La enfermedad parotídea es un grupo de problemas que afectan a las glándulas parótidas, que producen saliva cerca de las mejillas y las orejas. Los primeros signos de la enfermedad parotídea pueden incluir hinchazón cerca de la mandíbula, dolor al comer, boca seca o fiebre si hay una infección. La enfermedad parotídea puede afectar a niños o adultos, y puede ser de corta duración, reaparecer repetidamente o durar más tiempo según la causa. No todas las personas tendrán la misma experiencia. El tratamiento de la enfermedad parotídea depende de la causa y puede incluir líquidos, alivio del dolor, antibióticos, drenaje de un absceso, extracción de un cálculo o cirugía, y la mayoría de los casos no ponen en peligro la vida, salvo que haya una infección grave o cáncer.
¿Cuántas personas viven con Parotid disease?
No existe un único recuento fiable a nivel mundial ni en U.S. para la enfermedad parotídea, porque este término abarca muchos problemas diferentes de la glándula salival grande situada justo delante de la oreja, en lugar de una enfermedad claramente definida. Por eso, las estimaciones de prevalencia mundial y en U.S. de la enfermedad parotídea no se informan de forma consistente en una única fuente autorizada, y los números pueden variar mucho según la causa exacta que se esté contando.
Descripción general
Parotid diseaseSíntomas
La enfermedad parotídea a menudo causa hinchazón cerca de la mandíbula, delante de la oreja. Muchas personas también tienen dolor, sensibilidad, sequedad de boca o dificultad para masticar y tragar. Los primeros signos de la enfermedad parotídea pueden incluir fiebre o un drenaje con mal sabor hacia la boca.
Perspectivas y Pronóstico
El pronóstico de la enfermedad parotídea depende de la causa. La hinchazón por infección o por un conducto salival obstruido suele resolverse con tratamiento, líquidos y tiempo, mientras que la inflamación recurrente puede reaparecer. Los tumores de la parótida varían, por lo que el seguimiento y la planificación del tratamiento son importantes.
Causas y factores de riesgo
La enfermedad de la parótida puede deberse a cálculos salivales, infecciones, trastornos autoinmunes, tumores o lesiones. El riesgo aumenta con la deshidratación, el tabaquismo, la mala higiene bucal, la edad avanzada, la radioterapia y algunos medicamentos que reducen la saliva.
Influencias genéticas
Por lo general, la genética no es una causa importante de la enfermedad parotídea. La mayoría de los casos se relacionan más con una infección, una obstrucción, inflamación o crecimientos no hereditarios, aunque los factores hereditarios pueden influir ligeramente en el riesgo en algunas personas.
Diagnóstico
La enfermedad parotídea se diagnostica mediante la historia clínica y la exploración física, y con frecuencia se revisa si hay hinchazón, dolor, boca seca o dificultad para comer. Los médicos pueden confirmar el diagnóstico de enfermedad parotídea con ecografía, tomografía computarizada o resonancia magnética, pruebas de saliva o, a veces, una biopsia con aguja.
Tratamiento y medicamentos
El tratamiento de la enfermedad parotídea depende de la causa. Muchas personas mejoran con líquidos, compresas tibias, masaje suave de la glándula, alivio del dolor y antibióticos si hay una infección bacteriana. Los cálculos pueden requerir extracción, y los tumores pueden tratarse con cirugía.
Síntomas
La enfermedad parotídea a menudo se manifiesta como hinchazón, molestias o un cambio en la saliva cerca de la mandíbula y justo delante de la oreja, donde se encuentran las glándulas salivales más grandes. Comer puede hacer que los síntomas se noten más porque la glándula se estimula para liberar saliva. Algunos de los primeros signos de la enfermedad parotídea pueden parecer leves al principio, como hinchazón intermitente o boca seca. Los signos varían de una persona a otra y pueden cambiar con el tiempo.
Una zona hinchada cerca de la mandíbula o delante de la oreja es uno de los signos más comunes. Puede afectar a un lado o a ambos, y puede aparecer y desaparecer o permanecer aumentada de tamaño.
La zona sobre la glándula puede doler, sentirse molesta o estar sensible al tacto. En muchas personas, la molestia empeora durante las comidas cuando aumenta el flujo de saliva.
Algunas personas notan hinchazón o dolor punzante justo antes de comer o mientras comen. Esto puede ocurrir cuando la saliva está bloqueada y no puede drenar con normalidad.
Si la glándula no produce o no libera suficiente saliva, la boca puede sentirse seca o pegajosa. Esto puede hacer que masticar, tragar o hablar resulte menos cómodo.
¿Cómo suelen las personas notar Parotid disease por primera vez?
Muchas personas notan por primera vez una enfermedad parotídea cuando un lado de la cara, justo delante de la oreja o por debajo de ella, se hincha, se vuelve sensible o duele, especialmente al comer o al pensar en la comida, porque la glándula salival está siendo estimulada. Los signos iniciales también pueden incluir sequedad de boca, mal sabor de boca, dificultad para abrir completamente la mandíbula o fiebre si hay una infección. Como la “enfermedad parotídea” puede incluir conductos obstruidos, infecciones, inflamación autoinmune o, con menos frecuencia, un crecimiento, la forma en que se detecta por primera vez puede variar, pero una hinchazón nueva en esta zona es un motivo frecuente para buscar atención médica.
Tipos de Parotid disease
La enfermedad de la glándula parótida puede afectar la vida diaria de distintas maneras, desde una hinchazón dolorosa cerca de la mandíbula hasta un bulto de crecimiento lento que quizá notes primero al afeitarte o lavarte la cara. A veces, los médicos clasifican los signos como patrones inflamatorios, obstructivos, autoinmunes, de tumor benigno y de tumor maligno. Los distintos tipos de enfermedad de la glándula parótida pueden solaparse, pero a menudo difieren en la rapidez con la que empiezan los síntomas, en si hay dolor y en si se afecta una glándula o ambas. No todas las personas presentarán todos los tipos.
Inflamatorio
Este tipo suele estar relacionado con una infección o irritación de la glándula parótida y a menudo causa hinchazón súbita, sensibilidad, calor y dolor, que puede empeorar al comer. Algunas personas también desarrollan fiebre, mal sabor de boca o drenaje por el conducto dentro de la mejilla.
Obstructivo
Esto ocurre cuando el flujo de saliva queda parcialmente bloqueado, a menudo por un cálculo o un estrechamiento en el conducto, por lo que la hinchazón suele empeorar durante las comidas y aliviarse después. El dolor es frecuente, y la glándula puede sentirse tensa o agrandada más que constantemente inflamada.
Autoinmune
En las formas autoinmunes, el cuerpo ataca las glándulas salivales, lo que puede provocar hinchazón persistente junto con boca seca y, a menudo, ojos secos. Los síntomas pueden aparecer y desaparecer, y es más probable que se afecten ambas glándulas parótidas que en otras variantes de la enfermedad de la glándula parótida.
Tumores benignos
Son crecimientos no cancerosos que suelen aparecer como un bulto indoloro de crecimiento lento cerca de la mejilla o del ángulo de la mandíbula. Los signos tempranos de enfermedad de la glándula parótida en este grupo suelen ser sutiles, y el movimiento facial por lo general es normal.
Tumores malignos
Estos crecimientos cancerosos también pueden causar un bulto, pero es más probable que crezcan más rápido, que se sientan firmes o que causen dolor, adormecimiento o debilidad en un lado de la cara. Algunos también pueden estar fijos en un lugar o acompañarse de ganglios linfáticos inflamados en el cuello.
¿Puedo ralentizar la aparición de los síntomas?
Por lo general, no de una manera fiable: en la enfermedad parotídea, que significa problemas que afectan a una glándula salival cerca de la mejilla y la oreja, no existe un plan general de estilo de vida cuya eficacia esté demostrada para retrasar claramente cuándo empiezan los síntomas, porque las causas pueden ser muy diferentes. Mantenerte bien hidratado, evitar el tabaco, acudir a revisiones dentales periódicas y controlar los problemas de salud que pueden resecar la boca puede ayudar a reducir la probabilidad de algunos problemas, sobre todo el bloqueo del flujo de saliva o la hinchazón repetida, pero eso no es lo mismo que prevenir la enfermedad parotídea. Si la hinchazón, el dolor o la boca seca siguen apareciendo, la atención médica y dental temprana a veces puede encontrar antes una causa tratable, y aunque eso no puede prometer prevención, puede ayudarte a estar más cómodo.
Lo que la genética puede decirte sobre los síntomas
Para la mayoría de los problemas de la glándula parótida, la genética no puede predecir de forma fiable qué signos tendrás, cuán graves serán ni exactamente cuándo empezarán, porque muchos casos se relacionan más con infección, obstrucción, deshidratación, enfermedad autoinmunitaria o tumores no heredados que con cambios hereditarios en los genes. Dicho esto, un pequeño número de enfermedades hereditarias raras puede hacer más probable la inflamación de la parótida, la inflamación repetida, la boca seca o los tumores de la glándula, y en esas situaciones la genética puede ayudar a explicar por qué los signos empiezan antes, reaparecen con más frecuencia o ocurren junto con otros problemas de salud. En resumen, las pruebas genéticas no forman parte del estudio de la mayoría de las personas con enfermedad de la parótida, pero pueden ser útiles cuando hay una fuerte historia familiar, tumores inusuales u otras características que sugieren una enfermedad hereditaria más amplia.
Causas y Factores de Riesgo
Cuando la glándula parótida se hincha, masticar puede doler y la zona delante de la oreja puede estar sensible. Las causas frecuentes de la enfermedad de la parótida incluyen infecciones, un conducto salival obstruido por un cálculo y la inflamación autoinmunitaria. La edad avanzada, la boca seca, la deshidratación, la diabetes y algunos medicamentos que reducen la saliva pueden aumentar el riesgo. Los antecedentes familiares pueden formar parte de la historia, pero el estilo de vida y el entorno también añaden sus propios capítulos. La mayoría de los casos no son hereditarios, pero fumar y haber recibido radiación en la cabeza y el cuello en el pasado pueden aumentar el riesgo de algunos tumores de la parótida.
¿Cuáles son las causas o factores de riesgo más comunes?
Las causas comunes de los problemas de la glándula parótida incluyen infecciones, un conducto salival obstruido por un pequeño cálculo y sequedad de boca, que es más probable con deshidratación, edad avanzada o medicamentos que reducen la saliva. El riesgo también es mayor en las personas que fuman, tienen mala salud dental o viven con afecciones como diabetes o síndrome de Sjögren, en las que el sistema de defensa del cuerpo ataca las glándulas que producen humedad. Las causas genéticas son mucho menos frecuentes, pero algunas enfermedades hereditarias, como la fibrosis quística, pueden hacer que la saliva sea más espesa y aumentar la probabilidad de obstrucción e hinchazón.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
La enfermedad de la glándula parótida afecta a las glándulas salivales situadas justo delante de las orejas, y muchas de las causas comunes de la hinchazón de la glándula parótida se relacionan con poca saliva, infecciones o cambios inmunitarios. El riesgo a menudo aumenta cuando el flujo de saliva se ralentiza, cuando el sistema inmunitario está hiperactivo o debilitado, o cuando la glándula ha estado expuesta a radiación. Los médicos suelen agrupar los factores de riesgo en internos (biológicos) y externos (ambientales).
Las personas mayores tienen más probabilidades de desarrollar varias formas de enfermedad de la glándula parótida. La obstrucción de los conductos, la inflamación a largo plazo y algunos tumores parotídeos se observan con más frecuencia con la edad.
La saliva escasa o espesa facilita que el conducto parotídeo se obstruya y dificulta que la glándula elimine las bacterias. Esto puede ocurrir durante la fiebre, los vómitos, la recuperación después de una cirugía o con medicamentos que resecan la boca.
Afecciones del sistema inmunitario como el síndrome de Sjögren y la artritis reumatoide pueden afectar directamente a las glándulas salivales. Estas enfermedades aumentan el riesgo de inflamación crónica de la parótida e hinchazón repetida de la glándula.
Algunos virus, especialmente las paperas, pueden infectar las glándulas parótidas. El riesgo es mayor durante los brotes y en las personas que no tienen una buena protección inmunitaria.
Factores de Riesgo Genéticos
La mayoría de las enfermedades de la parótida no están causadas por un único gen heredado, y muchas personas nunca encuentran una causa genética clara. La genética importa más cuando la inflamación de la glándula, los problemas repetidos de las glándulas salivales o los tumores aparecen en una familia o forman parte de una enfermedad heredada más amplia. Llevar un cambio genético no garantiza que la enfermedad vaya a aparecer. En la práctica, los factores de riesgo genéticos de la enfermedad de la parótida se relacionan con más frecuencia con trastornos inmunitarios, enfermedades raras del desarrollo o síndromes tumorales hereditarios que con un único gen común de la parótida.
Antecedentes familiares: Un antecedente familiar cercano de enfermedad de la parótida, tumores parotídeos o problemas repetidos de las glándulas salivales puede sugerir una tendencia heredada. Esto no significa que la enfermedad se vaya a transmitir con seguridad, pero puede hacer que los médicos busquen con más atención una causa genética.
Genes inmunitarios: Las diferencias heredadas en los genes del sistema inmunitario pueden aumentar la probabilidad de enfermedades autoinmunes que afectan a las glándulas parótidas, sobre todo el síndrome de Sjögren. Para muchas personas que viven con estas enfermedades, la enfermedad de la parótida aparece como inflamación persistente de la glándula junto con ojos secos o boca seca.
Síndromes tumorales: Los síndromes tumorales hereditarios raros pueden aumentar el riesgo de crecimientos en las glándulas salivales, incluida la glándula parótida. Los médicos pueden pensar en esto cuando un tumor parotídeo aparece a una edad temprana, cuando se desarrolla más de un tumor o cuando varios cánceres poco habituales aparecen en la familia.
Enfermedades del desarrollo: Algunas enfermedades genéticas raras afectan la forma en que se desarrollan las glándulas salivales antes del nacimiento. Esto puede hacer que las glándulas parótidas sean pequeñas, tengan una forma inusual o sean más propensas a presentar obstrucción e inflamación repetida con el tiempo.
Fibrosis quística: La fibrosis quística es una enfermedad hereditaria que puede cambiar la consistencia y el flujo de los líquidos corporales, incluida la saliva. No es una causa frecuente de enfermedad de la parótida, pero puede relacionarse con glándulas salivales agrandadas o con síntomas glandulares recurrentes.
Cambios en ADN: Cuando un bulto parotídeo es un tumor, las células suelen tener cambios en el ADN que se desarrollaron solo en ese bulto y no se heredaron de ninguno de tus progenitores. Estos cambios ayudan a explicar por qué se formó el tumor, pero por lo general no significan que tus familiares cercanos tengan el mismo riesgo.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
Varios hábitos diarios pueden hacer que los problemas comunes de la glándula parótida sean más probables, especialmente la inflamación, la infección y los cálculos salivales. Muchos de los principales factores de riesgo relacionados con el estilo de vida para la enfermedad parotídea afectan a la cantidad de saliva que se produce y a la facilidad con que fluye a través de la glándula. Cuando la saliva se vuelve demasiado espesa o disminuye, la glándula parótida es más propensa a la obstrucción y a la inflamación.
La deshidratación reduce la producción de saliva y la vuelve más espesa, lo que puede favorecer la obstrucción y la inflamación dolorosa de la glándula. El riesgo puede aumentar aún más después de ejercicio intenso, exposición al calor o una enfermedad si no repusieras bien los líquidos.
El consumo de tabaco puede irritar las glándulas salivales y cambiar la composición de la saliva, lo que puede contribuir a la inflamación y a los problemas de los conductos. El tabaquismo también se asocia con un mayor riesgo de algunos tumores parotídeos.
El alcohol puede contribuir a la deshidratación y puede empeorar la sequedad bucal, y ambas cosas pueden afectar el flujo normal de saliva desde la glándula parótida. El consumo elevado a largo plazo también se asocia con agrandamiento recurrente de la glándula en algunas personas.
El cepillado, el uso de hilo dental y los cuidados dentales inadecuados permiten que se acumulen más bacterias en la boca. Esto puede aumentar la posibilidad de que las bacterias entren en el conducto parotídeo y desencadenen una infección.
Prevención de Riesgos
Muchos casos de enfermedad de la glándula parótida no pueden prevenirse por completo, sobre todo cuando se deben a crecimientos o a causas autoinmunes, pero a menudo puedes reducir el riesgo de infecciones, obstrucción de la saliva y brotes. Para muchas personas, esto significa mantener un buen flujo de saliva, proteger la salud bucal y evitar irritantes como el tabaco. La prevención es flexible: se adapta a tu vida y a tus antecedentes de salud. Si alguna vez te has preguntado cómo prevenir la inflamación de la glándula parótida, las medidas más útiles suelen centrarse en la hidratación, el cuidado de la boca y el tratamiento precoz cuando empiezan los síntomas.
Beber suficiente líquido ayuda a que la saliva se mantenga fluida y circule, lo que puede reducir la probabilidad de obstrucción e inflamación en las glándulas parótidas. Esto es especialmente importante durante el calor, el ejercicio, la fiebre o si los medicamentos te dejan la boca seca.
Las comidas regulares, el chicle sin azúcar o los caramelos ácidos sin azúcar pueden ayudar a estimular la saliva y reducir el riesgo de cálculos salivales relacionados con la enfermedad de la glándula parótida. Algunas personas encuentran que esto es más útil durante los viajes, los turnos largos de trabajo u otros momentos en los que beben menos agua.
Cepillarte los dientes, usar hilo dental y acudir con regularidad al dentista puede reducir la cantidad de gérmenes en la boca y disminuir el riesgo de que una infección se extienda a la glándula parótida. También ayuda tratar la enfermedad de las encías, las caries y las prótesis dentales mal ajustadas.
Fumar y masticar tabaco pueden irritar las glándulas salivales y se relacionan con un mayor riesgo de varios problemas de la parótida, incluidos algunos tumores. Limitar el alcohol también puede ayudar si contribuye a la deshidratación o a la sequedad bucal.
¿Se puede prevenir Parotid disease?
No, no del todo. Como la enfermedad parotídea puede aparecer por distintas razones, incluidas infecciones, obstrucción del flujo de saliva y crecimientos, algunos casos no se pueden prevenir. Es posible que puedas reducir el riesgo de algunos problemas manteniéndote bien hidratado, cuidando bien tu boca y tus dientes, no fumando y manteniendo al día las vacunas, pero estas medidas no pueden prevenir todos los casos.
Transmisión
La enfermedad de la parótida no es una sola infección, así que si se puede transmitir a otra persona depende de qué esté causando el problema. Si te preguntas si la enfermedad de la parótida es contagiosa, algunas causas sí lo son y muchas no: una infección viral como las paperas puede propagarse a través de la saliva y las gotitas respiratorias cuando alguien tose, estornuda o tiene un contacto cercano, mientras que las infecciones bacterianas de la parótida suelen ocurrir porque la saliva no fluye bien y no suelen transmitirse de una persona a otra.
Muchas personas que viven con enfermedad de la parótida tienen causas como cálculos salivales, enfermedades autoinmunes, efectos secundarios de medicamentos o crecimientos en la glándula, y estas no son infecciosas. Así que el grado de contagio va desde claramente contagioso en algunos casos virales hasta no contagioso en absoluto en muchas otras formas de enfermedad de la parótida.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
Las pruebas genéticas no se realizan de forma rutinaria en la mayoría de las enfermedades de la parótida, porque las infecciones, los cálculos y muchos tumores no son hereditarios. Vale la pena comentarlo si los problemas de la parótida empiezan temprano en la vida, reaparecen sin una causa clara, se repiten en tu familia o se acompañan de otras características poco habituales que sugieran una enfermedad hereditaria más amplia.
Diagnóstico
La enfermedad parotídea suele diagnosticarse después de que una nueva hinchazón, dolor cerca de la mandíbula o la oreja, sequedad de boca, fiebre o dificultad para comer lleven a una consulta médica. Los médicos buscan signos que orienten hacia un conducto salival obstruido, una infección, inflamación o un crecimiento, porque estos problemas pueden parecer similares al principio. Es natural preocuparse cuando los síntomas no tienen una explicación clara. El diagnóstico de la enfermedad parotídea suele combinar la exploración física con pruebas de imagen y, en algunos casos, análisis de laboratorio o una pequeña muestra de tejido.
Los médicos preguntan cuándo empezó la hinchazón, si aparece y desaparece, y si empeora durante las comidas. También revisan fiebre, sequedad de boca, secreción con mal sabor, tabaquismo, deshidratación, medicamentos y síntomas autoinmunes, porque estas pistas pueden orientar sobre la causa.
Un profesional de la salud palpa suavemente la zona parotídea y busca calor, sensibilidad, firmeza o un bulto. También puede mirar dentro de la boca para ver si hay menos saliva o pus que salga por la abertura del conducto y comprobar el movimiento facial si existe preocupación por un tumor.
Los análisis de sangre pueden usarse cuando se sospecha infección o inflamación. Estas pruebas pueden mostrar signos de infección, deshidratación o enfermedad autoinmune, y otros análisis pueden ayudar a descartar afecciones frecuentes.
La ecografía suele ser la primera prueba de imagen porque puede mostrar con rapidez cálculos, colecciones de líquido o masas en la glándula. No utiliza radiación y puede ayudar a decidir si la enfermedad parotídea necesita más pruebas de imagen o un procedimiento.
¿Cómo se diagnostica Parotid disease?
Los médicos diagnostican los problemas de la glándula parótida preguntando por hinchazón cerca de la mandíbula o del oído, dolor, fiebre, boca seca y si los síntomas empeoran al comer; después, examinan la zona y comprueban qué tan bien fluye la saliva. La ecografía suele ser la primera prueba de imagen, y pueden usarse análisis de sangre o una muestra de saliva si se sospecha una infección; una tomografía computarizada o una resonancia magnética pueden ayudar si puede haber un conducto salival obstruido, una hinchazón más profunda o un bulto. Si hay un bulto, el médico puede tomar una pequeña muestra con aguja para ver qué lo está causando y comprobar si es cáncer.
Etapas de Parotid disease
La enfermedad parotídea no tiene etapas de progresión definidas. Esto se debe a que este término engloba varios problemas diferentes que afectan la glándula salival situada cerca de la mandíbula y el oído, como infecciones, cálculos, inflamación y tumores, de modo que la evolución depende de la causa y no sigue un patrón fijo. A menudo, el proceso comienza cuando notas cambios en la vida diaria, como hinchazón cerca de la mejilla a la hora de comer, dolor al masticar, boca seca u otros signos iniciales de enfermedad parotídea. Los médicos suelen diagnosticarla y hacer su seguimiento con una exploración física, una revisión de los signos y, en ocasiones, pruebas de imagen como ecografía o tomografía computarizada (TC), además de análisis de sangre o una muestra de la glándula en casos seleccionados.
Perspectivas y Pronóstico
El pronóstico de la enfermedad parotídea varía mucho según la causa, pero la mayoría de los problemas inflamatorios u obstructivos, como la parotiditis vírica o bacteriana o los cálculos salivales, mejoran con un tratamiento rápido y tienen un buen pronóstico. La enfermedad crónica o recurrente puede causar hinchazón repetida, dolor, sequedad bucal y, en ocasiones, formación de abscesos o daño del conducto, pero estas complicaciones suelen poder controlarse con tratamiento médico o quirúrgico. Cuando la causa es autoinmunitaria, como el síndrome de Sjögren, los síntomas pueden persistir a largo plazo y requerir un tratamiento continuo en lugar de una curación. El pronóstico es más variable en los tumores parotídeos: la mayoría de los tumores benignos evolucionan bien después de su extirpación completa, mientras que los tumores malignos abarcan desde formas muy curables hasta formas agresivas, según el estadio, el grado, la afectación nerviosa y la diseminación a los ganglios linfáticos o a sitios distantes. La mortalidad es poco frecuente en la enfermedad parotídea infecciosa u obstructiva habitual, pero puede producirse en caso de infección profunda grave del cuello, sepsis o cáncer avanzado de la glándula parótida.
Efectos a Largo Plazo
La enfermedad parotídea puede afectar el bienestar cotidiano de formas sencillas, pero molestas, como dolor al comer, hinchazón cerca de la mandíbula o sequedad de boca que hace que hablar y masticar resulte menos cómodo. Los efectos a largo plazo de la enfermedad parotídea dependen mucho de la causa, entre ellas la infección, la obstrucción de los conductos salivales, las enfermedades autoinmunes o los tumores. Algunas personas se recuperan por completo, mientras que otras tienen brotes repetidos o cambios duraderos en el flujo de saliva, el tamaño de la glándula o la función de los nervios cercanos. Los médicos suelen describir esto como efectos a largo plazo o consecuencias crónicas.
Algunas personas con enfermedad parotídea tienen una hinchazón que aparece y desaparece, sobre todo a la hora de las comidas, cuando aumenta la producción de saliva. Con el tiempo, quizá necesites pequeños ajustes en tus rutinas diarias si la zona se siente tirante, dolorosa o visiblemente aumentada de tamaño durante los brotes.
El dolor persistente en la mejilla, el oído o la mandíbula puede continuar después de que la inflamación se calme, especialmente si la glándula se ha irritado más de una vez. Para muchas personas, esto puede traducirse en molestias al masticar, hablar o abrir mucho la boca.
Si la enfermedad parotídea reduce el flujo de saliva, la boca puede permanecer seca durante largos periodos. Esto puede dificultar la deglución de los alimentos, alterar el gusto y aumentar el riesgo de caries, irritación bucal y mal aliento.
Cuando la saliva no drena bien, las bacterias pueden acumularse y desencadenar infecciones repetidas. Los primeros signos de la enfermedad parotídea pueden reaparecer como dolor, calor, hinchazón o pus procedente del conducto dentro de la boca.
Cómo es vivir con Parotid disease
Vivir con una enfermedad de la glándula parótida puede significar lidiar con dolor o hinchazón cerca de la mandíbula y delante de la oreja, especialmente al comer, porque es entonces cuando la glándula se ve estimulada para liberar saliva. Para muchas personas, esto puede hacer que las comidas sean menos agradables, que masticar resulte incómodo y, a veces, afectar el sueño, el habla o la confianza si la hinchazón es visible; si la causa es una infección, un cálculo, inflamación o un crecimiento, el impacto en la vida diaria puede variar bastante. Las personas a tu alrededor pueden notar cambios en los hábitos alimentarios, el estado de ánimo o la energía, y los familiares pueden necesitar ayudar con las citas o el tratamiento, pero muchas causas de la enfermedad de la glándula parótida son tratables, y identificar la causa suele hacer que la vida diaria sea mucho más fácil.
Tratamiento y Medicamentos
La enfermedad parotídea puede afectar la alimentación, el habla y la comodidad en la zona de la mandíbula, por lo que el tratamiento depende de la causa, como un conducto salival obstruido, una infección, inflamación o un crecimiento en la glándula. Muchas personas con enfermedad parotídea mejoran con cuidados sencillos, como beber más líquidos, masaje suave, compresas tibias, alivio del dolor y caramelos ácidos o gotas que ayudan a que la saliva fluya si una obstrucción forma parte del problema. Si hay una infección bacteriana, los médicos pueden recetar antibióticos, y si un cálculo o un estrechamiento está bloqueando el conducto, un especialista puede retirarlo con un procedimiento pequeño o, con menos frecuencia, cirugía. Los planes de tratamiento a menudo combinan varios enfoques. Si la enfermedad parotídea está vinculada a una enfermedad autoinmunitaria o a un tumor, la atención también puede incluir medicamentos para controlar la inflamación, pruebas de imagen y seguimiento, o cirugía, con un tratamiento adaptado al diagnóstico exacto.
¿Se puede curar Parotid disease?
La enfermedad de las glándulas parótidas, que afecta a las principales glándulas salivales situadas cerca de las mejillas y delante de las orejas, no es una sola enfermedad, así que la posibilidad de curarla depende de la causa. Algunas causas, como una infección o un conducto salival obstruido, a menudo pueden tratarse y desaparecer por completo, mientras que otras, como la inflamación repetida o un crecimiento en la glándula, pueden necesitar atención continua o cirugía. Incluso cuando no existe una cura sencilla, el tratamiento a menudo puede aliviar la hinchazón y el dolor, mejorar el flujo de saliva y prevenir problemas.
Tratamiento No Farmacológico
La enfermedad de la glándula parótida puede afectar la alimentación, el habla y el confort en la vida diaria, especialmente cuando la zona cercana a la mandíbula se siente hinchada o sensible. La atención sin medicamentos suele centrarse en mejorar el flujo de saliva, aliviar el dolor y la hinchazón, proteger la nutrición y tratar la causa cuando es posible. Para muchas personas, el tratamiento no empieza en la farmacia, sino con medidas sencillas como una buena hidratación, cuidados de la boca y apoyo de los equipos de odontología, otorrinolaringología o terapia. El mejor plan depende de si la enfermedad de la glándula parótida está relacionada con una obstrucción, una infección, una enfermedad autoinmune, un tumor o la recuperación después de una cirugía.
Beber suficientes líquidos puede ayudar a mantener la saliva más líquida y facilitar su paso por la glándula. Esto puede ser especialmente útil cuando la sequedad o una pequeña obstrucción están empeorando la hinchazón.
Los caramelos ácidos sin azúcar, las pastillas para chupar o el chicle pueden favorecer el flujo de saliva si tu equipo asistencial dice que esto es seguro para ti. En casos leves, esto puede ayudar con algunos signos tempranos de la enfermedad de la glándula parótida, como malestar a la hora de comer o una hinchazón que aparece y desaparece.
Un paño tibio sobre la zona delante de la oreja y a lo largo de la mandíbula puede aliviar la molestia y ayudar a que la glándula drene con más facilidad. Muchas personas con enfermedad de la glándula parótida encuentran que esto resulta más útil antes de las comidas o durante los brotes.
Un masaje ligero desde la parte posterior de la glándula hacia la boca a veces puede ayudar a desplazar la saliva si un profesional clínico te ha mostrado cómo hacerlo. Debe ser suave, porque una presión fuerte puede aumentar el dolor.
Tus genes pueden influir en cómo te funcionan los medicamentos
Para la mayoría de los problemas comunes de la glándula parótida, como la hinchazón por una infección, un conducto salival obstruido o una irritación persistente, por lo general tus genes no desempeñan un papel importante en qué medicamento funciona mejor; los factores principales son la causa, la intensidad de la hinchazón y tu estado general de salud. Muchas personas con enfermedad de la glándula parótida responden bien a los tratamientos estándar, como alivio del dolor, líquidos, antibióticos cuando son necesarios o cuidados para mejorar el flujo de saliva, y por lo general los médicos no necesitan pruebas genéticas para estos casos cotidianos. Si el problema es un tumor de la glándula parótida, especialmente un cáncer, los cambios en el propio tumor a veces pueden ayudar a orientar el tratamiento, pero esa es una situación diferente y no algo que se use para la mayoría de las afecciones parotídeas no cancerosas.
Tratamientos Farmacológicos
Los medicamentos para la enfermedad de la glándula parótida dependen de la causa, por lo que el tratamiento puede ser muy distinto si hay una glándula infectada, un problema autoinmunitario o un cáncer de glándula salival. Muchas personas con enfermedad de la glándula parótida primero necesitan fármacos para aliviar el dolor y la hinchazón mientras se aclara el problema de fondo. No todas las personas responden al mismo medicamento de la misma manera.
El acetaminofén y los antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno o el naproxeno, se usan a menudo para reducir el dolor, la fiebre y la hinchazón. Para muchas personas que viven con enfermedad de la glándula parótida, estos son los primeros medicamentos que se usan mientras los médicos buscan la causa de los signos tempranos de enfermedad de la glándula parótida.
Si la glándula parótida está infectada por bacterias, los médicos pueden usar antibióticos como amoxicilina-clavulanato, dicloxacilina, cefalexina, clindamicina o metronidazol, según el germen más probable y la gravedad de la infección. Los casos más graves pueden necesitar tratamiento hospitalario con antibióticos intravenosos como ampicilina-sulbactam o vancomicina cuando existe preocupación por bacterias resistentes.
La prednisona o la metilprednisolona pueden usarse cuando la hinchazón de la parótida está causada por inflamación, como un brote autoinmunitario o una hinchazón marcada que presiona los tejidos cercanos. Estos medicamentos pueden calmar la inflamación con rapidez, pero no son adecuados para todas las infecciones porque los esteroides a veces pueden dificultar el control de las infecciones.
La pilocarpina y la cevimelina pueden ayudar cuando los problemas de la parótida están relacionados con un flujo de saliva muy bajo, sobre todo en personas con síndrome de Sjogren o después de tratamiento con radiación. Algunos medicamentos actúan rápido, mientras que otros tardan más, y pueden causar sudoración, rubor o malestar estomacal en algunas personas.
Influencias Genéticas
La hinchazón repetida cerca de la mandíbula puede hacerte preguntarte si la enfermedad parotídea es hereditaria. La mayoría de las enfermedades de las glándulas parótidas no están causadas por un solo gen heredado; las causas más frecuentes son la obstrucción de los conductos salivales, las infecciones, la deshidratación, el tabaquismo y las enfermedades relacionadas con el sistema inmunitario. La genética es solo una parte del problema, pero las predisposiciones hereditarias en el sistema inmunitario pueden aumentar la probabilidad de afecciones como el síndrome de Sjögren, que puede afectar a las glándulas parótidas, y algunos síndromes hereditarios raros también pueden aumentar el riesgo de ciertos tumores de las glándulas salivales. Muchos tumores parotídeos están relacionados con cambios genéticos que aparecen en la glándula a lo largo de la vida, en lugar de con cambios heredados de uno de tus padres. Así que, si te preguntas si los signos tempranos de la enfermedad parotídea son hereditarios, la respuesta suele ser no, aunque vale la pena comentarlo con un médico si hay un patrón familiar claro o si la enfermedad aparece de forma poco habitual a una edad temprana.
¿Es Parotid disease genético?
Por lo general, la genética no es una causa importante de la enfermedad parotídea. La mayoría de los casos se relacionan más con una infección, una obstrucción, inflamación o crecimientos no hereditarios, aunque los factores hereditarios pueden influir ligeramente en el riesgo en algunas personas.
Tener un riesgo genético no es necesariamente un diagnóstico
En la población general, las variantes genéticas son frecuentes y forman parte normal de la biología humana. La mayoría no afectan directamente la salud y simplemente reflejan la diversidad humana natural. En muchos genes, tener una variante asociada a una afección apunta a un posible vínculo más que a un diagnóstico definitivo, sobre todo cuando intervienen varios genes y factores ambientales. Sin embargo, en algunos casos, una única variante bien conocida en un gen concreto puede ser suficiente para confirmar un diagnóstico.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
Cómo influyen la genética y el tratamiento para la enfermedad parotídea depende mucho de la causa del problema. Para causas frecuentes, como una infección, un conducto salival obstruido o una inflamación relacionada con la deshidratación, los médicos suelen elegir el tratamiento según los signos, la exploración y las pruebas de imagen, más que según los genes heredados. La genética es solo un factor, y para la mayoría de las personas con enfermedad parotídea, las pruebas genéticas de rutina no forman parte de la atención. El papel genético más importante está en algunos tumores de la glándula parótida, donde analizar el tumor puede ayudar a confirmar el diagnóstico y, en algunos cánceres seleccionados, orientar el uso de medicamentos dirigidos a un cambio específico en las células cancerosas. Además de la enfermedad en sí, a veces tus genes pueden afectar la forma en que procesas los analgésicos o ciertos fármacos contra el cáncer, lo que puede cambiar la dosis que mejor funciona o la probabilidad de efectos secundarios. Si el tratamiento de la enfermedad parotídea incluye cirugía o tratamiento farmacológico para un tumor, tu equipo de atención puede hablar contigo sobre si podría ser útil el análisis genético del tumor o una prueba de respuesta a fármacos.
Interacciones con otras condiciones
La enfermedad parotídea a menudo se vuelve más evidente cuando otro problema de salud también afecta a las glándulas salivales, el sistema inmunitario o la hidratación. Otro aspecto importante es cómo puede relacionarse con otras enfermedades. Por ejemplo, la sequedad bucal persistente por síndrome de Sjögren, diabetes o una ingesta insuficiente de líquidos puede aumentar la probabilidad de obstrucción o infección en la glándula parótida, de modo que alguien podría notar dolor e hinchazón alrededor de las comidas y luego una sensibilidad cada vez mayor si aparece una infección. Las enfermedades víricas, como la parotiditis epidémica, también pueden inflamar las glándulas parótidas, mientras que algunas afecciones autoinmunitarias pueden causar hinchazón repetida en uno o ambos lados de la cara. En algunos casos, un bulto en la zona parotídea necesita una evaluación cuidadosa porque los ganglios linfáticos inflamados, las infecciones dentales y las afecciones cutáneas cercanas pueden parecerse a una enfermedad parotídea o aparecer al mismo tiempo. Si tienes hinchazón repetida, fiebre, ojos secos o boca seca, o síntomas iniciales de enfermedad parotídea que siguen reapareciendo, conviene que le preguntes a tu médico si otra afección podría estar contribuyendo.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la tuya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia te permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para tu salud o tus rasgos.
¿Qué otras condiciones pueden causar síntomas similares a Parotid disease?
La hinchazón o el dolor alrededor de la mejilla, la mandíbula o justo delante de la oreja también pueden deberse a un conducto salival obstruido o a un cálculo salival, a infecciones víricas o bacterianas como la parotiditis, o a un problema dental cercano, como un absceso. A veces, los ganglios linfáticos inflamados, los problemas de oído o las alteraciones de la articulación de la mandíbula pueden parecer similares al principio. Menos a menudo, una afección del sistema inmunitario que causa sequedad de boca y sequedad de ojos, como el síndrome de Sjögren, o un crecimiento en una glándula salival también pueden causar síntomas parecidos.
Historia
Una hinchazón dolorosa delante del oído, dificultad para masticar o dolor que se intensifica a la hora de las comidas pueden ser difíciles de ignorar. Los problemas que afectan a las glándulas parótidas, a menudo agrupados bajo el término enfermedad parotídea, se han observado durante siglos porque cambian cómo se siente y se ve la cara, y pueden hacer incómodas actividades cotidianas como comer y hablar.
Los primeros médicos describían sobre todo lo que podían ver y palpar. Escribieron sobre hinchazón súbita de la glándula durante las infecciones, bultos firmes que parecían crecer lentamente con el tiempo y obstrucciones dolorosas que a veces liberaban saliva o pus. Sin pruebas de imagen ni análisis de laboratorio modernos, muchas afecciones diferentes de la parótida se agrupaban bajo las mismas etiquetas amplias, de modo que las primeras descripciones de la enfermedad parotídea se basaban a menudo solo en los signos.
A medida que la anatomía se entendió mejor en los siglos 1700 y 1800, los médicos aprendieron más sobre las glándulas salivales y el nervio facial cercano, lo que ayudó a explicar por qué el tratamiento en esta zona podía ser difícil. Los cirujanos desarrollaron poco a poco operaciones más seguras, aunque seguían siendo arriesgadas antes de la anestesia moderna, la técnica estéril y los antibióticos. Para muchas personas que viven con enfermedad parotídea, esto marcó el primer verdadero paso de simplemente observar el problema a intentar tratarlo de forma dirigida.
En las últimas décadas, la conciencia ha aumentado gracias a que la ecografía, la TC, la RM y la biopsia con aguja hicieron mucho más fácil distinguir entre infección, cálculos, inflamación autoinmunitaria y tumores. Esto importa porque estas afecciones pueden parecerse al principio, aunque necesitan cuidados diferentes. La investigación moderna también ha ayudado a los médicos a entender mejor los primeros signos de la enfermedad parotídea y a reconocer que algunos casos son de corta duración mientras que otros necesitan un seguimiento más prolongado.
Hoy, la historia de la enfermedad parotídea es, en realidad, la historia de cómo la medicina ha mejorado al separar un signo visible, la hinchazón de la glándula, en varias afecciones distintas. Ese cambio ha hecho que el diagnóstico sea más preciso y que el tratamiento sea más personalizado, al tiempo que ha reducido parte de la incertidumbre a la que antes se enfrentaban las personas cuando aparecía una hinchazón cerca de la mandíbula.