La salmonellose est une infection intestinale courante qui provoque habituellement une diarrhée, des crampes abdominales, de la fièvre et parfois des vomissements. Les premiers signes de salmonellose apparaissent souvent 6 heures à 6 jours après l’exposition, et la plupart des personnes se rétablissent en 4 à 7 jours sans traitement spécifique. Il peut être utile de savoir que les médecins étudient cette affection depuis des décennies, et que la plupart des personnes atteintes de salmonellose n’ont besoin que d’une hydratation, de repos et d’une surveillance attentive d’une déshydratation. Les nourrissons, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli peuvent présenter une salmonellose plus sévère et avoir besoin d’antibiotiques ou de soins hospitaliers. Le décès par salmonellose est rare, mais le risque est plus élevé lorsque l’infection se propage au-delà de l’intestin ou provoque une déshydratation grave.
Combien de personnes vivent avec Salmonellosis ?
Comme la salmonellose est généralement une infection de courte durée, les experts comptent habituellement le nombre de personnes qui la contractent chaque année plutôt que le nombre de personnes qui en vivent à un moment donné : environ 94 million de personnes dans le monde contractent une infection à Salmonella chaque année (Organisation mondiale de la Santé, 2018). Aux États-Unis, environ 1.35 million de personnes contractent une infection à Salmonella chaque année (Centers for Disease Control and Prevention, 2024).
Aperçu
SalmonellosisSymptômes
La salmonellose provoque souvent une diarrhée, des crampes abdominales, de la fièvre, des nausées et parfois des vomissements. De nombreuses personnes se sentent aussi fatiguées et courbaturées. Les signes précoces de la salmonellose commencent généralement dans les heures à quelques jours suivant la consommation d’aliments contaminés.
Perspectives et Pronostic
La plupart des personnes atteintes de salmonellose se rétablissent complètement en 4 à 7 jours. La fatigue et les troubles du transit intestinal peuvent persister brièvement, en particulier après une forme sévère de la maladie. Les nourrissons, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli présentent un risque plus élevé de déshydratation ou d’infection du sang.
Causes et facteurs de risque
La salmonellose est généralement causée par des bactéries Salmonella provenant de volailles ou d’œufs insuffisamment cuits, d’aliments non pasteurisés, de produits contaminés, d’eau ou d’un contact avec des reptiles. Le risque est plus élevé chez les jeunes enfants, les personnes âgées, les voyageurs et les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou dont l’acidité gastrique est faible.
Influences génétiques
La génétique joue généralement seulement un faible rôle dans la salmonellose. La plupart des cas dépendent davantage de l’exposition, mais des variations génétiques de la fonction immunitaire peuvent influencer les personnes qui présentent une forme plus sévère ou qui développent des complications.
Diagnostic
La salmonellose est généralement diagnostiquée à partir de vos symptômes et d’un examen des selles à la recherche de bactéries Salmonella. Si une personne est très malade, des analyses de sang ou une hémoculture peuvent également être nécessaires. Un diagnostic précoce de la salmonellose peut aider à orienter le traitement.
Traitement et médicaments
La salmonellose s’améliore souvent avec du repos, un apport supplémentaire en liquides et une alimentation simple. Les antibiotiques sont principalement utilisés en cas de forme grave, chez les bébés, les personnes âgées ou les personnes immunodéprimées. Une prise en charge hospitalière peut être nécessaire en cas de déshydratation.
Symptômes
La salmonellose survient souvent brutalement et peut transformer une journée ordinaire en journée centrée sur les toilettes, les douleurs abdominales et un épuisement marqué. Les premiers signes de salmonellose apparaissent généralement dans les quelques heures à plusieurs jours suivant l’exposition, et de nombreuses personnes présentent une diarrhée, des crampes, de la fièvre, des nausées ou des vomissements. Les signes varient d’une personne à l’autre et peuvent évoluer avec le temps, et certaines personnes présentent une maladie plus légère tandis que d’autres se sentent assez mal.
Des selles molles et aqueuses font partie des signes les plus fréquents de la salmonellose. Certaines personnes doivent aller aux toilettes de nombreuses fois par jour, ce qui peut rendre difficile le travail, les déplacements ou le sommeil.
Les douleurs abdominales et les crampes surviennent souvent avec la diarrhée et peuvent aller de légères à intenses. Pour beaucoup, cela peut signifier devoir rester immobile, se pencher en avant ou interrompre les activités habituelles jusqu’à ce que les crampes s’apaisent.
La fièvre est fréquente et peut s’accompagner de frissons, de sueurs ou d’une sensation de bouffée de chaleur. De nombreuses personnes vivant avec une salmonellose ressentent aussi des courbatures et un malaise général, un peu comme lors d’une grippe avec des troubles digestifs.
Certaines personnes se sentent barbouillées, perdent l’appétit ou vomissent, surtout au début de la maladie. Cela peut rendre plus difficile le fait de boire suffisamment, ce qui augmente le risque de déshydratation.
Comment les gens remarquent-ils généralement Salmonellosis en premier ?
Chez de nombreuses personnes, la salmonellose apparaît brutalement, souvent dans les heures ou les jours qui suivent la consommation d’aliments contaminés ou un contact avec un animal infecté, avec diarrhée, crampes abdominales, fièvre, et parfois nausées ou vomissements. Certaines personnes remarquent que la maladie est plus intense qu’un simple trouble digestif, avec selles molles fréquentes, frissons, céphalée, et une forte sensation de faiblesse ou de déshydratation. Si les signes sont sévères, durent plus de quelques jours, ou s’accompagnent d’une diarrhée sanglante, de difficultés à garder les liquides, ou de signes de déshydratation tels que des étourdissements ou une très faible émission d’urine, c’est un signal pour consulter un professionnel de santé.
Types de Salmonellosis
La salmonellose peut se manifester de façon très différente selon le germe Salmonella en cause et selon que l’infection reste dans l’intestin ou se propage plus profondément dans l’organisme. Les signes ne se présentent pas toujours de la même manière chez tout le monde. Dans l’usage courant, les principaux types de salmonellose sont la salmonellose non typhoïdique, la fièvre typhoïde, la fièvre paratyphoïde et la salmonellose invasive. Ces formes peuvent en partie se chevaucher, mais elles diffèrent par leur gravité, leur durée et les signes qui ont tendance à ressortir.
Non typhoïdique
C’est la forme la plus fréquente et elle provoque habituellement une diarrhée soudaine, des crampes abdominales, de la fièvre, des nausées et parfois des vomissements. Beaucoup de personnes ont l’impression d’une forte intoxication alimentaire, avec des signes apparaissant dans les heures à quelques jours après l’ingestion d’aliments contaminés. Elle reste généralement limitée à l’intestin et s’améliore en quelques jours à une semaine.
Fièvre typhoïde
Cette forme est plus grave et provoque plutôt une fièvre élevée et persistante, une faiblesse, des maux de tête, des douleurs abdominales et une perte d’appétit, plutôt qu’une diarrhée marquée isolée. Certaines personnes présentent d’abord une constipation, tandis que d’autres développent ensuite une diarrhée, et la maladie s’installe souvent progressivement sur plusieurs jours au lieu de débuter d’un seul coup. Sans traitement, elle peut toucher tout l’organisme et durer plusieurs semaines.
Fièvre paratyphoïde
Cette maladie est similaire à la fièvre typhoïde, mais elle est souvent un peu plus légère, même si elle peut tout de même rendre les personnes très malades. Les signes peuvent inclure de la fièvre, de la fatigue, des maux de tête, une gêne abdominale et une diarrhée ou une constipation. Tout le monde ne présente pas tous les types de signes, et certaines personnes guérissent plus vite qu’avec la fièvre typhoïde.
Salmonellose invasive
Dans cette forme, les bactéries franchissent l’intestin pour gagner la circulation sanguine ou d’autres parties du corps. Les personnes peuvent présenter de la fièvre et une faiblesse importante avec peu de signes digestifs, ce qui peut la rendre moins évidente que les signes précoces de salmonellose auxquels beaucoup s’attendent. Cette forme est plus probable chez les nourrissons, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli, et elle nécessite une prise en charge médicale urgente.
Puis-je ralentir l'apparition des symptômes ?
Non. Il n’existe pas de preuve solide que des changements de mode de vie ou un médicament puissent retarder de façon notable le début des symptômes une fois que des bactéries Salmonella ont pénétré dans votre organisme ; si vous êtes infecté, les symptômes commencent généralement selon leur propre chronologie. Ce qui peut aider, c’est de réduire d’emblée le risque de tomber malade en vous lavant bien les mains, en faisant cuire complètement la volaille, les œufs et la viande, en évitant le lait ou les jus qui n’ont pas été traités thermiquement pour détruire les germes ainsi que les aliments préparés avec des œufs crus, et en tenant les aliments crus à l’écart des aliments prêts à consommer ; ces mesures réduisent le risque, mais elles ne garantissent pas la prévention. Il n’existe pas de médicament de routine pour empêcher l’apparition des symptômes après une exposition habituelle, même si un avis médical précoce est important pour les nourrissons, les personnes âgées et les personnes dont les défenses immunitaires sont affaiblies.
Ce que la génétique peut vous apprendre sur les symptômes
La génétique peut parfois aider à expliquer pourquoi la salmonellose touche les personnes différemment, mais, dans la plupart des cas, elle ne permet pas de prédire un profil symptomatique clair et spécifique comme c’est le cas dans certaines affections héréditaires. De petites différences dans des gènes impliqués dans le système immunitaire peuvent influencer l’intensité de la réaction à l’infection, ce qui peut modifier la gravité des signes ou la probabilité que l’infection se propage au-delà de l’intestin, mais des facteurs du quotidien tels que l’âge, l’état de santé général, le niveau d’acidité gastrique et la souche exacte de Salmonella ont généralement plus d’importance. En bref, la génétique peut jouer un rôle d’appoint dans la gravité chez certaines personnes, mais elle ne permet pas de déterminer de façon fiable quels signes apparaîtront ni à quel moment ils débuteront.
Causes et Facteurs de Risque
La salmonellose débute souvent après la consommation d’aliments ou d’eau contaminés par des bactéries Salmonella. Les sources fréquentes comprennent la volaille insuffisamment cuite, les œufs, le lait non pasteurisé, les produits crus et les aliments contaminés par des germes provenant de mains, de couteaux ou de plans de travail sales. Le risque de salmonellose liée à la volaille insuffisamment cuite est plus élevé lorsque les aliments sont conservés à des températures dangereuses ou lorsque des personnes manipulent des reptiles ou des poussins, puis touchent des aliments. Les nourrissons, les personnes âgées, les personnes enceintes et les personnes ayant un système immunitaire affaibli ou une faible acidité gastrique sont plus susceptibles de tomber malades. La présence de facteurs de risque ne signifie pas que vous développerez forcément cette affection.
Quelles sont les causes ou facteurs de risque les plus courants ?
La salmonellose est le plus souvent causée par l’ingestion de germes de Salmonella présents dans des aliments ou de l’eau contaminés, en particulier du poulet ou des œufs insuffisamment cuits, des fruits et légumes crus, ainsi que du lait ou des jus qui n’ont pas subi de traitement thermique pour éliminer les germes. Le risque est plus élevé chez les nourrissons, les personnes âgées, les personnes dont le système immunitaire est affaibli, les personnes prenant des médicaments qui diminuent l’acidité gastrique, les voyageurs, ainsi que toute personne qui manipule des reptiles, des poussins ou des animaux d’élevage puis porte la main à sa bouche ou à ses aliments sans s’être lavé les mains. Elle n’est généralement pas causée par des gènes héréditaires.
Facteurs de Risque Environnementaux et Biologiques
La salmonellose est plus probable lorsque les bactéries Salmonella sont plus faciles à ingérer et plus difficiles à éliminer par l’organisme. Certains risques viennent de l’intérieur du corps, d’autres de l’environnement. On se demande souvent comment on contracte une salmonellose, et la réponse implique généralement à la fois la source d’exposition, votre âge, les défenses de l’estomac et votre état immunitaire.
Salmonella peut se transmettre par les œufs, la volaille, la viande, les produits laitiers non pasteurisés et les produits crus contaminés. Le risque augmente lorsque ces aliments contiennent la bactérie, même s’ils ont un aspect et une odeur normaux.
l’eau potable ou la glace contaminées par des matières fécales humaines ou animales peuvent contenir Salmonella. Ce risque est plus élevé dans les lieux où l’assainissement est insuffisant ou lors de voyages où le traitement de l’eau est moins fiable.
les reptiles, les amphibiens, les poussins, les canetons et les animaux d’élevage peuvent porter Salmonella sans paraître malades. Le fait de toucher les animaux, leurs cages ou les surfaces voisines peut entraîner une exposition si les bactéries atteignent la bouche.
les nourrissons et les jeunes enfants contractent plus facilement une salmonellose parce que les défenses immunitaires et l’hygiène des mains sont encore en développement. Même une faible exposition à une tortue de compagnie, à une surface partagée ou à des aliments contaminés peut suffire.
Facteurs de Risque Génétiques
La salmonellose n’est le plus souvent pas causée par une modification héréditaire d’un gène. Toutefois, certaines personnes naissent avec des différences du système immunitaire ou du sang qui rendent Salmonella plus difficile à contrôler, ce qui augmente le risque d’infection grave, récidivante ou sanguine. Certains facteurs de risque sont héréditaires et transmis par nos gènes. Les principaux facteurs de risque génétiques de la salmonellose concernent de rares anomalies immunitaires, quelques affections sanguines héréditaires et de petites différences héréditaires qui peuvent légèrement modifier la susceptibilité.
Rares anomalies immunitaires: Certaines affections héréditaires rendent les cellules de défense de l’organisme moins capables de détruire Salmonella. Cela peut augmenter le risque de maladie grave, d’infection qui s’étend au-delà de l’intestin ou d’infections répétées.
Gènes de signalisation immunitaire: De rares modifications héréditaires de gènes clés de la signalisation immunitaire, notamment le système IL-12 et interféron gamma, peuvent rendre plus difficile la coordination de la réponse des cellules immunitaires à Salmonella. Ces modifications sont surtout associées à une infection invasive, lorsque les bactéries passent dans le sang ou dans d’autres sites de l’organisme.
Maladie granulomateuse chronique: Cette affection immunitaire héréditaire altère la façon dont certaines globules blancs détruisent les bactéries après leur ingestion. Les personnes atteintes de maladie granulomateuse chronique peuvent être plus susceptibles de présenter des infections graves à Salmonella, y compris en dehors de l’intestin.
Déficits en anticorps: Les problèmes héréditaires qui diminuent les anticorps protecteurs peuvent rendre certaines infections bactériennes plus difficiles à éliminer. Chez certaines personnes atteintes de ces affections, les infections à Salmonella peuvent récidiver ou durer plus longtemps que d’habitude.
Drépanocytose: Cette affection sanguine héréditaire augmente le risque d’infection invasive à Salmonella. Chez les enfants et les adultes vivant avec une drépanocytose, Salmonella est aussi une cause reconnue d’infection osseuse.
Variants génétiques courants: De petites différences héréditaires dans des gènes liés à l’immunité peuvent légèrement modifier la facilité avec laquelle une personne développe une salmonellose ou sa gravité. Ces effets sont généralement modestes, et les tests génétiques ne sont pas utilisés en routine pour prévoir le risque au quotidien.
Facteurs de Risque Liés au Mode de Vie
Certaines habitudes quotidiennes peuvent rendre l’infection à Salmonella plus probable, en particulier les choix concernant la préparation, la conservation et la consommation des aliments. Pour la salmonellose, les principaux facteurs de risque liés au mode de vie concernent ce que vous mangez, la manière dont les aliments sont manipulés et l’efficacité de la prévention de la contamination dans la cuisine. Comprendre les facteurs de risque liés au mode de vie pour la salmonellose peut aider à réduire le risque d’infection et de réexposition.
Consommer des œufs, de la volaille, de la viande ou des fruits de mer crus ou insuffisamment cuits augmente le risque d’avaler des bactéries Salmonella. La cuisson complète de ces aliments réduit fortement le risque.
Boire du lait ou du jus non pasteurisé peut vous exposer à Salmonella qui n’a pas été éliminée par un traitement thermique. Choisir des produits pasteurisés est une habitude plus sûre.
Consommer des pousses crues ou des fruits et légumes non lavés peut augmenter l’exposition s’ils sont contaminés. Bien laver les produits et éviter les aliments crus à haut risque lors des épidémies peut réduire le risque.
Utiliser les mêmes planches à découper, couteaux ou assiettes pour la viande crue et les aliments prêts à consommer peut facilement propager Salmonella. Séparer les aliments crus des aliments cuits et nettoyer soigneusement les surfaces aide à prévenir cela.
Prévention des Risques
La salmonellose est souvent liée à des gestes du quotidien comme préparer le dîner, faire un pique-nique ou manger un aliment resté trop longtemps à température ambiante. La bonne nouvelle est que de nombreux cas peuvent être évités grâce à une manipulation prudente des aliments, à une eau plus sûre et à une bonne hygiène des mains. La prévention peut inclure à la fois des mesures médicales, comme des conseils pour les voyageurs plus exposés au risque, et des mesures de mode de vie, comme la cuisson et la conservation sûres des aliments. Ces habitudes réduisent aussi le risque de transmettre la salmonellose à d’autres personnes à la maison.
La volaille, les œufs, la viande et les produits de la mer crus ou insuffisamment cuits sont des sources fréquentes de bactéries salmonelles. Une cuisson complète des aliments réduit le risque de salmonellose, surtout lorsque le centre est bien cuit et que les œufs ne sont plus coulants.
Les germes provenant de la viande crue ou des œufs peuvent se propager aux salades, aux fruits, aux couteaux, aux plans de travail et aux planches à découper. L’utilisation d’ustensiles séparés et le nettoyage soigneux des surfaces peuvent aider à prévenir la salmonellose avant même que les aliments n’arrivent dans l’assiette.
Les bactéries se multiplient plus vite lorsque les aliments restent trop longtemps à température ambiante. Réfrigérez les restes dans les 2 heures, ou dans l’heure s’il fait très chaud à l’extérieur, au-dessus de 32°C ou 90°F.
Le lavage des mains à l’eau et au savon après être allé aux toilettes, avoir changé une couche, manipulé des aliments crus ou touché des animaux aide à empêcher la propagation. Cela est encore plus important si une personne du foyer présente des signes précoces de salmonellose, comme une diarrhée, de la fièvre ou des crampes d’estomac.
Peut-on prévenir Salmonellosis ?
Vous ne pouvez pas prévenir tous les cas de salmonellose, mais vous pouvez réduire considérablement le risque. Les mesures les plus fiables sont de vous laver les mains après être allé aux toilettes, avoir changé une couche, manipulé de la viande ou des œufs crus, ou touché des reptiles ou des poussins, et de vous assurer que la viande, la volaille et les œufs sont bien cuits. Il est également utile d’éviter la pâte crue ainsi que le lait ou le jus non pasteurisés, de tenir les aliments crus à l’écart des aliments prêts à consommer, et de réfrigérer rapidement les aliments.
Transmission
La salmonellose se transmet généralement lorsque des bactéries Salmonella pénètrent dans votre bouche, le plus souvent par des aliments ou de l’eau contaminés, comme de la volaille ou des œufs insuffisamment cuits, des aliments non pasteurisés, ou par le contact avec des reptiles, des poussins ou d’autres animaux, puis en mangeant sans vous être lavé les mains. Elle peut aussi se transmettre d’une personne à une autre par de très petites quantités de selles ; ainsi, le changement de couches, le partage des toilettes et la préparation des aliments avec un lavage des mains insuffisant sont des voies courantes de transmission de la salmonellose.
La salmonellose est une infection, mais elle ne se propage généralement pas aussi facilement qu’un rhume ou une grippe par simple contact ou par voie aérienne. De nombreuses personnes atteintes de salmonellose cessent d’être contagieuses à mesure que la diarrhée s’améliore, mais certaines peuvent continuer à éliminer les bactéries dans leurs selles pendant plusieurs jours à plusieurs semaines, et parfois plus longtemps chez les jeunes enfants ou les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
Quand tester vos gènes
Pour la salmonellose, le test génétique ne fait pas partie du dépistage précoce ni des soins de routine. Il peut être envisagé uniquement si les infections sont inhabituellement sévères, récidivantes ou associées à d’autres signes d’un trouble immunitaire, car ce profil peut orienter vers une affection immunitaire héréditaire plutôt que vers la seule bactérie.
Diagnostic
La salmonellose est généralement suspectée lorsque surviennent une diarrhée brutale, de la fièvre, des crampes d’estomac et parfois des vomissements après une exposition à risque à des aliments ou après un contact avec des reptiles ou des animaux malades. Les médecins commencent habituellement par examiner vos symptômes, vos repas récents, vos voyages et les expositions possibles, car le diagnostic de salmonellose débute souvent par ce tableau. Si les symptômes sont sévères, durent plus de quelques jours ou surviennent chez une personne plus à risque, des examens peuvent aider à confirmer la cause et à orienter le traitement.
Un clinicien vous interroge sur la diarrhée, la fièvre, les douleurs abdominales, les vomissements et le moment où la maladie a commencé. Il recherche aussi des indices comme des œufs ou de la volaille insuffisamment cuits, des aliments non pasteurisés, un voyage, des foyers épidémiques ou un contact avec des animaux.
Un échantillon de selles est l’examen principal utilisé pour confirmer une salmonellose. Le laboratoire peut cultiver la bactérie ou utiliser des tests moléculaires rapides pour montrer si Salmonella est présente.
Si Salmonella est détectée, le laboratoire peut réaliser des examens supplémentaires pour identifier la souche et vérifier quels antibiotiques ont le plus de chances d’être efficaces. Cela est particulièrement important en cas d’infection sévère, de foyer épidémique ou lorsque les symptômes ne s’améliorent pas comme prévu.
Les analyses de sang ne sont pas toujours nécessaires, mais elles peuvent aider à rechercher une déshydratation, une inflammation ou d’autres causes de diarrhée. Chez certaines personnes, surtout les personnes âgées ou celles dont le système immunitaire est affaibli, des hémocultures peuvent être réalisées pour vérifier si l’infection s’est propagée au-delà de l’intestin.
Comment diagnostique-t-on Salmonellosis ?
La salmonellose est généralement diagnostiquée à partir de vos symptômes, d’un antécédent récent de consommation d’aliments à risque ou de contacts malades, et le plus souvent d’un échantillon de selles, recherché en laboratoire pour détecter des germes de Salmonella. Si une personne est très malade, présente une forte fièvre ou peut avoir une infection en dehors de l’intestin, les médecins peuvent aussi réaliser des analyses de sang et parfois tester le sang ou d’autres liquides biologiques. Chez de nombreuses personnes présentant une diarrhée légère, la maladie peut être suspectée à partir de l’histoire clinique et des symptômes seuls, mais les examens de laboratoire sont le principal moyen de la confirmer.
Étapes de Salmonellosis
La salmonellose ne comporte pas de stades d’évolution définis. Cela s’explique par le fait qu’il s’agit le plus souvent d’une infection de courte durée, qui apparaît en quelques heures à quelques jours, plutôt que d’une affection évoluant progressivement selon des phases établies au fil du temps. Les médecins commencent généralement par un entretien sur le moment où la diarrhée, la fièvre, les crampes abdominales ou les vomissements ont débuté, car les signes précoces de salmonellose peuvent se confondre avec ceux d’autres infections digestives. Le diagnostic repose généralement sur les symptômes et sur une possible exposition à des aliments contaminés ou à des animaux, et une analyse des selles peut être utilisée lorsque les symptômes sont sévères, prolongés ou s’inscrivent dans le cadre d’une épidémie.
Perspectives et Pronostic
La plupart des personnes atteintes de salmonellose guérissent complètement en 4 à 7 jours avec des soins de soutien, bien que la fatigue ou les modifications du transit intestinal puissent persister brièvement par la suite. Le pronostic est généralement excellent chez les personnes par ailleurs en bonne santé, mais les nourrissons, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli présentent un risque plus élevé de déshydratation, d’infection sanguine et d’autres complications. Une forme sévère peut nécessiter une hospitalisation, en particulier en cas de vomissements persistants, de forte fièvre, de signes de sepsis ou d’infection en dehors des intestins. La mortalité est faible en cas de gastro-entérite non compliquée, mais elle augmente dans la salmonellose invasive, en particulier chez les patients vulnérables et dans les contextes où l’accès rapide aux soins médicaux est limité. Avec une hydratation rapide, une surveillance et, lorsqu’ils sont indiqués pour une infection invasive, des antibiotiques, la plupart des personnes s’améliorent sans séquelles durables.
Effets à Long Terme
La plupart des personnes atteintes de salmonellose se rétablissent complètement en quelques jours à une semaine, mais certaines continuent à ressentir des effets après la disparition de l’infection elle-même. L’évolution à long terme est souvent légère, mais une minorité développe des problèmes qui durent des semaines, des mois, voire parfois plus longtemps. Ceux-ci sont plus probables chez les nourrissons, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Certains symptômes précoces de la salmonellose, comme la diarrhée et les crampes abdominales, régressent rapidement, tandis que les problèmes plus tardifs peuvent concerner les articulations, le transit intestinal ou des infections en dehors de l’intestin.
Certaines personnes présentent encore des selles molles, des douleurs abdominales, des ballonnements ou des envies pressantes d’aller à la selle après une salmonellose. Il s’agit parfois d’un syndrome de l’intestin irritable post-infectieux, dans lequel l’intestin reste sensible même après l’élimination des bactéries.
Un petit nombre de personnes développent une arthrite réactionnelle après une salmonellose. Cela peut provoquer une douleur, un gonflement ou une raideur des genoux, des chevilles, des pieds ou d’autres articulations, et cela peut durer des mois.
Chez certaines personnes, Salmonella peut passer dans le sang ou d’autres parties du corps au lieu de rester uniquement dans les intestins. Cela peut entraîner de graves problèmes à long terme, comme une infection des os, des articulations, des vaisseaux sanguins ou de la paroi du cœur, surtout chez les personnes déjà plus à risque.
Après une forme sévère, il peut falloir du temps pour retrouver une énergie, un appétit et un poids normaux. Cela est plus fréquent si la salmonellose a provoqué une déshydratation importante ou une hospitalisation.
Comment est-ce de vivre avec Salmonellosis
Vivre avec une salmonellose est souvent très perturbant pendant quelques jours, parfois plus longtemps, car des diarrhées fréquentes, des crampes d’estomac, de la fièvre, des nausées et un épuisement peuvent rendre difficile le travail, la scolarité, le sommeil, ou même le simple fait de rester correctement hydraté. Pour beaucoup de personnes, cela signifie rester à proximité d’une salle de bains, se reposer, boire beaucoup de liquides et éviter temporairement de manipuler des aliments, de s’occuper d’enfants ou d’autres activités impliquant un contact rapproché tant que l’infection est active. Cela peut aussi affecter votre entourage, car Salmonella peut se transmettre par une mauvaise hygiène des mains ou par des aliments contaminés ; une vigilance accrue pour le lavage des mains, le nettoyage des salles de bains partagées et le fait de ne pas préparer de repas pour les autres aide donc à protéger les membres de la famille, les collègues et toute personne ayant un système immunitaire plus fragile.
Traitement et Médicaments
La salmonellose est généralement traitée par du repos, une abondante hydratation et le temps, car la plupart des personnes guérissent spontanément en quelques jours. L’objectif principal est de prévenir la déshydratation, surtout si la diarrhée ou les vomissements sont importants ; les boissons de réhydratation orale peuvent donc être plus utiles que l’eau seule. Les médecins recommandent parfois une association de mesures hygiéno-diététiques et de médicaments, mais les antibiotiques ne sont pas nécessaires chez la plupart des adultes en bonne santé et peuvent parfois prolonger la convalescence. Ils sont plus souvent utilisés en cas de salmonellose sévère ou chez les personnes présentant un risque plus élevé de complications, comme les nourrissons, les personnes âgées et celles dont le système immunitaire est affaibli. Si les signes précoces de salmonellose s’aggravent, s’il y a du sang dans les selles ou si la fièvre reste élevée, une prise en charge médicale est importante, car certaines personnes peuvent avoir besoin d’une perfusion intraveineuse ou d’un traitement plus rapproché.
Peut-on guérir Salmonellosis ?
La salmonellose, souvent appelée infection à Salmonella, s’améliore généralement spontanément, il n’existe donc pas de traitement spécifique qui la fasse disparaître immédiatement. Le traitement repose sur le repos, une hydratation abondante pour prévenir la déshydratation et, dans les cas plus graves ou chez les personnes à plus haut risque, les antibiotiques et une hospitalisation peuvent aider à éliminer l’infection et à prévenir les complications.
Traitement Non Médicamenteux
La salmonellose provoque souvent une diarrhée brutale, des crampes d’estomac, de la fièvre et une sensation d’épuisement qui peut rendre difficile la gestion d’une journée ordinaire. Le traitement est généralement symptomatique, les principaux objectifs étant de remplacer les liquides perdus, de soulager l’estomac et d’aider l’organisme à se rétablir. Les traitements non médicamenteux constituent souvent la base de la prise en charge, en particulier dans les formes légères qui s’améliorent en quelques jours. Certaines personnes, surtout les nourrissons, les personnes âgées et celles dont le système immunitaire est affaibli, peuvent toutefois avoir besoin de soins médicaux si une déshydratation ou des signes sévères apparaissent.
Le remplacement des pertes hydriques est le traitement non médicamenteux le plus important de la salmonellose. De petites gorgées fréquentes d’eau, de solution de réhydratation orale, de bouillon ou de boissons contenant des électrolytes peuvent aider à prévenir la déshydratation et peuvent constituer l’essentiel du traitement de la salmonellose à domicile.
De nombreuses personnes vivant avec une salmonellose se sentent faibles, courbaturées et épuisées, de sorte qu’un repos supplémentaire peut aider pendant que l’infection suit son cours. Lever le pied pendant quelques jours peut aussi faciliter le respect des apports hydriques et des repas.
Manger des aliments simples en petites quantités peut être plus facile à tolérer pour l’estomac lorsque les nausées ou la diarrhée sont actives. Des aliments fades comme le riz, le pain grillé, les bananes, la compote de pommes, les pommes de terre, les crackers et les soupes sont souvent mieux tolérés que les repas gras ou très épicés.
Certaines personnes peuvent constater que les produits laitiers, l’alcool, la caféine et les aliments très gras aggravent temporairement les crampes ou la diarrhée. Les éviter jusqu’au retour à la normale du tube digestif peut aider à réduire l’inconfort.
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Pour la plupart des personnes atteintes de salmonellose, le traitement repose surtout sur le repos et l’hydratation ; lorsque des antibiotiques sont nécessaires, des différences héréditaires dans l’organisme peuvent parfois modifier la vitesse à laquelle un médicament est dégradé ou la probabilité d’effets indésirables. Cela signifie que, pour une même dose d’antibiotique, certaines personnes peuvent en tirer davantage de bénéfice, moins de bénéfice ou présenter davantage de troubles gastriques, mais, dans la prise en charge quotidienne, ces différences génétiques ne sont généralement pas le principal facteur sur lequel les médecins s’appuient. Chez de nombreuses personnes vivant avec une salmonellose, les enjeux les plus importants sont la gravité de leur état, l’extension éventuelle de l’infection au-delà de l’intestin, leur âge, leur état de santé général et la résistance ou non des bactéries à l’antibiotique.
Traitements Pharmacologiques
La salmonellose s’améliore souvent sans antibiotiques ; le traitement vise donc surtout à soulager les signes et à prévenir la déshydratation pendant l’évolution de l’infection. Lorsque des médicaments sont nécessaires, le choix dépend de la gravité de l’état de la personne, de son âge, de son statut immunitaire, de ses antécédents de voyage et du fait que l’infection se soit propagée au-delà de l’intestin. Certains médicaments sont pris à court terme, tandis que d’autres sont utilisés à long terme, mais dans la salmonellose, le traitement médicamenteux est généralement bref et ciblé. Cela est surtout important en cas de forme sévère, d’infection du sang ou chez les groupes à haut risque, tels que les nourrissons, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
La plupart des personnes par ailleurs en bonne santé présentant une salmonellose non compliquée n’ont pas besoin d’antibiotiques. Dans les formes légères, les antibiotiques ne raccourcissent pas nécessairement la guérison et peuvent parfois prolonger la durée de présence de Salmonella dans les selles.
L’azithromycine est un antibiotique fréquemment choisi en première intention en cas de diarrhée sévère ou chez les personnes plus exposées au risque de complications. Elle est aussi souvent utilisée lorsque les médecins craignent une résistance aux antibiotiques ou ont besoin d’un traitement efficace pour les signes précoces de salmonellose liée aux voyages.
La ciprofloxacine ou la lévofloxacine peuvent être utilisées chez l’adulte lorsque la souche de Salmonella est susceptible d’y être sensible. Ces médicaments sont désormais employés avec plus de prudence, car la résistance est plus fréquente dans certaines régions et ils ne conviennent pas à tout le monde.
La ceftriaxone est souvent utilisée à l’hôpital en cas de salmonellose sévère, d’infection du sang ou lorsqu’une personne ne peut pas prendre de comprimés. Elle est administrée par injection ou IV et peut être particulièrement utile chez les nourrissons ou chez les adultes très malades.
Influences Génétiques
Si deux personnes sont exposées aux mêmes bactéries Salmonella, l’une peut présenter un bref épisode de diarrhée et de fièvre, tandis que l’autre tombe beaucoup plus gravement malade. La génétique n’est qu’une pièce du puzzle, mais des différences héréditaires du système immunitaire peuvent aider à expliquer pourquoi la salmonellose est bénigne chez certaines personnes et plus sévère chez d’autres. Pour la plupart des personnes, la salmonellose est principalement liée à l’exposition, comme des aliments contaminés, une manipulation non sûre des aliments ou un contact avec des animaux infectés, plutôt qu’à une affection qui se transmet clairement dans les familles. Il existe toutefois de rares troubles immunitaires héréditaires qui peuvent rendre plus probables des infections à Salmonella sévères, répétées ou inhabituelles, surtout lorsque l’organisme a du mal à éliminer certains germes. Les chercheurs savent également que des différences génétiques peuvent influencer l’acidité gastrique, l’inflammation et d’autres défenses qui modifient la manière dont l’organisme réagit après l’infection. Dans les cas habituels, le test génétique ne fait généralement pas partie de la prise en charge de la salmonellose, mais les médecins peuvent y penser si les infections récidivent ou semblent particulièrement graves.
Salmonellosis est-il génétique ?
La génétique joue généralement seulement un faible rôle dans la salmonellose. La plupart des cas dépendent davantage de l’exposition, mais des variations génétiques de la fonction immunitaire peuvent influencer les personnes qui présentent une forme plus sévère ou qui développent des complications.
Avoir un risque génétique n'est pas nécessairement un diagnostic
Les variantes génétiques sont fréquentes dans la population générale et font partie de la normalité humaine. La plupart n’ont pas d’effet direct sur la santé et reflètent simplement des différences naturelles entre les personnes. Pour de nombreux gènes, la présence d’une variante associée à une affection évoque un lien possible, et non un diagnostic certain, en particulier lorsque plusieurs gènes et des facteurs environnementaux interviennent. Cependant, dans certaines situations, une variante bien caractérisée dans un gène particulier suffit à confirmer un diagnostic.
Pharmacogénétique – comment la génétique influence les médicaments
La plupart des personnes atteintes de salmonellose vont mieux avec des liquides, du repos et du temps, si bien que l’une des premières questions thérapeutiques est de savoir si des antibiotiques sont nécessaires. Lorsque des antibiotiques sont utilisés en cas de maladie sévère ou chez des personnes à risque accru, des différences héréditaires peuvent légèrement modifier la façon dont votre organisme métabolise un médicament et la probabilité de certains effets indésirables. Même ainsi, les choix thérapeutiques dans la salmonellose sont généralement beaucoup plus guidés par la gravité de votre état, votre âge, la grossesse, l’état de votre système immunitaire, ainsi que la fonction rénale ou hépatique. Dans de nombreux cas, la génétique des bactéries Salmonella compte davantage que vos propres gènes, car certaines souches présentent des modifications qui rendent certains antibiotiques moins efficaces. C’est pourquoi les analyses de selles ou de sang, y compris la recherche d’une résistance aux antibiotiques, sont souvent plus utiles qu’un test génétique de routine pour la réponse aux antibiotiques dans la salmonellose. Si un médicament ne semble pas agir, informez votre médecin, car le traitement peut devoir être modifié en fonction du profil de résistance des bactéries plutôt que de vos gènes héréditaires.
Interactions avec d'autres pathologies
La salmonellose peut être plus sévère lorsqu’elle survient en même temps que d’autres problèmes de santé, en particulier des affections qui affaiblissent le système immunitaire, comme un traitement anticancéreux, le VIH ou des médicaments pris après une transplantation d’organe. Les personnes atteintes d’une maladie inflammatoire de l’intestin ou de troubles gastriques persistants peuvent constater que l’infection est plus grave ou plus difficile à distinguer, car la diarrhée, les crampes et la fièvre peuvent se confondre avec des symptômes qu’elles présentent déjà. Un autre aspect important est son association possible avec d’autres maladies : le diabète, les maladies rénales et les maladies hépatiques peuvent augmenter le risque de déshydratation ou d’autres complications au cours d’une salmonellose. Dans certains cas, la bactérie peut dépasser l’intestin et provoquer une infection du sang, plus probable chez les nourrissons, les personnes âgées et de nombreuses personnes atteintes de drépanocytose ou d’autres affections touchant la rate. Cela signifie que les premiers symptômes de la salmonellose justifient une prise en charge médicale rapide si vous avez déjà une maladie chronique, surtout si vous ne parvenez pas à garder les liquides ou si vous vous sentez anormalement faible. Les médecins envisagent également d’autres infections intestinales et des affections comme le syndrome de l’intestin irritable, car les symptômes peuvent se ressembler au début, même si le traitement et le suivi peuvent être différents.
Comment les gènes peuvent provoquer des maladies
Les humains possèdent plus de 20 000 gènes, chacun remplissant une ou plusieurs fonctions spécifiques dans le corps. Un gène indique au corps comment digérer le lactose du lait, un autre comment construire des os solides, et un autre encore empêche les cellules du corps de commencer à se multiplier de manière incontrôlée et de se transformer en cancer. Comme tous ces gènes ensemble représentent les instructions de construction de notre corps, un défaut dans l’un de ces gènes peut avoir de graves conséquences sur la santé.
Grâce à des décennies de recherche génétique, nous connaissons le code génétique de tout gène humain sain/fonctionnel. Nous avons également identifié qu’à certaines positions sur un gène, certains individus peuvent avoir une lettre génétique différente de la tienne. Nous appelons ces points sensibles des « variations génétiques » ou simplement des « variantes ». Dans de nombreux cas, des études ont pu démontrer que posséder la lettre génétique « G » à une certaine position est bénéfique pour la santé, tandis que posséder la lettre « A » à la même position perturbe la fonction du gène et provoque une maladie. Genopedia te permet de visualiser ces variantes dans les gènes et résume tout ce que nous savons grâce à la recherche scientifique sur les lettres génétiques (génotypes) qui ont de bonnes ou de mauvaises conséquences sur ta santé ou tes traits.
Quelles autres conditions peuvent provoquer des symptômes similaires à Salmonellosis ?
D’autres infections gastro-intestinales et d’origine alimentaire peuvent beaucoup ressembler à une salmonellose, en particulier les « infections virales de l’estomac » comme le norovirus et les infections bactériennes comme Campylobacter, certains types d’E. coli et Shigella. Dans certains cas, une intoxication alimentaire due à des toxines, des infections parasitaires ou même des problèmes comme une appendicite peuvent aussi provoquer au début des douleurs abdominales, une diarrhée, de la fièvre ou des vomissements similaires.
Histoire
Une maladie de l’estomac qui commence quelques heures ou quelques jours après un repas peut rapidement envahir la vie quotidienne. Vous pouvez prévoir de travailler, d’aller à l’école ou de voyager, puis vous retrouver soudain à gérer une diarrhée, des crampes abdominales, de la fièvre et de la fatigue. Des maladies comme la salmonellose ont probablement touché les êtres humains depuis des siècles, bien avant que les médecins comprennent que des aliments et de l’eau contaminés pouvaient transporter de minuscules germes vivants.
Pendant longtemps, les flambées étaient décrites simplement comme une intoxication alimentaire ou une fièvre intestinale. À mesure que les sciences médicales ont évolué, les médecins et les chercheurs en santé publique ont commencé à relier certains tableaux cliniques à de la viande, des œufs et des produits laitiers contaminés, puis au contact avec des animaux infectés. À la fin des années 1800, les bactéries à l’origine de la salmonellose ont été identifiées et étudiées plus attentivement, ce qui a aidé à expliquer pourquoi plusieurs personnes vivant dans un même foyer, une même école ou une même communauté pouvaient tomber malades après avoir partagé la même nourriture.
Au cours des années 1900, de meilleurs examens de laboratoire ont permis de distinguer plus facilement la salmonellose des autres causes de diarrhée. Cela était important, car les premiers signes de la salmonellose peuvent beaucoup ressembler à ceux de nombreuses autres infections digestives. Avec le temps, les systèmes de santé aux États-Unis, en Europe et ailleurs ont commencé à suivre les cas de plus près, ce qui a aidé les autorités à repérer les flambées, à les rattacher à une source alimentaire et à avertir la population plus rapidement.
Ces dernières décennies, la sensibilisation s’est accrue, car de grandes flambées d’origine alimentaire ont montré à quel point les bactéries Salmonella peuvent se propager facilement par la production et la distribution alimentaires modernes. Parallèlement, les chercheurs ont mieux compris les nombreux types de Salmonella et les raisons pour lesquelles certaines infections restent limitées à l’intestin tandis que d’autres deviennent plus graves, surtout chez les nourrissons, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Cette histoire explique en partie pourquoi les conseils actuels en matière de sécurité alimentaire peuvent sembler si précis : cuire les aliments à cœur, éviter les contaminations croisées dans la cuisine et se laver les mains après avoir manipulé de la volaille crue, des œufs, des reptiles ou des poussins découlent tous de leçons tirées au fil de nombreuses années.