Periodontitis

L’accumulation de plaque autour des gencives déclenche une inflammation, et votre réponse immunitaire peut endommager les tissus et l’os qui maintiennent les dents en place.
Le risque de parodontite est plus élevé en cas de tabagisme, de mauvaise hygiène bucco-dentaire et de longs intervalles entre les détartrages.
Le diabète, la sécheresse buccale liée à des médicaments, ainsi que les variations hormonales pendant la grossesse ou la ménopause peuvent augmenter le risque.
Les antécédents familiaux et les prédispositions génétiques peuvent accroître la susceptibilité à la parodontite, et le tabagisme passif ou un encombrement dentaire peuvent ajouter une contrainte.
Certains risques sont modifiables (des éléments que vous pouvez changer), d’autres sont non modifiables (des éléments que vous ne pouvez pas changer).

Facteurs de Risque Génétiques

Votre patrimoine génétique peut influencer la réaction de vos gencives et de votre os alvéolaire aux bactéries buccales présentes au quotidien, ce qui peut augmenter ou diminuer votre risque de maladie parodontale sévère. Certains facteurs de risque sont transmis par nos gènes. Dans de rares syndromes héréditaires, les premiers signes de parodontite peuvent apparaître pendant l’enfance ou à l’adolescence. Le risque de parodontite lié à la génétique varie d’une personne à l’autre, même au sein d’une même famille.

• Antécédents familiaux: Le fait d’avoir un parent ou un frère ou une sœur atteint(e) d’une maladie parodontale avancée suggère une prédisposition héréditaire commune. Le port d’une modification génétique ne garantit pas l’apparition de la maladie. Cela signifie simplement que vos gencives peuvent réagir plus fortement aux bactéries buccales présentes au quotidien.

• Variants du gène IL-1: Des modifications des gènes de l’interleukine-1 peuvent augmenter l’inflammation des gencives. Les personnes porteuses de ces variants peuvent être plus sujettes à la parodontite, car l’inflammation peut endommager les tissus et l’os.

• Types immunitaires HLA: Certains profils HLA peuvent influencer la manière dont votre système immunitaire reconnaît les bactéries buccales. Certaines études de recherche ont associé certains types à un risque plus élevé de parodontite avancée.

• Gènes capteurs immunitaires: Des différences dans les gènes qui détectent les signaux bactériens, tels que les récepteurs de type Toll, peuvent modifier la réponse d’alarme précoce dans le tissu gingival. Cela peut rendre l’inflammation plus intense ou plus durable, augmentant ainsi le risque de forme sévère de la maladie.

• Gènes enzymatiques de la matrice: Des variants dans les gènes qui contrôlent la dégradation du collagène peuvent rendre le tissu gingival plus fragile. Cela peut accélérer la perte du soutien qui maintient les dents en place au cours de la parodontite.

• Déficits des neutrophiles: Certains rares troubles héréditaires des globules blancs qui combattent l’infection affaiblissent le contrôle des bactéries autour des dents. Cela peut déclencher une parodontite sévère et rapidement évolutive à un jeune âge.

• Syndrome de Papillon-Lefèvre: Cette rare affection génétique (gène CTSC) provoque souvent une maladie parodontale agressive pendant l’enfance. En l’absence de prise en charge précoce, un déchaussement rapide des dents et une perte dentaire peuvent survenir.

• Syndrome de Down: Un chromosome 21 supplémentaire peut perturber l’équilibre immunitaire et le tissu conjonctif, augmentant la susceptibilité à la parodontite. Une inflammation gingivale et une perte osseuse peuvent se développer plus tôt que prévu.

• Ehlers-Danlos parodontal: La forme parodontale du syndrome d’Ehlers-Danlos entraîne des gencives fragiles et une perte rapide d’attache. Une parodontite sévère peut débuter à l’adolescence ou au début de l’âge adulte.

• Autres syndromes rares: Des affections telles que le syndrome de Chediak-Higashi et la granulomatose chronique altèrent la destruction des bactéries. Elles sont rares, mais peuvent être associées à une parodontite sévère et précoce.

Transmission

La parodontite n’est pas contagieuse comme un rhume ou une grippe ; vous ne l’attrapez pas par un simple contact ni en respirant le même air. En revanche, les bactéries buccales associées à la parodontite peuvent être transmises par la salive — par les baisers, le partage des couverts ou de parent à enfant —, si bien que les partenaires et les familles portent souvent des germes similaires.

Même si ces bactéries sont partagées, la parodontite ne se développe que lorsque la plaque dentaire s’accumule et que la réponse de l’organisme, le tabagisme, le diabète, la xérostomie (sécheresse buccale) ou une mauvaise hygiène bucco-dentaire font pencher la balance. C’est pourquoi il est plus juste de considérer la propagation de la parodontite comme un partage du risque plutôt que comme une transmission de la maladie elle-même, et un brossage quotidien, l’utilisation du fil dentaire et des détartrages réguliers peuvent réduire le risque pour tous les membres du foyer. Certaines personnes héritent aussi d’une tendance plus marquée à l’inflammation gingivale, ce qui peut augmenter leurs chances de développer une parodontite, mais il n’existe pas de transmission génétique simple de cette affection.

Quand tester vos gènes

Envisagez un test génétique si vous avez une maladie parodontale sévère ou d’apparition précoce, des épisodes répétés de parodontite malgré de bons soins, ou des antécédents familiaux marqués de perte de dents ou de maladie parodontale agressive. Le test peut aussi être utile si vous fumez, si vous avez un diabète ou des maladies auto-immunes qui augmentent le risque. Utilisez les résultats pour adapter les détartrages, l’accompagnement au sevrage tabagique et la prise en charge anti-inflammatoire.

Vivre avec une parodontite peut avoir des répercussions au-delà de votre bouche : cela peut modifier votre manière de manger, de parler et de sourire au quotidien. Beaucoup de personnes demandent : « Qu’est-ce que cela signifie pour mon avenir ? », et la réponse courte est que la santé des gencives peut se stabiliser avec des soins réguliers, mais qu’elle peut se détériorer si la plaque dentaire et l’inflammation ne sont pas contrôlées. Des soins précoces peuvent faire une réelle différence, surtout si les détartrages et surfaçages radiculaires, l’usage quotidien du fil dentaire et du brossage des dents, et l’arrêt du tabac deviennent une routine. Les médecins appellent cela le pronostic, un terme médical qui désigne l’évolution probable.

À court terme, le traitement de l’infection et la réduction de la profondeur des poches parodontales peuvent empêcher l’aggravation des saignements gingivaux, du déchaussement des dents et de la perte osseuse. Certaines personnes constatent une amélioration rapide après un détartrage et surfaçage radiculaire, tandis que d’autres observent une réponse plus lente, par étapes, et nécessitent un entretien régulier tous les 3–4 mois. Comprendre le pronostic peut aider à organiser la prise en charge et vous aider, vous et votre dentiste, à décider du moment opportun pour ajouter des antibiotiques, une chirurgie gingivale ou des procédures de régénération osseuse si nécessaire. Avec des soins continus, beaucoup de personnes conservent une occlusion saine et évitent la perte des dents pendant des années.

Les complications graves de la parodontite sont rares, mais elles peuvent inclure la perte des dents, des abcès et, plus rarement, la dissémination de l’infection. Des études associent la parodontite à un risque plus élevé de maladie cardiovasculaire, d’accident vasculaire cérébral et de mauvais contrôle de la glycémie dans le diabète ; il s’agit d’associations et non d’une preuve de causalité, mais le traitement de l’inflammation gingivale semble favoriser la santé globale. La mortalité directement liée à la parodontite est rare, mais une maladie parodontale avancée peut contribuer indirectement à la charge de morbidité au fil du temps, en particulier chez les personnes âgées ou celles qui ont un diabète, une maladie cardiovasculaire ou qui fument. Parlez avec votre médecin de ce que pourrait être votre évolution personnelle, y compris les signes précoces de parodontite qui indiquent qu’il est temps d’adapter votre plan de soins.

Le traitement de la parodontite vise à arrêter l’infection, à protéger l’os et les gencives, et à maintenir vos dents stables. Le traitement commence généralement par un nettoyage en profondeur réalisé par un professionnel dentaire — détartrage et surfaçage radiculaire — afin d’éliminer la plaque dentaire et le tartre sous la marge gingivale, parfois associé à des antibiotiques locaux placés dans les poches ; si l’infection est étendue ou sévère, votre dentiste peut également prescrire de courtes cures d’antibiotiques par voie orale. Lorsque des poches profondes ou une perte osseuse persistent, une chirurgie gingivale peut être recommandée, par exemple une chirurgie à lambeau pour nettoyer les racines et réduire la profondeur des poches, ou des procédures de régénération qui favorisent la repousse de l’os et des tissus. En parallèle du traitement médical, les choix de vie jouent un rôle, notamment le brossage quotidien et le nettoyage interdentaire, l’arrêt du tabac et la prise en charge de troubles comme le diabète. Les soins de soutien peuvent faire une réelle différence dans votre ressenti au quotidien ; attendez-vous donc à des visites d’entretien régulières tous les 3–6 mois (environ 2–4 fois par an) pour maîtriser la parodontite et réduire le risque de perte dentaire.

Si plusieurs membres de votre famille ont eu besoin de traitements des gencives ou ont perdu des dents malgré de bons soins quotidiens, ce schéma peut évoquer une prédisposition génétique à l’inflammation gingivale. Il est naturel de se demander si les antécédents familiaux jouent un rôle. Chez beaucoup de personnes, les gènes qui façonnent la réponse immunitaire et la réparation des tissus facilitent le déclenchement, par les bactéries de la plaque dentaire, d’une inflammation profonde, ce qui augmente le risque de parodontite et la vitesse de sa progression. Les recherches suggèrent que l’hérédité contribue de manière importante au risque, tandis que des habitudes comme le brossage et l’utilisation du fil dentaire, le tabagisme, le contrôle du diabète et les détartrages réguliers déterminent encore une grande partie de ce qui se passe. De rares affections monogéniques peuvent provoquer une parodontite sévère à début précoce chez les enfants et les adolescents, mais la plupart des personnes héritent d’un ensemble de petites variations génétiques qui augmentent ou diminuent le risque. Si la parodontite touche plusieurs membres de votre famille, le signaler à votre dentiste peut conduire à des examens plus précoces et à des soins préventifs, en particulier lorsque des signes précoces de parodontite, comme des gencives qui saignent au brossage, apparaissent. Un test génétique de routine n’est généralement pas recommandé, car il modifie rarement le traitement, mais il peut être envisagé lorsque la maladie est particulièrement sévère ou débute très tôt.

Si vous vivez avec un diabète ou une maladie cardiaque, l’inflammation des gencives peut ajouter une difficulté supplémentaire aux décisions de santé quotidiennes. La parodontite est associée à une glycémie plus élevée et à davantage de complications du diabète, et le traitement des gencives peut améliorer modestement le contrôle glycémique chez certaines personnes. Elle est aussi associée à un risque accru de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral, probablement par le biais d’une inflammation commune et du passage de bactéries dans la circulation sanguine ; même si cela ne prouve pas un lien de causalité, garder des gencives en bonne santé est une mesure sensée dans la prise en charge cardiovasculaire globale. Pendant la grossesse, la parodontite a été associée à une naissance prématurée et à un faible poids de naissance, d’où l’importance de consultations dentaires régulières avant et pendant la grossesse ; connaître les premiers signes de la parodontite, comme un saignement au brossage, peut vous aider à agir plus tôt. Les personnes vivant avec une polyarthrite rhumatoïde, une maladie rénale chronique, une BPCO ou des pneumonies récidivantes peuvent constater que leurs poussées suivent l’état des gencives, et les affections immunitaires ou le VIH peuvent rendre les infections gingivales plus sévères. La sécheresse buccale due à des médicaments courants contre l’hypertension artérielle, les troubles de l’humeur ou les allergies peut aussi aggraver la maladie gingivale en réduisant la salive protectrice. Demandez si certains médicaments prescrits pour une affection peuvent interférer avec le traitement d’une autre.

Comment les gènes peuvent provoquer des maladies

Les humains possèdent plus de 20 000 gènes, chacun remplissant une ou plusieurs fonctions spécifiques dans le corps. Un gène indique au corps comment digérer le lactose du lait, un autre comment construire des os solides, et un autre encore empêche les cellules du corps de commencer à se multiplier de manière incontrôlée et de se transformer en cancer. Comme tous ces gènes ensemble représentent les instructions de construction de notre corps, un défaut dans l’un de ces gènes peut avoir de graves conséquences sur la santé.

Grâce à des décennies de recherche génétique, nous connaissons le code génétique de tout gène humain sain/fonctionnel. Nous avons également identifié qu’à certaines positions sur un gène, certains individus peuvent avoir une lettre génétique différente de la tienne. Nous appelons ces points sensibles des « variations génétiques » ou simplement des « variantes ». Dans de nombreux cas, des études ont pu démontrer que posséder la lettre génétique « G » à une certaine position est bénéfique pour la santé, tandis que posséder la lettre « A » à la même position perturbe la fonction du gène et provoque une maladie. Genopedia te permet de visualiser ces variantes dans les gènes et résume tout ce que nous savons grâce à la recherche scientifique sur les lettres génétiques (génotypes) qui ont de bonnes ou de mauvaises conséquences sur ta santé ou tes traits.