La estenosis laríngea es un estrechamiento de la laringe que puede dificultar la respiración y también afectar la voz. Puede estar presente desde el nacimiento o desarrollarse más tarde, a menudo después de un tubo de respiración, una lesión, una infección o una irritación prolongada. Muchas personas con estenosis laríngea notan respiración ruidosa, falta de aire, ronquera o los primeros síntomas de la estenosis laríngea durante la alimentación, el ejercicio o un resfriado. No todas las personas tendrán la misma experiencia, pero la estenosis laríngea grave puede poner en peligro la vida si la vía aérea se estrecha demasiado. El tratamiento depende de la causa y la gravedad, y puede incluir medicamentos, dilatación de la vía aérea o cirugía; algunas personas necesitan apoyo urgente de la vía aérea.
¿Cuántas personas viven con Laryngostenosis?
En este momento, no existe una única estimación fiable de cuántas personas en todo el mundo o en los Estados Unidos viven con laringostenosis. La mayor parte de la investigación publicada solo cuenta formas o causas específicas de la afección, por lo que los expertos no disponen de una cifra mundial o de Estados Unidos clara y ampliamente aceptada.
Descripción general
LaryngostenosisSíntomas
La laringostenosis a menudo causa respiración ruidosa, falta de aire y una voz ronca o débil. Muchas personas con laringostenosis también notan tos crónica o dificultad para expulsar el moco. Los síntomas iniciales de la laringostenosis pueden empeorar durante la actividad, la alimentación o las infecciones.
Perspectivas y Pronóstico
Para muchas personas que viven con estenosis laríngea, el pronóstico es bueno cuando el estrechamiento se trata pronto. Algunas necesitan más de un procedimiento, sobre todo si reaparece tejido cicatricial. El seguimiento continuo ayuda a proteger la respiración, la voz y las actividades diarias.
Causas y factores de riesgo
La estenosis laríngea puede estar presente desde el nacimiento debido a diferencias en el desarrollo temprano de las vías respiratorias, o desarrollarse más tarde después de una intubación, cirugía, lesión, infección, reflujo, radiación o inflamación autoinmunitaria. Fumar y la irritación repetida pueden aumentar el riesgo.
Influencias genéticas
La genética no suele ser un factor importante en la laringostenosis. La mayoría de los casos no se heredan, aunque algunas personas con laringostenosis congénita pueden tener un síndrome genético subyacente o una diferencia del desarrollo que también afecta a la vía aérea.
Diagnóstico
La laringostenosis se diagnostica a partir de los signos y síntomas, un examen de la laringe y pruebas de imagen o una exploración con cámara para ver la vía aérea. Los médicos también pueden comprobar la respiración y los niveles de oxígeno. El diagnóstico puede variar según la edad y la causa.
Tratamiento y medicamentos
El tratamiento de la laringostenosis depende de cuánto se haya estrechado la vía aérea y de cuál haya sido la causa. Muchas personas necesitan procedimientos para dilatar la vía aérea, tratamiento con láser o cirugía para retirar el tejido cicatricial y facilitar la respiración, y algunas también necesitan tratamiento para el reflujo, la infección o la inflamación.
Síntomas
La respiración puede sonar más áspera o requerir más esfuerzo con la laringostenosis, especialmente durante el ejercicio, el llanto o una infección respiratoria. Muchas personas con laringostenosis también notan voz ronca, episodios repetidos que parecen crup o sibilancias, o dificultad para seguir el ritmo de la actividad habitual. Los síntomas iniciales de la laringostenosis pueden pasar desapercibidos con facilidad porque al principio pueden aparecer y desaparecer. Los síntomas varían de una persona a otra y pueden cambiar con el tiempo.
Un sonido agudo o áspero al inspirar es uno de los síntomas más comunes. Puede ser más intenso durante el llanto, el ejercicio o un resfriado porque la vía respiratoria se estrecha aún más.
Las personas con laringostenosis pueden fatigarse antes de lo esperado al subir escaleras, caminar a paso ligero o hablar mucho. Para muchas, esto puede significar que las tareas cotidianas requieren más esfuerzo que antes.
La voz puede sonar ronca, débil, entrecortada o forzada. Algunas personas notan que hablar durante mucho tiempo cansa o que no pueden alzar la voz en una habitación ruidosa.
Puede aparecer una tos persistente o un sonido de sibilancias y, a veces, se confunde con asma. También pueden presentarse episodios repetidos que se parecen al crup, sobre todo en los niños.
¿Cómo suelen las personas notar Laryngostenosis por primera vez?
La forma en que se detecta por primera vez la estenosis laríngea depende de la edad y de la causa, pero la primera pista suele ser una respiración ruidosa, especialmente un sonido agudo llamado estridor que a menudo se intensifica con el llanto, la alimentación, el ejercicio o un resfriado. Muchas personas con estenosis laríngea, o los padres de lactantes afectados, notan primero que respirar parece más difícil de lo esperado, con una voz débil o ronca, problemas para alimentarse, tos frecuente o falta de aire que puede confundirse con asma o crup recurrente. En los casos más graves, los primeros signos de estenosis laríngea son una dificultad respiratoria evidente, pausas en la respiración, escaso aumento de peso o labios o piel azulados, lo que requiere atención médica urgente.
Tipos de Laryngostenosis
La estenosis laríngea significa un estrechamiento en una parte de la laringe, y la forma en que se siente en el día a día suele depender de dónde se encuentre ese estrechamiento. Una persona con estrechamiento cerca de las cuerdas vocales puede notar sobre todo una voz débil o ronca, mientras que otra puede verse más afectada por una respiración ruidosa o falta de aire durante la actividad. Los signos no siempre son iguales en todas las personas. Cuando los médicos hablan de tipos de estenosis laríngea, por lo general se refieren a la parte de la laringe que está estrechada.
Supraglótica
Este tipo afecta la parte superior de la laringe, por encima de las cuerdas vocales. Las personas pueden notar respiración ruidosa, dificultad para tragar o sensación de atragantamiento, sobre todo al comer o al recostarse hacia atrás. La voz puede verse menos afectada que en los tipos más cercanos a las cuerdas.
Glótica
Este tipo involucra la zona de las cuerdas vocales en sí. La ronquera, una voz débil, la fatiga vocal y la dificultad para respirar son frecuentes porque esta zona es importante tanto para el sonido como para el paso del aire. Algunas personas pueden encontrar especialmente cansado hablar durante largos períodos.
Subglótica
Este tipo se localiza justo debajo de las cuerdas vocales y es una de las variantes más frecuentes de la estenosis laríngea. A menudo causa un ruido respiratorio áspero y agudo, y falta de aire, que a veces se nota por primera vez con el ejercicio, el llanto o una infección respiratoria. La voz puede sonar bastante normal en comparación con el estrechamiento glótico.
Glótica posterior
Este tipo afecta la parte posterior de la zona de las cuerdas vocales y a menudo se relaciona con cicatrices. La dificultad para respirar puede ser más evidente que el cambio de voz, aunque algunas personas también tienen ronquera o sienten que no pueden tomar aire por completo. En los casos más graves, incluso una actividad leve puede dejarte sin aliento.
¿Puedo ralentizar la aparición de los síntomas?
Por lo general, no: en la estenosis laríngea no hay pruebas sólidas de que los cambios en el estilo de vida puedan retrasar de forma fiable el inicio de los síntomas, especialmente cuando el estrechamiento de la garganta está presente desde el nacimiento o es causado por cicatrización. En algunas personas, evitar fumar y vapear, limitar otros irritantes de las vías respiratorias, tratar el reflujo ácido si forma parte del problema y recibir atención rápida después de una lesión o infección de la garganta puede ayudar a reducir la probabilidad de empeoramiento, pero eso no es lo mismo que prevenir la afección y la evidencia es limitada. La medida médica más útil es una evaluación temprana si empiezan la ronquera, la respiración ruidosa o la falta de aire, porque tratar el estrechamiento antes puede ayudar a la respiración y la voz, aunque no puede prometer un inicio más tardío.
Lo que la genética puede decirte sobre los síntomas
En la mayoría de las personas, la genética no puede predecir con claridad los signos de la laringostenosis, porque esta afección suele estar relacionada con una lesión de la vía aérea, inflamación, cicatrización o un problema estructural presente desde el nacimiento, más que con un solo cambio génico. En el grupo más pequeño con estrechamiento congénito o relacionado con un síndrome de la vía aérea, las diferencias genéticas a veces pueden ayudar a explicar por qué los signos comienzan muy temprano en la vida, por qué el estrechamiento es más grave o por qué aparecen otros problemas de salud junto con los signos respiratorios o de la voz. Incluso así, por lo general los genes no cuentan toda la historia, de modo que dos personas con la misma afección genética subyacente pueden seguir teniendo signos distintos y diferente gravedad.
Causas y Factores de Riesgo
La cicatrización después de una lesión o la inflamación prolongada es una causa frecuente de laringostenosis. Entre los factores de riesgo comunes de la laringostenosis se incluyen el uso prolongado de un tubo de respiración, la cirugía o lesión de la garganta y la irritación continua causada por reflujo, infección o enfermedad autoinmunitaria. Algunos bebés nacen con una laringe estrecha, y algunas afecciones hereditarias pueden hacer que esto sea más probable. Fumar y la exposición habitual al polvo, al humo o a vapores químicos pueden aumentar la probabilidad de irritación adicional y de estrechamiento con el tiempo. Algunos riesgos son modificables, lo que significa que puedes cambiarlos, y otros no.
¿Cuáles son las causas o factores de riesgo más comunes?
La causa más frecuente de la laringostenosis, que significa un estrechamiento de la laringe, es el tejido cicatricial que se forma después de que un tubo de respiración haya permanecido colocado durante mucho tiempo o se haya insertado más de una vez. Otros factores de riesgo comunes incluyen la cirugía o una lesión en la garganta o el cuello, la radioterapia, la irritación prolongada por el ácido del estómago que asciende hacia la garganta, el tabaquismo y, en algunos bebés, haber nacido con una laringe ya estrecha. Por lo general, no es una enfermedad genética hereditaria.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
Cuando la gente pregunta qué causa la laringostenosis, los principales factores de riesgo son las cosas que lesionan o inflaman la vía aérea y luego cicatrizan. Los médicos suelen clasificar los factores de riesgo en internos (biológicos) y externos (ambientales).
Un tubo de respiración que permanece colocado durante muchos días puede presionar el revestimiento de la laringe y causar lesión. A medida que la zona cicatriza, puede formarse tejido cicatricial y desarrollarse laringostenosis.
La cirugía, la traqueostomía, la colocación difícil de una vía aérea de emergencia o un golpe directo en el cuello pueden dañar tejidos delicados. Esto aumenta la posibilidad de un estrechamiento posterior, especialmente si la hinchazón es intensa o si los procedimientos se repiten.
Los bebés que nacen antes de tiempo suelen tener una vía aérea más pequeña y más delicada. Si además necesitan apoyo respiratorio, el riesgo de laringostenosis es mayor.
Las afecciones que causan inflamación continua en la vía aérea, incluidas algunas enfermedades relacionadas con el sistema inmunitario, pueden engrosar lentamente y cicatrizar la laringe. Este tipo de inflamación puede estrechar la vía aérea con el tiempo.
Factores de Riesgo Genéticos
El ruido al respirar o las dificultades para alimentarte pueden aparecer muy pronto cuando la estenosis laríngea está vinculada a una afección presente desde el nacimiento. La mayoría de los casos de estenosis laríngea no se hereda de forma clara, pero los factores genéticos pueden ser importantes cuando la vía aérea no se formó de manera habitual antes del nacimiento o cuando la estenosis laríngea forma parte de un síndrome más amplio. Algunos factores de riesgo se heredan a través de los genes. En los casos aislados, a menudo se desconoce la causa genética exacta, por lo que las causas genéticas de la estenosis laríngea se entienden mejor en las formas sindrómicas.
Forma aislada congénita: Algunos bebés nacen con una zona más estrecha dentro de la laringe o justo por debajo de ella porque la vía aérea se formó de manera diferente antes del nacimiento. Cuando esto ocurre sin otros problemas de salud, a menudo no se encuentra una única causa genética.
Deleción 22q11.2: Este cambio cromosómico puede afectar cómo se desarrollan antes del nacimiento las estructuras de la garganta y la vía aérea. Los niños con síndrome de deleción 22q11.2 tienen más probabilidad de estrechamiento de la vía aérea, incluida la estenosis laríngea.
Síndrome de Down: El síndrome de Down se asocia con vías aéreas superiores más pequeñas y con diferencias en los tejidos y el cartílago alrededor de la laringe. Estas características pueden aumentar el riesgo de estenosis laríngea o hacer que el estrechamiento sea más evidente.
Síndrome CHARGE: El síndrome CHARGE puede alterar el desarrollo normal de la cabeza, el cuello y la vía aérea. Algunos niños con CHARGE presentan estrechamiento en la laringe o en la vía aérea cercana.
Trastornos de almacenamiento: En algunos trastornos hereditarios de almacenamiento, incluidas las mucopolisacaridosis, ciertas moléculas se acumulan en los tejidos con el tiempo. Esa acumulación puede engrosar y endurecer la vía aérea, lo que puede llevar a estenosis laríngea.
Antecedentes familiares: Un antecedente familiar de diferencias congénitas de la vía aérea o de un síndrome genético conocido puede aumentar la probabilidad de que la estenosis laríngea tenga una base hereditaria. Esto es más relevante cuando la estenosis laríngea aparece junto con otras diferencias congénitas o preocupaciones del desarrollo.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
Los hábitos de vida no son la causa principal de muchos casos de laringostenosis, pero pueden empeorar la irritación de las vías respiratorias, la inflamación y la carga de síntomas. En las personas que ya tienen la laringe estrechada, los hábitos diarios pueden influir en la respiración, la sobrecarga de la voz, el reflujo y la recuperación después del tratamiento. Entender cómo afecta el estilo de vida a la laringostenosis puede ayudar a reducir los brotes y favorecer el control de los síntomas.
Fumar irrita la mucosa de la laringe y puede aumentar la inflamación, el moco y la hinchazón alrededor de una vía respiratoria ya estrecha. Puede empeorar la falta de aire, la respiración ruidosa y la curación después de los procedimientos para la laringostenosis.
El consumo frecuente de alcohol, las comidas grandes y tardías y los alimentos que desencadenan reflujo ácido pueden exponer la laringe al contenido del estómago y empeorar la irritación. Un mal control del reflujo puede agravar la ronquera, la carraspera, la tos y la inflamación que estrecha aún más la vía respiratoria.
Gritar repetidamente, hablar con esfuerzo o usar mucho la voz puede forzar la laringe y aumentar la irritación local. En la laringostenosis, esto puede empeorar la ronquera, las molestias en la garganta y los problemas respiratorios al hablar.
Evitar la actividad puede reducir la capacidad física y hacer que la falta de aire se sienta peor con esfuerzos leves. El ejercicio suave y guiado puede mejorar la resistencia y la eficacia respiratoria en las personas que viven con laringostenosis.
Prevención de Riesgos
La estenosis laríngea puede hacer que la respiración sea ruidosa, que hablar resulte más difícil o que el ejercicio te haga sentir un cansancio inusualmente intenso, sobre todo cuando la vía aérea ya es estrecha. Algunos casos están presentes desde el nacimiento y no se pueden prevenir por completo, mientras que otros se desarrollan más tarde y pueden ser parcialmente prevenibles. En la práctica, la prevención se centra en reducir el riesgo de lesión de la vía aérea, infecciones, irritación relacionada con el reflujo y retraso en el tratamiento de los primeros signos de estenosis laríngea. La prevención es flexible: se adapta a tu vida y a tus antecedentes de salud.
Muchos casos de estenosis laríngea adquirida ocurren después de irritación o lesión de la laringe y de la vía aérea cercana. El uso cuidadoso de tubos de respiración, el seguimiento oportuno después de procedimientos de la vía aérea y la atención especializada cuando se espera que la intubación sea difícil pueden reducir este riesgo.
El ácido del estómago que llega repetidamente a la garganta puede inflamar el delicado tejido de la vía aérea y contribuir a la cicatrización con el tiempo. Tratar los síntomas de reflujo, evitar comidas copiosas y tardías, y seguir el consejo médico puede ayudar a proteger la laringe.
Las infecciones de la garganta y de la vía aérea pueden causar una inflamación más grave en las personas que ya viven con estenosis laríngea. La vacunación, la higiene de manos y el tratamiento temprano de infecciones importantes de la respiración o de la garganta pueden reducir los brotes y las complicaciones.
El humo del tabaco, los aerosoles del vapeo y los humos irritantes del trabajo pueden inflamar la vía aérea superior y empeorar el estrechamiento. Evitar estas exposiciones puede ayudar a reducir la irritación continua y puede disminuir la probabilidad de que los síntomas empeoren.
¿Se puede prevenir Laryngostenosis?
La estenosis laríngea no siempre se puede prevenir, especialmente si está presente desde el nacimiento o aparece después de una lesión grave, una infección o un tratamiento médico necesario. En algunos casos, el riesgo se puede reducir evitando el tabaco y otros irritantes, tratando el reflujo ácido persistente y buscando atención rápida para los problemas de garganta. Si alguien necesita un tubo de respiración o una cirugía de garganta, un seguimiento cuidadoso puede ayudar a detectar a tiempo un estrechamiento, pero no puede garantizar la prevención.
Transmisión
La laringostenosis no es contagiosa, así que no puede transmitirse de una persona a otra al toser, besar, compartir comida o por contacto cercano. En muchas personas que viven con laringostenosis, el estrechamiento ocurre porque la laringe se desarrolló así antes del nacimiento o por una lesión, hinchazón o cicatrización posteriores, no por una infección que se propague.
Cuando las personas preguntan cómo se hereda la laringostenosis, la respuesta es que la mayoría de los casos no se transmiten claramente de padres a hijos. Un pequeño número está relacionado con síndromes genéticos más amplios u otras diferencias congénitas, así que si varios familiares están afectados o un bebé nace con laringostenosis, un especialista en genética puede ayudar a explicar si es probable que haya herencia en esa situación específica.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
Para la estenosis laríngea, las pruebas genéticas no se realizan de forma rutinaria porque la mayoría de los casos se deben a cicatrización, lesiones, intubación prolongada, inflamación o tumores, más que a cambios heredados. Puede valer la pena hablarlo si el estrechamiento comenzó al nacer, reaparece una y otra vez sin una causa clara o aparece junto con otras características inusuales que sugieren un síndrome genético más amplio.
Diagnóstico
La laringostenosis suele sospecharse cuando los problemas para respirar, la voz o la deglución vuelven a aparecer o empeoran lentamente. Los médicos suelen empezar con preguntas sobre los síntomas, el uso previo de tubo de respiración, cirugías, lesiones, infecciones y reflujo ácido, porque todo esto puede estrechar la zona de la laringe. En muchos casos, cómo se diagnostica la laringostenosis depende tanto de lo que tú notas en el día a día como del aspecto de la vía aérea en la exploración. Algunos diagnósticos quedan claros después de una sola visita, mientras que otros requieren más tiempo.
Tu médico pregunta sobre respiración ruidosa, falta de aire, ronquera, llanto débil, tos y dificultad para tragar. También observa cuándo aparecen los síntomas, por ejemplo durante el ejercicio, el sueño, la alimentación o después de una enfermedad reciente.
La exploración revisa el esfuerzo respiratorio, los niveles de oxígeno, la calidad de la voz y los signos de que la vía aérea superior está estrecha. En los niños, los patrones de alimentación y el crecimiento también pueden dar pistas sobre cuánto afecta el estrechamiento a la vida diaria.
A menudo se introduce por la nariz una cámara flexible fina para mirar la garganta y la laringe mientras estás despierto. Esto ayuda a mostrar dónde está el estrechamiento, qué tan grave parece y si las cuerdas vocales se mueven con normalidad.
Puede ser necesaria una exploración más cercana de la vía aérea con sedación o anestesia para confirmar el diagnóstico de laringostenosis y medir con más precisión la zona estrechada. También puede mostrar si el estrechamiento se extiende por debajo de la laringe hacia la tráquea.
¿Cómo se diagnostica Laryngostenosis?
La estenosis laríngea, que significa un estrechamiento de la laringe, suele diagnosticarse a partir de signos como respiración ruidosa, falta de aire o cambios en la voz, junto con antecedentes médicos que pueden incluir el uso previo de un tubo de respiración, cirugía, infección o lesión. Para confirmarlo, un otorrinolaringólogo suele examinar la laringe y la vía aérea superior con una pequeña cámara flexible que se introduce por la nariz y, a veces, con una observación más detallada durante un procedimiento mientras la persona está dormida. También pueden usarse pruebas de la respiración o estudios de imagen como una tomografía computarizada (TC) para mostrar cuánto se ha estrechado la vía aérea y ayudar a planificar el tratamiento.
Etapas de Laryngostenosis
La estenosis laríngea suele describirse en grados según cuánto se ha estrechado la vía aérea, en lugar de seguir una cronología paso a paso que todas las personas experimenten por igual. En la vida diaria, esto puede significar al principio una leve falta de aire, y después más dificultad para hacer ejercicio, hablar o incluso respirar en reposo a medida que el estrechamiento se vuelve más grave. A menudo, el proceso empieza cuando notas cambios en la vida diaria, como quedarte sin aliento al subir escaleras o escuchar un sonido áspero al respirar. Los síntomas iniciales de la estenosis laríngea pueden confundirse fácilmente con asma o con mala forma física, así que los médicos suelen confirmar el grado con una exploración de la laringe y la vía aérea.
Grado 1
La vía aérea está estrechada hasta alrededor de 50%. La respiración puede ser casi normal en reposo, pero el ejercicio puede provocar respiración ruidosa o falta de aire.
Grado 2
La vía aérea está estrechada entre alrededor de 51% y 70%. Muchas personas con estenosis laríngea notan limitaciones más claras durante la actividad, y algunas pueden tener la voz tensa o una sensación de opresión en la garganta.
Grado 3
La vía aérea está estrechada entre alrededor de 71% y 99%. Los problemas para respirar suelen ser más notorios en las actividades cotidianas, y hasta un esfuerzo leve puede causar dificultad respiratoria o sonidos fuertes al respirar.
Grado 4
La vía aérea está casi completamente obstruida, sin un paso abierto significativo. Esta es una urgencia médica porque el aire puede no circular lo suficiente para mantener una respiración normal.
Perspectivas y Pronóstico
El pronóstico en la laringostenosis varía mucho según la causa, la gravedad, la duración y la localización del estrechamiento, así como la rapidez con que se trate. Muchas personas evolucionan bien después de una dilatación endoscópica, tratamiento con láser o cirugía reconstructiva de la vía aérea, pero la reestenosis es frecuente en algunas formas, por lo que pueden ser necesarios procedimientos repetidos y seguimiento a largo plazo. En general, el pronóstico es mejor cuando la estenosis es corta, leve y se maneja antes de que aparezcan niveles bajos de oxígeno prolongados o una dificultad respiratoria importante. En los casos graves o complejos, los pacientes pueden presentar cambios persistentes en la voz, limitación para el ejercicio, dificultades para tragar o requerir una traqueostomía durante períodos prolongados. La mortalidad suele relacionarse no con el estrechamiento en sí cuando se trata de forma adecuada, sino con una obstrucción aguda de la vía aérea, el reconocimiento tardío o las complicaciones de la enfermedad de base y de las intervenciones repetidas sobre la vía aérea. En conjunto, con una atención experta de la vía aérea, muchos pacientes logran una buena respiración y una buena calidad de vida, aunque la recurrencia crónica puede convertir la laringostenosis en una enfermedad de larga duración.
Efectos a Largo Plazo
La estenosis laríngea puede tener efectos duraderos porque una laringe estrechada puede seguir afectando la respiración, el habla y el bienestar diario con el tiempo. En muchas personas, el panorama a largo plazo suele depender de cuán grave sea el estrechamiento, de su causa y de si reaparece después del tratamiento. Algunas personas tienen limitaciones leves y persistentes, mientras que otras necesitan procedimientos repetidos y un seguimiento estrecho durante años.
El estrechamiento continuo de la vía aérea puede causar falta de aire, respiración ruidosa o dificultad para seguir el ritmo del ejercicio y de las tareas diarias. Algunas personas lo notan más al caminar rápido, subir escaleras o durante un resfriado.
Muchas personas con estenosis laríngea tienen una voz débil, ronca, tensa o soplada que puede persistir a largo plazo. Hablar durante mucho tiempo puede resultar cansado, y hacerse oír en lugares concurridos puede ser difícil.
Si el estrechamiento afecta la coordinación entre la garganta y la laringe, algunas personas presentan tos o atragantamiento con alimentos y bebidas. En los casos más graves, la irritación repetida o la aspiración pueden aumentar el riesgo de infecciones respiratorias.
El tejido cicatricial puede volver a aparecer, por lo que la estenosis laríngea a veces requiere más de un tratamiento con el tiempo. Los médicos pueden seguir estos cambios durante años para ver si la vía aérea permanece abierta o vuelve a estrecharse.
Cómo es vivir con Laryngostenosis
Vivir con estenosis laríngea a menudo significa que las tareas cotidianas están condicionadas por la respiración y la voz: caminar rápido, subir escaleras, hablar durante largos períodos o dormir con comodidad pueden requerir más esfuerzo que antes. Muchas personas con estenosis laríngea notan respiración ruidosa, falta de aire o una voz débil o forzada, y para algunas esto puede hacer que la escuela, el trabajo, el ejercicio y las situaciones sociales resulten más cansados o frustrantes, especialmente durante resfriados u otras infecciones respiratorias. También puede afectar a las personas que te rodean, que quizá necesiten adaptar los planes, ayudar a vigilar posibles problemas respiratorios u ofrecer apoyo adicional con la comunicación y la atención médica, pero con el tratamiento y el seguimiento adecuados, muchas personas que viven con estenosis laríngea pueden construir rutinas que se sientan seguras y manejables.
Tratamiento y Medicamentos
La estenosis laríngea se trata centrándose en la vía aérea estrechada, en la gravedad del bloqueo y en qué lo causó, porque los problemas del día a día pueden ir desde una respiración ruidosa al dar un paseo corto hasta sentirte sin aliento al hablar o al acostarte. Los casos leves pueden mejorar con tratamiento de la causa subyacente, como el control del reflujo ácido, la reducción de la irritación causada por una lesión de un tubo de respiración o medicamentos de corto plazo para calmar la inflamación, pero por lo general los medicamentos solos no corrigen un estrechamiento fijo relacionado con cicatriz. Los planes de tratamiento suelen combinar varios enfoques. Muchas personas con estenosis laríngea necesitan un procedimiento para ensanchar la vía aérea, que puede incluir dilatar la zona estrechada, retirar el tejido cicatricial con herramientas especiales, inyectar esteroides en la cicatriz o colocar un tubo temporal llamado stent; los casos más graves pueden necesitar cirugía abierta para reconstruir la vía aérea. Si la respiración empeora de forma repentina, se necesita atención urgente, y algunas personas que viven con estenosis laríngea pueden necesitar una traqueostomía, una abertura para respirar en el cuello, ya sea durante un tiempo o a largo plazo.
¿Se puede curar Laryngostenosis?
No siempre existe una cura sencilla para la laringostenosis, que es un estrechamiento de la laringe o de la vía aérea cercana, pero a muchas personas se les puede ayudar mucho con el tratamiento. El tratamiento depende de la causa y puede incluir medicamentos para reducir la inflamación o tratar el reflujo, así como procedimientos o cirugía para ensanchar la vía aérea y mejorar la respiración y la voz. En algunas personas, el estrechamiento puede reaparecer, por lo que el seguimiento continuo suele ser importante.
Tratamiento No Farmacológico
La respiración puede sentirse apretada o ruidosa con la laringostenosis, especialmente al caminar rápido, subir escaleras o intentar hablar durante mucho tiempo. El tratamiento suele centrarse en mantener la vía aérea abierta, proteger la voz y hacer que comer y respirar sean más seguros en la vida diaria. Más allá de los medicamentos, las terapias de apoyo pueden complementar los procedimientos cuando el estrechamiento es leve, persistente o reaparece después del tratamiento.
Un especialista puede estirar suavemente la zona estrechada con un balón o un instrumento rígido para mejorar el flujo de aire. Este es uno de los tratamientos no farmacológicos más habituales para la laringostenosis, y algunas personas necesitan sesiones repetidas si el tejido cicatricial vuelve a aparecer.
La terapia láser puede eliminar o liberar el tejido cicatricial que está bloqueando parte de la laringe o de la vía aérea superior. Por lo general, la realiza un cirujano otorrinolaringólogo y puede combinarse con la dilatación para obtener mejores resultados.
Cuando el estrechamiento es más grave, la cirugía puede ensanchar la vía aérea reconstruyendo el segmento estrecho. No todos los abordajes funcionan igual, y la elección depende de dónde esté el estrechamiento, de su longitud y de cuánto afecte a la respiración y a la voz.
Algunas personas con laringostenosis grave necesitan una traqueostomía, que es un tubo para respirar colocado a través del cuello, por debajo de la obstrucción. Esto puede aliviar la respiración con rapidez y puede ser temporal o a largo plazo, según si la vía aérea puede ensancharse de forma segura más adelante.
Tus genes pueden influir en cómo te funcionan los medicamentos
Para las personas que viven con estenosis laríngea, el tratamiento suele centrarse más en abrir la vía aérea estrechada que en encontrar el medicamento adecuado, por lo que las pruebas genéticas por lo general no desempeñan un papel importante en la atención diaria. Los medicamentos que pueden usarse, como los corticosteroides para calmar la inflamación o el tratamiento reductor de ácido cuando el ácido del estómago está empeorando la garganta, no tienen reglas de dosificación basadas en genes bien establecidas ni de uso rutinario para esta afección. En la práctica, esto significa que los médicos suelen ajustar el tratamiento según cómo respondan con el tiempo la respiración, la voz y los síntomas de la garganta, más que según diferencias heredadas en la forma en que el cuerpo maneja un fármaco.
Tratamientos Farmacológicos
Los medicamentos para la laringostenosis suelen elegirse según la causa del estrechamiento de la vía aérea, como la inflamación, el reflujo, la infección o una afección inflamatoria. Tomar medicamentos puede parecer un paso importante, pero a menudo ayudan a calmar la irritación y a reducir la hinchazón, más que a abrir por completo por sí solos una zona fija con cicatriz. Muchas personas con laringostenosis siguen necesitando una vigilancia estrecha, y algunas también necesitan un procedimiento si los problemas respiratorios o de la voz continúan.
Corticosteroides como dexametasona o prednisona pueden disminuir la hinchazón dentro y alrededor de la laringe y la vía aérea superior. A menudo se usan durante períodos cortos cuando la laringostenosis empeora o después de procedimientos de la vía aérea para ayudar a reducir la inflamación.
Budesonida o fluticasona inhaladas pueden usarse cuando los médicos quieren administrar un tratamiento antiinflamatorio de forma más directa a la mucosa de la vía aérea. En algunas personas con laringostenosis, esto puede ayudar con la irritación persistente, aunque no siempre revierte una cicatriz estrecha.
Los inhibidores de la bomba de protones como omeprazol o pantoprazol, y a veces los bloqueadores H2 como famotidina, pueden usarse si el ácido del estómago está irritando la garganta y la laringe. Esta parte del tratamiento de la laringostenosis puede ser especialmente útil cuando los síntomas empeoran después de las comidas, al acostarte o a primera hora de la mañana.
Antibióticos como amoxicilina-clavulanato o azitromicina solo se usan cuando hay una infección bacteriana clara o una fuerte razón para sospecharla. No tratan por sí mismos el estrechamiento relacionado con cicatrices, así que no son medicamentos de uso rutinario a largo plazo para la laringostenosis.
Influencias Genéticas
Cuando respirar o hablar se vuelve difícil, muchas personas se preguntan si la laringostenosis se da en familias. Es natural preguntarse si los antecedentes familiares influyen. En la mayoría de los casos, la laringostenosis no se debe principalmente a una alteración genética heredada y, con más frecuencia, está relacionada con cicatrices después de un tubo de respiración, una lesión, una infección o una inflamación persistente. Aun así, la genética puede ser importante, sobre todo cuando la laringostenosis está presente desde el nacimiento o aparece junto con otras diferencias que sugieren una afección más amplia que afecta cómo se desarrolló la vía aérea. Si varios familiares tienen problemas de la vía aérea, dificultades para alimentarse, pérdida de audición, diferencias cardíacas o fisura palatina, los médicos pueden buscar más de cerca una explicación genética. Cuando existe esa preocupación, el asesoramiento genético y, a veces, las pruebas genéticas pueden ayudar a aclarar por qué ocurrió la laringostenosis y si otros miembros de la familia también podrían verse afectados.
¿Es Laryngostenosis genético?
La genética no suele ser un factor importante en la laringostenosis. La mayoría de los casos no se heredan, aunque algunas personas con laringostenosis congénita pueden tener un síndrome genético subyacente o una diferencia del desarrollo que también afecta a la vía aérea.
Tener un riesgo genético no es necesariamente un diagnóstico
Las variantes genéticas son una parte habitual de la biología humana y se observan ampliamente en la población general. La mayoría no tienen un efecto directo sobre la salud y forman simplemente parte de la diversidad humana normal. En muchos genes, tener una variante vinculada a una afección sugiere una posible asociación más que un diagnóstico seguro, especialmente cuando intervienen varios genes y factores ambientales. Sin embargo, en algunas situaciones, una sola variante bien caracterizada en un gen específico puede ser suficiente para confirmar un diagnóstico.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
Cuando respirar o hablar ya está dificultado por la laringostenosis, encontrar el tratamiento adecuado importa con rapidez. En la mayoría de las personas con laringostenosis, la genética aún no determina el tratamiento principal, porque la atención suele basarse en lo estrecha que esté la vía aérea, en cuál fue la causa y en si hace falta un procedimiento para abrir o sostener la vía aérea. No todas las diferencias en la respuesta son genéticas, pero las diferencias heredadas pueden influir en cómo algunas personas toleran los medicamentos usados alrededor del tratamiento, incluidos ciertos analgésicos, sedantes o fármacos de anestesia. Esto puede ser más importante en las personas que necesitan procedimientos repetidos de la vía aérea o que han tenido efectos secundarios inusuales a los medicamentos en el pasado. Si la laringostenosis aparece como parte de una afección hereditaria más amplia, ese diagnóstico genético también puede orientar el plan de tratamiento general y ayudar a los médicos a elegir la opción más segura. En la atención diaria, los médicos suelen basarse más en los síntomas, los hallazgos de la endoscopia y la planificación del procedimiento que en las pruebas genéticas, pero la información genética a veces puede ayudar a que el uso de medicamentos sea más seguro y más personalizado.
Interacciones con otras condiciones
Las personas que viven con laringostenosis pueden notar que incluso un resfriado leve, las alergias o el reflujo ácido hacen que respirar se sienta más estrecho y que hablar resulte más cansado. Las infecciones que causan inflamación en la garganta, como las enfermedades virales de las vías respiratorias superiores, pueden estrechar aún más la vía aérea, por lo que los primeros signos de laringostenosis pueden parecer peores en esos momentos. Los médicos llaman “comorbilidad” a la presencia de dos afecciones al mismo tiempo. El asma, la enfermedad pulmonar crónica y la apnea del sueño pueden ser especialmente importantes porque pueden aumentar la falta de aire, la respiración ruidosa, el mal sueño o la dificultad para hacer ejercicio. El reflujo es otro problema frecuente, ya que el ácido del estómago que llega a la laringe puede irritar la zona y, a veces, empeorar la inflamación o la cicatrización después del tratamiento. Como los síntomas pueden superponerse, ayuda que tu otorrinolaringólogo y otros profesionales sanitarios miren el cuadro completo para que el tratamiento de la laringostenosis y de cualquier afección relacionada funcione de forma segura en conjunto.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la tuya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia te permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para tu salud o tus rasgos.
¿Qué otras condiciones pueden causar síntomas similares a Laryngostenosis?
Los problemas respiratorios causados por la laringostenosis pueden parecer asma, crup, problemas de las cuerdas vocales, hinchazón en la garganta por una infección o una alergia grave, o un trozo de comida u otro objeto atascado en la vía respiratoria. En los bebés y los niños pequeños, el tejido flácido por encima de la laringe y el estrechamiento más abajo en la tráquea también pueden sonar muy parecidos. Como todos estos problemas pueden causar respiración ruidosa, ronquera o dificultad para coger aire, a menudo hace falta un examen médico para diferenciarlos.
Historia
Mucho antes de que los escáneres modernos o las pequeñas cámaras pudieran mirar dentro de la garganta, los médicos ya intentaban entender por qué algunas personas desarrollaban una respiración muy ruidosa y grave, un llanto o una voz débiles, o problemas repetidos para obtener suficiente aire. Para las familias, esto podía significar un bebé que tenía dificultades para alimentarse y respirar al mismo tiempo, o un adulto que se quedaba sin aliento después de lo que parecía una lesión o una infección sencilla de la garganta. Lo que hoy llamamos laringostenosis se reconoció a través de estos patrones de la vida diaria mucho antes de que la afección recibiera un nombre claro.
Descrita por primera vez en la literatura médica como un estrechamiento de la laringe, la laringostenosis se identificaba antes sobre todo por lo que las personas podían oír y ver: sonidos respiratorios ásperos, una voz forzada, hundimiento del pecho al respirar y episodios que parecían atragantamiento. En siglos anteriores, los médicos no siempre podían distinguir si la obstrucción estaba en la nariz, la garganta, la tráquea o los pulmones, por lo que las descripciones a menudo eran incompletas. A medida que mejoró la ciencia médica, especialmente con mejor iluminación y herramientas para examinar la vía aérea, resultó más fácil localizar el problema con mayor precisión en la laringe, también llamada caja de la voz.
A finales del siglo XIX y durante el siglo XX, los cirujanos y los especialistas en otorrinolaringología empezaron a separar la laringostenosis en distintas causas. Algunos casos estaban presentes desde el nacimiento, mientras que otros se desarrollaban después de una infección, una lesión, el uso prolongado de un tubo de respiración, una cirugía o la formación de cicatrices. Esto era importante porque los antecedentes, los signos iniciales de la laringostenosis y el mejor tratamiento podían ser muy distintos de una persona a otra.
Más recientemente, los avances en la endoscopia de la vía aérea, la imagenología, la anestesia y la atención intensiva han cambiado tanto el diagnóstico como el tratamiento. Muchas personas que viven con laringostenosis se benefician ahora de un reconocimiento más precoz y de una atención más personalizada, incluidos procedimientos para ampliar la vía aérea o reducir el tejido cicatricial. Más tarde, los investigadores identificaron que algunas formas tienen una causa genética, mientras que otras son claramente adquiridas, lo que ayudó a pasar de conjeturas a un enfoque más individualizado.
La historia de la laringostenosis es, en muchos sentidos, una historia de aprender a ver la vía aérea con mayor claridad y a entender que síntomas respiratorios parecidos pueden deberse a problemas subyacentes diferentes. Ese cambio ha marcado una diferencia real para las personas con laringostenosis, especialmente los niños y quienes presentan cicatrices complejas en la vía aérea, porque hoy el tratamiento se basa mucho más en la localización exacta, la gravedad y la causa del estrechamiento que en el pasado.