La neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica es una pérdida repentina del flujo sanguíneo al nervio óptico, y por lo general causa pérdida de visión sin dolor en un ojo. Los síntomas iniciales de la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica suelen incluir despertarte con visión borrosa o tenue, áreas faltantes en el campo visual o dificultad para ver los detalles. Afecta con más frecuencia a personas adultas mayores de 50 años, especialmente a quienes tienen diabetes, hipertensión arterial, apnea del sueño o una forma del nervio óptico con poco espacio. No todas las personas tendrán la misma experiencia, pero la pérdida de visión por neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica suele ser permanente y, por lo general, no pone en peligro la vida. No existe un tratamiento probado que restaure la visión de forma fiable, así que la atención suele centrarse en buscar otras causas, proteger el otro ojo y controlar la presión arterial, la glucosa en sangre y otros factores de riesgo vascular.
¿Cuántas personas viven con Non-arteritic anterior ischemic optic neuropathy?
No existe una única estimación ampliamente aceptada de cuántas personas viven con neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, o NAION, en todo el mundo, y lo mismo ocurre en Estados Unidos. En EE. UU., la cifra que más se cita se refiere a los casos nuevos, no al número total de personas que viven con ella: alrededor de 1,500 a 6,000 personas desarrollan NAION cada año (American Academy of Ophthalmology, 2022).
Descripción general
Non-arteritic anterior ischemic optic neuropathySíntomas
La neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica suele causar una pérdida repentina e indolora de la visión en un ojo, que a menudo se nota al despertar. Muchas personas también presentan visión borrosa o apagada, una zona oscura en el campo visual y una disminución de la visión de los colores.
Perspectivas y Pronóstico
La pérdida de visión por neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica suele aparecer de forma repentina y luego se estabiliza durante días o semanas. La mayoría de las personas no recupera gran parte de la visión perdida, aunque algunas mejoran un poco. El otro ojo puede verse afectado más adelante.
Causas y factores de riesgo
La neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica se relaciona con una disminución del flujo sanguíneo al nervio óptico, a menudo en personas con una papila óptica pequeña y congestionada. El riesgo es mayor con la edad avanzada, la diabetes, la hipertensión arterial, la apnea del sueño, el tabaquismo y el colesterol alto.
Influencias genéticas
La genética puede afectar ligeramente el riesgo de neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, pero no se considera una causa principal. La mayoría de los casos se relacionan más con la edad, las características corporales y problemas de salud comunes que con un solo gen heredado.
Diagnóstico
Los médicos diagnostican la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica con un examen ocular, pruebas de visión e imágenes del nervio óptico. Los análisis de sangre ayudan a descartar la arteritis de células gigantes y otras causas. El diagnóstico se basa en estos hallazgos.
Tratamiento y medicamentos
El tratamiento de la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica se centra en proteger el otro ojo y apoyar la visión en la vida diaria. Los médicos suelen controlar la presión arterial, la diabetes, el colesterol, el tabaquismo y la apnea del sueño. Los dispositivos de baja visión y la rehabilitación visual pueden ayudarte con la lectura y la movilidad.
Síntomas
Con la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, muchas personas primero notan que la visión de un ojo de repente parece tenue, borrosa o parcialmente ausente, a menudo al despertar. En el día a día, puede sentirse como si una parte de la escena se hubiera oscurecido en lugar de haberse apagado por completo el ojo. Los primeros signos de la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica suelen ser indoloros y afectan a un ojo a la vez.
La visión suele cambiar en horas, no de forma gradual durante semanas o meses. Muchas personas lo notan de golpe al mirar un reloj, la pantalla del teléfono o algo a lo lejos en la habitación.
Esta afección por lo general no causa dolor dentro del ojo ni alrededor de él. Como no duele, algunas personas esperan a ver si desaparece, aunque el cambio en la visión puede ser importante.
Parte del campo visual puede verse en blanco, gris o en sombra, a menudo en la mitad superior o inferior. Esto puede hacer que sea más fácil pasar por alto escalones, bordillos, puertas o partes de un rostro.
La visión en el ojo afectado puede parecer empañada, apagada o menos nítida incluso con gafas. Algunas personas notan que el ojo sigue viendo, pero todo se ve más oscuro de lo habitual.
¿Cómo suelen las personas notar Non-arteritic anterior ischemic optic neuropathy por primera vez?
Muchas personas notan por primera vez la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica cuando se despiertan con una pérdida súbita e indolora de visión o visión borrosa en un ojo, a menudo como una mancha oscura o borrosa en una parte de su campo visual, más que una ceguera completa. Los colores pueden parecer menos vivos, y algunas personas que viven con NAION se dan cuenta de que chocan con objetos de un lado o tienen dificultades para leer con el ojo afectado, aunque el ojo en sí por lo general no duele. Como estos primeros signos de la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica pueden aparecer de un día para otro y al principio pueden confundirse con una simple fatiga ocular, cualquier cambio súbito de la visión en un ojo debe ser evaluado con urgencia por un oftalmólogo.
Tipos de Non-arteritic anterior ischemic optic neuropathy
La visión suele cambiar de forma repentina con la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, a veces cuando te despiertas y notas que un ojo está mucho más borroso o más apagado que el día anterior. No existen tipos formales de neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, pero los cambios en la visión aún pueden presentarse en unos pocos patrones reconocibles. Los signos no siempre se ven igual en todas las personas, y el patrón exacto depende de qué fibras nerviosas se hayan visto afectadas.
Pérdida altitudinal
Es el patrón clásico, en el que la parte superior o inferior de la visión de un ojo desaparece más que el resto. Muchas personas con neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica la describen como si una sombra cubriera parte de lo que ven. La otra mitad de la visión todavía puede parecer bastante útil al principio.
Visión central borrosa
Algunas personas notan sobre todo una zona borrosa o manchada en el centro de la visión, lo que puede dificultar leer o reconocer caras. Este patrón puede destacarse más en tareas de cerca que al caminar. Los colores también pueden parecer menos vivos en el ojo afectado.
Oscurecimiento difuso
En otras personas, la visión no presenta una sección claramente ausente y, en cambio, se ve en general más oscura, nublada o menos nítida en un ojo. La vida diaria suele hacer más claras las diferencias entre los tipos de signos, por ejemplo, cuando las habitaciones iluminadas siguen pareciendo extrañamente apagadas. Este patrón puede sentirse sutil al principio, pero hacerse más evidente al comparar un ojo con el otro.
Pérdida de contraste
Algunas personas pueden notar que los colores parecen desteñidos o que es más difícil distinguir tonos parecidos. El contraste también puede disminuir, de modo que los bordes y los detalles se ven menos nítidos incluso si la habitación está bien iluminada. Tener este patrón no significa necesariamente que la pérdida de visión vaya a afectar por igual a todas las partes de la vista.
¿Puedo ralentizar la aparición de los síntomas?
Probablemente no de una forma fiable: no existe un tratamiento, plan de estilo de vida ni medicamento demostrado que retrase claramente el inicio de la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, un tipo repentino de pérdida de visión causado por la disminución del flujo sanguíneo al nervio óptico. Aun así, la investigación sugiere que no fumar y recibir una buena atención para la hipertensión arterial, la diabetes, el colesterol y la apnea del sueño pueden ayudar a reducir el riesgo, pero eso no es lo mismo que prevenirla, y la evidencia sigue siendo limitada. No existe un fármaco preventivo bien establecido para esta afección, pero cuidar estos problemas de salud sigue siendo una medida sensata y puede favorecer la salud general de tus ojos y de tus vasos sanguíneos.
Lo que la genética puede decirte sobre los síntomas
En la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, la genética a veces puede sugerir quién tiene más probabilidades de desarrollar la afección, pero no permite predecir de forma fiable qué síntomas aparecerán exactamente día a día. Hasta ahora, no se conoce ningún cambio genético único que determine con claridad cuán grave será la pérdida de visión, si afectará a un ojo o a ambos, o en qué momento exacto comenzará; en la mayoría de las personas, factores como la edad, la salud de los vasos sanguíneos, la apnea del sueño, la diabetes, la hipertensión arterial y la forma del nervio óptico parecen influir más. En otras palabras, la genética puede desempeñar un papel de apoyo pequeño, pero todavía no es una guía útil para prever los síntomas en la mayoría de las personas que viven con neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica.
Causas y Factores de Riesgo
Muchas personas con neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica se despiertan con visión súbitamente tenue o borrosa después de que disminuye el flujo sanguíneo a la parte anterior del nervio óptico. La edad avanzada, la diabetes, la hipertensión arterial, el colesterol alto y la apnea del sueño son algunos de los riesgos médicos mejor conocidos. Un nervio óptico pequeño y congestionado también puede aumentar el riesgo, y esta estructura ocular puede ser hereditaria. Además de la genética, los hábitos cotidianos también importan. Fumar, un mal control de la glucosa en sangre o de la presión arterial y, a veces, la presión arterial baja durante el sueño pueden contribuir a los factores de riesgo de neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica.
¿Cuáles son las causas o factores de riesgo más comunes?
En la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, los factores de riesgo más importantes son la edad avanzada, un nervio óptico naturalmente congestionado en el ojo y los problemas de salud que reducen el flujo sanguíneo sano, especialmente la hipertensión arterial, la diabetes, el colesterol alto, el tabaquismo y la apnea del sueño. Por lo general, no es una afección heredada de forma directa, pero la forma congestionada del nervio óptico puede darse en familias, lo que puede aumentar el riesgo. En muchas personas que viven con esta afección, varios de estos factores están presentes al mismo tiempo, en lugar de existir una única causa.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
La neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica es más probable cuando el flujo sanguíneo a la parte anterior del nervio óptico ya es vulnerable. Los médicos suelen agrupar los riesgos en internos (biológicos) y externos (ambientales). Conocer los principales factores de riesgo de la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica puede ayudarte a ti y a tu médico a detectar problemas de forma temprana.
La neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica se observa con mayor frecuencia en adultos mayores de 50 años. A medida que los vasos sanguíneos envejecen, pueden volverse menos capaces de mantener un flujo sanguíneo estable hacia tejidos sensibles como el nervio óptico.
Algunas personas tienen una abertura del nervio óptico pequeña y compacta. Esta forma deja menos espacio en la cabeza del nervio y puede facilitar que una disminución del flujo sanguíneo cause daño.
La hipertensión arterial prolongada puede dañar los vasos sanguíneos pequeños. Con el tiempo, eso puede hacer que la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica sea más probable.
La diabetes puede dañar los vasos sanguíneos pequeños y afectar la eficacia con que el oxígeno llega al nervio óptico. El riesgo es mayor cuando la diabetes ha estado presente durante años o ha causado otros problemas de circulación.
Factores de Riesgo Genéticos
Cuando la pérdida de visión por neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica aparece de forma repentina, muchas personas se preguntan si se presenta en familias. La mayoría de los casos no se deben a un único cambio génico claramente heredado. Más bien, la asociación genética más fuerte parece estar en rasgos heredados de la forma de la cabeza del nervio óptico, junto con patrones familiares que pueden hacer que el nervio sea más vulnerable a una disminución del flujo sanguíneo. El riesgo no es un destino: varía mucho de una persona a otra.
Antecedentes familiares: Algunas personas con neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica tienen un familiar cercano con la misma afección. Esto sugiere que los rasgos heredados pueden desempeñar un papel, aunque la mayoría de los casos no siguen un patrón simple de herencia de padres a hijos.
Disco óptico pequeño: Una cabeza del nervio óptico pequeña y compacta, a menudo llamada disco en riesgo, es una de las tendencias hereditarias mejor conocidas vinculadas a la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica. Esta estructura puede darse en familias y puede dejar el nervio con menor reserva cuando el flujo sanguíneo desciende brevemente.
Herencia compleja: Los factores de riesgo genéticos de la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica parecen proceder de varias influencias hereditarias pequeñas y no de un único gen principal. Eso puede hacer que los patrones familiares sean irregulares, con un familiar afectado mientras otros nunca la desarrollan.
Cambios en genes de coagulación: Se han estudiado como posibles contribuyentes los cambios heredados en genes relacionados con la coagulación de la sangre o con la forma en que los vasos sanguíneos se contraen y se relajan. Hasta ahora, los resultados no son consistentes, y estos cambios génicos por sí solos no explican la mayoría de los casos.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
Algunos hábitos cotidianos pueden aumentar la probabilidad de neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica al empeorar los problemas del flujo sanguíneo, la enfermedad vascular o las caídas de oxígeno relacionadas con el sueño. Los factores relacionados con el estilo de vida más importantes son fumar, el mal control del peso y de la salud metabólica, la inactividad, los patrones de alimentación poco saludables y los hábitos que contribuyen a la apnea obstructiva del sueño. Cuando las personas preguntan por los factores de riesgo relacionados con el estilo de vida para la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, la cuestión clave es cómo estos hábitos afectan a los pequeños vasos sanguíneos y al aporte de oxígeno al nervio óptico.
Fumar daña los vasos sanguíneos y reduce el flujo sanguíneo saludable, lo que puede aumentar el riesgo de lesión isquémica del nervio óptico. También aumenta la carga de aterosclerosis y de coagulación anormal, y ambas pueden empeorar el riesgo vascular.
La apnea obstructiva del sueño no tratada está fuertemente relacionada con la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica porque las caídas repetidas de oxígeno durante la noche pueden estresar el nervio óptico. El exceso de peso, el alcohol cerca de la hora de acostarte y los malos hábitos de sueño pueden empeorar la apnea del sueño y aumentar este riesgo.
Los niveles bajos de actividad contribuyen a la hipertensión, la resistencia a la insulina y la mala circulación, lo que puede aumentar la probabilidad de isquemia del nervio óptico. El ejercicio regular puede ayudar a reducir los factores de riesgo cardiovascular que con frecuencia acompañan a esta afección.
Una dieta rica en grasas saturadas, carbohidratos refinados y calorías en exceso puede favorecer la diabetes, el colesterol alto y la obesidad, todo lo cual se asocia con un mayor riesgo vascular. Un patrón de alimentación saludable para el corazón puede favorecer una mejor función de los vasos sanguíneos y un mejor control metabólico.
Prevención de Riesgos
La neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica es una pérdida súbita de visión causada por la reducción del flujo sanguíneo al nervio óptico. No existe una forma garantizada de prevenir la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, pero reducir ciertos riesgos para la salud puede disminuir la probabilidad de un primer episodio o de que ocurra en el otro ojo. Esto importa en la vida diaria porque la visión puede cambiar de un día para otro, a veces al despertar, lo que puede dificultar de inmediato leer, conducir o ver los escalones. La prevención consiste en reducir el riesgo, no en eliminarlo por completo.
La hipertensión puede dañar los vasos sanguíneos con el tiempo y quizá aumente el riesgo de neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica. Mantener la presión arterial en un rango saludable con atención regular, controles en casa y tratamiento si hace falta puede ayudar a proteger el nervio óptico.
La diabetes puede dañar los vasos sanguíneos pequeños, incluidos los que nutren el ojo y el nervio óptico. Un control constante de la glucosa, un seguimiento médico regular y la atención oftalmológica pueden reducir el riesgo de neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica y de otros problemas de visión.
La apnea obstructiva del sueño se asocia con un mayor riesgo de neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, sobre todo cuando los niveles de oxígeno bajan durante el sueño. Si roncas fuerte, dejas de respirar mientras duermes o te sientes agotado por la mañana, hacerte pruebas y recibir tratamiento puede ayudar a reducir el riesgo.
Fumar estrecha y daña los vasos sanguíneos, lo que puede reducir el flujo sanguíneo saludable al nervio óptico. Dejar de fumar puede disminuir el riesgo de neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica y también ayuda a proteger el corazón, el cerebro y los ojos.
¿Se puede prevenir Non-arteritic anterior ischemic optic neuropathy?
No hay una forma segura de prevenir la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, que es una disminución repentina del flujo sanguíneo al nervio óptico. Las formas más conocidas de reducir el riesgo son controlar los problemas de salud que afectan al flujo sanguíneo, como la presión arterial alta, la diabetes, el colesterol alto y la apnea del sueño, y evitar fumar. Estas medidas pueden ayudar, pero no pueden prevenirla por completo, especialmente en las personas que, por la forma de su nervio óptico, son naturalmente más propensas a padecerla.
Transmisión
La neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica no es contagiosa, por lo que no puedes contraerla de otra persona por contacto, tos, alimentos compartidos ni por el contacto cotidiano. Tampoco suele ser una afección que se transmita directamente de padres a hijos, así que, cuando se pregunta cómo se hereda la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, no existe un patrón hereditario simple y claro.
En cambio, la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica suele aparecer cuando el flujo sanguíneo al nervio óptico disminuye de forma repentina, a menudo en personas que ya tienen factores de riesgo como hipertensión arterial, diabetes, apnea del sueño, tabaquismo o un nervio óptico naturalmente congestionado. Para muchas personas que viven con neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, esto significa que no se considera una enfermedad infecciosa ni transmisible a otras personas.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
Para la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, por lo general no se recomienda realizar pruebas genéticas de rutina porque no existe una prueba genética estándar que prediga la evolución ni permita personalizar la atención. Puede valer la pena hablar sobre la posibilidad de hacer pruebas si la pérdida de visión ocurre a una edad temprana, afecta a ambos ojos de forma inusual, se repite con frecuencia o se presenta en tu familia, para descartar trastornos hereditarios del nervio óptico.
Diagnóstico
La neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica suele diagnosticarse después de un cambio brusco en la visión de un ojo, que a menudo notas al despertar o a lo largo de uno o dos días. Los médicos suelen empezar con una exploración ocular cuidadosa y preguntas sobre cuándo comenzó la pérdida de visión, si hay dolor y qué otras enfermedades tienes. El diagnóstico de la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica se basa sobre todo en el patrón de la pérdida de visión y en los hallazgos de la exploración, mientras que las pruebas ayudan a descartar otras causas, como inflamación, arteritis de células gigantes o compresión del nervio óptico.
Un especialista en oftalmología comprueba la agudeza visual, la reacción pupilar, la visión de los colores y el fondo de ojo después de dilatar la pupila. En la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, la cabeza del nervio óptico suele estar hinchada al principio, y este patrón puede apoyar mucho el diagnóstico.
Esta prueba mapea las zonas que faltan en tu visión, incluso si la visión central todavía parece bastante clara. Las personas con neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica suelen tener puntos ciegos característicos o pérdida en una parte del campo visual, lo que ayuda a mostrar cómo se ha visto afectado el nervio óptico.
Los médicos preguntan por el momento en que ocurrió la pérdida de visión, si apareció de forma repentina y si hay dolor ocular, dolor de cabeza, sensibilidad del cuero cabelludo o dolor en la mandíbula. Esta historia ayuda a distinguir la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica de la neuritis óptica y de la neuropatía óptica isquémica arterítica, que es una urgencia médica.
Los análisis de sangre se usan a menudo para descartar la arteritis de células gigantes, sobre todo en adultos mayores o cuando los síntomas sugieren inflamación. Las pruebas pueden incluir velocidad de sedimentación globular, proteína C reactiva y un hemograma completo.
¿Cómo se diagnostica Non-arteritic anterior ischemic optic neuropathy?
La neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, o NAION, suele diagnosticarse a partir del patrón de pérdida repentina e indolora de visión, a menudo en un ojo, junto con una exploración ocular que muestra hinchazón del nervio óptico en la parte posterior del ojo. Los médicos también pueden usar una prueba de campo visual para comprobar si hay zonas perdidas de visión, además de estudios de imagen o fotografías del nervio óptico, y a menudo se realizan análisis de sangre para descartar una forma más peligrosa causada por inflamación de los vasos sanguíneos, especialmente en adultos mayores. Por lo general, no se necesita una prueba genética para diagnosticar la NAION.
Etapas de Non-arteritic anterior ischemic optic neuropathy
La neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica no tiene etapas de progresión definidas. Esto se debe a que, por lo general, comienza de forma súbita, a menudo en cuestión de horas o días, en lugar de avanzar a través de fases claras y secuenciales con el tiempo. A menudo, el proceso empieza cuando notas cambios en la vida diaria, como despertarte con visión borrosa o con una zona oscura en un ojo que no estaba allí la noche anterior. Los médicos suelen diagnosticar la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica basándose en el patrón de pérdida súbita de visión, en una exploración ocular que muestra inflamación del nervio óptico y en pruebas para descartar otras causas, sobre todo al valorar los signos iniciales de la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica.
Perspectivas y Pronóstico
La pérdida de visión por neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica suele alcanzar su peor punto en cuestión de días, y la mayoría de las personas después se mantiene estable en lugar de seguir empeorando. En una minoría de pacientes puede producirse una recuperación visual significativa en los meses siguientes, pero muchas personas quedan con alguna pérdida permanente de la visión central o periférica. La probabilidad de que el mismo ojo vuelva a empeorar es baja, mientras que el riesgo de por vida de que se vea afectado el otro ojo suele estimarse en torno al 15% al 20%, sobre todo cuando los factores de riesgo vascular no están bien controlados. En general, la esperanza de vida no se reduce de forma directa por la propia afección ocular, y no se considera que la mortalidad por neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica esté aumentada de manera independiente de las enfermedades asociadas. El pronóstico depende más de las enfermedades de base, como hipertensión, diabetes, apnea del sueño y tabaquismo, por lo que el control cuidadoso de estos riesgos es importante tanto para la salud ocular como para la salud general.
Efectos a Largo Plazo
Para muchas personas, el mayor efecto a largo plazo de la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica es un cambio repentino de la visión que no se recupera por completo. Algunas personas mejoran un poco con el paso de las semanas o los meses, pero son frecuentes los escotomas persistentes, la visión borrosa o la disminución de la agudeza visual. Los efectos a largo plazo varían mucho, y el pronóstico a menudo depende de cuánto se vio afectado el nervio óptico al inicio. Muchas personas que viven con neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica comprueban que las tareas cotidianas cambian más que los niveles de dolor, porque esta afección suele ser indolora después del episodio inicial.
La pérdida de visión por neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica suele ser duradera, aunque algunas personas recuperan una pequeña parte de la visión con el tiempo. El problema a largo plazo suele ser una menor nitidez o una zona ausente en el campo visual, más que ceguera total en el ojo afectado.
Muchas personas se quedan con escotomas, a menudo en la parte inferior o superior de lo que pueden ver. Esto puede hacer más difícil bajar escaleras, leer una página o notar objetos a un lado, incluso cuando la visión central parece bastante buena.
Los colores pueden parecer menos vivos, y los detalles con poco contraste pueden costar más de distinguir. En la vida diaria, esto puede traducirse en dificultad para ver rostros con poca luz, leer texto tenue o distinguir escalones y bordillos.
Con el tiempo, puede ser necesario ajustar las rutinas diarias porque conducir, leer y otras tareas de cerca o de lejos pueden volverse más difíciles. Si los primeros signos de neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica provocaron una pérdida visual importante, estos cambios pueden ser más notorios y duraderos.
Cómo es vivir con Non-arteritic anterior ischemic optic neuropathy
Vivir con neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica suele significar despertar con un escotoma o una zona de visión borrosa de aparición súbita en un ojo y luego tener que reorganizar las rutinas diarias alrededor de ese cambio. Para muchas personas, esto puede afectar la lectura, la conducción, la capacidad de calcular escalones o bordillos y el reconocimiento de caras, sobre todo con poca luz, aunque el grado de pérdida visual varía y muchas siguen viviendo de forma independiente con adaptaciones. También puede extenderse a la familia y a los amigos, que tal vez ayuden con el transporte, las citas o el apoyo emocional mientras todos se adaptan a un cambio en la visión que por lo general no causa dolor, pero sí altera mucho la vida diaria.
Tratamiento y Medicamentos
La neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica suele causar una pérdida súbita de visión en un ojo, y el tratamiento se centra más en proteger la visión que todavía conservas y en reducir la probabilidad de problemas en el otro ojo que en recuperar la visión que ya se ha perdido. No existe ningún medicamento probado que revierta de forma fiable la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica una vez que aparece, pero los médicos suelen buscar con atención problemas relacionados, como hipertensión, diabetes, apnea del sueño, tabaquismo o medicamentos que puedan bajar demasiado la presión arterial por la noche. Los planes de tratamiento suelen combinar varios enfoques. Para muchas personas con neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, esto puede significar ajustar los factores de riesgo cardiovascular, tratar la apnea del sueño si está presente y acudir a revisiones oftalmológicas periódicas, mientras que las ayudas para baja visión y la rehabilitación visual pueden ayudarte con la lectura, los cambios al conducir y otras tareas diarias. Si aparecen síntomas tempranos de neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, como un oscurecimiento súbito o pérdida de visión en un ojo, es importante una evaluación médica urgente, porque otra urgencia ocular puede necesitar un tratamiento específico.
¿Se puede curar Non-arteritic anterior ischemic optic neuropathy?
No, no existe una cura demostrada para la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, y no hay un tratamiento que pueda devolver de forma fiable la visión que ya se ha perdido. Algunas personas recuperan por sí solas una pequeña parte de la visión, y la atención se centra principalmente en detectar y tratar problemas de salud relacionados, como la hipertensión arterial, la diabetes y la apnea del sueño, para ayudar a reducir la probabilidad de que vuelva a ocurrir, especialmente en el otro ojo.
Tratamiento No Farmacológico
La pérdida repentina de visión por neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica puede dificultar mucho más, de un día para otro, leer, conducir y calcular escalones o bordillos. En la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, no existe una terapia no farmacológica demostrada que recupere la visión perdida, así que la atención suele centrarse en proteger tu salud general, ayudarte a adaptarte y reducir el riesgo de problemas en el otro ojo. El manejo de esta afección a menudo implica trabajar al mismo tiempo en el sueño, la circulación y la seguridad cotidiana. Muchas personas que la padecen también se benefician de apoyo práctico para la baja visión y de un seguimiento regular con un especialista en oftalmología.
La rehabilitación visual puede enseñarte nuevas formas de leer, cocinar, usar el teléfono y moverte con más seguridad con visión reducida. Las lupas, una iluminación más intensa para las tareas, los ajustes de letra grande y las herramientas de contraste suelen hacer que las actividades diarias sean menos frustrantes.
Los cambios sencillos en casa y en el trabajo pueden reducir las caídas y la fatiga visual cuando falta parte de tu visión. Mejor iluminación, etiquetas de alto contraste, pantallas más grandes y mantener los pasillos despejados pueden marcar una diferencia real.
A muchas personas con neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica se les evalúa para apnea obstructiva del sueño, especialmente si roncan, dejan de respirar durante el sueño o tienen mucha somnolencia durante el día. Los programas estructurados, como los estudios del sueño y el apoyo con CPAP, pueden ayudar a tratar la apnea, lo que podría reducir la presión sobre el aporte de sangre al nervio óptico.
Se pueden recomendar tratamientos no farmacológicos junto con la atención médica habitual para abordar la hipertensión, la diabetes, el colesterol alto, el exceso de peso y el tabaquismo. El ejercicio regular, una alimentación cardiosaludable y dejar el tabaco favorecen la salud de los vasos sanguíneos y suelen comentarse después de que aparezcan los primeros signos de neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica.
Tus genes pueden influir en cómo te funcionan los medicamentos
Para las personas que viven con neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, no existe una prueba genética bien establecida que los médicos usen de forma rutinaria para predecir cómo funcionarán los tratamientos habituales, en parte porque no se ha demostrado con claridad que ningún medicamento revierta la pérdida de visión. En la vida real, la respuesta al tratamiento suele estar más condicionada por factores como la presión arterial, la diabetes, la apnea del sueño, el tabaquismo y la buena gestión de otros medicamentos que por diferencias hereditarias conocidas. Aun así, si alguien con esta afección está tomando medicamentos para problemas de salud relacionados, su estado general de salud, los efectos secundarios y la combinación de fármacos que usa todavía pueden influir en qué opciones de tratamiento se sienten más seguras y útiles.
Tratamientos Farmacológicos
La pérdida de visión por neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica suele aparecer de forma repentina, y muchas personas que viven con NAION quieren saber si algún medicamento puede devolver la vista. En este momento, no hay ningún fármaco demostrado que restaure de forma fiable la visión en la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, y el tratamiento suele centrarse en proteger el otro ojo y reducir el riesgo vascular. No todas las personas responden igual al mismo medicamento. En la práctica, los médicos pueden revisar las prescripciones actuales, tratar afecciones relacionadas como hipertensión arterial, diabetes o hipercolesterolemia, y solo en casos seleccionados considerar de manera ocasional medicamentos específicos para el ojo.
Prednisone o metilprednisolona intravenosa se han estudiado para ver si podrían reducir la inflamación del nervio óptico en fases tempranas. Los resultados han sido mixtos, y estos fármacos no son el tratamiento estándar de la NAION porque no se ha demostrado un beneficio visual claro y los efectos adversos pueden ser importantes.
A veces se recomienda aspirina a dosis bajas cuando la persona también tiene factores de riesgo vascular, sobre todo para ayudar a reducir el riesgo de infarto de miocardio o ictus. No se ha demostrado que mejore de forma fiable la visión ni que prevenga con claridad otro episodio de NAION en el otro ojo.
Los fármacos que controlan la presión arterial, la glucemia y el colesterol, como los antihipertensivos, los medicamentos para la diabetes como metformina o insulina, y las estatinas, pueden ser una parte importante del cuidado. Estos medicamentos no tratan directamente el nervio óptico dañado, pero pueden ayudar a reducir el riesgo vascular global.
Los médicos pueden revisar con atención los medicamentos que podrían bajar demasiado la presión arterial durante la noche, porque la reducción del flujo sanguíneo puede ser importante en algunas personas con NAION. Esto no significa que debas suspender ninguna receta por tu cuenta, pero a veces se pueden ajustar con seguridad las dosis o el horario.
Influencias Genéticas
Para muchas personas que viven con neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, una de las primeras preguntas es por qué ocurrió y si podría aparecer en otros familiares. La genética es solo una parte del rompecabezas, pero los rasgos heredados pueden ayudar a explicar parte del riesgo, especialmente una forma naturalmente estrecha del nervio óptico que puede darse en familias. Los investigadores también han estudiado cambios en genes relacionados con el flujo sanguíneo, el manejo del colesterol y la coagulación, pero no se ha demostrado que un solo gen cause la mayoría de los casos de neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica. En la práctica, esto significa que los antecedentes familiares pueden importar, pero los genes son solo una parte del cuadro, junto con la edad, la diabetes, la hipertensión arterial, el tabaquismo y la apnea del sueño. Si existe una fuerte historia familiar de neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica o la enfermedad aparece a una edad más temprana de la esperada, un especialista en oftalmología puede buscar con más detalle factores de riesgo heredados, aunque las pruebas genéticas rutinarias no suelen formar parte de la atención.
¿Es Non-arteritic anterior ischemic optic neuropathy genético?
La genética puede afectar ligeramente el riesgo de neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, pero no se considera una causa principal. La mayoría de los casos se relacionan más con la edad, las características corporales y problemas de salud comunes que con un solo gen heredado.
Tener un riesgo genético no es necesariamente un diagnóstico
Las variantes genéticas son una parte habitual de la biología humana y son frecuentes en la población general. La mayoría de estas variantes no afectan directamente a la salud y simplemente forman parte de la diversidad humana normal. En muchos genes, tener una variante asociada a una afección sugiere una posible relación, más que un diagnóstico definitivo, especialmente cuando intervienen varios genes y factores ambientales. Sin embargo, en algunas situaciones, una sola variante bien caracterizada en un gen específico es suficiente para confirmar un diagnóstico.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
Para muchas personas que viven con neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica (NAION), la parte más difícil es que no existe ningún medicamento cuya eficacia esté demostrada para recuperar la visión de forma fiable una vez que ocurre un episodio. No todas las diferencias en la respuesta son genéticas, pero en este momento las pruebas genéticas por lo general no ayudan a los médicos a elegir un fármaco para la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, porque la atención se centra más en reducir el riesgo que en ajustar un tratamiento específico a tus genes. Esto a menudo significa revisar los medicamentos para la presión arterial, el tratamiento de la diabetes, los fármacos para bajar el colesterol y un posible tratamiento para la apnea del sueño, ya que estos problemas de salud pueden afectar el riesgo para el otro ojo. Los genes pueden seguir siendo importantes de una forma más amplia porque pueden influir en tus probabilidades de desarrollar afecciones relacionadas y, en algunos casos, en cómo tu cuerpo procesa medicamentos comunes, pero esto todavía no forma parte habitual de la atención de la NAION. Así que, cuando las personas buscan el mejor tratamiento para la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, la genética actualmente tiene un papel mucho menor que el control cuidadoso de la salud vascular en general y el seguimiento regular con un especialista en ojos.
Interacciones con otras condiciones
Muchas personas con neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica también tienen otros problemas de salud que afectan el flujo sanguíneo, especialmente hipertensión arterial, diabetes, colesterol alto y apnea del sueño. Estas afecciones no causan directamente todos los casos, pero pueden aumentar el riesgo de que el nervio óptico no reciba suficiente circulación, en particular durante el sueño o después de bajadas de la presión arterial. Los médicos llaman comorbilidad a la presencia de dos afecciones al mismo tiempo. En muchas personas, esto puede significar que la pérdida de visión aparece junto con una enfermedad vascular más amplia, por lo que los profesionales sanitarios también pueden buscar enfermedad cardíaca, riesgo de ictus o vasos sanguíneos estrechados en otras partes del cuerpo. Por eso, la atención suele incluir la evaluación de problemas relacionados y no solo del ojo, especialmente cuando los primeros signos de neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica aparecen en un ojo y preocupa el otro ojo. También se puede evaluar a las personas con neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica para asegurarse de que el problema no sea otra enfermedad del nervio óptico, como la forma inflamatoria vinculada a la arteritis de células gigantes, porque esa requiere un tratamiento urgente y muy diferente.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la tuya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia te permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para tu salud o tus rasgos.
¿Qué otras condiciones pueden causar síntomas similares a Non-arteritic anterior ischemic optic neuropathy?
Otros problemas que pueden parecerse mucho a la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica incluyen la neuritis óptica, que es la inflamación del nervio óptico, y la arteritis de células gigantes, una inflamación grave de los vasos sanguíneos que puede reducir de forma repentina el flujo de sangre al mismo nervio. Un vaso sanguíneo obstruido en la retina, un desprendimiento de retina o, a veces, un glaucoma grave también pueden causar una pérdida súbita de visión en un ojo y pueden confundirse con ella, sobre todo al principio.
Historia
Muchas personas que viven con neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica oyen el nombre por primera vez solo después de un cambio repentino en la visión, a menudo cuando se despiertan y notan que un ojo parece más apagado o que les falta una zona de visión. Esa experiencia cotidiana marcó la forma en que los médicos llegaron a reconocer la afección: no como un problema ocular que se desarrolla lentamente durante años, sino como una pérdida súbita del flujo sanguíneo a la parte anterior del nervio óptico, por lo general sin el dolor que se observa en otros trastornos del nervio óptico.
Los médicos empezaron a describir este patrón con más claridad en el siglo 20, sobre todo a medida que mejoraban los exámenes oftalmológicos y las pruebas de imagen. Los primeros informes a menudo agrupaban distintas causas de daño del nervio óptico, por lo que se necesitó tiempo para separar la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica de las formas relacionadas con la inflamación de los vasos sanguíneos, incluida la arteritis de células gigantes. A medida que avanzó la ciencia médica, los médicos aprendieron que la edad, una anatomía del nervio óptico con disco pequeño y apretado, y factores de riesgo vascular habituales como la hipertensión arterial, la diabetes y el tabaquismo podían aumentar el riesgo en algunas personas, aunque no se encuentre un único desencadenante en todos los casos.
En las últimas décadas, la conciencia sobre esta afección ha aumentado, y eso ha ayudado tanto a médicos como a pacientes. Los estudios modernos han aclarado que la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica es una de las causas más frecuentes de pérdida súbita de visión relacionada con el nervio óptico en adultos mayores, y que su evolución puede variar de una persona a otra. Esta mejor comprensión también importa en la atención diaria: si alguien presenta síntomas tempranos de neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, una valoración médica urgente puede ayudar a descartar causas arteríticas, que necesitan tratamiento inmediato. Mirar atrás y ver cómo se reconoció la afección ayuda a explicar por qué los médicos siguen actuando con rapidez cuando aparece una pérdida súbita de visión, incluso cuando la causa resulta no ser la forma inflamatoria, que es más peligrosa.