Viele Menschen bemerken eine dilatative Kardiomyopathie 1E zum ersten Mal, wenn Alltagsaktivitäten unerwartet anstrengend werden – Atemnot beim Treppensteigen, ungewöhnliche Müdigkeit, ein hämmernder oder flatternder Herzschlag oder Schwellungen an Knöcheln oder Beinen. Manchmal ist die erste Spur eine Ohnmacht oder ein schneller, unregelmäßiger Herzschlag, der bei einer Untersuchung oder über ein Wearable auffällt. In manchen Familien kommen die „ersten Anzeichen einer dilatativen Kardiomyopathie 1E“ im Rahmen eines Screenings ans Licht, nachdem bei einer verwandten Person die Diagnose gestellt wurde oder ein plötzlicher Herzstillstand aufgetreten ist. Ärztinnen und Ärzte bestätigen die Diagnose häufig mit einer Echokardiografie, die eine vergrößerte, geschwächte linke Herzkammer zeigt, und veranlassen bei familiärer Häufung eventuell eine genetische Testung.