La pleuritis es la inflamación del tejido que rodea los pulmones, y a menudo provoca un dolor agudo en el pecho que empeora al respirar o toser. Los síntomas iniciales de la pleuritis también pueden incluir dificultad para respirar y tos seca. Puede ser útil saber que los médicos han estudiado esta afección durante décadas, y la pleuritis puede afectar a adultos de cualquier edad según la causa. La pleuritis puede durar unos pocos días o varias semanas, y el pronóstico depende de si se debe a un virus, una neumonía, una enfermedad autoinmune u otro problema. El tratamiento de la pleuritis se centra en la causa y suele incluir alivio del dolor, medicamentos antiinflamatorios y, a veces, antibióticos u otros cuidados específicos.
¿Cuántas personas viven con Pleurisy?
Como la pleuritis suele ser un problema de corta duración causado por muchas enfermedades distintas, no existe una única estimación ampliamente aceptada de cuántas personas la presentan en todo el mundo o en Estados Unidos. Las principales fuentes de salud pública no suelen registrar la pleuritis como una afección crónica independiente, por lo que no hay cifras consistentes de prevalencia mundial ni en Estados Unidos.
Descripción general
PleurisySíntomas
La pleuritis suele causar dolor torácico agudo que empeora al respirar profundamente, toser, estornudar o moverte. Muchas personas con pleuritis también tienen falta de aire, y algunas desarrollan tos seca o fiebre.
Perspectivas y Pronóstico
En muchas personas, la pleuresía mejora en unos días o en unas pocas semanas una vez que se trata la causa. El pronóstico depende de qué esté provocando la inflamación, pero el dolor suele desaparecer por completo; sin embargo, la pleuresía causada por una enfermedad autoinmunitaria o por problemas pulmonares repetidos puede volver a aparecer.
Causas y factores de riesgo
La pleuritis suele aparecer cuando una infección, una neumonía, una enfermedad autoinmunitaria, un coágulo en el pulmón, una lesión torácica o un cáncer irritan el tejido que rodea los pulmones. El riesgo aumenta con el tabaquismo, una enfermedad respiratoria reciente y las afecciones que afectan a los pulmones o al sistema inmunitario.
Influencias genéticas
La genética por lo general no es un factor importante en la pleuresía en sí. Pero las afecciones hereditarias que aumentan el riesgo de enfermedad autoinmunitaria, coágulos sanguíneos o ciertas infecciones pueden hacer que la pleuresía sea más probable en algunas personas.
Diagnóstico
La pleuritis se diagnostica a partir de los síntomas y de una exploración del tórax, y luego se confirma con pruebas como radiografía de tórax, ecografía, análisis de sangre o un ECG para buscar la causa y descartar otras causas de dolor torácico.
Tratamiento y medicamentos
El tratamiento de la pleuritis se centra en aliviar el dolor torácico y tratar la causa, como una infección viral, una neumonía o un coágulo sanguíneo. Muchas personas con pleuritis mejoran con medicamentos antiinflamatorios para el dolor, mientras que algunas también necesitan antibióticos, anticoagulantes o drenaje del exceso de líquido.
Síntomas
La pleuritis suele causar un dolor torácico agudo que empeora cuando respiras, toses o estornudas. Al principio, puedes notar pequeños cambios, como tomar respiraciones más cortas porque una inhalación profunda de repente duele. Los síntomas exactos pueden variar según la causa y según si se acumula líquido alrededor de los pulmones. Algunas personas también presentan tos, fiebre o dificultad para respirar.
El signo más frecuente es un dolor repentino y agudo en el pecho. A menudo se siente peor en un lado y puede intensificarse con la respiración profunda, la tos, la risa o los estornudos. Los primeros signos de pleuritis pueden pasar desapercibidos si el dolor solo aparece con ciertos movimientos o respiraciones.
Muchas personas con pleuritis empiezan a respirar de forma más superficial porque las respiraciones más profundas duelen. En el día a día, puede sentirse como si tuvieras que contener la respiración o hacer una pausa antes de tomar aire.
A algunas personas les resulta difícil tomar una respiración cómoda, sobre todo durante la actividad. Esto puede ocurrir en parte porque respirar profundamente es doloroso y, a veces, porque se acumula líquido alrededor de los pulmones.
Puede aparecer una tos seca junto con la pleuritis, sobre todo cuando se irrita la membrana que rodea los pulmones. Si la causa es una infección, la tos también puede ir acompañada de mucosidad.
¿Cómo suelen las personas notar Pleurisy por primera vez?
Las personas suelen notar primero la pleuritis cuando aparece de forma repentina un dolor torácico agudo y punzante, que empeora al respirar hondo, toser, estornudar o incluso con un simple movimiento, haciendo que cada respiración se sienta contenida y molesta. Muchas personas con pleuritis también notan dificultad para respirar, tos seca o la necesidad de hacer respiraciones rápidas y superficiales, porque respirar más hondo duele más. Estas primeras señales de alerta de la pleuritis pueden solaparse con otros problemas del pecho, así que cualquier dolor torácico nuevo o dificultad para respirar debe valorarse con urgencia, especialmente si se acompaña de fiebre, respiración rápida o sensación de desmayo.
Tipos de Pleurisy
La pleuritis puede sentirse de manera diferente de una persona a otra, pero la principal diferencia es si la membrana inflamada que rodea los pulmones roza por sí sola o si se ha acumulado líquido entre las capas. A veces, los médicos clasifican los signos como pleuritis seca o pleuritis con acumulación de líquido. Estos tipos de pleuritis pueden causar distintos patrones de dolor en el pecho, dificultad para respirar y tos.
Pleuritis seca
Este tipo suele causar un dolor torácico agudo y punzante que empeora con respiraciones profundas, tos, estornudos o risa. Muchas personas con pleuritis notan que el dolor es más evidente cuando las capas inflamadas rozan entre sí, y a veces eso hace que respiren de forma corta y con cuidado. También puede aparecer una tos seca, pero hay poco o ningún líquido adicional alrededor del pulmón.
Derrame pleural
En esta forma, el líquido se acumula entre las capas que rodean los pulmones, y el dolor puede volverse menos punzante a medida que disminuye el roce. En cambio, las personas con pleuritis pueden sentir pesadez en el pecho, falta de aire o la sensación de que les cuesta más llenar completamente los pulmones, sobre todo al caminar o al estar acostadas boca arriba. Las acumulaciones más grandes de líquido también pueden causar tos y fatiga.
Pleuritis infecciosa
Cuando la pleuritis está relacionada con una infección, el dolor torácico puede aparecer junto con fiebre, escalofríos, malestar general y una tos más evidente. Algunas personas pueden expulsar mucosidad, y respirar puede resultar más difícil si la inflamación y el líquido aumentan al mismo tiempo. Los signos no siempre son iguales en todas las personas.
¿Puedo ralentizar la aparición de los síntomas?
Por lo general, no: no hay una forma demostrada de retrasar de manera significativa el inicio de los síntomas de la pleuritis, porque la pleuritis suele estar causada por otro problema, como una infección torácica, un coágulo de sangre en el pulmón o una enfermedad del sistema inmunitario. No fumar, mantener al día las vacunas de rutina que ayudan a prevenir algunas infecciones pulmonares y buscar atención temprana si presentas tos, fiebre, dificultad para respirar, dolor torácico o empeoramientos de una enfermedad inflamatoria de larga duración puede reducir la probabilidad de pleuritis en algunas personas, pero esto disminuye el riesgo en lugar de prevenirla. No existe un cribado rutinario ni un medicamento preventivo para la pleuritis en sí, pero detectar y tratar la causa de forma temprana a veces puede ayudar, así que sigue valiendo la pena centrarte en las cosas que puedes controlar sin esperar una garantía.
Lo que la genética puede decirte sobre los síntomas
Por lo general, la genética no puede decirte mucho sobre los signos de la pleuritis en sí, porque la pleuritis no es una enfermedad genética, sino un signo de irritación o inflamación en la pleura, la membrana que recubre los pulmones. Lo que importa más es la causa subyacente, como una infección viral, una enfermedad autoinmunitaria, un coágulo sanguíneo u otro problema pulmonar, y la genética a veces puede influir en el riesgo de esas afecciones más que en determinar directamente cómo se siente la pleuritis. En la práctica diaria, los genes no se usan para predecir si comenzará el dolor torácico, qué intensidad tendrá o cuánto durará, aunque las afecciones hereditarias relacionadas con la causa a veces pueden dar forma al cuadro general.
Causas y Factores de Riesgo
La pleuritis suele aparecer cuando otro problema de salud inflama la membrana que recubre los pulmones. Entre las causas frecuentes de la pleuritis se incluyen las infecciones virales o bacterianas, la neumonía, las lesiones en el tórax, los coágulos de sangre en el pulmón, las enfermedades autoinmunes y, en algunos casos, el cáncer. Rara vez se debe a un solo factor, y la combinación de causas es importante. Entre los factores de riesgo se incluyen el tabaquismo, los periodos prolongados sin moverte, la cirugía reciente y la exposición a infecciones. Los antecedentes familiares pueden aumentar el riesgo en algunas personas, porque los problemas de coagulación heredados o una predisposición a las enfermedades autoinmunes pueden hacer que la pleuritis sea más probable.
¿Cuáles son las causas o factores de riesgo más comunes?
La pleuritis suele aparecer cuando la fina membrana que recubre los pulmones se inflama, con mayor frecuencia a causa de una infección vírica, neumonía u otra infección torácica. Otras causas y factores de riesgo frecuentes incluyen enfermedades en las que el sistema inmunitario ataca por error al propio cuerpo, como el lupus o la artritis reumatoide, un coágulo sanguíneo en el pulmón, una lesión torácica o una cirugía torácica reciente, el tabaquismo y, a veces, el cáncer de pulmón. No existe un solo gen que cause la pleuritis, pero algunas personas heredan una mayor probabilidad de padecer afecciones que pueden llevar a ella, sobre todo enfermedades autoinmunes o problemas de coagulación.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
La pleuresía puede hacer que cada respiración, tos o risa se sienta aguda e incómoda porque la membrana que recubre los pulmones se inflama. Las causas frecuentes de la pleuresía suelen ser otros problemas de salud o exposiciones que irritan esta membrana, más que la inflamación de la membrana por sí sola. Los médicos suelen agrupar los factores de riesgo en internos (biológicos) y externos (ambientales).
Las infecciones virales son un desencadenante muy frecuente de pleuresía, sobre todo alrededor de un resfriado, gripe u otra enfermedad torácica. La neumonía bacteriana y la tuberculosis también pueden inflamar la membrana que recubre los pulmones y aumentar el riesgo.
Afecciones como el lupus y la artritis reumatoide pueden hacer que el sistema inmunitario inflame la pleura. En muchas personas que viven con estas enfermedades, la pleuresía puede aparecer durante un brote o cuando la inflamación no está bien controlada.
Un coágulo sanguíneo en el pulmón puede irritar de forma repentina la pleura y causar pleuresía. Esto es más probable cuando un coágulo bloquea el flujo sanguíneo y lesiona el tejido pulmonar cercano.
Un pulmón colapsado, una neumonía grave u otra inflamación pulmonar pueden desencadenar pleuresía porque la pleura está en contacto directo con los pulmones. Cuando la superficie del pulmón se irrita, respirar puede volverse doloroso.
Factores de Riesgo Genéticos
El dolor torácico agudo al respirar profundamente puede resultar alarmante, pero la pleuritis en sí misma por lo general no es algo que las familias transmitan directamente. Cuando las personas preguntan por las causas genéticas de la pleuritis, los vínculos más claros son algunos trastornos hereditarios y una tendencia familiar a ciertas enfermedades inmunitarias. Algunos factores de riesgo se heredan a través de nuestros genes. La mayoría de los efectos genéticos son indirectos, lo que significa que aumentan la probabilidad de una enfermedad subyacente que luego inflama la membrana que recubre los pulmones.
Fiebre mediterránea familiar: Esta enfermedad inflamatoria hereditaria es una de las causas genéticas directas más claras de pleuritis. Puede provocar ataques repetidos de fiebre y dolor torácico agudo cuando se inflama la membrana que recubre los pulmones.
Tendencia autoinmunitaria: Una tendencia familiar a las enfermedades autoinmunitarias, especialmente el lupus y la artritis reumatoide, puede aumentar la probabilidad de pleuritis. En estas enfermedades, el sistema inmunitario puede inflamar por error la pleura, que es la membrana fina que recubre los pulmones.
Enfermedad de células falciformes: Este trastorno sanguíneo hereditario puede causar complicaciones pulmonares que pueden inflamar o irritar la membrana que recubre los pulmones. Para muchas personas, esto puede significar episodios de dolor torácico agudo que empeora al respirar.
Trastornos de la coagulación: Algunas enfermedades hereditarias hacen que la sangre coagule con más facilidad de lo habitual. Si un coágulo viaja a los pulmones, puede irritar la pleura y causar pleuritis súbita o dolor torácico pleurítico.
Síndromes febriles raros: Un pequeño número de otros síndromes inflamatorios hereditarios también puede causar pleuritis repetida. Son poco frecuentes, pero los médicos pueden considerarlos cuando el dolor torácico aparece junto con fiebre sin causa aparente y un fuerte antecedente familiar.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
Algunos hábitos diarios pueden aumentar la probabilidad de pleuritis al incrementar la irritación pulmonar, las infecciones respiratorias o los coágulos de sangre que pueden inflamar la membrana que recubre los pulmones. Como la pleuritis suele desarrollarse como consecuencia de otro problema médico, los principales vínculos con el estilo de vida son los hábitos que hacen más probables esos problemas. Cuando las personas preguntan por los factores de riesgo relacionados con el estilo de vida para la pleuritis, fumar, la inactividad y el consumo de sustancias están entre los factores más relevantes.
Fumar irrita las vías respiratorias y los pulmones, lo que puede hacer más probables la inflamación torácica y el dolor pleurítico. También aumenta el riesgo de infecciones respiratorias, como bronquitis o neumonía, que son desencadenantes frecuentes de pleuritis.
Vapear y consumir drogas recreativas inhaladas puede inflamar el tejido pulmonar y aumentar la probabilidad de síntomas torácicos que incluyen dolor pleurítico. El consumo de drogas inyectadas también puede aumentar el riesgo de infecciones graves que pueden extenderse a los pulmones o a la pleura.
Pasar largos periodos sentado sin moverse o con inactividad puede aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos en las piernas que pueden viajar a los pulmones. Una embolia pulmonar puede irritar la pleura y causar pleuritis súbita.
El consumo excesivo de alcohol puede debilitar las defensas inmunitarias y hacer más probables las infecciones pulmonares. También puede aumentar el riesgo de aspiración y neumonía, ambas causas que pueden llevar a pleuritis.
Prevención de Riesgos
La pleuritis no suele ser algo que puedas prevenir por completo por sí sola, porque a menudo aparece cuando otro problema irrita la membrana que rodea los pulmones, como una infección vírica, neumonía, un coágulo de sangre o una enfermedad autoinmune. Para muchas personas, reducir el riesgo de pleuritis significa reducir el riesgo de esos desencadenantes y hacer que los síntomas torácicos se evalúen pronto, especialmente si hay dolor agudo al respirar. La prevención consiste en reducir el riesgo, no en eliminarlo por completo. La atención médica rápida también es importante porque algunas causas de pleuritis necesitan tratamiento urgente.
Fumar puede irritar las vías respiratorias y aumentar el riesgo de infecciones pulmonares que pueden llevar a pleuritis. Si fumas, dejarlo puede ayudar a proteger tus pulmones y a reducir la inflamación con el tiempo.
Lavarte las manos, mantenerte al día con las vacunas recomendadas y quedarte en casa cuando estás enfermo puede reducir las infecciones que a veces desencadenan pleuritis. Esto incluye enfermedades como la gripe y la neumonía, que pueden inflamar los tejidos que rodean los pulmones.
No ignores la fiebre, la tos, la dificultad para respirar o el empeoramiento del dolor torácico, porque el tratamiento temprano de una infección del pecho puede reducir la probabilidad de pleuritis. Los signos tempranos de pleuritis pueden superponerse con los de la neumonía, así que la atención rápida es especialmente importante.
Moverte con regularidad, mantenerte bien hidratado y seguir las indicaciones antes de viajes largos o después de una cirugía puede ayudar a reducir el riesgo de coágulos de sangre que viajan a los pulmones. Un coágulo en el pulmón puede causar un dolor súbito tipo pleuritis y necesita atención urgente.
¿Se puede prevenir Pleurisy?
No siempre puedes prevenir la pleuritis, porque por lo general es el resultado de otro problema de salud, como una enfermedad vírica, una neumonía o un coágulo de sangre en el pulmón. Puedes reducir tu riesgo si no fumas, disminuyes las probabilidades de infecciones torácicas con un buen lavado de manos y las vacunas recomendadas, y buscas atención médica de inmediato si tienes síntomas de una infección pulmonar o dolor torácico repentino.
Transmisión
La pleuritis por sí misma no suele ser algo que puedas contagiarte de otra persona. Significa que la membrana que rodea los pulmones está inflamada, y en muchas personas esa inflamación se debe a otro problema, como una infección vírica, neumonía, un coágulo de sangre en el pulmón o una enfermedad autoinmunitaria.
Por eso, si la pleuritis es contagiosa depende de la causa, no de la pleuritis en sí. Si la está causando una infección, esa infección puede propagarse de la forma habitual de ese germen, pero muchas otras causas no se transmiten de una persona a otra en absoluto; por eso, muchas personas suelen preguntar si la pleuritis es contagiosa, y la respuesta suele ser no.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
En la pleuritis, las pruebas genéticas por lo general no forman parte de la detección temprana ni de la atención rutinaria, porque con mucha frecuencia se debe a infecciones, enfermedad autoinmunitaria, coágulos sanguíneos u otros problemas no genéticos. Podrías hablar de pruebas dirigidas solo si la pleuritis es recurrente o no tiene una causa clara, especialmente si hay un fuerte antecedente familiar de trastornos autoinmunitarios, autoinflamatorios o de la coagulación.
Diagnóstico
La pleuritis suele diagnosticarse cuando el dolor torácico se vuelve punzante con la respiración, la tos o el movimiento, y te lleva a una consulta médica. Es natural preocuparte cuando los síntomas no tienen una explicación clara, sobre todo si el dolor te dificulta respirar hondo o estar cómodo al acostarte. El diagnóstico de pleuritis empieza con tus síntomas, una exploración física y pruebas para encontrar la causa, porque la pleuritis en sí misma suele ser un signo de otro problema, como una infección, un coágulo de sangre o una enfermedad autoinmune.
Los médicos preguntan cuándo empezó el dolor, qué lo empeora y si tienes fiebre, tos, falta de aire o una enfermedad reciente. Esto ayuda a acotar si la pleuritis puede estar relacionada con una infección, un coágulo en el pulmón, una lesión u otra causa.
Un profesional sanitario escucha tu pecho y puede oír un sonido áspero de roce, llamado roce pleural, cuando se mueve la pleura inflamada. También comprueba tu respiración, el nivel de oxígeno, la frecuencia cardiaca y los signos que orientan hacia una causa más urgente del dolor torácico.
Una radiografía de tórax suele ser la primera prueba de imagen para buscar neumonía, líquido alrededor del pulmón u otros problemas pulmonares. En algunos casos, una tomografía computarizada o una ecografía ofrece una visión más detallada y ayuda a cómo se diagnostica la pleuritis cuando la causa no está clara.
Los análisis de sangre pueden buscar signos de infección o inflamación, y otras pruebas de laboratorio pueden ayudar a descartar afecciones frecuentes. Según tus síntomas, también pueden comprobar si hay enfermedades autoinmunes o evidencia que haga sospechar un coágulo de sangre.
¿Cómo se diagnostica Pleurisy?
Los médicos diagnostican la pleuritis preguntando por dolor en el pecho que empeora al respirar o toser, auscultando tus pulmones y buscando signos de la causa, como una infección, un problema pulmonar o, a veces, un coágulo de sangre. Las pruebas suelen incluir una radiografía de tórax y, a veces, una ecografía o una tomografía computarizada, para revisar la membrana que rodea los pulmones y ver si se ha acumulado líquido adicional. Los análisis de sangre también pueden ayudar y, si hay líquido alrededor de los pulmones, se puede tomar una pequeña muestra con una aguja para encontrar la causa.
Etapas de Pleurisy
La pleuritis no tiene etapas de progresión definidas. Esto se debe a que suele ser un síntoma de irritación o inflamación en la pleura que rodea los pulmones, más que una enfermedad que avanza por fases establecidas con el tiempo. Los médicos suelen empezar con una conversación sobre dolor torácico, respiración, tos, fiebre y los primeros signos de pleuritis, después auscultan el tórax y comprueban los niveles de oxígeno. El seguimiento depende de la causa y puede incluir una radiografía de tórax, ecografía, análisis de sangre o, en ocasiones, una tomografía computarizada para ver si la inflamación mejora o si se ha acumulado líquido alrededor de los pulmones.
Perspectivas y Pronóstico
El pronóstico de la pleuritis suele ser bueno cuando se identifica y trata con rapidez la causa subyacente, y muchas personas mejoran en unos días o en pocas semanas. El pronóstico depende principalmente de qué está causando la inflamación: la pleuritis vírica a menudo se resuelve por sí sola, mientras que una infección bacteriana, una embolia pulmonar, una enfermedad autoinmunitaria o el cáncer pueden dar lugar a una evolución más complicada. El dolor generalmente mejora con tratamiento antiinflamatorio, pero el líquido alrededor de los pulmones, la inflamación recurrente o la cicatrización pueden prolongar la recuperación en algunos pacientes. La pleuritis en sí misma no suele ser mortal, pero puede producirse mortalidad cuando está relacionada con enfermedades subyacentes graves, como neumonía con sepsis, coágulos de sangre en los pulmones o malignidad avanzada. Las personas con dolor torácico persistente, falta de aire, fiebre o episodios repetidos necesitan seguimiento médico, porque el pronóstico es mejor cuando la causa se controla de forma temprana.
Efectos a Largo Plazo
La pleuritis a menudo causa dolor torácico agudo que puede hacer que respirar hondo, toser o incluso girarte en la cama resulte difícil. La mayoría de las personas se recupera por completo una vez que se identifica y trata la causa subyacente. A largo plazo, el pronóstico suele estar más estrechamente vinculado a lo que causó la pleuritis que a la propia pleura inflamada. Cuando la pleuritis persiste, reaparece o produce complicaciones, algunas personas pueden tener dolor continuo, dificultad para respirar o líquido alrededor de los pulmones.
Muchas personas con pleuritis mejoran sin problemas duraderos después de tratar la causa. Esto es especialmente cierto cuando la pleuritis está relacionada con una infección de corta duración y la atención empieza pronto.
Algunas personas tienen pleuritis que vuelve a aparecer, sobre todo si está relacionada con una enfermedad autoinmunitaria, infecciones repetidas u otra afección en curso. En ese contexto, los síntomas recurrentes de pleuritis pueden empeorar con la respiración, la tos o el movimiento.
Un pequeño número de personas tiene dolor o molestia torácica persistente después de que la inflamación más intensa haya cedido. Esto puede notarse más al respirar hondo, hacer ejercicio o realizar movimientos bruscos.
La respiración puede seguir siendo incómoda durante un tiempo si el dolor te lleva a hacer respiraciones superficiales o a evitar la actividad normal. En muchas personas, los síntomas mejoran poco a poco, pero algunas siguen notando menor resistencia hasta que los pulmones se recuperan por completo.
Cómo es vivir con Pleurisy
Vivir con pleuritis a menudo significa que incluso cosas sencillas como respirar hondo, toser, reír o darte la vuelta en la cama pueden desencadenar un dolor torácico agudo y punzante, por lo que la vida diaria puede sentirse de repente más limitada y agotadora. Muchas personas con pleuritis acaban respirando de forma más superficial para evitar el dolor, lo que puede hacer que la actividad resulte más difícil y que el sueño sea menos reparador hasta que se trate la causa subyacente. Los efectos sobre quienes te rodean suelen ser indirectos, más que peligrosos para ellos, pero tu familia, tus amigos o tus compañeros de trabajo pueden notar que necesitas más descanso, más ayuda con las tareas rutinarias y, a veces, una evaluación médica para asegurarse de que el dolor torácico no se deba a un problema más grave.
Tratamiento y Medicamentos
El tratamiento de la pleuritis se centra en aliviar el dolor torácico agudo y tratar la causa de la inflamación alrededor de los pulmones. Si la pleuritis está relacionada con una infección viral, el reposo, los líquidos y los analgésicos o antiinflamatorios, como ibuprofen, pueden ser suficientes, mientras que las infecciones bacterianas pueden requerir antibióticos. Cuando el dolor dificulta respirar hondo, los médicos también pueden recomendar medicamentos para reducir la inflamación y, a veces, tratamiento para un problema subyacente como neumonía, una afección autoinmunitaria o un coágulo de sangre en el pulmón. No todos los tratamientos funcionan igual en todas las personas, y el manejo de la pleuritis depende de la causa y de su gravedad. Si el dolor torácico, la falta de aire o la fiebre empeoran, es importante buscar atención médica urgente, porque el tratamiento temprano de la pleuritis puede ayudar a prevenir complicaciones.
¿Se puede curar Pleurisy?
No existe una única cura para la pleuritis, pero a menudo mejora y puede desaparecer por completo cuando se trata la causa. El tratamiento puede ayudar a aliviar el dolor agudo en el pecho y a calmar la inflamación, y también puede incluir el tratamiento del desencadenante, como una infección u otro problema de salud. Si la pleuritis está relacionada con una afección de larga duración, el tratamiento suele centrarse en controlar los síntomas y reducir la probabilidad de que vuelva a aparecer.
Tratamiento No Farmacológico
La pleuritis puede hacer que cosas cotidianas como respirar hondo, toser o darte la vuelta en la cama resulten dolorosas e incómodas. El manejo de esta afección suele empezar por aliviar la carga sobre los pulmones, mejorar el confort y tratar cualquier cosa que esté irritando la membrana que rodea los pulmones. Muchas personas con pleuritis mejoran con cuidados de apoyo sencillos, mientras que otras necesitan un procedimiento si se acumula líquido alrededor del pulmón. El mejor enfoque depende de la causa, de la gravedad de los síntomas y de si hay signos de complicaciones.
Tomártelo con calma durante unos días puede ayudar cuando el dolor torácico empeora con la respiración o el movimiento. Muchas personas que viven con pleuritis evolucionan mejor cuando dividen las tareas, evitan el sobreesfuerzo y vuelven a la actividad de forma gradual.
Sentarte más erguido o acostarte sobre el lado dolorido puede reducir la sensación de roce que provoca dolor intenso. Puede que notes que respirar resulta más fácil cuando unas almohadas sostienen tu pecho y tus hombros, sobre todo por la noche.
Los ejercicios suaves de respiración profunda y tos pueden ayudar a mantener los pulmones expandidos cuando el dolor te hace querer hacer solo respiraciones superficiales. Los programas estructurados, como el trabajo de respiración guiado con un terapeuta respiratorio, pueden ayudar a reducir el riesgo de acumulación de moco y de colapso de pequeños sacos de aire.
Una compresa tibia o, para algunas personas, una compresa fría en la zona dolorida puede aliviar las molestias durante periodos cortos. Coloca un paño entre la compresa y la piel, y evita dormir con ella puesta.
Tus genes pueden influir en cómo te funcionan los medicamentos
En las personas con pleuritis, el tratamiento suele centrarse en aliviar el dolor torácico y tratar la causa, y las diferencias hereditarias entre las personas a veces pueden influir en lo bien que funcionan ciertos analgésicos u otros medicamentos o en la probabilidad de que aparezcan efectos adversos. Por ejemplo, algunas personas pueden obtener un buen alivio del dolor con una dosis estándar, mientras que otras pueden necesitar un medicamento distinto o un seguimiento más estrecho porque su organismo descompone el fármaco más rápido o más lento. Aun así, las pruebas genéticas no forman parte de forma rutinaria de la atención de la pleuritis, porque la elección del tratamiento suele guiarse más por lo que está causando la pleuritis, por la gravedad de los síntomas y por cómo respondes una vez que empieza el tratamiento.
Tratamientos Farmacológicos
La pleuresía puede hacer que cada respiración, tos o risa se sienta punzante, así que el tratamiento suele buscar aliviar el dolor y, al mismo tiempo, tratar la causa. Tomar medicamentos puede parecer un gran paso, pero para muchas personas con pleuresía, el medicamento adecuado puede hacer que respirar y descansar sea mucho más fácil. El mejor fármaco depende de por qué empezó la pleuresía, como una enfermedad viral, una infección bacteriana, una enfermedad autoinmune o un coágulo de sangre en el pulmón. En las personas que buscan el mejor medicamento para el dolor torácico por pleuresía, los antiinflamatorios suelen ser la primera opción.
ibuprofeno e indometacina se usan con frecuencia para reducir la inflamación que causa el dolor de la pleuresía. Pueden hacer que la respiración profunda, la tos y el movimiento resulten menos dolorosos.
el acetaminofén puede ayudar si el dolor de la pleuresía es leve o si los antiinflamatorios no son una buena opción para ti. Alivia el dolor, pero no trata la inflamación en sí.
la prednisona o medicamentos esteroideos similares pueden usarse cuando la pleuresía está relacionada con afecciones como el lupus o cuando la inflamación es intensa. Estos fármacos pueden funcionar bien, pero los médicos suelen valorarlos con cuidado por sus efectos secundarios.
antibióticos como amoxicilina-clavulanato, azitromicina, ceftriaxona o doxiciclina pueden usarse si la pleuresía es causada por una infección bacteriana del pulmón. El fármaco exacto depende de la bacteria probable, tu edad y de si el tratamiento es en casa o en el hospital.
Influencias Genéticas
Cuando una inspiración profunda provoca de repente un dolor punzante en el pecho, es normal preguntarse por qué apareció la pleuritis en primer lugar. También es natural preguntarse si los antecedentes familiares influyen. La pleuritis por sí misma no suele ser una enfermedad hereditaria, pero la genética puede influir en algunas de las enfermedades que la causan, incluidas enfermedades autoinmunes como el lupus o la artritis reumatoide, ciertos trastornos de la coagulación y una rara enfermedad hereditaria febril llamada fiebre mediterránea familiar. En otras palabras, los genes pueden influir en las causas de la pleuritis con más frecuencia de lo que la causan directamente por sí solos. La mayoría de las personas con pleuritis no tienen una única alteración genética que la explique, por lo que los médicos suelen buscar primero infecciones, problemas pulmonares, lesiones u otras enfermedades. Si la pleuritis reaparece, comienza a una edad temprana o aparece junto con un fuerte antecedente familiar de fiebre, enfermedad autoinmune o coágulos sanguíneos inusuales, a veces el asesoramiento genético o las pruebas genéticas pueden ayudar a aclarar el panorama general.
¿Es Pleurisy genético?
La genética por lo general no es un factor importante en la pleuresía en sí. Pero las afecciones hereditarias que aumentan el riesgo de enfermedad autoinmunitaria, coágulos sanguíneos o ciertas infecciones pueden hacer que la pleuresía sea más probable en algunas personas.
Tener un riesgo genético no es necesariamente un diagnóstico
Las variantes genéticas forman parte habitual de la biología humana y son frecuentes en la población general. La mayoría no tienen un efecto directo sobre la salud y simplemente reflejan la diversidad natural del ser humano. En muchos genes, tener una variante asociada a una afección indica una posible relación, más que un diagnóstico definitivo, sobre todo cuando intervienen varios genes y factores ambientales. Sin embargo, en algunas situaciones, una variante bien caracterizada en un gen concreto puede ser suficiente para confirmar un diagnóstico.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
Cuando respirar, toser o incluso reír hace que te duela el pecho, el tratamiento de la pleuresía suele buscar calmar la inflamación y tratar la causa, como una infección, una enfermedad autoinmunitaria o un coágulo de sangre en el pulmón. Para la mayoría de las personas con pleuresía, no existe una prueba genética rutinaria que les diga a los médicos qué tratamiento usar. La genética es solo un factor, porque las diferencias heredadas a veces pueden influir en cómo tu cuerpo procesa ciertos medicamentos o en tu riesgo de efectos secundarios, pero este no es el principal determinante de la atención de la pleuresía. En algunos casos, los antecedentes familiares de problemas de coagulación o de enfermedad autoinmunitaria pueden ayudar a los médicos a investigar con más detalle por qué se desarrolló la pleuresía. Si te preguntas cómo afecta la genética al tratamiento de la pleuresía, los genes suelen importar más para la afección que está detrás de la pleuresía, o para la tolerancia a los medicamentos, que para la pleuresía en sí.
Interacciones con otras condiciones
La respiración puede resultar especialmente aguda y cansada cuando la pleuritis aparece junto con otra enfermedad, y muchas personas notan que el dolor torácico empeora con la tos, la fiebre o un brote de una enfermedad subyacente. La pleuritis suele acompañar a infecciones como la neumonía o la gripe, pero también puede aparecer con enfermedades autoinmunes como el lupus o la artritis reumatoide, en las que la inflamación del cuerpo también puede afectar la membrana que recubre los pulmones. Los médicos llaman “comorbilidad” a la presencia de dos enfermedades al mismo tiempo. En algunas personas, la pleuritis se relaciona con un coágulo de sangre en el pulmón, insuficiencia cardíaca, enfermedad renal o cáncer, así que la causa importa tanto como el dolor en sí. Por eso, los síntomas iniciales de la pleuritis, sobre todo el dolor torácico con dificultad para respirar, no deben atribuirse a la ligera a una simple distensión muscular o a un resfriado. Cuando se trata la pleuritis, los médicos suelen buscar también la enfermedad relacionada que la está provocando, porque aliviar ese problema subyacente a menudo ayuda a que la pleuritis también mejore.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la tuya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia te permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para tu salud o tus rasgos.
¿Qué otras condiciones pueden causar síntomas similares a Pleurisy?
Un dolor agudo en el pecho que empeora al respirar, toser o moverte también puede presentarse con neumonía, un coágulo de sangre en el pulmón o un pulmón colapsado. También puede confundirse con dolor por inflamación alrededor del corazón, un infarto de miocardio o una distensión del músculo del pecho. Como algunos de estos problemas son graves y requieren atención urgente, un dolor torácico nuevo o intenso debe ser evaluado por un médico de inmediato.
Historia
El dolor agudo en el pecho que empeora con una respiración profunda, la tos o incluso la risa se conoce desde hace miles de años. Desde los primeros escritos médicos, los médicos han descrito enfermedades que causaban respiración dolorosa e inflamación por rozamiento alrededor de los pulmones, lo que hoy llamamos pleuritis. Para muchas personas que viven con pleuritis, esto puede significar que algo tan simple como darse la vuelta en la cama o subir escaleras de repente duela de una forma muy concreta y punzante.
En el pasado, la pleuritis se describía a menudo por sus signos más que por una causa clara. Antes de la imagen médica moderna y de las pruebas de laboratorio, los médicos podían ver que la membrana que rodea los pulmones estaba inflamada, pero a menudo no podían decir si el desencadenante era una neumonía, tuberculosis, una enfermedad autoinmunitaria, un coágulo de sangre u otro problema en el tórax. Por eso, en los registros médicos antiguos, a veces la pleuritis se trataba casi como una enfermedad en sí misma, mientras que hoy suele entenderse como un signo de otra afección que afecta a la pleura, el tejido fino que rodea los pulmones.
La historia de la pleuritis también sigue la historia general de la medicina. A medida que se disponía de estetoscopios, radiografías, ecografía y, más tarde, tomografías computarizadas, los médicos mejoraron mucho para distinguir la pleuritis simple del líquido alrededor de los pulmones, la infección pulmonar y otras causas de dolor en el pecho. Esto ayudó a explicar por qué los primeros signos de la pleuritis pueden parecer tan similares a otros problemas torácicos al principio. Con el tiempo, el tratamiento también mejoró, sobre todo cuando los antibióticos, un mejor alivio del dolor y un diagnóstico más preciso estuvieron ampliamente disponibles.
Hoy en día, la pleuritis se entiende mejor que en el pasado, pero su historia sigue siendo importante. Mirar atrás ayuda a explicar por qué las descripciones antiguas pueden sonar amplias o confusas, y por qué la atención moderna se centra no solo en aliviar el dolor, sino también en encontrar y tratar la causa subyacente.