La corea de Sydenham es un trastorno del sistema nervioso que puede aparecer después de una infección por estreptococo, como la faringitis estreptocócica, y afecta sobre todo a niños en edad escolar y adolescentes. Los signos iniciales de la corea de Sydenham suelen incluir movimientos bruscos e involuntarios, torpeza, dificultad con la escritura y cambios emocionales como irritabilidad o cambios de humor. Los signos de la corea de Sydenham suelen durar de semanas a meses, y muchos niños mejoran con el tiempo, aunque algunos tienen síntomas que aparecen y desaparecen. No todas las personas tendrán la misma experiencia. El tratamiento de la corea de Sydenham puede incluir antibióticos, medicamentos para calmar los movimientos y cuidados de apoyo, y la muerte por corea de Sydenham es rara, pero la inflamación cardíaca grave debida a la fiebre reumática puede ser seria.
¿Cuántas personas viven con Corea de Sydenham?
No existen estimaciones mundiales ni de EE. UU. sobre cuántas personas viven con corea de Sydenham que se informen de forma uniforme en una sola fuente autorizada. La mayoría de las referencias médicas la describen como un problema poco frecuente que puede aparecer después de la fiebre reumática, pero no proporcionan un total mundial fiable ni un total fiable de EE. UU.
Descripción general
Corea de SydenhamSíntomas
La corea de Sydenham causa movimientos bruscos y repentinos de la cara, las manos o los pies que son difíciles de controlar. Muchas personas también presentan debilidad muscular, mala coordinación, habla pastosa y cambios emocionales como irritabilidad o cambios de humor.
Perspectivas y Pronóstico
La mayoría de las personas con corea de Sydenham mejoran en semanas o meses, y los movimientos suelen desaparecer. Algunas tienen recaídas, especialmente con infecciones estreptocócicas repetidas. Los síntomas emocionales pueden durar más tiempo, por lo que la atención de seguimiento y la prevención son importantes.
Causas y factores de riesgo
La corea de Sydenham suele seguir a una reacción autoinmunitaria después de una infección no tratada por estreptococo del grupo A, a menudo como parte de la fiebre reumática. El riesgo es mayor en los niños, especialmente en las niñas. Vivir en condiciones de hacinamiento, tener acceso limitado al tratamiento y haber tenido fiebre reumática antes también aumentan el riesgo.
Influencias genéticas
La genética no parece ser el principal factor que desencadena la corea de Sydenham. Por lo general, se asocia con una reacción inmunitaria después de una infección por estreptococo, aunque las variaciones genéticas pueden influir ligeramente en quién tiene más probabilidades de desarrollarla.
Diagnóstico
Los médicos diagnostican la corea de Sydenham a partir del patrón de movimiento, la historia clínica y la exploración. Los análisis de sangre pueden buscar una infección reciente por estreptococo, y las pruebas cardíacas pueden comprobar si hay fiebre reumática relacionada.
Tratamiento y medicamentos
El tratamiento de la corea de Sydenham se centra en calmar los movimientos bruscos y hacer más fácil la vida diaria. Los médicos suelen usar antibióticos para prevenir nuevas infecciones por estreptococo, y algunas personas necesitan medicamentos que reduzcan los movimientos involuntarios o calmen la inflamación.
Síntomas
Los movimientos que parecen inquietos, torpes o difíciles de controlar pueden empezar a interferir en la escuela, las comidas o al vestirte. La corea de Sydenham suele aparecer con movimientos bruscos e involuntarios, problemas de coordinación y cambios emocionales. Los primeros signos de la corea de Sydenham pueden ser leves y desiguales al principio, y a veces afectan más a un lado que al otro. Los signos varían de una persona a otra y pueden cambiar con el tiempo.
Los movimientos súbitos, parecidos a una danza, de los brazos, las piernas, la cara o el tronco son el signo más conocido de la corea de Sydenham. No se hacen a propósito, pueden empeorar con el estrés o la excitación y suelen aliviarse durante el sueño.
Muchas personas con corea de Sydenham también tienen debilidad muscular o tono muscular bajo, por lo que las tareas cotidianas pueden resultar incómodas. Abotonarte la ropa, usar cubiertos, escribir a mano o sostener una taza sin derramarla puede hacerse más difícil de lo habitual.
Los movimientos y la debilidad pueden hacer que al caminar parezca que te tambaleas o que no tienes firmeza. A algunas personas les cuesta más subir escaleras, practicar deportes o mantenerse quietas, y pueden producirse caídas.
La voz puede sonar arrastrada, entrecortada o inusualmente baja cuando se afectan los músculos de la cara y la garganta. Comer y beber también pueden volverse más lentos o desordenados, y algunas personas tosen o se atragantan con más facilidad.
¿Cómo suelen las personas notar Corea de Sydenham por primera vez?
La corea de Sydenham suele notarse por primera vez cuando un niño o adolescente que parecía estar bien recientemente empieza a presentar movimientos bruscos, repentinos, parecidos a un baile, que no puede controlar, sobre todo en las manos, la cara o los pies. Las familias pueden darse cuenta antes de una torpeza que parece fuera de lo habitual, de que se le caen las cosas, de una escritura desordenada, de muecas faciales poco habituales o de cambios emocionales como irritabilidad, tendencia a llorar con facilidad o dificultad para concentrarse. Como los movimientos pueden aparecer de forma gradual y al principio parecer inquietud o nerviosismo, muchas personas con corea de Sydenham solo reciben el diagnóstico cuando estos cambios empiezan a interferir con la marcha, el trabajo escolar o las tareas de la vida diaria.
Tipos de Corea de Sydenham
La corea de Sydenham no tiene subtipos formales de la enfermedad, como ocurre con algunas otras afecciones, pero los signos a menudo siguen unos pocos patrones claros. A veces, los síntomas se agrupan de formas reconocibles. Muchas personas con corea de Sydenham notan sobre todo movimientos bruscos e involuntarios, mientras que otras se ven más afectadas por debilidad, problemas de coordinación o cambios en el estado de ánimo y la conducta. Estos tipos de síntomas de la corea de Sydenham pueden superponerse, y la combinación puede cambiar con el tiempo.
Síntomas motores
Este es el patrón más conocido, con movimientos breves e irregulares de la cara, los brazos, las manos o las piernas que la persona no puede controlar. A menudo empeoran con el estrés o la actividad y disminuyen durante el sueño. Para muchas personas, esto puede traducirse en soltar objetos, movimientos inquietos o una marcha que parece inestable.
Debilidad y tono
Algunas personas con corea de Sydenham tienen hipotonía (tono muscular bajo) y menor control, en lugar de movimientos adicionales evidentes. Pueden parecer flácidas, cansarse con facilidad o tener dificultad para mantener una postura, escribir o sostener un agarre firme. En algunas, la debilidad es el principal signo inicial de la corea de Sydenham.
Habla y deglución
Los movimientos involuntarios y el mal control muscular pueden afectar los músculos que se usan para hablar y comer. El habla puede sonar arrastrada o entrecortada, y algunas personas pueden notar más dificultad para masticar o tragar. Estos problemas suelen formar parte de la misma afección, no de un trastorno separado.
Cambios emocionales
La corea de Sydenham también puede provocar cambios en el estado de ánimo, la atención o la conducta. Los niños y adolescentes pueden parecer más irritables, llorosos, ansiosos o distraídos de lo habitual, a veces antes de que los síntomas motores sean claros. Los seres queridos pueden reconocer estos cambios antes que la persona que los experimenta.
¿Puedo ralentizar la aparición de los síntomas?
No se ha demostrado que ningún cambio claro en el estilo de vida retrase de forma significativa el inicio de la corea de Sydenham, y no se sabe que la dieta, el ejercicio, el sueño o los suplementos la prevengan una vez que ha comenzado la reacción del organismo. La mejor forma respaldada por la evidencia para reducir el riesgo es médica, no relacionada con el estilo de vida: tratar con rapidez la faringitis estreptocócica y, en las personas que ya han tenido fiebre reumática o corea de Sydenham, tomar los antibióticos preventivos según se indique para reducir la probabilidad de otro episodio, aunque esto no garantiza que no vaya a ocurrir. Si esta afección te preocupa, recibir atención médica temprana para los dolores de garganta y acudir a controles regulares puede marcar una diferencia real en el riesgo y la recuperación.
Lo que la genética puede decirte sobre los síntomas
En las personas con corea de Sydenham, la genética por lo general no permite a los médicos saber con exactitud qué síntomas aparecerán, qué tan graves serán ni cuándo comenzarán, porque esta afección se desencadena principalmente por una reacción inmunitaria después de una infección por estreptococo, más que por un único cambio genético. Los investigadores creen que las diferencias heredadas en el sistema inmunitario pueden influir en quién tiene más probabilidad de desarrollarla y pueden afectar levemente el patrón o la gravedad de los síntomas, pero estas asociaciones no son lo bastante fuertes como para predecir la evolución de una persona en particular. En la práctica, la genética tiene aquí un papel limitado, y los síntomas dependen más de la respuesta inmunitaria del organismo y del momento de la infección.
Causas y Factores de Riesgo
La corea de Sydenham suele aparecer después de una faringitis estreptocócica o de una escarlatina que no fue tratada o que se trató tarde. Comienza cuando el sistema inmunitario reacciona por error a la infección y luego afecta a las partes del cerebro que controlan el movimiento. Es más frecuente en niños de 5 a 15 years, y afecta más a las niñas que a los niños. Los antecedentes familiares pueden formar parte de la historia, pero el estilo de vida y el entorno añaden sus propios capítulos. Entre los factores de riesgo importantes de la corea de Sydenham se incluyen las condiciones de vida hacinadas, el acceso deficiente a la atención médica y no hacer que una faringitis se evalúe con rapidez, porque todo esto hace que la fiebre reumática sea más probable.
¿Cuáles son las causas o factores de riesgo más comunes?
La causa más frecuente de la corea de Sydenham es una infección previa por estreptococo del grupo A, como una faringitis estreptocócica o escarlatina, cuando el sistema de defensa del cuerpo después afecta por error partes del cerebro que ayudan a controlar el movimiento. Suele estar más relacionada con la fiebre reumática y es más probable después de una infección por estreptococo que no se trató con rapidez o por completo. Los principales factores de riesgo son ser un niño o un adolescente joven, especialmente una niña, vivir en lugares donde las infecciones por estreptococo son más frecuentes o más difíciles de tratar a tiempo y, posiblemente, tener una predisposición hereditaria que hace más probable esta reacción inmunitaria.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
La corea de Sydenham suele aparecer semanas o meses después de una infección por estreptococo, en lugar de hacerlo durante la propia faringitis. Los principales factores de riesgo de la corea de Sydenham son contraer una infección estreptocócica del grupo A y presentar una respuesta inmunitaria que más tarde afecta al cerebro. Los médicos suelen agrupar los riesgos en internos (biológicos) y externos (ambientales).
Una infección estreptocócica del grupo A reciente, como faringitis estreptocócica o escarlatina, es el factor de riesgo más claro para la corea de Sydenham. Cuanto mayor sea la probabilidad de esa infección, mayor será la probabilidad de esta complicación tardía.
La corea de Sydenham aparece cuando el sistema inmunitario, después de combatir el estreptococo, reacciona por error contra partes del cerebro que ayudan a controlar el movimiento y el comportamiento. Dos personas pueden tener la misma infección, pero solo una desarrolla corea de Sydenham porque las respuestas inmunitarias son diferentes.
Las personas con fiebre reumática aguda tienen un riesgo mucho mayor porque la corea de Sydenham es una de sus manifestaciones conocidas. Tener antecedentes de fiebre reumática también puede hacer más probable otro episodio tras una nueva infección por estreptococo.
La corea de Sydenham es más frecuente en niños de entre 5 y 15 años aproximadamente. Este es el rango de edad en el que las infecciones por estreptococo son comunes y el patrón inmunitario asociado a esta afección se observa con más frecuencia.
Factores de Riesgo Genéticos
La corea de Sydenham puede resultar confusa para las familias porque no hay un solo gen que explique por qué ocurre. En cambio, los factores de riesgo genéticos conocidos para la corea de Sydenham parecen implicar diferencias heredadas en la regulación del sistema inmunitario. Portar un cambio genético no garantiza que aparezca la afección. La mayoría de los expertos cree que el riesgo es complejo, con muchos genes que aportan cada uno un efecto pequeño en lugar de una sola causa hereditaria principal.
Un solo gen: No se sabe que la corea de Sydenham esté causada por un único cambio genético heredado. Para muchas familias, esto significa que por lo general no sigue un patrón simple de herencia directa.
Antecedentes familiares: La corea de Sydenham y la enfermedad reumática relacionada pueden agruparse en algunas familias. Esto sugiere que los rasgos heredados pueden aumentar la susceptibilidad, aunque la mayoría de los familiares nunca desarrollará la afección.
Genes HLA: Algunos estudios han relacionado la corea de Sydenham con ciertos genes HLA, que ayudan al sistema inmunitario a distinguir los propios tejidos del cuerpo de las amenazas externas. Las diferencias heredadas en estos genes pueden hacer más probable una reacción inmunitaria errónea en un pequeño número de personas.
Patrón multigénico: La visión actual es que el riesgo genético probablemente sea poligénico, lo que significa que proviene de muchos genes con efectos pequeños. Esta es una de las razones por las que las pruebas genéticas rutinarias no pueden predecir de forma fiable quién desarrollará corea de Sydenham.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
Los hábitos de estilo de vida no causan directamente la corea de Sydenham, que por lo general aparece después de una reacción inmunitaria tras una infección estreptocócica. Aun así, algunos hábitos diarios pueden hacer que los movimientos, la fatiga, los síntomas del estado de ánimo y la recuperación sean más fáciles o más difíciles de manejar. Cuando la gente pregunta por los factores de riesgo relacionados con el estilo de vida en la corea de Sydenham, la cuestión principal es cómo el estilo de vida afecta a la corea de Sydenham una vez que ya se ha desarrollado, más que qué desencadena la enfermedad en sí.
Dormir mal o de forma irregular puede hacer que los movimientos involuntarios, la irritabilidad y la fatiga diurna sean más notorios en la corea de Sydenham. Una rutina tranquila a la hora de acostarte y un horario de sueño constante pueden ayudar a reducir los empeoramientos de los síntomas y a mejorar la función.
El estrés emocional puede empeorar los movimientos coreicos y hacer más difícil controlar la concentración, la conducta o los síntomas del estado de ánimo. Hábitos para reducir el estrés, como rutinas estructuradas, ejercicios de relajación y ajustar las exigencias, pueden ayudar a limitar el empeoramiento visible.
El esfuerzo excesivo puede aumentar la fatiga e intensificar de forma temporal los movimientos anormales o la torpeza en la corea de Sydenham. La actividad suave y supervisada, y el ejercicio basado en la rehabilitación, pueden ayudar al equilibrio, la fuerza y la movilidad segura sin forzar los síntomas.
La actividad insegura, la mala supervisión durante los síntomas graves o un hogar desordenado pueden aumentar el riesgo de caídas y accidentes cuando los movimientos no están controlados. Hábitos centrados en la seguridad, como usar apoyo, retirar peligros y evitar actividades de alto riesgo, pueden reducir las complicaciones.
Prevención de Riesgos
La corea de Sydenham por lo general no se puede prevenir una vez que ha comenzado la reacción inmunitaria, así que la principal forma de reducir el riesgo es prevenir la fiebre reumática después de una infección por faringitis estreptocócica. En la vida diaria, esto a menudo significa no restar importancia a un dolor de garganta con fiebre, ganglios inflamados o dolor al tragar, sobre todo en niños y adolescentes. La prevención no consiste en la perfección, sino en pequeños pasos que se acumulan. En las personas que ya han tenido corea de Sydenham o fiebre reumática, la prevención continua con antibióticos puede reducir mucho la posibilidad de que vuelva a aparecer.
La forma más eficaz de reducir el riesgo de corea de Sydenham es diagnosticar y tratar por completo con rapidez la faringitis estreptocócica. Los antibióticos administrados pronto en casos confirmados de estreptococo pueden ayudar a prevenir la fiebre reumática, que es el desencadenante de la corea de Sydenham.
Si te recetan antibióticos para la faringitis estreptocócica, es importante tomar el tratamiento completo aunque te sientas mejor después de unos días. Suspenderlo antes de tiempo puede dejar la infección solo parcialmente tratada y reducir la protección frente a complicaciones posteriores.
No todo dolor de garganta es estreptococo, pero la fiebre, los ganglios del cuello inflamados, el dolor de garganta y la ausencia de tos pueden hacer sospecharlo. Hacerte las pruebas cuando los signos encajan puede apoyar el tratamiento de la faringitis estreptocócica para prevenir la corea de Sydenham.
A las personas que han tenido corea de Sydenham, fiebre reumática o cardiopatía reumática a menudo se les aconseja tomar antibióticos preventivos a largo plazo. Esta prevención secundaria reduce el riesgo de otra reacción inmunitaria desencadenada por estreptococo.
¿Se puede prevenir Corea de Sydenham?
La corea de Sydenham no siempre se puede prevenir, pero el riesgo a menudo puede reducirse si detectas y tratas por completo a tiempo la faringitis estreptocócica o la escarlatina, antes de que lleven a la fiebre reumática. En las personas que ya han tenido fiebre reumática o corea de Sydenham, los médicos también pueden usar antibióticos a largo plazo para ayudar a prevenir que vuelva a aparecer. Incluso con una buena atención, la prevención no es perfecta, porque algunas infecciones por estreptococo son leves o pasan desapercibidas.
Transmisión
La corea de Sydenham no es algo que puedas contagiarte de otra persona, así que la corea de Sydenham en sí no es contagiosa. Por lo general, se desarrolla semanas o meses después de una infección por estreptococo del grupo A, como faringitis estreptocócica o escarlatina, cuando el sistema inmunitario afecta por error partes del cerebro que ayudan a controlar el movimiento.
La infección que aparece antes de la corea de Sydenham puede propagarse por la tos, los estornudos y el contacto cercano, especialmente en hogares o escuelas. Para muchas familias que se preguntan qué tan contagiosa es la corea de Sydenham, la idea clave es que este trastorno del movimiento no se transmite de una persona a otra, aunque la infección por estreptococo previa sí pueda hacerlo.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
En la corea de Sydenham, las pruebas genéticas no forman parte de la detección temprana ni de la atención rutinaria porque, por lo general, se trata de una reacción autoinmunitaria tras una infección estreptocócica, no de un trastorno hereditario. El estudio de genes solo puede ser importante si los movimientos o los antecedentes sugieren una afección diferente, como la enfermedad de Huntington u otra corea hereditaria.
Diagnóstico
La corea de Sydenham suele diagnosticarse cuando un niño o adolescente desarrolla movimientos súbitos e irregulares, torpeza o cambios en el estado de ánimo y el rendimiento escolar después de una infección estreptocócica reciente. El médico reúne el cuadro clínico a partir del patrón de movimientos, la historia médica y pruebas que buscan una infección reciente u otras causas. Algunos diagnósticos son claros después de una sola visita, mientras que otros requieren más tiempo.
Los médicos preguntan cuándo empezaron los movimientos, si aparecen y desaparecen, y si hubo dolor de garganta, fiebre o una infección estreptocócica no tratada en las últimas semanas o meses. Una historia familiar y médica detallada puede ayudar a diferenciar la corea de Sydenham de otros trastornos del movimiento.
El diagnóstico de la corea de Sydenham suele empezar con una exploración neurológica cuidadosa para buscar movimientos rápidos, bruscos y parecidos a un baile, mala coordinación, hipotonía (tono muscular bajo) y dificultad para escribir o sujetar objetos. Los médicos también buscan cambios emocionales o de comportamiento, que pueden aparecer junto con los movimientos.
Los análisis de sangre pueden buscar signos de una infección estreptocócica reciente, como niveles elevados de anticuerpos antistreptolisina O o anti-DNasa B. Estas pruebas no demuestran por sí solas la afección, pero respaldan el diagnóstico cuando los signos encajan.
Como la corea de Sydenham puede formar parte de la fiebre reumática aguda, los médicos suelen revisar el corazón para detectar inflamación o problemas valvulares. Esto puede incluir la auscultación de un soplo, un electrocardiograma y un ecocardiograma, que es una ecografía del corazón.
¿Cómo se diagnostica Corea de Sydenham?
La corea de Sydenham suele diagnosticarse por el patrón de síntomas y por la exploración médica, especialmente cuando una persona desarrolla movimientos repentinos, parecidos a un baile, que no puede controlar, junto con torpeza, debilidad muscular o cambios en el estado de ánimo y el comportamiento después de una infección reciente por faringitis estreptocócica. Los médicos también suelen hacer análisis de sangre para buscar signos de una infección estreptocócica reciente y pueden revisar el corazón con pruebas como una ecografía o un registro del latido cardíaco, porque esta afección puede aparecer como parte de la fiebre reumática. No existe una sola prueba que la confirme, así que el diagnóstico se basa en los síntomas, los hallazgos de la exploración y la exclusión de otras causas de movimientos involuntarios.
Etapas de Corea de Sydenham
La corea de Sydenham no tiene etapas de progresión definidas. Esto se debe a que, por lo general, no sigue un patrón fijo con el tiempo; en cambio, los signos pueden aparecer, variar de un día a otro y luego mejorar gradualmente a lo largo de semanas o meses. Los médicos suelen empezar con una conversación sobre los signos iniciales de la corea de Sydenham, como movimientos bruscos e involuntarios, torpeza, cambios en la escritura o cambios emocionales, junto con una exploración física y neurológica. El seguimiento suele incluir la evaluación de signos de una infección estreptocócica reciente y la búsqueda de afectación cardíaca relacionada con la fiebre reumática, porque eso puede influir en la atención posterior.
Perspectivas y Pronóstico
El pronóstico de la corea de Sydenham es, en general, bueno: la mayoría de los niños mejoran de forma notable en 3 a 6 meses y muchos se recuperan por completo en el plazo de un año. Los signos pueden fluctuar y pueden producirse recaídas, especialmente si las infecciones por estreptococos reaparecen o si no se mantienen los antibióticos preventivos. Una minoría de los pacientes presenta síntomas motores, conductuales o emocionales persistentes, y algunos desarrollan más adelante trastornos del movimiento o dificultades neuropsiquiátricas continuas. La mortalidad por la corea de Sydenham en sí es muy baja, pero el pronóstico depende mucho más de si la fiebre reumática también ha causado carditis o una enfermedad valvular cardíaca permanente. El reconocimiento temprano, el tratamiento de la inflamación y de los signos, y la prevención secundaria a largo plazo de la infección estreptocócica mejoran la probabilidad de una recuperación completa.
Efectos a Largo Plazo
La corea de Sydenham a menudo mejora con el paso de los meses, y muchos niños y adolescentes se recuperan por completo. Aun así, algunas personas que viven con corea de Sydenham tienen efectos que duran más tiempo, sobre todo en la concentración, el estado de ánimo o los movimientos extra sutiles. El panorama a largo plazo suele estar determinado no solo por los movimientos en sí, sino también por si la fiebre reumática afectó al corazón.
En algunas personas, los pequeños movimientos bruscos o inquietos pueden continuar después de que la enfermedad principal se haya resuelto. Pueden ser leves, pero aun así afectar la escritura a mano, la alimentación, el equilibrio u otras tareas de motricidad fina.
La corea de Sydenham puede volver meses o años después, a veces tras otra infección por estreptococo. Para muchas personas, esto puede significar un nuevo periodo de movimientos involuntarios o cambios emocionales después de una etapa de mejoría.
Algunas personas tienen ansiedad, irritabilidad, bajo estado de ánimo o síntomas obsesivo-compulsivos durante más tiempo. Incluso después de que mejoran los síntomas tempranos de la corea de Sydenham, estos cambios pueden seguir afectando la vida diaria en casa, en la escuela o en el trabajo.
Las dificultades con la atención, la planificación o la memoria pueden persistir durante un tiempo en algunos niños y adolescentes. Esto puede hacer que las tareas escolares parezcan más difíciles que antes, incluso cuando los movimientos evidentes son menos notables.
Cómo es vivir con Corea de Sydenham
Vivir con corea de Sydenham puede resultar inquietante porque el cuerpo puede moverse de forma súbita, brusca e impredecible, y las emociones pueden parecer más difíciles de controlar de lo habitual. Para muchas personas, esto puede hacer que escribir, comer, caminar, vestirse, hacer las tareas escolares o dormir resulte mucho más agotador, y los síntomas a menudo van y vienen en lugar de mantenerse igual cada día. A su alrededor, los familiares, docentes y amigos pueden necesitar paciencia y apoyo adicional, ya que los movimientos y los cambios de ánimo forman parte de la enfermedad, no son algo que la persona pueda controlar simplemente.
Tratamiento y Medicamentos
La corea de Sydenham suele tratarse calmando los movimientos involuntarios, controlando los cambios emocionales o del comportamiento si aparecen, y tratando la infección estreptocócica que la desencadenó. Muchas personas con corea de Sydenham mejoran en semanas o meses, pero algunas necesitan medicamentos durante un tiempo si los movimientos dificultan caminar, escribir, comer o dormir. Los médicos pueden usar antibióticos para eliminar cualquier infección restante y luego mantener una prevención antibiótica continua para reducir la posibilidad de otra infección estreptocócica, porque las infecciones repetidas pueden desencadenar de nuevo los síntomas. Los medicamentos que alivian los síntomas se llaman tratamientos sintomáticos, e incluyen fármacos que reducen los movimientos bruscos o, en algunos casos, ayudan con la ansiedad, la irritabilidad o los síntomas graves. No todos los tratamientos funcionan igual para todas las personas, así que el seguimiento es importante para ajustar el tratamiento y vigilar los efectos secundarios.
¿Se puede curar Corea de Sydenham?
No existe una cura rápida única para la corea de Sydenham, pero muchas personas mejoran mucho y, con frecuencia, se recuperan por completo con el tiempo. El tratamiento puede ayudar a calmar los movimientos bruscos repentinos y otros signos, y por lo general se usan antibióticos para ayudar a prevenir que reaparezca después de una enfermedad relacionada con estreptococo.
Tratamiento No Farmacológico
La corea de Sydenham puede hacer que las tareas cotidianas resulten inusualmente difíciles, con movimientos repentinos, torpeza y problemas para escribir a mano, comer o mantener el equilibrio al caminar. Los tratamientos no farmacológicos se centran en la seguridad, en reducir la sobrecarga y en ayudar a las personas a recuperar las habilidades de la vida diaria mientras la afección se va resolviendo poco a poco. El tratamiento de esta afección suele incluir terapia, adaptaciones en la escuela o el trabajo y apoyo práctico en casa, sobre todo durante la fase más activa.
El descanso adicional puede ayudar, porque los movimientos involuntarios suelen empeorar con el estrés, la fatiga o la sobreestimulación. Una rutina tranquila con pausas durante la escuela, el trabajo o las tareas domésticas puede hacer que el día sea más llevadero.
Pequeños cambios en el hogar pueden reducir el riesgo de caídas o lesiones cuando los movimientos son repentinos o impredecibles. Esto puede incluir despejar obstáculos, usar calzado antideslizante, elegir sillas estables y contar con ayuda en las escaleras o al bañarte, si la necesitas.
La fisioterapia puede ayudar con el equilibrio, la marcha, la postura y el movimiento seguro durante la recuperación. Por lo general, los ejercicios suaves se adaptan al nivel de energía y a los signos, en lugar de forzarte a seguir pese a la fatiga.
La terapia ocupacional ayuda con tareas diarias como vestirte, escribir a mano, usar cubiertos y otras actividades de motricidad fina. Algunas estrategias pueden incorporarse de forma natural a tu rutina, como bolígrafos engrosados, cubiertos con peso o formas más sencillas y paso a paso de hacer las tareas.
Tus genes pueden influir en cómo te funcionan los medicamentos
Las personas que viven con corea de Sydenham pueden responder de forma un poco diferente a los medicamentos que ayudan a calmar los movimientos bruscos o a aliviar la inflamación, porque las diferencias heredadas pueden influir en la rapidez con la que el cuerpo descompone un fármaco o en la intensidad con la que aparecen los efectos secundarios. En la vida diaria, esto puede significar que una persona se sienta somnolienta o mareada con una dosis habitual, mientras que otra necesite una cantidad diferente para obtener el mismo beneficio. Aun así, en la corea de Sydenham, las pruebas genéticas no suelen formar parte de forma rutinaria de la atención, y el tratamiento se guía más a menudo por los signos, los efectos secundarios y un seguimiento estrecho.
Tratamientos Farmacológicos
El tratamiento de la corea de Sydenham suele tener dos objetivos: eliminar cualquier infección estreptocócica residual y calmar los movimientos involuntarios hasta que disminuyan. Los medicamentos para la corea de Sydenham se eligen según la gravedad de los movimientos, si hay debilidad o malestar emocional, y si también está presente fiebre reumática. No todas las personas responden del mismo modo al mismo medicamento. Muchas mejoran en semanas o meses, pero a menudo los antibióticos preventivos se continúan durante más tiempo para ayudar a evitar futuros episodios.
La penicilina se usa con frecuencia primero para tratar cualquier infección estreptocócica reciente y para prevenir nuevas infecciones que podrían desencadenar otra vez la corea de Sydenham. Los médicos pueden usar inyecciones de penicilina G benzatina o penicilina V por vía oral, y a veces se usa amoxicilina cuando es apropiada.
Si no se puede usar penicilina por alergia, pueden prescribirse opciones como azitromicina, eritromicina u otro antibiótico adecuado. El objetivo principal es reducir la probabilidad de otra infección por estreptococo y disminuir el riesgo de recurrencia.
El valproato sódico se usa a menudo para reducir los movimientos bruscos, de tipo danzante, y puede ser útil cuando los síntomas interfieren con caminar, escribir, comer o dormir. Se considera con frecuencia porque puede controlar la corea con menos efectos secundarios relacionados con el movimiento que algunos fármacos más antiguos.
La carbamazepina es otro medicamento que se usa a menudo para calmar los movimientos involuntarios en la corea de Sydenham, sobre todo cuando los síntomas son moderados. Puede elegirse en lugar del valproato o usarse cuando una opción no ha ayudado lo suficiente.
Influencias Genéticas
Algunas familias notan que un niño desarrolla corea de Sydenham después de una faringitis estreptocócica, mientras que otros no, y eso puede plantear preguntas sobre la genética. La mayoría de las personas con corea de Sydenham no tiene un único cambio heredado conocido en un gen que la cause directamente. La genética es solo una parte del rompecabezas, pero los genes que influyen en el sistema inmunitario pueden afectar a la intensidad con la que el cuerpo reacciona a una infección por estreptococo y a la probabilidad de desarrollar la respuesta inmunitaria equivocada vinculada a la corea de Sydenham. Por eso, los antecedentes familiares pueden dar una pista en algunos casos, especialmente si parientes cercanos han tenido fiebre reumática o problemas inmunitarios relacionados, pero la corea de Sydenham no suele heredarse de una forma simple y predecible. En la práctica diaria, el riesgo de corea de Sydenham después de una infección por estreptococo parece depender de una combinación de susceptibilidad heredada, de la propia infección y de lo rápido que se trate esa infección. En este momento, las pruebas genéticas rutinarias no son una forma estándar de diagnosticar o predecir la corea de Sydenham.
¿Es Corea de Sydenham genético?
La genética no parece ser el principal factor que desencadena la corea de Sydenham. Por lo general, se asocia con una reacción inmunitaria después de una infección por estreptococo, aunque las variaciones genéticas pueden influir ligeramente en quién tiene más probabilidades de desarrollarla.
Tener un riesgo genético no es necesariamente un diagnóstico
Las variantes genéticas son una característica común y normal de la biología humana, y muchas personas de la población general las tienen. La mayoría no afecta directamente la salud y, en cambio, refleja diferencias naturales entre las personas. En muchos genes, tener una variante asociada con una afección indica una posible relación, no un diagnóstico seguro, sobre todo cuando intervienen más de un gen y factores ambientales. Sin embargo, en otras situaciones, una sola variante bien conocida en un gen concreto puede ser suficiente para establecer un diagnóstico.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
Cuando los movimientos bruscos, la torpeza o los síntomas emocionales de la corea de Sydenham empiezan a interferir con la escuela, el sueño o las tareas cotidianas, encontrar el tratamiento adecuado puede requerir ajustes cuidadosos. En este momento, no existe una prueba genética estándar que indique a los médicos qué antibiótico, esteroide o medicamento para controlar los movimientos funcionará mejor para la corea de Sydenham. No todas las diferencias en la respuesta son genéticas, pero las diferencias hereditarias a veces pueden afectar los efectos secundarios o la intensidad con la que ciertos medicamentos actúan en tu cuerpo. Eso significa que algunas personas con corea de Sydenham pueden responder bien a un medicamento, mientras que otras necesitan una dosis diferente o una vigilancia más estrecha por somnolencia, cambios de ánimo o un beneficio limitado. En la práctica, los médicos siguen eligiendo los medicamentos usados para tratar la corea de Sydenham sobre todo según los síntomas, la edad, otras afecciones de salud y la forma en que alguien responde con el tiempo. Es posible que la genética sea más útil en el futuro, pero por ahora solo es una parte más de un tratamiento seguro e individualizado.
Interacciones con otras condiciones
La corea de Sydenham puede afectar más que el movimiento, y para muchas personas esto puede hacer que la escuela, el sueño o tareas sencillas como escribir se vuelvan más difíciles cuando también hay otros problemas de salud. La mayoría de las veces aparece como parte de la fiebre reumática aguda después de una infección por estreptococo, así que los médicos también suelen buscar inflamación del corazón o daño en las válvulas, porque esto puede ocurrir al mismo tiempo aunque los síntomas de movimiento sean los que más atención reciben. Otro aspecto importante es cómo puede relacionarse con otras enfermedades. Muchas personas con corea de Sydenham también tienen síntomas emocionales o conductuales, como ansiedad, cambios de ánimo o síntomas obsesivo-compulsivos, lo que puede hacer que la afección se sienta más disruptiva en el día a día. Las infecciones también importan: una nueva infección por estreptococo puede desencadenar un brote o retrasar la recuperación, por eso la prevención y el seguimiento son importantes. Si te preguntas por los síntomas tempranos de la corea de Sydenham, pueden confundirse con cansancio, torpeza o cambios emocionales, así que valorar el cuadro completo ayuda a los médicos a diferenciar la corea de Sydenham de otras afecciones del movimiento, del corazón o de la salud mental.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la tuya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia te permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para tu salud o tus rasgos.
¿Qué otras condiciones pueden causar síntomas similares a Corea de Sydenham?
Otros problemas que pueden parecerse a la corea de Sydenham incluyen trastornos de tics, como el síndrome de Tourette, efectos secundarios de algunos medicamentos y otras afecciones que causan movimientos repentinos y bruscos. Los médicos también pueden comprobar si hay lupus, una tiroides hiperactiva, enfermedad de Wilson, que es una afección rara en la que el cobre se acumula en el organismo, y, con menor frecuencia, enfermedad de Huntington, porque también pueden causar cambios en el movimiento, el estado de ánimo o el comportamiento que parecen similares.
Historia
Durante siglos, la gente observó movimientos repentinos, parecidos a una danza, en niños y adolescentes que parecían aparecer después de una enfermedad y luego desvanecerse lentamente. En los escritos médicos antiguos, estos episodios a menudo se agrupaban con otros problemas del movimiento y recibían nombres amplios como “St. Vitus dance”, una etiqueta que reflejaba lo poco que se entendía en aquella época. No todas las descripciones tempranas eran completas, pero en conjunto ayudaron a los médicos a reconocer el patrón que hoy llamamos corea de Sydenham.
La afección recibe su nombre de Thomas Sydenham, un médico inglés que la describió en el 1600s de una manera que la separó de las convulsiones y otras enfermedades neurológicas. Incluso entonces, los efectos cotidianos eran claros: un niño que escribía con letra cuidada podía de repente tener dificultades para sostener un lápiz, o derramar una bebida porque las manos y los brazos no se mantenían quietos. Con el tiempo, los médicos también observaron cambios más allá del movimiento, como torpeza, dificultad para hablar y cambios en el estado de ánimo o la conducta.
En el 1800s y principios del 1900s, la corea de Sydenham quedó vinculada de forma más firme a la fiebre reumática, una enfermedad inflamatoria que puede seguir a una infección de faringitis estreptocócica sin tratar. Ese fue un paso importante, porque demostró que los movimientos no eran una señal de mala conducta ni de un “temperamento nervioso”, como algunas personas habían supuesto antes. A medida que la ciencia médica evolucionó, los médicos aprendieron que el cerebro puede verse afectado durante esta reacción inmunitaria, lo que ayuda a explicar por qué los síntomas iniciales de la corea de Sydenham pueden incluir tanto movimientos bruscos como cambios emocionales o del pensamiento.
A mediados del 1900s, los antibióticos y un mejor tratamiento de las infecciones estreptocócicas empezaron a cambiar la frecuencia con la que los médicos veían la corea de Sydenham en muchos países de ingresos altos. Se volvió menos común en lugares con acceso más fácil a atención médica rápida, pero no desapareció. En partes del mundo donde la fiebre reumática sigue siendo más frecuente, muchas personas con corea de Sydenham aún reciben hoy este diagnóstico, especialmente durante la infancia.
Investigaciones más recientes han aclarado que la corea de Sydenham es una afección relacionada con el sistema inmunitario, más que un problema muscular primario. La imagen cerebral suele ser normal, así que el diagnóstico sigue dependiendo en gran medida de la historia de los síntomas, la exploración física y los signos de una infección estreptocócica reciente o de fiebre reumática. Conocer este antecedente ayuda a explicar por qué la corea de Sydenham puede pasar desapercibida al principio, especialmente si los movimientos son leves o si los cambios emocionales parecen aparecer antes que los físicos.