edema agudo de pulmón recurrente o aterosclerosis extensa que afecta al corazón y al cerebro. La mortalidad suele estar determinada menos por el propio estrechamiento de la arteria renal que por la enfermedad cardiovascular subyacente, con mayor riesgo de infarto de miocardio, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y muerte en personas con estenosis aterosclerótica avanzada de la arteria renal. Algunos pacientes mejoran o se estabilizan después de la revascularización, pero los resultados son variables y el procedimiento no revierte la cicatrización renal de larga evolución. El diagnóstico temprano y el control intensivo de los factores de riesgo cardiovascular suelen ofrecer la mejor oportunidad de preservar la función renal y reducir las complicaciones.
Efectos a Largo Plazo
La enfermedad de las arterias renales puede afectar la vida diaria con el tiempo al mantener elevada la presión arterial y ejercer una tensión continua sobre los riñones. Muchas personas que viven con enfermedad de las arterias renales se sienten bien al principio, así que los efectos a largo plazo pueden hacerse evidentes solo después de que la presión arterial siga siendo difícil de controlar o de que las pruebas de función renal empiecen a cambiar. Pensar en los efectos a largo plazo ayuda a explicar por qué esta afección se toma en serio incluso cuando los síntomas son leves o están ausentes.
La enfermedad de las arterias renales a menudo lleva a una presión arterial que se mantiene alta o se vuelve más difícil de controlar con el tiempo. Esto puede causar dolor de cabeza o fatiga en algunas personas, mientras que otras no notan ningún síntoma claro.
El flujo sanguíneo reducido puede debilitar poco a poco la capacidad de uno o ambos riñones para filtrar desechos y exceso de líquido. En algunas personas esto sigue siendo leve, pero en otras puede progresar a enfermedad renal crónica.
La presión arterial alta de larga duración causada por la enfermedad de las arterias renales puede hacer que el corazón trabaje más de lo normal. Con los años, esto aumenta el riesgo de agrandamiento del corazón, insuficiencia cardíaca, infarto de miocardio y accidente cerebrovascular.
Cuando la función renal disminuye, el cuerpo puede retener sal y agua. Esto puede provocar hinchazón en las piernas, falta de aire súbita o episodios de líquido en los pulmones.
Cómo es vivir con Renal artery disease
Vivir con enfermedad de la arteria renal puede parecer engañosamente silencioso al principio, porque muchas personas no tienen síntomas claros hasta que la hipertensión arterial se vuelve difícil de controlar o la función renal empieza a deteriorarse. En el día a día, esto puede significar más visitas al médico, controles periódicos de la presión arterial, análisis de sangre, medicamentos y una atención estrecha a los hábitos que protegen el corazón y los riñones, como no fumar, mantenerte activo y seguir un patrón de alimentación con menos sal. Para muchas personas que viven con enfermedad de la arteria renal, la fatiga, la preocupación por futuros problemas renales o las limitaciones debidas a otra enfermedad de los vasos sanguíneos pueden afectar al trabajo, las rutinas y la tranquilidad, y las personas que las rodean también pueden asumir funciones extra con las citas, los recordatorios de la medicación y el apoyo emocional.
Tratamiento y Medicamentos
El tratamiento de la enfermedad de la arteria renal tiene como objetivo mejorar el flujo sanguíneo a los riñones, proteger la función renal y reducir el riesgo de problemas como la presión arterial alta, la sobrecarga cardíaca y la acumulación de líquido. A muchas personas con enfermedad de la arteria renal se les trata primero con medicamentos para controlar la presión arterial, y también pueden necesitar fármacos para controlar el colesterol, la diabetes o la hinchazón si esos problemas están presentes. A veces, los médicos recomiendan una combinación de cambios en el estilo de vida y fármacos, como dejar de fumar, comer menos sal, mantenerse activo y tratar otras causas de enfermedad de los vasos sanguíneos. Si la enfermedad de la arteria renal es grave y provoca líquido repetido en los pulmones, empeoramiento de la función renal o una presión arterial que sigue alta a pesar del tratamiento, algunas personas pueden necesitar un procedimiento para ensanchar la arteria estrechada con un pequeño globo y un stent, o, con menos frecuencia, cirugía.
¿Se puede curar Renal artery disease?
Por lo general, no existe una cura completa para la enfermedad de las arterias renales, sobre todo cuando está causada por el endurecimiento y el estrechamiento de los vasos sanguíneos, pero el tratamiento puede controlar con frecuencia la presión arterial, mejorar el flujo sanguíneo hacia los riñones y ayudar a prevenir más daño. Para muchas personas que viven con ella, esto significa medicamentos y cambios en los hábitos saludables, y a veces un procedimiento para ensanchar la arteria estrechada o una cirugía; estos tratamientos pueden ayudar mucho, pero no siempre revierten el daño renal que ya ha ocurrido.
Tratamiento No Farmacológico
Vivir con enfermedad de la arteria renal a menudo significa prestar mucha atención a la presión arterial, la salud renal y los hábitos que afectan a tus vasos sanguíneos en el día a día. Para muchas personas, el tratamiento no empieza en la farmacia, sino con medidas como dejar de fumar, comer menos sal, mantenerse activo y acudir a las visitas de seguimiento. Algunas personas también necesitan un procedimiento para mejorar el flujo sanguíneo hacia el riñón si el estrechamiento está causando una presión arterial difícil de controlar, acumulación repetida de líquidos o empeoramiento de la función renal.
Dejar de fumar es una de las medidas sin medicamentos más importantes para las personas con enfermedad de la arteria renal, porque puede ralentizar el daño continuo de los vasos sanguíneos. También reduce el riesgo de infarto de miocardio, accidente cerebrovascular y pérdida más rápida de la función renal.
Un patrón de alimentación con menos sal puede ayudar a bajar la presión arterial y reducir la carga sobre los riñones y el corazón. También suele recomendarse a muchas personas con enfermedad de la arteria renal limitar los alimentos muy procesados y trabajar con un dietista si la función renal está disminuyendo.
La actividad física regular y la pérdida de peso, cuando sea necesaria, pueden favorecer una presión arterial y una circulación más saludables. Rutinas sencillas, como caminar o montar en bicicleta, pueden aportar beneficios duraderos si se realizan de forma segura y constante.
Medirte la presión arterial en casa puede ayudaros a ti y a tu médico a ver si el tratamiento está funcionando entre una visita y otra. Esto puede ser especialmente útil cuando los primeros signos de la enfermedad de la arteria renal son sutiles o cuando la presión arterial parece cambiar mucho.
Tus genes pueden influir en cómo te funcionan los medicamentos
En las personas con enfermedad de la arteria renal, el tratamiento a menudo incluye medicamentos para bajar la presión arterial y, a veces, fármacos para reducir el colesterol o disminuir el riesgo de coágulos sanguíneos, y las diferencias heredadas pueden cambiar cuán intensamente actúan estos medicamentos o cuán probables son los efectos secundarios. Por ejemplo, una persona puede lograr un buen control de la presión arterial con una dosis estándar, mientras que otra puede necesitar un medicamento distinto o un seguimiento más estrecho porque el efecto es más débil o los efectos secundarios aparecen antes. Las pruebas genéticas para orientar estas decisiones no son de rutina en la enfermedad de la arteria renal en sí, pero en algunos casos pueden ayudar a explicar por qué un medicamento no está funcionando como se espera.
Tratamientos Farmacológicos
El tratamiento de la enfermedad de la arteria renal suele centrarse en proteger la función renal y reducir la carga de la presión arterial alta, más que en abrir la arteria solo con medicación. Muchas personas que viven con enfermedad de la arteria renal toman una combinación de fármacos para la presión arterial y medicamentos que reducen el riesgo cardiovascular, porque esta afección suele ir acompañada de endurecimiento de las arterias en otras partes del cuerpo. No todas las personas responden del mismo modo al mismo medicamento, por lo que las dosis y las combinaciones pueden necesitar ajustes con el tiempo. Si ambos riñones están afectados o solo hay un riñón funcional, los médicos pueden vigilar más de cerca los análisis de sangre después de iniciar ciertos medicamentos para la presión arterial.
Fármacos como lisinopril, enalapril y ramipril se usan a menudo para bajar la presión arterial y reducir el esfuerzo sobre los riñones. Pueden ser muy útiles en la enfermedad de la arteria renal, pero por lo general es necesario vigilar de cerca la función renal y el potasio después de iniciar el tratamiento o de aumentar la dosis.
Losartan, valsartan e irbesartan actúan de forma similar y a menudo se usan si un IECA causa tos o no es una buena opción. Son medicamentos habituales para la enfermedad de la arteria renal cuando la presión arterial alta es un problema importante, pero también requieren análisis de sangre de seguimiento.
Las pastillas para eliminar líquidos, como hydrochlorothiazide, chlorthalidone y furosemide, ayudan al cuerpo a eliminar el exceso de sal y líquido, lo que puede bajar la presión arterial. Pueden ser especialmente útiles si hay hinchazón o acumulación de líquido.
Amlodipine, nifedipine y diltiazem relajan los vasos sanguíneos y pueden ayudar a controlar la presión arterial cuando hay estrechamiento de la arteria renal. Algunos medicamentos actúan con rapidez, mientras que otros se usan como tratamiento continuo a largo plazo para mantener las cifras en un rango más seguro.
Influencias Genéticas
Si varios familiares han tenido hipertensión difícil de controlar o problemas renales relacionados con arterias renales estrechadas, la genética puede formar parte del cuadro. La mayoría de las enfermedades de las arterias renales no está causada por un único cambio hereditario en un gen, pero los rasgos hereditarios sí pueden aumentar el riesgo al hacer más probables la hipertensión, el colesterol alto, la diabetes o el endurecimiento arterial precoz. Los antecedentes familiares son una de las pistas más sólidas de una influencia genética. Una causa menos frecuente de enfermedad de las arterias renales, llamada displasia fibromuscular, a veces se agrupa en familias, lo que sugiere que los genes pueden afectar a cómo se desarrolla la pared arterial. Las enfermedades hereditarias raras que debilitan las paredes de los vasos sanguíneos también pueden afectar a las arterias renales, aunque esto es poco común. Tener antecedentes familiares de enfermedad de las arterias renales puede aumentar tus probabilidades, pero los médicos siguen valorándolo junto con la edad, el tabaquismo y otros factores de salud al decidir si el cribado o más pruebas son útiles.
¿Es Renal artery disease genético?
La genética puede influir en la enfermedad de la arteria renal, pero no es la causa principal en la mayoría de las personas. Los rasgos familiares que afectan al colesterol, la presión arterial o la salud de los vasos sanguíneos pueden aumentar el riesgo, mientras que el tabaquismo, la diabetes y el envejecimiento suelen tener un papel mayor.
Tener un riesgo genético no es necesariamente un diagnóstico
Los cambios genéticos, a menudo llamados variantes, son una parte normal de la biología humana y son comunes en la población general. La mayoría no tienen un efecto directo sobre la salud y solo reflejan la diversidad natural humana. En muchos genes, portar una variante relacionada con una afección sugiere una posible asociación más que un diagnóstico seguro, sobre todo cuando intervienen varios genes y factores ambientales. Sin embargo, en algunos casos, una sola variante bien comprendida en un gen específico puede ser suficiente para confirmar un diagnóstico.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
Para muchas personas con enfermedad de la arteria renal, la atención se centra en controlar la presión arterial, proteger la función renal y reducir el riesgo de infarto de miocardio o accidente cerebrovascular. No todas las diferencias en la respuesta son genéticas, pero las diferencias hereditarias a veces pueden cambiar cómo responde tu cuerpo a los medicamentos usados junto con la atención de la enfermedad de la arteria renal, incluidos algunos fármacos para la presión arterial, estatinas y medicamentos anticoagulantes. Esto puede ayudar a explicar por qué un medicamento funciona bien para una persona, mientras que otra presenta tos, mareo, dolores musculares o menos beneficio. Las pruebas genéticas no forman parte rutinaria de la atención para la mayoría de las personas con enfermedad de la arteria renal, porque los médicos suelen depender más de la función renal, los niveles de potasio, otros medicamentos y de cuán grave es el estrechamiento de la arteria. Aun así, en situaciones seleccionadas, los resultados genéticos pueden ayudar a orientar la elección del fármaco o la dosis, sobre todo si los efectos secundarios han sido un problema o se ha colocado un stent. Si te preguntas cómo influyen los genes en el tratamiento de la enfermedad de la arteria renal, la respuesta breve es que los genes a veces pueden afinar las decisiones sobre los medicamentos, pero no sustituyen una vigilancia cuidadosa ni el seguimiento regular.
Interacciones con otras condiciones
La enfermedad de la arteria renal suele ser más importante cuando aparece junto con otros problemas de salud frecuentes, especialmente hipertensión arterial, enfermedad renal crónica y endurecimiento de las arterias en otras partes del cuerpo. En el día a día, puede parecer que un problema de salud agrava al otro, porque la disminución del flujo sanguíneo a los riñones puede elevar la presión arterial, y la hipertensión arterial de larga evolución, a su vez, puede sobrecargar aún más los riñones. Muchas personas que viven con enfermedad de la arteria renal también tienen enfermedad de las arterias coronarias, enfermedad arterial periférica o antecedentes de ictus, ya que el mismo proceso de estrechamiento arterial puede afectar varios vasos sanguíneos a la vez. Esto significa que los primeros signos de la enfermedad de la arteria renal pueden pasar fácilmente desapercibidos, especialmente cuando el cansancio, la hinchazón o el empeoramiento de la presión arterial parecen formar parte de otra afección. La diabetes puede añadir otra capa de complejidad, porque ya aumenta el riesgo de daño renal y de enfermedad cardiovascular, lo que dificulta saber qué problema está provocando un cambio en la función renal. Habla con tu médico sobre cómo tus afecciones pueden influirse entre sí, especialmente si la presión arterial de repente se vuelve más difícil de controlar o si los resultados de los análisis de sangre del riñón empeoran después de empezar o cambiar medicamentos para el corazón o la presión arterial.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la tuya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia te permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para tu salud o tus rasgos.
¿Qué otras condiciones pueden causar síntomas similares a Renal artery disease?
Otros problemas pueden parecerse mucho a la enfermedad de la arteria renal porque también pueden causar hipertensión difícil de controlar, disminución de la función renal, hinchazón o falta de aire. Algunos ejemplos frecuentes incluyen daño renal crónico por diabetes o por hipertensión arterial regular, insuficiencia cardíaca, obstrucción del flujo de orina por cálculos renales o por una próstata agrandada, y efectos secundarios de medicamentos o deshidratación. Algunos problemas hormonales que elevan la presión arterial también pueden imitarla, así que los médicos suelen valorar el cuadro completo y no solo un síntoma aislado.
Historia
Mucho antes de que las pruebas de imagen pudieran mostrar el flujo sanguíneo hacia los riñones, los médicos intentaban entender por qué algunas personas desarrollaban una presión arterial alta grave que no mejoraba como era de esperar, o por qué la función renal empeoraba sin una causa clara. En las últimas décadas, ha aumentado la conciencia de que la enfermedad de la arteria renal puede afectar en silencio a la vida diaria y, a veces, manifestarse como una presión arterial difícil de controlar, hinchazón o un descenso repentino de la salud renal.
Las primeras observaciones médicas relacionaron el estrechamiento de las arterias renales con la hipertensión, pero durante muchos años esto se reconoció sobre todo después de una cirugía o en la autopsia. A medida que avanzó la ciencia médica, los médicos empezaron a ver que la reducción del flujo sanguíneo a los riñones no era solo un hallazgo secundario. Podía formar parte del motivo por el que alguien se sentía mal, sobre todo si la presión arterial seguía subiendo a pesar del tratamiento o si los valores renales en los análisis de sangre empezaban a cambiar.
A mediados del siglo XX, las pruebas de imagen dieron a los médicos una visión más clara de las arterias renales, los vasos sanguíneos que llevan sangre a los riñones. Esto cambió la atención de forma práctica. En lugar de adivinar, los profesionales podían identificar con más frecuencia si una obstrucción por “endurecimiento” de las arterias, o con menos frecuencia una forma anómala de la arteria, podía estar contribuyendo a los síntomas y a los resultados de las pruebas.
El tratamiento también cambió con el tiempo. Los enfoques anteriores dependían mucho de la cirugía, que podía ayudar a algunas personas, pero implicaba riesgos reales. Más adelante estuvieron disponibles procedimientos menos invasivos, como los tratamientos basados en catéteres, junto con mejores medicamentos para la presión arterial y fármacos para reducir el colesterol. Para muchas personas que viven con enfermedad de la arteria renal, esto significó que los médicos a menudo podían controlar la afección sin una operación, al mismo tiempo que vigilaban de cerca los casos en los que un procedimiento podría ayudar.
La historia de la enfermedad de la arteria renal también es una historia de mejor criterio sobre quién se beneficia de cada tratamiento. En el pasado, abrir una arteria estrechada a veces se consideraba el siguiente paso obvio. Estudios más amplios mostraron después que los resultados son más variables de lo que antes se creía, así que hoy la atención suele ser más individualizada. Si alguien tiene síntomas tempranos de enfermedad de la arteria renal, episodios repetidos de acumulación repentina de líquidos o cambios rápidos en la función renal, los médicos pueden buscar con más urgencia una arteria renal obstruida. En otros casos, el tratamiento médico cuidadoso y el seguimiento pueden ser el camino más seguro.
Este cambio ha ayudado a alejar la atención de un enfoque único para todos. La visión moderna de la enfermedad de la arteria renal es más equilibrada: es una causa importante de problemas renales y de presión arterial en algunas personas, pero no todo estrechamiento necesita un procedimiento, y no todos los casos se comportan de la misma manera.