Chikungunya

Le chikungunya se transmet à l’être humain par les piqûres de moustiques Aedes.
Certains facteurs de risque sont modifiables (des éléments que vous pouvez changer), d’autres ne le sont pas (des éléments que vous ne pouvez pas changer).
Le risque est plus élevé dans les régions chaudes et humides où l’eau stagne, ainsi que pendant les flambées épidémiques.
Les voyages vers des régions touchées et les activités extérieures en journée sans répulsif ni moustiquaires aux fenêtres sont des facteurs de risque fréquents de chikungunya chez les voyageurs.
Les adultes âgés, la grossesse tardive, les nouveau-nés et les personnes atteintes de diabète, de cardiopathie ou d’un déficit immunitaire ont un risque plus élevé de forme grave, et aucun risque héréditaire n’a été démontré.

Facteurs de Risque Génétiques

Les facteurs génétiques de risque de chikungunya concernent à la fois le virus et le système immunitaire de la personne. Des différences dans les gènes du virus peuvent modifier sa facilité de diffusion et son efficacité à infecter les cellules humaines. Du côté humain, des variations héritées des voies immunitaires peuvent influencer les personnes qui développent des signes plus sévères ou plus durables, tandis que d’autres se rétablissent rapidement. Le risque n’est pas une fatalité : il varie largement d’une personne à l’autre.

• Génétique virale: différentes lignées du virus chikungunya portent des modifications génétiques qui influencent la facilité avec laquelle le virus se multiplie et se transmet entre les moustiques et l’être humain. Ces différences peuvent influencer l’ampleur d’une flambée et peuvent subtilement modifier la présentation des signes. Elles ne déterminent pas votre évolution personnelle.

• Mutation E1-A226V: une modification bien étudiée du gène viral E1 aide le virus à utiliser plus efficacement les moustiques Aedes albopictus. Cette adaptation a accru sa diffusion lors de flambées passées. Elle ne permet pas de prévoir de façon constante la sévérité de la maladie chez une personne.

• Récepteur MXRA8: le virus utilise une protéine de surface cellulaire humaine appelée MXRA8 pour entrer dans des tissus cibles comme les articulations et les muscles. Des études de laboratoire suggèrent que certaines modifications de ce récepteur peuvent modifier la facilité d’entrée du virus. Il n’existe aucun test clinique permettant d’évaluer MXRA8 pour estimer un risque personnel.

• Gènes de réponse à l’interféron: des différences héritées du système de signalisation antiviral précoce peuvent modifier la rapidité avec laquelle l’organisme contrôle le virus. Certaines études associent certains variants à des taux viraux plus élevés ou à des signes plus marqués. Les résultats sont contrastés, de sorte que ces variants ne sont pas utilisés en pratique courante.

• Marqueurs immunitaires HLA: des variations des types HLA ont été associées, dans de petites études, à une probabilité plus élevée de douleurs articulaires prolongées après un chikungunya. Les résultats diffèrent selon les populations et les études. Le typage HLA n’est pas recommandé pour prédire des signes chroniques.

Transmission

Le chikungunya se transmet principalement par la piqûre de moustiques Aedes infectés, qui acquièrent le virus lorsqu’ils piquent une personne pendant la première semaine de la maladie, puis le transmettent à d’autres personnes. Il ne se transmet pas par simple contact, par la toux ni par les contacts quotidiens ; ainsi, en l’absence de moustiques, le chikungunya n’est pas considéré comme transmissible d’une personne à l’autre et, globalement, il n’est pas très contagieux. Rarement, le virus peut être transmis d’une personne enceinte au bébé au moment de la naissance, ou à la suite d’un accident de laboratoire, ou peut-être par une transfusion sanguine ; l’allaitement n’est pas connu pour le transmettre. En bref, la transmission du chikungunya dépend de l’exposition aux moustiques, avec un risque plus élevé dans les régions où ces moustiques piqueurs de jour sont fréquents.

Quand tester vos gènes

Le chikungunya est une maladie virale acquise, de sorte qu’aucun test génétique de routine n’est nécessaire pour le diagnostiquer ou le traiter. Envisagez un test génétique uniquement si vous avez des antécédents familiaux marqués de troubles immunitaires ou inflammatoires inhabituels susceptibles d’influer sur la récupération ou les complications. Sinon, concentrez-vous sur une prise en charge médicale rapide, une bonne hydratation, le contrôle de la fièvre et la prévention des piqûres de moustiques.

La guérison après une infection à Chikungunya est généralement progressive. Beaucoup de personnes se sentent beaucoup mieux en quelques semaines, mais les douleurs et la raideur articulaires peuvent persister pendant des mois, parfois un an ou plus, surtout au niveau des poignets, des mains, des chevilles et des genoux. Le pronostic n’est pas le même pour tout le monde, mais les personnes plus âgées, celles qui ont un diabète, une hypertension artérielle ou une maladie articulaire préexistante sont plus susceptibles d’avoir des symptômes prolongés. Une prise en charge précoce peut faire une réelle différence, notamment le contrôle de la douleur, le repos, des mouvements doux et une bonne hydratation.

Les complications graves dues au Chikungunya sont rares, et le décès est exceptionnel, mais elles peuvent survenir chez des groupes vulnérables comme les nouveau-nés, les adultes de plus de 65 ans et les personnes ayant des problèmes cardiaques, rénaux ou immunitaires. La plupart des personnes ne présentent pas de lésions durables des organes ; le problème le plus persistant est une douleur articulaire inflammatoire, qui peut se réactiver en cas de surmenage ou de fatigue. Lorsque les médecins parlent de « rémission », ils veulent dire que les symptômes se sont atténués ou ont disparu pendant un certain temps. Il peut être utile de considérer l’évolution à long terme, car le fait de doser les activités, la kinésithérapie et les médicaments anti-inflammatoires permet souvent de réduire la durée des poussées et d’améliorer le fonctionnement au quotidien.

Beaucoup de personnes demandent : « Qu’est-ce que cela signifie pour mon avenir ? », et la réponse courte est que la plupart retrouvent une activité normale ou presque normale, même si les premiers symptômes du Chikungunya étaient intenses. En termes médicaux, le pronostic à long terme est souvent influencé à la fois par la génétique et par le mode de vie. Conservez des rendez-vous réguliers : de petits ajustements peuvent améliorer la santé à long terme. Parlez avec votre médecin de ce que pourrait être votre pronostic personnel, surtout si les douleurs articulaires perturbent le travail, le sommeil ou l’exercice.

Le traitement du chikungunya vise à soulager les signes pendant que votre organisme combat le virus, car il n’existe pas de médicament antiviral spécifique. Les médecins recommandent généralement du repos, une bonne hydratation et des médicaments contre la fièvre et la douleur ; les médicaments qui soulagent les symptômes sont appelés antalgiques et anti-inflammatoires, et des options comme l’acétaminophène (paracétamol) sont souvent utilisées en premier, tandis que l’aspirine et les autres AINS sont généralement évités tant que la dengue n’a pas été exclue afin de réduire le risque de saignement. En cas de douleur et de gonflement articulaires importants, certains cliniciens peuvent ajouter de courtes cures d’anti-inflammatoires sur ordonnance ou, dans certains cas, d’autres médicaments modulant la douleur ; un médecin peut ajuster votre dose afin d’équilibrer les bénéfices et les effets indésirables. Des mouvements doux, la kinésithérapie et des activités ménageant les articulations peuvent aider à réduire la raideur, surtout si les douleurs articulaires persistent au-delà de la phase initiale de la maladie. Les soins de support peuvent faire une réelle différence dans votre ressenti au quotidien, et vous devriez demander un avis médical en urgence si la douleur n’est pas contrôlée, si vous présentez des saignements, ou si vous êtes enceinte, âgé(e) ou atteint(e) d’affections de longue durée.

Pour le chikungunya, les personnes qui sont infectées et l’intensité des signes ressentis dépendent surtout de l’exposition à des moustiques infectés et de l’état de santé général. La génétique n’est qu’un élément du tableau, mais elle peut influencer la façon dont votre système immunitaire réagit au virus et la durée des douleurs articulaires. Les recherches suggèrent que de petites différences dans les gènes liés au système immunitaire peuvent influencer le risque de forme sévère ou de symptômes articulaires persistants, même si ces effets varient beaucoup d’une personne à l’autre. Il ne s’agit pas d’une maladie héréditaire, donc le fait d’avoir des proches atteints de chikungunya n’augmente généralement pas votre risque personnel, sauf si vous partagez la même exposition. Les différences génétiques ne modifient habituellement pas les premiers signes du chikungunya, mais elles peuvent aider à expliquer pourquoi certaines personnes récupèrent vite tandis que d’autres présentent des douleurs et de la fatigue pendant des mois. Du côté du virus, des modifications du virus chikungunya peuvent influencer sa facilité à se transmettre par certains moustiques et peuvent jouer sur les schémas de flambées épidémiques.

Dans les régions où la dengue ou le Zika circulent, le chikungunya apparaît souvent dans les mêmes communautés, et des co-infections peuvent survenir. Les premiers signes du chikungunya peuvent beaucoup ressembler à ceux de la dengue ou du Zika — fièvre, éruption cutanée, douleurs —, si bien que les examens permettent de les distinguer, et les médecins évitent souvent l’aspirine ou l’ibuprofène jusqu’à ce que la dengue soit exclue en raison du risque hémorragique. Un état peut « aggraver » les symptômes d’un autre, et il a été rapporté que les personnes atteintes à la fois de chikungunya et de dengue présentent une évolution plus sévère, avec une fièvre plus élevée, des douleurs plus intenses et un besoin de surveillance plus rapprochée pour la déshydratation et les saignements. Le chikungunya peut aussi survenir en même temps que le paludisme dans certaines régions, ce qui peut compliquer le diagnostic et accentuer la fatigue et l’anémie ; les examens biologiques sont donc importants lorsque la fièvre ne suit pas un schéma typique. Chez de nombreuses personnes vivant avec une maladie articulaire chronique, comme l’arthrose ou la polyarthrite rhumatoïde, le chikungunya peut déclencher des poussées ou des douleurs articulaires plus durables après l’infection, et les personnes atteintes de diabète, de cardiopathie ou plus âgées peuvent présenter un risque plus élevé de complications, comme une surcharge cardiaque ou une aggravation du contrôle de la glycémie. Si vous vivez dans une zone où plusieurs maladies transmises par les moustiques circulent, ou si vous en revenez, informez votre équipe soignante des expositions et de leur date afin qu’elle puisse choisir les examens et les traitements appropriés.

Comment les gènes peuvent provoquer des maladies

Les humains possèdent plus de 20 000 gènes, chacun remplissant une ou plusieurs fonctions spécifiques dans le corps. Un gène indique au corps comment digérer le lactose du lait, un autre comment construire des os solides, et un autre encore empêche les cellules du corps de commencer à se multiplier de manière incontrôlée et de se transformer en cancer. Comme tous ces gènes ensemble représentent les instructions de construction de notre corps, un défaut dans l’un de ces gènes peut avoir de graves conséquences sur la santé.

Grâce à des décennies de recherche génétique, nous connaissons le code génétique de tout gène humain sain/fonctionnel. Nous avons également identifié qu’à certaines positions sur un gène, certains individus peuvent avoir une lettre génétique différente de la tienne. Nous appelons ces points sensibles des « variations génétiques » ou simplement des « variantes ». Dans de nombreux cas, des études ont pu démontrer que posséder la lettre génétique « G » à une certaine position est bénéfique pour la santé, tandis que posséder la lettre « A » à la même position perturbe la fonction du gène et provoque une maladie. Genopedia te permet de visualiser ces variantes dans les gènes et résume tout ce que nous savons grâce à la recherche scientifique sur les lettres génétiques (génotypes) qui ont de bonnes ou de mauvaises conséquences sur ta santé ou tes traits.